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  宁越轻抿了口茶水，淡淡的苦涩下，丝甘甜触及舌尖，翻滚的清香弥漫在唇齿之间。就算是他其实并不知如何品茶，也心中暗暗称赞番。

  茶杯放下的时候，他眼中并没有因为茶水的可口而浮现喜色，反而凝重了少许。

  “但是这次，皇后请我过来叙，想必不是为了蝶染的事情道谢那么简单吧”

  第366章 直属骑士

  “听小茵还有陛下提及，宁越公子是个很聪明的人，这路上走过来，想必心中已经有了结论，我今天请你来，究竟所为何事。笔 n”

  皇后淡淡笑，顺手拾起了茶杯，轻轻饮了小口，也不道出最后的答案。

  宁越自然明白对方是要他自己说出，索性回道：“皇后为的是昨天暮茵茵当众的番话，册封我为她直属皇家骑士事，对吗”

  皇后应道：“不错，就是这件事情。想必，宁越公子并不知道，这个直属皇家骑士究竟代表着什么意思。我到现在也不清楚，小茵她又是否真的完全清楚这个身份的真正含义。”

  “愿闻其详。”说实话，宁越本身也好奇，能够令赤锋隐有动色的直属皇家骑士，究竟是个怎样的身份。

  “皇家骑士这个名字，还是起源于魔族。在魔界，每位领主会对他们麾下战功显赫的忠勇之辈，册封为骑士。而皇家骑士，则是每支魔族分支的皇帝直接封赐，象征着无上的荣耀。在每次人类与魔族的大战中，任何位皇家骑士的出战，都会令我们感到棘手。想要对付已是不易，更不用说将其斩杀。”

  说到这，皇后停住了，微微笑，问道：“那么宁越公子不妨猜猜，明明是起源于魔族的封号，后来为何传入人界”

  宁越思索会儿后，答道：“我想不仅仅是册封忠勇之辈，在人类的皇家骑士手上，想必沾染着魔族皇家骑士的鲜血。对吗这个名号被人类拿来使用，便是想要威慑住魔族的大军，先声夺人，戮其士气。”

  点了点头，皇后笑道：“完全正确。最初能够斩杀魔族皇家骑士的勇者，人界不知道以何赏赐才能够配得上他们的功勋。后来，也是为了能够激励他们再接再厉，于是用同样的名字进行封赐，那便是皇家骑士。这个名号，起源千年之前，但是随着后来次魔族掀起的最大浩劫平息之时，人类得以喘息数百年之久，再与魔族交战，早已没了当初的那般惨烈。于是，这个名号的由来也逐渐被人淡忘，只当做是个表面风光的荣誉象征。在万国边疆，很多帝国依旧保留了这个封号，但是，这些年来，能够担任的人，没有几个。”

  心中微微凛，宁越反问道：“那么如今的雪龙帝国中，可有皇家骑士的存在”

  皇后应道：“有，目前是五名，这十年内依次册封的。其中四人都在镇守帝国北域边疆，抗衡魔族，用实际战功宣誓，他们无愧于这个名字。而最后的人，因为曾经次战斗双腿残废，帝国允许他保留着皇家骑士的名号，归隐。他的名字，你兴许听说过。”

  听说过残废归隐

  三个最为主要的线索在脑海中徘徊着，突然间，宁越失声叫。

  “章家大少爷，章勇”

  “对，就是他。如果不是他当年孤身返回绝境战场救出刘国钊，因此双腿残废。恐怕，他如今就不止是位皇家骑士，而是”

  “而是帝国西元帅。”

  宁越道出了答案，虽然他只听司马天嵩提及过次了，却也牢牢记住了赤锋的真真名字，刘国钊。不得不说，这个名字源于世代务农之家，听上去过于老气严肃，配上西元帅的身份，恐怕不知道之人，还会以为那是位年迈的老者。

  “所以那天夜里你也看到了，对于章家，刘国钊手下留情了，只为偿还曾经的份人情。毕竟，当初可是章勇把他从死人堆里背出来的。不然的话，他当年就战死了。”

  抬起茶盏轻抿口，皇后轻轻摇头，自嘲笑，道：“怎么和你说起这些来了罢了，回到正题上吧，再谈谈直属骑士这个身份。其实，直属骑士和皇家骑士有区别，只是很多人下意思将之混淆。因为，直属骑士的册封也必须由皇室成员下达，但不定是皇帝。”

  “就和暮茵茵那样，以公主的名义册封。”宁越补上了句，似乎是在暗暗提醒皇后，这次别再把话题扯远了。虽然说，对于雪龙帝国曾经的某些不为人知的秘密，他其实挺感兴趣的。

  皇后笑道：“直属骑士，多是帝国公主或者皇子进行册封，为自己册封人。旦决定，终生不可改变。对于他们而言，直属骑士就是最好的助手，虽然也要担任保卫的职责，但远远不止这点。直属骑士便更像是他们身旁的副官，无论是到时候，他们行军出征，又或者执政管辖方，都必须跟随左右，效犬马之劳。”

  脸庞微微抽，宁越无奈说道：“也就是说，现在我要对暮茵茵言听计从”

  “虽然她是你的上属，但是，你不能无休止地满足她切胡闹条件。作为直属骑士，你也需要去纠正她的错误，指出她的不足。不过这些，都不重要，我真正想要告诉你的，是下面的点。这点，恐怕也是小茵并不知晓的样，仅对公主的条。”

  顿时，宁越听得出皇后的口气严肃了不少，放下手中茶杯，正襟危坐。

  同样，皇后也放下了茶杯，双手叠在膝上，正色道：“这么说吧，帝国的公主与皇子是不样的，如果在军政上都做不出业绩，那么留给她的路可没有悠闲度过生那么轻松。而是，和亲。或者嫁到异邦联姻，或是赏赐与出色的世家子弟。那样的话，她们的直属骑士也必须跟去。于是，这就还存在种最不好的可能性。想必你也该清楚，和亲联姻其实是种权宜之计，有些时候，并不能换取长久的和平。”

  宁越会意，回道：“你的意思是说，如果帝国和原本和亲的势力开战若是那样，嫁出去的公主，处境将会很尴尬。”

  微微颔后，皇后继续说道：“当然，不说帝国失败的大逆不道可能。帝国击溃了对方之后，对于逆反之辈，肯定是处死。但是公主毕竟是自己这边嫁出去的，如果活着，肯定让她回到故乡，安度余生。当然待遇再有以前那样。如果公主死了，等待直属骑士的就是样，陪葬，同葬在异国他乡。”

  “你好像，没说如果公主活着的情况下，直属骑士的对待吧”

  宁越隐约中猜到，这里面必定还有点正常人无法接受的敕令。

  “对，那种情况下，对于直属骑士而言，有些时候可能比直接陪葬更加无法接受。身为直属骑士，自身的任何婚娶都必须经过帝国同意。至少，要经过公主本人的同意。当公主和亲势力灭亡时，公主回到故国，直属骑士必须娶她，伴她度过余生。如果之前已有娶妻，要么休掉，要么降为妾室。”

  皇后的这番话落下，宁越顿时目瞪口呆。

  “小茵的爱胡闹你也见识过了，天赋不差，奈何不用在正道上。最迟到了二十岁的时候，如果她还没有足够的长进，无法独当面，很可能到时候面临的就是和亲条路了。作为她的直属骑士，你该明白自己的处境吧”

  看出了宁越眼神中的纠结与震惊，皇后重新捧起茶盏，轻抿口。

  “当然，还存在种可能，在万国边疆许多帝国之中，都有过先例。直属骑士功勋出众，而且本身又与公主关系融洽，最后向皇帝提亲。从公主与骑士，到最后的伴侣，听上去可是如同童话般的浪漫，很不错，对吗”

  “对什么对呀总之你就两个意思，要么我陪葬，要么我娶她而且，后者还有两种情况”

  额头上三道黑线滑落，不过很快，宁越心中掠过个自己从未想过的念头，仰望向皇后，问道：“作为直属骑士，能够迎娶公主的最低功勋要求，是什么”

  顿时，皇后捂嘴笑，回道：“没想到，你心思动的真快。说说看吧，现在的你对小茵，到底是什么想法”

  脸颊红，宁越扭头望向侧，哼道：“不要误会。我只是想提前盘算下，如何可以不面对最差的情况。”

  “如果你可以做到方元帅的话，应该有那个资格。”皇后依旧在偷笑，而且薄薄的层门帘根本遮掩不住她捂住肚子的身形，看得宁越心中阵无语。

  “迎娶公主需要做到元帅”

  “普通的公主也许做到将军就行，但是小茵可是帝国第公主，而且还是南元帅的女儿，当然不样。”

  皇后戏谑笑道，而后，压低了声音。

  “其实我在想，小茵到底知不知道直属骑士的全部含义。在对年龄相仿的年轻男子中，除去个从小玩到大的常玄轩，个不男不女的成晓亚，剩下就属和你关系好，而且还是短时间里迅建立了信任。老实说，作为她姐姐，我很在意她对你到底含着什么样的看法。而且，你对她又是如何的看待”

  宁越耸耸肩，道：“没有你想的那层意思。我只是在认识她的那次，从她的眼神中仿若看到了从前那个咬着牙苦撑的自己，也是那个时候我在彷徨时，快要忘却的意志。所以，我想帮她。就这么简单，交情慢慢积累，彼此间信任，关系就好了。”

  “那么芷璃呢你总不会跟我说，在你这种血气方刚的年龄，对于与自己关系亲切的女孩，没有个动过那种心思。那样的话，我可要怀疑你某些方面的嗜好不太正常了。”

  “更不可能”宁越急忙嚷。

  皇后玩味笑道：“更不可能是指哪个对芷璃也没想法，还是后面的不良嗜好”

  宁越索性起身，拱手行礼，道：“你明明清楚，就别再捉弄我了好吗茶也喝完了，直属骑士我也了解了。差不多，是时候告辞了。我的同伴，可还在学院里等着我。”

  “那好，最后个问题，答完就让你走。如果小茵和芷璃中让你选个，你会娶谁放心吧，你的回答只是我们两个人间的秘密，不会再有别人知道的。”

  第367章 好奇与疑惑

  当宁越回到方焕兰别墅的时候，正好是中午饭点。 n与他预料的样，丰盛的菜肴摆上了桌子上，显然是打算庆贺番。

  “回来了动作有点慢，不过还算赶上了。”

  主座上，方焕兰轻轻笑，没有了之前的那股冷漠，似乎温和了许多。

  宁越入座，回道：“当然，这战我打得这么好，迫不及待想要你们帮我庆祝，怎么能不赶快回来呢”

  “赢了场而已，就这么得意”旁，暮茵茵嘀咕了声，没看宁越眼，自顾自吃着盘葡萄。

  “旗开得胜，好兆头，当然要保持好心情鼓作气下去。难不成，我还脸愁容去担忧剩下的比赛不成”

  宁越也没有去看暮茵茵，似乎在刻意躲避着对方样，装作若无其事的模样直接伸手夹起面前盘中的片牛肉抛入口中，咀嚼的同时，又开口说道：“再下轮比赛，什么时候开始”

  “两天后。入围队伍的名额，今天晚上之前就可以出来。明天上午进行再下轮的抽签，决定我们的对手，以及具体的比赛方式。再往后的话，则是结束的当天晚上抽签，每隔天进行次选拔赛，直到决出最后的三个名额。”

  方焕兰口气全部回答完，而后带着几丝玩味的神色打量着宁越，笑道：“应该，没有什么还想问的了吧”

  “嗯，全都明白了。”宁越愣，心中暗暗腾起丝不好的预感。

  “那么，该我们问了，可要好好回答，不许隐瞒。”

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  “之前带你离开的女子，从装束上来看，应该是皇城中的侍女吧没猜错的话，应该是小茵的姐姐，也就是当今的帝国皇后，请你过去谈论了番，是吗”

  女人的直觉，都这么准吗

  宁越眼角跳个不停，他隐约猜得到，这绝对不是暮茵茵说的。看她此刻的模样，也不像之前被逼问过。也就是说，完全冲着他来了。

  “既然不说，就当你默认了。”

  旁，常玄轩也在坏笑，抬起肘部碰了碰宁越的手臂，又轻声嘀咕道：“和我说说看，她找你到底谈了些什么想必，肯定是为了册封直属骑士的事情吧”

  抬手抓锁住常玄轩的颈脖，宁越哼道：“常玄轩，连你也好奇这个，不站在我这边了”

  常玄轩拽住宁越的手挪开，戏谑笑道：“好奇是人的天性，特别还是在心里猜想了许久可能性，过了段时间依旧不知道，那样心中按耐不住的兴奋更加强烈。说真的，其实昨天我们就想问个清楚了，但是又担心会影响到今天的比赛，所以才决定在结束的时候再开口。没想到，事情竟然又有了再进步的展，当然，我们的好奇就更浓郁了。”

  “无趣。”

  角落里，小傲似乎是唯个对此不感兴趣的人，端着盘春卷个接个送入口中，根本就不看其余人眼。

  “你们到底想知道什么，从哪里开始”

  宁越重重拍桌子，匆匆说道：“就是当初我和小茵在兴煌城的庆典上击败了铁嵩，他怀恨在心，看到我们又同出现在学院里，故意找茬。然后，又以我出身低贱为由，不接受我的挑战。为了帮我有个机会与他决斗，小茵才想起了直属骑士这个她能够给予我的身份。今天，她姐姐只是想确认下情况，就这么简单。”

  “简单不是吧难道你没现，自己说漏嘴了什么吗”

  姬阡幽露在秀遮掩外的左眼中闪过丝精光，而后起身走到了暮茵茵身后，双手按住了对方肩膀。

  “嘿嘿，就知道你们两个没时间对口供，这下暴露了吧”

  暮茵茵浑身颤，低着头哼道：“别误会，不是你们想的那样。”

  “误会你觉得，我们想的是什么样的”方焕兰趴在桌子上盯着暮茵茵，似乎想从这个角度看清对方脸上的神情。

  “兴煌城的庆典没记错的话，那可是雪龙帝国最为浪漫的盛典，年度啊。想不到，你们两个的关系已经到那步了。而且还是公主和骑士，骑士为了公主挺身而出与人决斗，光是想想，就觉得好幸福。”

  坐在自己位置上的林沫双手合紧握在胸前，合上双眼轻轻晃动着娇小的身躯，露出微笑的同时，脸颊上还带着丝红晕。

  “喂，不是你想的那样”

  暮茵茵急忙喝，而后狠狠瞪了宁越眼。

  “宁越，都是你说漏了嘴，赶快解释清楚不然的话，我动用我身为帝国第公主的权利，处决了你这位直属骑士”

  “没有你这么不讲道理的吧这就要处决我”

  宁越下意识嚷，不过也随即现，除了漠不关心的小傲之外，其余所有人的目光都集中在了自己身上。包括，立在房间角落里候着的几名侍女。

  脸庞微微抽搐着，他无奈点了点头，在脑海中迅组织了好几遍语言之后，这才开口。

  “小茵的父母曾经是兴煌城庆典的优胜者，得到了奖励的同心锁。只是小茵小时候不懂事，把那个纪念之物弄丢了，后来得知来历时，无比内疚。所以不久前的那次，只是她想获得个样的，还给自己的父亲，表示歉意。但是个人是不能参加的，所以就找我了帮忙，就这么简单。要是和昨天册封直属骑士的唯关系，就是那个时候击败了铁嵩，他心里不服气。此外，我和小茵自身的原因，根本就是两件事情。”

  “是吗”

  方焕兰点了点头，然而在她眼中，丝异样的光彩闪即逝。

  “还是好浪漫哦。为了完成公主的心愿，骑士挺身相助，不惧艰险，达成了她心中多年的夙愿。而后，不行，这个剧情展，实在是太温馨了”林沫捂着小脸，忸怩着摇着头。

  “沫沫，都和你说过了，少看点那种地摊上买来的言情那种不合逻辑的故事，只可能生在虚构中的”

  暮茵茵突然站起，抬手怒吼。

  “不，当然现实也有生，只是比较少而已。在故事里面，通常开始的时候，骑士和公主都不能明白自己真正的心意，直到呜呜呜呜”

  话未说完，林沫被跃落到她身后的暮茵茵捂住了小嘴，拼命挣扎着，奈何根本挣脱不了。

  乒。

  突然，声清脆声响传来，却是小傲将盘子抛在了桌上，他取过餐巾擦了擦手上的油渍，说道：“好奇心都满足了没有我记得之前说好的是，就算召开庆功宴，就不能玩过头，要讨论接下来的对策。而你们，忘乎所以了吧”

  姬阡幽回道：“别那么严肃行不行该放松的时候，就是要开心尽兴。再说了，等下在开始商讨对策，不也来得及吗况且，下轮的对手和具体比赛方式，我们都还不知道。”