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“传言中，你后宫佳丽很多，除去大家闺秀与小家碧玉不谈，甚至不少是从原本的敌人阵营中收来的。还有与阿祈那样的，并非人类种族的女子。原来，都是用些卑劣手段坑蒙拐骗而来的，只会用些见不得人的卑鄙下三滥招数，强行让她们屈服于你？”
眼中一抹淡淡的愠色一闪即逝，司马海威沉声回道：“我从来不会在这种事情上强迫女人，任何一个愿意跟着我的女人，都是心甘情愿的。若是你不喜欢这个玩笑，就此打住吧。”
心中另一个不详的怀疑就此消逝，宁越点了点头，再道：“那好，告诉我，芷璃被你弄哪里去了？”
闻言，司马海威笑道：“不是被我弄走了，而是我的皇后，小茵的姐姐请去参加茶会了而已。放心，她很安全，不会出事。你也一样，不会有事的。”
“你的皇后？”宁越一愣。
“对呀，你应该也见过一面了，就是看不清她的脸而已。”司马海威点了点头，再补充道：“就是那天晚上，箭术群，破开章武招数的人。”
“什么？那个身披紫边金甲的骑士？是你皇后，小茵的姐姐？”
宁越失声一叫，那天夜里，那一骑突然出现在屋檐之上，几箭正面破开章武招数的骑士，他想不留意都难。当时甚至在暗暗猜测，该不会是又有那名元帅出手了吧。
毕竟，她与赤锋间配合的默契，可是乎想象。
不过再想想也就释然，小茵的姐姐同样是南元帅的女儿，传言中更是司马海威当年的副官，弓马娴熟、实力了得也是合乎情理。
司马海威对于宁越的震惊当然可以理解，点头道：“是啊，我都没想到她会亲自出手。只从五年多前战乱平定后，她就没再穿过那身战甲。罢了，不提这个。总之，馨儿她只是对芷璃有些好奇，况且芷璃也是一战的功成，所以请了过去，连同小茵、阿祈、剑莺，还有苏芊，以及那天夜里的纳兰小姐，一群女子去品茗聊天罢了。”
嘴角挽起一哼，宁越回道：“功臣？哪位君王会把功臣关在死牢里，除非打算鸟惊弓藏，兔死狗烹了。如果你敢跟我来一句，你会帮我照顾好芷璃的，所以让我安心去死的话。现在，就算自知不敌，我也必定拼个鱼死破。”
“又是弓，又是狗，又是鱼，你能不能不要这样贬低自己来比喻？放心吧，那个丫头的心思现在全在你身上，我怎么可能强夺？有功肯定要赏，有错必定会罚，我很分明的。当天晚上你们两个当着那么多人的面，与我作对，要是我不做点什么装个样子，堂堂一国之君的脸面往哪里摆？关了你们五天，也够了。”
走近宁越，司马海威拍了片他的肩膀，笑道：“收拾收拾，准备离开这里，我来亲自接你出去，够意思了吧？”
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“放心好了，从馨儿那边出来，小茵她们会带着她过来的。明明这么在乎那丫头，孤男寡女共处一室好几天，竟然什么都没生，真叫人不敢相信。”
“喂，别把我在这种事情上与你相提并论。”
“等一下，我似乎明白了该不会是，其实你根本不知道要怎么做吧？”
“司马海威，信不信我现在再谋反一次！”
第347章 拉拢
这还是第一次宁越从真正的死牢牢房旁经过，进来的时候他是昏睡状态，自然看不到除了关押自己之外的牢房模样。Δ
确实，比起其他的犯人而言，他和芷璃是特别对待，算不上关押囚禁，最多只能说是软禁了几天。但是与他所想的比起来，眼前这些牢房的环境比传言中的恐怖还是要好上许多。
没有想象中一个个浑身血肉模糊的犯人不分昼夜被锁在刑具上，也没有想象中老鼠乱窜，遍地都是污水和杂乱的稻草。一间间格局略小的牢房整体还算整洁，同样基本都是两张床铺配置，显得空间过小有些拥挤。
宁越所能看到的牢房，大部分里面并无囚犯，但是从一些留下的生活痕迹上不难现，这里牢房里应该住了人，只是目前不在。
瞥见了他眼中流露的疑惑之色，司马海威笑道：“似乎，你很好奇这里关押的囚犯？”
“早有耳闻，难得有机会一见，当然要多看看。”
宁越耸了耸肩膀，抬手指向一间间空闲的牢房，问道：“看上去应该大半都是有人居住的，但是人都哪里去了？”
司马海威回道：“如果我告诉你，全部杀了，你信吗？”
“不信。”
瞥了眼侧面一间牢房中床铺上叠放整齐的被褥，宁越轻轻摇头。桌子上的水杯还剩半杯水，桌面上没有积累灰尘，显然一直有人居住。如果是被拉出去处决了，想必那人不可能还有心情将被子整齐叠好。
一路过来，并不是所有床铺都整齐收拾好的，也就是说，牢房中并没有那样一条规矩。
“不少犯人，【创建和谐家园】犯，杀人放火，其实都有些迫不得已，被各式各样的原因所逼迫。有些人，事后后悔了，但是毕竟有人死在他们的手下，后悔是没用的。但是，可以给他们一个忏悔的机会。”
说到这，司马海威停在了一处岔道口上，示意一旁的狱卒将一扇侧门打开。
昏暗的牢房外，是一处宽阔的场地，处于楼顶上的一处广场。
在这里，很多服饰各异的人在忙碌着，男女皆有，晾晒着五谷农作物，或是腌制着各种兽肉，以及编织着竹木手工品。
广场的周围，只有少量的士卒在巡逻着，甚至有些会朝向忙碌中的人搭把手帮忙。
“这些难道都是这里的囚犯？”宁越一惊，除此之外，似乎没有别的答案。但是，传闻中囚犯应该穿着统一的囚服才对。
“只是一部分而已，愿意悔过的那一部分。”司马海威轻轻点头，轻车熟路地穿行在忙碌的众多囚犯之间。
似乎他经常来这里，看到他的那些囚犯纷纷点头示意，却也没有过多行礼，而是继续忙碌着手上的工作。
“其实在我登上皇位之前，我就一直在想，对于某些迫不得已犯罪之人，确实在他们被怒火遮掩双眼的那一刻，他们罪不可恕。但是在那之后呢？他们曾经的罪恶夺走了别人家庭的幸福，但是同样，他们自己也是父母的孩子，女人的丈夫，男人的妻子，或是孩子的父母。如果他们已经悔过，真有必要，再毁掉一个家庭吗？”
司马海威突然转身，盯着宁越的双眼，沉声问道：“你觉得，帝国的律法究竟为何而建立？”
宁越不假思索回道：“处罚已经犯罪之人，威慑心怀不轨但是不曾犯罪之人。”
“大概，大部分人都是你这样的答案。律法的存在，也许不能让帝国的所有人都变得很好，但是至少可以保证绝大部分人不至于变得太坏。每个人的心里或多或少都会存在一些恶意，律法的存在就是在威慑着他们，最多想想，不允许实施。但是如果真的错了，就要付出代价。”
说罢，司马海威抬手一指，指向了一旁正在腌制着兽肉的一名中年男子。
“他家很穷，腌肉的手艺是祖传的，一年为他人腌制的肉上万斤，但是自己一年到头来，也许吃不到三斤。有一天，他的孩子偷偷切了一小片肉藏了起来。结果后来被他的雇主现了，不顾他苦苦哀求，当着他的面把孩子打了一顿，然后要扣他一年的工钱。而那个时候，他的妻子正好重病在床，需要钱救命。而孩子偷肉不是自己馋了，而是希望给母亲补一补身子。”
微微点头，宁越问道：“然后呢？”
司马海威回道：“后来无奈之下，他动了歪念，再一次交货的时候偷偷潜入雇主的账房中偷窃。结果被人现，双方争执下，对方拔了刀，却由于力气不够，被他误杀。当他被抓住的时候，是在自己家中为妻子熬药。他偷的钱，数量正好是被扣的一年工钱，再减去他孩子切下的一小片腊肉的市价。雪龙帝国律法第一条，杀人者死。但是如果是你来裁决，你会不会开一面？”
宁越沉思道：“有句话叫做可怜人必有可恨之处，但是，我一直觉得那不过是某些人事不关己的妄意评论罢了。在我看来，他根本没有害人之心。”
“所以这个时候，到底执行什么？律法还是人情？一旦出现破例，帝国的律法将会遭受到质疑，威慑性不再。但是不开一面，又觉得对不起自己的心。他杀了人，罪逃不了，所以恐怕下辈子都只能待在这里。但是，他不会被处死，而是换个地方继续工作，将他最擅长的手艺继续挥。赚到的工钱，会送到死者家里和他自己家里。”
再一次迈开了脚步，司马海威继续穿行在众多犯人之间。
“之所以允许他们穿着便服而不是囚服，就是要让他们心里没有负担，不觉得自己低人一等。其中表现好者，每个月允许外出赶集一次，当然有人跟着监视。连续三年没有意外者，允许自己外出。再过一年，无意外者，逢年过节一年允许回家一次，同时可以家人来这里与他们团聚两次。”
宁越再问道：“要是出了意外呢？”
“抓回来，处死。按照本来的律法，他们很多人都是死罪，不过是法外开恩从轻处理了。如果胆敢逃跑，那就没有再同情的可能，杀。不过这五年来，逃跑的只有三人。”
最后，司马海威站到了天台的边缘位置，居高临下俯视着这座巨大的死牢。
“当然，你看到的这些，都是情有可原之人。至于那些不思悔过的穷凶极恶之徒，或是心怀不轨的阴谋家，自然没有这个机会了。”
宁越会意，答道：“比如说，和章家一同谋反的那些人？”
“对。战乱不过结束五年多，还妄想再次挑起祸端之徒，杀无赦。对于这一点，没有同情的必要。当然，祸不及家人，老【创建和谐家园】孺，与此事无关者，我不会杀。”
立在边缘位置，司马海威缓缓合上了双眼，叹道：“也许是因为我的登基并非名正言顺，我需要注意的地方很多，也必须一些铁腕手段捍卫皇位。但是，也正因为我算得上从最底层一步步走上来的，得以见证许多在皇城中长大的储君无法了解的民生疾苦，所以又会心软去改善一些原有的无情律法。是不是觉得，我的做法很矛盾？”
宁越应道：“我师尊教过我一件事情，世间没有绝对的对错，按照自己最初的想法去做就好，过了段时候后再回顾时，依旧觉得自己没有做错，那么，对我而言，我当初做对了。”
“经你这么一说，我倒有点想会见一下你的这位师尊了。”
转身拍了拍宁越的肩膀，司马海威凑到他耳边，问道：“接下来，有什么打算？”
“不是帮我取得了新锐大比的资格吗？而且，常玄轩与小茵也在队伍中，我自然会全力以赴。当初的怨恨早已没有强烈，但是说已经释然放下，我可是做不到的，必定到时叫那些曾经蔑视我诬陷我之人，看看他们当初的判断是何等错误。此外，这一次，还能够与各路同龄新锐交手，必定可以有所新的感悟与长进。”
说到这，宁越嘴角一挽，在他脑海中赫然浮现出了一道倩影。
慕容菲芸，约好了的，到时一决胜负！
“我说的不是这个，而是过了新锐大比，你打算做什么？”司马海威的微笑突然间深邃了不少，眼中闪烁的目光似乎想要洞穿宁越的内心。
宁越哼声一笑，回道：“所以说，你带我来这里，包括之前将我送入死牢，都不是一时兴起，而是早有图谋？告诉我了那么多，其实是打算招揽我留下来，帮你？”
司马海威没有掩饰，点头回道：“有这方面的意思。你有着很好的潜质，各方面的，我确实希望你可以留在这里。章家的谋反已经结束，但是阴谋并没有就此完结。红狼的任务还会继续，但不会有之前那么多了。我可以给你一个摆得上明面的正式身份，比如疾狩的小队长。十年后，说不准你有机会成为帝国的四大元帅之一。”
“真的很诱人的条件，但是，我需要考虑。”
宁越目光突然一瞥，向一旁走去。
“不如，让我再随便逛逛，看看。”
“请便。”
司马海威一笑，很快，他身边又到来了一人。
“他的洞察力与判断力都很强，但缺点是露出的锋芒太盛，不懂得收敛。木秀于林，必折于风。特别是他这种能耐尚未长成，还不知道如何正确掌控的毛头小子。”
来者一叹，目光落处，正是宁越的背影。
“那么你觉得，他会留下吗？”司马海威玩味一笑。
对方沉声回道：“他的命格与你相似，天生的强运者，但从命理上来看，背负着更沉重的命运。有一点毋庸置疑，他是一个不甘心居于人下的主，和当年的你一样。对于这样的人，收服是难上加难，如果可以”
抬手示意那人无需继续说下去，司马海威叹道：“就此打住，我的敌人够多了，没必要再立一个。如果到时他想走，让他走吧。也许，他不仅仅是不甘居于人下，不说雪龙帝国的元帅之位，他的心甚至不是整个万国边疆能够容下的。”
第348章 会谈
如若不是蝶染在门外开始催促了，芷璃甚至不愿意离开那池漂浮着各色花瓣的浴水。Δ 暖烘烘的非常舒服，一丝丝淡淡的幽香似乎不仅仅是萦绕在鼻尖，甚至可以透入到她娇嫩的肌肤之中。
出浴之时，女孩娇白的肌肤上泛着一片淡淡的浅粉红晕，随手拽过一旁的毛巾拭去躯体上残余的水滴，再上前几步，在那里远离浴池的位置上，一排红木衣架上挂着各式各样的内外衣物。
隔着屏风状的房门，蝶染能够依稀看到来到衣架前的身影，立即说道：“芷璃小姐，这些衣物都是为了你准备的，请按你的喜欢随意搭配。”
“这些都可以吗？”
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“看上去很好看，到底该选哪一件呢？”
待到芷璃离开房间的时候，又过去了一刻钟，不仅仅是挑选衣服花耗了些时间，之后再由蝶染几名侍女帮忙梳妆打扮了一番。
期间，看着各式各样的胭脂水粉，芷璃一种都认不到，只能随便蝶染轻轻涂抹几下。而且各式珠光宝玉的饰摆在她眼前，也激不起丝毫的兴趣，叫那一群侍女哭笑不得。
抵达正殿，入眼的华丽给人一种尊贵的气息，但是却又不显奢华。殿中倒是没有侍女服从，除去主座上一名芷璃没见过的高雅女子外，两排席位之上的几名女子，她基本都见过，顿时眼中又是掠过一缕疑惑之色。
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随即，蝶染带着其余侍女退去，合上了大门，留下芷璃一人站在门口不知所措。
“果断，姐姐你把她也叫来了。”
主座右侧，暮茵茵双手捧着脸望向芷璃，眼中的神情说不出是喜悦还是抱怨。
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顿时，暮茵茵一愣，扭头问道：“为什么是我这边？空位的话，可不止这一个？”
“小茵，听话。”
“回来了？看了看觉得怎么样？”
当宁越回到司马海威身旁时，之前的那人已经不见。
他摊了摊手，回道：“如果不留意四周的建筑，很可能我真的会误以为这里是热闹的集市，而非监牢。不得不说，你这不同寻常的一点，做得让人不由佩服。”
司马海威叹道：“帝国律法大多还是传承自当年开国之时，我一直想有所改变，但是无法一次变更太多，只能循序渐进。我更希望的是，像这样的场景都不要有，监牢永远空着，那才是真正的太平盛世。只是，不止是雪龙帝国，整个万国边疆中，也许很多任帝皇都有过那样的想法，但是最终都无法实现。我也不奢求自己能够达那个远大目标，只希望日后雪龙帝国的子民回忆起我这任皇帝之时，不至于痛骂一句昏君。”
宁越笑道：“传言中对你的评价一直两极分化严重，有人认为你是引导时势的贤王明君，也有人认为你是篡位夺权的暴君。我想大概数百年后，评价依旧如此。没有亲眼见证过那些过往之事的人，又如何知晓真正的历史。至少，我有自己的答案，这就够了。”
“你知道吗？当年我决定迈向皇座的那一刻，我的想法就是，究竟是谋反篡位还是讨伐无道，最终历史的判断取决于之后我所做之事。当然，会有人扭曲那段历史，但我相信那只是少数人。说实话，登上皇座之后我才现，治理天下，比打下江山更难。但是，我会尽力把它做好。”
司马海威没有刻意压低自己的声音，似乎不在乎一旁不远处忙碌中的囚犯们可能听到他的言语。