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  两人到了牢房之后，基本上都想到的是这件事，而地牢里现在关押的唯一的罪犯便是原来知县老爷的轿夫了，他被关在最后一间牢房里。两个牢头走到牢房前瞧了一眼，只见那轿夫蜷缩着身子靠在墙角，歪着头，脖子上重重地枷锁押得他的腰都快弯了。

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  里面轿夫一动不动，连眼皮都没撩一下，还是保持着歪着头的样子。

  两个牢头相互看了一眼，提高了声音又说了一遍，却还是没动静。

  一个牢头说道：“这轿夫怕不是病倒了吧，昨天可是挨了一百六十大板，衣服被冰水凉透之后也没拿干衣服给他换，最好还是进去瞧瞧。”

  说罢掏出钥匙，打开了牢门，迈步走了进去，一直来到墙角，用脚在轿夫的腿上踢了一下，说道：“醒醒，天亮了。”

  轿夫身子又歪了歪，不过两人都看得出来，这个动作并不是轿夫自己主动的动作，而是挨了那一脚之后，身子被踢歪过去的。

  另一个牢头便推了他一把，这一推之下，那轿夫竟然倒了下去，重重的摔在了地上，人却保持着坐的姿势，右腿居然凌空抬了起来，一动不动，就跟一个木头雕刻的玩偶似的，着实怪异吓人。

  两人都大吃一惊，往后退了好几步，他们俩在监狱里干的时间可不短了，监狱也经常死人。所以知道有些人死了超过一个时辰以上身体就会变僵硬，好像叫尸僵。——难道这轿夫竟然死了吗？还是在故意吓唬人呢？

  他立刻伸手在轿夫的鼻子上探了下，竟然真的没有了呼吸。

  那牢头吓了一大跳，结结巴巴的说道：“好像，好像没气了。”

  “怎么可能？”

  另一个牢头伸手在他的鼻子上摸了摸，果然感觉不到呼吸了。又伸手到他脖子上摸了一下，他脖颈的脉搏跳动也已经没有了，而且摸在手里觉得就跟摸一块冰似的。

  “完了，真的死了…”

  管知县得到轿夫死亡的消息时，他正在内宅吃早饭，手里拿了个白面馒头正要往嘴里送。听到跑进来的门房慌慌张张地告诉他说，牢头过来禀报说，被关在大牢里的轿夫已经死了，顿时惊得手里的馒头都掉到了地上。

  管知县顾不得吃早饭，慌慌张张的来到了大牢，县尉老爷已经得到消息赶到这儿了，正一脸惶恐地望着他。查验过尸首之后，叹了口气，很是沮丧的对县尉说道：“你赶快将此事，上报开封府，并告诉监察御史，请他来查验。在开封府作出最终裁决之前，衙门的事情我就不过问了。”

  说罢背转身，很是落寞地往外走去。

  县尉眼珠一转，赶紧追了上去，压低声音说道：“老爷，先别着急，兴许这轿夫就不是因为刑讯过头而死的，说不定是他自己有病，突然病发而亡，这个谁说得准呢。就像朱小吏他亲口承认自己杀了人，就这样还被卓然判官查出来他前妻不是被打死的，依旧把他的案子给撤了。我们是不是请卓然判官来查一查，看看这小子到底是不是受刑不过死的，若是他本身就疾病或者别的导致他死亡的缘由呢？”

  第394章很硬的后台

  一听这话，管知县顿时精神一振，对呀，看来刚才被这该死的轿夫的死给吓到了，完全没了主张，以至于连这么简单的道理都没想明白，立刻点头说道：“那赶快派人去开封府请卓然卓大人，本官亲自修书一封，派人送去。御史台监察御史那边暂时别去，等着大人来了之后，再叫他一起过来验尸。”

  基本上每个县都有监察御史，是御史台下派负责监督地方官员的，对于地方官员的失职，监察御史有权查处，并向朝廷弹劾。超过刑律规定，用刑导致人犯死亡的，也属于失职，也是要被弹劾的。当然，如果人犯不是因为受刑而死，那当然就不属于失职的范围了。

  管知县在书信中倒也是没有避重就轻，如实说了自己打了轿夫一百六十大板，超出了刑律规定每日只能打一百大板的要求。但是他怀疑轿夫的死不一定是自己行刑导致的结果，语言恳切，请求卓然帮忙。

  写完之后，他让县尉叫两个捕快赶紧把信送去，县尉犹豫片刻，陪着笑说：“大人，依卑职所见，派别人去可能不一定能请得动卓大人。他公务繁忙，而且这个事情本来就不是他的职责，倒不如派一个跟他有交情的去当说客，好好说说，才有可能请得动他。”

  管知县频频点头，说道：“谁有这样的面子呢？防御使怎么样？防御使请他吃过饭。”

  县尉笑了笑说：“防御使也与他只是一面之缘，光吃个饭还不足以请得动他，依卑职所见，有一个人堪担此任。”

  “哦？是谁？”

  “刑房的朱小吏啊。”

  “他？他跟卓大人的关系很好吗？”

  县尉压低了声音，脸上带着神秘的笑说道：“大人，你想想，这朱小吏没有受刑就亲口承认了是他杀了他的前妻，说得有鼻子有眼的，可是报到卓大人那里，卓大人居然把他给放了。那可是定了死罪的，他能让卓大人把他的死罪都洗掉，无罪释放，你想想，他该有多硬的关系？”

  “其实未必是他跟卓大人有什么关系，也许是卓大人看在别人的份上才这么做的。朱小吏也没什么钱，当然不是钱财买动的。再则说，我听说这位卓大人深得包青天包大人的赏识，一来是他破案如神，二来他不贪赃，秉公执法，所以用钱财是绝对不行的。”

  “但就算是大清官，也难免不会因为人情而法外开恩，人情这东西，真的是钱无法比的。卑职虽然不知道卓大人是卖的谁的人情把朱小吏放了，但是依卑职所见，派别人，莫不如派他去，或许卓大人还会看他的面子上答应来本县帮大人您，那也未可知。”

  “若是朱小吏有其他的关系能够动用，那是再好不过的，不过就怕朱小吏不愿意。毕竟他在牢里关了好几个月，吃尽了苦头，放出来后，虽然回到衙门继续当差了，但是媳妇跑了，还跟人私通，家里也没钱了。他对大人和卑职都多少有些怨气，可能会找借口不愿帮忙啊。”

  管知县频频点头，想了想，说：“我来跟他说，你去把他叫来。”

  …………

  朱小吏头天晚上一夜失眠，因为打手告诉他，那轿夫已经承认跟他新婚妻子董氏有【创建和谐家园】，已经被抓到衙门去了，只是他坚持说他不知道董氏到底去了哪里。县太老爷对他用了重刑，希望能撬开他的口，得到朱小吏媳妇的下落。

  朱小吏觉得心里堵得慌，自己妻子竟然是这样的货色，他真希望再也不要见到董氏了。他甚至有种冲动，想去跟知县老爷说，不要再找董氏了，没必要。就算找回来，自己也会一直休书把她休了的，又何必去费那个劲呢。

  这一晚上他在地铺翻来覆去睡不着，心里翻江倒海一般想的都是这些事，一直到天亮。到了衙门，他的精神也很是不济，做事也是懒洋洋的。

  县尉进来的时候，他正在草拟一份判词，见他无精打采的样子，县尉笑呵呵的说：“怎么了？好像丢了魂似的。”

  朱小吏吓了一跳，才发现县尉不知什么时候进来，站到自己身旁，赶紧搁下毛笔，站起身躬身施礼。县尉拍了拍他的肩膀，低声说道：“知县老爷叫你去，有事要跟你说。对啦，上一次你的那个案子，很抱歉让你吃苦了，老爷要跟你说的便是这件事，你去吧。”

  一听说是说的上个上次自己被抓的案子，朱小吏顿时紧张起来，赶紧惶恐的出了房门，径直来到了知县老爷的签押房。

  朱小吏敲门进去，管知县便非常热情的招呼他在椅子上坐下，然后走过去把房门关了。返回身，变戏法似的手里就多了一锭黄灿灿的金子。

  管知县将那金子放在了朱小吏身边的茶几上，说道：“这是五两黄金，是本官给你的补偿，上次那个案子让你受了苦，本官很抱歉，不过既然不是你做的，你却还要承认，着实把本官也给害得很没面子呀。虽然卓然判官说了这个案子不算本官办错，是仵作的问题，但是本官还是感到很抱歉，毕竟让你实实在在的受了这几个月的苦，你就收下吧。”

  五两金子，那可是相当于白银五十两，可是一笔横财啊。有了这笔钱，再讨个媳妇都没问题。上次讨的那媳妇儿董氏花了三十两白银做聘礼，这也就意味着，有了这锭金子，他可以娶到比董氏更漂亮的媳妇，顿时精神一振。但又惶恐的拱手道：“不不，这个小人可不敢要，大老爷又不是存心的，也是小小人自己的错，所以怨不得大人。”

  知县直接抓起那黄金拍在了他的手心，说道：“送给你的你就拿着，这点面子都不给本官吗？”

  朱小吏这才诚惶诚恐的谢过之后，把那锭金子揣进了怀中，他都能感觉到金子散发出来的热量，感觉到全身的热血都在沸腾，好像生活一下又变得美好起来了。要知道五十两银子，他攒上好几年都未必能攒得够。

  眼看朱小吏收下了那一锭黄金，管知县顿时放下心来，又从袖子里拿出了一锭白银放在桌上，说道：“这里还有五两白银，想请你帮本县做件事，这是给你办事的辛苦费。”

  五两银子相当于他三个月的薪水，不知道知县老爷拿出这么多钱是让自己帮个什么忙，自己又有什么样的能耐能帮他呢。他惶恐的双手乱摆，说道：“这真不敢要了，大老爷有什么吩咐尽管说，小人一定照办，绝不敢推诿。”

  管知县将那锭银子照例直接拍在了他的手心，让他拿着，说道：“是这样的，跟你的娘子董氏有【创建和谐家园】的那轿夫，昨天归案之后拒不供述出你娘子的下落。本官情急之下用了重刑，结果今天上午发现他死了。但是本官觉得，他不应该是本官用刑死的，说不定这厮自己身体就有疾病，刚好病发而死。但是不是这样还说不清楚，本县又没有善于解剖尸体勘验的仵作，只有卓大人才有这本事。本官想请你替本官送这封信到开封府给卓大人，请他务必来帮个忙解剖尸体，查验真正死因，不知你是否愿意？”

  朱小吏一听，只不过是叫他去送封信，顿时放心下来。可是转念一想，不对呀，衙门有专门的信使，也有捕快跟班。那么多人可以供他调动支配，随便派一个人都能够把这事办成，何必花这么多钱来让自己去办呢，难道其中还有别的原因吗？

  他仔细琢磨刚才管知县说的话，如果单纯只是派自己去送信，管知县是没有必要跟他说刚才那些话的，更不会明确要求他想办法说服判官卓然来帮忙验尸，查验真实情况。知县老爷让自己不仅仅是去当信使送信，还要让自己去当说客，说服卓大人来帮忙验尸。

  自己哪有那个面子，能够让开封府的判官听自己的话呢？

  关于他有很硬的后台，才能够让卓大人连他判了死罪都能无罪释放这种说法他也听到了，不过都是一笑了之。这种事不要去辩，越辩越麻烦，他们这么怀疑就让他们去怀疑吧，兴许对自己还有好处。却没想到知县都相信这是真的了，竟然认为自己真的跟卓大人有什么关系，所以才让自己去当说客，这玩笑可就开大了。

  所以朱小吏赶紧摆手说道：“大老爷，可能你误会了，小人跟卓然判官老爷没有什么关系，判官老爷他也不会因为我说的话就答应这件事的。”

  朱小吏越是这么说，越让管知县觉得他是在故意推脱，肯定跟卓然有什么关系，看来是自己的五两黄金分量还不够。

  第395章送信

  于是管知县道：“我不是认为你跟他有什么关系，就是派你去当个说客，因为你伶牙俐齿，很善于说话，而你又跟卓大人有过一面之缘，派你去是最适合的了。——你就不要推辞了，只要你能把卓大人请来，不管最终是否能够查清楚那轿夫的死是不是因为本官刑讯所致，本官都一样会承你的情。——对了，你们刑房的司房工作不咋滴，实在不如意，本官正想换一个司房，你要办成这件事，立了大功，这刑房交给你管理也未尝不可呀。虽然你还年轻，但很多朝廷【创建和谐家园】都是年纪轻轻都当了【创建和谐家园】的，你当一个刑房司房又有什么不能的呢，对吧？哈哈哈。”

  听到管知县竟然封官许愿，要提拔自己为刑房司房，朱小吏兴奋的脑袋里嗡嗡直响，这个诱惑对他来说可是太大了，要是自己真能当上司房，兴许就有新媳妇送上门了。也不需要花那么多钱去下聘礼了，以后更是有财源滚滚，春风得意。

  如果是这样，那自己还是值得拼一下，兴许自己把信送去，卓大人看在都是同朝为官，先前又曾经下来查过案子，一起喝过酒，就帮了他这个忙。甚至不用自己开口就答应了，过来帮忙验尸，那自己不就顺水人情，轻松办成这件事了吗。看来这很值得自己去努力一把的。

  想通此节，朱小吏深吸了一口气，点头说道：“好，既然大人如此看重小的，那小的就跑一趟，一定想办法把卓然判官请来，帮大人查清这件事。”

  管知县听他答应了，顿时松了口气，觉得一下多了不少希望。当下将这封信交给了朱小吏，并让县尉进来，派一个精干的捕快陪着朱小吏赶往京城去请卓然。

  那两人骑着马直奔京城，中途都没敢停留，下午的时候赶到了开封府。

  朱小吏在开封府会客厅见到了卓然，上前躬身施礼说：“判官老爷，小人是封丘县的朱小吏，奉本县知县之命，来给您送一封信。”

  卓然瞧见是他，微笑点头，顺口问道：“怎么样，你回去重新到你们衙门当差了吗？”

  听到卓然问自己回去的事，朱小吏顿时全身热血沸腾，激动的连眼眶都湿了，说道：“多谢判官老爷厚爱，小的已经回衙门当差了。若不是老爷查清案子，小的这条命就没了，小的一直想找机会给老爷叩谢救命大恩呢。”

  说罢，撩衣袍跪倒，咚咚咚磕了三个响头。

  卓然摆摆手说道：“好啦，好啦，不用那么客气，坐下吧，坐下说话。”

  朱小吏答应，爬起来，欠着【创建和谐家园】在一个圆凳上坐下，满脸谦卑地望着卓然。

  卓然，抽出了那封信，看了起来。

  管知县的这封信写得十分的谦卑，同时充满了恳求，请卓然务必帮忙去查验一下，这轿夫究竟是不是刑讯而死。

  卓然看完信，皱了皱眉。

  说实话，他很不想管这件事，因为他很讨厌官员动不动对人犯进行刑讯逼供。而现在还是刑讯逼供把人给打死了，更违反了他的底线。他觉得官员刑讯逼供逼死了囚犯就该承担责任，没什么商量的。而且从叙述的经过来看，头天打了一百六十大板，第二天早上发现死了，明显是刑讯的结果。而且查这种事不是他的职责，而是监察御史他们去负责的，对尸体进行验伤就能确定了，又何必自己跑这么一趟。

  眼看卓然皱了眉头，朱小吏就感觉到这件事有些不妙，在来之前的路上，他一路都在想怎么说服卓然去帮忙验尸。自己没有关系，更拿不出钱来送礼，想来想去，能够让卓然再次去封丘县的，必须是案子上的事，或许才能够引起他的兴趣，上一次他不就是因为自己的案子才去了封丘的吗。

  普通的案子显然勾不起他的兴趣，必须是疑难的，可能是冤假错案的，才会让他有这种兴趣。因为封丘县是开封的下辖的县，卓然作为判官，有职责对下级州县的案件进行审查，发现错案有责任纠正。而且按照录囚制度，他还要定期到各县去录囚，就是审查以往的案子，看看有没有冤假错案。

  因此朱小吏已经想好了，必须要用一个他感兴趣，想去查证的案件来引起卓然的兴趣，从而到封丘去。至于卓然去了之后，会不会帮管知县的忙勘验那件案子，那就不是他能控制的了，他只要把卓然请到封丘县，就算完成任务。

  所以朱小吏没有等卓然开口拒绝，便抢先说道：“判官老爷，我这次回去遇到了一件特别恐怖奇怪的事情，真是把我吓死了，也把很多人吓死了，封丘县都传的沸沸扬扬的呢。”

  卓然一听恐怖吓死了这几个词，顿时来了兴趣，他现在最感兴趣的就是恐怖诡异事件，因为这可能就意味着那个地方可能会有悬浮石出现，这在先前几次恐怖事件中已经得到了验证，所以卓然马上矫有兴趣的说道：“哦，是什么恐怖事件，说来听听。”

  朱小吏当然不知道卓然对恐怖事件的关心是别有目的，在他看来，男人都喜欢猎奇，对古怪神秘的事情总喜欢探个究竟。他是从一般常理来推测的，所以才这么说，没想到歪打正着，正好猜到了卓然所感兴趣的话题。

  眼见判官老爷有了兴趣，朱小吏真是松了口气，赶紧一脸神秘的说道：“是这样的，老爷您把我放了之后，天已经是傍晚了，我急着回家，雇了一头驴，第二天早上开城门的时候到了封丘县，我就直接回到家了。结果到了家门口，发现门居然是开着的，我想我新婚娘子那么早起来怎么没关门呢，便赶紧进去。刚进去我就发现床上躺了一具死尸，是个女的，全身肿胀，眼睛都鼓出来了，认不出面目，但穿的是我娘子的衣服，带着我娘子的首饰。”

  卓然哦了一声说：“你新婚的娘子死了？”

  朱小吏摆手说道：“不是，开始我也这么想来着。可是邻居的王大叔他们帮我报了官之后，县尉老爷带着仵作来了，查验了之后发现，那女的已经死了六天了。可是在头天傍晚的时候，王大叔和王大婶还见到我娘子，还打了招呼的，那就是说死去的这个女的绝对不是我娘子。”

  卓然愣了一下，缓缓点头说：“如果已经高度【创建和谐家园】，全身肿胀，在这么冷的天，至少要六天时间以上，仵作的判断大致是对的。但也不是绝对，因为有很多意外。那你娘子呢？不是你娘子又是谁死在床上了？”

  “谁知道呢？我娘子在我被关的这几个月里，居然跟我们县的给县太爷抬轿子的轿夫勾搭成奸。我的一个好朋友把那奸夫拿来打了一顿，奸夫就什么都招了，但是他却说不知道我娘子去了哪里。”

  “所以你们县太老爷就一顿板子把人给打死了？”

  “这个不知道究竟是不是板子打死的，但是还是有些奇怪。”

  “哦，还有什么奇怪的？”

  朱小吏本想编个谎话，但又怕被戳穿，那就弄巧成拙了，只好继续渲染先前那个诡异的故事，便说道：“老爷，你想想，在我家死去的那个女人已经死了六天了，可是我娘子却若无其事的在屋里进进出出的，这是隔壁的王大叔他们证实了的。这就是说，我娘子居然跟这个尸体在一起呆了六天六夜，却跟没事人似的。那可是一具已经肿胀发出臭味的死尸呀，很吓人的。”

  卓然摸着下巴，沉吟片刻，说道：“这这么说来倒的确有些诡异，这女人按理说没有那么大胆子的，也没有那么善于演戏的。家里藏了个死尸，死了六天，却若无其事，照常进进出出，也不掩饰，也不埋起来，这就怪了。而且奇怪的是，你娘子也下落不明。”

  “对呀，这么奇怪的事，全城都轰动了，从来没听说过呢。”

  “那具死尸现在在哪？”

  “放在衙门的殓房里头，老爷已经贴出了告示寻找她家人前来认尸，可是到目前为止却没有人来辨认。”

  卓然心头暗自思量，这件案子还的确有些诡异，不知道是不是与悬浮石有关，看来的确有必要去一趟。而且那管知县这么诚恳的请求自己，自己若不帮他查一下，倒是有些不大好意思。毕竟自己上次下去查看，管知县还是非常客气和殷勤的。这案子估计十有【创建和谐家园】是他板子打死的。但是自己帮他验尸查一下，他也就无话可说了，反正自己秉公执法不徇私情就是。

  于是卓然说道：“即是如此，那我就走一下，这种事宜早不宜迟，咱们即刻出发吧。”

  朱小吏顿时心中的一块石头落了地，摸了摸怀里的五两金子，这五两黄金这下算是放安稳了，媳妇儿也有指望了。至于司房，估计要看县太老爷的前途命运。如果板子【创建和谐家园】这件事上头不追究的话，或许还能继续当他的知县，那自己就有希望，否则他要被撤职，或者调到其他县，那自己恐怕就没什么希望了，只能看造化了。

  第396章诡异

  卓然将云燕叫了进来，大致跟她说了，云燕也觉得很蹊跷，于是吩咐衙役备马，带了几个衙役，云燕跟着卓然前往封丘县。

  朱小吏已经让先前陪同自己来的捕快先快马赶回去报信，让知县老爷放心，同时做好迎接准备。

  卓然他们也是星夜兼程，终于赶到了封丘县。

  他们管赶到封丘县时天已经黑了，本来是已经关了城门了的，可是知县老爷得到消息，卓然他们要连夜赶来，赶紧带着佐官在城门口等着。他们打着灯笼火把一直等到深夜，卓然他们这才赶到，管知县感激不已，一个劲的作揖表示感谢。

  卓然说道：“我先查看一下在朱小吏家发现的那具女尸，至于那轿夫的死亡原因，明天上午我再帮你查一下吧。”

  管知县没口子的表示感谢，有卓然这句话，他还有什么不满足的呢。

  他赶紧陪同卓然来到了衙门殓房，这时已经是深夜，管知县已经叫人准备好了无数盏灯笼，将殓房照得白昼似的。