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卓然没有理睬她的解释,继续道:“给你疗伤时,我发现你贴身戴着一个玉佩,这玉佩看着普通,实际上真正知道它用途的人便会知道,不是普通的玉佩,而是天池宗的信物,用内力催动它,可以发生放射出绿色的光芒,这是天池宗香主的身份牌。”
“后来,你又不小心的露出了另一个破绽,——头陀被杀,我挨个进行排查,找出各自的时间证人。财主说他当时看见你出去,他以为你要去方便,这个龌龊的家伙便想偷窥,跟着出去了。但是他发现你并没有方便,而是在营地远处来回走动。他离得远,看不到你在干什么,后来你回来了,不过他不知道,我却知道,我想,你应该在传递我位置的消息。”
“暴风雪中很难辨别方向,你需要让你的主人知道我们究竟在哪里,事情进行的怎么样,你我是不是安全。——对了,说到这里,我还想起一件事。在那天晚上,狼群第一次冲进屋里,跟我们搏斗的时候,你甚至几次替我抵挡,不让狼有机会伤我,你为此还受了伤。当时我还以为你是因为看上了我,不过我很快发现那是自作多情,实际上这是你职责所在,你的主人让你保护好我,所以你才如此拼命。”
石榴花却笑了,抿着嘴,略带羞涩,又很勇敢地望着他,忽然说道:“你为什么不认为我是真的看上你呢?你很优秀呀,凡是女孩子都会动心的。”
卓然耸了耸肩:“我看得出来,你对我至少还没有动心。”
“那现在呢?”
石榴花眼睛眨了眨,一道道秋波飞了过去。
卓然却没有接受她的电波,只是背着手,深吸了一口气,对她道:“好了,言归正传,我能肯定,你是天池宗东门掌门东魁首派来的。没错吧?东魁首请我去帮你们寻找丢失的那颗悬浮石,我是他的座上宾。你现在承认你的真实身份,对我们双方都更有利,因为我要闯荡小海去救我的心上人,救不出她,我哪都不会去。我也希望你能帮我。”
石榴花终于点了点头:“好吧,我承认,我是天池宗东门的外堂香主。掌门人东魁首派我来跟着你,确保你的安全,并把你的位置告诉他们。我没想到我们路上会遇到狼群,我从来没有遇到这样的危险,我以为我死定了,好在你救了我,也救了大家。我愿意帮你去小海救你的心上人。”
“很好,多谢了。能否告诉我,你是怎么跟他们联系的?”
“你这么聪明,为什么不猜猜呢?”石榴红顽皮一笑。
“这也不难。——你的武功不怎么样,虽然人长得很漂亮,但却也还没有到倾国倾城让所有男人都为你倾倒的地步。所以,武功和美貌是你入选的原因,但不是决定性的原因。若是我没猜错的话,决定性的因素应该是你有一种别人不具有的能力,那就是你能远距离跟他们沟通。而担负沟通任务的,应该是信鸽。”
石榴花再次显露出惊骇之色,瞧着卓然道:“你怎么什么都懂?连这个都猜到了,你要是告诉别人说你是萨满,能够未卜先知,别人肯定会相信。——你说的没错,我会使用鸽子传递消息,我从小就训练鸽子,我能够使用我独特的方法跟鸽子联系。不管我在哪里,鸽子都能找到我。我把写好的便条绑在鸽子的腿上,鸽子会飞回笼子去,笼子我留给掌门人他们了。这样他们就能知道你的下落了。”
“还真是神奇。我们遇到狼群时,你也发出求救信号了吗?”
“没有。当时我们被狼群围困在屋子里的时候,我曾经想招鸽子来传递消息,请他们赶来相救。但是我还来不及召唤鸽子狼群就退走了。后来狼群把我们困在岩上时,我当时就想了,再等两天,如果还没有办法脱困的话,就用鸽子把消息传递给他们,让他们来帮忙。但你又击退了那些豺狼,所以我才没有召唤鸽子。”
“当然,还有一个没召唤他们来的重要原因,是因为就算招他们来了,他们人数不多,对庞大狼群也没有办法,身处大漠,他们也无能为力,帮不了我们的。”
卓然道:“你们掌门派你跟着我,目的是什么?”
石榴花道:“其实你离开幽州城时,我们就得到消息了,马上紧急传书给各地,寻找你的下落。你们虽然把头脸都吾得严严实实的,但天池宗要想查一个人办法很多,你们就算捂住了脸,但是身形是改变不了的。况且又不住店,只住荒郊野外,这些反常的行为也能推测出你们来。”
“所以我们很快就找到了你。那之后一直跟着你。掌门人说,自古英雄爱美人,你是英雄豪杰,我虽然算不上大美女,却还有些有几分姿色,这个我也是有自信的。所以我成功的到了你身边,不过还是被你给认出来了。”
卓然道:“你们如此费心,我很感激。虽然我知道,这一切都是因为你们需要我替你们找回悬浮石。”
石榴花焦急的说道:“是啊,要是悬浮石找不回来,整个天池宗都会有极大危险,这一点我相信你是知道的,找到悬浮石,对我们大家都有好处。”
卓然道:“我尽力吧。”
石榴红问:“我也会尽力帮你救出你的心上人来的。”
“多谢,不过,这恐怕很困难。”
“精诚所至,金石为开,你如此情深意重,老天爷知道了一定会帮你的,所以你一定能成功。”
“谢谢!”卓然点点头,抬头望向北方,心中在想——婵娟,你好吗?
过不多久,伊娃和美人鱼把萨满带来了。
萨满见到卓然,躬身一礼:“多谢大人,大人以德报怨,妾身万分感激。到了前面集镇,我就能找到人送我回去了,绝不会给你们再添麻烦。”
卓然耸了耸肩说:“走吧。”
当下,伊娃和卓然两人拉着躺在雪橇车上的萨满,石榴花则扶着美人鱼继续前行。
又走了两天,终于,他们走出了雪原大漠,来到了一个小小的村子。
这村子不算大,但这是他们走出雪原之后看见的第一缕炊烟,都很激动。找了一户人家投宿,花了些钱后,那家主人做了一锅香喷喷的菜肴招待他们,他们终于不用吃没有油盐的狼肉了。
卓然找来了里正,萨满跟里正用契丹话说了一通之后,那里正立即表露出恭敬之色,连连施礼。
萨满让里正帮忙找了几匹马送给卓然他们。里正照办。很快便牵来了五匹马,还有一些干粮,以及弓箭单刀之类的防身之物。
卓然很感激,有马骑,那速度可快多了。
他们上了马,用两匹马来驮行囊,辞别萨满,策马向着小海方向而去。
一路前行,依旧是冰雪世界,因为越往北越冷,偶尔能够看到青山绿水,那也是局部小气候。只是这样的地方太少了,大多是银白的世界,牛羊都见得很少,要么死了,要么集中到还能找到水草的地方去了。
卓然心中感慨,也难怪契丹皇帝都着急了,这严冬持续时间太长,牛羊没得吃,不饿死才怪了。想尽办法也没用,最后只好祭天。
这好像是古代皇帝最后一招了,求老天爷开恩,不要再折腾他们了。只不过这一次,他们用来祭天的人,是卓然的心上人,卓然只有跟他们兵戎相见。
骑马速度快了数倍,数日后他们终于到达了小海边缘。
这里伊娃已经很熟悉了,因为她曾经绕着湖走过,对湖四周的情况都比较了解。
他们住在了一个山村。
第二天,他们出发前往小海的海边。可是在一处关隘被拦住了。这里有辽朝的一队队骑兵巡逻警戒,所有人都禁止前往小海边。只有在祭祀的那天,才会容许部分百姓前往,参与祭拜天地。当然,这些百姓是经过严格搜查,没有携带兵刃,并且大多是一些老弱病残才会允许参与的。而此时还没到祭祀的时候,因此不允许任何人靠近。
卓然四处瞧了瞧,小海边缘有不少高低起伏的山峦,山上郁郁葱葱的都是树木。卓然心想,说不得只有偷渡了。
他们立刻返回了小村,把马寄存在一家客栈,带上简单的行囊,准备步行翻越关隘进入小海。
他们先是朝相反的方向走,在确认没有人跟踪之后,才进入了密林,绕了个弯,希望能够避开辽朝巡逻兵。
这些山山高林密,基本上都是原始森林,他们步行都很困难,更不要说辽朝的骑兵了。所以他相信,辽朝的巡逻兵没办法找到他们,他们完全可以从容的翻越山峦到达小海。
他们正往山坡上攀爬,忽然,卓然站住了,仰着头,看着天空飞过的一群鸟儿,沉声说道:“上面有人下来了,而且人还不少,惊起了这么多鸟,不会是辽朝的巡逻兵吧?”
伊娃点点头说:“很可能,不然这深山安静之处,怎么可能会惊起这么多鸟呢?即便我们几个过来,也不可能有这么多鸟同时被惊醒的,只有人数比较多的时候才会。”
卓然说道:“赶快退回去,一旦被抓到就不得了,因为进入小海就是进入他们的禁地。”
第194章小海真的好大
四人立刻转身向山下走,这时,就听到远处山上有人大声的用契丹话叫喊,伊娃脸色一变说:“他们发现我们了。”
“你怎么知道?”
“他们说发现有人走过的脚印,还有折断的树枝,他们正大声的喊,已经发现我们了,叫我们站住。”
“他们在说鬼话,我们都看不见他们,他们怎么看见我们的?显然是在诈唬,我们赶紧走。”
嘴上说着话,脚下并不停歇,四人飞快地冲下山去。
果然,那些巡逻的辽军实际上虽然发现了卓然他们留下的痕迹,四下胡乱搜索,并没有找到他们逃走的方向,所以也就没追上卓然他们几个。
他们撤下山之后,一边走,一边议论着。卓然道:“想不到辽军防备如此严密。”
伊娃道:“这边属于小海南面的,南面很多人来朝圣,所以辽军防备主力肯定在南面。我们如果能绕到北边,从北边进去,他们的防御应该很薄弱,因为北边人烟稀少,那里有大片大片的原始森林,基本上没人住,当年我跟我父母在路上行走好几天都没见到一户人家的。”
卓然兴奋道:“这么说,你对北边的路很熟悉?”
“是的,北边我很熟,我在那儿待了不少时间呢。北边离小海二十里路有个集镇,挺大的。集镇上有不少人。可以去那里补充给养。”
卓然喜道:“既然这样,咱们索性绕到小海北边去,从那儿进入小海可能更方便。”
伊娃点头说:“没问题,我来带路。”
他们俩商定,回到村子取了马匹,购买了一些必需补给,骑着马绕开辽军湖边的警戒线往北行去。
越往北,沿途遇到的人就越少。他们花了数天时间,终于来到了小海的北端。
在伊娃的引领之下,他们来到了伊娃说的那集镇。
正如伊娃所说,这集镇还真是够小巧的,也就数十户人家。
集镇上,他们发现了辽军小队兵士,不过很显然,这里的辽军兵士明显比南方少了很多。而且警戒力度也明显松懈了,因为北边人烟稀少。
顺利到达这里,卓然很高兴,便在客栈点了一桌最好的菜肴犒劳他们几个。
这客栈酒馆没有包间,就一个大厅,稍微好点的就是靠窗的位置,有几个半人高的隔间。他们在其中一个隔间,两侧都有食客,基本上都是契丹人,但挨着他们的一桌,却是罗刹商人。
正吃喝间,伊娃突然停下了酒杯侧耳听着隔座几个罗刹人的谈话。
忽然,她惊喜的扭过头去,仔细观瞧,一个花白胡子罗刹老者正喝高兴,在那手舞足蹈的大声说着什么。伊娃突然用罗刹话兴奋地说了起来,那老者吃了一惊,扭头过来,瞧着伊娃,愣了片刻,随即欣喜的用罗刹话哇啦哇啦说着什么。
随后,两人起身抱在一起,亲热招呼着。那白胡子罗刹商人扭头跟同桌几个罗刹商人介绍伊娃,伊娃不停的点头,也介绍了卓然他们。罗刹商人要招呼卓然他们过去一起坐,但是座位显然不够。卓然便拱手致谢,对伊娃说:“遇到熟人了?”
伊娃兴奋地点头说:“他是我远房堂叔,没想到在这里见到了。——我去他们那坐坐,说说话,你们先吃。”
卓然点头答应,伊娃便来到那白胡子商人身边坐下,跟他用罗刹话叽里呱啦的说了起来。
说着说着,卓然听到她的声音忽然变得惊慌,接着呜呜的趴在桌上哭了起来。卓然跟美人鱼和石榴花面面相觑,他们听不懂罗刹话,不知道为什么伊娃要哭。
罗刹老者等人都劝慰伊娃。好不容易她止住了哭泣。而他们这桌酒宴结束,罗刹商人们起身告辞离开。伊娃的堂叔跟卓然等人拱了拱手,又对伊娃哇啦哇啦的说了一大串,然后带着别的商人走了。
伊娃回到了卓然他们这,失魂落魄的坐在那发呆,脸上挂满了泪珠。
卓然很吃惊,赶紧问道:“怎么了?出什么事了?”
伊娃哽咽着说:“我父亲去世了,去年去世的,两个哥哥都去当兵,远在西边作战。一个哥哥战死了,一个哥哥没有消息。家里就只有一个弟弟,还有母亲。但是母亲经常生病,也很思念我。”
说到后面,又呜呜地哭了起来。
卓然道:“你是不是想回去看看母亲?”
伊娃泪眼婆娑的抬头起来,望着卓然点头道:“我真的好想,我离开家好多年了,不知道母亲怎么样了。父亲不在,母亲一定需要人照顾的。”
卓然说道:“那你跟这些商人一起回去吧。——他们要回去吗?”
“要回去,明日一早就回去,他们这边生意已经做完了,要回去进货。我大伯还说,如果我要跟他们回去的话,就可以跟他们一起走。如果不回去,只是带点什么的,就今晚上交给他,他们一早就走了。”
卓然想了想说道:“你都已经到这儿了,离你们家也不太远了,要不你还是回家一趟吧。去看看你母亲和弟弟,不用担心我这边,我能搞定的。”
卓然当初让伊娃陪他来的主要的目的,是伊娃那温暖的怀抱,可以使他旅途上免受严寒的折磨。现在主要目的已经达到了,而伊娃的家里又出了这个事,他实在不忍心再把伊娃留在身边。虽然他着实有些舍不得伊娃的怀抱,而这里依旧很寒冷。
伊娃感激的抹了一把眼泪,道:“多谢你,少爷。可是我答应了,帮你去救你的心上人呢。”
“你已经帮我了,这一路之上如果没有你,我只怕早就冻死了。”
伊娃含着眼泪笑了笑:“公子是有福之人,即便没有我,公子也能够逢凶化吉的。”
“对呀,我也相信,所以你就放心吧,回去看看你母亲。你离家那么多年,该回去看看她老人家了,如果你还想来见我的话,等把母亲安置好,你依旧可以到大宋来。——不过,如果是近三年,你可以到辽朝来看我,我在辽朝的东京辽阳府做官。我还是很有名气的,你一问就知道,所以不会找不到我。”
伊娃噗嗤一声笑了:“好,那我去看看母亲,等我安顿好她,我一定来找你,不过,我肯定要陪母亲住一段时间,不会尽快来的。”
卓然微笑点头:“我等你。”
这事定下来,伊娃顿时一扫愁容,又跟卓然他们推杯换盏的喝了起来。伊娃尽可能多的把小海的事情告诉卓然,其中有一件事让卓然很感兴趣,那就是小海的海边有它独特的气候。
小海的四周实际上是一个小气候,山脉除了山顶有白雪之外,雪线之下都是郁郁葱葱的树林和青草,伊娃在小海的几年都没见过小海边下过雪,所以小海边实际上四季如春。在这冰天雪地的世界里,简直就像沙漠里的绿洲。
卓然不禁大喜:“若是这样,那我就不用担心天寒地冻了。”
“是呀,你要真能进入小海,我也会心里踏实很多。”
“放心吧。一定会的!”卓然很坚定地道。
喝完酒,回到屋子,石榴花说害怕,让美人鱼过去陪她。所以美人鱼跟石榴花住一个房间,而只留下卓然和伊娃。
这一晚上伊娃极尽温存,要用自己的热情【创建和谐家园】洗去卓然一路鞍马劳顿,直到深夜,两人才相拥而眠。
次日清晨,伊娃悄悄起身,轻声呼唤卓然。