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不管对方有什么意图，这回命丹的作用却是实打实的，在新训营这样的地方，负了伤无法短时间治愈，几乎就等于被淘汰，就算有天大的事情，也要先保住性命再说，秦威在这所营地待了两个月，已经清楚认识了这一点。在吞服丹药的同时，秦威已经打定了主意，这份人情他一定会记住，并尽量偿还，但如果那两人真的提出什么过分的要求，他也还没傻到因为一颗丹药，就把自己卖了的地步。
至于说到回命丹自身有什么问题，以秦威对于这种丹药的了解，这天底下能够瞒过他而在其上做手脚的手段，还真的不多，这也是他敢于直接服食回命丹的最大倚仗。
药神宗的镇门灵丹果然名不虚传，吃到肚子里不过片刻，秦威的脸上已经出现了一丝血色，气色比起之前来要好得多了。“我要运功化开药力，这段时间不能受到打扰，阿清，还要麻烦你为我【创建和谐家园】。”
秦威吃力地摆出一个盘膝打坐的姿势，同时对雷烈说道，后者轻轻点了点头：“你只管放心，有我在，没人能打扰你。”
秦威闻言笑了笑，却没有再多说什么，随即闭上了双眼，开始行功，催动药物在全身运行。
三里外，通往锐士营的必经之路上。
“回统领，回命丹已经送出去了。”送给秦威回命丹的两人单膝跪地，毕恭毕敬地对距离自己几步远的一名黑衣人说道：“属下一时大意，被对头设下的陷阱缠住，没能完成统领交代的任务，致使目标受了重伤，请统领责罚。”
“罢了，这件事情怨不得你们。”黑衣人身材高挑，全身都被一件宽大平整，如同一整块黑色锦缎的黑袍罩住，脸上带着一块青铜面具，遮盖住了整个面部，说话的声音低沉有力，具有一股震慑人心的力量：“连我也没想到对头会如此大胆，居然一次性派出了这么多人混进新训营，嘿！破阵鼓一响，六亲不认，却是不知在那一场选拔中，有多少被派出来的人折损在自家人的手下？”说的话听起来像是幸灾乐祸，语气中却没有半点高兴的意思。
目光重新落回到两人身上，又说道：“经过这一回，你们的身份一定会引起怀疑，不过如今也无所谓了，那个雷清的武功比你们只高不低，对敌的经验更是丰富，有他一人在，足以保证我们在大演武中获胜——不到二十岁，却无限接近于战罡境一层，这样的妖孽，我大秦已有数百年没有出现过了，没想到居然落到了我营中。你们回去后，只管和他们坦白身份，开诚布公地告诉他们要做的事情，看他们如何选择。”
“属下遵命！”两人恭声答道，低下头朝着黑衣人施了一礼，随即起身向着远处的营地掠去。
“青老，你觉得那个小家伙怎么样？”两人走远后，仍在专心看着秦威所在方向的统领突然开口问道，声音却不复之前的低沉雄厚，转而变作了清脆婉转，居然是一名年轻女子。
第四十八章 大演武，死士
统领身边的空气突然像水波一样动荡起来，波纹过处，一名同样身穿黑袍，须发花白，面色古朴的老者悄无声息地出现出身形。
“那小子的真实修为还没到战罡境，只是真气的性质极为特殊，坚实锋锐，发挥出来的攻击力丝毫不亚于战罡境高手。”
青老的声音沙哑而低沉，仿佛锉刀和铁条在摩擦：“不过更让我感兴趣的，却是他散发出来的那股气势，如果我所料不差，那也应当是一种精神方面的秘术，在实战中的用处丝毫不下于势，综合起来，此人的实力，足以和战罡境一层甚至二层相抗衡，更难得的是他搏杀的经验极为丰富，完全和年龄不符，如果有他参加大演武，这一次我们赢定了……”
“你知道我说的不是这个。”统领打断了他，“我要知道，这个人究竟可不可靠。”
青老的脸上露出一抹古怪的神色。
“我看不透他，”他说道：“这小家伙的身上有一股奇异的力量，我的星命之眼根本无法透视到他的过去和未来，但上百年的人生阅历告诉我，不管他有过什么样的经历，以后会变成什么样，永远都会是一个重情重义的人。一旦他认同了你，就会是最好的朋友，最好的家人，而一旦他下定决心与某人为敌，那绝对是最可怕的敌人。不要试着用什么手段去算计他，唯一能让这种人为你所用的办法，只有付出真实的情义，这一点，二少爷做得很好。”
统领露在面具外的眼睛里突然浮现出一丝笑意。“你是说，”她缓缓说道，语气中透着掩饰不住的欣慰和欢快：“他已经认同了阿威，把阿威当做了他的朋友？”
“不是朋友，是兄弟，”青老说道：“一起出生入死，可以为之两肋插刀的兄弟。这小子仇家满天下，个个来头都大得吓人，对人的戒心很重，入营以来一直把自己的武功隐藏得很好，如果不是真正认同了二少爷，绝不会为了救他而不惜暴露自己真正的实力。”
顿了一顿，又说道：“只是他的仇家实在太过势大，大秦的顶级宗门和家族几乎都和他仇深似海，二少爷跟这小子走得太近，以他的性子，难免会牵扯到里面……”
“我知道你想要说什么，”统领再一次打断了他的话，斩钉截铁地说道：“但我绝对不会那样做。”
“大小姐……”青老还要再说，却被统领阻止。
“你不用劝我，我知道自己在做什么。”统领缓缓地说道：“阿威是我唯一的亲人，这些年来，那小子是唯一一个真正被他接受的伙伴，冲着这一点，我就绝不会动他。况且，”她转过脸，看向青老：“如你所说，他们已经把彼此当做兄弟，这样算起来，他同样也是我的兄弟，我们秦家上千年来，还从来没有因为外界的压力而抛弃过自己的家人，更不会过河拆桥，把人用过后再行出卖，以前不会，今后也不会，如果父亲活着，也一定会这样做。”
“你现在是家主，一切你说了算。”青老苦笑着，看向统领的眼神却流露出一丝宠溺，仿佛在看着执拗的小孙女：“我会处理好一切手尾，不让有关那小子的半点消息泄露出去的——对了，如今第一营的候选人只剩下了四个，你不会真打算让二少爷去参加大演武吧？”
统领默然，良久才低声道：“阿威已经长大了。”
……
回命丹的功效确实不凡，吃下去不到半个时辰，秦威的内伤已经好了七成，虽然还未曾痊愈，却也没有了大碍，只要撑过白天的训练，在晚上再吃下一颗丹药，最晚明天这时候，所有的伤势都会恢复如初。只是经过这一番延误，天色已经大亮，费刚的要求却是无论如何也完成不了了，不管是雷烈还是秦威，都已经做好了受罚挨饿的准备。
然而出乎预料，当他们回到营地的时候，迎接他们的却不光是费刚，还包括了两个老熟人。
“用不着奇怪，我们本来就是锐士营的人。”面容刚毅，却偏偏透着一丝狡黠的青年笑吟吟地说道：“自我介绍一下，在下林海兴，挂锐士营第一营百人长衔，这位沈敏，是在下的同袍。”锐士营共分十营，每营千人，百人长却不止十个，那些功勋和实力足够，却因为种种原因无法公开露面，或者因为暂时没有实缺而无法掌兵之人，同样可以被任命为百人长，对内被称作挂百人长衔，是每一座营地真正的隐性实力。
雷烈和秦威警惕地看着对方，却都没有说话。这两人以锐士营成员的身份混入新训营内，必定担负着某种秘密的使命，如今却对他们公开身份，显然是有所图谋，而按照常理，这样的图谋对他们两人来说绝对会是一场天大的麻烦。但形势比人强，他们如今是在人家的地盘上，不管对方提出什么要求，他们都没有半点拒绝的本钱，唯一能做的，就是以静制动，相机行事。
“两位不必紧张，我们并没有恶意，只是奉命来把这一次训练的目的告知你们。”沈敏的年纪和林海兴差不多，长得却比后者富态了许多，面团团如同一个杂货店老板，一张脸上更是永远带着人畜无害的笑意：“此事虽然对别人来说凶险万分，但以你们两位的身手，想要达到目的却并非难事，一旦成功，你们就是我锐士第一营的大功臣，到时候的封赏，绝对会超乎你们的想象。”
顿了一顿，接着道：“在此地待了这么长时间，想必你们也知道，锐士营并非只有我们这一座营地，事实上，整个锐士营一万多人，总共被分成了十座营盘，名号依次从第一到第十，但这个名号并非是固定的，每十年，所有营盘都会举行一次比武，以排定新的座次，这次比武，就叫做大演武。”
“这种大演武决定的不仅仅是各营未来十年的名次，更是各所营盘在这十年里的待遇和权力，”林海兴接着说道：“第一名和第十名之间，光是拿到的军费就相差近两倍，其他的就更不用说了。但本年的大演武又有不同，大统领马上就要奉调回京任职，唯一有希望接任的，只有第一营到第三营的统领，在这种情况下，谁能够在大演武中胜出，绝对会在此事上极大地得分，而我们赢得这场比武的希望，就全寄托在你们身上了。”
锐士营的大演武原本也和其他军中一样，都是用的本营的士卒和将官，但这些人却绝对不是普通士卒能够相比的，各种一击必杀的技能和出手无情的信念，几乎已经融入了他们的骨髓，动起手来自然不免会出现种种意外，有人死了，有人受伤，从此变成了残废，日积月累下，却是让十营之间的嫌隙越来越深。为了防止再加深矛盾，同时也是为了避免本营人员损失太大，从百年前起，大演武的参加人员就改成了临时招收的死士。
所谓死士，就是随时都准备送死之人。这些被以招募新兵的名义召集进来的武者，实际上充当的只是炮灰的角色，他们唯一的任务就是在残酷的训练中坚持下去，而后由十营在训练中排名前三的新人来一场混战，谁赢了，就可以帮助营地获得更多的给养赏赐，甚至是种种保命的设备和绝学。
这种大演武残酷血腥之极，参加的三十名入选者中，最后能够安然无恙地走出角斗场的，百年来寥寥无几，但一旦成功，得到的赏赐却是旁人难以想象的：直接被提升为什长甚至百人长，赏金币五千枚，以往的罪行一律赦免，锐士营的顶级秘籍，任由选其择。
顶级的秘籍几字入耳，雷烈的心里不禁一动。大秦的武学秘籍，一半被各大宗门世家把持，另外一半里则至少有九成被皇家收藏，作为眼下国中唯一还有大规模战事的西疆最为精锐的部队，锐士营中的武学秘籍也绝不算少。
雷烈的师门历史悠久，历代祖师都是惊才绝艳的人物，单论武功的精妙，绝不输给这个世界的任何一门顶级绝学，但却有着一个极大的缺陷。这缺陷对于战罡境以下的修炼几乎没有影响，然而在战罡境进入战心境时，就会变成难以逾越的天堑——战心境讲究天人合一，并不是只凭所学【创建和谐家园】和资质苦练就能突破的，更需要对支配天地万物的规则有所感悟，雷烈本身属于穿越者，所练的武功同样也是外来户，借此领悟规则却是千难万难。
要想解决这个问题，最好的办法，就是在进入战罡境之前，将某种本地绝学和自身修炼的心法融合，进而打破世界规则对于自己的排斥。这就好比移居到某个排外地区的外来户，想要得到本地人的承认，打入本地人的圈子，无疑要付出极大的努力，但如果娶了当地人家的女儿，和当地人拉上亲戚关系，要获得认同就会容易得多。
第四十九章 秦威的秘密
经过虎狼山连番血战的锤炼，尤其是在刀魂凝结之后，雷烈已经到了突破的边缘，如果不是荡决及时传递给他这一条信息，他如今早已进入了战罡境，此后最多二十年，他就可以达到战罡境十层巅峰，成为整个大秦有数的高手，但成就也将很可能止步于此。
这样的武功，足以雄霸一方，却绝不足以让他实现自己的目标——小妹和无名村父老的血海深仇，他一刻也不曾忘记，然而不说别的，光是十三宗门里，就有数十万的【创建和谐家园】，战罡境高手不下二三百，更有十大战心境高手中的四人，这样的实力，就是十个战罡境巅峰的存在与之对上，也绝对只有送死的份儿，更不用说要将这些宗门连根拔起。
大秦的军队一向只招收身世清白的所谓良家子，在传授武功之时更是要经过层层审核，不光要看功劳，也要看授予对象的出身，只有锐士营这样的部队才不问身份来历。雷烈千辛万苦从虎狼山迂回着来到西疆，又隐姓埋名躲进了锐士营中，第一固然是为了暂时避开仇家的搜捕，第二则正是为了那些高深的武学典籍。
“雷兄弟的武功深不可测，已经到了炼气成罡的边缘，统领大人有言在先，只要肯帮我们赢得这一场大演武，你就是我锐士营的百人长，除了额定的各项奖赏，统领大人还会亲自出手，助你凝结罡气。”费刚突然开口道，声音虽然依旧冰冷而机械，却比起之前来柔和了许多：“百气凝一罡，战罡境这道门槛不是那么容易跨过去的，有统领大人出手，百分之百会在三次内成功，这样的机会，可不是任何时候都能遇到的。”
所谓百气凝一罡，有两重意思，一是说一百名战气境中最多只能有一人进阶战罡境，还有一层却是说罡气凝结艰难，往往要尝试上百次才可能获得成功。对于战罡境的武者来说，凝结罡气花费的次数直接决定了日后的前景，花费数十次才能进阶的，一辈子也就是第一层的命，二十次以内的，能达到战罡境四五层，十次以内的，可以达到七八层，三次以内的，几乎都可以达到战罡境巅峰，但要想进军战心境，却是必须要一次性成功。
要帮助别人凝结罡气，本身至少要有战罡境五层以上的境界，并且要耗费自身一半以上的功力方可做到，而且事后少说也要休养三五年才能恢复，有的人甚至一辈子也无法再达到原来的高度，代价不可谓不大，即便是在宗门里，也只有那些最受宠爱，最有潜力的【创建和谐家园】才有可能享受到这样的待遇。统领开出的这个价码，绝对可以让任何追求无上武道的人为之动心。
“我可以替你们参加大演武。”雷烈虽然不在乎那些官位金钱，也用不着那位统领出手帮自己凝结罡气，却无法抗拒那本武学典籍的诱惑。富贵险中求，大演武虽然被林海兴等人说得凶险无比，对从小就和凶兽玩命的雷烈来说却算不得什么，大秦军队中的绝学，只有立下大功的将士才有资格学习，与其按部就班地在锐士营中打熬，等待那不知何年何月才能获得立功的机会，倒不如搏上一把。
“但我有一个条件，”雷烈看了身边的秦威一眼，继续说道：“他是否参加这次大演武，由他自己决定。别和我说人数不够，我知道，你们为了赢得大演武，都在背地里用了不少的阴招，这两个顶着新兵名义的什长，还有那五个潜入新训营，试图伏杀我们的家伙，就是你们和对头所用的手段，这么点问题，你们绝不会没有办法解决。”
以雷烈两辈子的见识阅历，在听说了大演武的存在后，自然猜得出那五名大汉的来历，也猜得出林海兴和沈敏伪装成新兵的真实目的。大演武的凶险绝对远胜新训营选拔十倍，能够活下来的十中无一，如果仍然只是把对方当做盟友，雷烈自然不会多管闲事，但如今既然认下了这个兄弟，除非是秦威自愿，否则他决不允许任何人强迫他参加这九死一生的演武。
“我参加，”秦威突然说道：“我会去参加大演武。”他的语气坚定无比，傻子也听得出其中蕴含的不容改变的意志。
“大演武会在三天后开始，这三天里，你们不用参加任何训练，唯一要做的就是调整好自身的状态，需要什么只管开口。”费刚沉声说道，随后带着林海兴和沈敏，转身大步离开。
“对不起，阿清，”看着费刚三人远去的背影，秦威以前所未有的郑重语气说道：“但我有非参加不可的理由。”他转过身，看着雷烈那双平静无波的眼睛：“想听听我的事吗？”
“七岁以前，我一直生活在这里，那棵九叶树是我最爱去的地方。”林间的空地上，两人面对面盘膝而坐，秦威说出的第一句话便语出惊人：“先父秦天刚，当年就是第一营的统领，同时也是整个锐士营的将军，在西疆，那些蛮子们敬畏地称他为血手魔君，但对我来说，他只是一个慈爱而不失严厉的父亲。我的母亲在我三岁时就病故了，从那时起，我便和父亲阿姐一起住在这里，在这片山区的生活虽然单调，却是我这一生最快活的时光。”
他的眼神中流露出一丝缅怀的神色，两眼透过树叶的缝隙，看着天空缓缓飘过的白云。
“我是亲眼看着父亲去世的。”秦威的声音中透着一丝颤抖：“那一天是我七岁的生日，每年的这个时候，他都会送给我一件精美的礼物，可是那一天……那一天我一直等到了晚上，父亲还没有回来，我又失望又难过，一气之下，就躲到了谁也找不到的地方，任凭别人怎么呼唤寻找，我就是不出来，直到父亲的一位袍泽从柴垛里找到我，我才知道，原来父亲已经受了重伤，到了弥留之际，现在只等着见我和阿姐最后一面。”
他的眼中隐隐闪烁着莹光：“当我赶到的时候，正好看到父亲拉着阿姐的手，要她好好照顾我，见到我来了，他只是摸着我的头，笑着说了声‘威儿，做个男子汉’，就再也没有了声息！要是我没有赌气，要是我肯在别人找我的时候早些出来，就不会只听到这一句话，这一切，都是因为我！”
秦威的泪水终于流了出来，但他马上擦干了脸上的泪痕，随后深吸一口气，继续讲述自己的故事。
“父亲不在了，我和阿姐自然无法继续住在参将的府邸里面，好在我家是皇室远支，虽然已经没有了爵位，却还有些家业在，阿姐便带着我离开军营，回到了家乡。那一段时间，是我们最难捱的日子，阿姐比我大八岁，那时也只是个十五六岁的小姑娘，族中各支欺负我们年幼，纷纷想要谋夺我们的家产，还有人甚至想把阿姐远嫁到外地，却全都被阿姐挫败——她年纪虽小，那时却已经是战气境五层的武者，处事更是杀伐决断，那帮人怎么是对手？”
“他们奈何不得阿姐，就把矛头对准了我，有好几次，要不是父亲留下的忠心部属相救，我早已经死掉了。从那时起，阿姐怕我出危险，就不准我再出门，不准我和族中的其他孩子玩耍，不管有什么事情，都有她出面料理，哪怕是她离家到京中任职之后，我的一切，仍然都被她通过书信安排得妥妥当当——何时就寝，何时起床，什么时候练功，什么时候该读什么书。”
秦威眼中流露出一丝苦恼之色：“我知道阿姐的心思，她怕我会像父亲那样，可我终究是个男人，不想一辈子在她的羽翼下生活。我是父亲的儿子，我身上流着秦氏的血，我不想被人指着鼻子，说自己是只会被女人庇护的懦夫！”最后一句话，几乎是被吼出来的，很显然，懦夫这两个字曾经给他留下极深的阴影，难怪当初在演武场上，雷烈随口说出的这两字，会让秦威起那么大反应。
“所以，你就偷偷离家出走，来到父亲曾经元帅的军队，想要用事实证明自己？”雷烈突然沉声道：“吃过早饭后，你跟我走。在这三天里，我们必须好好演习一下如何配合，大演武赛场危机四伏，多一分准备，到时候就会多一分活下去的把握。”
“只要能让我赢得大演武，你说什么我就做什么。”秦威毫不迟疑地说道：“你的武功经验全都在我之上，从现在这一刻起，你就是元帅，我就是小兵，我会不打折扣地做到你吩咐的每一件事情。”
“很好，”雷烈平静地说道：“现在，我们去做第一件事：吃饭。”
第五十章 刀魂异变
大秦以武立国，对于武备一向抓得极紧，种种形式的操练，演武，比武层出不穷，和这些轰轰烈烈，动辄几千上万人的大场面相比，锐士营内部的大演武显得冷清之极。三十来人分别被带到一处地下洞穴的不同入口，而后被撵鸭子一样赶了进去，大演武就算是正式开始。
“暗魂洞被发现已有千余年，却从来没有人知道其到底有多大，锐士营十几代人连续不断地探索，也只不过探清了外围的洞穴。”雷烈一边和秦威一前一后地走着，一边回想着临行前费刚告诉他的，关于这次大演武的场所的一切信息。
“这处洞穴之所以叫这个名字，是因为里面生活着一种极为可怕的生物，这种生物没有固定的形体，介乎真实与虚幻之间，普通的兵刃根本无法对其造成任何的伤害，只有战气境以上武者发放的真气，才能够将之击杀。此物来无影去无踪，专门以灵魂为食，如同传说中的魔魂一般，因此被命名为暗魂。这次演武规则很简单，能在洞穴里活过十天即可，出来后，按照活下来的人数多寡排定座次，人数一样的，再行一场生死搏杀，活下来的为胜者。”
雷烈清楚地记得费刚在说完这些话后的提醒：“不要试图躲在洞穴入口处，然后等着十天期满后再出来，那样只会让你死得更快。暗魂洞的洞口常年被剧毒的气体覆盖，每隔十天才会有一个时辰消散，你们进出洞穴，也正是趁着这一个时辰，过了时候，只要被毒物侵袭到，甚至连骨头也剩不下。”
暗魂洞虽然名字里面带个暗字，里面却并不是真正的黑暗无光，在洞穴的墙壁和地面上，一丛丛的苔藓类植物散发着幽冷的光芒，洞穴顶端更是不知道是什么材质，居然每过一段就会有一处闪烁着黄光，这些光芒虽然不足以使得洞道亮如白昼，却也足以让人照明行走了。
“从这里再往前，就是暗魂出没频繁的区域，就算是战罡境的高手被其缠上，想要脱身也需要费些功夫，我们务必要多加小心。从现在起，所有人如非必要，务必不能出声，有什么话一律用事先预定好的手势代替，这些暗魂没有眼睛，却对声音极为敏感，有半点动静，就会招来一大帮。”
说这话的是林海兴，三天的时间，第一营终究还是没能在期限前找出第三个合适的死士，只能由他来充数。在历届的大演武中，锐士营下属诸营一向都是阴招不断，保守一些的就如第一营这样，把一些本营的精英伪装成新人塞进来，或者派人到其他营地卧底打探消息，激进一些的，就干脆让卧底在关键时刻痛下杀手，抢先消灭掉最具威胁的对手，只要做得干净利落，根本没有人会去追究。
事实上，第一营能够在百多年来稳居在这一宝座上，同样的招数也没有少用，只是这一回实在太过大意，没想到对头居然花了血本：大秦虽然有十万战气境武者，真正为皇家掌握的也不过两三万，平摊在数百万的军队里，每一个都是百里挑一的精英，锐士营虽然精锐，战气境四五层的高手却不多，第一营的对头居然一口气派出了至少五个，绝对可以称得上大手笔了。如果不是雷烈和秦威适逢其会，第一营这一次肯定要栽大跟头。
锐士营掌控这一带山区已有千年，虽然没能完全探清暗魂洞的秘密，对于暗魂的习性却极为了解，林海兴作为锐士营原本内定的参赛人员，更是对此处做足了功课。
“如果遇到敌人怎么办？”秦威问道：“两边交手，总不能不发出声音吧？”
“如果我所料不差，每一队进入此地的死士，都会在事先得到嘱咐，对这里的形势一定了若指掌，除非脑子有问题，否则绝不会轻易同其他人交手。”雷烈道：“事实上，在这座洞穴里，我们真正的威胁是那些暗魂，能够进入此地的都不是等闲之辈，一定也会认识到这一点的。”
“如果真有人脑子进水，想要在这里动手的话，”雷烈继续道：“那就务必要在引起暗魂的注意之前把他们解决掉，所以一旦动手就绝不能容情。”
三人边走边说，却没有人注意到，就在他们的身后，一丝丝，一缕缕的黑色雾气正在悄无声息地凝聚着，很快就聚集成直径一丈的球体，随后一阵蠕动，化作一个近乎实体的模糊人形，四肢躯干一应俱全，却没有五官。这人形静静悬浮在离地半丈高的空中，没有眼睛的脸正对着三人远去的方向，似乎在传递着什么信息，随后再度分解为丝丝缕缕的烟气，逐渐在空中消失。
一道无影无形的潜力破空而至，越过接近三丈的空间，在雾气中轰然炸开，狂风乍起，震响如雷，崩散开的劲气如同刀锋般四处涌动，撕扯着漆黑如墨的雾气，将之彻底切割成无数碎片。刺耳的尖叫在黑雾中响起，细碎的黑雾随即如同阳光下的积雪般迅速消融，转瞬间就消失得无影无踪。
突袭得手的同时，异变突生，在雷烈的体内，凝聚以来毫无动静的刀魂猛然间剧烈震荡起来，一道强大的吸力随之从其中传出，却并未发散，而是凝聚成一束，在转眼间作用到了正在消散的黑雾上，下一刻，一股淡薄到几乎无法感知的力量随之从黑雾中央飞出，被这引力强行拖入到他的精神世界，而后被刀魂一口吞噬。几乎与此同时，荡决发出一阵欢快的鸣响，似乎对刀魂能够吞噬掉那股力量感到无比的高兴。
“这就是暗魂？”秦威瞪大了眼睛，看着黑雾消失的地方：“可以把自己分解成无数微粒，和空气中的水汽混杂在一起，果然是无影无形，令人防不胜防。”
“暗魂之间都有心灵感应，这只暗魂一定已经把我们的行踪传给了同伴，再不走就来不及了。”林海兴急急地说道，率先向旁边的一条甬道奔去。
就在三人离开后不到一盏茶的工夫，数十团雾气同时浮现在空气中，而后化作一个个模糊的人形，悬浮在半空，和被消灭的同伴相比，这些暗魂的颜色更深，凝集起来的人形更趋于实质，很显然要比前者强大得多。阵阵无形的波动从暗魂们的身体内发出，在甬道内回旋激荡着，就连空气甚至光线也为之扭曲，过了片刻，波动突然停了下来，一声尖啸随即从体型最大的一头暗魂体内传出，接着，所有的暗魂全都在瞬间重新消散在空气之中。
“它们已经发现了被消灭的同伴，正在用啸声告知周边所有的同类。”在寂静的洞穴中，充满愤怒的尖啸足以传到十几里之外，林海兴的脸色在啸声入耳的同时不禁一变：“现在这附近的暗魂都已经知道了这一消息，这一下麻烦大了。”
“了”字刚出口，雷烈突然大喝一声，森寒锋锐的劲气从掌缘脱手而出，化作一片如同实质的刀气，瞬间斩到了前方两三丈远处甬道拐角形成的阴影中，尖利的惨叫声中，一头潜伏在阴影中准备偷袭的暗魂在顷刻间烟消云散。同一时刻，雷烈精神世界内的刀魂又是一阵颤动，又有一股奇异的力量被其从构成暗魂的雾气中抽出，然后吞入到自己的体内，这一次，雷烈甚至能感受到刀魂饱餐美食后的满足感和对更多食物的渴望。
满足感？渴望？这存在于精神世界中，完全由自己意志凝结具现化出来的刀魂，居然也有着自己的思想？
第五十一章 且战且退
然而此时已经不容他再继续想下去，就在那头暗魂灰飞烟灭的同时，无数道黑色的雾气骤然间在空中显现，而后在一瞬间组合成了九头暗魂，挟着刺耳的尖啸向三人扑来。不等近身，一股莫大的吸力已经从其身上传来，似乎要强行把众人的灵魂从体内抽出。
“这是灵魂吸摄，稳守心神，真气外放对敌，一定不能让它们靠近，否则谁也救不了你！”林海兴显然事先做足了功课，对这些暗魂的底细极为了解，一边提醒着同伴，一边抬手打出一团真气。战气境五层的武者，虽然比不上雷烈这样的妖孽，一击之力却也足可以开山碎石，真气如流星般划过空中，随即没入到其中一头暗魂体内，顿时令其全身荡起层层水波般的涟漪，而后开始迅速膨胀起来，并在瞬息间到了顶点，而后砰地一声炸成了无数碎片。
暗魂虽然诡异，修为却同样有强有弱，这些半道拦截的暗魂实力甚至比不过被雷烈最早猎杀的那头，几个照面就被全部击杀。又是十股同样性质的力量随之进入到刀魂之内，原本呈现云雾状，只是粗具刀型的刀魂，此时变得更加的凝实，开始逐渐向粘稠的液体状过渡。
雷烈和刀魂之间的联系也开始变得越发紧密，哪怕不用刻意做，他也可以清晰感知到后者的每一点细节和动向：它的最原始，最基本的需求和情绪波动，它内部因为吸入神秘力量而出现的变化，以及那种充满活力，蓬勃欲出的脉动……一种血肉相连的感觉油然升起，在这一刻，在雷烈的心中，这个原本只是意志凝聚产物的刀魂，已经变作了自己身体不可分割的一部分。
此起彼伏的尖啸在洞穴内响起，雷烈无暇探究刀魂的变化，又是一记刀气将刚从拐弯处露头的暗魂劈成两半，嘴里大喝道：“不要再往前走，退回去，退回到入口附近！”根据费刚的介绍，这处地下洞穴虽然是暗魂的天下，但从入口处起的一里之内，却是它们的禁区，从来没有一头暗魂会越过这个界线，当年探索洞穴时，许多被暗魂追杀的人几乎已经是必死，却因为在最后关头逃入到入口附近而捡回了一条命。
为了防止有人投机取巧，在入口处躲上十天再返回地面，所有进入暗魂洞的人都被仔细地搜过身，除了兵刃暗器，所有的给养被没收，要想在洞内活下去，只有冒着和暗魂冲突的风险深入洞穴，去地下河中取水，并猎杀洞中生存的，以地底苔藓为食的动物和虫类作为食物——这两者也是暗魂的猎物。躲到入口的安全区固然可以避开追杀，但也意味着将无法获得任何的补给，如果被堵上几天，不用暗魂们动手，渴也渴死了。
但这显然是眼下唯一的办法：从那阵阵尖啸判断，正在向这里赶来的暗魂至少有几百头，武者即便到了战罡境，外放真气的次数也是有限的，别说是几百头，就是一百头，也足以耗尽三人的真气，一旦被那些暗魂近了身，他们死定了——暗魂对灵魂的吸摄力和距离远近成反比，如果被直接接触到，就算是战罡境的高手也保不住自己的灵魂。
到了这时候，没有人会再想着保存实力，雷烈一马当先，锋锐如刀的劲气在空气中带起嘶嘶厉啸，所过之处，那些拦路的暗魂纷纷被劈成两半，而后彻底崩散，消失在天地之间，林海兴和秦威则紧随在他的左右，战气境五层和四层的真气毫无保留地释放出来，凡是被雷烈刀气漏过的暗魂，全都葬身在他们的掌下。三个人构成一个品字形，如同逆流而上的小船。迎着一波波迎面而来的暗魂向洞穴入口挺进。
“嗯！”跟在雷烈右后方的林海兴突然发出一声闷哼，却是被一头突然在侧方凝聚成形的暗魂欺进到身前半尺，强大的吸力让他的心神动荡，脑袋如同被无数钢【创建和谐家园】中一样剧痛难忍，身形摇摇欲坠，再也无力抵挡对手的进攻。在他身边的秦威第一个反应过来，正准备击出的一掌毫不犹豫地改变了方向，一团凝聚如流星的真气飞速掠过五尺的距离，将那正打算扩大战果的暗魂轰得粉碎，自己却只能眼睁睁看着另外一头暗魂冲到身边。
“杀！”无边的煞气瞬间充斥了直径三丈的空间，无影无形，却凛冽坚锐，无坚不摧的刀气随即破空而至，眼看即将偷袭得手的暗魂先是被煞气震慑，硬生生顿在了半道，随后被刀气击中，尖叫着，在距离秦威不到两尺的地方化作虚无。
“阿清，你的煞气好像对它们影响很大。”同样是被暗魂接近，秦威却明显没有受到伤害，一把搀住脸色苍白的林海兴，还有余暇去观察敌情：三丈内，凡是被煞气笼罩的暗魂，此时全都变得行动迟缓，有些实力低下的，就连组成身体的黑雾也开始摇曳不定。
“不必管它们，背上林海兴，我们继续走。”雷烈也已经注意到了那些暗魂的异常，但他终究还没到战罡境，无法把煞气真正地凝聚为势，既不能持久，也无法将之自如操控，想要以此保证三人在潮水般涌来的暗魂中安然无恙，实在是痴人说梦。趁着煞气压制住对手，连出三记刀掌，劈散了冲来的三头暗魂，随即加快速度，向入口冲去。
好在这里距离安全区已经不远，雷烈等人虽然暂时失去了林海兴这一战力，却多出了煞气这可以极大影响暗魂的助力，在剩下的两人全力施为之下，总算在煞气完全消散前冲进了安全区内。
“嗷！”一头追在最前面的暗魂收势不及，一头越过了安全区的界限，下一刻，一道幽蓝色的光芒从它的体内爆发出来，瞬间将之搅得粉碎，这头身体已经介乎气液之间，实力明显在同伴之上的暗魂只来得及惨叫了一声，就彻底消失。剩下的暗魂纷纷忙不迭地停下脚步，一个个悬浮在距离安全区之外，再不敢前进半步，却不肯就此离去。