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“少主客气了，那么老夫这就随车队出发，不知道有没有什么需要捎带给领主的？”老汉同样弯腰回礼。
“祝他旗开得胜。”
“老夫知道了，告辞。”说罢老汉一个纵跃向着城堡的方向跳了出去，几个闪身的功夫便隐没在山林间。
焦明盯着老汉的身影，忽然有些动摇了，只是疼一点的话，换回这样的实力也许也不亏。
“感想如何？”冰莲的声音在耳边响起：“有没有一种羡慕的感觉？”
“很好很强大。”焦明实话实说：“但我还是有点怕疼。”
“你真是……”冰莲一窒，气哼哼的不再言语。
“话说这位是什么身份啊？”
“是我二爷爷。”
三人在出山的路上做了一些标记，方便下次能够迅速的找到这个刚刚开辟的采石场。出了山林，来到田野的范围，冰莲再次坐上牛背，依旧是轻揽着焦明的腰。锤子扬起四蹄奔跑，夏风轻松的紧随其后。
路上焦明得知了这位二爷爷的一些情况，因为某些原因此人以男仆自居，而且并不想提及贵族出身。最后冰莲总结道：“你不理他，他就很高兴了，明白？”“这还真是怪癖啊。”
回到城堡的时候，运量的队伍已经出发了，城堡里一时之间竟是显得有几分冷清。白发肌肉老汉带走了一半的护卫武士和一众苦力以及几乎全部的挽马，只是在冰莲的示意下留下了昨天参与实验的那匹马和一些老弱的马匹。
“人手本就不足，这苦力还被拉走了这么多。”焦明只觉得屋漏偏逢连夜雨。
“是啊，这下子想快也快不起来了。”冰莲也有些无奈的道。
“从长计议吧。”焦明抬头看了看太阳，估摸了下时间：“要不我们还是给孩子们上课吧，下午再带着孩子们开工？”
“就听你的好了。”m.。
第051章 马莲
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教室里一切照旧，先是冰莲的通用语课程，然后是焦明的数学课程。数学经过了焦明的改变之后自然变得简单很多，小家伙们除了闪鳞之外，已经能够熟练的掌握一百以内的加减法了。其实这个不过就是个进位的问题，焦明开始将进位问题推广到四位数，一些接受能力快的小家伙立刻就掌握。
没有了肌肉老汉的体育课，焦明自然是加了一节数学课，这种行为让他有了一种莫名的熟悉感。
吃完了午餐，冰莲带着剩余的苦力和小孩子们赶去水泥炉窑，开始按计划把山洞封闭起来。焦明则是先去河滩看看小门板的工作进度，骑着锤子来到河滩，发现这里只有五个人，看来经过上午的抽调，这里也受到了影响。
整片新开的河滩地可以分为三部分，一半左右还在空置，四分之一是整齐的田垄，移栽的牧草看起来蔫蔫的，应该是就是昨日的成绩了。最后的四分之一则是正在移栽上了一些好似大兰花的植物，细细的叶片向外延伸下垂，小小的淡紫色花朵，焦明越看越是眼熟，最后终于认了出来：马莲，也就是北方包粽子时候用的草绳。
前几天小门板给焦明看的都是牧草的叶子部分，是以难以认出，此时看见了这种植物的全貌，焦明才从记忆中把它翻找出来：自家楼前的花坛绿地上就种有这种东西，端午的时候家母也是直接在花坛里偷偷割一小撮捆粽子用。
这些马莲长大之后一株就是一大从，所以株距预留的极大，即使是五个人，也是极出成效的，布满黑灰的河滩地上很快就点缀上了绿色。
焦明下到地头，招呼木勺过来问话：“这种叫什么名字？”焦明指着马莲。
“回大人，这没什么名字啊。”
“怎么改种这种了？”
“这是小的和老门板商量之后的结果，一是人手变少了，二是耕牛缺粮草主要是在冬天，而这种草是主要的冬季饲料。”木勺的一五一十的回答。这么大片的河滩，夏秋两季的确不会少了吃食，牧草的缺口主要是冬春时节，木勺的回答合情合理让焦明很满意。
“很好。你应该知道老门板的孙子已经是我的预备仆从了。你若是干的让我满意了，有什么要求也可以提，我尽量满足。”焦明开始许愿了。
“小的……小的想讨个老婆。”木勺立刻回答道。老门板孙子的事情大家都看得到，在城堡下层里面应该是人尽皆知了，而像木勺这样和老门板地位差不多的苦力头子自然心思活泛起来，所以这个回答也许是这个老头辗转反侧一宿的结果。
焦明却是听得差点一口吐沫呛死自己，也只能感叹男性本能的强大了。“你今年多大岁数了？”木勺皮肤晒的黝黑，花白的头发，放在地球说是六十岁也有人信，但是考虑到这里的糟糕生活条件，人应该老的快一些，所以焦明觉得此人应该是五十岁左右。
“小的也不清楚，但是小的还是崽子的时候被卖到这里，已经是二十多年了。”
焦明大概算了算，然后惊讶的道：“那岂不是不到四十岁？”城堡不养闲人，所以购买奴隶的话至少也是十五岁起步，再加上二十多年，正正好好是一个地球男性最巅峰的三十至四十岁年龄。如此说来想讨个老婆也算不上老牛吃嫩草了。
“讨老婆这种事我怎么帮你？总不能绑一个女人放在你床上吧？”焦明笑着调侃道。
“只要许给小的一个仆从的名额就行了，孩子的未来有了着落，小的养个丑婆娘还是没问题的。”也不知道是不是从老门板那里知道了焦明的脾气性格，木勺说话越来越掏心窝子了。
“许给你了。”焦明大手一挥，许下了承诺。
木勺膝盖打弯，却还是忍住了，只是弯腰鞠躬道谢。焦明满意的点了点头，看来老门板已经把自己不喜欢下跪的事情传播开了。
焦明忽然想起昨天老门板提起木勺的时候，说过他有一个得病夭折的女儿，那么自然也是有婆娘的了：“你原来不是有个老婆么？”
“那一年田地歉收，领主大人没有给我们发粮饷，饿死了。”木勺低声说道。
焦明沉默了，然后问道：“那你不怨恨领主么？”
“那一年城堡里也饿死了三成的奴隶，外面村子也大片的饿死人，小的明白这不是领主的错。”木勺最后既是悲叹也是解释的说道：“只是她们娘俩命不好吧。”
木勺的说法和老门板稍有出入，不过算不得问题，老门板养活自己的儿子就够辛苦了，记错别家的事情也有情可原。焦明又记起冰莲提起过魔化土壤在南方发达地区已经普及了，如果当年能有一位魔法师在鳄鱼领施展一遍魔化土壤的话，也许就有一个叫做小木勺的大姑娘成为城堡里的女仆了吧。
摇了摇头甩开这些让人悲伤的思绪，吩咐木勺回去接着干，焦明自己则骑着牛往水泥炉窑去了。
一路之上焦明总是不断回想木勺最后的那个词：命不好。焦明掌握的信息更多，视野和思路更开阔，而且接受了新钟国教育的他也根本不相信命运和神这一套。大面积的歉收在这里看来是人力不可抗的天灾，饿死了人是命运，但焦明完全无法认同。人类的确有很多事情解决不了，但是在焦明看来，粮食歉收还不在此列。
思绪飘飞之中，时间流失，焦明还在仔细回想地球农业知识的时候，已经到了水泥炉窑这里。喧闹声传来，打乱了思绪，焦明远远望去，只见一众小孩子都和泥猴子一样浑身沾满了黄泥，双臂平举，手上拿着木桶，竟然是在接受体罚。
走的近了，却也看出了端倪，那些个举着水桶的小孩子身上的泥污呈圆形扩散状，这些熊孩子九成九是打泥水仗了。
山坡上那些作为主要劳力的耕牛们正在悠闲的吃草，看到锤子出现还叫了几声，锤子用同样的叫声回应真的仿佛是打招呼一般。上坡顶端的山洞开口处，一众苦力正在清理红色的碎块，冰莲和夏风坐在一边，闷闷不乐的样子。焦明来到近前，开口问道：“怎么不高兴？”
“失败了一次。”冰莲回答道，指了指山洞口碎成一地的红色：“十天没用，有点生疏了。”
焦明看了看这个山洞的洞口，大概两米多一点，宽度足有三木，这样大体积的墙体一次成型的确有难度，毕竟当初在城堡后面练习的时候也不过是一米来高的矮墙而已。
焦明直接把早就想好的改进方案说了出来：“先做方砖吧。昨晚就想说来着，不小心忘记了。”m.。
第052章
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一个黄泥大坑就在旁边，焦明亲自演示了一番如何制作砖坯，不过就是用黄泥做个长方体。具体尺寸焦明哪里记得，只是凭印象和手感大概制作出来而已，接着冰莲手指一点，几块劣质红砖就出现了。然后焦明用黄泥比作为水泥砂浆，演示了一番地球上常见的砖墙砌筑法。
“如何？”
“简单多了，仿佛就是四位数乘法和一加一的差距。”冰莲还做了个有关数学的比喻。“这样一来的确普通人也可以盖房子了。”
焦明对于这个比喻有点哭笑不得的感觉，心中暗道：你很快就要认识到函数的恐怖了，那时候就就会感慨四位数乘法是多么的简单。焦明一直在给冰莲上数学课的小灶，而且冰莲心智更加成熟，几天的功夫已经彻底掌握了四则元算。
“然后我们再先搭设一个简易的水泥窑，从河边运来沙子，就可以用我说的方式砌筑好这面封堵住山洞的墙了。”
冰莲听得明白，立刻吩咐众人行动起来，冰莲带着一部分人去上午刚刚开掘的采石场把石灰石原石搬运出来，夏风带着一部分人去河边挖沙子，剩余的一部分人在焦明的监督指导下制作一个新的简易水泥炉窑。小家伙们被分配到搬石头和挖沙子的队伍中，开始了修行名义下的义务劳动。
既然只是一个临时的简易炉窑，焦明也懒得再多花心思，按照前天的经验，很快便用黄泥弄出了雏形，只等冰莲回来之后的施法了。然后在冰莲回来之前，和苦力们一起不停的制作砖胚。
接下来的过程十分顺利，用小炉窑烧制了一批水泥，然后再混上湿淋淋的沙子，砂浆的配比完全没法计算，便只好跟着焦明的感觉走了。一层砂浆一层红砖，当太阳西斜的时候，封堵洞口的砖墙已经起了一半。
冰莲招呼大家收工，然后带着众人直奔河边，到了河边之后大家男的女的分开两边，脱了衣服痛痛快快的洗了个澡，男孩子这边完全没有被当做苦力的自觉，依旧精力充沛的打打闹闹。女孩子们应该也差不多，欢叫声远远的传来。
焦明并没有参与太多的工作，只是制作了些砖胚而已，所以只是洗洗手便罢了。想着要不要去女澡堂区偷窥一番，但是还是打消了这种念头：偷窥女下属就算了，偷窥女老板岂不是自找麻烦。
然后忽然觉得这种思想真是邪恶，自嘲的笑了笑，却听见大小姑娘们整齐的传来了一阵欢呼声。直到大家穿上衣服，汇合在一起，焦明才知道夏风又敲碎了一只六足鳄鱼的脑袋，并且今晚加餐。
回到了城堡，鳄鱼浓汤再次被端上了餐桌，晚饭过后又是书房的讨论时间，不过这一次是四个人：鉴于闪鳞糟糕的数学成绩，焦明决定给她补课。
焦明只用了五分钟不到，就把一张纸写满了百以内的加减法，然后拍在闪鳞面前：“不做完不许回去睡觉。而且至少六十分！”
闪鳞低头看看满纸的算术题，抬头看看焦明和冰莲，懵了几秒钟之后眼睛渐渐湿润了：“数学好可怕，我不要学数学了。”
早有预料的焦明给小诗一个眼色，冲闪鳞努了努嘴，小诗无奈的上前，先是安慰了闪鳞几句，然后一道题一道题的辅导闪鳞学习。
打发了两个小家伙，冰莲和焦明开始讨论正事。
焦明先是报告了一番河滩的状况，并且希望可以再用魔化土壤法术烧出一片荒地。冰莲点头同意了。
接着是希望可以在下次萨丁城集市的时候再购买一批耕牛，冰莲点头同意了，并且补充提议：带着小诗去专门挑选那些能够进行奴仆战士改造的耕牛。
“那匹马和那个小男孩怎么样了？”提到了小诗的魔法实验，焦明自然想到了昨天刚刚进行了魔法实验的那一对儿组合。
“和你们的情况差不多，那匹马和小沃伦黏糊一阵子之后便很通人性，简单的指令都听得明白。总体来说当然比不上奴仆战士，但是至少拉车的时候很好用。”冰莲简单描述了一下情况，最后给出的评价就很伤小诗的自尊了。
焦明瞟了眼小诗，发现她不抬头也不说话，继续辅导闪鳞，却能看到她鼓起的腮帮子，然是生闷气了。
“牛马通人性就很有用了，你看我现在出门就靠锤子，方便得很。”焦明当然要给小诗争取一些成绩，说几句好话。小诗闻言立刻抬头，给了焦明一个笑脸，焦明同样微笑回应。
冰莲看着二人的互动，也是微微笑了笑，然后开口道：“一切顺利的话，明天傍晚就能出第一窑的水泥了，你也该把房屋的图纸画出来了吧？”
“今晚就画，简单的很，你完全不用担心。”焦明自信满满，毕竟只是个三层小楼而已，虽然材料差了些而且没有钢筋，但是住着的人也没有家具重物，一苦力就是不到百斤，加粗一些墙柱的面积完全承受得住，毕竟钟国古代纯木质结构不也造出了多层的塔楼。
“那么我们再谈谈招募领民的事情吧。”冰莲仿佛是有些不喜欢这个话题。
焦明看冰莲凝重的表情就觉得事情可能又有了变化，而冰莲的后半句话也不出预料：“我倾向于不再招募领民。”
“你是老板，你说了算，但我还是想知道为什么？”面对冰莲这种态度的转变，焦明表明立场的同时自然也想知道原因。
“考虑到你的来历，我认为你可能不知道一些情况。”冰莲用眼睛盯着焦明的脸，不漏过一丝一毫的表情变化，“你知不知道雇佣领民和使用苦力，差多少粮食，或者说差多少钱？”
“不知道。”焦明实话实说，他在冰莲的眼瞳之中再次看见了自己的倒影，接着有些扭捏的道：“还有你别这么盯着我看，我不习惯。”
冰莲被说的脸微红，自问自答的道：“差五倍。”然后移开了目光望向窗外的繁星，“你知道的再多，也是你家乡的知识，这里的情况你终究还是不甚了解的。”
“你这么说我就不服了啊。”焦明立刻意识到这是老板对自己的能力有了质疑，这个时候必须忽悠住了。“有什么问题摆出来，两个地方虽然有不同，但是却有共同的真理，而在真理之下是没有什么解决不了的。”
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第053章 领民与奴隶
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“那你说说为什么雇佣领民要比苦力多花五倍的粮食？”冰莲把目光移动回来，看着焦明，仿佛真是一个考校下属的老板。
焦明拍了拍脑袋，轻易想通了其中关键：“苦力是不干就死，领民是可干可不干，大概只有用暴力才能将二者的差别抹平吧。”焦明想起昨晚冰莲对于暴力胁迫领民不太喜欢的样子，显然其父亲曾经这么干过。
“很精辟的概括！”冰莲目光闪动，对于焦明的回答很欣赏：“在此情况下，你还坚持雇佣领民么？或者有什么其他的办法。顺带一提的是，秋收过后，奴隶会有一次降价，鳄鱼领的其他大部分贵族庄园会【创建和谐家园】不那么健壮的奴隶以省去他们冬天的口粮，而我已经准备入手一批，为明年的建设做准备。”
这是很合理的计划，焦明完全找不到理由反驳，但是这种与地球的巨大差异让焦明无比的难受，焦明不喜欢木勺和老门板卑躬屈膝的样子和其他苦力们那麻木的眼神，不喜欢奴隶制。
“我保留关于雇佣领民的意见，给我一个晚上让我想想吧。”焦明无奈的选择的缓兵之计。
“那我们再讨论一下小家伙们的训练问题。”冰莲在说训练的时候，冲焦明眨了眨眼睛，暗示意味明显。
“这个有什么好讨论的，我看小家伙玩的很开心啊。”
“就是因为玩的太开心了，‘训练’的进度有点慢啊！”冰莲解释着，目光落在闪鳞身上：“尤其是闪鳞和小沃伦，下午的泥水仗就是他们两个挑起来的。”
听到自己的名字被提起，闪鳞立刻抬起头辩驳道：“是小沃伦先扔我的！”
“做你的数学题吧。”冰莲微笑的道，完全是一个在监督亲妹妹写作业的大姐一般。
“我大概明白了。”焦明点了点头，回想地球时候学校的运动会，计上心来：“搞个比分制度应该可以了。”
“说说看。”冰莲听到‘比分’两个字就大概有了思路，但是仍旧用探求的目光等着焦明的详细解释。
“把小家伙们分成五六个人一队，比拼哪一队搬运的石头或者沙子更多，再设置一些奖励，齐活了。”焦明完全是照搬了校运动会的经验，利用小孩子们的好胜心而已。
冰莲听了之后眼睛发亮，沉吟片刻有些担忧的道：“会不会造成更多的对立，我可不想以后我的手下内斗起来。”
“也很简单，队伍的组成不固定就可以了，甚至可以把闪鳞和那个小沃伦安排在一起，设置一个足够让他们放下矛盾的获胜奖励即可。”