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赵掌柜道：“小的当然不敢继续追查下去，否则我性命难保下，还得连累山庄。不过因为得悉那些秘辛，小的又得不对白云山庄的动向多做关心，免得有朝一日那位来对付我，届时我却毫无防备。今日少主问起，我自然不能隐瞒，免得让少主做出错误的判断，引来祸端。”
季寥笑了笑，说道：“老赵你一己之力能探到这些消息，可见你确实是个人才，我记得你祖上本就是在朝廷稽查司担任要职，后来犯事，才家道中落，给咱们四季山庄做事，说实话我家可没有给你大展手脚的机会。”
赵掌柜算是对季寥更加刮目相看，他在四季山庄各地负责人向来低调，没想到季寥仍旧对他的来历一清二楚。他道：“当年我一家人备受欺凌，全靠老太爷收留，方有安稳日子，家父也告诫我要好好为山庄做事，小的并无他念。”
季寥微笑道：“我没怀疑你的意思，待我回山庄时，你也随我一并去吧，你的家人想留在这里，或者去沧州都可以，还请你不要推辞。”
赵掌柜迟疑道：“少主有令，小的听命便是。”
季寥拍拍他肩道：“不用怕山庄事情太多，我近来收了个仆从，将来我想让他帮我处理一些俗务，请你去，也有让他跟着你学做事的意思，亦可以帮你减轻负担。”
赵掌柜这才放心，毕竟他跟少主素来没有走动，若是突然担当大任，那才是让人起疑，如果是帮少主培养心腹，那就合乎情理了。
季寥说的仆从自然是卓青，他有识人之明，卓青虽说是乡下小子出身，却属于可以【创建和谐家园】的一类，何况他学过蛰龙功，将来武功大成，必然是山庄的一大臂助。
赵掌柜又道：“不知少主想如何处理现在的麻烦。”
季寥道：“既来之，则安之，即便这位陆小侯爷再是人中之龙，但我想他会比我着急，否则昨夜就不会派人来。”
赵掌柜道：“如果少主发现不对，一定要果断离去，这里毕竟是江左，陆家的势力，咱们根本没法比。”
季寥点头道：“我省得。”
没过多久，季寥就从粮油铺子离开。江左之地，便是城里也是水渠纵横。水乡软语，听来更是另一番风味。
他优哉游哉，此时天色不算太晚，打算找个珠宝店，给女郎挑件首饰，晚上送给她，她肯定会欢喜。后面他找到一家店，在店里挑了一副精致的银耳坠。
等店家将东西封装好，季寥出了店，便往顾家方向回去，这时候天色渐昏，大家都往家里赶去，熙熙攘攘，各种气味传来，季寥鼻子灵敏，颇有些不适应。他想着要不施展轻功，飞檐走壁离去。
突然间季寥生出异样的感觉，他随心点出一指，劲力激生，刺破一个人的袖子。
一个首饰盒从那人袖口滑出来，那人反应敏捷，一脚踢飞盒子，使其高高跃起，人也随之冲天而起，身如鬼魅般跃上另一边房顶。
第46章 枯木
季寥腿部稍稍发力，整个人也从熙熙攘攘的人潮中拔起。他一只手掌朝着首饰盒凌空一抓，顿时生出股吸力，那盒子好似乳燕归巢般，落在季寥手中。武林中自来都有擒龙控鹤这类可以隔空取物的武功，但如季寥这般年纪，便能练成的，放眼江湖都是凤毛麟角。
一声轻轻的称赞传进季寥耳朵，可季寥也感觉那人远远的去了。
他在半空，竟然硬生生又对着空气拍出一掌，身子由此横移一丈，足尖踩到一个茶棚上，借到些许力，整个人又如离弦之箭，飞快往刚才那人遁走的方向追去。
黄昏天色里，季寥大袖飘飞，足尖几乎不点地，在那些院墙屋檐之上飞纵。那人距离季寥足足有十数丈，可无论他如何辗转腾挪，也休想拉长这段距离。
季寥看似意态闲适，实则速度快得没影。
他目不视物，可是任何阻碍屏障，仿佛都能提前知晓，轻巧避开。不多时两人一前一后就出了城门，追逐到之江的杨柳岸边。夜风习习，早出的明月，同日落的余霞一同混在水中，波光在春风里荡漾，数只寒鸦点在长空里。
季寥顿住脚步，只是“看”向前面也停住的那人。
黄昏夜色里，那是一个形容枯槁的老道，他须发尽白，右袖破了一个大洞，唯独双目清澈湛然。
季寥朝着老道微微一笑，说道：“栖霞派的明霞神功道长已经练到第九重了吧。”
他略作思忖，便点出道人来历，正是当今江湖武功最高的数人之一——栖霞派的枯木道长。
那老道微笑道：“适才小友那招剑指，可是四季剑法中的一招‘春色三分’。”
季寥那一指，论劲力之凌厉，招式之精妙，已然是炉火纯青。枯木道长纵横江湖数十载，何等厉害的武功没见过，但季寥那一指，千锤百炼，劲力强绝，随心而发，方能刺破他的袖子。
后面两人比试轻功，更是不分高下，如果再奔行百里，枯木道长年迈体衰，未必不会被季寥追上。
季寥不疾不徐道：“若论精妙，道长那招偷天换日，亦不在我一招剑指之下。”
他这句话是指枯木道长适才偷他首饰盒之事，那份劲力实是巧妙绝伦，季寥竟也未能事先发觉，可见此老道的功力收发如意。
不过他劲力但凡重一点，季寥便会真气自生，立时跟枯木道长陷入生死交锋中。
枯木道长哈哈大笑道：“我来附近访友，见到小友行动无声，功力内敛，便知你是绝顶的武学高手，因此见猎心喜，小小试探一番，实在多有得罪，见谅见谅。”
季寥淡淡一笑道：“如果季寥今日被道长神不知鬼不觉摸走身上之物，哪怕事后道长再将东西还我，但传到江湖上去，别人又会怎么看，怕不是要有人起风言风语，四季山庄的少主学艺十数年，仍旧被栖霞派的枯木道长当孩童般戏耍，我四季山庄实是不算特别了得，但后辈子弟，再不肖，也不敢坠了先辈创下的威望，因此只好请道长和我在这里见个高下了。”
枯木道长蹙眉道：“小友何苦要咄咄逼人。”
季寥淡然道：“既是身在江湖，道长总该知道各家有各家的规矩。”
原来季寥从赵掌柜那里得知陆云和枯木道长交好，此人露出口风前来访友，定是拜访陆云无疑。季寥便不准备轻易放走枯木道长，准备先发制人。
毕竟与其后面让枯木道长成了陆云的助力，不如在此地将这位武学宗师折服，到时候陆云便是请动枯木道长来对付他，怕这位武学宗师也是没脸皮跟自己斗下去。
何况季寥除却慕青外，尚未遇到过枯木道长这等厉害的对手，至于此前的顾葳蕤那也不能算对手，因此同这位枯木道长交手，对他来说亦可以增长交手经验。
枯木道长可不知季寥心思，但见他意态坚决，便知道唯有动手一途。事实上他已经数年未曾同人比武，因为以他今时今日的身份地位，能做他对手的人，也不能轻易跟他交手，否则无论胜败，都是影响极大。
今天之事，他误打误撞，倒是给自己挖了一个坑。早知如此，就不敢那么好奇，戏弄季寥。
刚才那一番轻功比试后，枯木道长亦不得不承认这位年轻人，在武学修为上已经足以跟他并驾齐驱。
枯木轻轻一叹道：“那请小友看招。”
他本是前辈长者，按理说该当季寥先出招，可是枯木作为成名已久的武学宗师却不能输在季寥手上，因此连先手都不愿放弃。
今日之战，本就是不公平的。季寥年纪轻还可以输，枯木却因久负盛名输不得。偏偏季寥又不肯罢手，枯木只能是有苦难言。
本来江湖前辈见到后学末进，见猎心喜，游戏指点一番，乃是司空见惯的事，偏偏季寥是个怪胎，年纪轻轻，功力已经高深莫测，能和当今江湖任何高手一争长短，这又是枯木没法预料到的。
只见枯木缓缓推出一掌，而他整个人也像是胀气一样，枯槁的神容变得红光满面，一下子好似年轻二十岁不止。原来那明霞神功威力极大，却大违道家养生之道，因此枯木道长又从佛门学来枯禅之法，平日里掩藏生机。
如今遇到季寥不得不全力以赴，故而一掌既出，也将枯禅之法解去，明霞神功得以全力施展。
只隔了数丈，季寥便感到一阵雄浑的掌力扑面而来。
他被掌力顺势一推，身子倒向背后一株杨柳，一只脚踢在树干上，轻松卸去掌力，并在树干上留下深深的印子，大树颤动，他顺势一起，折下一根柳条。
那柳条本来松软，在他内力一送下，登时笔直如铁，往枯木道长绝刺过去。
他剑势凶猛，仿佛秋风狂扫，那柳树被震颤后纷纷扬扬落下的柳叶都随着剑势往枯木道长疾冲过去。
枯木道长神色凛然，双掌一动，如抱混天，登时一股强横的掌力爆发出来，那些柳叶随之纷纷溃散，新折下的柳条亦少去一截。
季寥身形如魅，又欺身上前，迅捷无比的踢出一脚。
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季寥这一踢，可谓无比精妙，如果是一般人决计料想不到他气势汹汹的剑势下，竟暗藏这么一脚。
他劲力使得十足，踢到枯木道长的小腿上，哪知道对方小腿仿佛棉花一般，毫不受力，凌厉的腿劲，登时卸去大半。
原来枯木道长的明霞神功练到第九重后，运功使劲便如明霞，曲折变幻，故而瞬息间功力就到了腿上，卸字诀一使开，就将季寥这一踢的劲力卸去。
季寥不带招式使老，竟然趁着这一下，在枯木小腿上一蹬，立时空翻而起。他这一下，人就到了空中，本来无从借力，可是手上剩下的半截柳条竟然从他手中飞出，在半空里划出个弧形轨迹，径自往枯木后背的灵台穴刺去，紧接着季寥头顶朝下，顺势照着枯木百会穴拍出一掌。
枯木面对如此危险的局面，贴身的道服竟一下子鼓胀起来，那柳条本来刺向他背后的灵台穴，这下子也从一边滑开。他一掌翻飞，又朝上空拍去，呼吸间就和季寥连续对上三掌。
噼里啪啦的脆响，荡漾在悠悠的晚照中。两人交手的余波，也荡平了周围数丈的杂草和碎石子。
枯木这三掌已经使尽平生之力，一时间功力消去大半，他以为季寥必定也是如此。哪知道突然耳边响起一阵轻轻的“嗯”声，那季寥的手臂突然胀大一圈，化掌为拳，好似重锤一般打下来，威势竟比刚才三掌还要猛烈。
道人见状大骇，只得奋起余力，硬生生接下这一拳重锤。尘烟四起，过了一会才消散，枯木小腿竟直接没入泥土里，喷出一口鲜血，神色委顿。
季寥人已经站在不远处的一株杨柳上，如果仔细观察便会发现他足下的柳条竟枯败了许多，明明阳春三月，柳叶却已经干枯。
他道：“枯木【创建和谐家园】，承让了。”
枯木道长满脸苦涩，自己以为明霞神功大成后，江湖之中唯有魔教教主可堪敌手，结果还不如一个年轻人。何况他想破脑袋，都没法理解季寥年纪轻轻，居然内力不在他之下，最后那一记重锤，又仿佛天生神力之人。可是从他体形来看，竟也一点都瞧不出。
枯木道：“胜就是胜，败就是败，老道心服口服，小友要杀要剐，悉听尊便吧。”
季寥微笑道：“比武之中，生死难料，既然胜负已分，自不必多添上一条性命。”
他一来不是好杀之人，二来栖霞派亦是武林大派，高手如云，今天击败枯木还好，若是杀了对方，便是天大的冤仇。他自是不惧，但不必给四季山庄招惹麻烦。
枯木见季寥不但没有赶尽杀绝的架势，神色之间亦不见自得。要知道江湖中无论是谁要是能击败他，怕登时就能名动武林，何况季寥这般年纪，便有此成就，今后功名利禄，滚滚而来，只是可想而知的事。他却颇是平静，难怪年纪轻轻就有此成就。
枯木道：“实在惭愧，不过有一事老夫好奇，小友最后那一拳重锤，不知是哪门那派的功夫？”
季寥脑海里浮现那只黑猫，心想你要是知道我这一招是跟一只猫学来的，怕不得被气死。他平日里知道这虎豹雷音有助于改善体质，此前未有将其用于实战的心思。可是刚才和枯木硬拼之际，他也气血沸腾，惊骇于对方深厚的功力，突然间想起黑猫每次发力，都用上这虎豹雷音。
他灵光一闪，在第三掌后用上虎豹雷音，果然莫名生出一股潜力，手臂的力气大增，果然立建奇功。
他道：“在下瞎琢磨出来的，以道长的见识应该瞧得出，我那一下，虽说威力很大，其实还有许多不完善处，道长输了一招，不过是我占了出其不意的便宜。”虎豹雷音的事既然枯木没猜出来，季寥亦不打算告诉对方。
枯木虽然听说过虎豹雷音，但他又没见过，而且季寥那一声轻微的“嗯”声，是在交手中发出，他没有听得多真切，更难以将其联想到虎豹雷音上。
他也知道自己这一问，算是冒昧了，季寥不告诉他根底才是正常。武林中各家各派的秘技，本就是秘而不宣。而且刚才季寥那一下确实是出其不意，如果他早有准备，决不至于被打吐血。
枯木道：“多谢告知，那么老道就此别过，若是小友不计嫌隙，可来栖霞派一叙，咱们到时候可以再坐而论道一番。”
他今天算是丢了大脸，自是无颜留下，就算陆云的约，他也不准备去了，只想赶紧回栖霞派，静心调养。
季寥道：“那好，就此别过，后会有期。”
他比枯木还要先离开，整个人身形一晃，便从柳树上消失。
一声寒鸦惊叫，枯木望着江面清波，不由慨然一叹。
……
陆云看着面前的年轻道士，问道：“枯木道长竟不来了，这是遇上什么事？”
年轻道士道：“师伯没说，只是让小道来给陆公子说一声。”
陆云微笑道：“那好，我这里有一罐白云山的雨前茶，你带回去给枯木道长。本就是请他来品茶的，他人没有来，茶还是要品的。”
很快就有人取来一盒茶，交给年轻道士后，陆云又跟他说了会话，才送他下山。他昨夜还是回到了白云山庄，因为枯木按道理是要来的，结果到了今天中午，才有个栖霞派的道士过来通知他枯木来不了。
相国寺的法云又去了藏剑山庄为一口新出的神剑加持，如今他最好的两个武学宗师却是都来不了。
陆云没想到枯木的离开跟季寥有关，只是少了枯木的助力，要对付季寥怕是更不容易。也不知道让左功名送请帖给季寥，季寥接了没有。
因为出了枯木这个意外，陆云便有些拿不准。不过无妨，到了江左，除却慕青，便没有他对付不了的人。
一想到慕青，压下去的伤势就发作起来，胸口作痛。陆云让人取来一口青瓷盘，上面盛着晶莹透明的粉末，他吸了一口，感觉好受许多，身子都轻了不少。
这是神仙散，他知道此物有大害，但饮鸩止渴，亦属无可奈何。
第48章 亭子间
“陌上花开，江潮未老，美人名酒俱备，只等君来。”烫金的请帖正在季寥手中把玩，顾葳蕤一伸手就抢了过去，看了内容，又看落款。
正是大江帮帮主左功名邀请季寥明日上午到之江亭子间赏潮看花。
¡¡¡¡¹ËÝÚިЦµÀ£º¡°Ìý˵×ó¹¦ÃûÊǸö´ÖÈË£¬Ã»Ïëµ½ÇëÌû¾¹Èç´ËÎÄç§ç§µÄ£¬È˼ÒÇëÄãÈ¥¿´ÃÀÈË£¬ÄãÈ¥»¹ÊDz»È¥¡£¡±
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¡¡¡¡¹ËÝÚÞ¨µÀ£º¡°Ð¡Ê±ºò¿ÉÄܼû¹ý£¬²»¹ý¼Ç²»ÇåÁË£¬Äã˵ÆðËû¸Éʲô¡£¡±
季寥抓起小女郎的娇嫩冰凉的小手道：“因为明天陆云会来，我带你去瞧瞧，到底是这个名冠江左的小侯爷好看，还是我好看。”他这话一说，无疑是要去了。
顾葳蕤挠了挠季寥手心，自己又咯咯笑起来道：“不要脸，哪有男子说自己好看的，而且我看他，你不吃醋？”既然季寥说陆云要来，她就相信了，懒得多问。