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  这田埂里面，够阴够湿，竟成了小银环蛇冬眠的温床？

  一个上午下来，晒了六条小银环蛇。

  收工的时候，小秋兰指点哥哥以蛇头两寸处为中心，将蛇身盘成小圆圈继续晒。

  小冬兰远远看着不参与，这些恶心的蛇能换银子？四姐在鱼塘里泡了一回，不怕蛇了？

  下午的时候，又晒了两条。

  小秋兰娘儿四个，辛辛苦苦了一整天，终于将三苗水田埂清理干净。

  傍晚收工的时候，姚志强小心地将银环蛇放在畚箕里带回。

  刘春花远远看见，大骂：“弄那么多死蛇回来干什么？好恶心！”

  姚志强很淡定：“爷爷说，烤一些蛇肉给狗吃，恢复得快一点。”

  陈婆子一听是老头子的主意，吞下骂人的话，没好气地说：“不准拿回屋，在外面烤！”

  姚志强答应一声：“我晓得。”

  小秋兰暗暗竖起大拇指，哥哥真聪明，懂得用最简单的方法堵住她们的嘴。

  在屋外烤更好，这样就没人知道她和哥哥的秘密。

  小秋兰只说了要把蛇烤干，姚志强很快就想到法子。

  捡了小树枝点着火，把小银环蛇放在破瓦砾上烤，还丢了两条其他蛇进火堆。

  一阵蛇肉香味飘散，小冬兰忍不住过来看，小美兰也凑向前，一点也不怕。

  姚志华姚志坚两兄弟，自然也来看热闹，奇怪烤给狗狗吃的蛇，要盘那么好看干什么？

  小秋兰解释说：“盘起来不会烤焦。”

  晚上喝完稀粥继续烤，直到小银环蛇被烤得硬硬的，一点水分都没有，姚志强才偷偷拿回房间，摊在篮子里。

  又怕猫儿偷吃，他干脆把篮子挂在房梁上。

  *

  春天的天气，变化无常，头一天阳光灿烂，第二天就下起了春雨，冷风冷雨，没人出去干农活。

  女人们在家缝缝补补纳鞋底，男人们则修补门窗，检查农具，将松垮的锄头柄，镰刀柄钉结实。

  姚二保和姚天保却苦着脸，搬了长梯子，披上蓑衣，戴上雨笠，爬上屋顶检修会漏雨的地方。

  刘春花和刘群香帮着扶梯子，接下碎瓦，递上新瓦。

  第21章 补丁加补丁的衣裳(shukeba.com)

  陈婆子拿着长棍子，指点着漏雨的地方，同时口中骂个不休，把家中那只虎斑纹雌猫骂得不敢回屋。

  姚家村的人都知道，老姚伯家的人员关系复杂，养的狗和猫也是村里的一绝。

  花斑狗外表老实憨厚，实则喜爱斗殴生事，村里的狗都敬它为王。

  虎斑猫平时看起来慵懒好睡，其实它在假寝，老鼠若出洞，一般都难逃它的爪子，侥幸逃走的，就算上房揭瓦、追踪守洞也会被它捉到。

  它尽心尽职是好猫，唯一不好的是上房揭瓦，导致家里的屋顶经常漏雨，几天前刚检修过的屋顶又漏了。

  陈婆子的骂声，老姚伯听得清清楚楚，他把姚志强叫到房间，和他商量卖猫的事。

  镇上逢三、六、九为圩日，明日是正月二十三，正是圩日，让姚志强再把猫拎去卖。

  姚志强摇头，这猫他没办法卖，爷爷要价高，买来吃的都嫌贵，想买来捉老鼠的，又怀疑这不是好猫。

  老姚伯其实很不想卖它，这是一只品种稀少的猫，毛色漂亮，一发威像小老虎，有它在，屋子里连老鼠的影子都看不见。

  可是，它偏偏改不了上房揭瓦的恶习，甚至屋里没老鼠捉，它连屋外的银环蛇也敢招惹。

  上次嘴里含了一截带头的银环蛇，回屋里向主人邀功，吓得陈婆子大骂，嚷着要杀了它。

  这猫杀了可惜，老姚伯还想它生下后代，延续这稀少猫种呢。

  几次将它野外放生，它都找了回来，留下继续让它上房揭瓦又不可能，这旧房子经不起它的折腾。

  把价钱定得高高的，是希望它能遇到赏识它的主人，不会被人买回去吃了。

  老姚伯叹了一口气，不想再听到陈婆子的骂声，他下了决心：“明天再拎去卖！只要不是买来吃的，价钱低点也算了！”

  姚志强再次摇摇头：“我卖了它几次，圩镇上的人都认得我，咱家的猫会上房揭瓦已经传开了，谁还会买？”

  老姚伯继续叹气，卖不出去，难道真的要杀掉？

  姚志强对爷爷说：“要不明天我带秋秋去卖，她面生，兴许就把猫卖出去了。”

  老姚伯点头同意，再三嘱咐姚志强要看紧妹妹，市集上人龙混杂，千万别把妹妹丢了。

  晚饭的时候，姚志强对奶奶说了卖猫的事，说爷爷的意思是让面生的秋秋去卖。

  刘春花心里嘀咕，这猫卖不掉就杀了吃，几次三番卖不掉，人工都浪费了。

  陈婆子却不这么想，她是不会放过一切可以换钱的机会，乡下人纯朴，认为吃猫肉是作孽。

  她嘱咐小秋兰：“机灵一点，就说猫是好猫，因为家里有病人，没钱买药才卖的，装可怜一点，卖多几文钱！”

  小秋兰点头，暗笑这老太太也好玩，连谎话都替她编好了。

  这是她第二次去镇上，因为要赶早，晚上得把要穿的衣服准备好。

  翻遍所有衣服，她满头黑线，每一件都补丁加补丁，旧得不能再旧。

  看看小冬兰，她的衣服明显比她好一点。

  贫穷人家的衣服，都是姐姐穿了妹妹接着穿。

  小秋兰虽然是姐姐，可身型没有小冬兰高大，大姐穿过的衣服，自然是小冬兰接着穿，然后才到小秋兰穿，不是补丁加补丁才怪。

  第22章 热情的大婶(shukeba.com)

  爱美之心，人皆有之，穿着补丁加补丁的衣服赶集，实在有点不好意思。

  小秋兰灵机一动，这里重男轻女的思想严重，哥哥是男孩子，衣服肯定比大姐多，穿小了的衣服一定适合她。

  姚志强裂开嘴笑了，秋秋这主意不错，穿上男装赶集更方便。

  他翻出以前的衣服，小秋兰喜滋滋地换上，感觉良好。

  哥哥的衣服虽然也旧，是那种老式的对襟衫，却简便大方正合她意。

  天公作美，圩日放晴，天刚蒙蒙亮，小秋兰兄妹就起床了，喝了稀粥，姚志强照例挑了两筐地里种的菜去卖。

  筐里放了个小布包，布包里藏着小银环蛇干。

  带小秋兰赶集，姚志强为的就是卖这包东西。

  小秋兰穿上哥哥的衣服，扎上男孩子的发型，拎着昨晚上就关到笼子里的猫，跟在哥哥身后出发去赶集。

  一路上，两兄妹无话不谈，小秋兰终于从哥哥嘴里，知道了一些这个世界的信息。

  这里是天盛王朝，一个泱泱大国，历代皇帝都姓李。

  周边还有三个小国：沧月、虹日、海星，都自成一体。

  天盛王朝皇权大过天，各种礼仪尊卑，文化习俗，官吏管辖，和历史上记载的古代差不多。

  只是，古时候有村庄没有镇，这里却有村又有镇。

  一镇之长不叫镇长，而是叫镇正，办公的地方叫镇衙门。

  这里是属于菱山县，树坪镇。

  树坪镇是一个大镇，方圆十里都是平地，还有隐藏在山里的村庄。

  土地肥沃，人口密集，是菱山县的粮食仓库。

  从姚家村到镇上集市，差不多要走一个小时，十一岁的姚志强还要挑两筐菜。

  小秋兰紧跟其后，路上遇到同村相熟的，都会善意的赞她穿上男装更精神，没办法，人长得靓，穿什么都好看。

  终于到了，集市上已经很多人。

  现在不是农忙，又是准备春种的时节，一些种子的买卖，过年时舍不得杀的鸡鸭，都在集市上活跃起来。

  姚志强每个圩日都会来卖农作物，他很快就在菜市棚找了个位置，让旁边相熟的小伙伴看着。

  然后带着小秋兰到了牲畜棚，一看来迟了，已经没有地方摆卖。

  他只好拉着妹妹，准备在大街两旁找位置。

  街上有个卖鸡鸭的大婶，热情地拉住小秋兰：“这位小哥儿，你只一个小笼子，我匀一点位给你。”

  小秋兰连声多谢，把猫笼子摆放好，心里喜滋滋的，这叫人品爆棚，出门就有贵人帮。

  大婶摆有一笼鸭子一笼鸡，各有两只，一蓝鸭蛋一篮鸡蛋，旁边还有个八岁左右的小女孩帮她，看样子应该是她女儿。

  大婶人很热情，一问一答知道小秋兰是姚家村的，忙说她是李家村的，彼此只隔一条河。

  大婶的话多了起来，她说她家养了一些鸡和鸭，圩日都是孩子爹出来卖，昨天孩子爹扭了脚，鸡蛋鸭蛋又不能放，只好由她和女儿出来。

  这些鸡鸭她男人都称过了，并算好了价钱，嘱咐她直接报出来，能卖就卖，不能卖就挑回家。

  第23章 你数错了(shukeba.com)

  有人来看猫，小秋兰按着陈婆子教她的话说，可惜听的人半信半疑，都最终不买。

  旁边的大婶却生意不断，古时候卖蛋是算只数，大婶家的鸡蛋鸭蛋个头都大，鸡蛋两文钱一只，鸭蛋三文钱一只，不断的有人来买。

  每一次卖蛋，她们都要扳着手指算半天，好几次，小秋兰都忍不住帮她们。

  大婶就不断的赞她：“哎哟，小哥儿你人机灵，算数又准又快，心肠好，模样儿又俊，长大娶媳妇肯定不用愁！”

  逗得小秋兰差点哈哈大笑，大婶的女儿脸红红的不时偷看她，心中懊恼，原来男孩子真的比女孩子中用。

  看人家年纪和自己一样大，算数又快又准，还有那份落落大方，从容淡定，都足够她羡慕的。

  有几个短打装扮的年轻男人过来，他们是镇上衙门里的编制人员，负责集市的秩序安全和收摆卖费。

  所有摆卖在集市上的笼子篮子，布袋或者箩筐，无论有没有生意，都要收取两文钱，比如大婶家，就交了八文钱。

  八文钱，就是四个鸡蛋，只不过在大街两侧随便摆摆，没有雨棚没有凳子提供，这摆卖费，收得有点高。

  小秋兰把哥哥给她的两文钱交出去，换回一张写着两文钱，盖有镇上衙门印子的纸片。

  她把纸片放在贴身口袋里，猫一时半会卖不了，有可能要摆上一日，哥哥和她说过，这摆卖费一天收两轮，没有纸片的要重新交钱。

  这时，有个油光满面的中年男人，蹲在大婶鸡鸭前评头论足。

  大婶忙热情的报上价钱，中年男人嘿嘿笑着压价。