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  “我这不是说说嘛，哪能不要你？这次娘吃了亏以后还不得找补回来？你啊，就作吧，到时候我可救不了你。”顾诚义也有些烦躁，这几天地里的活干的够呛，都起不来精神，要吃没吃，要喝没喝，这会儿也没什么好脸色对何氏。

  何氏看顾诚义真的有点不耐烦了，也不敢多说了，不过还有一事放在心里，必是要问清楚的。

  “娃儿他爹，昨儿个那个和尚给爹的玉佩你可瞧见了？那玉值不值钱？咱一年忙到头也没见几个钱，要是能换了银子多好。”

  “我瞧不明白好坏，但是瞧着倒不是个便宜货，比村儿里赵老爷戴的瞧着都好哩。”

  “啥？这赁好的东西咋就给了咱爹？这可是要发了，指不定那玉还能换些铜钱呢！”何氏眼前仿佛都是铜钱，这是要发啊。至于为什么是铜钱，而不是银子，因为不敢想啊。活了这么些岁数，就没得过银子，见得最多的就是铜板。

  顾诚义看了一眼白日做梦的何氏。

  “别瞎想了，那玉倒是好玉，可惜那玉破了，上面裂了几条缝，还只有半块，能值钱？”说起这顾诚义也惋惜不已。“啊？我就说嘛，要真值那老鼻子钱，那和尚会送给爹？哎！我没瞧着那玉，你看那玉破了，还能值钱不？”何氏捶胸顿足，恨不得立马将玉卖了。

  “那玉你是别想了，那玉是老五的，那【创建和谐家园】想是个高僧，你去了灶间没瞧见，娘还没生，他却知道娘要生的是儿子，还说老五将来能光宗耀祖，还说了什么，我没听明白，反正就那意思。【创建和谐家园】可说了，那玉就是老五的，且本来就是老五的，说是物归原主，你要卖玉，爹铁定是不准的，你可别没事就作妖。”顾诚义警告地看了何氏一眼，那玉都破了，想来也是不太值钱，若提议将它卖了，卖不了钱不说，还惹得爹娘生气。

  “还有这事儿？也不知道是真是假，他爹，这不会是娘从哪找来的人骗咱的吧？还光宗耀祖？”何氏一脸的不相信。

  “瞎咧咧啥？难道娘会知道她今天生娃？若是五弟将来真能有出息，咱总能沾上光吧？”

  顾诚义也半信半疑，农家小子，能有多大的出息？还不是地里刨食儿？不过想着五弟要真发达了，总不会忘了自家做兄弟的。

  “得了吧？他现在就是一个小奶娃儿呢，你还真指着他呢？有那功夫还不如想想自个儿咋多挣几个铜板呢！你上次去镇上做活的钱都给了爹娘，咋就没多留几个下来？就抠着了五个？”

  何氏见那玉佩换不来钱，便想到几天前顾诚义去镇上打短工的事儿。在江边码头上扛了半个月的货，回来全上交了，前几日地里忙，顾诚义吃了饭倒头就睡，也没来得及问。

  “那扛货的活都是十五文一天，扛了正好半个月，都是有数的，那五个铜板还是周掌柜的见我和大哥干活实诚，额外给的赏钱，不然这五文也剩不下，五文也不少了，咋地？你嫌少，我交给爹去。”顾诚义说着气呼呼地就要起身。

  其实这钱还是因为大哥干活卖力，周掌柜才赏的。他干活一般，虽也不偷懒，但也不会下死力气，偏生老大实诚，周掌柜满意，才顺带又赏了他。不过，顾诚义不会说出来就是了，男人总是好面子，不想给婆娘知道得了赏钱是靠大哥。见她这会儿竟然还嫌少，本来还一文也不会有，给何氏正好戳到了痛处，就火了起来。

  “我不就是说说嘛？哪会嫌少？晓得你干活辛苦，昨儿在灶房里拿了两个窝窝，差点让大嫂瞧见，这干的力气活，又吃不饱，人不得垮了？你吃一个，给俩娃吃一个。”何氏其实也就是多嘴问问，她也知道去码头扛活的周掌柜是公爹的老相识，做了多少天，得了多少铜板，公爹全知道，想私藏也不行。就那五个铜板还以为是娃儿他爹接的私活呢！

  顾诚义原本心里窝着火，看见何氏手里的窝头，那气也就消了，到底还是想着他的。

  何氏也是心疼她家男人的，这世道女人活着还要依附男人的，何况家里还有两个娃，要拉拔长大不容易。

  “你歇会儿吧，地里的活还没完，马上就要下地去了。”何氏将手里的窝头递了一个给顾诚义，转身将另一个放在了炕边的桌子上，拿碗盖上，等娃醒了分着吃。

  看着顾诚义歇下，何氏想了想，走到屋子墙角边。对着满墙的坑坑洞洞，从左边数起第八块，抠出一块松动的土砖，将里边的东西拿出来。这赫然是一串铜钱，约莫有一百多个，将铜板数了数，上扬的嘴角止也止不住，数完又摸了摸那些铜板，这才依依不舍地重又放进墙洞里，拿土砖塞上，见与旁边的土墙没啥区别才放心地出去。

  第十章 发烧

  那边老二家在叙话，这边老大家屋里也没闲着。

  方氏杀了鸡刚炖上，就想回房看看几个小的，婆婆要坐月子将老三、老四和顾婉放在东厢房。这可要好好看顾，不然婆婆可饶不了她。又想到大丫，这娃儿可是吓坏了，还好公爹没追究大丫，也是婆婆刚生了娃没啥精力，不然可没好果子吃，一顿打可少不了的。

  想着一会儿还要去看着鸡汤，脚下就快了起来。越过大房住着的东厢房，往里去，里面加盖了个小小的房间，大房的大儿子带着两个闺女就住在这里，现在加上老三、老四和顾婉。进屋里看了看，大儿子大柱已经起床了，炕上没人，想是起床准备打猪草去了，家里的猪和鸡早起要喂，几个小的睡在床上还没醒，也没多看，顺眼瞄了两下，匆匆忙忙又出去了。

  走到前院，想着劝娃儿他爹再歇会儿，一会儿用了早饭还得下地。今儿个她不去田里，就少了一个劳力。

  方氏刚进东厢房，就听见大柱与他爹正在说话。

  “爹，你喊李郎中给大妹瞧瞧吧，昨晚上半夜大妹就烧起来了，额头滚烫的，想叫你们，可是小姑嫌我们吵，我就舀了点凉水湿了布巾给大妹凉凉，晚上换了几次，原本瞅着好些了，今儿早上又烧起来了。”顾万海小名叫大柱，就是再懂事也只是个六岁的娃，妹妹生病早就被吓坏了，硬撑到早上，这不天还未大亮，就着急忙慌地来告诉爹娘。

  “啥？这可咋的好？大丫肯定是昨儿个吓坏了，都怪我昨儿没顾上她，她爷奶不罚她了，他爹，还是请李郎中来瞧瞧吧？我去看看大丫去。”

  方氏一听大丫生病立马慌了神，也怪她昨天太累了，只顾着休息，忽略了大丫，忙要回过去看大丫的情况。听说邻村可是有娃发热，没看大夫给烧傻了。

  “娃他娘，咱哪有钱看大夫？哎，你去看看，要真不好我去跟爹说。”顾诚礼一听也急了起来。方氏进屋一看大闺女果然烧的满脸通红，忙给大闺女穿上衣服，抱到前院去了。

  顾诚礼也看出闺女烧的厉害，接过大丫就直奔上房而去，方氏和大柱也连忙跟上。

  刚进门，看见顾老爹正躺在外屋的炕上歇息。

  “爹，你快看看大丫，烧的可厉害了，还是请李郎中看看吧！”顾诚礼也顾不得老爹在休息，心里已是焦急万分。

  顾老爹在炕上刚歪了一会儿，有些迷迷糊糊的，就被顾诚礼焦急的声音喊醒了。“老大，咋回事儿？”

  “爹，我也不晓得，大柱说大丫昨晚就烧起来了，今早也不见好，这要是烧傻了可如何是好？”

  顾老爹听了一阵沉默，喊李郎中来必要花钱，本来庄户人家丫头小子得了风寒就靠自己挺得，实在看着严重，才看大夫，毕竟这药可贵的很，没钱看不起病呐！

  里间本来已经要睡着的吕氏听到外间顾诚礼的话，又瞬间清醒了过来，立马急了起来。

  “老大啊，这大丫发热，用凉水捂着就是了，咱庄户人家哪有这么精贵？动不动就看大夫，这一年到头又能剩多少银钱？何况是个丫头片子，就算是个小子也不能有个脑疼发热的就看大夫吧？”

  顾诚玉在吕氏喊话的时候就清醒了。哎，这古代身为女子当真不易啊！看起来都重男轻女的很，现在倒庆幸他变成男娃了。而且听这话，这庄户人家看大夫都不容易，生病全靠自己挺？

  这小娃发烧可不能马虎啊，搞不好要烧傻了的，不知道要什么样的大病才给请郎中。他现在是个小婴儿，也帮不上什么忙，希望老爹能答应吧！毕竟好好的孩子真要是烧傻了就罪过了。指望他家老娘是不要想了，经过这段时间的接触，感觉他家老娘就是一只铁公鸡，不但战斗力爆表，还很抠门儿。

  “娘，实在是大丫都烧糊涂了，你看到现在都没醒，娘，还是请李郎中来看看吧！”顾诚礼对着里间喊道。

  此时这个能吃苦耐劳汉子已经红了眼眶，虽然平时更看重儿子，但是闺女总是亲生的，让他看着闺女烧成这样，真的不忍心呐！这个大闺女平时最听话，多干活不惹事儿，对大儿子和妹妹也很好，总要求了爹娘，救救孩子的。

  “爹，娘，你们救救大丫吧，求求你们了，我给你们跪下。”方氏见公婆不答应，又怕孩子烧下去会哪里不好，心里已是焦急万分，拉娃儿他爹和大柱就跪在了地上，眼泪已是流了满脸。

  “老大家的，你也不是不知道家里艰难，哪有剩余的银钱？这大丫怎么会发烧？莫不是你晚上只顾自己睡，不看顾娃儿？”吕氏也不肯松口，心里也不满意，这要是开了先例，到时候家里谁都有个啥事儿来要钱，给是不给？吕氏就怕钱保不住，也愁上了。

  老二夫妻在老大家跪下之前就已经来了，顾诚义夫妇在门口听了一会儿，顾诚义才知道是大丫病了，大哥正求爹娘请李郎中来看看。

  要说大哥平时最老实，但凡大丫能挺过去，也不会来求爹娘。又看了看大哥怀里的大丫，这么久连眼都没睁开过，不看大夫确实不行了。

  “哎哟，大嫂，这咱庄户人家的娃子都皮实的很，哪能有点发热就请大夫？说不定下晌就好了。可别难为爹娘了。”何氏看出坐在那里的公爹有些为难，眼珠一转，想着刚得罪了公婆，现在不正好是立功的机会？

  话刚说完，就感觉顾诚义拉了她一下，又点了点顾诚礼。

  何氏顺着顾诚义的目光看去，瞬间噤声了。刚顾诚礼背对着她，抱着的大丫被顾诚礼挡住了，没瞧见，这会儿何氏身子往旁边歪了歪，真好看见大丫烧的满脸通红，嘴唇干裂，此时都开始说胡话了，乖乖，不得了了，咋这么严重？瞧着真是不大好了。

  这老大夫妻也真是个傻的，这顾家没分家，做的工钱都要交到公中，老大平时做工的钱都要上交，瞧这老实巴交的性子怕是也没藏私房钱。

  娃他爹可说了，老大和他都多得了五文钱，偏老大傻到家，全部交到爹娘手上，身上一个子儿都没留。不过瞧着二弟留了五文，到底没说出来，当时他爹看到老大张着嘴，还以为事情要败露，以为五文保不住了。这总归是亲兄弟，还是留了些情面的。难得得赏钱，路上也没商量，顾诚义理所当然地认为赏钱是可以留下的，谁手里不得留点？就像现在大丫生病，若爹娘最终不肯，那岂不是要干看着，还是手里有钱好。

  这几年公中也没存上啥钱，那药罐子三天两头要喝药，多少家底儿都要掏空了。顾老二夫妇俩此时都很有默契地万分庆幸自个儿留了私房钱。

  吕氏原本听到老二媳妇帮腔，还算满意，总算有几分眼色。

  “啊”、“啊”，顾诚玉也感觉小姑娘有些可怜，想帮她，就想转移他家娘亲的注意力，让她没时间阻拦。

  吕氏还想开口，转眼看看旁边的小儿子也被吵醒，又有了几分不高兴。正要哄哄儿子，突然想到这两天她家三个小的也住在大房，坏了，这要是过了病气可如何是好？

  忙吩咐顾老爹，“老头子，你快把老三、老四和闺女抱过来，可别过了病气。”

  顾老爹一听也急了，这要是都病了，岂不是雪上加霜？“老二、老二家的，你去看他们醒了没？去把他们带过来。”想了想，“瞧瞧老四，这娃身子骨弱，可别又犯了病。再看看二丫，大柱也得瞧瞧，老二家的去煮碗姜汤他们喝了。”

  “哎！爹！”夫妻俩领命出去了，这老三、老四他们要是都过了病气，以爹和娘的偏心，肯定得看大夫，不就要花更多银钱？那可是公中的钱，用一文少一文。

  顾老爹抬眼看看老大怀里的大丫，确实烧的满脸通红，算了，看着是严重得很，就松了口。“老大，你去请李郎中过来吧！”本来能把大丫抱去，可是顾老爹想着家里几个娃也让李郎中瞧瞧。

  “谢谢爹！”顾诚礼还以为没希望了，谁知道爹答应了。虽然大闺女的病还没好，但是能看大夫心里也松了几分。方氏拉着大柱也欢喜异常，都谢过顾老爹之后抱着大丫回屋了。

  顾老爹等人都走后，进了里间，“娃儿他娘，你先拿一百文出来，拿少了我怕不够。”

  顾老爹也愁啊，皱着拿出腰侧的烟杆子想点上吸两口，转而又看到炕上小儿子乌溜溜的眼睛看着他的方向，又收了起来。尽管知道小儿子现在啥也看不见，又到炕边逗起了小包子。顾老爹看着小儿子可爱的脸，皱着的眉头也松开了，越看越欢喜。

  “他爹，这药材多费银钱？这下子怕是要用不少，你怎地就答应了？”

  吕氏虽然不满顾老爹答应了，可到底还是个妇人，当家的开了口再不情愿也得拿出来。慢慢地起了身，在身上摸到了钥匙，打开了炕边的一个锁着的没刷漆的柜子。从柜子里抱出一个刷着黑漆的盒子，那盒子倒是颇为精致小巧，上面还雕着喜鹊登梅的纹路。

  盒子上竟然还有锁，又拿了另一把钥匙开了锁，只见盒子里赫然躺着两个不大的银锭子，旁边还有十几个散碎的碎银子，还有三串铜钱。

  吕氏从三串铜钱中拿出一串给了顾老爹，一串正好是一百文。顾老爹接过铜钱，看着吕氏肉疼的样子有些好笑。

  “好了，娃病了，总得请郎中，不然不是让老大他们寒心？老大夫妻听话，干活肯下力气，家里三个娃还小，不得指望老大、老二？更何况这次三个小的也住老大屋里，要是过了病气怎么是好？顺道也给李郎中瞧瞧。”吕氏听得当家的这么一说，想了想也是，也顾不得心疼钱了。

  第十一章 抓药

  这边老二夫妻让孩子都穿上衣服回了上房，顾老爹从里间出来，看着娃儿都还好，还挺精神。

  老三顾诚廉大些，带着顾诚炽和顾婉进了上房。顾老爹问了他们，见他们没觉得哪儿不舒服的，就放下了心，又嘱咐他们不能进里间，虽然看着还好，但还是让李郎中瞧过才行。里头小儿子还小，身子可受不得头疼发热啥的。

  “老三，你和你弟妹还好吧？有没有不舒服？老四呢？可别又犯病了。”吕氏也知道顾老爹的担忧，只在里间问了顾诚廉。

  “娘，我们好着呢，四哥也好着呢。我想看小弟。”顾诚廉还没答话，顾婉就抢着答了。

  顾诚炽见妹妹答了，抿着苍白的唇儿，也不回话了，多回了话又要咳。

  顾婉在昨天就知道娘平安生了个小弟，还去看过，小弟好小，生下来红通通的，像个猴子，可是她就是想看。“婉儿乖，小弟睡着了，等李郎中给你看看有没有生病，待会儿再来看吧！今天不出去玩了？不是说孙家的春花找你出去玩儿？”

  顾婉马上被转移了注意力。“啊！娘，我不要喝苦苦的药，我和春花约好了去挖野菜的，娘，我先走了。”

  说完，就蹦蹦跳跳地去灶房拿她的专属小篮子。其实比起老大家的两个挖野菜的主力军，吕氏如何不知道小女儿不过是拿个篮子瞎晃悠罢了，每每到吃饭时间也挖不来小半篮子。不过想着闺女还小，正是爱玩的年纪，也不必拘着她。其实她也不想想老大家的两个也是差不多一般的年纪，已经能打猪草、扫院子、喂鸡了，就连两岁的顾兰都能挖满满一大篮子野菜回来。

  吕氏又嘱咐顾诚廉带好弟弟，等李郎中来了，找着顾婉，三个人都给李郎中瞧瞧。要是没啥事再去山脚下拾些柴火，拿不动就回来叫人。九岁的娃都是半大的小子了，拾柴火的事总会做的，这么大的娃苦力活舍不得他干，可若歇着难免有些闲言碎语，至于老四，也还小呢，身子又弱，能干什么？

  何氏已经在早上熬了姜汤，夫妻二人走到他们住的西厢房。

  何氏回到屋里，见炕上的两兄弟顾万江、顾万河也醒了，哄着两个小的吃了窝窝头，顾家一天只吃两顿饭，娃儿好动，饭桌上吃的又少，早就饿了，看到窝窝，上来就抢。只要有吃的，让不出门就不出门了，何氏也是怕被过了病气，婆婆在坐月子，最起码这一个月娃儿都能松快松快。至于老大家的，她就没精力管了，毕竟家里的活总要有人干不是？

  “他爹，你说这次爹咋会这么大方？娘不肯，爹也没管。”何氏趁着还有时间问了两句。

  “大丫看着就不好了，总是爹的亲孙女，不能眼睁睁看着娃儿没了吧？虽说是个女娃，可要真没了还不被人戳脊梁骨？爹可还是亲的，娘......人总是会为了自己打算的，我也没指望她能有多好。”

  何氏撇撇嘴，这婆婆不是亲的，自然不会为了前头两个儿子打算，若她是婆婆，必定也会这么做，人都是自私的。可这娃儿他爹不是婆婆亲生的，这就另当别论了。

  “他爹，你看你下面三个还小，现在婆婆又生了一个，这家准保不会分家，咱不是辛辛苦苦为他人做嫁衣？咱可有两个儿子呢，不得为了娃儿打算？以后娶媳妇儿不得花银钱？难道还真的指望爹娘？我看爹的心早就偏到那边去了，我们还是要早作打算。”

  何氏一边分析，一边决定她得多藏点私房钱。顾诚义早就想通这一点，不然也不会准许何氏藏钱，而且干活也从不下死力气，身体是自己的，要真是累垮了，家中有没有银钱看病先不说，爹会不顾几个小的就只顾他？想也不可能，俗话说有了后娘，就有后爹。虽平时看着爹还行，可是后娘管着家，有那不公正的，爹是从不管的。更何况，这里面的事还有很多道道，说也说不清。

  “这不用你烦，我晓得，你把儿子照顾好就行，等地里的活完了，我得再出门做短工，到时候叫上大哥，咱也好有照应。”

  “还叫你大哥？若是再得了赏钱，叫你大哥说漏了嘴咋成？你大哥可真够傻的，真是想不通，哪有人不为自个打算的？就算不为了他们自己，难道娃也不管了？以后嫁娶爹他们能管多少？不私下贴补怎么成？”何氏担心大伯子又犯傻，连累了她家男人，又想着大嫂也是个没用的。不过大伯子是老实人，说不定大嫂有成算？

  “还是操心你自个儿吧。大哥和我总是亲兄弟，不像那边隔了一层，这次出门我去劝劝他，手里一个铜板也没有，啥事儿也做不成。哎！大丫不知道咋样了，当时要是爹真的不同意，我想着偷偷借点给大哥的，毕竟是侄女。”

  “啥？你还借给他们？他们有钱还？再说你拿出来不就被爹娘知道了？我可不同意。”何氏听了吓了一大跳，拍着胸口庆幸，要真是借了，这不等于挖了她的心肝肺？不成，等他爹出去了，她要换个地方藏钱，这要是背着她偷偷借了咋办？

  “你知道个啥？大哥和我才是一母同胞的亲兄弟，以后才能互相有个帮衬。”

  却说这边东厢房里李郎中已经被大柱请了过来，看了大丫的病情，道是吹了点风，最主要受了大的惊吓，抓上几副药先吃着。多半今天服了药，晚上烧就能慢慢退下来，再歇息几日，还有就是平时吃的少，身体有些亏损，得补补，小娃儿身体恢复得快。

  旁边的方氏听说大丫没有大碍，心里松了口气，可是听到李郎中说要多休息，还要多补补，心里泛起了愁。

  “娘，放心吧，等会儿我就去河边抓鱼，给大妹好好补补。”大柱见方氏发愁，忙安慰上。方氏见到大柱如此听话，摸了摸大柱的头，有些欣慰。

  李郎中见此叹了声，农家日子都过得艰难，连病都是瞧不起的。还好他有门手艺，不至于落到如此田地。拿笔开了个方子，让顾诚礼跟他回家拿药，像这样普通的药材家里就有，就不用去药铺抓了。又给顾家的几个小娃都看过，道无甚大碍，若不放心喝些姜汤。都瞧过，就要带着顾诚礼回去抓药。

  顾诚礼抬脚就要跟上，突然想到身上一个铜板也没有，还得去上房拿钱。

  “李叔，你稍待一会儿，我去跟我爹说一声。”

  “去吧。”李郎中一看就知道咋回事，顾家没分家，这看病的钱还是要跟爹娘要的，想想顾家一大家子，顾诚礼作为老大，下面还有一串年纪小的弟妹，而劳力就只有顾家老二、老三。顾长青年纪不小了，家里都指望两个儿子呢！这要是一碗水端不平，可不得多了是非？不过转而又想起【创建和谐家园】对顾家老五的吉言，说不定以后顾家都能靠得上老五？想的多了，也是别人家的事，遂站在院内等着顾诚礼。

  顾诚礼进了上房正屋，对顾老爹交代了大丫的病情。顾老爹让顾诚礼拿着那一百文钱去抓药，既只是抓些风寒的药，想是用不了多少，一百文应该尽够了。

  里间顾诚玉听见大哥说小姑娘吃了药就能好，才放下心，虽然前世练就了一副冷硬心肠，但是这辈子只是家里日子艰难，也不是真的没钱看病，若家里真的不管，未免太冷血，何况那小姑娘该是他的侄女呢！

  能挺到现在已是不易，顾诚玉听到消息，就放下身心睡着了。

  第十二章 空间（一）

  顾诚玉就这样吃吃睡睡又过了一天，等再次清醒的时候已经是天黑了。