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珍珠闻言看向平安,平安面露惊喜加快冲进院内,欣喜的喊着:“爹、爹!”
珍珠则缓了几步,对于这尚未谋面的爹,她还是有所保留的。
只见院里站着两个衣着粗布短打的男子,个头普通身材粗壮风尘仆仆,灰色布衣的男子旁围着梁氏和平顺,应该就是她大伯胡长林,而青色粗布衣的男子正摸着平安的头发和他轻声说话,应该是胡家老二胡长贵,王氏扶着老爷子站在正屋门前脸上洋溢着笑容。
“爹,二叔,先进屋歇歇,我给你们端碗水喝。”翠珠脸上带笑的从厨房探头说道。
“对、对,先进屋来,长林,你看着点你媳妇,她这胎怀得可不稳,别太激动了,平安,拉你爹进来歇会儿,赶了一天的路该多累呀!”王氏一边招呼着一群人,一边把老爷子搀扶回屋。
珍珠把身后的箩筐卸下来放好,跑到厨房给翠珠帮忙,翠珠正把装好水的瓦罐和瓷碗放在托盘上,珍珠见了便抢过这活,端起笑着说道:“这活我来吧。”
翠珠也不阻拦,他爹和二叔回来了,晚饭肯定得提前些准备,两家人的饭菜也得忙活好一阵子。
珍珠一出房门就朝瓦罐里放了好些灵泉,两兄弟出门在外奔波了一个多月,肯定身乏体累,她想到这便快步进了正屋,屋内大伙围着饭桌坐成一圈正说得起劲,见有人进来便都齐刷刷的看了过去,珍珠“咳…”假咳一声缓解着尴尬,镇定自若的走了过去,把托盘放在桌上才出声说道:“大伯,喝水。”
倒了碗水递了过去,再倒一碗,瞄了一眼胡长贵略为弯曲的身体,咬咬牙递过去道:“爹,喝水。”
“哎。”胡长贵连忙应着,手忙脚乱的端起碗喝起水来。
王氏嘴角含笑,温和的说道:“长林,你先喝点水,赶了半天路了,我先给你们做饭去,平安,你回去告诉你娘,今天晚饭别做了,一会儿都在奶这吃饭,平顺,你去拿爷的酒葫芦到村口打半斤酒回来。”分别嘱咐好后便打算去弄晚饭。
珍珠皱着鼻子嗅了嗅,突然说道:“奶,您是不是还烘着蘑菇呀,这味咋这么大呢?”刚才一进屋她就闻到了。
话语刚落,王氏“哎哟”一声,赶紧跑回东屋,珍珠也紧跟着进去。
“哎哟,瞧我这记性,可不是烘着蘑菇么,你爹他们一回来都给忘了,还好你机灵,知道提醒奶。”王氏“呵呵”的笑着,手里却不停的翻动着蘑菇,再细看干的程度,估摸着还需多长的时间。
“娘,这是干啥呢?”胡长林两兄弟跟了进来,看着一炕的蘑菇疑惑不以。
“爹,这是把蘑菇烘干了,等过年再拿去卖,爹,我这几天可勤快了,摘了老多的蘑菇。”平顺一付求表扬的样子,眼睛亮晶晶的看着他爹。
“嗯,平顺说得没错,这些天雨断断续续的,蘑菇长势很好,孩子们都上山采了不少蘑菇,往年没有太阳是晒不干蘑菇的,今年珍珠想出用炕来烘干蘑菇的办法,所以这几天家里一直在弄这些,囤上一批干蘑菇过冬的时候可以卖个好价钱。”想到冬日里蘑菇高了好几番的价钱,卖掉这批干蘑菇应当能把旧债都还清了,王氏心里很是欣慰。
听闻这话,胡长林胡长贵都吃惊的看着珍珠。
第二十二章胡氏兄弟
这一细看却见,梳着双环髻的小女娃俏生生的站立在一旁,细润白皙的皮肤衬得眼睛明亮生动,红润的嘴角微微翘起显得俏皮可爱,记忆中瘦小不起眼的女娃竟有了如此大的变化。
胡长林怔了怔,不由感叹:“这才一个多月没见,珍珠都成漂亮的大姑娘了,变得大伯都快认不出了,还能想到用炕来烘干蘑菇,果真是越大越聪明了。”
珍珠咧嘴一笑也不扭捏,落落大方的答道:“这都是奶的功劳,我不过是这么一说而已,这烘干的时间火候都是奶一点一点摸索出来的,奶还熬了好几夜都没有能把蘑菇都烘干,大伯你们回来得正好,可以帮忙分担些,奶这几天可辛苦了。”
说完朝王氏甜甜一笑。
王氏听了,笑得眼睛都咪了起来,看向珍珠的眼神多了几分亲昵:“奶不辛苦,你们两姐弟天天跑山上更辛苦,等把蘑菇卖了,奶一人做一套衣服奖励你们。”
胡长贵有些诧异的看着珍珠,珍珠察觉到视线顺着看了过去,胡长贵立刻移开了视线,习惯性的偻着身体低着头让额前的刘海遮住半边脸。
珍珠心里叹了一口气,她这个爹本就性格内向,又因脸上的伤疤更加自卑畏缩,一年到头就会埋头苦干,属于那种三棍子打不出个屁的的人,加上原本就不能言语的李氏,还有少言寡语的胡珍珠,他们家有时候像身处沙漠般寂静,还好,家里有个活波好动的平安,才给这沉闷的家庭带出一些活力。
因为鲜蘑菇容易变色需要赶着烘干,家中又缺少合适的劳动力,翠珠忙着做晚饭,珍珠又太小不会烧炕,媳妇一个在家看家,一个大着肚子,以至于王氏也顾不上让路途劳顿的两兄弟多加休息,便使唤起两人,手把手的教两人如何控制好温度,怎样烘干好蘑菇,干到什么程度为宜,每样都交代好后才满意的离开去准备晚饭。
珍珠在旁边观察了一会儿,感觉两人许是干惯了农活,这些小活技倒没难倒他们,于是也走出屋里去厨房帮忙。
一出房门便看见胡老爷子一手拿着空簸箕一手扶着墙缓步走着,珍珠一个健步上前扶住:“爷,你要干啥去?”
“没干啥,去园里摘些茄子和扁豆。”胡全福笑着。
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“爷还能干得动呢,这几天腿上也有些力气了。”胡全福顺着坐下,揉搓着膝盖,这两日不知为何关节部位确实没那么疼痛,也能走上几步了。
“爷的力气留着下次用吧,呵呵,今天我去摘就好。”据珍珠观察,老爷子应该是得了风湿之类的病症,加上旧疾,天气一变腿脚就僵硬疼痛行走不便,珍珠也不懂医术没什么法子,只能每日想办法多给他喝些灵泉,总能对他有所帮助,这样想着又跑回刚才的饭桌上把剩下的水倒了出来。
“爷,你先喝点水,我去摘菜。”递过碗拿起簸箕跑到屋旁的菜园去了。
胡家老宅的菜园比她家大,扁豆沿着篱笆蜿蜒而上,一串串沉甸甸的挂在篱笆上,垄上种着好些茄子,个头大小不一,轻风吹过,满园的蔬菜果实轻晃,甚是喜人。
珍珠半蹲在菜地里,左右环顾一番后,小心的从空间里拿出不少蔬菜,茄子、辣椒、菠菜,只要老宅有的品种都拿出不少,可惜老宅的南瓜早已收获,空间里几十个圆滚滚的南瓜什么时候才能拿出来用掉哟。
珍珠在菜地里磨蹭了好一会儿后,才慢悠悠的抱着满簸箕的菜进了厨房。
“呀,珍珠啊,你咋摘了那么多的菜,这么多辣椒咋吃呀。”翠珠指着满簸箕的菜嚷着。
“呵呵,今天大伯和爹都回来了,多煮些。”珍珠嘻笑着把手里的簸箕放在灶台上,打岔着说:“今晚做些什么菜?要我帮忙不?咦,奶呢?去哪儿了?”
翠珠秀气的脸上皱起了眉头哭笑不得,摇摇头笑道:“问题可真多,奶去村口买肉了,今晚有肉吃,你帮着把菠菜洗洗吧,一会儿和蘑菇煮汤吃。”
“哎,好咧,我先去拿些松茸,秋天干燥,喝些松茸汤最好了。”边说着边往外走。
“姐…”院外的平安手里提着个竹笼吃力的走了进来,喘着气:“这只兔子也太重了,累死我了。”
“兔子?”珍珠跑了过去,往笼里细看,果真是只灰兔,便出声问道:“咋把兔子捉过来了?”
平安挠挠头看了她一眼,有些磕巴的说道:“娘捉的,意思是让奶给大伙补补身子。”
见珍珠疑惑,他连忙摆手解释“可不是我说想吃肉哦,是娘自己捉的,真的。”
“呵,行了,知道了,是我想得不周全,本来就应该这样,还是娘想得周到,娘呢?怎么没来?”家里如今有七只大兔子,其中公兔就有三只,母兔留着繁殖,公兔倒是可以宰一两只的,一只公兔的后宫据悉可以容纳十只左右的母兔,所以倒不用担心配种问题。
“娘看家,家里没人不行,一会儿给娘端些菜。”这活平安没少干,胡长贵家住得偏,家里虽然没什么值钱的东西,但穷家破户一针一线更来之不易,李氏多数时间都会留在家中。
“三姐,平安,你们干啥呢?”平顺拿着酒葫芦也晃悠悠的回来了。
珍珠笑眯眯的招呼他过来,指着兔子让他自己看,平顺眼睛一亮大声喊道:“兔子!三姐,你把兔子捉来干啥?”他满脸期待的看着珍珠。
珍珠笑意盈盈,看着这吃货眼里闪着的期待,故意逗弄他:“捉过来养着呀,还能捉来吃呀。”
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“哥,这是捉来吃的,姐糊弄你呢。”平安憋笑,见他满脸失望,忍不住解释。
果不其然,小吃货的眼神又泛起了星光:“那今晚有兔肉吃了!哇!太好啦!耶~耶~”
平顺兴奋得一蹦跳了老高,然后咧着嘴一阵傻笑。
这精彩的脸部表情看得珍珠一顿笑抽,这小子还挺可爱,爱吃爱动还有点轴。
当晚,王氏熟练的宰杀兔子保留住整片的兔毛,兔子约有五斤重,一半爆炒一半红烧,满院的肉香勾引着人的味蕾,平顺和平安两娃更是咽着口水,堵在厨房门口不肯离去。
等到饭菜都上了桌,天色已暗沉,在老宅是男女分成两桌吃饭,大桌子上是胡老爷子领着儿子孙子在一块,胡老太太则领着媳妇孙女在小桌上吃饭,等胡老爷子拿起筷子开动后,大伙儿都忍不住朝着兔肉下筷,用辣椒、姜片、大蒜、葱等爆炒出来的兔肉香辣爽口,外焦里嫩非常好吃,而红烧兔肉则色泽红润,味香肉烂,咸甜相间,老人小孩都喜欢红烧的糯软香甜,没一会儿红烧兔肉便见了底。
珍珠偏爱吃辣,而以往李氏的饭桌上却从未出现过辣椒,菜地里的几株辣椒像装饰品一般,这些天的饭食用句粗话来说就是嘴巴淡出个鸟来,这会儿只见她双唇微红辣得直哈气,嘴里却依旧嚼着香辣兔肉,吃得一个欢实。
梁氏本身也爱吃辣,可因怀着身孕不能放开吃,看着辣得龇牙咧嘴的珍珠,不由也有些馋,抿了抿嘴说道:“珍珠,你什么时候变得这么能吃辣了,你以前不是不爱吃辣么?”
“哦,最近比较累,吃辣的下饭。”珍珠编了个理由,然后往大桌上瞟了一眼“伯娘,你看,平顺吃辣的也吃得香。”
梁氏瞧去,果然,平顺嘴巴油亮通红,辣得满头冒汗,梁氏见状心疼说道:“平顺啊,别吃那么多辣子,等会儿肚子该疼了。”
“娘,没事,我不怕辣。”平顺嘴里含肉含糊应着。
“别拘着他,他小牛犊子一般,能吃就多吃些,你也多吃些。”王氏夹了块红烧兔肉给梁氏,转头又夹给珍珠,“珍珠也多吃些,这兔子可都是你的功劳,翠珠今天辛苦了,多吃些。”
一桌都夹过后她才夹了块肉放在自己碗里吃起来。
一阵风卷残云后,吃饭的速度才慢了下来,开始一边吃,一边说着话,只听胡长林断断续续说道:“何家是清泉镇有名望的乡绅,家大业大,这次翻修院落,我和长贵跟着柳叔每日来回运送些木材沙石,偶尔也打杂干些粗活,每人每日三十文钱,干了一个月十天,结了不少银钱,这趟活跑得不差,可惜后来下了几天雨,后续有些活没干完,眼瞅着准备进冬了,赵家便停了工。”
胡长林一脸惋惜,多干几天还能多添些进项,能像赵家这般大方利爽的东家可不多,要不是有柳叔带着,他们上哪能找到这么高工价的活计,改明儿得空闲得和长贵去柳家送些谢礼才行。
一天三十文?那一个月十天不就一千二百文?
第二十三章夜话
“工价不错嘛!”珍珠托着下巴边听边想。
这时候一个肉包两文钱,一斤猪肉十八文,一天三十文对于平民百姓算是很不错的工钱了,以往胡家兄弟去镇上打散工,工价多是十八文到二十五文之间。
“柳叔说开春后何家还要修缮一处院子,给我们留意着,如果要请人的话便稍话给我们。”胡长林话里带着一丝感激。
他话里的柳叔是同村的远亲,名叫柳常平,年纪不比他们大多少,但辈分却大了一辈,他家地少孩子多,家里也是入不敷出,只能时常在附近的镇上寻些散工过活,一年下来日子过得却颇为不错,只是这散工时多时少没有个定数,家里有田地的人是不会专门以此为生的,多数也只会像胡家兄弟一样,利用农闲的时候挣些力气钱。
“常平人不错,以后他有啥事记得多帮衬些,咱做人可不能忘恩,对咱好的要记住。”胡老爷子酒足饭饱,脸色红润起来,一边说着话一边小口的喝着酒,脸上的表情很是满足。
“少喝些酒,一喝酒就停不下来,长贵,给你爹盛碗蘑菇汤,这汤可鲜了,这可是你姑娘采的,兔子也是你姑娘捉的,我们可是沾了她的光才能吃得这么舒服。”王氏笑着夸奖着珍珠。
“奶,瞧你说的什么话,要不是你的厨艺高超,这菜能这般好吃,我们是沾了奶的光才对。”高帽子直管往王氏头上戴。
老太太顿时乐开了花,咧嘴大笑,“这丫头,还学会奉承人了,嘴可真甜。”
“奶,我姐说得对,你做的菜最好吃了!”平安摸着圆溜溜的肚皮满足的说道。
“对呀!对呀!奶做的饭菜最好吃了。”一旁的平顺附和着。
王氏被孙儿们一阵赞扬,乐得眼睛眯成了一条缝,一顿晚饭便在欢快的笑闹声中愉快的度过了。
晚饭过后,胡长贵领着两姐弟便要回家去,王氏熟练的从锅里拿出特意给李氏留着的菜,放到篮子里用花布盖好,交到胡长贵手里,嘱咐道:“快回去吧,容娘该等急了,今晚好好歇歇,明天还有好多事要干呢,明早你和长林照着珍珠的法子试试看能不能熏着兔子,记住不要让人看到,下午还得去砍柴,过冬的柴火得备多一些,我这烘干蘑菇费了不少干柴,哟,事都凑一块了。”
王氏皱着眉头絮叨着。
“娘,不着急,能干完的。”胡长贵低头憨笑着看着她。
“娘知道,好了,快回去吧。”王氏拍拍小儿子的手背,心疼的看着他半垂的脸,略长的刘海遮着了伤痕,一想起那一次意外重伤差点要了他的命,王氏心里便阵阵抽疼。
“奶,我们走了。”珍珠挥挥手,拉着平安踏上了回家的路。
胡长贵默默地跟在孩子后面,平安回过头跑到了他身边,笑着说:“爹,咱家现在有好多兔子呢,明早我和爹一起去熏兔子吧,我教你怎么熏,好不?”
平安扬着小脸一脸期望。
胡长贵微笑着答道:“好。”
“爹,姐说不能把一处山头上的兔子捉完,要不来年林子里的大虫、黑瞎子和老狼就没有食物了,它们就会跑出山林祸害大家了,知道不?”平安继续发扬着教育精神传播着他这些日子吸收的点点滴滴。
胡长贵听完,诧异的看了眼走在前方的珍珠,沉默了一会儿才回道:“知道。”
“爹,最近我喂了好些天兔子,兔子怎样养我都知道,你要是不懂就问我,好不?”平安继续。
“好。”
“爹,前几天我和姐采蘑菇的时候捉了一条黑斑蛇,这么长一条。”他夸张的比了个长度“姐用树叉把它叉住,我就把蛇敲死了,厉害不?”
“厉害,不过,下次让爹来捉。”
“爹,…………”
珍珠听得嘴角直抽抽,这一大一小,一个滔滔不绝一个言简意赅却能聊个不停,她还是老实的当个安静的美女子吧。
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李氏温柔一笑,接过他手里的包袱,示意他们进屋。
“娘,你晚饭还没吃呢,菜都凉了,先吃饭吧。”珍珠拿过装菜的篮子,把里面的菜拿出来放在桌上。
胡长贵家一家团聚,除了乐呵的平安叽叽喳喳个不停外,其他的人都各自吃饭洗漱各行其是。
是夜,看着一旁熟睡的平安,胡长贵从包袱里翻出一贯铜钱,递给李氏,低声说道:“荣娘,这是这些日子挣的,你收好,爹娘那边给了二两百文,是今年该孝敬老人的,我就提前给了。”
李氏含笑点头,也不细数钱银,接过后锁进了炕边的柜子里,然后找出胡长贵的衣裳,递了过去,她早早烧好了热水,外出多日洗澡不易,每次出门回来总要从头到脚彻洗一番,胡长贵不多话,接过衣裳便自行洗刷去了。