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小石头也并非闲得如此，他做完家务，便开始做他的功课，学堂的夫了自觉教不了什么，但他也是多年读书的人，在读书上面，也是十分有经验的，指点不了什么，便推荐他读一些书。
如此，小石头倒也不必每日去学堂，自个寻了书来，便在家里学习，时不时做几篇文章，再拿去与夫子一起探讨，慢慢的，夫子对他的文章只有夸赞，再提不出不同的意见，小石头寻夫子的时间，便也少了起来。
对于他偷偷搬来与香枝儿一起住，周福生知道了也只是笑笑，并不干涉他们的事，都是他看着长大的孩子，私心里又何尝没点别的想法，只是孩子都还小，他也就没多说什么。
看着做了一桌子的好菜，香枝儿双眼亮晶晶，老实说，家里就剩她一个人在家看门后，她这生活水平是直线下降下，虽然她也能下厨，但并不耐烦做这些事，所以一个人吃喝，能将就就将就了，怎么简单怎么来，有时候煎个饼子是一顿，煮碗粥喝又是一顿，只要能填饱肚子，也就凑合了。
但小石头搬过来后，生活水平就不一样了，天天都有好饭好菜，还不用她动手，这日子过得简直不要太美了，更要紧的是，还没人管着她，想干什么就干什么，有吃有喝还自在，她能不觉得美嘛！
当然，心里偶尔也会生出些不好意思来：“石头哥哥，就咱们两人吃饭，其实可以不必弄这么多菜的，随便吃吃就可以了。”
“可不是咱们俩，还有阿爷，我给他送过去的，不然他一个人，还要自个动手去做饭菜，也是费事，我就一起做了给送去，我这里不费事，他那里也省事。”小石头说道。
香枝儿一阵脸红，她怎么把周爷爷给忘了，嘿嘿一笑道：“总让你下厨也怪不好意思的，不如晚上的时候，我也做两个菜，权当孝敬周爷爷的。”就这么决定了，她的厨艺还是不错的，有几个姐姐传授，又有王氏指点，绝对差不了。
小石头听她这么说，不由轻笑了下：“我还不是见不得某人凑合着吃，这万一六婶婶回来，瞧着你瘦了，那可不得心疼了嘛。”随即话风一转道：“阿爷常说你们家的饭菜好，六婶婶不在家，他都许久没吃过你们家的饭菜了，你要肯做两个菜，他一准儿觉得乐呵的。”
“我天天也是吃饱喝足，怎么可能就瘦了，不过是吃得简单了点嘛，这样可多省事，那像你，在厨房里一待就是大半天，功课都不用做了，还准备考秀才呢，这时间也没剩下几天了，你可有把握？”说到这正事上头，香枝儿脸色也正经了不少。
科考是个大事，也十分严谨，没点真本事，可是很难考上的，没看许多人考得白头了，都还考不上的么，小石头看着是读得极认真的，可也没个名师指导，就村里那夫子的水平，她觉得有点看不上，要真是个有本事的，又岂会窝在村里做夫子，早就下场一试身手了，可不能怪她瞧不起人。
“要说让我考状元，肯定是不容易，但是一个秀才，这个你就不用太担心。”说着，还冲她挑了挑眉。
瞧着十足把握的样子，香枝儿不由好笑，问了一句：“这么有把握？”她原本还想，要不要带小石头去找找二姐夫方修明，那也是个读书人，还早就考了功名，学业上能指点一二的，只是方修明那人，她一般不想求他。
第二百八十六章 改名
第二百八十六章 改名
王氏因着香芹儿再次生产，便来到府城陪产，另一个原因，自然也是因为香茉儿，那丫头也是让人发愁，年纪不小了，还整日不着家，让她这个做娘的，真是拿她有点没办法了。
连生七个女儿，个个都乖巧懂事得很，偏到香茉儿这里，就出现状况了，对于女儿，她也是一般的教养，到她这儿，怎么就这么不懂事了呢，她也是想不明白，也不打算去细想，准备对其采取强压策略，将其压服了不可，不然，还能指着她自己醒悟过来嫁人生子，真到那时候，黄花菜都凉了。
只是到了府城她才知道，香茉儿随着商队出门了，没有一两月时间，怕是回不来，让她早就准备好的一番说辞，竟是没地儿诉说，只能生生憋在心里，一心等着香芹儿生产了。
香芹儿入府四年，生下贺府长孙之后，她这地位越发稳当了，贺天睿如之前一般的宠爱着她，贺老太太也处处围护着她，虽只是一妾室，日子倒过得顺心如意。
王氏一入府城，便被香芹儿接来府中居住了，若是正经的嫁人做正头娘子的，再怎么显赫的家事，逢年过节也是能回趟娘家，而她这做姨娘的人，却是不能轻易出府门，出家四年，她也没有回过娘家，倒是王氏来过几趟看望她，得知王氏来了府城，自是欢天喜地的接进府来。
因着她这地位，王氏来府中，也都不能算是正经亲戚，这颇有些尴尬，好在王氏是早看明白香芹儿的身份，也不去奢想其他，给个院子住着，还有下人侍候，她也就自在的住下来了。
香芹儿身子骨强健，怀相极好，能吃能喝，人都胖了一圈，要说美人，这发胖起来，也是个胖美人。
将母亲接来府中居住，香芹儿心情大好之下，这胃口便又好上了几分，得知此事，贺老太太也颇为高兴，他们这样的人家，生男生女的其实也差不多，更何况前面已经有了个长孙了，对于这一胎，也就看得没那么要紧，孙子也罢，孙女也好，只要是贺家的子孙，不拘男女，那都是府里的少爷小姐。
“奴婢香草，奉老太太之命，给陶姨娘送东西来了。”贺老太太身边侍候的大丫头，领着两个小丫头进门。
“原来是香草姐姐，劳烦你跑一趟，真是过意不去了。”香芹儿客气的招呼道。
“姨娘客气了。”香草福了福身，转头看到王氏，不由又福了福：“这是陶太太吧，奴婢有礼了。”
“香草姑娘客气了。”王氏笑着站起身来，向前走了几步，笑着道：“真是劳烦老太太挂念了，也多谢香草姑娘跑一趟。”王氏一脸带笑，很是亲热的将一个荷包塞进了香草的手里。
“陶太太，可使不得，奴婢一个下人，可不就是跑腿的嘛！”香草捏着那沉甸甸的荷包有些不敢收。
“拿着吧，不过是一点心意，你别嫌弃才好。”王氏送出去的东西，又岂会收回来，不容拒绝的塞进到她手中，随即又笑道：“我看香草姑娘跟我也是极有缘，我家里第三个闺女，跟你可是同名儿呢！”
“往日里竟没听姨娘提起，倒是奴婢有些逾矩了。”香草略有些诧异，陶姨娘名字中带个香，她这名字也有个香字，若是正经主子，那就有些犯忌讳，少不得让她改名的，只是陶姨娘并非正经主子，而她又是老太太身边的得力丫头，这便也就不了了知了。
但现在陶姨娘已是贺府长孙的亲娘，如今这第二个也快出生了，身份地位自不比初入府时，她这个丫头，再不敢与之相提并论的。
“这有什么，你在松鹤堂当差，我这丁香院又隔得远，咱们两个院子各管各的事，附不相干的，香草姐姐不比往心里去。”香芹儿大度的一笑。
“老太太记挂你，特意让人送东西过来，倒也不能托大，咱们一起去跟老太太道个谢才是。”王氏笑着冲香芹儿道。
“娘说得极是。”香芹儿便冲香草道：“香草姐姐也是要回松鹤堂吧，咱们不如一块儿走。”
香草瞧着她那颤微微的肚子，颇有些不放心，道：“姨娘有心了，特意过去致谢倒不必，奴婢可以转告老太太知道，着实不必跑一趟，你如今这肚子……老太太也会体谅的。”
这么大个肚子，半道儿上出点事，她也脱不了干系，还是在丁香院好好养着的好。
“香草姐姐不必担心，大夫也说过，生产之前多走走，对身子有益。”香芹儿笑道，倒是整整衣裳，准备出门了。
香草见阻拦不了，只得小心的侍候在一旁，一起往松鹤堂去，王氏也紧随其后。
贺老太太见到香芹儿是颇为高兴的，尤其是见到她那个大肚子，眼睛都笑眯成一条缝：“好孩子你有心了，多出来走动走动也好，孩子生下来身子骨会更健康……”
“陶太太也是有心了……”贺老太太对于王氏来照料香芹儿，也是持赞同态度的，总归是亲娘在身边，照料得更妥贴，且瞧香芹儿，因有亲娘在身边，笑容都比往日更明媚。
待香芹儿母女离去，香草却是跟老太太道：“今儿奴婢才知道，奴婢这名儿，竟是与陶太太家三姑娘的名字一样，若是不知道倒也罢了，可如今知道了，倒不好再叫这个名的，况且，奴婢这个香字，也是有些冒犯陶姨娘，她一惯大度不计较，奴婢自个却不能不当成一回事，所以烦老太太，给重新取个名儿吧！”
贺老太太想了想，觉得还真是这么回事，她本来就有意提拔陶姨娘，这丫头再叫香草就不太合适了：“你确实是个懂事的丫头，如今陶姨娘已是两个孩子的母亲，其中一个还是贺府长孙，以后她的地位，更不容小觑，确实应该……就叫知意吧！”
“知意，这名儿听着就比香草好听，奴婢知意，谢过老太太了。”知意正经八经的给贺老太太行了个礼。
第二百八十七章 出行
第二百八十七章 出行
香枝儿在家里收到王氏的来信，说是香芹儿平安产下次子，她还不能回来，得照顾着坐月子，且还要等一等香茉儿，这次说什么，也要把香茉儿一起带回来，让她自个照顾好自己。
接到母亲的来信，她还是挺开心的，知道又添了个小孙甥，她也替香芹儿高兴，贺府长孙、次孙都是她所出，以后在贺家的日子，会过得越来越好的，就算贺天睿以后变了心，有两个儿子傍身，她这日子也差不了，更何况，香芹儿又不是个没成算的人。
别看她别的本事没有，在处理各种关系方面，简直是无师自通，与贺天睿感情，贺家老太太也看重她，就是那个在家里没什么存在感的贺夫人，据说对她也十分不错，在奴仆下人中，名声也是极好，日子过得如鱼得水，差就差在没有个正经名头上，这却也是她的硬伤。
而别一位香茉儿，她却不由得在心底为她唉叹起来，自在的日子就要到头了，被母亲捉回来后，想要再出门怕是没什么指望，就等着看给找个什么样的婆家吧！若是不那么苛刻的人家，她这日子也还能过，若是太严苛的，怕是会觉得生不如死了吧！
自在惯了的人，让她突然回家来受拘束，换了谁也不会习惯的，不过香茉儿也不是完全不知分寸的人，到时候回来，再听听她的想吧，若是能找到个情投意和的，让她心甘情愿做主妇的人家，那也不失为一桩美事，也或是找个差些人家，指着她来养家度日，那自然也不敢拘束于她。
这事儿吧，她觉得还是得等母亲回来后，她们娘几个好好商量商量的才好，总不好太过委屈了香茉儿，扮男儿扮得再怎么像，那也不是真的，她这一身的本事，若是放在男儿身上，不拘是谁那都要赞一声人才，可偏偏是个女娇娥，这就让人为难了。
只是王氏侍候坐月子的话，那怎么也得一个月的时间，才能回来吧！
香枝儿摸着下巴，露出若有所思的神情来，小石头不日就要去县城参加科考，这一去的话，不定什么时候能回来，小石头一走，她可真成孤零零一个人了啊！
没人收拾家里，没人给做好吃的，也没人陪她说话，只想一想，便觉得颇为凄惨，只想想便打了个寒颤，习惯不知不觉就养成了，让她一朝回到解放前，她就有些不乐意了。
晚间，两人坐在桌上吃饭时，香枝儿便开口了：“石头哥哥，我听人家说，考生都有人送考的，你一个人进考场，不免显得太凄凉的了些，不如我陪着你一起去吧，咱俩一块儿，也就不觉得形单影只了？”
“形单影只，是这么形容的吗？”小石头看了她一眼，有些好笑的问道。
“差不多就是这个意思吧，你也不必跟我抠字眼，要知道你是上过学的人，而我这点学识，都不能称为学识，只能说是认得几个字，不是个睁眼的瞎子罢了。”香枝儿也不在意自个埋汰自个几句。
“你跟着我去，那家里就没人看门了，到时候六婶婶回来知道了，怕是不好说！”小石头颇为顾虑，王氏在家里，那可是说一不二的，香枝儿这要是拈了虎须，有些不好交代。
“我都搬来婆婆这里住了许多时候了，家里也一直没人看门，我娘回来，也不致于就怪罪我的，她把我一个人扔在家里，她这里心里也定是过意不去的，又怎好再责怪呢？”香枝儿嘿嘿一笑，王氏理亏的情况下，她搞点小动作也无伤大雅。
“可不是六婶婶扔你一个人在家的，而是她要带着你一起去，你不肯去的。”小石头还原了一下事实，不肯去，和被扔下，这是两码事。
“难道你是怕我娘回来后，会责怪于你，放心吧，我娘拿你当亲儿子似的，才不会舍得说你一句重话的，她最多就骂我两句，我皮厚着呢，不当回事也就是了。”香枝儿嘻嘻笑道，骂两句不痛不痒，她一点不在乎。
“你就混说吧，六婶婶什么时候骂过你？”小石头却是双眼亮晶晶道：“那你就跟我一起吧，不过说好了，你不能乱跑，也不能惹事，咱们好好儿的去，好好儿的回来。”小石头瞧着她，叮嘱道了两声，随即嘴角微微翘起。
他从小到大都与香枝儿一块儿，没有她在身边时不时冒几句傻话，他还不习惯呢，原还以为去县城参加科考，会太过无趣，可有香枝儿陪伴的话，那就有意思多了。
香枝儿连连点头，自然是好好儿去，再好好儿回来的，随即兴致高昂的安排起行程来：“去的话，咱们可以坐马车去，不过得提前一天，提前一天时间够不够，会不会赶路太累，耽误你的事，不如提前两天？”
“不必一天就可以了，只是赶个路而已，也不会太累，歇一晚上，足够养好精神了。”小石头笑道。
“那咱们是住客栈，还是去大姐或是二姐家借住，客栈的话可能会有些乱糟糟的，但大姐、二姐家里，却是颇受拘束，你的意思呢？”她是想住客栈的，进出太方便了，都不用跟人打招呼，要是去了那二位家里，出个门都不容易。
小石头自然是极了解她的，笑了笑道：“就住客栈吧，大姐、二姐还也不只他们自己，还有别的人呢，到时候还得应酬一番，我知道你不太耐烦这些。”
香枝儿听得嘻嘻一笑：“那咱们就住客栈了，你别嫌乱，不过咱们可以找个大点的客栈，多花几个钱的事，倒不必在这上头节省，大客栈昂贵，住的多是不差钱的主，而不差钱的为着面子也不会胡乱吵闹，嗯，那就这么定了。”
说完这个，便又商量起别的来，一应的吃穿住行，两人都说了个遍，整个行程也都安排好了，两人这才停歇。
自个安排一应事务，虽有些烦杂，却也颇有意思，香枝儿兴致颇为高昂，前前后后的又想了一遍，觉得没错漏了，这才安下心来。
第二百八十八章 喜欢
第二百八十八章 喜欢
两人出门，也是十分利索，也就跟周福生交代了一声，便各收拾了个包袱，十分潇洒的出门去了，小石头一改往日的短打装扮，穿了一身读书人的长衫，整个人都显得文质彬彬不少。
而为着出门方便，香枝儿也弄了一套男装穿上，还是与小石头同一款的长衫，两人并肩走在一起，又是一般的斯文好看，若非一个高壮，一个瘦小一些，差不多就要被人误认为是兄弟了。
也亏得两人是一大早，天不见亮就出了门，村里人一个都没瞧见的，不然，香枝儿这一身装扮，估计得让人说闲话了，家里已有个喜欢穿男装出入的香茉儿，要再添个香枝儿，王氏怕是有得够头疼的了。
香枝儿觉得，她与香茉儿本质上是没有多大差别的，都十分向往自由，不过是自个做得隐秘些，不像她那般爱往外面跑罢了，所以也就没人发现她的这些小心思罢了，她不往外跑的原因，是因为这周边其实也没什么好玩的，况且她还要顾着学业，之前年纪也太小了些，也门颇为不便罢了，她心中其实向往的是更加广阔的天地。
坐上了去往县城的马车，香枝儿突然问道：“石头哥哥，你没有落下什么重要的东西吧？”
小石头无语的看了他也一眼：“没落下东西，该带的都带上了，你不用紧张。”
“我没有紧张，是你考秀才，我紧张什么啊！”香枝儿伸手扇了扇风，故作一派悠闲的样子，小石头考秀才，这是他人生中的一件大事，她自然希望他能旗开得胜，可马有失蹄，人有失手，别看他一副信心十足的样子，可一个乡间夫子所教授，又能有多少才学。
别看平时她不怎么理会，但事到临头了，却是比小石头还紧张些。
小石头却是拉了拉她的手，笑道：“一应的东西，我都带齐了，你什么时候见我丢三落四过，往界的试题，夫子也帮我寻来做过不少，我之所以觉得有把握，却也不是信口开河，所以，你完全不用担心，再说了，就算考不上也没什么关系，我原本也不是太想考的……”
这心态真是够稳的，香枝儿不由抬眼，认真的打量起小石头来，瞧着他面上带知，一派云淡风轻的模样，完全看不出，这其实是在赶考的路上，不知道的，还以为他们这是出门踏青的呢，这心态可以！
香枝儿突然也不担心了，正如他所说，原本也不是太想考的，不过是跟她一般觉得，能有个功名在身，于自身也有些好处罢了，着实不必为这个而搞得紧张兮兮的。
“石头哥哥，你说得对，说起来，咱们好像有很久没去过县城了呢，待你科考完毕，咱们在县城里好好逛逛，给周爷爷也买几样东西回去，不枉咱们来县城一趟。”香枝儿瞬间恢复一惯的笑嘻嘻模样。
“嗯，咱们到时候再去看看大姐、二姐，她们也有些日子没回家了，不知近日过得好不好。”小石头也面带笑容说道。
小时候香花儿姐妹几个，也是一样带着他一起玩的，对姐妹几个，他同样也是极有感情，陶家姐妹几个，没有兄弟撑腰，在婆家难免会有些抬不起头来，他觉得自己若时常去走动一下，也不至于让人小瞧了她们，若是再有功名在身话，那就更能震慑住人。
“大姐夫待大姐一向不错，这个倒可以不必担心，只是二姐哪里，我总有些不放心。”香枝儿有些迟疑的说道。
“二姐夫待二姐不好吗？”小石头眉峰一挑，眼神都带出些犀利的神色来。
“倒也没有不好，只是我感觉二姐夫那人，书是读得不错，只是人太功利了一些，一时也说不好，算了，咱们还是别提他了。”香枝儿提起这个，就觉得有些心烦，香朵儿这个夫婿，可是她自个看好的，也不知她会不会觉得自个看走了眼，自个却什么也不说，打碎牙和血吞，这就是她的行事风格。
不过瞧着方修明，似乎还不至于到那样的程度，毕竟家里出了个香芹儿，知府公子的姨娘，说权势不大，但要从中使点什么坏，却也够让人喝一壶的了，方修明精于算计，想必也算得清这些道道的。
“若有什么不好的，你可以跟我说，到时候咱们可以……一起去教训教训他。”小石头说话间，还冲她挑了挑眉。
那意思，也只有香枝儿看得明白了，她不由心想，莫不是她把小石头给带坏了，当初那位县令公子的事儿，可是她提出来，然后两人一起使坏的，如今小石头这是活学活用，明的不能咋的，咱们可以暗地里动手脚。
“你倒不怕二姐怪你？”香枝儿顿有些好笑，斜睨着他问道，需知香朵儿那泼辣的性子，就算嫁了人，也没有改变多少，真要让她知道是谁使的坏，不定能饶得了他们俩。
“就算二姐要怪罪咱们，也不能拿咱们怎么样，咱们总不能眼睁睁看着她被人欺负吧？”小石头无所谓道，意思很明白，就算明知道香朵儿要怪罪，他还是会如此做。
香枝儿听得连连点头，大赞道：“没错，我就喜欢你这样的，不管后果如何，咱们只要出了那口恶气，心里爽快了，要怎么着就怎么着吧！”
听着她那句，我就喜欢你这样的话，小石头顿时觉得脑子里嗡嗡嗡的，她后面说了什么，竟是完全没听见似的，只好半天都在怔怔出神，喜欢不喜欢的，这样的话，他们还从来没有宣之于口过，这突然来一句，倒让他有些回不过神来，心里竟一时欢喜一时忧。
欢喜是觉得香枝儿是喜欢他的，忧的是，她年岁还小，也未必就明了喜欢的含义，他们从小一起长大，情份本就不同，脱口一句喜欢的话，也不过是顺口一说，未必就是他想这个意思，可是，他私心里却又盼着，她其实也是喜欢他的，只是这种事情，却也不好直接问出口来。
第二百八十九章 客栈
第二百八十九章 客栈
考秀才需得过三关，县试、府试、院试，这一连三场考下来，也是需要不少时间，且吃喝都还要在县城里，一般家境贫寒的人家，就这笔花费就出不起。
而这还只是功名路上的第一栈，后面还有举人、进士，去府城，去京城，一路所花费，没点家底的人，是难以支撑的，也难怪话本小说里总说，借盘缠上路赶考之类的。