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  　　宴会一直进行到深夜，才尽兴散去。

  　　期间，乔治。特拉斯顿也将自己的幼子道格拉斯介绍给凯里男爵和权杖祭司。但是资质普通，却又外貌痴肥的道格拉斯实在没有任何优点能让两位大人物能够将他记住。

  　　宴会散去后，道格拉斯看到权杖祭司跟随着部落祭司走向位于部落中央位置的神庙。

  　　战神圣殿在兽人帝国中只有一座，就在兽人帝国的帝都中，其他按照城镇和部落的规模而建造规模较小的神庙，神庙中通常来说不止是供奉兽人的战神，还会有一些别的神，比如掌管丰饶神职的提拉米斯。

  　　权杖祭司临时住进神庙中也是理所应当的事情。

  　　道格拉斯急匆匆带着用蜜汁浸泡的桂花向着猪人村落行去。蒂莫西对厨艺也颇为在行，道格拉斯决定在蒂莫西的厨房中制作桂花糕，这样还有个帮手。

  　　来到马库斯家的时候，蒂莫西已经将制作桂花糕的材料准备齐全了，厅堂中一张丑陋的木桌上还放着一个大大的蜂窝，不过蜂窝里的幼虫已经没有多少了，显然是在蜂窝被摘下来的时候已经被馋嘴的猪人吃掉了大半。

  　　点燃两盏羊脂灯，干冷的厨房中多了几分温暖明亮。

  　　蒂莫西和道格拉斯在灯光下便忙碌起来，桂花糕需要蒸、炒、磨、拌、擀、匣、切等多道工序，就算事先把材料加工好，将速度放到最快也需要两个小时。

  　　好在桂花糕道格拉斯不是第一次做了，此时还有蒂莫西的帮忙，再加上一切材料的简单加工都已差不都，自然是驾轻就熟，能够缩短不少时间。

  　　很快，厨房中就冒出了阵阵的蒸气，等到快要完工的时候，一股股诱人的香味让马库斯坐立难安，不断的耸动着他那高耸的猪鼻子，吞咽着口水。

  　　不多会儿整块的桂花糕就出炉了，蒂莫西刀出如飞，几下就将桂花糕切成大小相同、整齐的几块。

  　　道格拉斯道：“你尝尝味道如何？”

  　　“让我来尝。”厨房外等候半天的马库斯急不可耐的叫道。

  　　铁搭般的身体忽地冲进来，一手抓住被切成长条形的洁白如玉的桂花糕塞进口中，另一手又抓起一块，只是喘息间的功夫，桂花糕已经被吃去三分之一。

  　　道格拉斯赶紧道：“马库斯大叔，剩下的我还要给权杖祭司大人送去。”

  　　蒂莫西一把抓住马库斯的大手，马库斯听到权杖祭司的名头，又被女儿威胁，顿时住了手，讪讪的看向自己的女儿道：“做的实在是太好吃了，我有点忍不住，多吃了两块。”

  　　何况是他忍不住，就是蒂莫西其实也忍不住了。但是在道格拉斯面前，蒂莫西还是尽量强忍着桂花糕对自己的诱惑。

  　　道格拉斯松了口气，如果没有蒂莫西帮他阻止马库斯，他还真怕所有的桂花糕都被马库斯给吃完。

  　　道格拉斯道：“蒂莫西你也尝尝。”说着拿一起块放进蒂莫西手中，蒂莫西羞涩的看了看道格拉斯，一口将整块桂花糕扔进嘴里。道格拉斯心里暗自摇头，这对父女吃东西都是一个德性。

  　　道格拉斯切了一小块放进嘴里尝尝，果然清甜爽口，细腻化渣，而且满口的桂花浓香中还透出淡淡的蜂蜜香味，难怪马库斯大叔一吃起来就停不下去。

  　　道格拉斯想了想，用包袱将剩下的桂花糕包了一半，道：“制作桂花糕有蒂莫西一半功劳，我就拿走一半，剩下的都归蒂莫西了。我还要去神庙，蒂莫西、马库斯大叔晚安。”

  　　道格拉斯走了很远还能隐约听见马库斯父女抢桂花糕的声音。

  　　道格拉斯想了想，又将包袱中的桂花糕分为两份，其中一份自然是给权杖祭司的，另一份却是送给老狐人的。他直觉的感到，老狐人似乎知道很多事情而且隐瞒了没有告诉他。想要老狐人开口很简单，就是投其所好。

  　　道格拉斯轻车熟路的来到神庙，神庙分为前后两重院落，后院是部落祭司休息的住所以及神庙的食物储藏区，前面是布道区，也是供大众兽人供奉战神的地方，布道区树立着以战神为主神的几座雕塑，平常兽人们在这里虔诚的诵念神歌，歌颂神们也会为神们所感应到。

  　　神庙除了部落祭司外，和两个战士外，并没有别的人，平常的杂活都是部落中的犬人轮流过来打扫。

  　　所以并没有人给道格拉斯带路，他一进入神庙就感到有一股神圣而不可侵犯的气息将整个神庙笼罩着。这里是供奉神的地方，所以这里受到神的保护，兽人祭司们在神庙中神术都会得到增强，如果受伤了恢复速度也会加快。并且保证神庙中的人不会受到恶灵的侵袭。

  　　道格拉斯以前经常会寄望自己的虔诚能够感动众神，而治疗好自己虚弱的病。但是这么多年，神迹从来都没有出现过，因此道格拉斯虽然还信奉兽人的众神，但是已经不像以前那么虔诚了。

  　　穿过神庙口矗立着的两座威武的兽人战士的石像，道格拉斯进入了神庙，经过广场，从侧廊穿过前院向后院走去。

  　　排除了平常部落祭司和两个战士居住的房屋，剩下的三间房屋，只有一间房屋还亮着灯火。道格拉斯走了过去，这一间大概就是部落祭司暂时寄宿的住所。

  　　权杖祭司本可以居住在乔治给他安排的更好的房子里，但是不知出于什么原因，他却要住进神庙中来。

  　　道格拉斯刚站在门口，权杖祭司警觉的声音就从屋内传出：“是谁？”

  　　据说在神庙中，祭司和一些神职人员的感官都会得到大大加强。

  第五章 询问（下）

  　　道格拉斯稳定了一下自己的情绪，道：“大人，我是道格拉斯，给您送夜宵来了。”

  　　屋内没有动静，片刻后，门忽然打开，权杖祭司站在门口，一双虎眸直盯着道格拉斯，半晌后才道：“我在宴会上见过你，你是乔治的儿子，是乔治让你来的吗？”

  　　道格拉斯赶紧将包裹在怀里的桂花糕拿出来，打开包袱，顿时一阵诱人的香味就飘了出来。

  　　兽人夜晚的视觉系统也相当不错，权杖祭司看着包袱中仍然热气腾腾的桂花糕，胃部顿时受到美食的影响，分泌出胃液来。权杖祭司又警觉的扫了道格拉斯一眼，感觉到这个兽人甚至连一级战士都算不上，不会威胁到自己，就爽快的让道格拉斯将桂花糕给送进屋内。

  　　道格拉斯心中一喜，直到自己完成了第一步。他恭敬的跟在权杖祭司身后走进屋内，左右瞥了一眼，屋内十分整洁，显然在权杖祭司住进来之前，这里曾经打扫的非常干净。

  　　不要以为兽人都是很肮脏的，即便是一个没有什么智慧的野兽也希望自己的窝是干净的、舒服的。

  　　道格拉斯不敢乱看，他将桂花糕放在了桌子上，然后站立一旁。

  　　权杖祭司很谨慎的施展了一个检查食物属性的法术，这个法术可以鉴定食物是不是有毒。得到让他安心的结果后，权杖祭司也毫不客气的大吃起来。桂花糕确实美味，即便兽人们大多更喜欢吃肉食，但是地位高的祭司们更喜欢吃一些精致的美味。

  　　显然桂花糕的味道让他很满意，权杖祭司偶尔看一眼很恭敬的站在一旁的道格拉斯，他以为这是乔治让他送给自己的美食，原因自然是让自己帮忙可以让凯里男爵多从这里选择几个犬人作为贵族扈从，其实他们哪里知道，自己和凯里男爵来到这里是有更重要的任务。

  　　权杖祭司将最后一块桂花糕也咽了下去，甚至还打了个饱嗝，不得不承认如果能够每天都能够吃到这样的美味就更好了。

  　　他抹了抹嘴巴。

  　　不得不说兽人帝国虽然已经从人类那里学会了很多贵族礼仪，但是仍然有一些粗鲁的习惯还没有完全改变。

  　　他看向一直低垂着头保持安静的道格拉斯，道：“很不错，代替我向你父亲表达我的一位权杖祭司的谢意。”

  　　道格拉斯心中一愕，猜到权杖祭司误以为这是父亲让自己送来讨好他的。心中着急，当仍保持着一定的礼仪道：“最贵的大人，父亲并不知道这件事。”

  　　不过权杖祭司显然并不想知道是谁送的桂花糕，他只想知道是谁制作的，如果可能的话，可以向乔治提出要求，将这个能做出美味的犬人带回去。他道：“味道很好，你知道是谁制作的吗？”

  　　道格拉斯等这个问题等了很久了，他急忙回答道：“尊贵的大人，这是我制作的一点心意，希望您能满意。”

  　　权杖祭司有些惊讶这个答案，作为一个还有一些规模的兽人部落的族长的儿子，怎么可能去学习最让兽人们看不起的厨师职业。权杖祭司脱口道：“你应该成为一个战士。”

  　　道格拉斯神色黯然道：“可是我的体质太弱，无法成为一个战士。”他的脸色到并不是装出来的，十三年来，他不知道做了多少次梦，成为一个在战场上纵横杀戮的战士。

  　　权杖祭司注意的看了道格拉斯两眼，果然发觉他的体质确实有些薄弱，他淡淡的道：“战神保佑。”从他成为战争祭司直到升到权杖祭司，他每年都会跟随着兽人的军队出外作战，不知道见过多少兽人战士在战争中死亡，他现在已经不会随便因为一个兽人的可怜身世而被感染了。

  　　聪明的道格拉斯见权杖祭司并没有表示出要帮助自己的意思，知道自己和他的感情还不够好，何况，至少自己已经给他一个不错的印象，只要再努把力，也许对方会答应自己的请求。道格拉斯向权杖祭司道：“大人，你早点休息吧，我就不打扰了。”

  　　权杖祭司忽然道：“道格拉斯，部落中的年轻犬人你都认识吗？”

  　　道格拉斯站直身体给予了肯定的答复。

  　　权杖祭司道：“谁是你们年轻犬人中最强的勇士？”

  　　道格拉斯奇怪这些问题，他应该一早就从父亲和部落祭司那里得到了准确的答案，怎么会又来问自己。不过他依然恭敬的回答：“就是冒犯了凯里男爵的卡尔那三个人。”

  　　权杖祭司双眼猛地一亮，盯着道格拉斯道：“难道你们部落中没有比他们更强的年轻勇士了？”

  　　一种异样的感觉从心底升起，好像有一种什么力量正在监控自己，道格拉斯道：“没有了，我们还有很多强壮的勇士，不过比起卡尔都差一些。”

  　　权杖祭司的双眼的诡异光芒仍丝毫不放松的盯在道格拉斯身上。“那你有没有在平常发现一些年轻犬人们的异状，比如，突然力气比平时增大很多倍，或者战斗技能提升很多。”

  　　道格拉斯想了想道：“我没有发现过这样的情况。”

  　　道格拉斯感觉对方的双眼好像要把自己的心给看透，心中有些惧怕，却无法移开自己的眼睛。

  　　这种被称为谎言之眼的法术，可以让施法者看透对方说的话的真假。一种类似精神上的威压，迫使对方在一定程度上不敢撒谎。

  　　权杖祭司闭上眼睛，点了点头道：“你可以离开了。”

  　　道格拉斯离开了神庙，明天就是贵族扈从的简单选拨了，虽然自己知道并没有机会，但也要让自己在明天的选拨上至少看起来精神一些。

  　　道格拉斯哼着欢快小曲回到自家的别院，让守卫通知了老狐人。

  　　等了一会儿，一脸郁郁的老狐人呵欠连天的走了出来，没等老狐人说话，将手中留下的另一部分桂花糕塞进了老狐人怀里，然后挥挥手道：“阁下，明天见。”

  　　虽然桂花糕有些凉了，不过想必老狐人依然会很喜欢。

  第六章 神之陨落（上）

  　　翌日，太阳初升，所有有资格参加这次选拨的年轻犬人们都集中在了神庙前。没多久凯里男爵也和他的虎人侍卫们来到了神庙。在权杖祭司的引领下，所有兽人都站在前院三米多高的战神塑像前，虔诚的祈祷起来。

  　　权杖祭司一丝不苟的站在战神神像前，认真的歌咏道：“伟大的兽人创造者，战争之神，我求庇于您，您是生命的守护者和统治者……你使我们免受邪恶侵袭的伤害、死亡来临时的痛苦，你是所有信奉者和兽人的主。”

  　　众兽人一起诵念的声音汇成一股激动人心的音流在神庙中回荡。只有高级祭司才能看见的每个兽人在虔诚的祈祷时所释放出来的微弱信仰力流向三米高的战神神像。

  　　这就是神的资粮，只有获得更多的信仰力，神才会变得越来越强大，当一个神失去了所有的信众，也就没有了信仰力的来源，他面对的将是陨落。

  　　所以信众和神之间是一种相互的关系，并不是单纯的付出。战神神像就像是神的一个分身，当他接收到兽人们的信仰力的时候，也会根据信仰力的多少会反向输出一些微薄的神力送给自己的子民，加强他们的信念。正在祈祷的兽人们顿时好像被一股大爱所包围，好像回到了母亲的怀抱中。微薄的神力并不会改善他们的体质，但是会让兽人们身体上的疲劳也一扫而空，变得十分精神。

  　　级别越高的祭司的咏唱越能得到神的回应，但是可惜这次战神并没有给予特殊的回应。但是被极微弱的神力所洗礼过的兽人们仍然感到十分欢喜，觉得浑身充满了力量。要知道平常单独的祈祷是无法得到这样的回应的，只有在众多的虔诚祈祷中才会得到这样的回应。

  　　祈祷结束，每个兽人都精神饱满。

  　　两百四十个合格的精神抖擞的年轻犬人排成十二排，每一个犬人的眼神中都包含着兴奋与期望，当然站在第一排最后一个位置的道格拉斯是个例外。

  　　凯里男爵在乔治的陪同下站在队伍前，他的眼光霍霍有神的打量着队伍中的年轻犬人们。权杖祭司霍夫曼也在部落祭司的陪同下站在凯里男爵的身旁注视着面前这群看起来热血沸腾的年强犬人们。虽然他们是怀着别的目的前来犬人部落，但是他们心中也不得不承认，面前这些年轻气盛的犬人们是不错的好苗子，只要加以严格的训练就会成为优秀的战士。

  　　凯里男爵向乔治道：“小犬人们看起来都很不错，可以开始了。”

  　　乔治点点头道：“男爵大人，马上就开始。”他向着部落里的教导长布鲁斯道：“布鲁斯，让他们开始吧。”

  　　布鲁斯心中一阵悲伤，他喜欢的孩子卡尔今天早上已经和另外两个犬人带着简单的行李离开了犬人部落，冒犯了黄金种族的凯里男爵和权杖祭司霍夫曼大人，他们从此再也无法成为一个贵族扈从了。

  　　接下来就是二百四十个犬人的大演武。在兽人帝国中，最受重视的就是战斗力，所以目前来说，扈从的选择，战斗力是至关重要的，其他的有关礼仪和智慧的选择都放在更次的位置上，当然忠诚也是很重要的。

  　　二百四十人的演武并不是要分出最后的胜利者，而是要让凯里男爵在小犬人们的战斗中了解他们，选出其中符合他自己意思的扈从。当然这样的演武，一天并不能完全结束，所以凯里男爵打算用三天的时间来完成。

  　　布鲁斯严肃的道：“孩子们把你们的战斗技都表现出来吧。”

  　　按照之前安排好的，一对对犬人开始彼此互相的战斗起来。道格拉斯的对手看起来比他要矮小不少，但是战斗力却远远的超过他。肥胖的道格拉斯面对对手快速有力的打击毫无还手之力，他在连续被打翻在地两次后就放弃了战斗，直接从队伍中离开。

  　　相对于演武，他更在乎晚上给权杖祭司霍夫曼做一些什么好吃的东西，让他老人家开心。

  　　道格拉斯离开并没有引起其他人的关注，他的离开早在布鲁斯的意料之中，所以他一离开，马上就有一个犬人补进战斗的队伍中。

  　　霍夫曼似乎是为了看清犬人们的精彩战斗，而走到离他们很近的位置上，他身边有两个羊人战士保护着他，防止出现意外。霍夫曼抓着战神旗帜，双眼如鹰隼般盯着战斗中的犬人，缓缓的从每一对战斗中的犬人身边走过。他的手不停的摩挲着旗杆背部镶嵌着的一块魔法红晶石，不断的将魔力注入其中。

  　　霍夫曼每经过一个犬人身边都会稍稍停留一会儿，发动“体质扫描”的神术。这种所需神力极少的零级神术通常是用来检查身体的体质或者检查是否有异常情况的。而霍夫曼现在则是另有用途，霍夫曼每扫描过一个都要暗暗摇头，显然还没有发现他所要找的犬人。

  　　即便这种消耗神力极少的神术连续发动几十次也使得霍夫曼头疼欲裂，脸色沧白。当他对今天最后一个犬人进行了体质扫描后，不由得失望的摇了摇头。权杖祭司的神色的异样也引起了乔治等人的注意，但是他并没有想到权杖祭司是因为连连施展神术而引起的后遗症，他走到霍夫曼面前很小心的问道：“霍夫曼大人，您的脸色看起来有些不大好，是不是先休息一下。”

  　　霍夫曼的眼神看起来非常疲劳，他点了点头，在羊人战士的陪同下回到了神庙的后院。

  　　凯里男爵见霍夫曼并没有什么发现，顿时失去了继续看下去的兴趣，勉强又多看了一会儿，向乔治道：“今天就到这里吧。”然后便不再多说一句，和他的虎人侍卫匆匆离开了神庙。

  　　乔治与布鲁斯面面相觑，两兽人怎么也没想到精心准备了很长时间的演武，却根本来不及深入表演，两个大人物就相继离开。即便是兽人的智慧并不是非常高，但是乔治也生出了不好的念头。

  第六章 神之陨落（中）

  　　道格拉斯回到自己家中的临时住所，刚回来没多久，门就被老狐人推开了。

  　　老狐人满面堆笑的走了进来，凑近道格拉斯关心的问道：“选拔已经结束了吗？你有没有给男爵大人留下深刻的印象。”

  　　道格拉斯心道：“他是男爵大人的管家，何时需要对自己这么客气了。”不过看着老狐人充满欲望的眼神，忽然想到那个人类奴隶曾经告诉自己流传在人类国家中的一句话：欲望是一切善与恶的根源。老狐人之所以对自己这么热心，当然是因为吃了昨晚自己送去的桂花糕，不过瘾还想再吃。

  　　道格拉斯笑道：“大人，我是第一个从演武中退出的，想必男爵大人和尊贵的祭司大人霍夫曼都对我印象深刻呢。”

  　　老狐人忽然醒悟自己似乎问错了话，以对方的体质自然是很难在选拔中给男爵大人留下什么印象的，即便是有，恐怕也以反面印象居多。

  　　老狐人脸色一红，将话题岔开，聊起了人类的国度风情。