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“就算我是一大把年纪的老头子,可教训你还绰绰有余!”
眼见得须发苍苍的越老太爷一个箭步冲了过来,越小四苦笑一声,直接光棍地抱住了头。
发觉老头子那拳头捶在身上,不再如当年那样痛入骨髓,力气仿佛小了许多,越小四不想认为那是老爹年纪大了,只是固执地认定那是雷声大雨点小,嘴里却还冷笑道:“都这么多年了,老头子你还是这样一言不合就捶人,怎么朝堂上你那些政敌还没学乖点!”
“呸,你以为你老子是谁都捶的?我还没那闲工夫,今天先捶死你这混账小子再说!”
“我可警告你,我在北燕杀过人,在金陵也杀过人!”
“你吓唬我?老子当初在城里杀得血流成河,把一个个脑袋挂在城门口示众的时候,你小子还抄着尿布!”
越小四差点没被越老太爷这炫耀资历的话给气昏过去,一下子松开了之前抱头的手。这下子,他脸上顿时挨了狠狠一巴掌。气急败坏的他刚想嚷嚷【创建和谐家园】不打脸,可却没想到越老太爷已经气喘吁吁地垂下了手,眼神复杂地看着他。
他倒有些不习惯这样安静不说话的老爹,嘴角动了动,这才没好气地说道:“你让我顶着这么个巴掌印子,明天怎么出去见人?”
“你上司挨了两巴掌,左右各一个,他都能见人,你怎么不能?”
越老太爷看到幺儿那张脸上,惊愕的表情仿佛瞬间冻结了,他这才若无其事地甩了甩手说:“就算他护卫高手再多,被小影拦住了,那也就都是木头。再说,你们都要被撵回国了,还在乎顶着一两个巴掌印?”
“撵回国?看来我还真没猜错。”越小四敏锐地抓住了重点,眼神一下子锐利了起来,“不过老头子你又打什么鬼主意?”
“北燕的人指使升平和尚写了那一出金枝记,连带他的原本手稿都被搜了出来。然后先冒充武德司的人拐走千秋,事情不成便在今夜又试图在永宁楼掳走千秋,造成我朝混乱,这一桩桩一件件有的有物证,有的有人证,此番使团完全居心叵测,还能不把你们撵回去?我打什么鬼主意?你赶紧的滚回去,我就谢天谢地了!”
越小四听到连自己那次都算成了诱拐,他不禁轻轻哼了一声,但说出来的话却分外正经。
“老头子,你可想好了,北燕皇帝可不是吃哑巴亏的人,你把使团撵回去,就意味着他们提早出兵南下,你做好准备了?不对,是朝廷做好准备了?”
“晚打不如早打,由我朝掌握北燕出兵的契机,总比天天提心吊胆的好。再说,刘静玄和戴静兰那两个儿子同时夭折,我府上却来了两个和他们同姓来投亲的,事情瞒不了多久。他们在北边再呆下去,只会更危险。我想你应该早就做好了帮人转移家眷的准备了吧?”
呵呵一笑的越小四满脸的狡黠:“不但他们的家眷我打算转移,我还有一份大礼。不过老头子,打仗打的是钱粮,打的是人,你确定如今都有?”
越老太爷眯了眯眼睛,随即瞅了一眼越小四:“你以为我这几年在户部干什么?满仓的粮食快烂了,满仓的青钱快锈了!兵部尚书叶老头和我是不对付,但看人有一套,这些年北边的军将没有孬种。我把余建龙赶出了吏部,北边那些太守,也再没出高行之那种混账!”
“你有把握就好。”越小四没好气地摸着脸上那【创建和谐家园】辣的巴掌印子,非常不得劲地嘀咕道,“做戏也不知道打轻点儿……”
“你还敢说!”越老太爷一下子又提高了声音,指着越小四的手指都在哆嗦,“你知不知道,千秋被送回去之后就还没醒过来!”
这一次,越小四终于大吃一惊:“不会吧?我在窗口看着千秋花招百出,那个黑衣人阴沟里翻船,没多大功夫就掉下屋顶去了,怎么他受伤了?他娘的,早知道我就多宰掉几个没用的东西,竟然老是打小孩子的主意!”
见越小四说到最后已是杀气腾腾,越老太爷虽知道事情绝非幺儿的主意,可仍是气不打一处来:“这会儿叫千秋叫得倒是顺口,你自己说,之前给他出的那三个都是什么馊主意?”
“啊?他连这个都对你说了?”越小四这才心虚了起来,不等老爷子再次抡拳头捶人,他就举手投降道,“我就是开个玩笑而已,再说,我不是按照你的吩咐写信认他了吗?”
见越老太爷虎着脸放下了手,他就涎着脸问道:“话说回来,爹你从哪捡回来的孩子?我之前还对他说呢,我没记得在外头和哪个女人春风一度过啊,怎么他就这么像我……不会真是你老人家的私生子吧?”
话没说完,他敏捷地往后一闪,躲过了老爷子的狠狠一脚。
“少往自己脸上贴金,千秋是像我,但我除了你娘,还没有其他女人能生出种来!”
见幺儿一脸你这才是往自己脸上贴金的表情,越老太爷冷哼一声,面色渐渐平静了下来。他略微仰头,端详着离家七年间,竟是又长高了不少的越小四,终于流露出了几许温情,但说出来的话仍是硬邦邦的。
“回了北燕少折腾,别死了!”
“放心,好人不长命,祸害遗千年。”越小四嬉皮笑脸地眨了眨眼睛,随即又伸出手说,“要不要再来个告别的拥抱?”
“臭小子!”越老太爷狠狠瞪了一眼幺儿,却是上前重重在越小四的手上拍了一巴掌,这一次用极其认真的口气说,“别死了,我等着你带媳妇回来!”
眼见老爷子转身大步离去,越小四看了一眼手心,脸上终于露出了几许惘然。
别死了三个字,说来容易做来难,但他还有一点信心。可是,带着媳妇回来……
“爹,儿子是想做却做不到啊,她的身体,不知道还能撑几年……”
第一百五十七章 初夏的落幕
“千秋,千秋……”
“千秋,醒醒……”
“再睡就太阳晒【创建和谐家园】了!”
当越千秋在无数声呼唤中,迷迷糊糊睁开眼睛的时候,映入眼帘的就是周霁月那张又惊又喜的笑脸。有些睡眼惺忪的他又眯了眯眼睛,这才似梦似醒地说:“我又睡迟了?嗯,明天,明天一定早起……”
“千秋!”
直到一个柔软的身躯突然压在了自己的身上,竟是直接哭了起来,越千秋懵了的同时,这才一下子清醒了几分,只觉得无数记忆猛然之间倒灌进了脑海。
回忆起自己在永宁楼险些遭人掳劫,而后漂亮地玩了个反杀,撑到了徐浩来接应,韩昱带着武德司的人赶到,而后又护送他回来……他终于发现,自己的记忆好像就停留在马车前,似乎在韩昱背上他走到哪的时候,他就这么不知不觉地睡着了!
等到发呆完毕,他这才用手指戳了戳周霁月的肩膀,讷讷说道:“我没事的,霁月,你别哭啊!我又没受伤,我可是三两下干掉了那个黑衣人……”
“是啊,你是三两下把人干掉了,可你先用掉了苏姑娘送给你的那根护身诛心刺,然后是安人青的迷烟丸,紧跟着鞋子里两根备用的钉子全都给用了,要是这些后手全都使完也没用,你那时候该怎么办?”
越千秋这才发现床前站着死板一张脸的严诩。这种模样的师父,他总共也没见过几回,此刻顿时心虚地缩了缩脑袋,但还是低声嘀咕道:“我还有招没用呢,安姑姑身上的东西都被我扒拉下来了,总能撑到徐老师过来救我……”
“你还好意思说!”
严诩终于气不打一处来。他用眼神示意苏十柒把周霁月拖开,随即一【创建和谐家园】坐在床沿,不由分说一把将越千秋拖了起来,反手把人摁在了自己的膝盖上。然而,他伸出大手正要重重地揍一顿这个不省心的徒弟,可发现越千秋一声不吭,他那高高举起的巴掌不由轻轻落下。
那天晚上越千秋回来,他就几乎吓懵了。小家伙的身上尽是各式各样的挫伤和淤青,等到听安人青吞吞吐吐说起屋顶大战的经过,他几乎没听得晕过去。
就他和越小四小时候最调皮捣蛋的时候,也没想过仗着点小手段和北燕高手硬拼!
想到苏十柒亲自给越千秋上药时,那咬紧嘴唇的心疼样子,想到越老太爷那时候的强捺怒气,母亲东阳长公主的沉默,周霁月哭得和泪人似的,严诩终究还是把心一横,往越千秋的【创建和谐家园】上打了三四下,可最终还是没舍得再揍,哪怕他小时候挨过母亲无数更狠的家法。
苏十柒拢着周霁月不让她去打搅严诩【创建和谐家园】弟,可眼见严诩没两下就停了手,她还是松了一口气,立时在旁边说道:“千秋,你也别怪你师父心狠!你一回来就昏睡不醒,还发高烧,说胡话,这都整整五天了,一直都靠参汤吊着,老太爷和东阳长公主翻箱倒柜拿出了最好的老参。你到现在才刚醒,你说家里人是不是被你逼得快疯了?”
刚刚挨了几下却没吭声的越千秋这才终于扭动了一下脖子,声音都有些变形了。
“五天?我睡了整整五天?”
越千秋这才觉得身体确实软绵绵的没力气。见苏十柒怀里的周霁月冲着自己使劲点头,他终于支撑着扭头看了一眼严诩,却见师父脸上紧绷,他顿时意识到这是真的,否则,为什么一直都对他百依百顺的严诩会这么失控。
他想道个歉,可终究还是另一件他更关心的事占了上风。因此,他干脆不去看严诩,只瞧着苏十柒和周霁月问道:“那天的黑衣人是不是北燕人?他还有没有同伙?干嘛要抓我?我那个爹呢?我这次倒霉应该不是他设计的吧?他现在人在哪?”
“才刚醒就问这么多!”
严诩恨得在那用力敲越千秋的小脑袋,见徒弟竟不理自己,他顿时又觉得心里更不痛快了。要知道,小时候他就是因为东阳长公主家法太厉害,和母亲不知道闹过多少次别扭。别是越千秋刚刚挨了几下,为此就记恨上他了吧?
于是,他一把将越千秋拎了起来,指着人的鼻子数落了起来。
“没良心的小子,这几天都是我和苏姑娘,还有霁月没日没夜守着你!就连你爷爷还有我娘,也几乎是能不出门就过来看你,你居然还和我闹别扭!这次的事情不是你爹设计的,可他那时候正好在附近看到,因为这个,他差点没被冲去国信所找茬的你爷爷捶死!”
越千秋这次嘴巴终于张成了O字形。想到挺英雄的越小四在越老太爷的追杀下狼狈奔逃的样子,他不知怎的非常带感,竟是噗嗤笑出声来。结果就是这么一声笑,他再次被严诩气得狠狠揉了揉脑袋。
“北燕使团被皇上撵回去了,越小四当然也在其中。升平和尚写了那一出金枝记,因为越小四告密及时,武德司及时出动时正好搜到了他的手稿原本,所以如今是人证物证俱全。至于北燕暗地里的这一行人,有越小四这个内鬼,韩昱带队追杀,拔出了不少钉子,就在你回来的那天晚上,那边死了二十多号人。当然,绝大多数是越小四杀的……”
严诩终究还是那个最宠徒弟的师父,原原本本对越千秋解释着这短短几天之中发生的事情。不论是朝堂内外,官场民间,都接受了北燕捣腾了那一出流言,离间君臣骨肉的说法,而且越千秋也被越老太爷塑造成了反杀北燕刺客的小勇士。
用老爷子的话来说,既然已经不能低调了,那么就索性高调到底!
至于别人信不信……爱信不信!
听着这很有爷爷风格的发言,越千秋轻轻啧了一声,随即就拉了拉严诩的袖子问道:“那师父你和霁月的事情呢?玄刀堂和白莲宗怎么样了?”
这一次,严诩方才是真正的眉飞色舞:“那天就已经办好啦!我现在是名正言顺的玄刀堂掌门,霁月则接任了白莲宗宗主。而且,咱们两家已经回归了武品录,谁都没拦住!”
越千秋又惊又喜地看着周霁月,随即一本正经地拱手做了个揖:“在下参见周宗主!”
周霁月先是闹了个大红脸,随即便为之气结:“千秋,你又取笑我!”
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而严诩到底不如苏十柒细心,又滔滔不绝地说:“刑部尚书的位子给了余大老爷,杜白楼离开余家,进了总捕司,填补了一个一等捕头的空缺,他和那个必答思一战,似乎有些转变。至于刑部侍郎的位子,李长洪抵死没接,还是快致仕的工部一位老侍郎接了过去。吴仁愿和高泽之两个,如今正在三法司会审,扒了这身官皮之外,少不得要他们好看……”
“朝廷却还没有为刘师兄和戴师兄昭雪,毕竟他们已经是降了北燕的人。再说刘方圆和戴展宁回来了,刘师兄和戴师兄显然也有南归之意,这事不能过度声张,你爷爷和我娘正在那加紧办,听说快要打仗了……”
越千秋听着这些,心里只觉得这几个月跌宕起伏的日子,终究没有白费,终究很有收获。然而,当他看到周霁月那微微低着的脸上,似乎并不仅仅有接任宗主,重回武品录的喜悦,还藏着掩饰不了的黯然,他终于有些奇怪了起来。
他顾不得严诩还在说话,轻声问道:“霁月,你这是怎么了?你不高兴吗?”
“高兴,当然高兴!”周霁月连忙抬手擦了擦眼角,等看到越千秋正狐疑地看着自己,她咬了咬嘴唇,终究还是忍不住说道,“我……我要走了……”
越千秋终于面色大变。
他完全忘记了,周霁月并不是属于这座金陵城的人。那本来就应该是快意江湖的女孩儿,应该纵马驰骋在蓝天之下,而不是呆在金陵城这些大大小小的宅院里。他一下子沉默了下来,但在片刻之后,他就笑着伸出了手去。
“走了也可以回来的嘛!”他冲着女孩儿眨了眨眼睛,“难道等白莲宗的事上了正轨,你不能常常回来看我?我们可是共患难的朋友,不是吗?”
周霁月先前只觉得满腹无法言明的离愁别绪,被越千秋这轻描淡写的话一冲,她顿时破涕为笑。她连忙擦掉那一连串滚落下来的欢喜泪珠,没好气地叫道:“凭什么你不能来看我!”
“咦,这可是你说得!等到我跟着师父行走江湖来看你,你这个宗主可不能不认!”越千秋趁势大叫了起来,随即笑嘻嘻地伸出了小指,“来,我们打勾约定!”
见周霁月还真的伸出小指去勾了,苏十柒终于忍不住上前用手指捅了捅严诩,见他一边看一边傻笑,她只能把人给强行拖了出去。直到门口时,她方才低声说道:“我刚刚还担心,他们两个里头谁会突然迸出一句相濡以沫,还不如相忘于江湖。”
严诩顿时轻哼了一声:“他们才学了几篇文章,还没读到庄子呢!就算读了,他们又怎会懂得庄子这话里道通其变的真意?我和你说,这两句话不是字面上那么解的……”
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窗外,初夏阳光正好,连场大戏却已经暂时落幕。
第二卷 争锋
第一百五十八章 青葱岁月依旧
金陵城秦淮河畔东牌楼街,素来是最人声鼎沸的闹市之一。沿岸商铺鳞次栉比,通宵达旦地营业,夜晚更是会挂上各式各样的彩灯,和晚上秦淮河上那一条条灯火通明的画舫相映成趣。因此,在这种最富庶的地方,收了商家和灯船好处的差役会常常巡视。
可即便如此,乞讨者和卖艺者仍然层出不穷。因为路过的非富即贵,只要能博得欢心又或者同情心,一日的收入就足够一月生活。所以,有人贿赂差役高抬贵手,也有人抱着侥幸心理游走于这条弯弯曲曲大街的各处,更有人孤注一掷。
今日,东牌楼一条街上,就出现了整整十个年纪均在十三四,容貌少说都在中上的小姑娘【创建和谐家园】葬父的壮观场景。
如果只有一个,也许有路人恻隐心大动,也许有差役恶霸忍不住悄悄下手,然而,如今不是一个两个三个,而是十个,足以让有心人收起觊觎之心,仔仔细细考虑背后的名堂。
就在不少人端详那些小女孩的时候,一匹通身上下没有半点杂毛的白马撒欢似的疾驰而来,不少人好奇地往后头望去,就只见又是七八骑人口中吆喝叫唤着紧随其后,一时间,大街上大多数人都非常主动地让出了当中的驰道。
背上空无一人的白马老马识途一般沿着大街穿梭,最后在一座二层临街商铺面前停下,随即抬起前蹄,非常人性化地唏律律叫了一声。
随着这叫声,二楼窗口一下子被人推开,下一刻,一个人影一跃而出。
“干得好,白雪公主!”从窗口跳下的少年稳稳当当地落在了马背上,随即笑吟吟地摩挲着马脖子,“要不是你,今天我就没法脱身了!”
下一刻,窗口探出来一连串脑袋,为首的一个中年人简直是在哀嚎。
“九公子,哪有你这样教东西只教一半的……这什么【创建和谐家园】数字你是教会了咱们,可这竖式乘法和那个表格……户部都早就开始向各地官府户房普及这些【创建和谐家园】数字了,咱们这些商人就和你说的,得与时俱进不是?”
“秦大舅,我都在你这儿泡了整整快两天,这会儿太阳都要落山了,你还想让我爷爷又或者师父来找你要人?有话明天说,我这个老师也要休息的,不是吗?”
说完这话,越千秋随随便便一扬手,紧跟着就轻轻一抖缰绳打算回去。可几乎就在这一瞬间,他只听得几声响亮的女子啼哭,随即就是几乎异口同声的哀鸣。
“小女子【创建和谐家园】葬父!”
越千秋整张脸上的表情顿时全都僵住了。而之前那七八个拍马追赶他身下那匹坐骑白雪公主的,此时也已经赶了过来,见他呆若木鸡的样子,其中一个年纪和他差不多的少年就小心翼翼地上前说:“九哥,听说这东牌楼街刚刚来了十个【创建和谐家园】葬父的……”
“开什么玩笑,我上次不过是随手往长公主那儿送了一个人而已,这一下子就冒出来十个在大街上【创建和谐家园】葬父的?”越千秋只觉得嘴角都抽了,想都不想就高声大吼道,“英小胖,你给我出来!”
随着这个声音,原本热闹非凡的大街上出现了短时间的停顿。紧跟着,越千秋身边这几个少年便听到了一个懒洋洋的声音:“哎呀,谁不知道咱们越九公子急公好义,乐善好施,满城男女全都叫你九公子,不敢称呼你的名字。我这不是想让你名声更上一层楼吗?”
随着这声音,斜对面三楼露出了一张圆圆的脸。几年功夫,昔日圆滚滚的小胖子,如今少许瘦了一点,但体形还是珠圆玉润,就是眼睛仿佛更小了一些。他好整以暇地冲着越千秋眨了眨眼睛,随即不等下头作出反应就立刻喝道:“关窗!”
砰砰砰砰——