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他们三个人一走，那些侍卫亲军同样不乐意在萧敬先这个明显过气的昔日敌国贵戚身上浪费时间，不咸不淡敷衍了几句之后，百十个人也扬长而去。不过须臾，看上去门头光鲜的晋王府前便已经空空荡荡。见此情景，曾经见识过世态炎凉人情冷暖的裴宝儿只觉心如刀割。
虽说她很清楚，萧敬先并不是真的迷恋自己，甚至说得更准确一些，也许连喜欢也谈不上，只当是顺手帮一个还算看得顺眼的女人，仅此而已。而她自然也谈不上如何迷恋这个男人，可她却至少明白一个道理，如果眼前这个男人倒了，那么她这无根浮萍不知是何下场！
想到之前任贵仪亲自命人来看她，直接探问她的月事如何，裴宝儿一面亲自伺候萧敬先上了一抬软轿往里走，一面寻思怎么提这件事。
等到了萧敬先平日起居的征北堂，她看着那牌匾上的三个字，只觉得异常刺眼，孰料萧敬先在软榻上还抬起头看了那牌匾一眼，被人抬进去时，竟是什么表情变化都没有。
眼见萧壹轻舒猿臂，轻轻松松把萧敬先从软轿上抱下来放到床上，她连忙问了一句可要沐浴，却只见萧敬先伸手阻止，一副不想动更不想说话的样子，她只好屏退了其他人。可是，萧壹竟丝毫不理会她的手势，在萧敬先身后垫了一个厚厚的大引枕，随即垂手侍立一旁。
因为接下来说的话异常私密，她对这个萧敬先的心腹虽说有些暗恼，但最终还是忽略了此人，跪坐在床沿上细细说了任贵仪派人来的事。她本以为萧敬先会对此讥讽两句，又或者轻蔑地不屑置评，可最终她听到的，却只有平淡到极点的三个字。
“知道了。”
尽管对霸州战事也算知道一鳞半爪，可之前公开的消息中，关于萧敬先的部分几乎只字不提，再加上外间人刚刚那态度，再加上北燕风云突变的局势，裴宝儿就知在眼下这关口如若添油加醋渲染那件“小事”，恐怕只会雪上加霜。
可她仍然忍不住探问道：“殿下，霸州到底发生了什么事？”
萧敬先有些木然地侧头看了看床边那个微微消瘦，却依旧容颜如玉的女人一眼，突然想到了另外一辆马车。在那辆应当是送往宫中的车上，比他更加状况糟糕的萧卿卿正由程芊芊亲自照料，却不知道那两个绝顶聪明的女人会碰撞出何等火花。可不管如何，结果已经注定。
一边是日暮西山，一边是如日中天，就如同他和越千秋一个道理……哦，如日中天放在程芊芊身上，未必就合适，那个姑娘，心思太深……
他思绪不经意间飞了老远，可随即总算是还拉了回来。他微微眯起眼睛，随即淡淡地说道：“你不用担心，无论如何，都不至于牵连到你的。我也不会这么轻易去死，挣扎着多活一天是一天，总比眼睛一闭什么都不知道强。”
裴宝儿最怕萧敬先看不开走上绝路，如今人既然说不会轻易求死，对她来说比什么都强。因此，她再不敢露出半点愁色，干脆岔开话题，絮絮叨叨说起了这段时日金陵城的那些琐事。她的口才极好，那些贵妇千金云集的场合，那些鸡毛蒜皮的小事，却偏生演绎得跌宕起伏，以至于本来只是心不在焉听着的萧敬先，不知不觉竟也笑了起来。
“听你说得恍若亲见似的，难不成她们给你下了帖子，你还亲自去了？”
裴宝儿顿时眼神一黯，随即就佯装若无其事地说：“那种场合我从前经历得多了，如今哪有兴趣去凑热闹。都是金家姐姐心善，没事就来看我，我这才知道的。”
“哦？”萧敬先有些讶异，随即就笑道，“原来是那个和家境一样金灿灿的姑娘……不错，哪怕你落到现在这地步，她竟然还能把你当成朋友，这样的人实在是难得。”
裴宝儿面色一变，随即立时强笑道：“晋王殿下何出此言？什么叫落到现在这地步？如果没有遇到您，我现在不知道在哪个污浊的泥潭挣扎，所以我对现在的日子心满意足！就是金家姐姐，她来看我时也说，多亏了晋王殿下仗义出手，否则就算她再有心，也救不了我。”
“她居然没说我是趁火打劫？”萧敬先似笑非笑反问了一句，见裴宝儿霍然起身，面上颇有些愤愤然，他终究还是摇了摇手，“罢了，是我说错了话。这天底下，终究有些人是真的心性纯良，哪怕是在别人最困窘的时候也不会落井下石，你这个朋友就是其中一个……”
萧敬先能用这样赞赏的口气称赞金灿灿，裴宝儿心里说不出的高兴，因为这就意味着，哪怕在萧敬先回家之后，金灿灿兴许仍然能够登门，她终于又有一个可以说话的人。正当她这么想的时候，外头传来了一个微微有些尖细的声音。
“殿下，金姑娘来了。”
“呵，这还是说到她，她就来了。”萧敬先懒懒地笑了一声，随即就无所谓地对裴宝儿说，“你去会客吧，这儿用不着你。”
裴宝儿本待坚持留下来，可话到嘴边，终究还是想见见金灿灿打探消息的念头占了上风。可她才刚刚移动了一步，门外的萧贰就说出了让她意想不到的话：“殿下，金姑娘说她不只是来看夫人的，也是一并来见殿下的。受人之托忠人之事，所以还请殿下拨冗见她一面。”
这一次，萧敬先有些意外地皱了皱眉，随即淡淡地说：“那就有请金姑娘吧。”
自己最喜欢，也是最可信的手帕交能够获准进来见萧敬先，裴宝儿自然很高兴，可金灿灿让人代传的这句话，受人之托忠人之事，却让她生出几分不安的预感。果然，那位和平时一样妆点得富丽堂皇的金灿灿出现在她面前时，却是首先对她歉意地点了点头。
紧跟着，金灿灿就微微屈膝，算是对萧敬先行了礼，继而就嗓子不太舒服似的咳嗽了两声，这才开口说道：“晋王殿下，是九公子请我来的。他说……”
他说两个字后，金大小姐有些卡住了。想到越千秋亲自过来请托时那神采飞扬的表情，她觉得在此时一看就情况非常糟糕的萧敬先面前说这种话题，实在有些挑衅的意味，可毕竟越千秋通过越三太太的娘家秦家，一直都在和她家里做生意，于公于私她都没办法推托。
于是，她只得苦着脸说：“九公子说，越老太爷限定他必须尽快定下婚事，为免那位老爷子乱点鸳鸯谱，他就快刀斩乱麻赶紧定下了。如果您有空，文定之礼的时候，就去武英馆一趟。因为……因为周大人家里长辈一时半会过不来，所以武英馆就当周大人的娘家了。”
一口气说到这里，金灿灿终于长长舒了一口气。她心想自己虽说含含糊糊缺失关键，可总算是把这件事说出口了，接下来，她竟连去看裴宝儿的勇气都没有，头也不抬地说：“该带的话我都带到，先告退了。”
见人逃也似地就想走，萧敬先突然不紧不慢地说：“站住！”
尽管只是声音不高，而且也很简洁的两个字，但金灿灿还是应声停下。直到止步之后，她才反应过来，暗想萧敬先又不是大吴的皇室宗亲，也不是什么实权人物，自己干嘛要听他的？可她脚下却不争气地犹如生根似的动弹不得，直到背后又传来了萧敬先的声音。
“千秋可有说，让我用什么身份去参加？”
面对这么一个措手不及的问题，金灿灿不禁有些疑惑：“九公子没说……不过晋王殿下不是武英馆山长吗？对，肯定是因为这样，既然在武英馆过定礼，自然要请您这个山长去。”她这才突然迅速瞥了裴宝儿一眼，画蛇添足地说道，“要不，您把宝儿也带去？”
裴宝儿也注意到了金灿灿的视线，只觉得啼笑皆非。可还不等她想什么办法提醒金灿灿不用顾着她，毕竟，旁人未必会瞧得起她这个甘心为人侧室的女人，可萧敬先竟是慢悠悠地说：“好，我带宝儿去，你回头给千秋带个话。”
咦，竟然成了？
金灿灿有些不可思议地回头看了萧敬先一眼，等确定他真的答应了，她登时喜出望外。而更加让她欣喜若狂的还在后面，因为萧敬先竟是对她微微一笑，用非常自然的口气说：“你以后可以随时过来，我会吩咐门上一声，用不着通报。宝儿家居寂寞，有个朋友能说说话是好事。而且，你能和千秋说得上话，也不是那些矫揉造作的官宦千金！”
“那可太好了！”金灿灿甚至没注意到萧敬先在夸奖自己，几乎不假思索地答应了下来，随即便反客为主地一把拉了裴宝儿，随即笑眯眯地是，“那我这就告辞了，让宝儿送送我，还请晋王殿下安心养伤。”
见裴宝儿根本来不及说话就不由自主地被金灿灿拉了出去，萧敬先不禁莞尔。尽管两个女孩子性格迥异，可他能够品味出，两人之间那种确确实实的情谊。想到之前自己险些真的认为裴宝儿有了自己的骨肉，他那幽深的眼神中不禁流露出了一丝说不清道不明的情绪。
越千秋真的只因为他是武英馆山长，这才通知他去出席下定吗？
同样的消息，也由小胖子亲自带到了宫里。对于如此儿戏的订婚，皇帝简直哭笑不得。可眼见小胖子眉飞色舞地说着说着，表情就渐渐变得有些微妙，他不禁打趣道：“怎么，看着千秋先下手为强，你不甘心？”
“没有没有！”小胖子立刻使劲摇了摇手，脑袋也摇成了拨浪鼓，“我又没有喜欢的女孩子，哪来的不甘心？就是……”他歪着脑袋想了想，最终低声嘟囔道，“我就是觉着，千秋真洒脱，竟然能这么不管不顾，这么快……”
这洒脱两个字，戳中了皇帝心中的软肋。他又留着小胖子说了几句话，随即打发人回宝褔殿去休息，紧跟着这才站起身来，淡淡地对身边的陈五两说：“走吧，和朕一块去见一见萧卿卿。你不是说，她快弥留之际了吗？”
陈五两没敢说话，毕竟，之前萧卿卿神通广大地在重重监视之下离开，他也有责任，如今怎么也不敢夸口。等到他跟在皇帝身后，来到了西面一座戒备森严的宫室时，才到门口，就只见一个内侍一阵风似的冲了出来，一见皇帝就慌忙拜倒。
“皇上，那位霍山郡主……殁了！”
骤然听到这样一个消息，皇帝的第一反应是简直荒谬，可当听到内中那隐隐传来的哭声，他顿时想到，自己之前允准了萧京京一路陪侍，此时哭的恐怕就是这丫头，如此说来，人也许真死了。他轻轻吸了一口气，这才低声问道：“她留过什么话吗？”
那跪伏在地的内侍微微犹豫了片刻，随即头也不敢抬地说：“郡主说，把她烧了，骨灰洒在北燕，别的就一个字都没有了。”
第七百九十八章 落幕
和从前萧卿卿暗中掀起的无数惊涛骇浪相比，她的死显得悄无声息。而火葬这两个字，也足以杜绝任何可能出现的起死回生之类的骗术。即便如此，皇帝仍然亲眼见证一场熊熊大火将那曾经倾国倾城的女人烧成灰烬。
在他和陈五两的眼皮子底下，他不信还有人能作弊。
眼看萧京京在令祝儿怀里哭成泪人。皇帝没有对两个正矢志让红月宫加入武品录的丫头说什么，而是转向了越千秋。而越千秋正目光幽深，神情专注地看着那火堆，足足好一会儿才发现皇帝的视线，侧头看了过来。
四目相视，不等皇帝开口，越千秋就主动走了过来。
“皇上，我有件事已经请示过爷爷，但还得和您说一声。”越千秋坦然拱手行礼，随即郑重其事地说，“文定之前，我要重新迁一座坟。虽说当初我和影叔挖过之后，算是重新把人改葬了，但毕竟是草草为之，不太郑重。”
没料到越千秋会直截了当提这么一件事，皇帝脸色倏然一变，但很快重新平静了下来。他轻轻叹了一口气，随即点点头说：“好。”
“因为并不确定那是不是萧乐乐的坟墓，我打算就在墓碑上写，无名恩人，等到迁坟立碑之后，我就再去找一座香火灵验的庙供奉神主，每逢清明、中元、冬至就去祭扫上香。”
越千秋说着就呵呵笑道：“我不是因为她很可能是萧乐乐，这才去做这些，而是因为有了她，我才没被烧死，所以才要祭扫供奉，作为感恩回报的谢礼。不管能不能再查出什么东西，我会尽力追查下去，看看能不能确证，而不仅仅是猜测她的身份。”
“当然，现在她最大的可能是萧乐乐。所以，我想请求皇上一件事。萧敬先之前在霸州城下虽说有所反复，但看在他曾经以身犯险坑死了北燕南京留守齐宣，此后又令北燕皇帝纠集的那些兵马军心大乱的份上，宽宥他的过错。至少让他安安稳稳做个富家翁。”
面对一个异常坦诚的越千秋，皇帝没有提自己曾经对陈五两说出，很可能是萧乐乐自己放火的那个猜测，而是盯着他看了许久，最终脸上露出了毫不掩饰的赞许。
“若是天下为人养子者，都能像你这样是非分明，那也就少了很多纷争。萧乐乐曾经和朕结缘，无论她初衷如何，人既然已经死了，朕不会和死人计较。至于供奉神主，就是慈恩寺吧，毕竟也许是一国之母，不能合葬帝陵，神主哪怕入了北燕宗庙，今后也不知道如何，还不如在我大吴享受一点香火。”
所谓慈恩寺，却是皇家寺庙，内中供奉了许多宫中后妃的神主，皇帝能开这个口，越千秋当然能明白其中的善意。但是，他仍然摇摇头道：“皇上宽大为怀自然是好，可慈恩寺这种地方，放进一块神主实在是动静太大。这金陵城有的是寂静的庵堂，就不用麻烦慈恩寺了。”
见越千秋说过之后，躬身行礼后就大步去到了萧京京和令祝儿那里，不知道对两人说了点什么，不过片刻，令祝儿就揽着萧京京站起身来，两个姑娘同时对他行过礼后，就跟着越千秋去给柴堆灭火，捡拾一块块烧剩下的骨灰，皇帝不禁心中五味杂陈。
萧乐乐死了，丁安和康乐也死了，这世界上曾经和他和萧乐乐同时有关联的人，只剩下了萧卿卿一个，如今连萧卿卿也死了，那段过去迟早会随着他的宰相和妹妹逝去而彻底埋葬。
想到自己反反复复讯问过几个太医院的太医，可每个人都一口咬定，萧卿卿除却火葬这句遗言之外，什么都没说，甚至和萧京京也好，令祝儿也好，完全没有任何言语上甚至表情上的交流，他深深吸了一口气，强行将心中翻滚的千般情绪压了下去。
死了也好，至此相关人士全都不在这个世界上，日后就算有人兴风作浪，也没有人证。
当骨灰渐渐从滚烫变成温热，被一点一点地捡入小瓮之中，随即盖子封上，用灰泥涂抹，最终被萧京京犹如至宝一般抱在胸前时，越千秋便向皇帝告辞，护送了她和令祝儿离开这块城郊的荒地。
他骑着马跟在两位姑娘身后，非常知情识趣地一言不发，却不料两人突然调转马头。
“九公子。”
“嗯？”越千秋有些意外，“是还有什么事要我帮忙吗？”
令祝儿和萧京京对视了一眼，这才独自策马徐徐上前，待和越千秋马头交错的时候，她用极快的速度将一样东西塞到了越千秋拽着缰绳的手里，随即就往斜里退开两步。
“九公子，我和京京都是因为你仗义援手，这才能够脱离那险恶的漩涡。但从前不要紧，将来你就是有妇之夫了，咱们最好和你保持距离。我们两个现如今自保有余，不用你再送。至于宫主的骨灰，我会和庆师兄商量一下，一块护送京京走一趟北燕，把骨灰撒了。”
“毕竟，我和他全都很关心，神弓门的人究竟过得怎么样。而京京从来没有踏上过北燕的国土，无论宫主是不是她的母亲，北燕算不算她的故国，我想她都应该去看看。当然，顺带我们也会帮你去看看甄容现在如何了，所以，你的大好日子，我们三个就不凑热闹了！”
越千秋顿时愣了一愣，随即就释然地笑道：“我还以为今天庆师兄没来是因为什么缘故，敢情是因为他不好对我说，所以悄悄在家里打点行装？没事，就是文定而已，又不是正式的婚礼，就算正式的婚礼你们缺席，回头补送我一份贺礼，我就肯定原谅你们！”
“哼，想得美，送礼也是送给周姐姐，不是你！”萧京京虽说依旧眼睛红红的，可瞪过越千秋后，终究没有多说什么。当令祝儿过来汇合，她拨马离去的时候，忍不住回头又望了他一眼。
她从来都是一个只顾自己逍遥自在，不知道人间疾苦，更不知道世事险恶的人，是因为偷偷离家找母亲，这才卷入了那一系列错综复杂的事情，险些连命都没了。虽说越千秋很多时候言行可恶，可在某些方面来说，却也算是很可靠的人。
她一直都是母亲独女，没有兄弟姊妹，在她心目中，是不是曾经渴望过这么一个哥哥？
越千秋并不知道，他竟然被萧京京发了一张哥哥卡，他目送两个女孩子离去之后，耸了耸肩便悠悠然地往另一个方向走，只是手掌中的东西却在不经意间滑落到袖子里，又非常巧妙地通过一个不起眼的小动作，最终落到了另一只手上。
他一手握持缰绳，一手玩弄着这小小的玩意，直到穿过林子，见到那个正牵马站在那发呆的姑娘，他方才轻轻咳嗽了一声，随即跳下马背，同样牵着马迎了上去。
“不好意思，白白让你在这等我那么久。本来你一块去也没什么，但萧卿卿火葬那种场合，实在是非多，我不想让你卷进来。”越千秋一面说，一面偷偷摸摸环顾四周，直到周霁月终于忍无可忍狠狠瞪了他一眼，他这才放开白雪公主的缰绳，只拉了周霁月并肩而行。
然而，和绵绵情话不同，他悄悄塞过去的，却是手中一枚木簪。见周霁月接过木簪，有些狐疑地瞥了他一眼，他就压低了声音说：“令祝儿偷偷交给我的。她是庆师兄的相好，想来不会平白无故送我东西，你看看这是什么？”
周霁月立刻意识到这很可能是萧卿卿的东西，不禁吓了一跳，但更多的是狐疑：“你自己为何不看？”
“这不是太显眼吗？”越千秋一面说一面笑嘻嘻地靠近了她，一副未婚夫妻正在谈情说爱的样子，“你现在看，那就是我呢正在送你定情信物……”
周霁月之前与其说是答应越千秋，还不如说是在发懵的情况下被别人单方面认定的事实，而自己根本没有拒绝的机会就木已成舟，可此时越千秋竟然连这种小空子也要钻，她简直又好气又好笑。可木簪接了在手，她轻轻用手指一弹便发现那是中空的，不禁目光一凝。
“这……”
“天知道令祝儿那丫头和我打什么哑谜。反正她没说正确的打开方式，你不用顾忌，再暴力也没关系。”越千秋用挑唆的语气对周霁月说，脸上满是跃跃欲试。结果，他就只见人家姑娘侧过头冷冷瞪了他一眼，随即手上倏然一用力，下一刻，木簪轻轻巧巧就被折断了。
然而，周霁月看似劲儿用得不小，可其实却是用的巧力，两截簪子断开来的同时，中间一个小小的纸卷却是掉了出来。当她轻轻巧巧接住了那纸卷后，就不动声色随手弹给了越千秋，随即竟是变戏法似的将那木簪重新接合了起来，非常随便地插在了头上。
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完全没预料到周宗主还会变这种戏法，越千秋不禁呆了一呆，等到领受了又一记眼刀，他这才慌忙借着白雪公主和周霁月一左一右的双重遮挡，快速展开纸卷扫了过去。入目便是几行娟秀的陌生字迹，他看得微微凛然，可等到看完其中内容，他却笑了起来。
“人死了还要故布迷阵，萧卿卿还真的是到死也改不了故弄玄虚的毛病。你知道她在信上怎么说吗？”越千秋下半截话还没来得及说出口，面对的却是硬邦邦的回答。
“不知道，也不想知道。”周宗主一边说一边淡然一扫呆若木鸡的越千秋，随即嘴角弯弯地笑了，“有些事情我可以知道，有些事情我不适合知道，所以，你不用告诉我。如果需要，就连现在这件事我也可以彻底忘了。如果我没猜错，令姑娘和京京应该都没看过这信。”
“她们是想都不想就把萧卿卿的遗物留给你了。”
说到这里，她突然跃上马背，扬鞭就走，留下一个呆若木鸡的越千秋在原地吃灰。
尽管不过须臾越千秋就反应了过来，立时上马叱喝白雪公主加速去追，可他心里挥之不去的，却是纸上那寥寥几行字。
纸上竟然说，甄容只不过是第一重疑阵，而他是第二重疑阵，至于他们两个诱饵之外，真正的杀手锏，却是一直在宫中作为皇子长大，如今又成为了太子的那个小胖子！
他打心眼里不愿意相信这个答案……然而，他却不得不承认，如果从那位他从未谋面的北燕文武皇后萧乐乐的角度去考虑，这不但有可能，而且可能很大。可是，那又如何？
没有证据，只是臆测，再说小胖子早已不再是当年那位飞扬跋扈的英王，风评极差的皇子，既然皇帝已经自认为确证了小胖子的身世，小胖子也因为萧敬先之前表现出来的冷酷而丢掉了幻想，安安心心当皇帝的好儿子，那就让所谓的真相见鬼去吧！
热爱生活，讨厌阴谋如他，没兴趣去按照别人的推手，带着满心猜疑过日子。因为他来自一个并不完全凭血缘才能登上顶峰的时代！不管萧卿卿是故意的，还是人之将死突然醒悟，反正不关他的事，他没有任何兴趣去质疑小胖子的身世问题！
想到这里，越千秋手上运劲，将那白纸揉成了碎末，随着白雪公主的速度渐渐提升，最后竟是有些风驰电掣的滋味，他这才缓缓放手，那一粒粒细碎到犹如雪花的纸屑，便缓缓飘散在了风中。
除非出动上万个人穷搜他这一路驰骋的大路，否则绝对不可能将那些纸屑搜集拼全。
更何况，他此时的心灵犹如平静的湖水一般清澈，能够清清楚楚地感觉到，周遭百米方圆之内并没有活人。
等到越千秋为萧乐乐迁坟立神主的那一天，天公作美，并没有凄风苦雨，而是风和日丽，天空一碧如洗。
他眼看着那簇新的棺木在四个彪形大汉的合力下稳稳落入土中，脑海中突然有些奇异地浮现出一幅水墨画卷。那是一条来自北方的大船上，一个站在船头迎风而立，踌躇满志的男装女子。初来金陵时，她大概从来没有想过，有朝一日会默默无闻地葬身于此。
但当她决定好死法的时候，是否会想过，那永远不为人知的真相将掩盖在历史的长河中？
当高高的土冢渐渐堆起，当石质的墓碑最终放置到位，那些干了大半天的力士们悄然退去，只剩下了他一个人时，越千秋双手合十在那墓碑前拜了拜，最终笑出了声。