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  袁博见她欲言又止，便不再追问，猜想不是公交车上的人欺负她，那肯定是在学校里。

  她不敢说，他自然有办法去查清楚。

  他径直进了厨房，掏出工具动手干活。

  肖颖匆匆将书包放下，倒了一杯水走过来：“博哥哥，外头的总阀门关上了吧？”

  他拧扳手的动作微顿，低低“嗯”一声。

  小时候她喊自己时，也是这般自然又亲近。

  他动作娴熟装卸，肖颖奔出去一会儿后，在厨房外头忙碌洗洗切切，不时跟他聊上几句。

  袁博没怎么开口，认真干活儿做事，不到六七分钟就完成了。

  总阀门打开，崭新水龙头一拧，水哗啦啦流了出来。

  他快速拧紧，道：“行了！”

  “好！”肖颖笑喊：“博哥哥，我在院子里。你过来洗手，歇一歇吃点儿水果吧。”

  袁博捞起工具包走出来，一手甩掉脸上的汗，淡声：“用不着，我先走了。”

  语罢，他健硕的大长腿往大门迈步。

  “等等！”肖颖追上来，捧着一个陶瓷盘子，一边奔来一边解释：“博哥哥，这是我特意跑出去买给你吃的。”

  袁博停住脚，扭过头，只见少女殷切看着自己，美丽的大眼睛里带着明亮的光。

  瓷白的盘子上，摆着红通通的西瓜片，切得一般大小，摆成花朵般形状，盘子的白，瓜肉的嫣红，加上瓜皮的翠绿，配上她摆的形状很独特，赏心悦目得让人忍不住食欲大开。

  第10章 两人的进步

  女孩的殷切明亮眸光，还有最喜欢吃的水果，让袁博再也挪不开脚步。

  他嘴巴大，一口一块刚刚好，满嘴的清甜和凉爽。

  一旁的肖颖笑弯了眉眼，甜甜问：“博哥哥，好吃不？”

  “嗯。”他埋着脑袋，大口大口吃着。

  肖颖将整个盘子都塞给他，指着老槐树下的石凳道：“傍晚的凉风很大，坐那边很凉爽。”

  袁博从善如流，坐了过去。

  肖颖则蹲在水龙头旁，切着剩下的白色瓜肉。

  他剑眉挑起，见她貌似常做家务，拿刀的动作娴熟又轻快，切出来的嫩白瓜条一根根一模一样大小长短，往旁边的小竹筐轻轻放下，精致宛若艺术品。

  他微微张口，拼命忍住，却见她越切越多，终于忍不住开口：“你切这些做什么？”

  肖颖抬眸笑答：“西瓜皮不能吃，但中间的白色瓜肉是可以吃的。趁着新鲜切成条，一会儿下锅爆炒，吃起来清清爽爽，味道很好呢！”

  袁博惊讶瞪眼，低声：“……想不到还能这样吃。”

  大多数人都是将红色的瓜肉啃完，直接甩手就给扔了，不曾想中间的白色瓜肉竟还能吃。

  肖颖点点头，解释：“能吃，还可以根据个人的口味来调味，做成酸辣凉拌也成，炒猪肉鸡肉也成。你最喜欢吃凉拌菜，一会儿我给你做个凉拌瓜条。”

  语罢，她埋下俏脸继续快速切着。

  说者无意，听者有心。

  袁博捏着盘子的大手不自觉微微抖了一下，平静如镜面的心似乎掉进一颗小石子，顷刻涟漪点点，一圈圈荡漾开去。

  自双亲死后，他身边再没有人知道他最喜欢吃什么。

  妈妈病逝后，老爹一个人拉扯他磕磕碰碰过了两年，后来上山砍柴时不幸摔死在山沟里。

  族亲们欺负他家里没大人，故意将最贫瘠最远的几个山头分给他家。

  没粮食也没亲人，村里实在待不下去，十二岁的他背着一个破布包来到惠城，本打算投靠肖叔叔一家子，谁知老宅大门紧闭，门环上扣着一个大大的铁锁。

  邻居告诉他说，肖叔叔和婶婶因为工作调动，三个月前匆匆搬去南方的济城，连小肖颖也一并带了过去。

  他茫然不知所措，问邻居该怎么去济城。

  邻居劝他不要乱跑，解释说济城在南方的海滨，离惠城很远很远，得坐上两天两夜的火车才能到。而且没有具体地址，人海茫茫找人忒不容易。

  可他连一个落脚的地方都没有，咬咬牙还是打算南下去济城。

  邻居让他去找肖淡梅问具体地址，他在县城兜兜转转找了一个下午，总算找到了肖淡梅一家子所住的筒子楼。

  肖淡梅是肖叔叔的唯一妹妹，可性格却跟他南辕北辙，向来看不起他们袁家人。

  她骂他是“叫花子”，将他赶走。

  他忍着脾气哀求了她好久，她冷冷说一句“他们已经不在济城了，具体地址我哥哥还没打电报告诉我。你问我，我问谁！”，然后甩上门。

  自那以后，他浪迹惠城的街头巷尾，每天靠给别人做短工干脏活赚点儿小钱过日子。

  后来他又去了肖淡梅家里两回，可惜每次都问不到肖叔叔一家子的住址，还得被他们冷嘲热讽。

  他知道他们是故意不肯说，从此再没有去过长安街的筒子楼。

  前两年他饱一餐饿一餐，喝河水睡桥洞过日子。

  慢慢地，随着他的长大，力气也逐渐大了，干的活越来越多，终于能吃上饱饭。

  这么多年来，只要能吃能填饱肚子的食物就行，他从不敢奢望是否美味新鲜，更不敢考虑自己的喜好。

  对于一个差点儿饿死街头的人来讲，是不会也不能根据自己的喜好挑食物的。

  小时候每次来老宅这边，婶婶总会做他最喜欢的凉拌青瓜，而她总会撅着小嘴跟自己抢着吃。

  时隔多年，想不到……她竟还能记得他最爱吃凉拌菜！

  袁博忘了嘴里西瓜的甜味，心里的圈圈涟漪早成了澎湃波涛，乱腾腾一片。

  所以当肖颖跟他说留下一起吃晚饭时，他也不知道具体听了什么，只是愣愣点点头。

  直到厨房里飘出米香味儿，他才恍然回了神。

  肖颖探头出来，笑喊：“博哥哥，很快就能吃了，你在外头等一会儿。”

  他尴尬避开她的视线，内心深处有一个声音一直在提醒他该认清自己的身份，此地不宜久留。

  可他却似乎又挪不开脚！

  他撇撇嘴，告诉自己说不就吃一顿饭吗，特么有什么好纠结的！

  修水管装水龙头这样的活儿现在的市场行价是两块钱。反正他没打算收她的钱，吃她一顿饭算是她还了这个人情，以后还是两不相欠。

  如此想着，他没再挪步，干脆懒洋洋靠在树干上等着。

  肖颖早些时候已经煮开了水，下了米，很快咕咕煮着稀饭。

  她将一小撮的瓜肉搁在小碗里，添上几滴热过的油，淋上一点儿醋和甜辣酱，又加多一点香菜，迅速搅拌好。

  随后，她将剩下的瓜炒了猪肉，又弄了一点儿生粉，将炒出来的汁水收起来，转身端菜上桌。

  最后她煎了两个鸡蛋，炒多一小盘青菜，一一端上来。

  此时，稀饭也已经熬成了白粥。

  她将白粥勺进大碗里，笑喊：“博哥哥，吃饭咯！”

  袁博低低应声，看着石桌上的三盘一碟，不自觉先吞起口水。

  宁静宽敞的古韵老宅，院子里外打扫得干干净净，温馨又宁静。

  清凉晚风吹来，树枝沙沙作响。

  袁博大快朵颐，咔嚓吃着他最喜欢的凉拌菜，满嘴的酥脆让他吃得停不下来。

  肖颖暗自高兴不已，笑眯眯跟他聊着话。

  尽管他搭话的次数不多，但她已经万分满足——这顿饭算是他们之间近期最大的进步！

  两人吃了一半，外头突然响起“啪啪啪！”敲门声。

  随后一道撒泼的尖锐嗓音响起：“肖颖！开门！你给我开门！你个小贱蹄子！这次我非骂死你不可！”

  肖颖深深皱眉。

  好不容易跟博哥哥有一点儿进步，那可恶的林云宝竟在这样的关键时刻来搞破坏！

  袁博浓密剑眉挑起，搁下筷子问：“咋了？外头是谁？”

  肖颖沮丧撇撇嘴：“我表姐——林云宝。”

  第11章 应付表姐

  肖颖刚打开大门，林云宝劈头就扬起手掌，作势要打下来——

  “干什么？！”肖颖侧身及时躲开，瞪眼问：“你发什么疯？！”

  林云宝比肖颖矮，顶多只有一米五六，矮了足足八厘米。不过一张大饼脸给了她体积感，加上身材微胖，又叉腰气势汹汹，像足了要发飙的老母鸡。

  “我发疯？！我都快要被你给气疯了！我问你，你得罪陈少爷做什么？！你得罪他哪儿了？！你给我老实交代清楚！”

  肖颖暗自嗤笑。

  陈冰天生小心眼，是个睚眦必报的小人。不用猜就知道，他肯定是去筒子楼姑姑家找自己算账了。找不到人，干脆把火撒在林云宝的身上。

  林云宝将陈冰当成心目中的最佳“白马王子”，害怕自己的“一片痴心”被肖颖搞砸，立刻气呼呼找上门。

  “你回惠城读书也快两年了，咋还不了解这边的行情？！他陈冰是什么人？是你得罪得起的吗？！”

  肖颖暗自翻白眼，冷淡道：“我得罪他做什么？他在学校里要动手打我，被学校的保卫大叔瞧见了。他被保卫大叔追着打，那是他活该！”

  林云宝眨巴小眼睛问：“他打你做什么？！”

  “我不理他，他就要打我。”肖颖答。

  林云宝受教育程度不高，智商也常不在线，很快被肖颖牵着鼻子走。

  “那你做什么不理他？他可是氮肥厂的太子爷！他啥身份？你啥身份？”

  肖颖鼻尖轻哼，没好气低声：“你傻啊？我理他，他还会理你吗？”

  林云宝语塞了，气势瞬间矮了一大截。

  “那——那你也不能让他那么生气……你知道不？刚才他那模样可凶来着！他说必须把你交出去，我说你不在。他威胁说你如果不出现，他就要我们全家好看！”

  典型的陈冰霸道话语，肖颖丝毫不意外，暗自还觉得挺好的，毕竟恶人自有恶人磨。

  她罢罢手，做出一副颇无奈的样子。

  “我不喜欢他，这话我一早就说过了。表姐你那么属意他，你就得抓紧机会跟他好。我如果搭理他，他哪里会将注意力转移到表姐你的身上，对吧？你不努力赶紧赢得他的注意，那我也没法子，你们自个看着办吧。”