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  陈珍笑哈哈转身，大喊：“他爹！你快来！他爹！这儿有你的老乡哎！”

  她的话音刚下，一个六十来岁的粗壮汉子走了出来，穿着背心，脑袋光秃秃，眼睛眯成一条缝。

  他张望来去，问：“啥？啥老乡？”

  肖颖听他的口音憋不住笑了，南方人来北方生活，口音改得不纯正，听着不南也不北，就好像她的口音一般。

  陈珍拉住老伴的胳膊，解释了肖颖的来历。

  “她说她老家在惠城，一家子都住在济城。她是在济城长大的，家现在都在那边。”

  大叔打量肖颖，小眼睛眯得差点儿瞧不见。

  “哟！这是哪里来的小仙女？长得也忒好看了啊！济城来的？那就是小老乡啊！”

  陈珍歉意介绍：“我老伴以前是搞会计算账的，整天看数，后来弄成了近视眼，没眼镜就会瞧不见。这两天眼睛摔坏了，店里缺了镜片，说后天才能弄好，所以他暂时没能戴眼睛，看人看东西的时候难免怪怪的，请不要介意。”

  “不会不会。”肖颖上前跟大叔握手，道：“大叔，你是济城哪儿啊？我家在城南中山街附近，离海边不算远。”

  大叔笑哈哈回握，朗声：“太近了！太近了！我老家在中山街后半截的八号巷。”

  陈珍赶忙在一旁补充：“他叫候丙升，甲乙丙的‘丙’，升起来的那个‘升’。”

  肖颖从善如流，喊：“升叔，您好！”

  “哎哎哎！”候丙升笑道：“进屋里坐！来来来！屋里有风扇！”

  肖颖跟袁博对视一眼，歉意笑了笑。

  “我们下午要赶车回惠城，这里离城里还有些远，怕是不能耽搁了。”

  “没事！”陈珍笑道：“一会儿我让阿南直接载你们去车站。这里离车站太远，坐车也不方便，反正自个有车。你陪我老伴聊一聊吧！他好久没回济城了，这附近也没什么老乡，总是念叨那边不知道怎么样了。”

  肖颖一听有车可以坐，又见候丙升热情得很，点头应好。

  一行人进了厂房的办公室坐下。

  阿南正在办公室的小桌上吃面，有些窘迫道：“一起吃面吧。”

  “不用客气。”袁博微笑：“你吃。”

  候丙升拍了拍老伴的胳膊，催促：“厨房还有啥？你去整一些来给老乡他们垫垫肚子。”

  “哎！”陈珍笑呵呵去了。

  肖颖罢罢手：“不麻烦，今天已经够叨扰了。”

  候丙升想起早些时候老伴说过有一对小夫妻来挑废品，对方昨晚曾帮了岳父，还帮岳父赶走了小偷，内心对这位小老乡愈发赞许。

  他和肖颖说起济州的大城门，说起中山街的好几个牌坊和当地的几个大户人家。

  肖颖解释：“济城的老城墙前些年塌了，城里每家每户都派了钱，一并将城墙重建翻新。最近两年总在修路，提倡把路修好，能把海鲜送到更远的地方卖。靠海吃海，海边人主要靠附近的一片海生活。工厂还是那么几个，没有增加，前年还有一家破产了。”

  候丙升听得不住点头，低声：“我啊，来这边都二十多年了！济城十几年没回去了，偶尔嘛……总是想起那边的一片海……”

  说到此，情不自禁红了眼睛。

  “老家是我的根，去得再远……也是忘不了根的。海边人最习惯的就是那股海咸味儿，最喜欢的在海边翻浪……我以前的水性可好了！”

  肖颖知晓大叔是想家了，微笑：“我不行，我就会简单游几下。如果是风平浪静的日子，我还能游一段距离。如果海浪大，我压根不敢下水。”

  阿南在一旁听了许久，忍不住插嘴：“海浪不都是往海滩上冲的吗？直接让海浪冲上岸，不挺容易的吗？”

  “嘻嘻！”肖颖笑了。

  候丙升也笑了，道：“他没在海边生活过，没啥下水经验。”

  接着，他扭过头睨了儿子一眼，解释：“海水看着往上冲，可底下的水都是往下退，稍不注意就会被海浪卷走。碰上大风浪的时候，大船都不敢停留，只能靠岸避难。再熟谙水性的人，遇到大风浪都是不敢下水的，铁定会没命。”

  阿南窘迫极了，埋下脑袋拧开了小电视机。

  “那个……大伙儿看电视。”

  小黑白电视的屏幕闪烁好几下，终于出现了略迷糊的图像。

  袁博跟他聊了起来，问：“这是几寸的？”

  “二十寸。”阿南解释：“去年买的，平时就看看省城的节目。厂房不高，电视信号杆没法搞长，所以画面总不怎么理想，除了省城电视台外，其他都模糊得很。”

  肖颖许久没看电视了，忍不住也往这边好奇瞄了瞄。

  候丙升则问东问西，巴不得能听到多一点儿家乡的消息。

  “老城那边的老市场还在不？妈祖庙旁边的那个？哦哦！我以前常去那边玩，初一十五就不敢去。咱们那边逢初一十五都要拜妈祖娘娘，是吧？我老娘每次去拜，看我爬榕树玩，就一个劲儿骂我，让我不许爬树，赶忙回家。咱们那边啊，长辈们都留下一句话——能教孩子游水，不能教孩子爬树。老娘不许我爬树，管得可严了……”

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  “惠城小学外也有两棵大榕树，不过没妈祖庙外头那棵大。我不敢爬树，也不会爬。每次看到雨季小伙伴们爬上去找木耳和蘑菇，我可羡慕来着！”

  候丙升哈哈笑了，道：“妈祖庙门口那棵历史长远着呢！我小时候它就已经老大了，枝叶繁茂，树干粗得我们十几个小伙伴才合抱得起来。听说它已经好几百年了！树老，枝干也老，雨季的时候木耳忒多。那一棵没什么蘑菇，都是木耳。榕树长的木耳是能吃的，忒嫩！”

  肖颖瞄多一眼电视，发现正在播寻人广告，失望扭过脑袋。

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  “是啊！”候丙升满脸的得意，解释：“爬上去后，用树枝刮啊刮，能掉多少就掉多少。不敢爬过去，因为那种枝干一般都已经坏死了，爬过去可能枝干会折断，非摔了不可。如果能过去，一手抓几个，那就一个痛快！”

  陈珍端了两大碗面进来，刚进门就看到老伴意气风发聊着往事，满脸的欢喜和开心，也暗自高兴不已。

  随着年纪越大，老伴愈发想念老家，可惜现在一家子都在这边扎稳了根，孩子们都还没成家，根本离不开他们两个长辈，她也没法陪老伴回济州。

  幸好，今天有人陪他聊聊老家，多少能有一些慰藉。

  第51章 再见

  早上两人只吃了豆浆和包子，忙碌了一整个早上，早就已经饿得前后肚皮相贴。

  两人没客气，道谢后便呼哧吃起来。

  候丙升在一旁继续聊着，笑道：“我起初来北方的时候总不习惯吃面。咱们济州人还是习惯吃水稻米，一颗颗白花花，一蒸那叫一个香！我们那边吃面也有，不过就是偶尔几餐，没法跟这边的人比。三餐不是馒头就是拉面，顶好也就是饺子，十天半月也没一顿稀饭或干饭。”

  “我喜欢吃稀饭。”肖颖微笑解释：“最喜欢熬粥喝，黏糊糊的，吃着很舒服。”

  候丙升哈哈笑了，道：“粥太稀了，吃着容易饿。”

  袁博“深有体会”，附和道：“偶尔喝两大碗，感觉在喝水。如果没个馒头扎实吃下去，不用半个小时就饿了。”

  众人都笑了。

  肖颖胃口小，尽管饿极了，仍吃不完一大碗面。

  袁博十分自然接过，将她吃剩的一并呼哧吃下。

  一旁的近视眼候丙升眯眼打量肖颖，问：“小肖，你几岁了？顶多十六七吧？就已经结婚了？那算早的。”

  “不是。”肖颖解释：“我已经快二十了。”

  陈珍想了想，问：“那你们还没领证？我记得女孩子的法定年纪是二十岁，对吧？”

  候丙升点点头。

  肖颖俏脸红了红，支吾：“我们……是未婚夫妻。我还在念书，等我明年毕业了，工作了……”

  “那是那是！”陈珍笑呵呵道：“不急一时嘛！婚事先定，等毕业工作了，又能领证了，再结婚不迟。我看你们小两口真有夫妻相！真般配！”

  肖颖红着脸不敢抬头。

  袁博眼神微微躲闪，扯了一个笑容，算是回应。

  一旁的阿南瞄着他们看，眼底带着狐疑。

  候丙升拉着肖颖又问了许多。

  肖颖解释：“我们下个月都要回济城，我爸妈在那边工作，暂时走不开。我们趁着暑假要回去住上十天半月。”

  “真的？！”候丙升激动不已，笑道：“真好！听说现在坐火车快许多，以前我坐一趟，得三天两夜，有时候遇到事故还得延长。现在顶多就两天一夜，指不定以后会更快。”

  肖颖想了想，答：“我这两年来去都是两天一夜，偶尔会拖延，最长那次是两天两夜，坐得我腰酸背痛。”

  “那个——”候丙升似乎要说什么，直到瞧见一旁的老伴和儿子，似无奈般叹气：“我现在走不开，没法去济城。”

  语罢，眼底有泪水隐约闪过。

  陈珍跟他老夫老妻三四十年，一下子就瞥见了，暗自心疼他。

  “总能回去的，只是迟早而已。等孩子们都安稳下来，我就陪你回去。咱们可以将老房子修一修，偶尔就过去小住。”

  候丙升无声笑了笑，低声：“说说而已，哪里有空走得开。反正那边都没什么亲人，老屋又许久没住人，早就荒废了，回去连一个落脚的地方也没有。”

  肖颖微愣，忍不住想起济州的父亲来。

  父亲尽管还没年迈，却也渐渐开始想念老家。上辈子他们退休后，身体一日不如一日，又想念她和袁博，干脆将济州的单位房给卖了，回了惠城老宅。

  谁知姑姑三天两头上门哭穷借钱，将老爸的家底掏空，甚至还偷了地契卖掉老宅，害得她爸妈无处栖身。若不是袁博及时将他们接走，两位老人只能流落街头。

  当时她自顾不暇，曾怪责父母为什么要亲卖掉济州的房子，不留多一些退路。

  父亲长长叹气，只说惠城是他的根，做人得认根，人老了必须落叶归根。

  看来，当年她还是太年轻了，无法体会老者们离乡背井，漂泊异地思念家乡的惆怅和难受。

  如此想着，她心里一动，微笑道：“侯大叔，我也许会常来这边叨扰买废品。等我回济州后，一定买一些鱿鱼丝和小鱼干，带一些家乡的小特产送您。”

  “真的？！”候丙升高兴笑呵呵，不住点头：“好好好！我等着！我好些年没吃到晒干鱿鱼丝了，忒想念！”

  一旁陈珍低声解释：“老候习惯吃海鲜。以前家里穷，能吃饱就算不错了。幸好这一阵子有渔船载河鲜在市区的市场卖，我和阿南有空就去市区买，顺道陪一陪老父亲。去年老侯做了一个小手术，人瘦得很，胃口也不怎么好。这几月有河鲜吃，他胃口忒好，很快又恢复以前高高壮壮的模样。”

  肖颖笑了，忍不住赞道：“看来你们夫妻感情真心好。”

  陈珍闻言，眼角尴尬抽了抽，很快扯了一个笑容。

  “那个……他为了我们这个家，以前忒不容易。我现在就是尽量多弥补，让他——”

  “妈！”阿南突然打断她的话，淡声：“别拉着说个不停，你去看看外头有没有冰棍卖。今天忒热，买几根来吃消消暑。”

  袁博看了一下墙上的钟，发现已经是一点多。

  “不好意思，我们得走了。我们还没买票，得提前去汽车总站买。惠城来这边的车不多，如果赶不上的话，又得等上好几个小时。”

  肖颖听罢，赶忙站了起来。

  如果赶不上车，可能又得在省城待多一个晚上，又得花多一些钱。

  候丙升很是不舍，却也不好意思多留他们。

  “那……那有空多来转转，我们这儿每天都有废品。对了，我们这边有电话，需要什么可以提前打来问问。首饰向来很多，我让阿南都给你们留着。阿南，快去准备开车，把车钥匙拿上！”

  “谢谢！”肖颖跟他握手，转身又跟陈珍握手，“谢谢！真是出门遇贵人，不枉此行！”

  陈珍呵呵笑道：“读书人就是读书人，开口真是好听。”