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时之眼对于夏洛特的说法嗤之以鼻,看样子,他根本就不相信世上有无面者这个人。
“但是,我在陆斯恩的记忆里确实只看到了一团墨汁!让我想想,第一次似乎是在苍莽的战场上,我、不,应该说是陆斯恩抱着一个女孩子,战场上到处都是神明、巨人的尸体,就在那个时候陆斯恩大声咆哮着用魔能逼出了无面者!而第二次,则是在一间小房间里,陆斯恩、伊格尔还有像是小时候的希尔维亚的小女孩聚在一起。在小女孩退出房门时,我清楚看到了有一团墨汁在向着小女孩鞠躬!”
夏洛特不快地反驳起来,毕竟是自己亲身经历过的记忆,哪怕那份记忆是虚假的,他也不愿在坦诚交流的现在,被对方认定为欺骗。
“嗤——你说的是那场战斗嘛!在那场战斗中,鄙人可是全程都陪伴在陆斯恩主人身边,帮他赢得了胜利与荣耀!虽然最终的结局让人不快,但毕竟是由主人取得了胜利。在那其后,鄙人与陆斯恩主人便带着……”
时之眼先是用苍老而不屑的声音说着以上的话,然后,他的声音停滞,作为原型的怀表在书桌上跳动,连里面的指针也发出咔咔的声响,如同被什么看不见的手拨弄般快速走动起来。
“便带着……怎、怎么回事?难道鄙人和陆斯恩主人就这么回去了吗?总觉得,好像遗漏了什么重要的信息……鄙人的记忆,难道被篡改了吗?”
时之眼的话让夏洛特和艾文都发出了惊呼,他们看着因陷入混乱而不断跳动指针的时之眼,一股寒意逐渐蔓延到四肢百骸。
无面者究竟是什么人?他难道强大到连根源之证的记忆都能轻易篡改的程度?他为什么要这么做?他想要隐瞒一些什么重要的信息?为什么除了夏洛特,包括艾文和时之眼都没有关于无面者的相关记忆?
夏洛特感觉自己就像陷入命运之网的蝴蝶,越是挣扎,那张网就将他缠得越紧;也好像一具没有灵魂的扯线木偶,顺着陆斯恩或是无面者的喜好,在线绳的末端照着他们的心意跳着惹人发笑的舞曲。
夏洛特觉得自己脑袋昏沉,在与艾文交流过信息后,却发现越是接近真相、事情便越是混沌。继陆斯恩之后,又一个神秘者压在了夏洛特的心头,他到底是谁?与陆斯恩又有什么样的关系?又为什么只有自己能意识到他的存在?谜题就像沉重的大山,压得人喘不过气来。
时间一分一秒地走过,意识到几人根本就商议不出有关的信息后,艾文开口打断了这让人沉重的沉默。
“或许你需要休息,夏洛特。你先好好睡一觉吧,这个问题我们暂且先略过,等有了更近一步的信息再进行讨论。关键是斐雯丽的死亡问题,照我的经验来看,时间应该还有三天不到。明天一清早,我们就商量出行动的计划。”
“不,我没事!我只是有些烦闷而已,本来陆斯恩就已经搞得我够烦的了,现在又出现了一个无面者……算了,暂且不谈这些,关于斐雯丽的问题才是迫在眉睫,事实上,不知你有没有得知这个情况。在我进琉森城时,有个奇怪的施法者向我提及万物湮灭会与幻之森来到了这个城市,我想斐雯丽的死亡会不会和那两个组织有关?”
看到夏洛特坚持要谈论这个话题,经历过斐雯丽数次死亡的艾文也立刻进入了状态。他微微摸索着下巴,轻轻摇了摇头。
“我当然知道这个信息,但是实话说,我觉得斐雯丽的死亡应该与他们无关。虽然在前几次世界线中我与斐雯丽还有伊迪确实探查过那些疯子们的情况,但我总觉得应该不是那些家伙干的。他们虽然疯狂,但也不至于狂妄到刺杀埃罗萨公主的地步。”
“那你觉得斐雯丽死亡的原因是什么?”
在艾文给自己写的信中,并没有提到过斐雯丽的死亡原因,仅仅提及那是一场可耻的谋杀。
“这才是真正奇怪的地方!无论是公正教会的主教伊尼哥,还是家族里的医师都判断斐雯丽是正常死亡。总之,在三天后的夜晚里,斐雯丽会突然失去生命。没有中毒,身上也没有伤口。我曾经守护了她整整一夜,甚至在每个食物里都探查是否有毒素,但是……全都没有!一切都像以往那样正常。”
“正常死亡!?怎么可能!以斐雯丽的能力和身体状况,怎么可能会正常死亡!”
听到这里,夏洛特终于忍不住发出了惊呼。他总算明白自己的哥哥为什么会给自己去信,甚至不惜暴露出自己的秘密了。这样奇怪的死亡方式,确实让人查不出任何一点蛛丝马迹。
“那有没有可能是诅咒之类的?”
想到有些灵魂系的法术诅咒同样能悄无声息地夺取一个人的性命,夏洛特立刻追问起艾文。
“不知道,但就我所知,应该没有……所以,这才是让我觉得毫无头绪的地方。”
艾文揉了揉眉心,看上去为了这件事,他已经伤透了脑筋。
“我还是认为这件事与幻之森还有万物湮灭会脱不了干系。万物湮灭会暂且不论,我曾翻阅文献,怀疑过幻之森与湮灭危机时期的魔女有千丝万缕的关系。你还记得在无尽回廊里城墙上魔女使用法术的那一幕吗?如果是那种能力的话,我觉得很有可能能让人悄无声息地死亡。”
夏洛特向艾文提出了自己的推理,虽然没有任何证据,但从效果来看,确实只有可能是那种类似于魔女的幻术力量,才能让一个人无声无息、毫无征兆地死亡。
“唔,你说的虽然很有道理,但我总觉得在动机上有些说不过去。总之,既然现在我俩都没有头绪,就暂时从那些家伙那里入手吧,明天我就传唤城卫官和公正教会的主教,让他们探查关于那些疯子的情报。”
“嗯!拜托了,如果发现情况有任何不对劲的地方,或是发现了其余的线索,我们马上互通信息。然后由你将时空回溯,立刻解决这次的事件。”
“我知道了!但是,夏洛特。我必须得提醒你一件事,留给我们的机会不多了。每一次时空回溯都要耗费我极大的精力,而且回溯的时间点也会向死亡点推移。换言之,如果抱着盲目的心态去做的话,那一切都有可能无法挽回、甚至更加糟糕。”
在结束这场话题之前,艾文用郑重的表情提出了他的忧虑,想来这就是为何他会用那种方式呼唤夏洛特的原因。
他的话证实了夏洛特长久以来的一个猜测,时空回溯并不是万能的,世界线会以它的惯性往前发展。而且越是试图欺诈时空,时空越是会以一种意想不到的方式进行报复,这种情况在小时候的两次事件中也得到了体现。
艾文的时空重置能力有着它的巨大限制,那自己的呢?夏洛特甚至不清楚自己的时空重置是否真的会因死亡而被动触发,或者是别的什么人恰好在那个时间点发动了时空回溯的法术。因此,他与艾文必须在有限的回合里找到关键的节点。
而且,更加恐惧的问题夏洛特根本不敢往下深究。
那就是,在以前的两次事件中,自己真的成功地欺诈住时空与根源了吗?还是说,这次的斐雯丽死亡事件,就是对自己与艾文玩弄时空的惩罚呢……
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第十四章 地下酒会
第四纪元3467年7月5日上午9时——
琉森城市场区酒馆——
与其余的小城镇不同,琉森市场区的酒馆因为商人和卸货工人的缘故,生意并没有所谓旺时和淡时之分。
将货物成功运达琉森的商人们会在事情安排妥当后来到酒馆满足地喝上几杯,以驱逐旅途上的疲惫和担忧。同样的,那群卸完货的工人或是完成护卫任务的雇佣兵们也上酒馆找些乐子,以泄他们多余的精力。
因为这样的原因,琉森市场区的酒馆几乎是鱼龙混杂,酒馆的店主要么就托庇于地下黑恶势力,要么本身就是黑恶势力的头目。总之,就是个乌烟瘴气鱼龙混杂的混乱之地。
当夏洛特随着伊迪走入酒馆时,他们看到的就是那副群魔乱舞的形象。
雇佣兵们在小圆桌上向【创建和谐家园】们吹嘘着自己又砍下了几个盗匪的头颅,尽管那些打扮得花枝招展的丰胸肥臀们没有个把这话当真,但却不妨碍她们装出崇拜和爱慕的表情。商人们有的聚成团,有的自饮自酌,还有的与看就不是什么好东西的奇怪人物交头接耳。
在酒馆的角落里,夏洛特还看到有几个商人在进行类似德扑的赌博,他们有的表情平淡有的笑意满满还有的输得面红耳赤,个似乎是赢家的商人将大把银币塞入坐抱在他怀中少女的【创建和谐家园】胸脯中,不知是因为开心还是银币那冰凉触感的缘故,少女趴在商人的肩膀上笑得花枝乱颤。
“这可真是……”
看到这幕的夏洛特不禁出感概。
“混乱对吧?”
“让人羡慕!”
出人意料的回答让伊迪鼓起死鱼眼看着打扮成商人模样的夏洛特,后者全身穿金戴银,十根手指上分别套着玛瑙钻石魔晶等等各类戒指,股子人傻钱多的暴户气息扑面而来。而伊迪则穿着套普通的皮甲,看上去就像个在刀口舔血的雇佣兵。
注意到有只肥羊进来,酒馆老板立刻朝几个十六七岁的【创建和谐家园】使了个眼色,其中三个女孩儿会意地扭动着水蛇般的腰肢,把缠住了夏洛特的胳膊。
她们穿着的虽然只是普通的亚麻布衣,但却别出心裁地将它们裁剪成清凉的款式。上身仅仅缠着圈少得可怜的布料,以夏洛特和伊迪的身高能轻易看到其中那勾魂摄魄的【创建和谐家园】与丘壑,可爱白净的肚脐就像神秘的漩涡般吸引着人的注意,下身那勉强遮掩到胯部的短裙让人有掀开探究竟的冲动,双双大白腿在酒吧昏暗的光线下忽明忽暗,看得夏洛特差点就流出了口水。
“少爷,您是第次来这里玩吗?要不要小爱陪着你啊!嗯~”
甜得腻的声音伴随着温热的吐息调皮地吹入耳垂,夏洛特情不自禁地打了个寒颤,身体也止不住地变得僵硬起来。
天可见怜!夏洛特并不是没有见过美女的土包子,事实上在他人际关系中,无论是辛西娅塞西莉亚两个女仆法师妹妹费雯丽还是母亲丽贝卡都是难得见的绝世美人,至于希尔维亚,那个魅力值已经到达ax的便宜姐姐就更不用说了。只是……夏洛特前世今生都只是个雏啊!这样的近距离亲密诱惑实在是抵挡不住啊!
他神色僵硬地对那三个少女回以笑,然后朝前方目不斜视却嘴角含笑的伊迪投去了求助的目光。后者当然没有理会夏洛特,他径直走向酒馆老板,以种狗仗人势的嚣张态度从腰间掏出钱袋子,狠狠地往吧台上拍。
“我家少爷想要在这里找些乐子,听好了,什么【创建和谐家园】什么来!”
钱袋子拍在吧台上出啪的声巨响,因为袋口的绳索松动的缘故,里面金灿灿的钱币哗啦啦地流了出来。而扮演狗腿子的伊迪根本就看都不看,随手划拉出几块往老板那推,立刻就让注意到这幕的家伙们眼睛直。
“当当然!贵客,事实上我们这间酒吧还有个地下室,那里有让人【创建和谐家园】的牌局,有来自各族的美女,甚至还有【创建和谐家园】精品商品进行拍卖!鄙人保证,在那里贵主定会享受到最大的【创建和谐家园】!您看……”
“不用说了!就这里了,我家少爷没别的爱好,就喜欢找【创建和谐家园】!”
虽然伊迪的话点儿都没有说错,但被三名少女缠住的夏洛特仍旧朝对方狠狠瞪了眼。
很快,意识到有大鱼上钩的老板挥退了满脸不甘的三名少女,亲自在前面引路带着两人往前走去。当进入酒吧后厨后,老板带着两人走到了个通道尽头,夏洛特这才觉酒吧居然利用视觉的误差在这设置了条暗道。暗道看上去很黑,除了最开始的两截阶梯能勉强看到光亮外,再往下根本就是漆黑片。
夏洛特秉着演戏演全套的规则,不满地朝老板瞪了眼。
“【创建和谐家园】!这就是你说的【创建和谐家园】?带着少爷我来这里探险呢!你小子该不会想对我谋财害命吧,你知道我是谁吗?我可是堂堂金普顿伯爵家族的人!”
金普顿家族是埃罗萨公国的伯爵家族,说起来,这个家族也够奇葩的。在尚武的埃罗萨里,这个家族的每代族长却全都是群连马都不会骑的家伙,但是,这并不代表这个家族没有影响力。作为以商贸闻名的伯爵世家,他们交际网遍布帝国,甚至传闻在帝国之外也有着与他们关系良好的势力。因此,这个家族的族长被任命为埃罗萨公国的外交大臣,替劳伦斯处理政治与外交上的问题。
而且值得提的是,这个家族的政治正确。在每次战争开始前,这个家族都会替劳伦斯贡献上笔不菲的战争献金,以抵免他们不上战场的义务。对于这种影响力大,却又没有什么军事能力,还经常给钱给粮的家族,劳伦斯怎么可能不喜欢!因此,事实上金普顿家族在埃罗萨公国几乎等同于块金字招牌。
听到是这样的大鱼上钩,酒吧老板几乎都要笑出声来。他看夏洛特就知道对方绝不是什么金普顿家族的核心人物,但这样更好,对方有钱对方蠢萌,坑了他大笔他也不敢跟家里说。对于这样的萌新土豪,老板巴不得多来几个才好。
念至此,他立刻将姿态摆得极低地弯下了腰。
“原来是金普顿家的小少爷!真是倍感荣幸!小的又哪里敢对您谋财害命啊,把您当爹娘伺候着还来不及呢!您先跟我来,小的保证您会看到让您【创建和谐家园】得睡不着觉的美妙世界!”
“哼!知道就好,赶紧的,前头带路!”
夏洛特傲娇地甩头,从鼻子里哼出声表现出无比骄傲的态度。这样不矜持的做法,立刻让老板确信了他并非金普顿家族核心人物的判断,于是笑嘻嘻地点燃了火把,在前方引起了路。
伊迪不动声色地朝夏洛特偷偷举起了大拇指,后者眨了眨眼,给了对方个得意的眼色。开什么玩笑!若论演技,夏洛特从小到大就没怕过谁,你以为那些年与丽贝卡夫人斗智斗勇的锤炼都是白搭的吗?哼!
傲娇少年夏洛特紧跟在老板身后,通过昏暗的阶梯后,前方扇绘制着裸女欢愉图绘的【创建和谐家园】木门出现在眼前。从门缝里隐隐能看出偷出来的光亮,喧闹的声音男女欢愉的声音丝丝缕缕地传入耳中。这样引起人好奇的设计,勾得夏洛特心痒痒的,好奇心旺盛的他已经迫不及待想要看看门后到底有些什么【创建和谐家园】的节目了。
哗——
当老板推开木门后,眼前改酒吧那平凡的印象,美轮美奂足足占地三千平的宽敞大厅出现在眼前。或许是为了烘托气氛的缘故,大厅里的光线并不明亮,哪怕是魔法长明灯也被设计成粉红浅绿等等暧昧的眼色。这又是个酒吧,所不同的是,这儿的客人和侍女的规格都高上了许多。
在最中央的环形舞台上,有几个身材妖娆不着片缕的少女正跳着妖艳的舞蹈。群喝高了的酒徒围着那些女孩欢呼叫嚣着,甚至还有几个家伙伸出手不时在少女身上揩油。倘若不是群人高马大的战士在紧盯着他们,这些疯狂的家伙只怕早就按耐不住将那些少女们就地正法了。
环绕着中央舞池的大厅内布置着许多桌椅,上档次的真皮沙沿着高价的木桌摆设,各式各样的男人们搂着女孩们尽情地畅饮,他们有的似乎是宿醉躺倒在沙上,也有的面红耳赤地进行着赌局,还有的家伙更是搂着妖艳的女子做着些不堪入目的事。
“伊迪……这儿……是天堂吗?”
夏洛特呆愣愣地看着眼前的切,这种倒错感让他产生了回到前世夜总会的错觉。虽然前世的宅男并没有那样的经历,但仅靠想象,也能猜出这儿的档次不比前世的规格会低到哪里去。
“不,事实上,这儿是吃人不吐骨头的地狱。”
伊迪小声回答了夏洛特的问题,然后,他就看到夏洛特暧昧地朝他眨了眨眼。
“嘿兄弟!跟哥们说说,你已经来过几次了?”
在伊迪满脸黑线的表情中,夏洛特哈哈大笑着跟着老板来到了他细心安排的坐席。陷入软噗噗沙的他像个好奇宝宝般张望着周围的情况,满怀期待地想要看看这样个私密的场所里,能够给自己带来怎样的惊喜!
第十五章 互飙演技
“少爷,事实上今天晚上9时还有场拍卖会,如果您能留到那个时候,我保证您会看到让您血脉沸腾的珍品!传说中位于南方的森林精灵无尽海的人鱼美人,当然!还有各式各样的魔法道具,您都能在那儿看到……”
¡°¸Ï½ôµÄ£¡¸øÎÒ¼ÒÉÙүȥ°²Åż¸¸öÃÀÈ˶ù¹ýÀ´¡£ ¶ÔÁË£¬¶¨ÒªÊÇÄãÃÇ×îµÄºìÅÆ£¬¿É±ðÄÇЩëÙÖ¬Ë×·ÛÀ´ÀÄóijäÊý£¡¶®ÁËÂ𣿡±
伊迪不耐烦地打断了老板孜孜不倦的介绍,后者不仅没有动怒的意思,反而开心得快要咧开嘴来。他想到了最近新来的那个女孩,如果是以她的魅力的话,定能将这个愚蠢的肥羊迷得神魂颠倒,顺带着,也在他身上狠狠地切下大块肥肉来的吧!
“是是!您放心,我会让我们这儿最娇艳的花儿来陪您的!”
他又看了看夏洛特手指上那闪耀着光芒的各类戒指,偷偷咽了口唾沫退了下去。
等到他离开后,夏洛特装作目眩神迷地盯着舞台上的裸女,却不动声色地询问起身后的伊迪。
“你觉得能成功吗?”
“如果这样都无法成功的话,那我们也只能采取暴力手段了吧!放心,以这头肥猪的贪婪程度,定会把那个最近传得神乎其神的女孩介绍过来的。”
伊迪尽职地扮演着护卫的角色,他神色警惕地打量着四周,嘴唇不动用腹语回答着夏洛特的疑问。
“哇塞!你什么时候学会这么叼炸天的技能了啊……好吧,活跃下气氛而已。你确信那个女孩和万物湮灭会有关联?”
“我不确信!但是,通过我的眼线回报,最近市场区最热门的话题就是那个刚来琉森不久的女孩了。你的情报不是指出万物湮灭会和那什么鬼幻之森在这活动吗?我想,这中间或许有些联系也说不准吧。”
夏洛特略略思索了下,觉得伊迪的判断确实没有错误。在缺少信息情报的现在,这也是唯的种方式。可惜的是,那个提醒自己与克莱尔的神秘施法者已经不见了踪影,否则的话事情的进展想必会更加顺利。
“我明白了。只是,其实连我自己也不清楚我的情报来源是否准确,或许那只是神秘法师故意误导的信息也说不准。总之,姑且先从这条线索追溯着看看吧。话说回来,没想到伊迪你的路子还真广啊,居然在琉森城也有眼线。”
这话如果是由艾文口里说出来,伊迪说不定还会惶恐阵。毕竟对于上位者而言,最忌惮的就是下位者隐藏着未知的势力了。但说这话的却是夏洛特,熟知对方性格的伊迪知道这家伙问这话仅仅是出于好奇而已,于是,他便不假思索地用腹语吐槽了对方。
“你忘了我以前是干哪行的啦?区区混混,只要用些小手段就能让他们服服帖帖的了。”
夏洛特这才恍然,在与自己结识之前,伊迪可是常年混迹于桑托斯镇贫民窟的混混。回忆起与对方那场臭气熏天的奇怪冒险,夏洛特与伊迪异口同声地笑出声来。
恰在此时,那个酒吧老板的身影从大厅拐角里出现,他副点头哈腰的低下嘴脸,似乎在向什么人告罪。在他身后,个穿着白色连衣裙的少女在地下酒馆暧昧的光线里若隐若现。从夏洛特所处的位置看过去,只能隐隐约约看到她那曼妙的身姿。她仅仅是平静地跟在老板身后走来,路上却像引起轰动般让路过的桌位出震耳欲聋的喧哗。
夏洛特和伊迪对视眼,前者从后者的眼中看到了得意的神色。看来确实被伊迪猜中,为了钓住自己这条大鱼,酒吧老板已经拿出了自己的王牌。