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夏季傍晚的清风吹过林荫，让茂盛的枝叶簌簌作响。当走过铺洒着细碎夕色光点的香榭大道时，一座牢固的镀银钢制栅栏便出现在眼前。镀银栅栏上张贴着金质的铭牌，那是属于克莱德曼家族的香榭庄园。
洛丽塔与薇薇安两人落在最后，在斐雯丽的带领下绕过克劳迪恩的喷泉雕像，穿行在蜿蜒曲折、满是绿意的庄园庭院上。一路上，不时有穿着统一制服的侍从和女仆向几人鞠躬。洛丽塔因此向薇薇安展望，遐想着今后也想要建造这么一座精致庄园之类的美好梦想，她当然不会知道，仅仅是这座庄园的造价就远逾一般法师的法师塔。
当如天鹅绒般雪白优雅的建筑出现在眼前时，艾文已经站在了涂着明黄色底漆的大门前。这个留着黑色长发的青年脸上带着温和的笑意，他体态修长，穿着白色带饰边的贵族服饰，一如往常那般淡定优雅。
一名穿着黑色燕尾服、将银白色发丝梳理得一丝不苟，在脑后扎着个小辫子的中年管家正恭谨地侍立在他身后，他五官深邃而富有男性魅力。主仆俩人恪守着贵族的礼仪，向初次见到埃罗萨大公储的两只学徒展露出千年贵族的底蕴与风范。
相较之下……
洛丽塔看着身前同样是大公储、同样属千年贵族的老师那张开双手，露出牙齿的夸张笑容，总觉得有一种被打败的挫败感。
“你总算回来了，夏洛！”
“哈哈哈！那是当然咯，哥哥传唤我，我又怎么能不回来呢！话说你这家伙还真是一点儿都没变啊！”
“啊！难道是艾文哥你要夏洛特回来的吗？我怎么不知道啊！”
在费雯丽惊讶的声音中，两个已经成长为青年的同胞兄弟先是仔细地打量着对方，然后一个温和、一个奔放地笑着拥抱在了一起。
在头耳相交的那刻，夏洛特用小到只有两人能听见的声音说道。
“没有否认呢，我亲爱的哥哥。”
“哪怕否认的话，以夏洛你的才智总有一天也会怀疑的吧。抱歉……今晚能来我的书房一趟吗，有些事，我想与你谈谈。”
“求之不得呢，恰好，我也有很多事想要询问你呢！”
其实现在仔细想想的话，在很久以前，关于时空重置现象就有很多疑点了。
那时候的夏洛特还沉浸在自己得到金手指的喜悦之中，因此下意识地忽略了一些细节。比如，时空重置为什么会时灵时不灵；又比如，在桑托斯小镇时，每一次时空重置发生后，都会有些细微的变化，比如艾文的神态和表情。
现在想想的话，为什么在桑托斯小镇里，当夏洛特说出他们被人追杀时，艾文会无条件地相信他呢？这实在是很奇怪吧？
作为埃罗萨下一代大公培养的艾文绝非是那么没有主见的人，如果没有充分的证据，即便是自己的同胞亲弟弟，艾文也绝不会无条件的信任。
排除所有不可能的因素后，剩下的那个哪怕再怎么不可思议，也改变不了事实的真相！这一切的答案就是，关于时空重置现象，艾文同样一清二楚，甚至比自己知道得更多！
当意识到这一点后，夏洛特会对艾文说出那样试探性的话，便也是理所当然的了。同样的，艾文给夏洛特去信，又何尝不是对于夏洛特的一种试探呢？
时隔八年的两兄弟见面，第一句便是让人不安的言语交锋。实话说，在开口试探之前夏洛特也想过这样做真的好吗？不会损害到两人的兄弟情谊吗？即便是心气宽广到夏洛特这样的程度，也不禁会对自己的选择产生怀疑。
但幸运的是，艾文并没有装傻否认，而是坦然承认了夏洛特的怀疑。这样一来，兄弟俩便有了起码的交谈基础——那就是坦诚。
在管家亚伯拉罕的安排下，一行人被安排到了符合各自身份的房间。在此期间，他还有条不紊地吩咐厨娘准备起今晚丰盛的晚餐。
夏洛特记得这个做事一丝不苟的中年男子，记得大约是在自己8岁左右，这个因为做生意失败而耗尽自己家产的贵族男子选择来到萨瓦堡担任一名侍从。因为他贵族的身份，以及做事兢兢业业的态度，他很快就取得了劳伦斯和丽贝卡夫人的信任。有那么一段时间，夏洛特还奇怪这个男人后来去了哪里，没想到居然是被委任到香榭庄园担任这里的负责人。
时间已经到达晚上8点，刚刚结束那场食物丰盛的热闹晚餐，许久没有和亲属相见的夏洛特就像小时候那样，不断地与馋嘴的斐雯丽争食。回想着这个已经成长为十八岁少女的馋嘴女孩在餐桌上战斗时的娇憨模样，夏洛特不由开心得笑出声来。
“似乎您很开心呢，夏洛特殿下。那么，鄙人就不打扰您休息了。如果您有任何需要，请您摇响房内的铃铛，鄙人将尽全力满足您的一切需求。”
晚餐过后，管家亚伯拉罕细心地领着自己来到了儿时住过的房间，当夏洛特打开门后，便发现里面的家具和摆设就像以前一样一点没变。这样让人充满了温馨感的小细节，让夏洛特对这个男人好感大生。
也难怪无论是劳伦斯还是丽贝卡夫人，都会信任这个兢兢业业的管家了。
“谢谢你，唔，如果我没记错的话，你应该是叫亚伯拉罕对吧？总之，很感谢你细心的安排和照顾，如果有什么需要的话，我一定会向你寻求帮助的。”
“那是我的荣幸，我的小主人。”
亚伯拉罕低着头躬身退出了房间。他最后那句称呼完美地展现了他的情商，让夏洛特对这个庄园的最后一丝陌生感也随之消散。坐在藤木椅子上的夏洛特翻阅着自己小时候的读物，真心觉得时光彷如从未流逝般美好。
当走廊外的古董摆钟奏响九声后，夏洛特将那本读物整齐地插入书架。他看着因为疲惫而躺在床上呼呼大睡的艾儿，细心地替她盖上薄被后轻手轻脚地离开了房间。
穿过悬挂着名家画作和魔法永续灯的过道，夏洛特轻轻推开了书房的房门。
这是一间大约8平米左右的房间，书房两侧摆满了棕色的书架，里面是克莱德曼家族珍藏的各种书籍。在前方明黄色的书桌后，艾文正一手把玩着一条有着银色链条的金色怀表，一手翻阅着书桌上的账目。一盏泛着晶莹流光的红茶冒出热腾腾的香气，当艾文见到夏洛特时，他便立刻站起身来，有条不紊地替夏洛特沏茶。
“这个就免了吧，你知道的，我向来不喜欢喝红茶！”
“那需要亚伯拉罕替你上些别的饮品吗？有一种被命名为绿野仙踪的饮品很受斐雯丽的欢迎，只不过，除了她外其余人都受不了那过于清凉的口感罢了。也许你也会想要试试？”
他似乎并不急着替夏洛特解答疑惑，反而保持贵族风度向夏洛特介绍起香榭庄园的饮品起来。
“不！免了吧！你知道我最烦贵族那套礼仪了。艾文，我想在我面前，你并不需要活得那么累。”
“呃，呵呵，被你给察觉到了呢。那好吧，我亲爱的弟弟，请先坐下吧，我会把你的疑惑一一解答的。相对的，也请你不要有所保留，毕竟我对你同样有很多疑问。”
听到夏洛特的话后，艾文很明显地怔忪了片刻。然后他很快放松地坐在红木椅子里，示意夏洛特在桌前坐下。当两人入座后，艾文先是端起红茶轻啜了一口，这才微微皱着眉说道。
“那么，该从哪里谈起呢？啊，对了，你最疑虑的当然是所谓的时空重置了。没错，不光是你能感受到世界线的变化，同样的变化，我也能清晰地记得。”
夏洛特必须得承认，有那么一瞬间一丝愤怒在心底里滋生，夏洛特看着眼前的艾文，压抑不住的声音脱口而出。
“果然，但你从来没有和我说起过，甚至……刻意地对我隐瞒呢！说实话，这让我很不爽，我觉得自己在你面前简直就像一个可笑的小丑！你也是这么认为的吗？艾文！”
夏洛特一直以为时空重置是自己独有的能力，为了拯救三兄妹和同伴，他在无数次轮回中不断挣扎，妄想着以自己的力量改变悲剧的结局！而艾文呢，他却在一边看着，就像欣赏小丑表演的贵族一样将自己置身事外！
“当然不是！”
看得出来，艾文确实珍视着与夏洛特的亲情，他紧张地握住夏洛特的手，用诚恳的态度对他说道。
“我很抱歉我隐瞒了这一切！但你不知道我究竟有多么慌乱，当我无意间得到这个怀表后，当我脑海里总是出现陌生的记忆时，当我为自己的存在感到疑惑时！我简直觉得恐惧极了！我害怕人们发现我是一个异类，我害怕你和斐雯丽认为我根本就不是艾文，而是别的什么人！因此，我下意识地隐瞒了那些信息，只敢尽力给予同样能感受到世界线变化的你一些微小的帮助！”
“我是一个懦夫！我不是一个合格的兄长！但是，我真的好恐惧、好害怕、好彷徨……”
艾文低下了头，夏洛特能感受到他握着自己的手在微微的颤抖，有几滴泪珠从他低垂着头的阴影里溅落到书桌上。这让他第一次意识到了这个男人的脆弱，他或许不像表现的那么完美从容，他同样会恐惧、会害怕、会迷惘……
“现在，情况越来越严重了……每当我使用一次怀表，想要欺诈根源篡改世界线时，我的精神就会变得越来越恍惚。斐雯丽一次又一次在我面前死亡，而我却无论怎样努力都无法改变那场悲剧的结局！到底、到底是哪里出现了错误！”
他抬起头来，夏洛特注意到他泛着泪珠的蔚蓝色瞳孔里神光涣散。
“夏洛特，请你告诉我！我到底是你们的哥哥艾文……还是传说中的时之主陆斯恩……”
“什、什么！”
他的话让夏洛特的思维陷入了短暂的停滞！
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第十二章 命运相连的双子
『 qu 】
那是当然的，夏洛特也从未听说过有哪个钟表能够人性化地吐出人声。
“你、你是……”
“在此作个简短的自我介绍吧。鄙人时之眼，乃吾主陆斯恩创造的根源之证！回溯时空、暂停时空、减缓时空、加速时空……所有关于时空的一切根源法术，鄙人都能轻易完成。当然，前提是你必须拥有驱动鄙人的实力！哼哼，和你那身为残次品的艾特罗阿克之书不同，鄙人才是真正的时空根源之证！”
夏洛特恍惚记得，曾经在无尽回廊中伊曼纽尔提到过时之眼的存在。但没想到，早就在那个时候起，艾文便已经得到了这个传闻中的根源之证。
但是，这个家伙那倚老卖老的桀骜态度瞬间激怒了夏洛特，他不屑地朝着怀表撇着嘴反驳道。
“哼！说大话也不怕闪了舌头！居然敢称呼艾儿为残次品，真不知你哪来的这份自信。在无尽时空里，我可是凭借艾儿一举释放了心像世界那一究极法术，除此之外，哪怕是伊曼纽尔和希尔维亚姐姐可也认定了艾儿是货真价实的根源之证！哈，你莫非是因为被陆斯恩抛弃了，所以才耿耿于怀地贬低同僚吗？也是，对于王者而言，艾儿拥有的能力确实要远超于只能释放时空法术的你嘛！”
“哼！愚蠢的家伙！你根本就不明白，被放弃的可不是鄙人而是你口中的那个艾儿！鄙人承认，陪伴陆斯恩主人更久的是艾儿，但是在主人将艾儿制造成根源之证时，艾儿确实没有被成功唤醒，所以才有了后来的鄙人！鄙人知道主人确实对此耿耿于怀，并且不止一次重新修复艾儿。但是，鄙人得说，陪伴陆斯恩主人走过那段最辉煌岁月的是鄙人！在主人与神明鏖战时给予主人帮助的也是鄙人！现在，你明白谁才是残次品了吧！”
夏洛特听得眼皮直跳，这个傲气十足的家伙真是让人感觉不快，他觉得自己身为艾儿的主人，无论如何都不能接受这样的评价。就在他想要再次反驳时，一直没出声的艾文开口打断了两人愈演愈烈的争吵。
“好啦，时之眼，你给我住嘴！现在不是炫耀你那辉煌过去的时候，我只想听听，对于夏洛特的时空回溯能力，你这个传闻中的时空系根源之证到底有什么看法！”
听到艾文的话后，表现得极为愤慨的时之眼终于闭上了嘴。它微微思考了片刻，这才从那金属体腔内发出了苍老的声音。
“鄙人不知，但如果是陆斯恩主人的话，确实能够恒定上类似的根源法术效果。要知道，在与神明作战时，主人就曾经在自己身上施加过类似的效果，即时空恒定。那意味着无论主人遭受到何等的伤害，都能在一瞬间恢复到最完美的状态。只是，鄙人很奇怪，为何你和这家伙都会拥有主人的记忆。”
“主人、主人什么的，简直是烦死了！记住了，你现在的主人是我，而不是什么陆斯恩！”
这是夏洛特第一次看到艾文发怒的样子，他双手大力地拍击在书桌上，一双眼恶狠狠地盯着眼前的时之眼。后者沉吟了半饷，终于不甘不愿地承认道。
“遵命，我的主人艾文大人。”
看样子，他们俩之间的关系远远没有夏洛特与艾儿那样和谐。甚至因为时之眼那过于沉溺于过去时光的虚假荣耀，和艾文对于陆斯恩的怀疑与不信任，两人的关系在某种程度上几乎到达了恶劣的地步。直到这时候，夏洛特才意识到拥有与自己心意相通的艾儿是何等幸福的一件事。
“抱歉，夏洛。让你看到笑话了。总之，我希望今晚的谈话不要再告诉任何一个人，包括艾儿和希尔维亚殿下。毕竟关于发生在我们身上的事还有诸多疑点，在真相大白前，我不想引起任何意外的麻烦。”
意识到自己情绪失控的艾文喝了一口红茶，通过这样的方式达到控制情绪的效果后，他向夏洛特提出了自己的要求。
“当然！我不会告诉任何人的，我保证，这是只属于我们俩的秘密。”
夏洛特十分赞同艾文的观点，无论是陆斯恩的记忆还是时空重置的能力，在这背后似乎都隐藏着深刻的秘密。而秘密等于麻烦，在弄清事情的始末前透露出去，说不定会引起十分恶劣的后果。关于今天晚上的谈话，他决定将其作为自己的秘密藏在心中，谁也不轻易透露。
哪怕是艾儿和希尔维亚也不行，当事情不仅仅是涉及到自己时，就不得不考虑到后续的发展了。这是夏洛特在时空回廊事件中受到的教训。
“那么接下来，让我们谈谈关于斐雯丽的情况吧！”
就在艾文准备揭开这一话题时，夏洛特突然想起一件事，他忙不迭地对这个自称伴随陆斯恩渡过最辉煌时光的时之眼提问。
“等等，我还有一件事，时之眼，那个与陆斯恩为敌的无面者到底是谁？”
这是夏洛特对陆斯恩记忆中最好奇的地方，如同墨汁一般看不清的无面者到底是谁？与艾儿不同，或许陪伴陆斯恩渡过辉煌时光的时之眼能够清楚一二。
“无面者？鄙人从未听说过这个人的名字。”
怎么可能！？在夏洛特的梦境里，陆斯恩明明曾与无面者交战，难道那时候的他根本就没带着时之眼？
“那艾文呢？你有关于无面者的记忆吗？”
出乎夏洛特意料的，艾文也十分疑惑地摇了摇头。
“不知道无面者是谁，在我关于陆斯恩的混乱记忆里，并没有这么一个人。也许你形容下他的相貌，我能够回想起来也说不定。”
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第十三章 时之主与无面者
『 』，。
“相、相貌？这可真是难以形容，他大概就像、就像一团墨汁之类的？”
想要形容无面者的相貌，但却发现以自己贫乏的词汇却根本无法形容。当夏洛特绞尽脑汁说出以上的话后，果不其然，包括艾文和时之眼在内都发出‘哈？’的疑问声音。
“总、总之，大概就像墨水一样看不清，穿着白色的袍子，感觉应该也是算是施法者之类的职业者吧……大概！”
这样的表达方式别说是艾文和时之眼了，哪怕是夏洛特自己听到也会有一种——这到底说的是什么鬼的——的感觉。
但无法更加过细地形容，因为自己确确实实无法透过迷雾看清他的相貌。
艾文认真回忆了片刻，然后，他在夏洛特失望的眼神中摇了摇头。
“我发誓我没有关于所谓无面者的记忆！我甚至不知道他长什么样子，难道那个人没有脸吗？时之眼！你有关于无面者的印象吗？”
“鄙人同样没有这样的记忆。鄙人发誓，在鄙人的印象中，在那个时代出名的强者里根本就没有一个叫无面者的。”
当艾文询问时之眼后，那块怀表很快就郑重其事地给予了回答。
难道是自己的记忆出现了差错吗？听到艾文和时之眼一致的回答，夏洛特也不禁生出了这样的怀疑。
“而且，你说你看到的是一团墨汁？这怎么可能？如果说你是透过陆斯恩主人的视角看到的世界，那怎么可能会看到一团墨汁？鄙人可以十分明确地告诉你，在这个世界上根本就不存在陆斯恩主人看不透的存在！”
时之眼对于夏洛特的说法嗤之以鼻，看样子，他根本就不相信世上有无面者这个人。