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当然对于外界的猜测叶小竹还毫无所知，现在他只觉得眼前一座火焰山迎面砸来，那是叶渊手持赤炎莲华攻到了。叶小竹不自禁咬紧了牙齿，嘶吼着将自己所修炼的昊阳决第一层中所有的炼体、炼神、炼气都提升到了极致，以全身之力施展着逆剑式中最精妙的这一招剑术。
而在外界，众人只看到擂台上全部被耀眼的灵光所笼罩，爆裂纵横的灵力已经化作一道道火焰长蛇，不断鞭笞着擂台以及周围的结界，将本就破烂不堪的擂台破坏的更不像样。而原本只是设计防御筑基修为攻击的结界也终于抵挡不住攻击，直将守护阵眼的几位筑基修士累得脱力晕了过去，眼看就要破裂。幸好有几位金丹修士及时出手，护住各方位阵眼，才不至于波及到看台上的其他修士。
“轰隆隆！！”仿佛是炸雷一般。看着如此情形，几乎所有人都在心里想着这两人是否会连同玄霄殿一同毁了。
众人都是震惊，只有云瑶此时是因为紧张而快要无法发出声音，只是握紧了手心满是冷汗的双手，瞪大了眼睛，紧盯着擂台中心的叶小竹。尽管现在以他的修为已经看不清楚被耀眼灵光所包围的叶小竹到底是什么样的状况。
就在外人以为这一招结束的时候，又是一连串的爆炸声传来，只见以叶渊和叶小竹为中心的地面被一个不断扩大的圆环形冲击波不断冲击着，地面更是再度被摧残，所有冲击波所经过之处尽皆化作一片火海！顿时众人仿佛已经置身于炽热地狱之中一般，眼见擂台之上尽皆被岩浆所覆盖，只在其中漂浮着一块块被燃烧得或黝黑或赤红焦石。就是在结界之外的擂台之下，似乎也能感受到擂台上的那份炙热。
灵光缓缓退去，围绕着擂台中央二人的火光也在慢慢退去，众人都屏住呼吸，静静等待着这有史以来最为激烈的一局玄霄殿比斗到底是怎样结果。火焰退去后，是阵阵黑烟，随后这黑烟仿佛被来自擂台中央某人所释放出的劲风驱散，终于，擂台上的场景慢慢清晰了起来。
众人放眼望去，只见擂台中央竟然出现了一个巨坑，在巨坑之中，正有两人相互搀扶。正是衣衫狼狈，面容疲惫的叶渊和叶小竹。只见叶小竹的右臂正有一道鲜血从肩膀处不断向下流淌，冲散了手臂上的一块块黝黑灰迹污垢，而他的右手中已经不见了玄铁剑。而他的左臂，正搀扶着比他高大许多的叶渊！看上去，这叶渊似乎比叶小竹所受的伤更为严重一般……
就在连同贵宾位在内的众人都陷入震惊而说不出话时，只听叶小竹仰天吼道：“来人帮忙！”现在他能站在这里已经是用尽了肉体的最后一份气力，还要搀扶着更是受了灵力严重反冲的叶渊，已经就要倒下。叶渊刚刚一击如果全力攻下，恐怕现在倒下的就是叶小竹了，只是没想到到了最后阶段叶渊还是选择了中途收招，将发挥了九成的威能硬是硬生生压缩到了六成。而中途变招的后果就是灵力反噬，以那般强大灵力，反噬起来其实一般人所能承受的，顿时叶渊便身受内伤，几乎立时就要到底不起。再加上中间还有叶小竹的神识攻击，叶渊所受的伤害就再度加深。
叶小竹对这叶渊的性格也很是无奈，做事未免有些太过认真，越是对他，做事就越是认真，就连比斗也要如此这般，但是到了最后又怕伤了叶小竹，而临时变招，结果自己反受连累。灵力反噬虽然不会有什么大伤，但是起码也要静养几个月的，而且其中痛苦也非一般人所能承受。
在叶小竹的一声巨吼之后，立时便有人醒悟过来，急忙冲了上去将叶渊接到手中，喂下一枚丹药。叶渊此时已经无力多说话，只是望了望叶小竹，便似是带着几分赞赏的闭眼修习。而叶小竹尚能站稳，并未用人搀扶，独自拿出一枚丹药服下，离开擂台就找了个地方修养起来。他手臂虽然流血且毫无知觉，其实所受的伤不过是皮肉而已，以他的修为不到一日便可恢复。
叶渊之前已经讲过，如果叶小竹能够接下这一招便算他胜，所以现在的结果，不管是否有叶渊放水，最后都是叶小竹取得了本届玄霄殿比斗的最终胜利。
筑基初期修为修士取得了玄霄殿比斗的最终胜利，这在神霄派建派以来都是没有过的。尽管在实际的比斗中是有叶渊有意承让，但是在泱泱历史当中，这些细节都会变得无法考证。所留下的记载只是，叶小竹，神霄派建派数千年一来第一个也是唯一一个以筑基初期修为夺得玄霄殿比斗第一名，成为门内筑基修士首席【创建和谐家园】之人。
不过实际上叶小竹并未接受首席【创建和谐家园】这个本应授予比斗冠军的称号，倒是很乐意的接受了比斗对于第一名的奖励。话说之前叶小竹到从来没有关注过这次比斗奖励，因为他一直以来都未曾离开过神霄派，虽然也阅读了不少典籍，但多数都是与自己修炼或是炼丹所相关的典籍，其见识其实还是没有多少。
第二十九章 五虎断魂
在见到这些奖励时，叶小竹到真的开了一番眼界，藏宝阁第五层内的数张长几之上摆放着数样各式物品，皆是供他挑选的奖励，高阶丹药、秘传【创建和谐家园】、秘传术法、阵法要诀、各式飞剑、灵符、甚至是叶小竹没见过的各种法器，以及一些他从没听说过的怪异法门典籍都应有尽有。
其中有两样最为吸引叶小竹的注意力，一是与那陈晓旭给他的灵符相似的灵符，一个是一件很特殊的法器——替身傀儡。这两样都是在不需要他太多灵力的情况下，能对以后的战局起到很大影响的物品，甚至是可以救他一命的物品。
各式物品看着眼馋，可是叶小竹却只能在里面选取一件。他的飞剑玄铁剑在之前的比斗中已经被叶渊击毁，所以这一次他不管如何眼馋其他任何一件放到外面都价值不知多少万灵石的宝贝，都只能放弃掉了。作为一个剑修，没有什么比一柄上佳飞剑更为合适了。
或许是门派内在比斗前已经内部达成了共识认为此次叶渊必会获得冠军，因此这飞剑里并没有太高品阶的，最高也不过是一柄五品下阶飞剑而已，相对以往比斗冠军奖励中的飞剑差了不少，毕竟叶渊有了赤炎莲华，也不需要其他的什么飞剑了。反倒是灵药和各种法器要比往届的好了许多。不然以那灵符和傀儡的品阶是不可能出现在这里的。
既然没有别的选择，叶小竹便只能放弃法器、灵符，拿起那一柄五品中阶飞剑来。这是一柄剑柄宽大，造型古朴的赤红飞剑。它的剑柄极为特别，竟是木质结构，似有树根盘结一般，显得古朴自然。而赤红的剑身则似是琼玉一般，如同一件艺术品一般。只见那剑上挂着一块古朴玉牌，只见玉牌上以小篆刻着：此剑以万古溶岩之火锤炼，剑柄以石中古木盘结，剑身以小琼山底玉脉炼制。出如虎奔，刺如虎爪，扫如虎尾，锁如虎噬，声如虎啸。使敌人魂断胆破，不战自溃。谓之“五虎断魂剑。”
“五虎断魂！就是你了！”叶小竹将飞剑持在手中，略一输入灵力，便感受到了飞剑传来阵阵波动。这正是高品阶飞剑的另一种特性，只要稍有灵力输入便会有所反应，仿若活物一般，远不似以前的玄铁剑一般永远都是死气沉沉。
其实不单是飞剑，法宝也是这般，越是品阶高的，就越是有灵性，据传一些极高拼写的飞剑法宝甚至会拥有独自的人格，甚至有些还可以化成人形，独自修炼……这些就是在叶小竹看来也有些太过骇人听闻了。
出了藏宝阁，叶小竹才知道为什么许多修士即使是修为已经极高，仍然在疯狂的赚取灵石了。就是他刚刚见到的那些宝贝，任何一件拿出来，都不是他现在所能接受的。现在看来，自己当时想着凭借体内的那十来株灵药所换取的灵石就足够多了，这样的想法未免有些太短浅了。就算现在吃丹药已经足够，但是以后随着修为提升，自己总要购置一些法器的，还有一些有着特别效用的灵符，以及很多很多自己未曾见到过的宝贝等。现在叶小竹还只能称那些东西为宝贝，因为此次他发现竟然有那么东西是自己见所谓见，闻所未闻的，当然也就叫不上名字了。再者说，现在服用八品丹药是足够了，但是如果哪天自己进阶到了金丹期，需要服用七品丹药，到时又该如何，以现在的收入是绝对无法满足的。
任何人都想象不到，就是这一次的藏宝阁选宝之行，对叶小竹日后会选择开宗立派，并且不断扩充地盘以赚取灵石有很大的影响。
叶小竹刚要御剑离开，打算试验一下刚到手的五品下阶飞剑五虎断魂剑时，就看到阮庚虚等等除了石振铎和叶渊以外的十强高手从藏宝阁中走出。玄霄殿比斗的前十强才有资格进入藏宝阁三层以上选取宝物的，但是依据成绩的不同，所能登上的层级也是不同。而叶小竹身为冠军，自然所能选择的宝物也是最好的。虽然他并未打算与这些人搭话，但是还是忍不住看向一下阮庚虚，只见他此时以白布很粗陋的包裹着自己右手，看外观似乎已经重新接好了手臂。但是在叶小竹神识查探之下，竟发现那只断手处似乎隐隐蕴藏着极为巨大而不安定的灵力。心头不禁闪过一丝疑惑，但见到阮庚虚面无表情的朝他望来，叶小竹便不再做停留，转身踏剑离去。眨眼之间，目光所及之处便只留意下一道剑光。
石振铎此时还在后山静思，自然无法来此选宝。而叶渊没来倒也不是因为受伤，以他的修为其实他在比斗的第二日就已经基本恢复。今日未来乃是他在比斗后身体还未恢复情况下就匆忙闭关了，连叶小竹去探望他也没能与他见面。据说叶渊在与他的比斗中也有所领悟，所以第一时间便闭关冲击金丹去了。
至于叶渊当日修为突然提升，他也听到一些风传，只是并未得到证实。据门内一些人说叶渊以筑基境界能有那样的修为应该是修炼的假丹，既是以高阶妖兽的妖丹炼化成自己的金丹，故称为假丹。只是这种方法在修真界很少有人用，几乎已经失传，只是在一些隐秘的妖族内还有人修炼。而妖族与人类一直处于战争当中，有这样的【创建和谐家园】也是不可能传给人类的。至于叶渊如何修得，就无人得知了。其中各种传言也都玄之又玄，甚至有人说曾见过叶渊与一名头顶猫耳的妖族少女同行，而且看他们举止甚为亲密……诸如此类，不甚荒谬。不过据烛龙说起，看表象倒像是修炼了假丹，但假丹之说也未尝可信，因为如果修炼了假丹便应该不能再结金丹了，而叶渊如此天赋怎么会放弃金丹大道，而去修炼那威能小了许多的假丹。何况叶渊闭关的缘由也是要冲击金丹。
叶小竹虽然有几分担心，却终究是无能为力，只能等到叶渊出关再去问清楚了。此次一连多场的比斗，对他的修为和实战经验提升都有极大帮助，他现在要做的也是要回到紫岚峰尽快消化近日所得，以提升修为。
……
数场惊心动魄的比斗，但却并未影响到叶小竹修炼的心态，只要想要修炼，他便可以随时进入到抱元守一的状态。如果能做到这一点，恐怕石振铎也不会险些走火入魔了，也不必被关到后山去静思了。
在比斗后的很长一段时间内，叶小竹已经分几批次的将紫府内种植的灵药全数出售掉，同时换回了大量八品丹药升仙丸材料。升仙丸之所以适合筑基期修士服用，最大的特点便是没有什么后遗症，药性缓和。所以如果他打算连续不断的大量服用，即使是进阶了筑基期还是选择升仙丸最合适，尽管相比其他灵药贵了一点，但好在他是自己炼制，凭借紫府加速灵药生长这样几近于无本的买卖，也勉强够能维持。
昊阳决中炼气这一块就是依靠升仙丸的滋补，加上叶小竹本就不凡的地灵根，修炼起来自然事半功倍，体内的灵力几乎每天都能感受到明显的提升。而炼神依旧是靠烛龙制造幻境来训练，只是现在的幻境已经达到了四重幻境。幻境每增加一重，其冲破的难度都要增加十倍甚至是百倍，因此至今为止，叶小竹都未曾突破过一次。幸好上次经历过一次逆向破镜，神识也有所提升，所以每次还不至于十分狼狈。而神识在不断的锻炼中已经可以扩散到里许大范围了。而以后在锻炼时，叶小竹发现了一个特别的现象，只要他的神识提升一分，所能覆盖的范围大了一点，那么他的紫府便也会随之扩大一分。随之而来的是烛龙的身形也会凝实一分。
至于炼体，这是现在叶小竹所最痛苦的地方。因为在筑基前炼体就是一个很痛苦的活，到了现在依旧是极为痛苦，而且已经有些许危险。现在他应烛龙的要求，特地拿出了一币“巨资”购买了数柄品阶最低的飞剑。现在他炼体便是打着赤膊，操控着飞剑不断斩刺自己的肉身，而且不能运用任何灵力去抵御，完全要用肉体的力量去承受。至于烛龙要求他购买数柄飞剑也是有考虑的，烛龙打算在炼体的同时还要锻炼叶小竹同时操控多柄飞剑的能力，毕竟以他如此强大的神识，不去修炼剑阵实在是太浪费了。不过他现在最多也只能操控三柄飞剑罢了，而且运行的熟练度上还远达不到组成剑阵的要求。每每修炼过之后，他都会觉得自己硬的像是一块石头，那种全身木然的感受实在是比当日血凝丸的【创建和谐家园】还要来的难受。
就在叶小竹沉浸于忙碌而充实的修炼时，东土羸州的其他九大门派也在进行着各种各样比试较技，选取出了一大批门内的优秀【创建和谐家园】。
直到有一日，叶小竹接到了门派的使者召唤，而不得不暂停修炼……
第三十章 蛇魔谷
因为紫岚峰所在位置相对较偏僻，因此待到叶小竹跟随者使者来到玄霄殿时，宽大的玄霄殿内已经有众多修士等候，一眼望去，足有三十来人，细看之下发现正是玄霄殿比斗获得三十二强的修士。云瑶、阮庚虚、阮凌虚都在其中。
一见到叶小竹来到，云瑶便远远露出笑容，此时门内的几位金丹期修士都在，因此云瑶也不敢大声喧哗，只能在底下摆着手召唤叶小竹过来。
其实之前已经有过耳闻，以往每一界的玄霄殿比斗之后都会安排一次试炼，所以一听到召唤，叶小竹心里便已猜到了此行的目的。只是没想到这一次有这么大的规模，据说以往都只会安排前八强而已，没想到这次共有三十来人。
见人已经到齐，便见到有人走到殿后禀报，不久掌门乾火真人便从殿后走了出来，直接坐到了大殿上方宽大的正位之上。不知为何，乾火真人的面上似乎带着几分倦意。
见到乾火真人这般模样，在场的几名金丹修士顿时脸上都闪过几丝担忧神色，随后便都恭敬立于两旁。乾火真人一坐定，便扫视一周，以略带几分沙哑但却中气十足的声音说道：“想必诸位已经猜到召唤你们来此的目的，正是要叫大家参与本次的十门试炼。近日在我东土羸州西南部的十万大山中又发现了一处新生魔穴，这次就是要你们联合其他九大门派的优秀【创建和谐家园】一同前往除魔卫道。具体事宜将由此次带队的秦少阳师弟稍后给你们一一细讲，到时你们全部听从他的号令便是。最后祝你们旗开得胜，努力斩妖除魔，彰显我剑修神威！！”
在灵界中的人类所辖领域内妖魔是很难有生存空间的，因此他们常常会隐藏在十分隐秘的地方。比如深山中的地穴之类，而魔穴便是只有妖魔囤居的地穴。而新生魔穴是指妖魔刚刚进驻不久，而且其修为还不甚高的小魔穴，这种小魔穴正是给筑基修士试炼的最佳地点。一旦在人类领域内发现有新生魔穴必须要尽快将其斩草除根，不然妖魔一旦囤居久了，便会招来更强大的妖魔，而且如果恰巧魔穴所在之处是某处未被人类修士发现的上佳灵脉的话，那么这些妖魔的修为提升也会十分快速的。而且十大门派占据了东土羸州最佳的十道灵脉，也有着守护东土羸州不受妖魔侵扰的责任。
不过见此次【创建和谐家园】了如此多的人，想必这新生魔穴恐怕没有乾火真人所说的那么简单。尤其秦少阳乃是乾火真人直属的金丹期修士，也算得上是他的半个徒弟，深得他的信任，此次派他带队也看得出任务艰巨。
乾火真人宣讲完毕，便是秦少阳讲述此次试炼细节，包括何时出发，以及那新生魔穴的一些概况等等。他们要去的这个魔穴中主要以蛇魔为主，这些蛇魔实力多四级以下妖兽，也就是最高不过筑基后期。因此此次试炼虽然有几分危险，但他们只要他们不分散，小心谨慎一些仍是无性命之忧的。而且他们还有金丹修士带队。
随后便是其他几位金丹修士给众人宣讲一些出外试炼所需注意之处，而众人听到马上就要出外试炼，都不免有几分激动，各个摩拳擦掌，似乎那些蛇魔已经是引颈待杀一般了。这也难怪，这些剑修本就以战力见长，一直将斩妖除魔视为己任，这些刚刚算是学有所长的修士自然都想要找个机会大展身手的。尤其其中还有不少修士参与过往届的试炼，也知晓这种试炼除了个别倒霉催的，不然是绝无什么大风险的。而试炼之后还会以斩杀妖魔的数量论功行赏，其实也算得上是给他们的又一次福利了。
叶小竹倒也认为这试炼很有必要，像他在门内一直苦修，但如果没有实战经验的话对他后面的修行也很是不利。单是这次比斗他就有了很多收获，因此眼看就要出发试炼，自然也有几分期待。
……
几日之后，神霄派的众人便随同秦少阳浩浩荡荡的出发了。除叶渊、石振铎二人外，共有三十一人，其中还有一为金丹修士，因此这一同御剑而行时到也是一番风景。那秦少阳的剑光浩荡，足有几丈之长，煞是壮观。而其他三十余人虽然比他差了许多，但好在人多，无色灵光掺杂在一起从远处望去也是五彩缤纷。
这些都是筑基修士中的佼佼之辈，御剑速度都不慢，大半日之后，便到了大山中间的一处宽阔之处。只见那广阔的平缓草地之上已经有了几群人，每一群少的都有三四十人的模样，多的则有七八十人，见到神霄派众人来到，纷纷朝着他们望去。
神霄派一行人刚刚降落，就发现在这些装束各异的众多修士面前都各有一名金丹期修为修士。想必那些就是其他门派的带队之人了，而他们见到秦少阳，有的面带微笑拱手，有的则面带几分鄙夷神色，似乎不将人放在眼里一般。不过秦少阳却一一恭敬还礼，丝毫不把他人鄙夷态度放在眼里。
没多久，又有几群修士到来，他们有的同样是踏剑而来，有的则是驾驭各种法宝或是云气。待到十大门派尽皆到齐，便有人来请秦少阳一同商议后面的试炼安排。
过去其他门派的低阶修士间都很少接触，现在突然见到这么多筑基期修士，而且绝大多数都是筑基后期的修士聚集在一起，都未免有些惊奇，全都在四处张望着。而叶小竹也在观察着其他人群中是否有修为奇高之人，甚至还小心翼翼的将神识慢慢铺散开去，仔细探查着。十大派间同样居于东土羸州，其实各门派间的关系也并非十分融洽，神霄派在九大派中就也有一些稍有些敌对的门派，只是限于同属正道门派，而一直没有正面冲突。因此叶小竹可担心试炼时会不会有人趁机突然发起难来，好好探查清楚还是有必要的。
秦少阳这一去，便是大半个时辰，回来时面色暗淡，脸上似乎带着几分担心，看清人数都在，便开口说道：“此次试炼之处称为蛇魔谷，里面的妖魔种类大致有四五种，最高应该不高于四级妖兽，以你们的实力应该可以应付。但是据探查过的人透露这些蛇魔不知因为什么原因，数量非常庞大，因此你们一定不能分开！”
听到秦少阳这样叮嘱，众人心中都不免疑惑，便有带头问道：“秦师叔不是和我们一起么？”
秦少阳眉头一皱，有些无奈的说道：“这次的蛇魔中出现了一只五级蛇魔王，已经拥有相当于金丹初期修士的实力，因此我将会和其他九大门派的金丹修士一同去围剿那头蛇魔王。不过我们在前面开路，会尽量将遇到的蛇魔斩杀干净，你们在后面跟上，没有意外的话也不会有什么危险。”
听到这个消息，顿时引起一阵混乱，话说这里大多数人都是没有独自面对过这样强大的妖魔的。
还在议论的同时，已经有一个门派乘坐着一艘巨大天机船起飞了。这只天机船比叶小竹他们之前乘坐的小了些许，但是飞行速度却快了不知多少倍，一转眼已经飞出很远，尤其那船的表面也覆盖着不知什么材质的外壳，上面还刻画着古朴复杂的字符，隐隐有灵光流动。显然是个高阶天机船。
见到别的门派接二连三的出发，秦少阳也招呼一声，领头踏剑而起，随后其他门人也都纷纷御剑飞起，跟随者大部队直奔蛇魔洞进发。
叶小竹他们一路来不知飞跃了多少山川，此时已经进入到了十万大山腹地深处。又是半日过去，终于在一个阴森小谷谷口落了下来。随后便有探查过蛇魔洞的人走出队伍介绍道：“各位道友，这里便是蛇魔谷了，这里除了一些瘴气和低阶妖兽外并没有什么危险。在蛇魔谷深处有一处山洞，因为这里已经不能飞行，所以需要约一个时辰路程便可到达。所以下面就劳烦各位跟着我走，这里分叉路多，记得不要掉队，这里的瘴气每日只有这两个时辰能容我们人类穿越，一旦迷路超过这个时间，瘴气浓度和毒性都会大幅上升，以筑基修为是觉无能力抵挡的。如果没有问题，我们就出发了！”
这人喊完话，便不再停留，快步朝着谷内走去。叶小竹等众人也纷纷快步紧跟而上。一进到谷内便发现这里因为瘴气缭绕，阻挡了大部分阳光，因此格外的阴寒，不时有一阵阵阴风穿过小谷吹过，都惹得人修为稍差之人一阵颤栗。
修为稍差的人里面自然也包括云瑶了，她虽然进境不慢，但相比其他人修为却是差了不少，他当时意外闯进前三十二强完全是因为有上品飞剑在手的原因。此时走着走着不自主的便与叶小竹越靠越紧，一双小手紧紧抓着叶小竹的衣襟。这般模样落在了其他修士的眼里，自然会惹起几分鄙夷来。尤其是其他门派的修士，见到云瑶这番有些怯懦的模样，更是心怀鄙夷。而有些修为稍高之人，在看出叶小竹和云瑶两人都只有筑基初期修为后，就更对他们二人嗤之以鼻了。不仅怀疑这二人是来做什么的，难道神霄派真的无人了，要两个筑基初期修士来充数，要是遇到了妖魔，恐怕逃命都赶不及，因此在行进中不免有人悄声对他们指指点点。
感受到外界眼光，叶小竹伸手拉住云瑶的纤纤玉手，紧紧握在手中。同时双眉一皱，眼神阴寒的瞪向对他们指指点点之人。过去没有实力，别人可以对他说三道四甚至侮辱，可现在他已今非昔比，岂能再容他人欺辱，尤其别人鄙视的对象还有云瑶。
不过别人看到他这番模样后，却依旧丝毫不在乎，他一个筑基初期修士在这里有几个人会放在眼里呢。
果然在行进了不到一个时辰，众人就来到一个深不见底的洞穴入口处。这个洞口宽大无比，足可以同时容纳尽百人一同通过的模样，洞穴倾斜直下朝着地底深处延伸。只是在洞口外，便能感受到里面的阵阵阴寒妖气。而且在洞穴的墙壁之上还镶嵌着某种可以发出莹莹亮光的矿石，昏暗的光亮把洞穴映照得更加阴森。
第三十一章 百虫穴
刚到了洞口，那带头之人便停了下来，又朗声说道：“现在便有请各位金丹期前辈先行进入，而诸位请在这里稍等片刻再进入。”
在十位金丹期高手一一进入蛇魔洞后，那带头之人也利用等待的时间介绍起蛇魔洞来：“这蛇魔洞内同样分支及多，如同迷宫一般，所以各位切忌分散单独行动，万一遇到大群妖魔可不好对付。另外，这蛇魔洞内共分六层，分别是百虫穴、盘蛇道、蛇巢、众蛇阵、蛇冢，和最后的蛇王殿了。第一层百虫穴，里面主要被一种叫做尖刺螺的妖虫所占据，其他就是一些低阶蛇魔，不过这一层中还有一种云沙白蚁，这种白蚁的尸体炼化后可也是一种不多得的药材，所以各位大可以顺手搜集一些。第二层为盘蛇道……”
一会功夫，这人已经将蛇魔洞内的情况大致介绍了一遍，而且还把每一层内的妖魔情况也介绍得很清楚。
想必那十名金丹期修士便是直奔蛇王所在的蛇王殿去了，剩下的这些筑基修士的任务就是打扫他们一路剩下的一些漏网之鱼。不过这个看似简单，但如果有心的话便会发现，其实这次试炼实则是在没有高阶修士陪同下的一次历险。因为那带头人已经说过，这蛇魔洞如同迷宫一般，分支极多，因此就算那先行十大高手把他们所走过的一路妖魔全部斩杀干净，依旧会有新的蛇魔从别的岔路赶来攻击后面的队伍。
“好了，几位前辈已经进入有些时间，我们也进去吧！”那带头之人一说出口，早已摩拳擦掌的众人便纷纷冲到蛇魔洞内。那第一层就会出现的云沙白蚁所产的云沙听那带头人说得轻松，其实其价值可实是不菲的。因此一进入洞穴，各大门派的众修士便各自一群分开行动起来。按他们所想，在这第一层中既然没有危险，就远没有必要还紧跟着开路的十人所走的路线了。
神霄派现在没有秦少阳带领，而剩下的这些人也各个不服，刚进入没多久，就产生了分歧分成两派。这两派一边是封尘院这边的，一边自然就是偏向天寰院的了。没多久，这些人便分道扬镳，分成了两路行进起来。而叶小竹不喜欢出头，便和云瑶一同混在封尘院这一派的人中，十几人一同朝前行进着。
天寰院那一派中是以阮庚虚实力最强，自然也是以他为头领。而封尘院这边叶小竹不说话，于是便有人推举了个叫做陆笑天的刚刚进入筑基后期的修士出来带头。这人的风格倒有些与那石振铎类似，是那种自来熟，一会功夫便可和人打成一片那种人。不过他却不似石振铎一般给人一种谦谦君子的感受，而是一个毫不拘于礼数的荤人。人如其名，这陆笑天还是个乐天派，一张平凡的脸上总是挂着人畜无害的笑容，乐呵呵的。
不过这人能有此修为倒也不是一般人，一被推举出来也不推脱。他第一件事便是先对那个个玄霄殿比斗冠军的叶小竹陪着笑，说道：“叶师弟，我比你早来几年，暂且自称个师兄，叶师弟不会介意吧？”
伸手不打笑脸人，叶小竹也笑笑说道：“这自然不会。不过如果陆师兄有什么事，直说便可。”
“呵呵，那我就直话直说了。叶师弟能取得比斗冠军，战力也是大家有目共睹的，我暂且被推举出来给大家带个头，所以还要叶师弟大力支持才是。这里单人行动会很危险，所以如果遇到什么危险，也请叶师弟能够多多协助，尽量避免我们这队人的战力有所损失。”
“那是自然，我听陆师兄安排。”叶小竹也爽快答道，这里的十几人都是封尘院这方势力中的【创建和谐家园】，所以应该不会有人对他有什么威胁的，而且陆笑天说的也没错，这里还是人多在一起会更安全一些。
陆笑天也爽朗一笑，又转头朝着云瑶说道：“云师妹身为女修，待会就请走在队伍中间吧。打打杀杀的事情我们来做即可，这样美貌染了妖魔的污血可是不好。”陆笑天这么说其实是为了云瑶的安危考虑，云瑶的修为在这队伍里面是相对比较低的，他若是直说难免伤及别人自尊心，所以才有此一说。随后又邀请叶小竹与自己一同走在队伍最前方，而队伍后方也是安排了几名修为稍高的修士，把修为略低的都安排在了队伍中间。
陆笑天这人做人做事倒也算公道，所有的安排全都是为了这个队伍考虑。一条条指令都安排的井井有条，而且还以身作则，与叶小竹一同承担了排头兵的重任。这人以往虽然没有接触过，但却也听人提起过，因此叶小竹对他也颇有好感。
越走，这洞穴反而越为宽广，而且还不断出现一条条的岔路。因为并没有这里的地图，所以叶小竹这一行一开始是沿着尖刺螺这种妖虫的尸体判断那十大金丹高手所走的路前行的。对于那些云沙白蚁他们是打着遇到了就取，遇不到就罢了的想法。毕竟如果击杀了蛇魔，回到门派后所得的奖励也是不少的。最初还好，一直能够追踪到那十大高手所走的是哪条路，可是到了后来，他们发现在许多岔路里都会有尖刺螺等妖兽的尸体。原来是许多队伍为了猎杀妖魔或是捉取云沙白蚁而走了其他的路线，并且因为人数太多，纷纷争抢朝前挺进，致使走在偏后的叶小竹这一队伍迷了路。
其实遇到找不到路这种状况的不止叶小竹他们一队，另有许多和叶小竹他们打着同样想法的队伍也遇到了这般情况。好在这第一层中的妖魔妖虫都不甚强大，一般也只有二三级妖兽而已，而且都是单只出现，基本没有什么威胁性。
而叶小竹这一队也只得找准一条路，一直走下去了，现在也只希望能够早些找到进入下一层的入口了。
和叶小竹他们这一队不同的是，有几只队伍都是四五十人一队的，这样的队伍无疑是战力强大的，与战力相对应胆子也大了许多。一开始便没有打着要沿着前人走过的路再走的打算，而是要另辟蹊径，专门找妖魔多的路线走。他们这样也是合乎情理，毕竟猎杀了妖魔，取了妖魔身上的特定器官，回去是可以换取大量灵石奖励的。只是他们这样一来，倒是把后面那些小队给耽误了，致使别人也不得不和他们一样乱闯乱撞。
数道道剑光之后，便听闻一声哀嚎，便见到一头半人高，全身披着硬甲，硬甲上布满尺许长尖刺的大甲虫一滩，趴到了地上。
这只大甲虫正是被叶小竹他们斩杀的妖虫尖刺螺，这种妖兽威力不强，但凭借背上的甲壳有很强的防御力，几人联手之下也要砍上数剑才能击杀。
这时叶小竹他们已经来到一个满地铺满碎石的又一个洞穴入口出，在洞口的墙壁上还刻着“盘蛇道”三个大字，蛇魔应该是不会写字的，自然是前面的人留下的记号。朝洞内望去，便会发现里面与这里完全是另一番天地。盘蛇道内地面都是铺满这种黝黑细碎的石子，墙壁上不时会长出几簇叫不上名字的野草野花。而且洞内还有一股潮湿腥臭的味道，如果有嗅觉灵敏的猎人在，就会闻这出正是剧毒的蛇类特有的味道。
刚进入蛇盘道时，他们所经过的路线还有些许蛇魔的死尸，而他们也一直沿着有死尸的路线行进着。直到不知走了多久，终于有个大个子耐不住了性子，嚷道这样太多无趣，跟着别人的【创建和谐家园】走，只是打打别人漏下的妖魔，还算什么试炼。而且等到试炼结束回门派汇报时，手上连个屁都没打到，也未免太丢人了。
其实叶小竹等人也早有这种想法，只是在一开始这洞内会出现蛇王便是个意外，难免会出现其他意外，而且万一蛇王不在蛇王殿里，而在其他地方，若是不小心遇到了，那绝对是凶多吉少，因此才选择了这样谨慎的做法。这人一嚷嚷，顿时又有人同样响应，陆笑天脸上无奈一笑，看向叶小竹。这里陆笑天虽是被推举为领头人，但实际上战力最强的还是叶小竹，所以要有什么决定，都要征询叶小竹的意见。
叶小竹把神识最程度扩散开，感受到周围并没有太多的妖魔，略微思考后，说道：“我也觉得这位师兄说的有道理，话说大家也都想猎杀几头妖魔，回去好换些灵石的。”
“呵呵，既然叶师弟都这么说，我们就也去猎杀些妖魔好了。总不能白来一趟，而且我们剑修也不能让人看了笑话！”陆笑天哈哈一笑，说道。随后便与叶小竹一同带领众人走向一条看似没人走过的岔路。
正是他们这样一个临时起意的决定，让他们少了许多麻烦。他们此时却不知道，就在他们刚刚打算走的那条路的前方不远处，正有一群修士被百余条蛇魔团团围得水泄不通。在最初几名修士以生命之忧斩杀了数条蛇魔后，双方正在僵持着。而且蛇魔还在越聚越多。
叶小竹这一行十几人这一路走来到也打的舒服，因为他们所遇到的蛇魔都是一种三头的蛇魔，这种蛇魔虽然有三个头，但在修为达到四级以前战力都是很弱小的，但它能够生存也是有它的特殊之处的，那就是他的智商相对极高，常常都控制着几头战力强大，但智商极低的红蛇妖或者黑蛇妖，由他们保护自己。只是现在叶小竹所遇到的这种三头蛇魔却个个不是落单的，就是只有一两头社红蛇妖或是黑蛇妖保护。以众人实力自然是三下五除二就可灭杀一头，随后取了蛇妖特有的毒牙，以用于回到门派后以此换取奖励。不过他们现在是一个团队，目前为止这些毒牙都是交由陆笑天保管的，待到离开蛇魔洞时再以出了多少力分配该得多少毒牙。
红蛇妖、黑蛇妖这两种蛇妖在外观上都是一样的，只是周身颜色不同，一个是橘红色的外皮，一个则是青黑外皮。它们大的有两丈多长，小的也有一丈多，已经进化出了双臂，骨骼巨大的双臂外层包裹着干瘪的外皮，显得十分狰狞。头部以下的三分之一身体总是直立着，而剩下三分之二的身体就在地上匍匐。布满尖刺而且力量巨大的双臂和他们毒牙是他们最主要的武器。而红、黑两种蛇妖也有他们特有的优势，红蛇妖反应相对敏锐一些，善于发现敌人，而黑蛇妖则行动速度极为迅速。
叶小竹一行随着不断的深入，击杀的蛇魔也越来越多，对应对蛇魔之法也越发熟悉。只是他们一直不名为为什么蛇魔数量远没有预想的多。不过在走到足够深入之后，他们所遇到的蛇魔也开始慢慢多了起来，往往一头三头蛇魔附近都有两三头红、黑蛇妖守护了。
第三十二章 盘蛇道
其实蛇魔洞中因为出现了蛇王，所有的三头蛇魔都变得更加团结，而洞穴中的三头蛇魔又都有着特殊的相互远距离交流的方法。在发现有大量敌人侵入后，便把绝大多数的红蛇妖和黑蛇妖派往狙击敌人了。因此叶小竹几人才捡了个空子，并没有遇到太多妖魔，一路杀得都很安稳。可是其他几股走的比较快的大队伍就倒了霉。
这盘蛇道之所以得此名称，正是因为它的洞穴都是长而弯曲且混乱，比百虫穴不知复杂了多少倍，整个就是一个迷宫。叶小竹几人没有地图，已经不知绕了多少个圈，而且这一路来竟然没有遇到一个其他队伍的修士。以此便足以看出这盘蛇道有多么庞大，有多少繁杂支路。但是凭感觉，大家也知道自己已经深入到盘蛇道深部了，恐怕距离到达下一层的入口已经不远了。
终于在他们绕过一个弯路后，也遇到了进入蛇魔洞的第一次危机。刚刚绕过那个弯路，就看到远处有数头的黑蛇妖打头，后面紧跟着红蛇妖朝着他们冲来。一下面对这么多的蛇妖他们虽然能勉强应付，但压力却也不小，顿时便决定掉头暂且躲避。但是几人还未来得及回头，就发现后路已经被阻，身后里许外竟然也出现了数只蛇魔阻拦住了他们的后路。这倒是他们所未曾想到的，这里面的蛇魔竟然智商如此之高，竟然懂得使用计略，眼看就要给他们来个瓮中捉鳖，关门打狗！
也不知是蛇魔有能力探查到叶小竹的神识探测范围，还是误打误撞，反正他们所埋伏的位置都是恰好就在叶小竹的神识探测范围之外，而又不甚远，因此才致使他们陷入如此境地。既然无法暂避，看来只有硬挡了，顿时一队人全部都打起十二分精神，准备迎战。
“与其被困，两面受敌，不如强冲一下，也许可以突破包围！就由我来打头阵！”陆笑天还未说话，就见到队伍中最初嚷嚷要杀妖魔的身材高大修士提剑朝前冲了过去。
“哈哈，果然有我剑修风采，今日就杀个痛快！其他人也一起冲！”陆笑天仰天一笑，赞了一声那人豪气，随后又对叶小竹说道：“叶师弟，我知你定不放心云师妹自己去冲杀，不如你且带几人殿后？”
“好！”叶小竹爽快答应。说是殿后其实只是跟在他们最前方几人身后，防止有其他蛇魔绕到后方偷袭，守护好队伍中相对较弱的修士即可。所以说目前来看他的压力是相对小的。陆笑天这样安排显然是要以自己的行动取得叶小竹的信任，如果刚刚一遇到危险就要叶小竹出力，想必到后来叶小竹也定不会使出全力，不如自己以身作则，让个舒服差事给叶小竹，以实际行动取得别人的信任。想必如果自己有了危险，叶小竹也定会及时赶上支援。当然他这么做，也是要冒先付出信任的风险的。
一出手，便彰显出了剑修战力的强大，只见那最初出手之人，一剑斩出，一道青色剑光闪过，便直直斩断一头黑蛇妖的手臂，引得那蛇妖一阵哀嚎！而随后又有几人赶到一同攻击，瞬间便击杀了一头黑蛇妖。这里不过四五名剑修同时攻击而已，便在几招之内灭杀了一头黑蛇妖，可那其他队伍虽然人数众多，但是很多器修或是丹修就远远没有这般强大的战力，往往一头黑蛇妖都要纠结半天。