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  　　“各位，请大家放心。从今天开始算起，最多到大后天，该支付给你们的晶石、丹药等，会一个不少的发到你们的手中。还请大家安心等待，不要乱，不要急。”

  　　秦之初随口许出承诺，他倒是不为晶石、丹药发愁，别说他有智屏郡主、潘冰冰这两位金丹期的媳妇做后盾，就算是两女不肯掏腰包助他，他也可以从霄云道长等人那里拆借到晶石和丹药。

  　　众人一听，自然是高兴，他们已经等了七八个月了，倒也不在乎再多等上两天。也没人闹事，他们还盼着领完了报酬之后，秦之初能够继续雇佣他们，毕竟像这样既轻松又能赚钱的差事，实在是太难找到了一些。

  　　从门房中出来，秦之初又到吏、户、礼、兵、刑、工等六房看了看，目前，在永定县担任典吏、衙差等职务的人，基本上都是从永定县本地提拔上来的，还有少部分是从逃难来的难民中选【创建和谐家园】的。

  　　他们做事都还尽心，没人敢偷懒，也没人敢徇私枉法，【创建和谐家园】受贿，一方面他们惧怕秦之初的手段，怕作奸犯科，有一天会犯在秦之初手中，到时候，连落个全尸的机会都没有，另外一方面，他们还盼着能够走上关志文、龚秀珍等人的旧路，有天也被秦之初看上，提拔他们做仙师，那就得了。

  　　根据六房典吏向秦之初做出的汇报，眼下，永定县县城内外一共聚集了人口超过二十五万，除了十五万左右的永定县本地人之外，还有外县逃难来的难民七万余人，前锋营、飞虎营等被俘虏的叛军军士的亲属两万余人，总户数是六万五千多户。

  　　目前，每天逃难到永定县来的难民已经越来越少，每天也就是几十个人，最多也就是百十号人，再多就没有了。

  　　除此之外，永定县的米、面、油、盐、酱、醋、茶等日用品的供应是充足的，物价稳定，各工坊的生意都很不错，不敢说人人有事做吧，却也能够保证每一户人家中都至少有一个在工坊做工的。

  　　铁匠工坊、兵器工坊等几个事关守城大计的工坊都运转良好，目前，永定县已经囤积了大量的刀枪剑戟等兵器，还有【创建和谐家园】箭矢、守城弩、投石车等都备了不少。在秦之初不在的这半年，这些工坊可都没有闲着，每天十二个时辰连轴转，这才确保了大量守城物资的储备。

  　　秦之初满意地点了点头，自县丞以下，包括县主簿、六房典吏等在内，能够在他不在永定县期间，保证永定县稳定运转，不出岔子，殊为难得。

  　　“你们都干的不错。回头，众位按照各自的官职大小，每个人都到龚兄那里领一笔银子，做为本县对众位尽忠职守的嘉许。县丞领三百两，民壮领十两。其他人按照这个标准比照执行。”

  　　秦之初手里面最不缺的就是银子，他要银子无用，倒还不如拿出来打赏属下，激励人心，让他们替他好好的稳定住永定县的内政、民心。

  　　县丞、县主簿、典吏等人一听，都是大喜过望。秦之初这一赏就相当于他们几年的俸禄，这让他们如何不感激秦之初，如何不卖命为秦之初做事呀？

  　　秦之初又问道：“眼下守城的一共有多少兵马了？”

  　　县丞说道：“启禀爵爷，目前，守城的一共有官兵一千五百人，前锋营、飞虎营合计不到五千人，此外，团练的团丁有两万七千余人。蒋千户还在张罗着招募更多的团丁。”

  　　“那些团丁战力如何？”半年前，团丁的数量也就只有几千个，没想到现在竟然暴增到了两万七千多人。人一多，水平难免参差不齐，不要成为乌合之众才好。

  　　县丞说道：“蒋千户把前锋营、飞虎营的军士调派出来，让他们做团练团丁的教头，教他们如何排兵布阵，如何与敌厮杀，团丁们提升的都很快。蒋千户组织了几次演习，卑职曾经前去看过，以卑职的眼光来看，应该能够算得上是精兵了。”

  　　秦之初点点头，说道：“这还差不多。县丞，有两件事，你要替本县办好，第一件，就是招募难民、流民。我永定县新城墙长八十八点八里，圈出来这么大一块地，足以庇护更多的百姓，我们不能眼睁睁看着百姓在安南王大军的铁蹄下战栗，无家可归。

  　　第二件，就是还要加大招募团丁的力度，现在我们才只有三万多人，连守城墙都不够，更遑论将来还要把安南王的叛军赶出咱们永定县了。”

  　　县丞等人连忙应下，秦之初又勉励了他们几句，就走了。

  　　县丞等人躬送秦之初离开，然后县丞说道：“各位同僚，爵爷的吩咐已经下来了，不用本官说，大家就该知道我们以后工作的重点应该放在什么地方上。

  　　爵爷对咱们可是没话说，不但充分放权给咱们，还从来不吝啬赏赐我们，谁要是还不满足，那可就真是养不熟的白眼狼了。

  　　本官可把丑话说在前面，谁要是不卖力做事，回头让爵爷呵斥到本官的头上，可就别怪本官拿他开刀了。爵爷给我的这个饭碗不错，谁要是把本官的饭碗给砸了，我就让他们家一辈子没饭吃。”

  　　县主簿、六房典吏等人凛然遵命，秦之初虽然是永定县的正牌县令，但是从来不理县中的大小事务，平常都是由县丞来负责的。可以说县丞才是永定县手握实权的县令，要收拾他们，纯属小菜一碟。

  　　何况，从他们本身来讲，碰到秦之初这样的县令，也是非常难得的事情，换成其他人来做县令，谁会既给权又给钱呢？

  　　秦之初离开六房，在县衙找了一圈，没有找到关东神丐，后来他找奚一松一问，才知道关东神丐已经外出打探消息好几天，掐日子，应该就在这一两天之内回来，秦之初有些事情要找关东神丐了解，就让奚一松给关东神丐发传讯符，让他早点回来。

  　　秦之初又去找潘冰冰，“教主，能不能把我刚才给你的筑基丹，再借给我用一用？我已经许诺在大后天之前，把丹药、晶石按照当初的约定发下去了。”

  　　“好，夫君，你要多少？”潘冰冰毫不犹豫地说道。

  　　“三百枚筑基丹，五十枚鞠光丹，如果可以的话，再借我二十万下品晶石用用。”秦之初往宽裕了说，毕竟最终的数据还没有统计出来，而且照眼前的形势看，以后还得再继续聘用一部分修真者，帮着他守城。

  　　潘冰冰开始从她的储物手镯往外掏东西，三百枚筑基丹、五十枚鞠光丹还有二十万下品晶石、五千块中品晶石，此外，还有十枚和融丹。

  　　“夫君，这些东西，你拿去。你我夫妻一体，我的就是你的，你也不用说什么借不借。还有，你现在已经是开光期大圆满境界，最好赶快找个时间，服用一下和融丹，争取早日突破到融合期。”

  　　潘冰冰是一派之主，又是金丹期大圆满境界的大高手，身家是极其丰厚的，这一点，可能连智屏郡主都比不上她。别看她现在拿出了这么多的东西，相对于她整个身家来说，或许还不够九牛一毛呢。

  　　秦之初讪讪地摸了摸鼻子，“教主，我怎么觉得我有做小白脸的潜质呀？这么多的东西，我以前想都不敢想的。”

  　　胡媚一直在潘冰冰身边伺候，“哼，大人现在才有这个觉悟，是不是晚了一些？我们万香教的女【创建和谐家园】，在外面都是找的面首，如果面首伺候的舒服了，我们不介意赏点什么的。”

  　　“胡媚。”潘冰冰玉面生寒，“你放肆。夫君是你能够编排的吗？”

  　　“教主。”胡媚吓得扑通一声跪在了地上，“婢子只是替教主不平。”

  　　“哼，我的事，还轮不到你打抱不平。你【创建和谐家园】中去吧，面壁思过。我不准你出关，你就别想出来。”潘冰冰厉声道。

  　　“是。”胡媚不敢违抗，朝着潘冰冰磕了三个头，然后爬了起来，退到房间外，飞走了。

  　　“夫君，你别生气，胡媚就是这样，让我给宠坏了，没大没小，不分尊卑。你要是有什么不舒服的，我替她向你赔罪。”潘冰冰歉然道。

  　　秦之初不以为意，“教主，我是那么小心眼的人吗？再说，我也没觉得胡道友说错了什么。”

  　　潘冰冰说道：“你不要以为你是什么小白脸，如今，我比你修为境界高，修炼的时间比你长，你遇到难处，我补贴你一点，也没什么了不起的，等到将来，我需要夫君你补贴的时候多了。就像我受伤，如果不是夫君以自身精血为我疗伤，我又怎么可能恢复如初呢？还是哪句话，我们是一体的夫妻，钱财之上，用不着分什么彼此。”

  　　秦之初笑道：“是，多谢教主教诲，为夫铭记就是。不过，有句话，我想问问教主，难道你就只在钱财上不跟我分彼此吗？我还以为教主也要跟我不分彼此呢？”

  　　潘冰冰一听，凤目媚的差点溢出水来，“夫君，你再调戏为妻，小心我让你三天下不了床。到时候，你的智屏郡主该收到消息了，看你怎么跟她交代。”

  　　秦之初一听，讪道：“教主手下留情，为夫想起还有事情要办，告退，告退。”

  　　看着秦之初落荒而逃，抱头鼠窜，潘冰冰嫣然一笑，“讨厌的夫君，撩拨起来本教主的兴致，就跑了。回头再收拾你。”

  　　拿着潘冰冰给他的晶石、丹药，秦之初底气足了起来。不过要说他心里面一点都不介意，那就是自欺欺人了。他好歹也是个男人，花自己媳妇的钱，多少觉得有点理不直、气不壮。

  　　另外，照目前的情形来看，守永定县，还是一件长期的任务，他总不能让潘冰冰一直替他掏腰包，归根结底，他还要想办法，通过自己的门路和努力，搞到大量的晶石和丹药来。从潘冰冰那里拿晶石、丹药，只能是权宜之计，只可再一再二，不能再三再四呀。

  　　秦之初找了个清净的地方，坐了下来，思考着如何搞到更多的晶石。他刚坐下不久，霄云道长就找了过来，在他身后，还跟着虞美惠等人。

  　　“哈哈，秦大人，我可真是服了你了。虞长老的伤，还有潘教主身上的伤，让我束手无措，还得我是颜面扫地，你一回来，就手到病除，你说让我这个做前辈的，脸往哪里搁呀？”霄云道长一脸的笑容，那里有半点的羞赧。

  　　秦之初跟霄云道长打交道的次数不多，但是霄云道长给他的感觉是值得相交的。

  　　他当初跟着定如到蓬莱岛，是霄云道长拉着道录司的副印大天师，去跟僧录司抢他这个人，后来，霄云道长又指点他维护炼丹师的整体利益，跟他一起刮道录司的油水。如今，又呆在永定县半年之久，明着是为了潘冰冰、虞美惠两人的伤，但是暗中又何尝不是替他看守着永定县，防止百鬼门再蹦出来。

  　　“霄云道兄，你这样说，才真的是让我颜面扫地。我只不过是掌握了一点旁门左道罢了，说起来对丹术医道的了解，我就算是再修炼一百年，都不可能撵得上你。”秦之初笑道。

  　　霄云道长坐在了秦之初的对面，虞美惠知己地从储物袋中取出了茶壶、茶杯，茶壶里面的茶水还是热的，她为秦之初和霄云道长素手倒茶，奉到两人的面前，然后说道：“秦哥，霄云道长，我就在旁边，有需要我伺候的，尽管招呼。”

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  　　霄云道长别有深意地看了虞美惠和秦之初一眼，“这个虞长老是个不错的女子，打破了我对万香教的认识。秦大人可要好好珍惜呀。”

  　　秦之初说道：“我回给美惠一个交代的。对了，霄云道兄，这是我医治美惠身上的邪灵寒毒的整个过程的文字记录，我用了什么手法，什么【创建和谐家园】，都在上面进行了详细的记述，你要是不嫌弃我的这些细末道行，就请收下吧。”

  　　霄云道长把秦之初递过来的玉瞳简抓在了手中，神识一扫，连连点头，“没想到大人的雷系法术修炼到了如此精准的程度，哎呀，江山代有才人出，不服不行呀。”

  　　他把玉瞳简随手一扫，然后敛容道：“秦大人，你遁离永定县长达半年时间，可有什么想法？我先说一下道录司那边的意见，是希望你放弃在世俗中的官职，回蓬莱岛去。

  　　你现在修为境界太差，身边也没有得力的人手，就像是一块美玉暴露在世人眼前，随时都有可能被人抢走，就算是抢不走，也有可能被人打碎，到时候就是一场空。

  　　如果你能够回到蓬莱岛，没有人敢去岛上找你的麻烦，你可以专心的修炼、炼丹，而且还可以随时向我还有清远和尚等人切磋炼丹之术，道录司、僧录司两司的资源也能够为你的修炼提供强大的助力。”

  　　秦之初笑了笑，“多谢霄云道兄的关系，也多谢两司的道友、僧友的爱护之心，但是我暂时还没有回蓬莱岛的打算，霄云道兄，别的不说，咱们就说我的修为境界吧。从去年的春上，我才开始修炼，到现在也就是一年多的时间，我就已经修炼到了开光期大圆满境界，你说这样的速度是快，还是慢？”

  　　霄云道长说道：“我明白你的意思。但是我觉得如果你能够回到蓬莱岛，说不定你的修炼速度将会更快。秦大人，我劝你一定要好好的考虑一下我的意见。我是真心实意的为你好。”

  　　第四百一十二章 两难

  　　霄云道长的苦口婆心并没能够让秦之初改变主意，论外部的修炼环境来讲，无论是宁清县，还是永定县，都无法跟蓬莱岛相提并论，但是世俗中，有两样东西，是蓬莱岛所没有的。这两样东西，一个是人多，另外一个是以谁为尊。

  　　自从秦之初得到青铜残印，发现内中有昊天金阙和长生牌位的秘密之后，他的修行之路就注定和其他修真者不一样。

  　　蓬莱岛上满打满算也就万余人，还是道录司、僧录司外加蓬莱岛三个组织的。在他们当中，金丹期的高手就是一二十个，秦之初一个小小的开光期大圆满境界的修真者到了蓬莱岛，凭什么让蓬莱岛的人信服他，给他树立长生牌位呀？

  　　随着修行时间的拉长，秦之初越来越发现青铜残印、昊天金阙和长生牌位三者合一，给他带来的好处。而这些好处是其他人很难给他的，至于霄云道长说的那些所谓的好处，秦之初虽然也有点想要，但是相比较而言，孰轻孰重，一目了然，他又怎么可能舍弃世俗中的官职，前往蓬莱岛呢？

  　　“多谢霄云道兄的好意，只是我在大周有自己的责任和义务。如今汇聚在永定县的百姓有二十五万有余，在城外，是安南王的叛乱大军，百姓们是信得过我，才拖家带口地跑到永定县来，托庇于我的羽翼之下，我焉能弃之不顾？霄云道兄，我还年轻，俗话说谁无年少轻狂时。就请让我恣意轻狂一会吧，不要再劝我了。”说着，秦之初端起了茶杯，“请允许我以茶代酒，敬霄云道兄一杯，以示赔罪。”

  　　霄云道长闻言，无奈笑道：“秦大人，你这样做，将来说不定会后悔的。唉，也罢，贫道只能是尽人事听天命了。你执意不肯回到蓬莱岛，贫道也无法勉强你，强扭的瓜不甜呢。”

  　　说着，霄云道长端起了茶杯，跟秦之初碰了一下，也不顾茶杯里面的茶水滚烫，一饮而尽，然后他抹了抹嘴边的水渍，“贫道在永定县呆的时间不短了，是时候回去了。你以后有事情，可以直接和贫道联系，如果再碰到像百鬼门掌门鬼鬾蜮带人围攻你的情况，你更要第一时间和贫道联系。自家人不要客气，知道吗？”

  　　秦之初连连点头，“既然霄云道兄要走，我就不留你了。回头，有时间的话，我一定会回蓬莱岛一趟，到时候，再向道兄致谢。”

  　　霄云道长笑道：“你是该回去一次了。你现在是开光期大圆满境界，理应晋升八品道长了，如果你能够修炼到融合初期，那就是七品道长。每晋升一级，俸禄就会涨不少。你一直拖着不回去，就没法晋升，可要损失不少的俸禄的。”

  　　两人又说了一会儿话，霄云道长就起身告辞了。他不比秦之初，他对在世俗中沉浮不感任何的兴趣，这次要不是为了秦之初，他也不会在永定县滞留半年时间。

  　　目送霄云道长腾空而去，秦之初招了招手，把虞美惠叫到了身边，“美惠，你感觉可好？”

  　　虞美惠点点头，“秦哥，你走后，我睡了一觉。醒来后，霄云道长为我仔细地检查了一遍，确认我身上所有的邪灵寒毒都祛除干净了。秦哥，你真厉害。能做你的女人，我纵死也心甘。”

  　　“说什么不吉利的话呢？”秦之初佯怒道，“以后跟了我，你就算是想死都难。”

  　　虞美惠还以为秦之初这是在安慰她，却哪里想到秦之初可以炼制寿元丹，只要愿意，确实能够一直延长人的寿命，使之“想死都难”。

  　　秦之初看了看左右，见其他人离他还较远，就压低声音，对虞美惠说道：“美惠，有件事我要跟你说清楚。我已经跟智屏郡主私定终身，教主也做了我的女人，你以后见了她们，不要与之发生冲突。”

  　　虞美惠的眼珠子差点从眼眶中蹦出来，秦之初跟智屏郡主私定终身，她多少还能猜出来一点，毕竟在东海之上，她曾经亲眼目睹到了秦之初和智屏郡主之间的亲昵，让她无论如何都想不到的是教主竟然也做了秦之初的女人。这个消息实在是太震撼了一些，是她之前无论如何都想象不到的事情。

  　　不过在震惊之余，虞美惠还是很快地接受了这个消息，智屏郡主是金丹期，教主也是金丹期，既然秦之初能够跟智屏郡主这个金丹期私定终身，再和教主做夫妻，也就不会显得那么不可思议了。

  　　“秦哥，我会谨记本分的，不会跟教主和郡主抢名分的。只要秦哥心中有我就成。”虞美惠乖巧地说道。她从来没有想过能够独占秦之初，毕竟当她对秦之初产生情意的时候，秦之初就已经跟智屏郡主确立了关系。

  　　虞美惠还想和秦之初说会儿话，就在这时，关东神丐聂青尧一阵风地从天上飞了过来，“爵爷，我听说你找我，便马上赶了回来。你有什么事情要吩咐？”

  　　秦之初等关东神丐落在他的面前，问道：“你负责刺探情报。我问你，如今安南王的三路大军进展如何？”

  　　关东神丐整理了一下思路，回道：“目前，安南王的东路大军进展顺利，中路大军还在庐陵府外僵持，我打听到消息，说安南王正在和智屏郡主谈判，双方似乎有意设擂台比武斗法。具体情况，我就不是很清楚了。西路大军这边，眼下榕州省基本上已经全境沦陷了，只有少数几个城池还没有被攻陷。爵爷，我刚刚确认了一条消息，边震寰率领的西路大军分了有一万兵马出来，越过了九龙溪，正在攻打宁清县。”

  　　“什么？”

  　　秦之初一下子就站了起来，关东神丐带回来的消息都不是什么好消息，安南王要跟智屏郡主比武斗法，他苦心孤诣经营出来的宁清县处在了兵锋之下，不管宁清县会不会被攻打下来，有一点是可以肯定的，就是宁清县的百姓必定要经历一次劫难，人口必将锐减，他们所能够提供的长生牌位的数量，必将大幅度减少。

  　　一想到这里，秦之初就有点坐不住了。智屏郡主是他的女人，长生牌位是他的命根子，都需要他拼尽全力维护，不管是智屏郡主，还是长生牌位，都不能出一点问题，要不然，他一辈子都无法原谅自己。

  　　“老聂，你去把大家召集过来，我有时间要吩咐。”秦之初一时间还不知道该先在哪头出手，只好先把人召集起来再说。

  　　工夫不大，奚一松、韩青石、关志文、龚秀珍、演宁、滕向东一家、孙得龙等人就都聚拢了过来，秦之初让关东神丐把他探听到的情报又重复了一遍，然后说道：

  　　“我打算分兵两路，一路有我带队，前往庐陵府，和郡主会和，助郡主一臂之力，另外一路，前往宁清县，一定要把边震寰派来的一万大军击溃，驱赶出宁清县。”

  　　“大哥，郡主是金丹期的大高手，咱们去可帮不上什么忙。依我之见，还是一起去宁清县吧。那可是你的发家之地，你的威名就是从那里打出来的，你还在那里投了几百万两银子，老百姓都还念着你的好，可不能让边震寰给糟蹋了。”韩青石抢着发表他的意见。

  　　秦之初跟智屏郡主之间的关系，还没有跟潘冰冰、虞美惠之外的人说过，就连郭贞娴也是靠自己观察，猜出来的。秦之初也不可能主动跟奚一松、韩青石他们捅破这层窗户纸，毕竟这样做，冒的风险太大。

  　　“郡主乃是讨逆元帅，她又是君，我们是臣，焉能在郡主有需要的时候，袖手旁观？”这会儿，秦之初只能搬出来所谓的君臣大义了。

  　　演宁站了出来，“爵爷，我还是比较赞成韩二爷的意见。郡主那边的形势未必会危机到那里，可是宁清县那边，已经是危在旦夕了，需要全力救助才行。

  　　我们之中，以你和奚先生的实力最强，如果你不跟我们去宁清县，我们真的没有办法在短时间内，把宁清县的百姓从乱军之中救出来。到时候，爵爷你在宁清县百姓中声名受损，我等可就罪不可恕了。”

  　　秦之初有些犹豫，演宁说的未尝没有道理，可是让他舍弃智屏郡主暂时不管，心里面总是觉得过意不去。何况，他是先和智屏郡主私定的终身，却又抢在智屏郡主的前面，先和潘冰冰做了夫妻，他心中多少有些要弥补智屏郡主的意思。

  　　这时，滕向东站了起来，“爵爷，我也同意韩二爷跟演郎中的意见。你在宁清县经营半年有余，宁清县百姓将你视为活神仙，是值得将一家老小的安危、全部的财产托庇在你门下的对象。

  　　如今，边震寰一万大军攻打宁清县，宁清县的百姓必定是盼你如久旱盼甘霖，嗷嗷待哺的婴儿盼母亲一样，你要是不去，一是让叛军在宁清县境内肆虐，二是让百姓利益受损，你的声名受到拖累。

  　　一旦宁清县县城被攻破，叛军必定捣毁民众为您盖的秦公祠，到时候，谁还会再出力为你重塑？在官场上，这就是一个容易让跟攻讦的把柄呀。”

  　　第四百一十三章 敏感

  　　滕向东故意把话题往官场上引，无非是不想让其他人获知秦之初对长生牌位的重视，免得将来有人跟他争抢他现在负责的差事。其实其他人不是看不出来秦之初重视长生牌位，但是他们还没有将之上升到最高的高度，不像滕向东从很早开始，就把这件事当成了头等大事来抓。