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  就是在这种痛苦与快乐交杂的日子里，兽人们慢慢习惯了很多“规矩”，渐渐明白所谓的规矩并不只是针对兽人，而是保证自由之城每个人的“自由”。

  当然，这只是一定程度上兽人们老实了一些，并不能完全杜绝，事实上治安事件仍然频繁发生。

  现在来到自由之城的兽人部族非常多，公认最有风度的是莱茵。

  莱茵人来自由之城一般都是因为贸易团的生意，身为西部兽原的上位部族，莱茵们很少走私，面子永远最重要，当然如果偶尔有莱茵走私，城卫军通常也装作没看到。

  福克斯也不屑于走私，事实上福克斯人来自由之城非常少，仅次于霍克鹰人，后者只有最新的魔影动画上映时才会跑来自由之城。

  福克斯也差不多，来自由之城的福克斯几乎没有老年的，大都是碧翠丝的姐妹或闺蜜，她们都非常喜欢所罗门公司的影片，恨不得第一时间看到每一部新影片。

  形象最不好的只能是比尔人，因为他们最喜欢打架，而且身为三阶生物的他们，连内城城卫军都头痛，有一个中队的弗兰克林亲卫队就是专门负责镇压比尔人，或是其他相对高阶的兽人。

  不过在通行证制度下，比尔人这种强悍的兽人进入自由之城的数量也始终是有限的，在城卫军、亲卫队的协同监管下，而且这是人族的城市，就算兽人要暴乱，凭借地下基地的魔法阵相助，也可以迅速的平息。

  彼得为了避开前方那几个喝醉了的兽人不得不绕行一处街道，他可不想惹上麻烦。

  由于绕行，他不得不要走更远的路才能抵达城里的食铺。

  虽然感觉到饥饿，但是兴奋的心情让他此时只想大叫，因为他终于在自由之城的商品交易所里已经得到了一个会员的资格。

  商品交易所始建于三年之前，在一年后才基本完工，开始进驻商人。

  第三十六节 三年后（二）

  从那一天开始，自由之城完成了从【创建和谐家园】向交易所的转变，有了固定的商品交易地点。

  一开始的商品交易所位置相当有限，因为最初每一个席位都必须配备一个相当大的仓库，用容纳商人的商品，以实现实物交割。

  但随着贸易的发展，这种方式让渴望利润的商人急不可耐不说，而且货物的保存相当麻烦。

  当然，商人们已经学会了利用金钱去做许多事，比如解决咸鱼在仓库的保存问题。

  这得益于那位自由之城所罗门公司董事长，嗯，很新奇的名称，不过商人们都承认，这名字的确比某某商人听起来高端、大气、上档次得多。

  非常多的商人现在暗地里都在向这位董事长，年轻的欧文*所罗门学习，学习他本人的方式以及所罗门公司那奇迹般的经营。

  比如咸鱼在仓库的保存问题，所罗门公司的办法是以不菲的价格在摩多的魔法师公会悬赏设计一种魔法阵来保持恒定低温以及隔绝灰尘，这一悬赏通过魔法师公会向四面传播，三个月后在撒克逊得到解决。

  这种魔法阵最先出现时，价格是高昂的，但所罗门公司之后的商人们再从魔法师公会那里得到这个魔法阵，价格就便宜得多了。

  关键是之后，商人们都学会了一种解决问题的思路，用金钱去寻求别人的帮助，不要怕花钱，只要前提是能给你带来更多的利润。

  何况商人们在研究过了所罗门公司的模式后，他们很快意识到所罗门公司这种新颖的商社模式远比传统商社更具竞争力。

  传统商人模式都是独资或是家族内经营，而所罗门所创建的所罗门公司模式了是可以联合多个不同势力的商人或商社进行联合经营，所承担的风险和得到的利润也以股份的形式进行有限分担。

  自由之城这里每天都在变化，不少的新东西都是从这里首先出现，然后被许多地方模仿。

  在其他国家，其他城市，同样已经出现了类似于所罗门公司这样的商社，类似于商品交易所这种地方在震旦、撒克逊、泰坦尼亚都已产生。

  得意的商人会称呼这个年代是最美好的年代，而失意的商人则诅咒这个年代是最坏的年代。

  彼得今天无疑是得意的那一种，因为拿到了商品交易所的席位。

  随着商人的增多，人人都想在交易所中拿到固定的席位，很快席位便不够了。

  一年前自由之城才将交易所的交易规则从商法中剥离出来，单独为交易所设立管理机构和相关法令。

  又是那位天才般的所罗门先生，想出了增加交易所席位的办法。

  彼得赞美他，并牢牢的记住他的名字，欧文*所罗门先生。

  他将商人们私下进行的远期交易契约引入了交易所，所谓远期交易契约是指由于某种商品需求非常大，商人拿不到现货时，就会私下向某个供货方要求签定在未来某个时间点供货的契约。又或者某些货物存在距离或生产周期上的障碍，比如像每月兽人贸易团的商品都是先交易给所罗门公司，再由所罗门公司出售给其他商人，而商品的份额是有限的，这一期没有争得份额的，就会想得到下一次的份额。

  不过这种私下的契约风险非常高，基本上完全依赖于个人信用。所罗门公司在自由之城的地位非常独特，商人们都知道他在贸易上基本上相当于城主府的代理，即以自由之城官方在半背书，但是对于这种远期交易的整体情况来看，所罗门公司只是个体，商人们不可能只和他们做生意，所以风险仍然非常高。

  交易所吸纳了这种交易模式后，规定了在任何远期交易契约达成的时候，必须先向交易所交纳百分之十到百分之二十的保证金，如果到期后交易的一方不能实现实物交割，这笔保证金就没有了，而且不能履行契约的交易所会员将会丧失会员席位。

  后者对于商人来说尤其致命的，当交易所在商人间已经慢慢形成权威性时，如果哪一个会员被交易所以无法完成契约为由取消会员资格，这名商人今后无疑将会丧失大量生意，对名誉也是一种毁灭性的打击。

  除了风险问题，这种方式的另一个优点也非常明显，由于实行远期交易，所以不需要那么多仓库了，只是在到期时才实现实物交割。

  这样也就意味着交易所的成员可以大量增加，尽量满足商人们的交易需求了，当然这对于其他方面又形成巨大的挑战。

  而且聪明的商人，如彼得这样的，已经发现一个巨大的契机，即因为有交易所承认的远期交易契约存在，在到期前，这种远期交易在商人间在悄悄进行转卖。

  实际上远期交易契约的买卖也的确有必要，因为有时候商人们并非故意想违约，毕竟商业上不可知的风险始终是存在的。

  而且交易所的惩罚实在是太重，有时候损失部份保证金商人们都可以接受，但损失交易所会员资格不但意味着无法在交易所进行交易，而且名誉上的损失将使他们今后的生意一蹶不振，谁还敢和被交易所取消资格的商人作生意？

  所以精明的商人们在交易所的规则下也研究出了应对的办法，那就是反向产生一份与原远期交易方向相反、数量相等的新契约来冲抵，他们称这个叫平仓。

  据说这种转卖或冲抵已经开始得到交易所的正式承认，准备制订严格的规则和手续。

  而最聪明的一些商人，如彼得所发现的契约却并非来自于真的实现实物交割后，而是在这种转卖过程中本身便蕴藏着巨大的利润，当然，还有风险。

  这是原始期货交易的萌芽，是贸易必须会产生的结果，商人们可等不了商品在实现交割时才能产生利润，他们渴望每时每必都能产生交易，都能产生利润。

  交易所的诞生和改革，都符合他们的利益。

  当然，贸易的发展不可能一点障碍都没有，比如说期货交易的诞生解决了商人们贸易的需求，但由此产生的问题却很多。

  最直观的问题就是货币问题。

  期货交易模式下，远期交易契约可以在到期前多次转卖，如果难以实现实物交割，还需要另外产生反向契约来冲抵，以免自己破产。

  商品的实物交割可以在交割期到来才实现，但每一次交易时所需要的货币呢？

  支持商品交易的货币量也随着贸易模式改变而大量增加，在现在的情况下，已经有惊人的货币在向自由之城的交易所汇集。

  但是在未来，随着其他地方的贸易发展，可以想像对于货币的需求不会减少，反而会越来越多。

  金银从来没有像现在这样匮乏，甚至于金币都让商人们不够满意，对于远期交易来说，数量和金额在不断的扩大，再加上期货契约的转卖，有时候金额已经达到一个让商人用金币来支付都极度不方便的地步。

  商人们渴求一种更好的货币，这种货币应该比黄金的价值还要高，能够在大宗商品支付时顺利使用，黄金本来具有易于携带的特性，但在大宗商品的支付时都显得捉襟见肘了。

  如果有一种货币在价值上是黄金的十倍，甚至一百倍，再配合已经有的货币，才能满足商人们的需要。

  而现阶段，人们绞尽脑汁，也只能想出一个个的办法来进行补救。

  例如银行，例如汇票。

  三年前从自由之城诞生的银行，在这个世界上越来越重要，并且各地很快接受了这种新事物。

  在图根哈本、在圣康坦城，在泰坦尼亚，在震旦和撒克逊，银行在不断的诞生。

  从规模上来说，自由之城是落后了，虽然最初的银行是诞生在这里，但是这毕竟只是一个新兴城市。

  弗兰克林和所罗门他们暂时没有足够的人手和人脉将弗兰克林银行扩展到各国大大小小的城市，连都城都难以维系。

  三年后的今天，弗兰克林银行只是在图根哈本和圣康坦城各有一家分行，就这两家分行已经是自由之城能维系的极限了。

  但是，弗兰克林银行在这个新兴行业中仍然有非常独特的地位，因为一些新东西总是从这里先发明出来的。

  就好像刚才所说的汇票，那是在现在还无法出现十倍、百倍于金币价值的货币之前的替代品。

  汇票分为商人汇票和银行汇票，商人汇票出票人是商人，付款人可以是自己，也可以是欠商人钱的别人或是商人所填写的一家银行名称，从这点上就可以看得出来商人汇票的风险是相当大的，完全是在个人信用在背书，哪怕他把付款人写成某某银行，但如果他在该银行中没有一点存款，那么最后得到汇票的人也是拿不到钱的。

  而银行汇票就不一样了，要开出银行汇票，首先开票人就得在银行中有足够的金钱，以保证汇票兑现时有足够的金钱。

  银行汇票还有一种，叫做银行承兑汇票，与远期交易契约有点类似，即发出的汇票出票人和付款人也仍然都是银行，但银行不会立刻兑换金钱给拿到汇票的商人，而是在汇票规定的时间到达时才会由银行保证兑现。

  银行承兑汇票通常是伴随着商品交易所的远期交易开出来的，相当于以银行的信用保证会支付，而银行肯为商人开具并付款承兑汇票，通常商人要向银行支付三成的现金，余额则用不动产或是贵重珠宝之类的有价值物品进行抵押。

  但越来越多的商人喜欢开具承兑汇票，这省了他们太多的麻烦。

  比如他们在圣康坦的弗兰克林分行开具一张银行汇票或是银行承兑汇票后，他们便可以拿着这张汇票跑到自由之城的商品交易所做生意了，当然，前提是他们有交易所的会员资格。

  当需要为契约付款时，他们用银行汇票进行付款，当然，商人汇票是做不到这一点。

  进行这种大宗交易，最早商人们是需要用马车装载着几口袋的金币，还要雇佣护卫从较远的城市过来，一旦没有做成生意，还得再想办法运回去。

  三年前，弗兰克林银行诞生时，商人们省力一些了，可以把金钱存在弗兰克林银行中，到了交易实现时，商人会带着交易对像来到银行，把被称为存折的存款证明提交给银行，从银行取出需要的金币，交给那位交易对像，完成交易。但这样仍然很麻烦，得从银行取钱出来，再交给对方商人，而那位商人得到金钱后，有极大的可能是又马上存入到弗兰克林银行去.

  汇票的出现把这一切变得更轻松一些了，商人们只需要在圣康坦城的弗兰克林分行办出一张汇票，将收款人也填成自己，在抵达自由之城后，便可以从自由之城的弗林克林银行中取走汇票上的款项。

  赞美你，欧文*所罗门先生，你是商人们的福星。

  第三十六节 三年后（三）

  彼得在心中再一次为所罗门祈祷，希望他能长命百岁。

  以至于他路过内城门口时，不由多望了一眼。他所崇敬的那位所罗门先生就居住在城主府中，当交易所正式落成时，所罗门的地位便从三位内政官之一变成了首席内政官，名义上财务官还可以和他平起平坐，但实际上所罗门在自由之城的地位已经仅次于城主和首席法师，连伯恩哈德这个次席法师的重要性也不如他了。

  这种地位当然不可能再居住在外城了，所以所罗门早就搬进了内城，由于他还没有结婚，而且仍然还是阿加莎的老师，所以弗兰克林直接在城主府内给他指定了一处住处，从这点更可以看出他在自由之城的地位已经非同一般。

  风吹那边飘过来，彼得看到两个穿着厚厚黑袍的人从内城中走了出来，他们的左胸处似乎都有一个相同的徽记，那是一个狰狞的白色骷髅。

  非常奇怪的是，彼得隐约听到这两个人似乎提到了他所崇敬的所罗门先生，但那口气似乎并非善意。

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  “骷髅的人走了？”壁炉中的火焰跳跃着，发出啪啪的声音。

  “走了。黑暗商人真是麻烦，这是第二次了，看来他们不会罢休。”克里斯沉声道，“不过，欧文，你可以放心，无论如何我们都不会答应邓肯的要求的。如果骷髅真的想和我们过不去，那大家就干一场好了。”

  “谢谢城主和克里斯【创建和谐家园】。”所罗门感激的道。

  一年前黑暗商人派来了使者来到自由之城，他们已经查到了所罗门身份，并且指认他们在摩多的奴隶主管被所罗门杀害了。

  所罗门倒没有否认，倒是有点意外黑暗商人找到他头上比预想中还要晚一些。

  他不知道蒂根当初虽然意识到了他可能还存在，但出城追踪他之前只向骷髅的总团报告了发现前捕奴队员的踪迹，却没有提到他的存在，打算抓到他之后一起报告。

  当蒂根及手下死后，骷髅的人调查得也很困难。蒂根当初确认的前捕奴队员是老约翰，而老约翰和所罗门回到自由之城后便再也没有去过图根哈本。

  骷髅的调查员最后是用了接近两年的时间，反复调查，才能确认当初随老约翰来到图根哈本的三个人，除了老约翰本人应该是蒂根所发现的前捕奴队员外，另外那个年轻人与当初总团收买的暗棋，一个叫欧文的魔法学徒身份相符。

  第三个嫌疑人在费了不少精力后才可以肯定，亦是一名前捕奴队员，最奇怪的是这名队员当时在巴洛克剧院卖票卖了一个月之久，正是因为他出现的时间最长，调查员得到的信息才最多。

  最后是从这第三个嫌疑人身上才摸到了所罗门公司，进而把所罗门和总团内那名暗棋的身份对上号了。

  所罗门被黑暗商人找上门倒也没害怕，反正从他决定脱离黑暗商人麾下开始，他就一直在为这一天作准备，他并不想贩奴贩一辈子，即使需要再去贩卖奴隶，那也必须是为自己贩奴，而不是为了黑暗商人。

  他现在也不是才到自由之城时的样子，弗兰克林和克里斯都不会把他随便抛弃了。

  双方谈判的结果当然是谈崩了，黑暗商人希望自由之城交出所罗门来。

  这个要求如果在所罗门才到自由之城时也许办得到，毕竟那时他还不太起眼，但到今天这地步，所罗门在自由之城的地位已经仅次于城主和克里斯了，不论他对于自由之城的重要性还是弗兰克林的面子问题，都不可能答应黑暗商人。

  从最初的骷髅调查员到黑暗商人派出特使前来，都没达到预期的目的。

  “骷髅的人虽然恶名在外，在诸国都有些势力，但是我们自由之城也不是吃素的，而且我们有着正规的军队，在我们势力范围内，他们应该不敢乱来的。”克里斯淡淡的道。

  “我不畏惧他们。”所罗门道。

  他的确不畏惧，正如克里斯所说，骷髅的人不可能因为所罗门原因直接攻击自由之城，虽然黑暗商人手下有不少捕奴团和超大型捕奴队，但分得太散，如果他要集中起来倒是能引起自由之城的重视。

  但是一旦集中，恐怕首先他就会被所在国警惕了，因为那力量已经足够攻陷一座城市了。