温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
“让瑞德跟着你去好不好。”珍妮特说：“他力气又大，还能够治疗伤口，难道不是最好的旅行同伴吗？”
“他需要照顾你的身体，避免情况恶化。”西格尔说：“我想过了，就我们两个足够了。莫尔现在的武艺已经不错了，再磨练一下就可以成为骑士。”
“我真的很想和你一起去，就像在北部荒原上一样。”珍妮特在回忆中露出了微笑。
“艾萨克需要妈妈，我觉得他很快就会召唤你了。”西格尔话音刚落，隔壁房间就传来了婴儿的啼哭。
重新踏上外出的旅程，感觉却和以前大不一样。即使不用回头看，西格尔也能在脑海中描绘出秘尔城渐渐消失在晨雾中的景象。他知道自己与以前大不相同，这种变化和自己的魔法力量无关，只是因为他是一个有了家的人。
眼前漫长的泥泞道路通向东南方向，从瓦内郡穿过，然后继续向南转弯。经过一系列的运作，瓦内郡现在已经置于海姆领的保护之下，宣誓效忠并成为附属领地。不过胡格尔家族仍保佑很大的自治权力，避开了战火伤害的瓦内城现一如既往的平静。
平静的上路正是西格尔需要的，除了告诉珍妮特、费扎克和玛娜三人外，谁也不知道他离开的确切时间和方向。他和莫尔两人在路上也是轻车简从，身上的衣服和披风都是最普通的式样，胯下的坐骑也只是普通的战马。魅影驹虽然好用，但很容易暴露他法师的身份。在南方，法师屈指可数，他很容易就会被有心人盯上。
为了不被认出来，他也做了易容，将明显的黑头发黑眼睛都改变了颜色，并用深棕色的络腮胡子让自己的年龄显得更大。珍妮特为西格尔化妆，从他的右眉毛到嘴角做出一道疤痕，显得非常狰狞。“看上去很威武，也许这会吓退不少小贼。”珍妮特笑着说到。
在层层伪装之下，却是异常精良的装备。西格尔穿着法师用胸甲，也就是从费尔顿一战的战利品，手上则戴着虹光法球的戒指。星之尘长剑和锐锋护手挂在一侧腰上，黑曜石的匕首藏在软靴中，矮人腰带上挂着空间袋，里面装上了大量卷轴。除此之外，他还携带了专门针对箭矢等远程武器的防御护腕，每天一次胸前的护符可以随时召唤两个大型元素作为护卫，腰上的号角一旦吹响，可以震聋周围百米内的敌人，让他们失去平衡而倒地。
莫尔的装备也不差，在一间普通锁链甲的掩盖下，用红龙皮制成的革甲能够有效防御武器和火烧；他手上的盾牌看上去很陈旧，但只要一声令下就能够漂浮起来抵挡攻击；只要长弓握在手上，莫尔就能看清远方，即使在黑暗中也不受影响。莫尔的长剑看似普通，实际上是磁石改造过，使用密语可以启动上面的符文，这把长剑就能吸引敌人的金属武器，带来战斗上的优势。
作为侍从，莫尔也得到了一个空间袋，里面装着一路上的补给。他们的身份是雇佣佣兵，正在为海姆领效力。自从摩拉之巅关闭大门之后，原本依托这个矮人王国而在城墙山脉活动的各大佣兵团体，现在大部分转到了海姆领。尤其是最早来的那批人，在“半兽人战士”和“美女将军”的带领下屡立战功，很多人成为了骑士，从此改变了社会地位。有些人分到了属于自己的土地，免去了三代的农税。每年除了要为领主尽忠效力之外，其他的时间都是属于自己的，这令其他佣兵们羡慕不已。
再加上秘尔城卡住了矿石大道，所有南方的商队都需要从这里通过，才能前往斗篷大道，商队需要雇佣护卫，又为佣兵们带来了工作机会。所以很快秘尔城成了佣兵的天堂，为此费扎克和哼克专门派人维持秩序，倒是让海姆领的实力大增。两个从海姆领出来的佣兵，正在执行挣钱的任务，实在是太普通了，一点都不会引起旁人的怀疑。
第245章 前往南方的路（二）
莫里特荒地位于鬼雾沼泽的南方，距离海边不远。若是以前，可以从溪木镇一路向南，沿着海岸前进便可到达。但现在鬼雾沼泽扩大，这条道路已经消失在泥沼之下。
西格尔和莫尔两人只得向南，一路穿过南方领主的地盘，然后转向东才能绕到莫里特荒地。在离开海姆领控制的范围后，道路变得危险起来。西格尔在路上发现了遗弃的死尸，衣服被脱得精光，赤条条的被乌鸦啄食。一些村舍也空无一人，房子烧成了残骸，所有的东西都被搬走，只剩下几只幸免于难的看门狗，在黑色的灰烬中呜咽。
莫尔骑马转了一圈，回来报告说：“村子里没人了，我在另一头看到了一个大坑，里面堆着很多十几具尸体，但是既没有埋葬也没有火化。山坡上的磨坊也被拆毁，不过里面的粮食都被搬走了。”
“磨坊是领主的重要财政来源，连这个都防守不住，说明此地已经完全失控。”西格尔用领主的眼光看待这次袭击，对莫尔问道：“你觉得会是谁做下如此残忍之事？”
“也许是溃兵，也许是见机行事的强盗。”侍从想了想，然后补充道：“应该是路过这里的恶人，他们只有抢一次就离开的念头，所以才如此残忍。”
西格尔接着问道：“那么这里是谁的领地？”
“安帕家族，他们加【创建和谐家园】军并进攻过秘尔城，看来损失颇重。”摩尔回答：“村子里搏斗的痕迹很少，尸体的数量和镇子的规模不符。领主大人，你说村民是不是逃跑了？”
“希望如此。”西格尔说道：“我去将尸体火化，你稍等我一会儿。”
西格尔用自己的眼睛观察这个村庄，看到的要比莫尔多一些。地上的泥泞中只有很少的马蹄印，说明敌人不是以骑兵为主。在坑坑洼洼的道路两旁，可以看到一些猪蹄踩出来的凹坑，还有一些拖行的痕迹。看来强盗从村子中收获了食物，然后向北逃窜。
正如摩尔所说，这里并没有很多打斗的痕迹。路边的栅栏没有倒塌，也没有人拆下垒墙壁的石头进行攻击。劈柴的斧头仍旧插在木墩上，只不过斧柄已经被火烧成了残渣。
若是强盗没有点燃茅草的屋顶，应该还能发现更多的线索。作恶的人明显陷入了绝望之中，他们孤注一掷，在抢劫的时候根本就没有对未来的思考。西格尔并不是贵族家出生的孩子，他从水手做起，自然知道底层人民的生活之道。许多时候山贼、海盗都不会抢光村民的东西，至少要留下足以糊口的分量。他们需要从村民这里得到情报，什么时候有商队，什么时候有贵族。同时他们也需要躲藏和销赃的地方。甚至在饥年，他们还会分给村民一些食物，比许多领主都要好心。
西格尔看到了那个大坑，里面的尸体横七竖八的躺着。莫尔忽略了一件事情，强盗杀死村民，将村庄点燃，定会尽快离开，那么是谁挖的坑？他开启灵视，向四周看去，果然在不远的田野中发现隐藏起来的人影。他们正躲在土堆和树木后面，用谨慎的目光看着村庄的方向。
这有可能是躲起来的村民，西格尔心想，他们回来埋葬自己的亲人。不过此地离鬼雾沼泽很近，大量尸体简单埋葬在一起很可能会引起死灵能量聚集，产生亡灵。许多丧葬仪式便是为了避免这种情况发生，可现在身边一个牧师都没有。
法师从口袋里掏出水囊，往尸体上泼了一些，然后丢进一根火把。这当然无法点燃尸体，但他能够掩盖自己施法的情况——对于远处观察的人来说，他是利用火油引起的燃烧。暗中挥动魔杖，火焰升起，高温瞬间掩盖了邪恶横行的证据。
西格尔不再看红色的火光和飞舞的灰烬，至于远处躲藏起来的人他也帮不上什么忙，只希望他们能够前往海姆领，那里至少没有山贼和盗匪。他向回骑行，远远看到莫尔被一群拿着粪叉和长杆的人围住。年轻的侍从仍旧骑在马上，手按在剑柄之上，但还没有抽出来。
“你们快些离开，不要拿自己的性命开玩笑。”莫尔大声叫到：“你们现在的行为是抢劫，立刻退开，否则我就不客气了。”
“把东西都留下来，还能留你一条活路。现在死一两个人可没人会关心！”说话的男人约莫四十多岁，颤抖的双手手中拿着削尖的长枪，连金属头都没有。这样的武器根本不可能穿透莫尔的链甲，更不要说下面的龙皮了。
西格尔看到这个情景，反倒停了下来。他躲在房屋后面，看看莫尔将会怎样处理。
这些围上来的人都没有使用武器的经验，从他们的手势、步伐和前进的时候互相阻挡的混乱场面就能看出来。摩尔在秘尔城学了很多东西，知道这些人不过是乌合之众，只要一个冲锋就能打散。唯一阻止他这样做的是这些人的眼神，里面有些贪婪的神色，有些麻木，但最多的还是恐惧。
若是西格尔领主回来了，以他的魔法很轻易就能消灭这些人。即使不用法术，领主大人的武艺也很不错，这些生疏的强盗能坚持几秒钟？莫尔想了想，对这些人说：“你们想要活路，就向西北方向走。海姆领那里是安全的！”
“我们不要安全，我们要吃的，还有你的命！”拿长枪的男人咬牙切齿，给自己增添力量，闭上眼睛猛刺过来。莫尔一手握住缰绳控制马匹，防止它因为惊慌而乱动，另一只手抽出长剑，瞬间砍断了木杆。那中年男子只觉得手上一空，睁开眼睛，发现明晃晃的长剑就停在自己鼻梁前面。
“滚！”莫尔大喊一声：“或者死！”
见到人数优势不能吓坏这个独行骑士，大家如鸟兽散，赶忙乡村外跑去。莫尔小心戒备，万一这个时候有冷箭射来岂不危险。他等了一会儿，周围重新变得安静，似乎之前的事情没有发生过一样。
西格尔骑马过来，他很满意摩尔的处置。“咱们走吧，”他说道：“这条道路通向安帕家的城堡，咱们去那里歇歇脚。”
他们又走了大半天，终于在日落之前接近了城堡。落日的最后一抹余晖离开了城堡，现在只剩下大片的阴影覆盖其上，远远看去死气沉沉。安帕家族的荆棘鸽子旗有气无力的摆动着，只有零星几个窗口投出光亮。城墙上也没有看到巡逻的人，只有箭楼中还有燃烧的火盆发出的光。
城堡的大门已经关闭，门口并没有守卫，想来是不可能叫开了。城墙外是附属的村庄，全都坐落在弯道南岸，和北面的城堡拉开一段距离。莫尔给西格尔指出一座客栈，用石灰粉刷的墙面上爬满了蔓藤，屋顶上铺了一层薄薄的石板。客栈带有马厩，木柴整整齐齐的堆放在院落一角，一切都收拾得很干净。
窗户里透着亮光，烟囱来还有炊烟，想来这里没有受到强盗的袭扰，一切看上去都还好。
铁柱上摇晃着一面脆弱的招牌，上面写着“玫瑰田旅店”。两个人直到将马绑好，也不见人出来，便推开门走了进去。
一个约莫十一二岁，头发垂到腰间的年轻女孩瞪大眼睛看着两人，她手里还端着两个盛放着煮豆子和面包的盘子。她的目光看到了来访者腰间的武器和身上的盔甲，于是强作镇定的说：“我们这里歇业了，不招待客人。”
西格尔看了看，并没有发现其他人，可以理解这个小姑娘的反应。于是他说道：“如果是这样，请问周围还有别家客栈吗？”
小女孩想了想，若是骗他们离开，当这些人发现的时候也许会回来找她算账，那岂不更加危险？而且这两个人看上去比较强壮，说不定能帮上自己。再说父亲一直教育她要诚实，所以小姑娘说道：“周围没有其他客栈了，你们可以去找人家借宿。”
“我们不是坏人，我们会付钱。”西格尔掏出一枚金币，给小姑娘看：“你这里有现成的马厩、床铺和火炉，我们两个只住一晚。”
“那是金的吗？”小姑娘咽了咽口水：“你们只吃饭和休息，不会做坏事？”
西格尔点点头，莫尔也是。
“我只会做煮豆子、切面包和乳酪，不过家里还有些麦酒。”
西格尔解下了长剑，然后坐了下来：“先拿些麦酒来，若是有原料的话，我们自己会烹饪。”
“好的，大人。”女孩儿放下了餐盘，跑去地窖找酒。
两盘豆子并不一样分量，其中一盘要多得多，面包也更大块。这里肯定还有一个人，或者很快就要再来一个人。
脚步声从地窖传了上来，一位形容憔悴、满脸麻子的男人从地窖里走出，手握一柄屠夫切肉用的大刀。他的脸上还有淤青，没有持刀的手臂上有一道伤口，疤痕还很清晰。他将女孩护在身后：“我知道你们迟早会找上门来！”
“你一定是将我们和其他人认错了。”莫尔说道：“我们要些吃的，然后就离开。”
西格尔补充了一句：“若是不行的话，把金币还给我们，我们去其他地方找吃的。”
“你们是哪一家的？乌鸦、长矛还是山猫？”
“金币，我们用的是乌贼家的金币，你应该看得出来，我们没有徽章，不是骑士和贵族，只是雇佣兵。”西格尔指着他说道：“不过我们更擅长使用钢铁，不管是长剑还是匕首。现在我们只想要豆子和面包，而不是血。”
满脸麻子的男人盯着西格尔，胸口剧烈地起伏着。西格尔与他对视，真诚的目光终于让他放下了手中的砍刀。
“好吧，非常抱歉两位客人，现在局势不好。”
西格尔咧嘴笑道：“你们就在城堡对面，还需要疑神疑鬼？”
“若是安帕家还在，那我们当然放心。”麻子男人说道：“现在里面住着的只是强盗。”
第246章 前往南方的路（三）
壁炉重新点燃，不过里面的菜仍然是煮豆子。满脸麻子的男人非常抱歉的给客人说，若是肉香飘出去说不定就会引来城堡里的人。
“那都是些什么样的骑士啊，比强盗都不如。关闭了谷仓、抢走了食物，搜走了每一块铜板。听说他们还去远处的村子抢劫，天知道他们到底做了什么坏事。虽然没了领主，没了效忠的对象，但身为骑士仍应该保护弱者不是？”
西格尔靠近壁炉坐好，轻轻啜饮着浑浊的麦酒，一股干涩的苦味弥漫口腔。“安帕家的人全都没有回来？”
“反正没见到任何一个姓安帕的，应该都死在乌贼家的战场上了。”店主说道：“那真是可怕，到处都是火，还有獠牙恶鬼和地狱犬。联军自相残杀，谁都不知道自己在做什么，胡乱找一个方向就跑，所有拦路的都是一剑刺去，想找条生路都不容易。嗨，其实现在也一样，到处都在打仗，好人和坏人，坏人和坏人，就连好人和好人也开始交战了。听说路上糟透了，强盗、野兽，不仅有成群的乌鸦和山猫，就连兔子都开始咬人。”
“兔子？芳河林的乌勒家族？”
“正是他们。”那男人说道：“你们从海姆领来到这里，想必是要向东吧，现在走不通啦。乌勒家族关闭了边境，只有放下武器的人才能进入。不过进去之后就难说了，也许会被抢劫。两位大人想必不会放下刀剑任人宰割，所以如果我是你，会避开现在的道路。”
“都是些渣滓，”西格尔轻描淡写地回答：“让他们试试。”
“还是少生事端的好。”麻子脸男人叹了口气：“我也是打过仗的人，安帕老爷都没有幸免的战场我活了下来，可知道是为什么，不就是四个字，远离麻烦。这年头，命比什么都重要，何必用脖子去试试刀剑的锋利？再者说，崔蒙德·乌勒男爵是不死之身，还有一把闪电制作的宝剑。”
西格尔知道这个兔子男爵，他是少数没有参加联军的南方贵族。据说此人爱好广泛，但从不包括刀剑骑术。他的领地上有最好的鸡鸭牛羊，南方最甜美的蜂蜜也是他领地的特产。珍妮特曾经提到过，这是个很少露面的神秘领主，现在实际上已经变成了农民，就连她的承包商都种上了庄稼。
很难想象这样一个人会抢劫过往的旅客，不过若是真的封闭了边境他们不想绕路。几个普通的关卡拦不住法师，他有的是方法过去。
不过西格尔还是很感谢店家的提醒，于是也给出了自己的建议：“虽然很多地方仍在打仗，但我从海姆领来，知道那里很平安。乌贼领主的控制区域内没有强盗，所有的骑士也都有骑士的样子，你何不去那里？”
男人皱起眉头，然后摇了摇头：“先不说我能不能平安带着女儿过去，到了那里之后我用什么生活？现在是秋天，马上就要入冬，我吃什么？耕种之后要到明年夏末才有新粮食，可那个时候我们父女二人早就饿死了吧。现在这里还有间客栈，不怕日晒风吹雨淋，我们还能吃上炖豆子。”
“若真像你说的那样好，为什么我们出现的时候，你要拿着砍刀面对？”
这个问题让场面陷入了沉默，连莫尔也放下了勺子和面包，等待店主的回答。
“你们不是雇佣兵对吗？雇佣兵都是吝啬鬼，不会拿出金币来付账。”那男人回到：“你们也不是贵族，毕竟连家族徽章都没有。山贼不会有你们这样好的装备，而且他们养马的本领很差，坐骑不像你们的这样。告诉我，你们到底是什么人？”
西格尔从左手的护腕中掏出一块银牌，上面有战士之神的圣徽：盾牌之前交叉摆放的长剑和长弓，周围由箭矢围成一个椭圆。布朗家族向西格尔赠送了这件礼物，希望两家能够有共同的信仰。虽然让一名法师信仰战士之神显得非常好笑，但这毕竟是布朗家族的习俗，西格尔还是要表示尊重。
现在这个圣徽有了用场，店主惊讶的说道：“你们果然是圣骑士！”
莫尔感到很惭愧，立刻低下头继续吃饭，避免别人看到他的表情。
西格尔的微笑让这个男人放下了戒备，他讲出了实话：“前天，住在城堡里的迪克骑士和他的同伴来到这里喝酒，他们刚刚在外面清缴了一个盗贼营地——至少他们是这样声称的——战斗非常激烈，所以口干舌燥。我打过仗，知道见男人心中都有野兽，在尝了鲜血之后的都会释放出来。当时迪克骑士用令人不安的眼光盯着我的女儿看，我猜测他没打什么好主意。就在昨天，他派人送来一枚金币，说这是定金，让我务必收下。我追问是什么的定金，送信的马童笑了笑，说明天早上迪克骑士会来向我提亲，如果想逃跑的话，可以试试能不能逃脱四条腿的猎犬和四条腿的马儿。我没有办法，所以你们来的时候，我正在下面磨刀。当时没听到你们马匹的声音，否则不会让女儿现身的。”
“其实我不说，你也准备要离开这里了？”
“是的。刚才我不能相信你，所以说的是谎言。神灵不会怪罪吧。”
“没有怪罪，只有自责。”西格尔说道：“身为战士之神的圣骑士，若不能带给弱者安全和幸福，又如何能在神之国度获得庇佑？吾之手持盾，正是为给善者遮风挡雨。”
这就是大量阅读的好处，在必要的时候连牧师的祈祷词都能说得出来。
男人双手合十，有些激动地说道：“我们应该向哪里去？”
“不用去什么地方，去给我准备些肉食，然后好好睡一觉。我们明早看看迪克骑士到底是何方神圣。”
店主初始还非常兴奋，和女儿一起去地窖拿出大块的马肉，放在锅里煮上，可后来他又开始担心起来，迪克骑士还有很多朋友，他们两个能行吗？
西格尔虽在一旁闭目养神，但其实并没有闲着，他指挥渡鸦飞进了城堡，开始进行侦查。等迪克骑士上门并不是他的风格，再说他也没有那么多时间耽搁。他施展了隐形的法术，于是谁也看不到渡鸦黑色的身体。
城堡里面弥漫着臭味，是红酒和食物残渣混合后腐烂发出的味道。骑士们占领城堡之后，过上了奢侈的生活，整日开着宴席，吃肉喝酒，好不快活。他们抓住仆人，逼他们说出财宝藏身的位置。在混乱中，大部分人逃跑了，剩下的被逼迫留下来的也无力收拾残局。
没有了监督，所谓的骑士迅速变成了强盗。西格尔透过渡鸦的眼睛，看到城堡里这不堪的一幕幕。
骑士们在大厅中醉得东倒西歪，一只猪正被架在烤炉上翻转，它是被就地宰杀的，内脏对方在一旁的大盆里，满地都是血，但这些人毫不在意。他们举着酒杯，大声呼喝着南方各个领主的名字，并在前面加上“去他妈的”的敬辞。
渡鸦停在大厅的房梁上，冷冷的注视着一切。
“你们应该祝我新婚快乐，并一人给我十枚金币。”一个膀大腰圆的骑士站起来说话，挥舞的手臂洒出了杯中的麦酒。
“十枚金币，你脑子是疯了吗？”另一个“骑士”斜躺在椅子上，伸出满是长毛的大脚，声音粗鲁的说：“我听说你就花了一枚金币，怎么敢给我们收十枚？”
另一个人放声大笑：“你这真是好买卖！但试图用那个柴火妞赚我们钱，是不是想的太简单了？”
迪克骑士朝地上吐了一口痰，猛灌一口酒，然后说道：“在这方圆百里的范围内，还剩下几个没去过的村子，你倒是给我说说。你们每天晚上都在快活，可曾记得我？十个金币还便宜你们了呢！”
“放你的狗臭屁，你这个是个胆小鬼。”一个戴着黑铁半盔的人跨步上前，将手里的鸡腿当做短剑，一边挥舞一边说：“咱们当初怎么说的，不论怎么样，都不能动城堡城堡周围的人。你们难道想让所有人联合起来将咱们赶出去吗？外面哪里有城堡安全？你说我们在快活，那是因为你总是在最后面，胆小鬼！”
迪克哼了一声，没敢反驳，气鼓鼓的坐了下来，兀自不服气的说道：“你给我十个金币也别想排上队伍！”
他们哄笑成一片，一个穿黄斗篷的大胡子开始唱起嘲讽的歌曲，但迪克只是咬牙切齿。他决心将自己受到的嘲笑都发泄到“新婚妻子”身上，最好一点渣滓都不给他们留下。
西格尔收回视野，心中已有定计。
他给莫尔使了个眼色，然后自己回到了房间。客栈完全是空的，所以他选择了最大的那一间。