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“除了自然元素的世界神灵之外,其他都是因为人心有所求,所以才会诞生神灵。”门罗一字一顿的说道:“若死时无所求呢?”
“怎么可能无所……”西格尔猛然想到了赤红尖塔,那几个死亡的法师,那就是他要的答案。
现在他终于逐渐将整条线索串联起来,明白了诺克斯共同会的战略目的。虽然不知道卡斯帕【创建和谐家园】师知道多少关于耐括斯的情况,但他肯定也是要制造逝灵黯影,或者说制造怨灵。所以他们要建造赤红尖塔,制造让人“无比幸福”的魔法阵。也许他们强大的心灵控制咒语能力,也是从耐括斯一族中流传出去的。
也许制造逝灵黯影涉及到了非常复杂的手段和方法,但这无疑会对世界造成毁灭性的影响。诺克斯、耐括斯,其实都是一样,都是制造死亡的使者。
死亡是每个凡间生灵必经的步骤,但死亡并不是旅程的终点。不论是加入神国、重生、轮回还是成为先祖之灵,都会开启下一段旅行,充满了无数可能性。但耐括斯的行动却要将其中断,将其归于死寂和虚无,让所有灵魂都承受和他们一样的痛苦。
“怎样阻止他们?”西格尔抱着希望询问。
“我不能说,”门罗晃晃自己的脑袋,对西格尔笑了:“你觉得你自己能够阻止那样一个庞然大物?在耐括斯一族面前,你只不过是一个小小的石头,可以被浪花轻易淹没、卷走的石头,如何挡得住洪水?”
“我和他们不同,”西格尔对门罗说道:“耐括斯是绝望的产物,而我却生于希望。拥有希望就拥有变化,就有动力,就有胜利的可能。现在,你应该告诉我一件事,这座房间的旅行什么时候结束,终点是哪里?”
“好吧,既然你想知道这个坏消息,那么我便告诉你。”门罗说道:“我们正在前往静滞墓穴,迎接新苏醒的战士,并带他们去更换躯壳。当大门打开的时候,将会有三百青铜骷髅站在你的面前。他们虽然赤手空拳,在你的星之尘下不堪一击,但你能在三百之中杀出生路?”
“即便你做到了,外面的世界也是属于耐括斯的。三千、三万、三十万战士,只要情况需要都会苏醒,围攻你这个外来者。”门罗叹了一口气,惋惜的说道:“你终究会死。”
“我记得你说过,留在骷髅体内的都是最基本的灵魂,并不具有智力,对不对?”
“是这样没错。”门罗回答道:“所以他们才不会停止杀戮,也不会厌烦战争。”
“那你知道他们身上的花纹是怎么形成的吗?”
“当然,每一个王座管家都可以调取这个知识,这是我们服务于主宰的一项重要工作。”
西格尔露出了微笑,将自己变成骷髅的样子,然后对门罗说:“那就开始伪装吧!”
炎魂晶发出明亮的光芒,门罗的虚影一下子站了起来并在空中摇晃不停。他已经死了太久,都快忘了什么叫做激动。“我见过你!”门罗说道:“我还以为有两把一模一样的长剑,却没想到那个闯入者就是你!这是什么样的能力,为什么可以在血肉之躯和亡灵之间转换?”
“这是魔法。”西格尔说道。
“别想骗我!”门罗摇摇头:“在这个环境中怎么可能使用魔法?若不是电浆的能量接入,你连传送门都维持不了,更不要说变身了。你哪里来的元素能量,这绝对不是魔法!”
“事实就是如此,即便你不能理解它也实际存在。”西格尔说道:“现在告诉我如何形成那些纹路。”
“你只需要坐在王座上,让我用电浆改造你的身体,就像是雕刻一样。”门罗让开了王座,对西格尔做了一个请的手势。“对生灵来说,这是一个极度痛苦的过程,不过死灵不会有这样的感觉。相比于被无数战士围攻杀死,你现在的确有了一线生机——若是你能够挺得过这场手术。”
“但我怎么能相信你?”西格尔看着门罗:“你是逝灵黯影,是耐括斯一族的管家,你我并不在一条战线。即使你说的都是实话,完成了手术,我伪装成功,但只要你大喊一声,泄露我的身份,结局仍不可改变。对我来说,两种选择拥有差不多的几率。”
“你找不到信任我的方法。”门罗说道:“我已经死了,唯一比现在更惨的结局就是炎魂晶被毁,变成无意识的怨灵,和这个房间、和你一起永恒迷失在虚空之中。所以说,你可以伤害我,但威胁不了我,这里也不会有神灵和规则来监督我的誓言。”
他紧紧盯着西格尔,就好像试图从骷髅的脸上分辨出表情一样。门罗漂浮在空中,体内空空如也,那是虚空给所有逝灵黯影留下的记号。但他和怨灵不同,除了虚无之外还有仅存的一个念头,让他还想要接触和了解外面的世界,想要去维护它而不是毁灭它。这个念头是乳白色的,逝灵黯影的光芒便是来自于这个核心。
从他的视线中,西格尔的魂火清晰可见,那是一只黑色的鸟,蕴含着焚尽一切的力量。那似乎是最纯粹的毁灭之力,象征着不可阻挡的终结能量。拥有这样的魂火,他会做出怎样的选择?
是杀出去试试运气,还是坐下来试试运气?
西格尔伸出骷髅状的手,拍拍布满了炎魂晶的王座,然后坐了上去。他对门罗说:“我选择相信你,因为我还抱有一丝希望,从建立信任中找到的希望,而不是从杀戮和毁灭中搜寻的希望。若你能理解我的意思,就帮帮我,因为我的确需要你的帮助。”
门罗无声地点点头,整个房间的电浆线路全都亮了起来,墙壁上所有头颅的眼睛也都亮了起来。一瞬间,无数条射线从眼眶中射出,集中到西格尔身上。
痛苦随之而来,但被【创建和谐家园】的免疫电浆伤害所屏蔽。一道道繁杂的花纹在西格尔的骨头上出现,他开始逐渐明白这些线条的意义和作用。
第215章 虚空舰上(一)
绿色的细线爬满了身上的每一根骨头,形成复杂的漩涡状花纹,和地上的电浆纹路一样,也在散发着荧荧的绿光。西格尔安静的坐在王座上,等这场“仪式”进行完毕。他现在已经能够感觉到周围的电场能量,源源不断通过这些绿色纹身传递到身体中去。
这些能量不断加强他的骨骼强度,至少达到了花岗岩的级别,不会一碰即碎了。可不知道变会真身的时候会不会疼晕过去,这可都是在骨头上直接的刻画啊!西格尔决定不去想这件事情,心知目前并没有更好的选择,只能走一步看一步。
仪式进行了足有半个小时,或许时间更长或更短——王座房间没有计时器,西格尔也把握不住时间的流逝速度。仪式终于结束,墙壁上的头颅不再释放光线,门罗的虚影再次开口说话:“完成,你可以自由活动了。”
西格尔站起身来,扭动每一个关节,发现骨头不再发出以前“嘎巴嘎巴”的声音,变得圆润自如。他开启灵视,发现骨骼表面有一层几乎透明的力场,支撑并保护自己的身体。他静静感受电能通过纹路在全身运转的情况,尝试着取得控制。
就像是施展魔法时,元素能量穿过身体一样,电能也不断完成从混乱到有序的重组。虽然还不能明白身上纹路的“道理”,但西格尔逐渐学会了“应用”。冥想了一段时间之后,他已经可以通过意念开启和关闭电能的吸收,就像点燃和熄灭油灯一样。
“若我是你,就把身上的物品都藏起来。”门罗提醒他道:“除了长剑,我建议你什么都不要带。”
“难道长剑不会暴露我吗?”
“携带战利品是被允许的,”门罗解释道:“但穿戴防具是一种耻辱。”
“我曾见过穿戴着金属盔甲的耐括斯战士,那是怎么回事?”
“那只是为他提供能量的装置,拥有的防护能力并不比你身上的纹路大。除非在虚空舰附近,或是像这里一样充满电浆的环境,你身上的纹路都不会有多大的用途。”
想到被他击毁的骷髅,身上花纹逐渐消失的现象,西格尔点点头,重新坐下。他尝试运用控制元素的方式来控制神体内流淌的能量,先从施展“电爪术”开始。绿色的电浆和从气元素中抽取的闪电力量有所不同,显得更温顺但更澎湃。他经历了很多失败,逐渐找到了控制强度和施法方式的窍门。西格尔的骷髅手掌被一团绿色的光团笼罩,凝结的闪电力量就隐藏在这团光芒之中。
“很好,门罗。”西格尔说道:“趁这段时间,尽可能告诉我应该注意的事项。”
想要混入耐括斯之中并不太难,尤其是在获得了和他们一样的骷髅身体之后。由于他们将活跃的意识全都集中起来——也就是“主宰”——隐藏在安全的地方,所以在外活动的耐括斯骷髅战士并不具备太多智能。他们没有欲望和主动行事的意图,这点和普通亡灵一样,但可以根据周围情况的变化,做出最优的选择。他们如同军队一样行事,为共同的目标服务:不断的掠夺,将无数世界拉入虚空。
只要注意对身体形态的控制,其他耐括斯战士绝不会起怀疑。但若是碰上主宰意识降临,被看破只是一个瞬间的事情。西格尔虽然可以隐藏肉身,但无法将头颅中跳动的魂火藏起来。不同于其他骷髅残缺的魂火,西格尔的魂火中蕴含着完整的个人意念,是自己的“主宰”。只要关注魂火的状态,很容易就能将他揪出来。
“将会有几百名战士准备接受躯体加强的改造,我负责从中挑选更强者前往终结殿,接收主宰意识的降临。他们将成为团队的领导、将军和先锋官。”门罗说道:“没有主宰的命令,我无法带你回去;而你也不能去见主宰,所以在去终结殿之前咱们就要分开,你只能在这里寻找传送门。”
“我明白了,”西格尔点点头,说道:“等你着陆之后咱们就分头行动。我希望你尽可能隐瞒,好为我争取时间。”
“除了从虚空舰上找传送门,其实还有另一个方法。”门罗说道:“你学主宰一样,将灵魂藏到炎魂晶中,剩下身体接受进一步改造。我只要接收到返回你的世界的信息,便带你回去。”
“若是我在炎魂晶中被消磨殆尽会怎样?”西格尔摇摇头:“我又不是真的耐括斯,更不想成为入侵者的将军之类。”
“可事实是,你的改造很成功。”门罗说道:“不知道是何原因,你的身体完美的承受了电浆改造,过程中没有一丝一毫的错误。你的身体是如何锻炼的,为什么不会受到电浆的破坏,永远保持稳固?”
西格尔知道这是【创建和谐家园】的功劳,既然门罗不知道,那么它应该看不到【创建和谐家园】,就像其他所有人一样。西格尔自然不会暴露【创建和谐家园】的存在,他只能含混的将这个问题抹过去。在接下来的一段时间内,门罗教导西格尔一些运用力场和电场的方法,至少也要达到一般耐括斯战士的程度。
得益于他的法师训练,西格尔对与操纵能量上手很快。由于只有一种能量来源,耐括斯不断专研,在这方的面就非常深刻,许多想法大大开拓了西格尔的眼界和思路。耐括斯认为世界并不是四大元素构成,而是有四种基本力,电就是其中一种。他们努力建立四种基本力的大一统理论,将其他三种用电表现出来。当他们完成的时候,耐括斯就有足够的理论支撑来征服整个世界。
“耐括斯的这种方法很有意思,能总结出来的绝对是个天才。”西格尔由衷的赞叹:“不过对我来说,如何看待世界并不重要,如何对待世界才是关键。”
“这也是为何我选择帮你。”门罗说道。
“因为我想要保护自己的世界?”西格尔有些不理解:“我觉得每一个人在面对耐括斯的时候,都会这样选择吧?”
门罗摇摇头,“并不是因为这个。”他并没有详细的解释,而是说道:“马上就要达到目的地了,你做好准备吧。”
西格尔将身上的衣服全都塞进次元袋,趁它还没有失效赶忙藏在颅骨之内,贴在脑壳的内侧。他只携带自己的长剑,如同一个正常的耐括斯战士,将它置于背后。
“记住,避开主宰,小心巡逻的甲虫,不要显得太过奇怪,万事都要有耐心。进入传送门是非常危险的冒险,若是没有机会可以等我再次回来。只要活着,只要还有信任,就总有希望。”
“若是主宰向你询问,你会将我说出去吗?”西格尔最后问道。
“会的,我无法对抗主宰。”门罗点点头。
“感谢你的诚实。”西格尔手指晃了晃,犹豫了一下,但最终没有摸向剑柄。
门罗静静的看着他,一言不发。整个大厅开始颤抖,墙壁上的头颅也在不断摆动,西格尔和门罗却没有丝毫摇晃,身体仍旧笔直地挺立着。王座大厅从虚空进入了存有物质的世界,他们即将达到目的地。
西格尔站在王座的后面,如同一个哨兵一样。这是属于主宰护卫的位置,是整个大厅中唯一不显突兀的地方。他静静的思考,从头至尾再将所有的信息整理了一遍。然后他重新拿出空间袋,将星之尘放了进去。
门罗一言不发的站在他的对面,看着他的举动,然后身影开始逐渐变得暗淡。
“已经开始降落了,青铜大门将会在一分钟之后打开。”门罗平静地说道:“你将独自面对这个荒芜的世界。”
“一次我从未计划过的冒险,充满了惊喜。”西格尔说道:“在被耐括斯征服的世界中,有几个能有深入敌后的机会?”
“在几十万年的时间里,曾经发生过七次意外事件。有人误入传送系统,然后被带到了虚空舰上。其中最接近成功的人将半个身子迈入了通向物质位面的传送门,却留下半个在虚空舰这里——主宰发现了他,关闭了传送门,将他从中间斩断。”
“希望他是一名食人妖,还能慢慢再生回来。”
“那只是个普通的人类。没有种族神的保护,人类是最脆弱的智慧生物,却是最好的怨灵材料。”门罗说道:“门将要打开,我要隐藏起来了,你只需要使用自己的魂火就能明白这里语言。记住,避开主宰!”
青铜门开了一道缝隙,外面透进来绿色的荧光。门罗的影子晃了晃,从西格尔面前彻底消失,整个大厅只剩下孤独站立的西格尔一人。他注视着缓缓开启的大门,想象着外面世界的模样。
所谓的虚空果然是什么都没有,黑暗的天幕向无穷远处延伸,这里不会有恒星散发光芒,也不会有瑰丽的彩色气体星云,只有无穷的黑暗。准确的说,任何物质在这个世界中,都会冻结、溃败然后毁灭。
王座大厅的外观如同一个骷髅头,青铜大门是这颗头颅上原本的一颗牙齿。它来自于某个巨大神灵尸体的残骸,现在也正降落在另一个巨大的尸体之上。
从西格尔的角度是无法看清“虚空舰”的全貌,也就不可能知道这是一个如同鲸鱼般,但拥有三十二只手臂的巨大尸体。他只能看到无数绿色的纹路遍布整个地面,在坚硬的角质层上刻画出复杂的花纹。蕴含着巨大能量胶质流体在纹路里缓缓移动,如同火山熔岩一般。但实际上,电流的速度非常快,根本无法捕捉,西格尔看到的不过是能量波动留下的残影。
整个世界被一层绿色的微光笼罩,从下而上的光线让景色变的怪异而扭曲。在地面上寻不到任何事物的影子,除了骷髅颅骨内自身的阴影,无尽的深邃虚空成了所有事物的投影。
大门完全打开,西格尔可以看到外面站立着整齐的骷髅队伍。他们身上的纹路非常简单,颜色也接近灰白,很少有和自己一样的深绿色图纹。他们摆出一个十六乘以十六的方阵,安静地与西格尔对视。
不,它们不是在看我,而是在关注大厅中的王座。西格尔让自己冷静下来。他现在一步都不敢动,如同一个没有任何思想的骷髅,等待事情进一步的发展。
第216章 虚空舰上(二)
用尸体建造的“虚空舰”上只有非常稀薄的空气,所以声音显得空洞而沉重。骷髅军团整齐的迈动步伐,踏着凹凸不平的地面前进,一直到青铜大门之前才停了下来。然后,它们一个接一个进入大厅之中,依次坐在王座之上。
没有一个关注西格尔,这里的沉默令人发疯。四周墙壁上的头颅不断射下光束,在骷髅的身上进行雕刻。有些成功了,有些经受不住改造,像蜡烛一样融化,从王座上流淌下去。
没有一个骷髅因为前任的失败而犹豫,他们排着整齐的队伍,毫不犹豫的接受改造的挑战。
西格尔静静的观察着改造的过程。这些士兵身上的花纹,没有一个能比得上自己的复杂,也没有一个颜色更加浓郁。他发现有些更加强壮、结构更加凝实的骷髅,它们的花纹要略微复杂,改造所花的时间也更长,但仍不及西格尔的一半。
时间越长失败的可能性就越大,即使是那些强壮的骷髅也会在改造中毁灭。只有大约一半的骷髅能够升级完成,他们会从王座上起身、离开。
西格尔耐心的等待着,寂静和秩序是他最大的帮手。他在心里对自己说:不要做突然而混乱的动作,这里的一些都是有规律的。观察、学习、模仿,探明底细之后就想办法回去。先要让耐括斯将自己认为是他们中的一员,但一定要在内心深处记住自己真实的身份,记住活着的感觉。
最后一个骷髅士兵走上来,坐在了王座上,它失败了。西格尔连忙快走两步,装作跟在前一个改造成功的骷髅身后,亦步亦趋。
他混进了骷髅战士的队伍,离开王座大厅,踏上了这里紫红色的地面。由于是利用尸体改造,这里的地面踩上去有些软,厚重的角质层富有韧性,绿色的电浆线路就深埋在地面之下一指的距离,不断散发着荧荧的绿光。
在地面之上,散布着从各个崩坏世界抢来的东西。原本应该是高大的殿堂,现在只剩下断裂倒伏的立柱和散碎的砖石,那些原本圣洁美丽的人物雕刻,全都用扭曲的面孔瞪视着周围;迷宫般的废墟中,几颗幸运的小草在泥土中垂低身子——这里有没太阳也没有水,它们很快就要干枯死亡。
西格尔看到了许多尸体的影子,它们残存有男人、女人、孩子的形体特征,被烙在墙上、印在地下。他们大多背如弓、指成爪,痛苦地蜷缩成一团,显然是尝遍了死亡之前的痛苦。几个骷髅手持着类似拖把的器具,将他们的影子刷下来,拧进灰色的铅桶内,不知道会被怎样利用。
到处都有骷髅兵,它们如同搬家的蚂蚁一样,将废墟分割成小块,一点一点搬运走。西格尔看到那些在砖石之下埋藏的粘液血块,现在都成了厚浊脓水,完全看不出形态。往昔的辉煌和活力,而今变成了残垣和回忆,像被消化的食物一样在虚空中残存。
除了这些残骸外,到处可以看到高大的黑色石板,七扭八歪竖在地上,如同乱葬岗上的一块块墓碑。光滑平整的石板表面上闪耀着绿色的纹路,竟有了一丝墓志铭的感觉。这与海姆领裂谷区地下发现的石板几乎一模一样。
骷髅兵的队伍向前走去,不动声色的打量周围。除了人形的骷髅之外,还有拥有类似甲虫外壳的爬行骷髅、双臂为利刃的刽子手骷髅、身后拖着尾巴背生双翼的龙首骷髅。它们静默而忙碌,如同秃鹰蚕食尸体一样分解某个世界的残骸。
虚空舰静静地漂浮在虚空中,根本觉察不出它在移动,直到从“地平线”上升起一个参照物。那是一个破损的岛,几乎有海姆领三倍的面积,从原本的世界上被撕扯下来,正围绕“虚空舰”做圆周运动。远远地可以看到有村庄、城堡和连通田地的道路,挂满了果实的树木围绕着低矮的山丘。纵横交错的水渠中没有一滴水,河道里只剩下干燥的沙石。
所有没能抓住地面的东西全都漂浮起来,包括水、牲畜、堆放在屋子外面的货物,以及原住民。他们被吸引,离开了原本的土地,向“虚空舰”的方向飘来,在中途中形成一条破碎的河流。可没有魔法的帮助,血肉之躯无法在虚空中存活,所以牲畜和原住民全都在中途膨胀,如同被挤扁的气球一般爆炸开,变成血浆肉泥。
当它们到了虚空舰这一侧,便如同冰雹一般摔落下来,噼里啪啦砸在角质层上,许多电浆线路在冲击中被损坏。耐括斯的各种骷髅便会涌上前去,分类整理被吸引来的物质,同时不断修补损坏的地面。西格尔想到了附着在尸体上的蛆虫,那是和眼前场景一样的拥挤和忙碌。他强忍着心中的不适,强迫自己看下去。
一阵嗡嗡的声音响起,如同蜂群飞过。原来是甲虫样子的耐括斯人展开薄如蝉翼的透明翅膀,载着骷髅战士起飞,向那块漂浮的大陆杀去。三个原住民正手持木棍,与骷髅战士搏斗。他们肌肉强壮,身体外面裹着一层发光的莫名能量,这让他们可以在空中飞翔,提供防护并击穿骷髅战士的防御。若论武技,他们不管是力量、速度还是技巧都在骷髅战士之上,但数量上的差距实在太大。很快,他们就被成千上万的骷髅潮水淹没,临死时发出的惨叫隔着虚空似乎都能听到。
他们三个的尸体,和被他们拆毁的骷髅战士零件也一并运了回来,分别放置在黑色的石板上。在绿色光线的笼罩下,骷髅战士很快被重新组装修复,颤颤巍巍站了起来。它们身上刻纹的颜色变浅,就像是残次品一样。这些骷髅战士有机会继续接受改造,若是失败则变成基本的蜡溶物质,重新进行塑造。
西格尔找准机会离开了队伍,站在三个原住民尸体旁,他要知道耐括斯的能力和石板的用途。电浆爬上了尸体,将血肉腐蚀,并从骨骼上逐渐剥离,被骷髅战士运走。一颗拇指大小的炎魂晶从尸体胸前凝结出来,很快便被路过的甲虫骷髅拾起,送往王座大殿。一切都有条不紊的进行,直到石板前只剩下一具完整的骨架。
随后,绿色的刻纹慢慢爬了上去,形成最简单的漩涡图案。又一个新的耐括斯战士站了起来,加入到等待升级的骷髅大军之中。
头颅形状的王座大厅中,又开始有下一批耐括斯战士进进出出,按照这样的速度下去,很快就能达到十几万的数量。这样强大的军队如何才能抵挡?西格尔想不出来,至少凭借凡间的军队是没有希望的。
神灵之力可以抵挡这些军队,但主宰不会给他们干涉凡间战斗的机会。按照门罗的说法,想要幸存唯有自救。西格尔知道自己向神的祈祷从来就没有奏效过,每一次都只能依靠自己,以及胸前的二十面【创建和谐家园】。他开始明白,变成亡灵和电浆免疫是非常重要的能力,比虚空生存重要得多。
他要找到“虚空舰”的“顶端尖塔”,那里有搜索各个世界的装置和传送门。准备完毕的耐括斯将军也会从那里出发,踏上传送石板,前往将要毁灭的世界。他们会配合主宰来封闭神国、加速其毁灭过程,从而制造更多的逝灵黯影。那里有定位的路线图谱,那里有耐括斯的“界图”和“界门”,那里有回家的路。
如此重要的地方,定然是主宰重点关注的区域,该怎么办?
这是一场冒险,比在兽人城玛卡布哒要凶险得多。他非常清楚这一点,于是小心翼翼的观察,努力和周围的环境融成一体。他走过街道、废墟,从“血肉雨”下穿行。只要有耐括斯战士出现的地方,他都要去看一看。
整个“虚空舰”有五十里的长度,牢牢吸引着周围的物质,不至于让西格尔掉落虚空。他从一端走到另一端,四处查看门罗所说的“虚空舰尖塔”。但在虚空舰的表面,没有一个可以称得上“尖塔”的地方:这里到处都是圆润平缓的丘陵,除了石碑,没有更高更尖的东西。