温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
“在这座城市，你要么脸上有烙印，要么脖子上需要有铁项圈，否则一离开港口和妓院就会被巡逻队注意。这里的检查比深水城严得多，所以收起你的派头来，听我一句劝：把项圈都带上。”
项圈是铁质的，上面用锡镀了一层花纹，并用矮人语刻上卡布将军的名字。项圈后面是可以捆扎的皮带，戴上之后就可以用烧红的铆钉传过去，然后拧紧，等冷却之后就解不下来。按照兽人的想法，努力只有将皮带切开这一种办法解开奴隶项圈，所以一旦发现落单的奴隶没有项圈，或者看到皮带有损伤的，都可以直接杀死，根本不讲什么理由。
“你在兽人的地方呆的太久，已经忘了尊卑和礼仪了吧？你只是个探子，只需要完成我交给你的任务就可以了。”
看着伯爵光溜溜的脑袋，西格尔不禁怀疑起深水城为什么派这样一个家伙来进行任务。也许他足够勇敢，也富有牺牲精神，但是这脾气和脑子只能让他落得一个白白送死的下场。西格尔看看伯爵身后的炼金术师艾瑞克，以及他的侏儒助手格尔宝，其实这两人才是完成任务的关键。
但是也不能让蠢材队友将整个事情搞成一团糟。
“马克西姆伯爵。”西格尔开口说道。他直接叫出对方的名字，让几个人都大吃一惊，就连炼金师也皱起了眉头。“就凭你的观察力，我不觉得你能从仓库哪里看出什么，更不要说去海港找船了。你离我这样近，都看不出问题来。”
西格尔摘下眼罩，露出完好无损的眼睛，黑色的眼珠炯炯有神，正饶有兴致的看着伯爵脸上惊讶的表情。“我不是独眼老爹费扎克，而是繁星王国的王室男爵。如果我没记错的话，你的伯爵爵位是深水城领主议事会颁发的，只在深水城有用，其他王国并不承认。所以在玛卡布哒，在我面前，你只是平民，而我的身份才是爵士。”西格尔甚至都没有提起他的法师身份，反正城市里也不敢施展魔法，多说无益。“现在给我老老实实做下，把项圈戴上。我去找独眼老爹来。给我牢牢记住，你们的生死和任务的成败，都需要他的指点。”
第115章 玛卡布哒（十）
与西格尔设想的不同，费扎克并没有左右马克西姆伯爵计划的能力。他被西格尔扶出来的时候，那张一模一样的独眼面孔让所有人吃了一惊——也许不包括那位炼金师，他脸上一直都是很淡定的表情，但他不可能早有预料。
经过两天多的调养，独眼老爹已经勉强能够站稳，并架着双拐缓慢的移动。
“你受伤了？”马克西姆伯爵问道。
“不，大人，我只是中毒了。”费扎克老老实实回答，“是一场误会，这位索斯先生防身用的毒素将我搞成现在这个样子。”
秃头的伯爵转身面对西格尔，他的肚子仍旧隐隐作痛。现在他看出来了，揍了他一拳的人不过是个年轻的小伙子，最多二十出头——他已经尽可能多加上一些年龄——怎么算也只是个初出茅庐的家伙。如果他是个皇家男爵，那肯定是从父辈那里继承而来的。马克西姆伯爵不相信如此年轻的人能够凭战功升至男爵的阶层，而皇家比武已经好几年没有进行了，上一个冠军也肯定不是这小子。他找到了理由，说服自己不去理会“索斯”的言语，并决定将这个目无尊长的年轻人踢出功劳簿。
“费扎克，也就是说索斯并不是你们密探的一员？”伯爵随口问道，顺手端起一杯麦酒饮了下去，遮住自己嘴角的表情。
“呃……”费扎克犹豫了一下，他只能实话实说：“他不是密探。不过没有索斯的帮助，我也没办法接应几位大人进城。时间太仓促了，根本来不及凑齐两千金币。幸好有他解囊相助。如果几位大人被兽人买走……”
“拗断敢买我的那兽人的脖子，然后离开就是了。”伯爵咽下嘴里的麦酒，四下打量：“你这里没什么好东西啊，怪不得两千金币都凑不出来，还要外人帮忙。说说吧，一共花了多少钱？”
“两千五百金币。”西格尔环抱着双臂，斩钉截铁地说。既然伯爵想要用这种态度对待他，西格尔也就不愿给他好脸色。“如果你们能像炼金师及侏儒一样老老实实的话，本不用花这么多钱。”
“这些钱不会缺了你的，男爵先生。”马克西姆：“深水城乐于付这笔小钱。”
“小钱？”西格尔皱皱眉头。半年多以前，西格尔还过着数铜板过日子的艰苦生活，他不会忘了两银币一个的狗头人耳朵，而当时他作为骑士扈从的“【创建和谐家园】费”也不过5枚金币。“不知道深水城有没有龙牙匕首，或者伯爵你家族中有此类珍藏？”
“龙牙？你确定吗？”伯爵用指节敲敲桌子，就好像这样能挖出金币来一样：“深水城会支付这费用的。”
可谁来为你的傲慢和愚蠢付账，西格尔心想。他比较相信以奴隶身份混进来的主意并不来自马克西姆伯爵，他太骄傲，不可能想出这样的办法。只有炼金师或者侏儒，他们的脑子也许足够聪明，能够了解现在的状况。
“费扎克，你这里有什么吃的吗？还有，给我们找一套可以用的武器。这里四处都是兽人，没有武器可不安全。”
¡¡¡¡¡°ÊǵĴóÈË£¬ºÃµÄ´óÈË¡£¡±·ÑÔú¿ËÖô×ÅË«¹Õ£¬ÂýÂýõâ×ß¡£
“你是要准备蛮干吗？”西格尔瞪着马克西姆，眼睛一眨不眨。伯爵也与他对视，两个人都感到眼睛干涩，但是都没有移开视线。这样下去对任务毫无帮助，西格尔心想。于是他将目光移开，看着炼金师问道：“你有办法烧毁船坞吗？”
“有办法，但我需要时间做准备，还需要一些炼金材料。”
“不要多说。”伯爵低声喝道。
“伯爵大人，现在能够出去采买所需材料的只有这位索斯先生。”炼金士头脑很清楚，他鞠了一躬之后说道：“我们对这座城市不熟悉，兽人语也只是勉强可用，根本不足以应付突【创建和谐家园】况。”
“索斯男爵先生，你意下如何？”马克西姆伯爵微笑着说道：“愿不愿意协助这项光荣的任务呢？”
“难道我之前都在城市里玩闹？”西格尔摆摆手，决定不与这讨厌的伯爵一般见识。法师联合会的博学士曾经评价马克西姆谨慎坚忍，但从没提过他如此骄傲，这种骄傲是会伤人的。自尊心受到的伤害或许几天之后就会愈合，但如果让玛卡布哒的造船厂逃脱毁灭的下场，那样的伤害就可能是整个战局的溃败，不知道多少人会因此丧命。西格尔深深地吸气，总需要一个理智的人选择退让，他很不巧就是那个理智的人。“好吧，我愿意帮忙。”
除了伯爵，其他人都长舒了一口气。
炼金师在桌子上摊开一张长长的表单，上面写了十多种不同的材料，大部分是矿石，其他的则是各种植物的材料。西格尔站在一旁观看，将这表单记在心里。费扎克准备了简单的餐食，以炖鱼为主，配上芜菁的块根做主食。马克西姆伯爵在吃的方面倒不挑剔，大摇大摆的走开了。
这个时候弓箭手玛娜才敢慢慢走过来，深深给西格尔鞠了一躬：“谢谢你救了我。当时我被那兽人拉走的时候，几乎要被吓死了，谢谢你。”
“不用谢，我只是尽力而为。”西格尔摆摆手，扶起了她。“你毕竟肩负着任务，是我的战友，我不能见死不救。”
“战友可不敢当，我只是个雇佣兵而已。”玛娜回答道：“而且是伯爵儿子的雇佣兵。请你原谅伯爵的脾气，他之前并不是这样的。”
“发生了什么事情？”
“伯爵的三儿子是一名法师学徒，这次与我们随行，他是我的雇主。”玛娜压低了声音说道：“结果他在路上患上了冻疮，只能冒险飞回深水城。伯爵因为担心他孩子的生死，脾气才变得古怪。”
“他是怎么患上冻疮的？”西格尔问道：“如果他是法师学徒的话，应该知道如何调配防冻油脂。即便他确实不会，你们难道就没人注意到这点吗？以为伯爵的三子，即便没有继承权，也很可能获得城堡领地，你作为他的雇佣兵居然能让他患上冻疮这种常见病症？”
在西格尔的逼问下，玛娜嘴唇颤抖着，眼底泛起泪花。她用手擦拭一下，然后非常惊讶的看着自己的眼泪。“我为什么会哭？奈特只是飞回南方去了，尽管艰难但又不是必死，我为什么要哭？”
一道红色的圆环从玛娜的瞳孔外围闪动，引起了西格尔的注意。他正要看个仔细，女射手却用力擦去眼睛上的泪水，让那圆环完全消失不见。西格尔感到蹊跷，他警觉起来。在面对马克西姆伯爵的时候，他就有一种不自然的感觉。即便伯爵真是具有哪种远超常人的高傲，他表现的方式也太直白了，不像是一位老贵族。
玛娜的表现也一样反常，在提起伯爵第三子和冻疮的时候，莫名流下的泪水显然是真情流露的结果。西格尔仔细想想，发现整件事情存在很多漏洞。伯爵是这次任务的领导者，他应该非常清楚其艰巨性，可还是带上了自己的孩子，这算是英勇无畏还是头脑僵化？他的孩子居然带上了雇佣兵，而伯爵居然能够同意，这显然不符合常理。在这其中到底隐藏着什么样的秘密呢？
仔细想这个方向思考，西格尔回忆起拍卖时候提姆用木刀投掷半兽人这件事。年轻、冲动或许是一个合理的理由，但愚蠢却解释不过去。这个队伍似乎除了炼金师和他沉默的侏儒外，其他几人表现都不正常，在这种情况下，最正常的表现反而更可能存在问题。
西格尔思绪飞快的运转，他决定与伯爵的队伍虚与委蛇，绝不透露自己的真实姓名和法师身份。正巧费扎克也不知道这两个秘密，也不怕他会意外泄露。
渡鸦魔宠仍要隐藏起来，他是黑暗中的眼睛，能帮助法师看清背后的威胁。但是目前最重要的是装作什么都没看出来。不，西格尔仔细想了想，应该用疑惑但不想深究的态度来对待这件事情，这才能显得自然。正如精灵武技那样，随风而动、随势而行。
“你们啊，别把重要的事情再耽误了就好。”西格尔摇摇头，以一副恨铁不成钢的语气说道：“现在一定要认清形势的危险，我们可都在十万多兽人的重重包围之下，到处都是监视的眼睛，即使黑暗也不能阻止他们的观察。都带上奴隶项圈，闭上嘴巴，也别在看兽人的时候流露出恐惧或呆滞之外的任何表情——兽人一直是这样看待人类奴隶的，没必要教他们真相。学会这点之后，你们才能出门去完成伯爵下达的指令。我会去找他好好谈谈，至少在完成任务之前不能将矛盾扩大。”
炼金师艾瑞克将鹅毛笔扔回墨水瓶中，用嘴巴吹干纸上的墨迹：“索斯你看，一共是二十七种材料，数量品质和性状都在上面了。你多长时间能备齐？”
西格尔低头浏览清单，每一个材料都用精致漂亮的文字写得清清楚楚，有一种别样的构图的美。西格尔手里拿着货物清单，且有种在看魔法卷轴的感觉。“他太正常了，”西格尔心想，“正常到不正常了。”
第116章 玛卡布哒（十一）
随着战争的进行，造船的需求已经让兽人们砍光了玛卡布哒周边的树木，百里之内已经没有足够制造大船的好木材，现在他们全都来到更上游的位置，在这里寻找粗壮的树木。黑水河上依然可见成排的树干起起伏伏，一路向东方流去。
兽人的城市外一片荒芜，只有烂泥、灰烬和随处抛弃的垃圾。三眼军阀隆特将一部分军队安排到城外，就在原来森林的遗址上搭起帐篷。他们挖出树跟作燃料，然后又在树坑中胡乱便溺，搞得四周臭气熏天。即使在这样的环境下，仍有人用桶子和推车贩卖渔获。这些商人需要很大的胆量，他们必须能够在粗鲁、暴躁的兽人士兵当中穿行，忍受他们冰冷、憎恶和贪婪的目光，还要尽可能稳妥地将钱款藏好，免得血本无归。
营地的旁边是木料堆积场，从黑水河上漂下来的木头会在这里被打捞上来，按照材质分好，然后分给各个船坞。这里有懂得木料用途的人类奴隶，他们很多都是兽人从海船上劫掠来的木匠。许多在旧大陆混得不好的人会尝试来新大陆碰碰运气，有一些就被劫掠到这里。
“最近的木头很多都有红色的斑纹，你注意到了吗？”一个看管堆积场的独臂奴隶说道。他的左臂从肘部切成两段，现在绑着一个木钩子，可以挂些例如包袱之类的东西。只有当周围没有半兽人监工的时候，他才敢和同样悲惨命运的其他奴隶同伴交谈。“那些斑纹不像是自然生长出来的，难道是一种树木疾病？”
“你管这事情做什么，难道你还想给树木看病？”一个骨瘦如柴但是腹大如鼓的男人说道：“主人说把木头分好，你就分好便是。乱说话惹得主人生气，金药水就不够分的了。你也知道造船的哈特那帮人，已经对咱们的份额虎视眈眈很久了。”
“那帮家伙简直比老鼠还讨厌。”独臂的奴隶说道：“他们的份额一直比咱们多，却还是贪心不足。这些日子他们更像是红了眼的疯子一样，干起活来好似不要命，吃的喝的都比以前多。你听说没，昨天血牙船坞有个林湾镇的木匠，干活的时候把手敲碎了，可仍旧没停下来休息。等别人发现的时候，他的手已经完全变黑了。监工剁掉了他的手，但是奖励给他整整一桶金药水，并让他休息一天。不过这人居然第二天又去钉船板，真是拼上命了。”
“哼，叛徒。”鼓肚子的奴隶说道：“为了活命每天给兽人干活，那是迫不得已，但是这么积极的做工就算得上是叛徒。”
“这话可别让旁人听见，他们是不会怜悯咱们的小命。”独臂奴隶说道：“不管怎样，这辈子很难从玛卡布哒逃走了，咱们还要扶持着努力活下去，只求死的晚一些、痛快一些。每天晚上睡觉的时候我好像都能听见外面的惨叫声，咱们没有落到剥皮将军手里已经算是幸运了。你看他们的信使来到这里，每晚都要剥一个奴隶的皮，说是保持熟练的手感。真难想象在他们营地里会是怎样的情景。”
“别说了，再说下去我都要吐了。”鼓肚子的男人说道：“最近木材的用量很大，将红松木平均分到各个船坞去，早点干完早点回去喝药。”
“那这些有红斑纹的木头呢？”
“反正不影响木材硬度和使用，你管这屁事做什么？”
两个人又开始聊其他的事情，直到半兽人监工重新出现为止。刚刚在旁边的营地赌了几局斗狗，赢了些小钱，正计划晚上去找女人发泄一下，自然也不会在意堆料场的异状。如果他们仔细查看的话，就能发现红色的斑纹是会活的，其本质是盘踞在树心中的一种如同菌丝的东西。它们生长得非常缓慢，个头又极为细小，即便连成一片也像是一块红色的斑纹。当木材振动的时候，会有些肉眼难以分辨的孢子从菌丝上脱落下来，随风飘散。那些吸入了这种孢子的奴隶，就会变得思想狂热和行动机械，在金药水的共同影响下会一个个疯狂的工作。
“玛卡布哒的巫祭们会防范魔法师，防范非兽人神信仰的牧师，但是不会防范邪恶。”炼金师艾瑞克给西格尔解释道：“若是他们侦测邪恶的话，放眼城市到处都将是明亮的光芒，根本不用做其他的事情了。所以我们的计划就是以恶制恶。”
“你用的是什么东西的菌丝？”西格尔问道：“难道植物还分善恶？”
“一般的植物，除去那些有智慧的树人之外，自然是不分善恶的。但这些并不是这个世界的产物。”艾瑞克耐心的解释着，将西格尔当成他的学生一样。“在炼狱，尤格罗斯魔出没的地方，这种菌丝会生长成大片的蘑菇林，成为那里主要的粮食来源。也就是说，你现在看到的是炼狱菌丝，自然会带上邪恶的气息。”
西格尔仔细观察这些“蘑菇”，觉得它们介于植物和动物之间。那些不断扭动的微小菌丝就像触手一样，似乎能感知周围的生物和营养。“这东西有什么样的危害？”
“一般情况下没什么危害，最多就会让头脑变得缓慢而迟钝。”艾瑞克笑着说道：“但是和兽人的金药水配合起来就会产生强烈的作用，那些船工会变得越来越痴傻，失去变通的能力，除了傻干活之外，连自我保护的意识都会逐渐淡薄。金药水的成分对我们炼金师来说并不是秘密，那些只是很低级的配方而已，我们对金药水的研究比兽人巫祭可高明多了。在奴隶中使用这种成瘾性很强的药剂帮助兽人建立了社会阶层，但其实成瘾的不光是那些人类奴隶，兽人社会也成了不折不扣的瘾君子。”艾瑞克指指炼狱菌丝，兴奋得搓动手指头：“我们很早就想试验一下这个战术了。”
“巫祭们不会发现这种菌丝吗？造船厂现在可是玛卡布哒布防最严密的地方，谁也不知道有多少巫祭的眼睛盯着那里。”
“你说的没错，造船场被层层包围着，巫祭的眼睛也盯着那里，但是这些都没用。”艾瑞克摇摇手指，一副胸有成竹的样子：“巫祭不会关心人类奴隶的身体健康，只要造船的工作没有停下来，根本不会有人检查木材中的菌丝。”
“所以你的计划就是干掉所有的造船工人，让玛卡布哒的船坞瘫痪下来？”西格尔皱紧眉头：“那些船工大都是人类。”
“虽然这是场种族战争，消灭兽人保卫人类，但不代表所有的人类都是盟友。”炼金师说：“如果有必要的话，你说的也是个办法，但我们并没有那么丧心病狂。炼狱菌丝的作用有限，即便我用药剂加强了它们，但是这里的环境最终会让菌丝全部灭亡，最多只用半个月的时间。我的计划是反其道而行，利用炼狱蘑菇的特别功用吸引火元素汇聚，好把整个造船厂付之一炬。”
这可行吗？西格尔回忆自己在法师联合会学到的东西。在所有元素魔法中，西格尔对火元素魔法情有独钟，而且是除了水元素魔法外咒语最为熟练的。他牢牢记住了三百一十七种可以吸引火元素降临的材料，从最基本的羊绒毛到最难得的炎魔喉结，其中绝对没有炼狱菌丝。
他双眼看着艾瑞克处理各种材料，但是用眼角余光偷偷打量炼金师脸上的表情。他仍旧是一副严肃而平静的表情，语气也没有丝毫抖动，简而言之是没有展现出一丝一毫说谎的征兆。“最麻烦的事情是不能提前引起巫祭们的注意，玛卡布嗒的侦测结界可不是闹着玩儿的。”
“你准备怎么处理这个问题？”西格尔追问道。
“我需要拿出看家本领了，你稍等一下就知道。”艾瑞克又忙碌了一会儿，直到将牡蛎壳完全碾成粉末，装到泥碗中。然后他用食指和拇指捏住后槽牙，猛地一拽。西格尔看到一颗白色的假牙被拔了下来，上面还栓着一条银白色的细线。
炼金师将细线向外拽，忍住不断涌上来的呕吐感觉，一直坚持到从胃囊里拽出一个小玻璃瓶。艾瑞克用麦酒漱口，然后使劲咽了下去，这才向西格尔展示那个还不如小指粗细的透明玻璃瓶子。
“这就是我的秘密武器。”艾瑞克说道：“红魔晶，他的碎片在药剂的作用下可以散发出魔法的能量波动，可以用来迷惑整个侦测结界。只要事先布置好，让城市里同时出现大量的假警报，就可以掩护我们真正的行动了，这叫做浑水摸鱼。”
“这块宝石如此神奇，能让我看看吗？”西格尔伸手讨要。
“我不能交给你，主要是担心多人经手之后会影响它特性发挥的模式，会耽误我配置药剂的时间。”艾瑞克神秘地笑笑，但是他的眼神中并没有真的笑意：“等一切就绪的时候，我自然会满足你一切好奇心的。”
只怕到时候没有几个活人了，西格尔心想。他装作很感兴趣的样子点点头，就像每一个是好神秘学的好奇少年，但是他的目光一直盯着那块红色的宝石。他可以百分之百确定，那不是所谓的红魔晶，而是一块炎魂晶，是诺克斯共同会一直收集的东西。
因为在他的钥匙空间中，还有一块炎魂晶，比这足足大上十倍。
第117章 玛卡布哒（十二）
西格尔站在清冷的拂晓中，望着被阴沉乌云笼罩着的玛卡布嗒。他能看到路边的污雪中倒伏着几具尸体，挣脱了链条的座狼正在大快朵颐。一队刚刚被押运过来的奴隶正蜷缩在冷冰冰的铁笼中，被野兽进食的场景吓得不敢动弹。座狼的牙齿割开肚皮，早就冻得冰冷的肠子凝结成一大块疙瘩，只在狼口中喷出的热气蒸腾下才慢慢软化。城市里每天都会倒毙很多居民，其中以养活不了自己的奴隶数量最多。这是一座只属于年轻壮年的城市，衰老只有死路一条，而这死亡绝对不是指寿终正寝。
一想到死亡，法师就回忆起在腊肉镇看到的惨状。满地都是支离破碎的尸体，墙上、树上满是血迹，整个城市都是烟和血的气味。诺克斯共同会制造的暴乱让整个城市毁于一旦，而在累累尸骨之上，他们得到了一块炎魂晶。
这块石头中蕴含着火焰的能量，但却不是火元素，这一点西格尔能够感觉出来。正常的火元素代表的是温度，是熊熊燃烧的力量，其中不存在情绪的波动。但是炎魂晶中却充满了咆哮的灵魂和痛苦地嘶喊，在这之上是燃烧着的红色火焰。在得到这块宝石之后，西格尔试图研究出它的用途和用法，当时的设想试用其当做施法材料，增强火元素的活跃程度，达到能够毁灭船坞的目的。但是随着西格尔不断的试验，从炎魂晶中引导出来的除了愤恨的怨灵，根本没有火的力量。
他点上火，烟斗里燃烧着从顽石村巫祭那里找到的上好烟叶，当然烟斗也是同一个地方取得的物品。烟叶质量很好，不用吸也能慢慢燃烧，所以西格尔只是简单的将烟斗拿在手中，放在胸前，让芳香的烟雾帮助自己思考。
他回忆并计算着炼金师艾瑞克制作药剂的每一步。由于一直没有泄露自己是个法师的情报，他得以在不被怀疑的情况下，观看炼金师工作的全部情况：他如何准备材料、如何配比、如何控制温度、如何制药。艾瑞克配置的是一种缓慢生效的魔效诱发剂，在一段时间的静置后可以生效，作用是释放魔法物品和魔法材料中的能量。这种药剂经常使用在解析古老符文或魔法阵的时候，可以让暗藏的魔法显现出来，起到很好的催化和辅助作用。
用这种药剂兴许可以引出炎魂晶之中的能量，从而欺骗魔法侦测结界，让它以为有未经授权的施法情况出现，从而调动城市的守卫力量，为真正的行动做掩护。能够满足这种条件的材料比较少，只有部分种类的水晶石和琥珀。但是在玛卡布哒，这里有大量从南方运来的战利品，还有兽人从矮人矿井中劫掠的宝石成品，满足条件的材料总能找的到，为什么一定要用炎魂晶？
而最关键的问题是，艾瑞克和诺克斯共同会是什么关系，他从哪里获得的炎魂晶？
西格尔只觉得前路扑朔迷离，毫无掌控的办法。他没有一个可以信任的朋友在身边参谋，更别提能够交托生命的同伴。当有矮人艾琳特、精灵莉亚和高原人迪欧的时候，冒险时的感受和现在完全不同。即使自己掌握了更多的魔法，力量和技巧也比那个时侯提升了好多，但总是束手束脚、瞻前顾后。
马克西姆伯爵和法师根本不对路，很难和他并肩作战；女射手玛娜就像是个应声虫，伯爵说什么就去做什么，丝毫没有主见；提姆闯祸的本领比做好事的本领高出太多，只有伯爵的威望可以完全压服他，让他在执行命令的时候勉强不出岔子；侏儒在得到药剂后一言不发的走进了兽人城市，消失在混乱的街道和小巷中，去将扰乱视线的炎魂晶碎片藏在隐蔽的地方。
至于艾瑞克，西格尔最看不透的就是炼金师艾瑞克。西格尔从他炼金的手法和配置药剂的工艺上看，他肯定是一名法术施法者，并不是他所宣称的单纯的炼金匠人。如果给他剃好光头，画上漩涡的标志，再往他手里插上一根魔杖，他绝对是一个不折不扣的联合会巫士。
深水城中有法师联合会，不可能再让诺克斯共同会巫士参与到行动中来，那么这个艾瑞克是敌是友？从以往的经验来看，西格尔认为他应该算作敌人，因为诺克斯共同会近期的所作所为，更像是单纯的制造杀戮和混乱，而不是为人类的胜利而努力。
西格尔会想他遇到的每一个共同会成员，第一次是在狗头人营地，那个试图杀人夺马的巫士；后来在溪木镇遇到的寻路者，到处寻找红宝石——西格尔猛然想到，当时交给“陂鸭”丁宝的那块红色宝石会不会也是炎魂晶？可惜当时西格尔并不会魔法，也没有分辨魔法材料的知识，所以很难确定那块红宝石的类属，只希望别害了好心的侏儒。
再后来，龙狮崖碰上了共同会的三名巫士，第一次知道他们拥有修改记忆的法术，制造傀儡的咒语和悬浮在空中的骷髅法阵。那个法阵和腊肉镇上空升起的怨灵云雾系出同门，区别仅在于聚集的规模和爆发的方式。
诺克斯共同会也在杀兽人不假，但西格尔和他们毕竟不是一路。也许艾瑞克的办法能够发挥预期的功效，将所有船坞完全破坏，但西格尔不能将所有的希望寄托在他身上。
原本西格尔已经要放弃在玛卡布哒的行动，只是偶然发现了费扎克的真实身份，才让他重新又留了下来，却让他陷入了更大的麻烦之中。西格尔感觉自己就像是落入漩涡中的海船，即便努力不止，也难以克服吸引力挣脱出来。“发生在我周围的事情不正常。”西格尔的目光在烟雾之后忽明忽暗，他开始一件件串联北上以来发生的事情，感觉似乎有力量在不断阻止他南下，一定要让他到玛卡布哒来。
就连自己出现在火山监狱里这件事情都透着诡异。西格尔自诩身体素质过人、魔法天赋超群，但是通过暗河穿过整个城墙山脉而不死，这已经超出常人的承受范畴。同牢房的狱友正好具备强大的野外生存能力，让他得以在雪原上活下来，而且他所在的村子刚好是由人类管理，不会再次将他卖为奴隶；在腊肉镇遇到危险的时候，会有“逝灵黯影”来指导他渡过危机，还开启了【创建和谐家园】的新能力；依靠着新能力他进入了玛卡布哒，然后陷入了目前的境遇之中。
西格尔向往成为英雄，他在溪木镇最喜欢的事情就是听那些英雄人物的故事。魔剑王子伊尔明、龙骑士菲丹、传奇武僧雷古拉，他们的故事中充满了奋斗、牺牲和永不言弃的精神，当然还有常人难以企及的运气。不管是新大陆还是旧大陆，人们都相信存在一位命运之神，负责书写每个人一生的道路，用繁星运动的轨迹来揭示未来的秘密，凡间的英雄们则是他的宠儿。曾几何时，西格尔一直很羡慕那些英雄，他们可以在不断的传奇故事中担当重要的角色，但从来没有思考过在成为英雄的道路上要经历多少磨难，肩负多少压力。他也想让自己的名号被世人传颂，被后人铭记，例如传奇法师西格尔，或者英雄骑士西格尔之类的。
但绝不会是提线木偶西格尔。
冥冥中的命运之神让一次次将他置于险地，又用一次次奇迹将他带到现在的阶段，到底有什么样的目的？自己能不能扛得起命运的重担，又能不能挣脱预设的剧本？
西格尔抬头注视着海平线，太阳终于从乌云之后升了起来，发出璀璨的光芒。即便是邪恶堕落的兽人城市玛卡布哒，也会有明亮而壮观的日出。他可以听到楼下传来的起床声，“炼金术师”又开始舞弄他的那些瓶瓶罐罐，玛娜和提姆正在锻炼身体，独眼的费扎克则在给伯爵送上早餐。按照他们的计划，入夜之后药水就会发挥全部作用，整个城市会陷入一片混乱，那个时侯炼金师就可以“催化炼狱菌丝，让火元素降临造船厂”。西格尔一点也不相信他的话，他只有一个白天的时间来查出真相，作出应对。
费扎克敲响了西格尔房间的屋门，但是法师并没有理会。他掐灭烟斗，从二层窗台翻身跃下，迈着轻灵的步伐走进城市的小巷中。已经许久没有扇动翅膀的魔宠随后跟上，在空中绕行三圈之后停在主人的肩膀上，用脑袋亲昵地蹭了蹭。西格尔让它安静下来，因为他需要安静的思考。对法师来说，第一件事就是要弄明白被魔效诱发剂催化的炎魂晶到底会有什么效果。
西格尔行走在不受人关注的角落中，脑海中又将药剂所有的成分和制作方法回忆了一遍。他在给炼金师的时候截留了一部分材料，现在需要找一个僻静的地方将药剂重新配置出来，只不过将会是速效版本。他一直在思考到底哪里才能够让魔法波动的出现不那么显眼？拍卖场上有时候会出现魔法物品，巫祭对那里出现的能量波动可能很少关注，但拍卖场总是熙熙攘攘，找不到僻静的地方。