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“那咱们现在也不能去。”林科摇摇头，说道：“咱们在这个位置上至少要呆上半天，直到没有挑战者为止。你相信我，过一会儿就有不开眼的家伙上来。你想要情报，好的，你必须先有名气，不然没人会和你交易。”
“那好，我拭目以待。”这句话既是指周围的兽人，也是对林科所说。
西格尔盘腿坐好，闭上眼睛开始冥想。渡鸦魔宠停在他的肩头，负责侦察周围的情况，也防止有人偷袭。这样的态度令兽人摸不到头脑，他们本能害怕巫祭，但是不上去打一架也不符合规矩。几个兽人在心里咒骂道，怎么会有巫祭来到腊肉镇这个地方，还占了将军的位置？这以前没遇到过，该怎么处理？腊肉镇从来没有管理细则，所以只有卡卡才能决定应该怎么做。眼看着时间渐渐流逝，已经有人按捺不住了。
几个兽人开了【创建和谐家园】，用麦酒诱惑“矛男”阿库斯上前挑战。“那只是个巫祭，但也要遵守这里的规矩。你放心，只要隔着拳套，不被他的血溅上，你就不会有事。记的第一拳一定要命中他的嘴巴，这样他就不能出言诅咒了。”
渡鸦看着布洛克喝掉了两杯麦酒，喝得又快又急，就和饮酒者的心跳一样。矛男肌肉发达，长着宽大的下巴和巨大的酒糟鼻子，手里提着一把长刀。他不是用长矛的，那么他“矛男”外号的来历可想而知。西格尔睁开眼睛，只观察了一眼，就估算出了矛男的臂长以及武器的威胁范围。长刀只是幌子，根本不适合近身缠斗。真正的威胁只能来自于他的铁拳套，看上去似乎是某件全身甲的一部分。
是战利品还是拾荒捡来的，西格尔并不清楚，也不想知道。矛男一步步朝他走来，而西格尔手指摩挲着挂在他腰间的一块血红色石头，已经开始默默施展法术。
第096章 此路不通（五）
血魔法脱胎于死灵法术和变化系法术，是一种专研生物身体结构，从而起到控制和削弱作用的一系列魔法。按照法师联合会的一般观念，血魔法有其独到之处，在发掘法师自身力量的做出了贡献，但也仅此而已。用鲜血充当施法材料的技巧广为流传，同时为了防止搞出血祭仪式，联合会规定只能用施法者的血。对于血魔法系列的咒语，大部分使用了过多诅咒和折磨效果，已经偏向邪恶，可能会造成一般民众对于法师的恐惧，这对于法师联合会的发展是不利的。所以联合会“建议”，不要滥用血魔法术。
西格尔现在伪装成一名兽人巫祭，他肯定不能乱用元素类法术，而他所知道的诅咒法术全都是血魔法。对兽人使用这类咒语，西格尔没什么心理负担。他一边用手搓着血髓石，一边低声念咒。面具正好掩盖了他嘴唇的动作和念咒的声音，除了坐在西格尔身边的科林之外，其他人并不知道他正在施法。
借助咒语的力量，西格尔清晰的听到矛男心脏的跳动声，也清楚地看到了血液在他身体内流淌的轰鸣声。这是一个强壮的兽人，皮毛、肌肉、内脏和骨骼都锻炼的坚韧有力，但是他能锻炼血吗？西格尔集中精神，震动兽人的血液，让其如同脱缰的野马在血管中肆意流动。
效果立竿见影，矛男身子一歪，在众人惊讶的目光中跪倒在地上。他的脸一半涨得通红，另一半白如蜡纸，下一秒钟两侧的异状又进行了交换。矛男张大嘴巴，努力呼吸，但仍觉得全身疲乏，一种强烈的窒息感觉。西格尔很快掌握了窍门，用自己的声音控制兽人血液的震动，并将咒语的焦点对准矛男耳朵的细小血管。对于兽人来说，他立刻听到了低沉的轰鸣，一个威严的声音在他头脑内回响：“服从！”
再加上一点恐惧术的效果，西格尔便击垮了兽人的自信心。只见矛男丢下武器，跪在地上，头重重的磕了下去。“我臣服！”兽人猛吸一口气，用全身的力气说道：“我愿成为巫祭大人的仆从，奉献鲜血和生命，兽王神见证我的誓言！”说完，他匍匐过去，作势要吻西格尔手上的戒指。
不过西格尔可不愿让他真的发誓，否则兽王神很可能会听到这段话，然后降下怒火。西格尔是个人类，兽王神非常骄傲，不会让他的子民服侍任何其他种族。西格尔把手收回袖袍中，不动声色的掩盖起来，然后平静地说道：“我不需要你的忠心。我需要的是狼，不是狗。你用什么办法证明自己的能力？”
“我会为您而战。”矛男阿库斯说道：“任何想要威胁您的人必须先踏过我的长刀和我的尸体。”
“很好。先从守住这个位置开始做起。”西格尔站起身来，反转法术效果，让兽人的血液能够携带更多的养分运送到身体各处，这令矛男感到精神抖擞，全身充满活力。他在地上重重一磕头，然后抓起长柄刀，站直了身子，虎视眈眈的看着周围的兽人，用凶恶狰狞的面目呵阻潜在的挑战者。
“守在这里，如果我回来的时候，位置没有了，那我希望你要么已经死了，要么逃之夭夭。但如果你还活着保护这个位置，我会奖赏你。”西格尔站起身来，对林科摆摆手，让他带路。不能被困在这里，还有大半个镇子没见识过，什么东西都没买到，什么消息都没听到，我要掌握主动，不能让这个狡猾的矮子糊弄，西格尔心想。
做戏要做全套，林科只能跟上。他体型矮，但是步伐很快，结果让他身上的链甲哗啦哗啦抖个不停——这件盔甲还不如我在侏儒杂货店制作的那一件，西格尔心里笑到。林科几步就赶到了前面，引导西格尔走向奴隶市场的方向。而“巫祭大人”在他身后，在众多兽人的注目礼下，带着自信和威严，目不斜视地穿过人群，离开了住宿区。西格尔故意做出这幅毫不在意威胁的姿态，暗中用渡鸦的眼睛观察着周围的一切。他有手段，也不是傻瓜，自然不会把安全寄托在兽人的“规矩”或者“承诺”上。
整个腊肉镇最嘈杂的地方莫过于奴隶市场，平时这里会有用驴车拉过来，装在铁笼中的奴隶不断被贩卖，兽人会用牛羊或者铁器叫价。这里也会有南方的钱币，都是通过劫掠获得。兽人没法在人类城市用它购买东西，所以只能作为金子和银子使用，造成了钱币的大贬值。不少心又黑、胆子又大、廉耻又少的商人会到兽人这里用酒和铁换金币，然后再从币值上大赚一笔。不过那种商人大多会去东面的沿海港口，很少深入内陆。至少西格尔在腊肉镇没有看到一个人类商人。
因为听说兽人将军卡卡将会带着一大批战利品回来，消息灵通的也知道了战利品中会有很多新抓的奴隶，所以集市上的兽人正在努力“清理存货”。西格尔看到有三家贩卖奴隶的展台，每个台子下围着五六家潜在买主，带着护卫和训奴头目，而台子上的奴隶则和观众数量差不多。
“商品”有老有少，大多营养不良，无精打采的站着。他们的手上只绑着粗麻绳，只有两三根皮鞭看管，但是没有一个人敢反抗，乖乖的服从命令，上前、张嘴、深蹲、转圈、跳。西格尔深吸一口气，很难想象到底是什么样的力量能把人性扭曲至此。每个人出生的时候都是自由的，这是生命的天性和美好，而奴隶制度扼杀了这种美丽。
“巫祭大人。”林科似模似样地问道：“你想买点什么？”
“材料。”西格尔轻声道：“先从药草和兽骨开始。”
城墙山脉北方生活着许多特有的动物，长期生活在寒冷的气候中，它们经常会具有寒冰抗性或者火焰亲和。西格尔缓步行走在泥泞的地上，目光扫过地上的摊子。兽人会选择会算数的奴隶，派遣他们过来出售东西。只有卖得好，才会免于皮鞭，说不定还能有块肉吃，所以奴隶们都很卖力的叫嚷着。他们大多把一块布铺在地上作为摊子，将东西一件件摆放出来。很多东西即便是出售者也不知道是什么，所以西格尔听到的大部分吆喝都是关于物品的主人的。
“布噶千夫长曾在一对一的战斗中击败了精灵边巡首席游骑，这些都是他的战利品！”一个奴隶大声叫喊着。西格尔低头一看，才不相信精灵游骑会越过深水城控制区域，来到城墙山脉和兽人单挑，而且使用的是矮人风格的装备。不过货物里有一块符文石，看上去状态还好，有修复的可能。西格尔多停留了两步，那个奴隶以为自己吸引了买主，叫嚷得更响亮了。
西格尔皱皱眉头，放弃了那块符文石。他觉得自己有些思虑不周，用巫祭的身份来集市有些招摇，而他又不愿如同真正的兽人那样用暴力解决一切问题。像刚才那样的情况，兽人会用拳头教育卖主，什么时候应该闭上嘴。西格尔心里明白正确的做法，但是他就是下不了手。
他决定加快行动的速度，以免时间太久露出破绽。西格尔拿出一个袋子，里面装着大小不一的银块，是从血魔法师的银锭上切割下来的。银子虽然软，不能用在武器上，但是用来制作护身符却是好东西。而且南方来的黑市商人会收银子，所以用这个交易也比较方便。“林科，快步走，我指什么，你就买什么。”
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西格尔很快就挑选了一些药草，动物的骨头和牙齿，一些色彩斑斓的石头。他还买了几个护身符，倒不是需要上面“护身”的能力——如果曾经管用的话，那么它们也就不会在这里被贩卖了。西格尔看到几个护符可能使用了比较稀少的添加料，可以用来制作一些法器。在没有魔杖的情况下，法器也是一种替代方法。例如用黄色刚玉为主料，用将硫磺、金粉添加在融化的铝液中刻画魔法阵，然后镶嵌在铁戒托上制作的法器，就能让法师施展大部分火焰元素法术，如同有魔杖一样。现在很少有法师这样做，毕竟魔杖可以代替全系法器，而且更便宜好用。
西格尔有血髓石，他的空间中还有龙血，在集市上他又凑齐了剩下几种材料，回去就可以尝试制作血魔法的法器。其他的法器如果有可能的话最好也做出来，但是西格尔转了两圈，都没能凑齐材料。
这里毕竟不是深水城，没有那么发达的商业。西格尔决定适可而止，告诉林科开始返程。也不知道住宿区的情况怎么样了，兽人阿库斯是不是还活着。正当他马上就要离开集市的时候，四个兽人拦住了他。
这几个家伙明显不是一般的兽人，他们身上穿着式样类似的铁壳甲——仿照人类胸甲制成的，在北方算得上不错的防护装备。每个盔甲的胸口都用红色的油漆印上一个只有三根指头手掌的标志。他们停在西格尔面前，先是微微鞠躬，然后说道：“这位巫祭大人，我们的卡鲁格·血手大人请你过去一下。”
“他是一位将军吗？”西格尔问道。
“不，他也是一位巫祭大人。”兽人让开一条道路，其中一个伸出手做出请的姿势。
看来这是一场不得不赴的约会。
第097章 此路不通（六）
兽人费扎今天为卡鲁格大人站岗，他的职责非常简单，站在门口不让任何人进去。为了能够显得强壮，他特意穿上一件稍微小一点的铁壳甲，好造成肌肉紧绷的感觉。不过这件盔甲让他全身痒痒——或者是臭虫引起的？
西格尔进入巫祭的木头房子的时候，兽人费扎还在为瘙痒的事情发愁。他看到有人进来，赶紧停止扭动，站直了身子，活像一具努力变得威严起来的小丑。“巫祭大人有令，施法时候谁也不得打扰。”
“你在开玩笑吗？”西格尔站在兽人面前，厚重的面具也遮不住他锐利的眼神。“卡鲁格巫祭要见我，却不让我进去？你还有最后一次机会，想想应该做什么。”
“巫祭大人不希望有人打扰。”费扎舌头打颤，好不容易才说完这句话。他只觉得全身如坠冰窖，恐惧得不断发抖，而且居然感觉不到痒了。
林科曾说，整个兽人社会中最危险的角色莫过于巫祭。那些掌握了施法能力的巫祭，谁也不知道他们到底能做到什么程度。不像是兽人将军，他们除了打就是杀。巫祭比他们狡猾得多，手段也更加多样。林科说过：“西格尔，我们都不知道一个巫祭在面对另一个巫祭的时候会怎样做，不过幸好巫祭之间很少见面。但如果碰上了，你就自求多福吧。”
西格尔打量着兽人守卫，若要刀剑相向，这个家伙坚持不过三次呼吸的时间。但是刚来镇子就宰了本地巫祭的护卫，以后几天怎么得了？但是话说回来，假如就这么让卡鲁格的下马威得逞，后面几天也没什么威慑力，又何谈获取情报？于是他靠近这个兽人，几乎是胸口贴着胸口，然后在他耳边轻轻说道：“巫祭大人不希望有人打扰，但是你不会伸手阻止我的，是吗？”
费扎全身僵硬，在那一瞬间，他好像听到无数毒蛇吐信的声音。他小时候曾误入雪蛇冬眠的洞穴，被激怒的蛇将他咬个半死。从此他的身体无论如何也不能像同龄兽人那样健壮，所以蛇对他来说是最可怕的生物。西格尔用上了血魔法中的恐惧诅咒，兽人的血液中残存了当时对毒蛇的记忆，直接被引发出来：费扎的身体快速产生抗毒的元素，心跳加快，大量出汗——这些曾经在过去在蛇毒下救了他的性命，但是现在却不断加深他恐惧的感觉。
西格尔见法术产生效果，于是大步越过兽人，进入了卡鲁格巫祭的屋子。当房门关上的时候，费扎瘫倒在地上，口中不断吐着白沫。他那件缩小号的盔甲几乎都要把它勒死了。
巫祭的屋子陈设都差不多，药剂台、储藏柜、火盆、床，一切都是为了施展法术和配制魔药服务。卡鲁格的屋子更大一些，里面的宝物也更多。看到西格尔进来，原本盘坐在地上的巫祭停下了正在施展的法术，站了起来。“是你！”巫祭的语气一半是兴高采烈，一半是厌恶嫌弃。西格尔不知道这样的感情是怎么调配出来的，只能归结于兽人本性上的怪异。
“你来这里做什么？”卡鲁格用一双细小的碧绿色眼睛审视着他。这双眼睛的瞳仁很小，几乎缩成了一个小点，就像只蛇。
西格尔自然不会回到“是你让我来的”，这回显得他愚蠢无比。“我来这里自然是有使命，但这与你无关。”西格尔想了想，决定说的故弄玄虚些比较好。“这是对我的考验，别插手，别损害我胜利后的奖赏。”
“腊肉镇是属于卡卡将军的，而我才是他的巫祭。”
西格尔摇摇头，说道：“你是属于兽人神灵的，不是一个凡夫俗子所能拥有。”
“哼，面具人，别摆弄口舌。”卡鲁格说道：“一个千夫长的镇子只能有一个神的代言人，这是巫祭最古老的规矩之一。一个巫祭如果没有收到邀请，是不能进入另一个巫祭的区域。”
“哼！我自然没有破坏规矩。”西格尔针锋相对，立刻说道：“剥皮卡卡邀请镇子首脑来腊肉镇，所以我可以来。你又邀请我来到你的房子，所以我才到这里。怎么，你想要挑起争斗吗？”
说完，他运用血魔法技巧，让双眼变得通红，从面具后面射出骇人的光芒；他调集火元素，加热口袋中暗藏的毒芹和曼陀罗。一股甜腻的气味从他身上散发出去，就像是在运用毒素法术一般。
卡鲁格没想到面具巫祭真敢动手，闻到气味之后以为已经中毒，赶忙后退一步，运用驱毒的法术为自己治疗。法术自然毫无效果，只是让他的鼻子好过了一些，闻不到空气中的甜腻味道。“住手！真是岂有此理！”卡鲁格抓住胸前的护身符，上面散发着几个攻击法术的危险光芒。巫祭厉声道：“你一点规矩都没有，居然敢在我的主场施展法术。说，你是怎么做到这一点的，为什么能绕过我的法术防护？”
还有法术防护？西格尔心里一惊，但是面具完全遮挡了他表情的细微变化，巫祭根本看不出来。幸好没有真的使用攻击性法术，否则肯定会被周围不知名的法术防护所阻，反而将底牌暴露得一干二净，现在这种情况就很好。西格尔心想，能起到一定的威慑作用就达到目的了。
“因为我所做的事情是正确的，让我的神满意。”西格尔回答道：“倘若你像我一样虔诚，能够仔细聆听指示，那你自然就知道应该怎么做。”
西格尔看到卡鲁格眼中的目光改变了，此刻显露出的是疑惑，犹豫还有惊恐。他在害怕什么？这很不正常。西格尔从面具后面不动声色的打量周围，寻找这里和顽石村巫祭屋子陈设的区别。和刚进入屋子时候看到的一样，这里的东西杂乱并且数量巨大，西格尔需要非常集中精力才能看得仔细，记得牢靠。这种专注令他身上散发着一种无声的威严，令巫祭更加琢磨不透。
鲜少有事物能逃得过西格尔的黑色双眼，他发现了一个施法材料袋，袋口还打开着，正放在刚才巫祭停止施法站起来的位置旁边。如果继续仔细观察，可以看到兽人巫祭的拇指和食指非常干净，不过无名指和小拇指上还沾着施法材料的粉末。西格尔从未听说过除了法师之外还会有谁使用施法材料袋。尤其是为了能够用更灵活的其他三根指头做出法术瞄准，施法者所接受的用无名指和小指从袋子里取施法材料的训练，更是法师独门技术。兽人巫祭的诅咒和治疗法术力量来源于他们种族的神系，和神殿的牧师一样，基本不用瞄准施法，也就不会去锻炼无名指和小指。西格尔心中存有怀疑，但是完全不动声色。如果他是巫祭，为了兽人的利益他会调查对面这个人的真实情况。但他只是个人类法师，兽人内部越乱越好，与他何干？
“卡鲁格，你让我到这里来，为了表示对本地巫祭的尊重，我来了。可你却问我为何而来？”西格尔站直了身子。他本就比较高大，最近的冒险让他又长高了一些，所以现在可以居高临下的看着巫祭。他已经逐渐掌握了主动权。“我的时间有限，我的任务很急。别浪费时间，有什么事快说。”
卡鲁格微微鞠躬，避开西格尔的目光。“我年轻的时候在荒原中寻找信仰，曾经见到一群狼。头狼强壮无比，他的兄弟姐妹又很服从，所以总是能捕猎到足够的食物，喂养整个狼群。”巫祭缓缓地说道：“可是有一次，一只饥饿的熊趁狼群外出的时候，袭击了狼窝，将小崽子和怀孕的母狼全都咬死，从此这个狼群便分崩离析，在荒原上消失了。连自己的狼窝都照顾不好的狼，有什么用处？”
西格尔皱皱眉头，顺着他的意思说道：“你就是那守窝的狼？可我不是饥饿的熊，我是天上的鹰。我的目光不在狼窝，而在大地的尽头。如果我的影子吓到你了，也不过是你我之间一个短暂的交汇。我不会在你这里停留。但是狼若是不断朝空中乱吠，那鹰也不会留情。”
“很好，看来共识可以达成。”卡鲁格点点头，说道：“鹰在狼穴，不要乱伸爪子。这里有很多防熊的陷阱，不要被夹了翅膀。”
西格尔明白巫祭所说的可能是某种法术防护效果。法师联合会的三巨头也曾说过，巫祭的力量更偏向于区域覆盖和加强，在他们自己的区域内对各种法术效果都会有感应。说不定有些巫祭可以布置针对性反击的结界。西格尔点点头，觉得没必要再说什么，于是转身离开。
卡鲁格目送西格尔离开，长舒了一口气。这个时候他的眼睛变成了一只绿色、一只红色，头上的血管鼓起来，似乎有东西在里面蠕动，把头皮拱出一个个小包。守门的费扎惊恐的看着这一切，他以为两个巫祭发生了争斗，某种诅咒正在发挥作用。卡鲁格不想自己的状态被别人看到，于是伸手轻抚兽人的额头，口中念念有词：“红色的漩涡，重组他的记忆，更改他的命运，为我所用。”法术发挥了作用，一道黑线从费扎头上升起，像是烟雾一样上升，然后在空中停滞凝聚，好像一团黑云。卡鲁格继续念颂咒语，黑云不断翻滚，冒出紫红色的闪电，然后重新缩回到兽人守卫头脑中。费扎不再惊恐，他只记得两个巫祭进行了友好的谈话，其他便什么都不知道了。
第098章 此路不通（七）
西格尔自然没有看到巫祭对费扎施法的这一幕，否则必然会认出这是诺克斯共同会的法术手段，他们的修改记忆法术相当高明，而且深具特色，西格尔不会认错。尽管漏掉了这个线索，但是他还是从其他方面发现了破绽。
西格尔有充分的理由怀疑卡鲁格是一个法师，假扮成巫祭的样子，和自己的情况类似。也许他的伪装用来欺骗兽人战士足够了，但在另一个法师面前却还不够精巧。不像西格尔，由于没有法术材料包，再加上一直用血魔法术中的诅咒类咒语，所以从西格尔身上很难看出法师的特征。反观“卡鲁格”，也许他注意到魔杖会暴露身份而不会使用，法术材料包也不携带在身上，但是西格尔还是敏锐地发现了。
那么这个“卡鲁格”的目的是什么呢？为什么会找上自己？西格尔一边走一边思考。找两个问题中，为什么找西格尔比较容易推测。在卡鲁格是个法师的假设下，他肯定会担心自己法术的波动被另一个巫祭察觉，从而引起不必要的麻烦。所以他试图让外来的“巫祭”尽快离开，或至少不要再使用巫术以及建立巫术领域。
但是卡鲁格的目的是什么就比较难以推测，西格尔只能从他们之间的谈话中寻找蛛丝马迹。不论怎么掩饰，一个人总会在自己的话语中泄露出线索。为什么他要讲那个狼群的故事？西格尔思索着。乍看起来，他说这个故事的目的是警告西格尔：“这里已经对饥饿的熊有所防范。”但是结合他是一个法师的假设，那么他在故事中其实不算狼群的成员，何来守护狼窝的责任？
“他想做那只熊！”西格尔灵光一闪，想到了这个可能。自然而然引出下一个问题：“这人是谁，会不会是联合会的法师，来北方执行特别任务的那些人其中的一个？是不是因为玛卡布嗒被三眼军阀重重包围，所以需要在兽人后方制造大混乱将其引出大本营？”西格尔思路突然变得开阔，一步步把线索串联起来。“这个和巨龙袭击寒鸦部落类似，趁大部分兽人将军、千夫长在镇子集结的时候发动袭击，起到斩首的效果，调动整个北方的局势。这个计划非常大胆，我要不要揭示身份，去帮帮他呢？”
西格尔停下脚步，好好思考了这个问题。与另一个法师相认的好处立竿见影，施法材料包、魔杖、咒语杖、卷轴，以及可以互相学习魔法的机会。西格尔手头只有血魔法师的法术书，里面的咒语很实用，但是也让他感到难受，毕竟不是所有人都喜欢那么血淋淋的手段。即便只学会一些火球、闪电束和冰雹也好，他的能力已经将低级咒语发挥到极限，必须补充更多的新知识了。他往回走了几步，把林科吓了一大跳，赶忙回过头来追上。
“西格尔，你要去哪？”林科疑惑的问到：“又要进行巫祭之间的会面吗，别做这么危险的事情了，能骗一次已经不错了。”
西格尔猛地一惊，倒不是因为“欺骗巫祭”，而是突然想到林科之前说过的关于巫祭之间鲜少见面的话。腊肉镇现在的两名巫祭，一天之内两次碰面，会引起将军们的注意的，谁知道会不会导致连锁的影响，给计划增加失败的风险？
小心弄巧成拙，西格尔心想。我又不是真的巫祭，自然不会干扰到他的计划，说不定还可以在暗中帮手，谨慎些没有坏处。所以他又调转方向，返回了住宿的区域。世事就是如此巧合，诺克斯共同会的法师也投鼠忌器，害怕“面具巫祭”发现他的真身，又不敢动手杀掉他——毕竟他孤身一人，没有另一个同伙再次假扮巫祭。如果不是卡卡将军离开了腊肉镇，他也不敢下手除掉卡鲁格巫祭，还用他的身份在镇子里布置陷阱。现在马上就要到收获成果的时候，为谨慎起见，共同会的法师决定暂时先留着西格尔的小命。
还不知道逃过一劫的西格尔回到了住宿区，矛男阿库斯仍就守着他的位置，可以看出这里经历了一场打斗，不过矛男毫发无伤。几个人类奴隶正抬着一具兽人的尸体往外走，一道从肩膀直到腰间的巨大切口让他一命呜呼。西格尔点点头，坐回通铺上，然后让阿库斯过来。
“做的不错，我承诺给你奖励。”西格尔指指林科，说道：“这里有一瓶药水，可以治疗你简单的伤势并恢复一些体力。如果你还想给我效力，就先为林科服务，听他的命令行事。”
兽人接过药水，小心翼翼的放进腰包中，然后提着长刀，站在林科的身后。不过村长一点都不放心身后跟着一个强壮的兽人战士，天知道什么时候就会背后中刀。于是他让阿库斯站在前面，好一直用眼睛盯着他。
西格尔这才算是在腊肉镇站稳了脚，而通过林科和阿库斯，它很快就打听到了很多南方的消息。草原上的游牧民群龙无首，赶走寒鸦部落占据了核心地带的奔马族根本无力统和草原诸部，所以兽人的军队不断胜利。在各自为战的情况下，很多部落都被双头狼王沃夫悍突袭，一个都逃不出来，所以缴获颇丰。而铁足军阀福尔特正与深水城联军对峙，谁也奈何不了谁。剥皮军阀瓦噶趁机大肆掠夺，仗着自己人手足，分成几十个百人队，散在平原上。见东西就抢，见人就抓，见到小股军队就杀，见到大队就跑，让人类一方烦不胜烦。根据兽人的说法，这次是几十年难得一遇的好时光，除了这次卡卡将军带回来的东西外，后面还会陆续有战利品运到。
腊肉镇很快就热闹起来，各路兽人齐聚于此。他们的肤色从偏黄到青黑，有的高有的胖，有些还能从外形上看出食人妖或者山丘巨人的血统。西格尔很快就练就了分辨兽人面貌的能力，过去他只能通过体型和发型简单的分辨，现在看得多了倒也有了心得。放眼看去，到处都是兽人丑陋的面孔，到处都是令人作呕的气味。发霉的衣服、【创建和谐家园】的食物残渣、酸臭的酒和浓烈的汗臭味，简直比法师的毒云术还要可怕。西格尔找来布条，用少许芳香的材料处理一下，塞进鼻孔。反正有面具的遮挡，谁也看不到简易的鼻塞，只不过让西格尔说话的声音变得奇怪。
西格尔大部分时间都在住宿区，靠思考咒语打发时间。作为巫祭他很难亲自探听消息，普通的兽人天生畏惧他，而他又不能撇下这个身份不管，化妆成半兽人四处游荡，所以只能依靠越来越古怪的林科。他有些懊恼，觉得自己再次犯下了错误：这是西格尔第一次孤身一人的冒险，没有人告诉他应该做什么，也没有非常明确的目标，更无人陪伴。失去了能够放心商量的人，西格尔就像瘸了一条腿，让自己的行动步履艰难，如陷泥沼之中。城墙山脉似乎与他格格不入，为他的每一个行动和选择都设下层层障碍。他正处于尴尬的时期，实力和见识都处于一个瓶颈，遇到的一些问题没有好的解决手段。目前他能做的，唯有尽快提升实力，让自己的魔法手段更丰富、威力更强，才能逐步摆脱这种感觉。
在噪杂的地方进入冥想本就是一件困难的事情，但是西格尔不断的尝试，小心掌控清醒与沉思的界限，才一点一点取得进展。空气中飘散着一种奇特的能量波动，与魔法结界类似，但是却更具生命力。这股能量像是淘气的熊孩子，大部分时间隐藏起来，却总是出其不意的出来搞破坏，扰乱西格尔刚刚稳定下来的思绪。西格尔被折腾的不胜其烦，于是下决心找到这能量的源头。他抬起头来，将注意力自我冥想转到探知能量波动上，用双眼寻找隐藏起来的信息。在龙狮崖的时候，他曾经无意中进入过这种状态，从而发现了悬浮在空中的骷髅头。后来成为法师之后，他知道这种能力叫做以太视觉，就像矮人可以看穿黑暗、天使可以识破幻象一样，一些法师经过训练可以发现弥散在周围的能量痕迹。对于立志于学习结界和魔法阵的法师来说，这是必学的技巧。西格尔连咒语都没学全，更没有资金投入各种技巧的学习，所以他现在只能靠摸索，试图重现当时的以太视觉。
起初是视野中出现淡青色的线条，就像是淡淡的雾气一样。有时会有光束从眼角一闪，但是追过去看的时候却什么都没发现。普通人通过视觉接收的信息，占他所有接收信息的八成以上，但是仍旧有太多东西并不能被双眼识别。法师相信眼睛是心灵的窗户，想要成为一个强大的法师，必须想办法扩展自己的视野，看到更多层次的东西。预言师的目标是命运之网、塑能师专注元素通道、死灵师观察灵魂之火、咒法师探查位面裂隙，每一种专研的方向都需要相应的观察手段，这就是铁匠的熔炉、农夫的锄头和骑士的战马。
西格尔认为林科能看到“魂灵”，也是一种特殊的视觉能力。法师曾就此事专门询问过他，意图学习这种技艺。不过林科也说不清自己的能力是怎样获得的，只说是大地母亲的馈赠。“我在大海上遭遇风暴，被带到北方的冻原上，奄奄一息。为了能够活命，我想大地之母祈祷，向她忏悔赎罪。在我亲吻大地之后，睁开眼睛之后就有了这种能力。新大陆是片神奇的地方，我根据神母的指示，在顽石旁定居下来。我日日祈祷，在魂灵的帮助下将村子打理的井井有条，半兽人难得可以安居乐业。你要问我怎么才能学会这种技巧，我却要劝你早日拥抱大地母亲，找到自己的人生目标，这种能力自然而然就会有。”
这就是法师和其他法术使用者最大的区别：如果一个能力和技巧不能通过学习和练习的方式传承下去，那么法师是不会关心的。除此之外，一切知识和技能都会被记录下来，进行分析，然后在不断的研究中进步，法师的强大就根植在这样的理念中。
经过几个小时的不断努力，西格尔终于进入了以太视觉的状态，只看了一眼，他就被惊骇的摒住了呼吸。
第099章 此路不通（八）
整个镇子被一层铅色的雾气笼罩，无数张脸从其中浮现出来，张大嘴巴哀嚎，但是去没有一丝声音传出。西格尔看到了属于人类的脸、半兽人的脸还有更多的兽人的脸，他们都经受着同样的痛苦，被困在雾气中不得解脱。
所有的脸都在溃烂，从青春到衰老到最终腐朽。当面孔变化成骷髅的时候，它就会退入雾气之中，给下一张脸让出地方。云层不断翻滚，面孔来来去去。他们全都在表达一种情绪：永不结束的痛苦。云雾被怨气和痛苦填充，颜色不断变深，体积不断扩大。在以太视觉内，不仅仅是镇子，方圆二十多里地的范围都被云雾盖在下面。而通过以太视觉，这个法术也被提前触发，怨气找到了宣泄通道，开始影响法师。
西格尔从未见过如此可怕的景象，被震撼得说不出话来。他被一阵痛苦所席卷，一张张雾气面孔就像印在他的脑海中，连哀嚎的声音都开始清晰可闻。咆哮着、怒吼着：如果所有生命都是在等待死亡的折磨，那生命的意义何在？西格尔心知不好，努力从灵魂中寻找力量，挖掘并试图回忆生命中快乐的一面，好驱散怨灵带来的不安。可是他的身体在发抖，思绪混乱的跳跃，很难集中精力去回忆美好。西格尔又转向魔法，想从中获取支撑。咒语跳入他的脑海，但是在他来得及捕捉这些文字之前，咒语又全部消失了。他无依无靠，心绪被这里的法术影响，如同落入风暴之海的水手，在浪涛和狂风中挣扎不休，但终将耗尽体力，被死亡吞噬。
他想脱离以太视觉的状态，但是发现自己无力控制，甚至连闭上眼皮都做不到。一丝丝雾气从他的双目之中钻入，强行维持着以太视觉的运行。西格尔头疼欲裂，眼球涨大，几乎快要从眼眶中跳出来。如果他有老师指导的话，就会知道以太视觉的危险性和强行退出的方法。可西格尔就像很多不知天高地厚的新手一样，贸然使用还不完全掌握的技巧，而恰好又触动了危险的法术结界。
慌乱中，他抓住了胸前的二十面【创建和谐家园】，希望抵抗魔法的力量能救他。但自从数字一的那一面黯淡下去之后，抵抗魔法的效果再也没有出现过。西格尔急促的呼吸，感觉自己快要溺毙一样，从他的眼睛和耳朵中开始流出鲜血，生命之火正在逐渐熄灭。
被怨灵控制了精神之后，他甚至没法呼救，连发出痛苦的呀呀声都不可能。旁边的兽人看着面具巫祭正在不断颤抖，以为他在沟通神灵，全都安静地退开，让出一大片空地。西格尔知道自己必须想办法自救。
以太视觉的状态必须结束，否则迟早会被怨灵的力量吸干，但是血肉是不能阻挡以太视觉的，所以用手捂眼毫无意义。西格尔只剩下一只左手勉强能够活动，他也只剩下一种选择——把自己戳瞎。
这是一个艰难且无奈的选择。西格尔左手松开了【创建和谐家园】，如同得了颤病的老人一样，抖抖索索将手指伸向自己的双眼。他感觉离开了【创建和谐家园】之后，胳膊越来越僵硬，马上就要和身体其他部位一样失去控制，他唯有努力集中精神，把手臂抬起来，再抬高一点。这是一种恐怖而痛苦的经历，需要极大的勇气才能承受。手指在视线中越变越大，就快就能接触到睫毛。
【创建和谐家园】的第三面亮了起来，然后以太视觉停止了。西格尔的视野中再也没有什么怨灵雾气，天空重新变得明亮晴朗，他大口大口喘着气，感觉充满兽人臭味的空气也可以变得美好。
又是【创建和谐家园】救命？西格尔用手指抚上数字三，很快就知道了这一面的作用：以太视觉。【创建和谐家园】将西格尔的以太视觉技巧封存起来，变成根据他的心意生效和关闭。只要接受过专门技巧训练的法师都会这个能力，可偏偏西格尔不会——现在他“终于”可以通过【创建和谐家园】做到了。西格尔一直不明白【创建和谐家园】的原理，他成为法师之后也尝试解析上面的咒文。但是在数字二“隐藏物品”的作用下，任何法术都没法瞄准【创建和谐家园】，包括西格尔的解析咒文。它虽有实体，但只在西格尔的视野中存在，其他人看不到也摸不着，因而法术无法作用。
占用了一面数字三，获得一个西格尔本就能够通过学习掌握的能力，让他心情稍微消沉了一下。不过在想到自己捡回一条命的时候，他又释然了。他听说过许多故事，讲的大多是那些自学成才的法师，如何如何变成【创建和谐家园】师。可西格尔发现，除了不可思议的好运气之外，那些人根本没有可以学习的地方。西格尔只是尝试了一下以太视觉就差点丧命，那些在无人指导下召唤生物的，在无人保护下试验元素魔法的，甚至自己尝试控制死灵的，都死了。累累尸骨堆积起来，足够把“自学成才”的那屈指可数几个法师完全淹没。
野路子的法师基本靠运气活着，而学院法师的教育成本又太高，所以导致法师的数量很难提高。处于顶尖的法师固然强大，但在神庙牧师和领主军队面前，法师也算不上强势。成为强大的法师是一条艰难的道路，稍有不慎就会丢失性命。与剑士不同，战场对法师来说并不是唯一危险的地方，有很多法师却在练习咒语的时候一命呼呜，可有谁曾听过剑士劈砍木桩的时候丧命呢？西格尔紧紧握住【创建和谐家园】，心里默默的感谢它。
感谢之外，西格尔却要开始思考对策了。在他看到头顶云雾的那一瞬间，他就想到了诺克斯共同会的“巫士”——本质上就是法师，但不知道为什么他们会有巫士的自称。在龙狮崖，天空中悬浮的骷髅头虽然规模小，产生的效果也不同，但是魔法的波动几乎一样，定然是同一法术的不同变种。既然诺克斯共同会在这里掺了一脚，那么西格尔便准备离开。想到在龙狮崖，共同会巫士都会对自己的雇佣兵施展邪恶的控制法术，还把他们的尸体做成巫灵傀儡，这种手段让西格尔不寒而栗。不管那些巫士要对兽人做什么，西格尔都不想受池鱼之祸。
可此时林科并不在身边，他和阿库斯正在镇子里四处闲逛，从奴隶商人和士兵那里打听消息。据说卡卡的队伍距离镇子只有半天的路程了，天黑的时候剥皮将军就会在他的营帐招待兽人领导者。从那个时候开始，头顶的怨灵法术随时都会发动。
西格尔站起身来，准备去寻找林科，不能把他留在这里。腊肉镇就那么大，除去假巫祭盘踞的房子，找一个矮胖的半兽人村长能有多难呢？西格尔负责地面，观察那些棚子下面的酒水店和杂货摊；渡鸦巴隆则飞上天，从空中寻找两人的线索。西格尔从镇子的南头走到北头，渡鸦也来来【创建和谐家园】飞了三遍，却都一无所获。他只有回到住宿区，在座位上留了一张纸条，上面用矮人字母写着：“到哼克那里找我。”（兽人语的书写部分使用矮人字母）
在做完这些之后，西格尔决定立刻离开这里。他将布袋藏在披风下面，里面装着制作法器的各种材料。他将干粮、酒囊和铺盖等东西留在原地，做出还会回来的假象。然后西格尔找了个无人注意的角落，将面具和巫祭所用的东西都摘下来，一边回忆着珍妮特曾经给他化的半兽人妆，草草的做了一张假脸，在下嘴唇和牙床间塞上假牙齿，然后再用兜帽遮住大半脸庞。“希望这样就不会引人注目了。”西格尔心想。
“你这样是没法离开镇子的。”一个声音突兀地在西格尔身前响起。法师抬头一看，面前有一团朦胧的灰色影子，看不清面容，但是能分辨得出他修长的四肢。“不用害怕，年轻的法师，我没有恶意。”