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  这回，他总算弄明白是怎么一回事了。

  大哥飞快的瞥了一眼城门洞方向，将他一把拉在路边，悄声说道：“小兄弟，白玉堂私通叛匪，被查封了。欧堂主的头，就挂在外面。你莫瞎打听！”

  啊？沈云当场石化。

  等他回过神来，再想多打听一两句，那位好心的大哥早就消失在来来往往的人群之中。

  也不知道馆主大人和傅大哥在哪里？他们是否安好？沈云只觉得心里沉甸甸的。

  白玉堂成了忌讳，只能放着以后慢慢打听了。他摸了【创建和谐家园】口。那里，洪伯帮他缝了一个暗袋。陈老爷给的地契就在里头。

  陈老爷赠的小院子就在南城区的甜水井巷，离城门不过两条街。

  沈云临时改变主意，决定先去那座小院子：他感觉到贝大帅名副其实。好心的大哥提醒得对，为了小命计，他还是少瞎打听得好。而陈老爷的小院子有两名忠心的老仆留守。他跟他们打听消息，既便利，又安全。

  他按照陈老爷所言，一路寻了过去。

  哪知，走到地头，他看到的是一片半人高的荒草，以及几截烧得焦黑的断墙。

  如果不是看到一株老槐树下有一口青砖砌成的八角形水井，和陈老爷描述的一模一样，他几乎以为自己找错了地方！

  井边有三个中年女人在洗衣裳。沈云走上前，向她们作揖问道：“三位大婶，请问，这里是甜水井巷吗？”

  “没错。这里以前是叫甜水井巷。”其中一位圆脸的胖大婶快言快语的爆料，“前年夏天的时候，有一户人家半夜里走水。这一带全被烧光了。”

  沈云暗中叹气：今天，我的运气真够背的！找白玉堂，被查抄，堂主的头挂城门上；找甜水井巷，被烧得只剩下几堵墙！

  “小哥，你是来寻亲的？”另一位大婶好奇的问道。

  沈云心中一动，连忙点头：“嗯。”他临时现编了一通瞎话，冒充陈老爷的侄子，过来寻找家里的老仆。

  道出两名老仆的面相特征，他面现愁容，说道：“家里与他们有两年多没曾联系过。我们一直不知道这里被烧了。唉，也不知道他们老两口去了哪里。”

  “呀，你说的男人跟老陈头很相像呢！”圆脸大婶一脸的同情，“老陈头两口子年纪大，腿脚又不方便，都没能逃出那场大火。”

  “对对对，他们无儿无女的，还是天兵”一位大婶说了漏了嘴，赶紧改口，“呃，不，是街坊们帮着收敛的。”

  旁边的大婶帮着把话岔开：“哎哟，很可怜呢，听说是被倒下的房梁砸死的。”

  沈云再次感受到了省城口禁之严在路上，他也曾听过“天兵天将”的说法。那是叛军的自称。

  前年夏天，正是叛军占领期间。所以，“天兵”帮着收敛，完全说得通。

  小院子成了焦土，只能另谋住处。沈云向三位大婶打听，眼下投宿客栈有没有新规矩？

  “小哥，你要住店啊？”圆脸的大婶热忱的站起来，“我家就是开店的。如果是良民的话，只要有仙府的路引，就能随意住。是贱民的话，要麻烦一些，除了路引，还要有保条。”

  “她家是开了好多年的老店，信用好着呢。”

  “就是前面路口的那一家。小哥，你过来时，应该看到了。”

  其他两位和她关系不错，都一个劲的替她说话。

  沈云记起来了，经过前面路口时，确实看到了一家叫做“客云来”的客舍。门脸不大，收拾得很干净。尤其是窗户纸白生生，上面贴着“年年有余”的红窗花，甚是醒目。

  圆脸大婶眼尖得很，见他有些意动，乘热打铁：“小哥，要不我现在引你去店里看看？婶子包你店钱公道，饭菜可口，住得舒适。”

  “有劳大婶了。”沈云打了个拱。

  “客气什么！我夫家姓张，大家都叫我张婶。”圆脸大婶欢喜极了，匆匆收起井台上的菜和箩筐，跟两位同伴道别。

  她极善言谈，打探到沈云是良民身份，立马换了称呼，改口以“公子”相称。

  得知沈云是来省城考武馆的，她甚是惋惜：“公子，您来得不是时候。全城的武馆大多数都倒了。仅剩的那几家武馆全是以前名声不显的，而且仙府还没有正式准许他们收徒。”

  沈云心里“咯咚”作响，暗道：莫非是白走一趟？

  “张婶，那省城的人想学武，怎么办？”他不甘心的问道。

  “怎么办？安心等着呗！”张婶撇撇嘴，“听说，仙府要办一个全新的大武馆，为首的师父们全是从外面请有名望的大武宗。要真是这样，等这个大武馆办起来，剩下的那几家估计也开不下去了。还听说，新武馆的规矩都要跟外头学，和以前的不同。到底是怎么个不同法，现在传得风风雨雨的，各有各的说法，真真假假，谁也分不清。”

  “有说新武馆什么时候开张吗？”沈云被这条消息吸引住了。

  张婶摇头：“有说是年底要开张，也有的说起码要到明年，还有的说三年之内，必定开张。反正，仙府一直没发榜，这些都是不准的。”

  那倒也是。沈云在心底打算：反正也没有别的好去处，要不先在省城找份工，安顿下来，坐等新武馆开张？

  很快，云客来到了。张婶喊了她男人，也就是张掌柜过来招呼客人：“沈公子想要住店，一位。”

  张掌柜听出来了眼前的客人是良民身份，满脸堆笑的行了个礼，问道：“张公子想要间什么样的客房？住多久？”

  沈云环视店内大堂，摆设简单，却也窗明几案，收拾得整齐利落。这会儿已经过了饭点，大堂里不见有客人，只有一名十四五岁的伙计在擦试桌椅。

  他甚是满意，点头应道：“清净就好。先住三天。”一路上，他看到省城店铺众多，人来人往，热闹得很。所以，三天之内，他应该能谋到一份满意的工吧？

  “好咧！小的给您安排一间地字号房，价钱划算得很，一天才七十个大钱，包早中晚三餐，还有随时可以喊热水。您先交二两银子的押金，等退房时，房钱会从押金里头扣除。不够的部分，到时再请您添补上。”

  沈云没有住过客栈，但是，太师祖的手札里不只一次写到住店的经历。在石秀县时，他为了打听沈九妹的下落，也没少去拳馆周边的客栈打听。云客来的价钱比石秀县在兵祸之前要贵了近一倍。不过，想到这里是省城，又是兵祸过后，他觉得也还划算。最主要的是，他身怀四百多两银子的巨资，不缺钱。

  “行，就地字号房。”

  张掌柜将他请一张四方桌前安坐，自个儿去前面的红漆柜台上拿了登记簿过来，歉意的笑了笑：“您看，这也是仙府的新规矩，所有住店的客人都得照要求详细登记。麻烦您把路引给小的看看，小的也好给您登记。”

  沈云扫了一眼簿子。每一页上面除了姓名，籍贯、年龄之外，还有身份等级，相貌体征，确实详细得很。

  既然是仙府的规矩，他没有必要为难店家。当即掏出路引，给了张掌柜。

  后者照着路引上所写，一一登记。只是在相貌体征这里，他作了改动，写的是：长眉入鬓，容颜俊雅，体态颀长。

  沈云还是头一次被人夸“俊雅”，两边脸颊有些发热。

  登记完后，他交了二两银子的押金。张掌柜叫过那名擦桌椅的伙计为他引路：穿过大堂的月亮门，走过一条长廊，拐个弯，就到了。

  房间不大，里头有床、桌、椅等摆设，都是样式简单的寻常家什。再者盆、碗、手帕子、被褥等一应俱有，样样齐全。

  应该是有些天没住人了，屋子里有股子潮味。

  不待沈云发话，伙计快手快脚的开了窗。

  立时，一树桃花跃入窗中。

  沈云走过去一看，原来旁边是个小小的园子。除了并排种着两棵桃树，另外还种了几畦青菜。

  桃花【创建和谐家园】嫩的，开得正盛，给房间增色不少。

  伙计见他被园子吸引住了，在一旁笑道：“店里吃的青菜都是我们自己种的，现吃现采，新鲜得很。”

  沈云点了点头，没有接话。

  伙计把提来的白瓷茶壶放在桌上，麻利的擦着桌子，说道：“晚饭还要过一个多时辰，到时，公子是去大堂食用，还是叫小的端到房间来？”

  沈云有些乏了：“麻烦小哥给我打桶热水来，我要洗漱。往后，一日三餐都不用麻烦了，我自己去大堂吃。”

  “是。您稍等。”伙计应下，退出房间时，替他关好房门。

  沈云长吁一口气，在窗前的桌边坐下来，给自己倒了一杯热茶，喝了一口，心道：原来住店是这么一回事。

  话说，从手札里看太师祖写住店，和自己住店，真的是截然不同的感觉哦。

  第七十九章 居不易

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  省城实行宵禁。沈云安顿好后，见太阳已然偏西，便没打算再出门。到了伙计说的饭点，他去大堂用晚饭。大堂里只稀稀落落的坐了五名男子和一个六七岁的男娃娃。

  他走进大堂，除了男娃娃好奇的看了他两眼，其余的房客连眼皮也没抬一下，只顾埋头吃饭。

  沈云寻了张空桌坐下。

  下午的那名伙计笑嘻嘻的端了饭菜过来，一边摆饭，一边介绍道：“沈公子，晚上通常是一荤一素。今晚的菜式是油炒青菜和兰花豆干。米饭要是不够，您说一声，小的给您添。”

  先前，沈云从他嘴里套出了他一些店里的情况：他叫张小伍，是张掌柜的远房侄子，也是店里唯一的跑堂伙计；除了张掌柜一家五口，店里另外还请了一名厨子。和他一样，也跟张掌柜沾亲带故。

  看了一眼碗里的兰花豆干，沈云抬头问道：“小伍哥，这道是荤菜？”一点肉沫星子也没有，不知“荤”从何来？是第一天就宰客，还是欺他人小，辨不出荤素？

  张小伍摇头，把青菜碗往前稍微推了推，脸上的笑容不减：“沈公子，这道才是。它是用我们店里自家炼的猪油炒出来的。”

  猪油，当然算荤腥好象没毛病。沈云满头黑线。

  张小伍又道：“沈公子，眼下买什么都比以前贵我们店里的厨子手艺，吃过的客官都说好。您尝尝。”

  他也甚是无奈。

  以前，这道菜明明是“油渣炒青菜”油渣完了，就改成了“油炒青菜”。

  别看只少了一个字，于他便成了【创建和谐家园】烦。每上一次菜，他都要跟客人解释一番。碰到客人好说话，也就罢了；碰上不好对付的，他赔了罪，还要骂不还口，笑脸相迎。没办法，这世道，混口饭吃，不易。

  沈云看到其他桌上也是上的这两道菜，没有再吱声，夹起一根“荤”青菜开吃。

  唔，菜叶挺嫩的，猪油炒出来的，果然比家里水煮的要香滑好吧，人家是“荤菜”！

  张小伍见状，笑嘻嘻的说了一句“您慢用”，拿着空漆盘离开。

  房客少，夜里，店里清静得很。沈云在屋子里打了半个小时的拳，又练了七遍心法，这才躺下睡觉尽管每天都坚持练习，但是，他的心法一直没有什么长进。一年多了，仍然每晚只能练七遍。

  第二天早上，他去大堂用早饭。

  张小伍给他端上来的是一小碟咸酱菜、一碗热米汤和两个白面馒头。

  沈云试着问道：“小伍哥，今天我有事外出，中午赶不回来用饭。能给我包两个馒头吗？”也不知道要在省城等多久，能否顺利找到活，更是问题。坐吃山空，再多的钱也总有用完的时候。所以，能省就省吧。

  “好咧，您稍等。”张小伍爽快的应下，不一会儿，给他送来了一个油纸包。

  沈云打开一看，里头不但有两个热气腾腾的白面馒头，还有一根拇指粗的酱瓜。

  中饭解决了，安心找工吧。

  要找什么活呢？接连碰了几次壁之后，沈云走在车水马龙的街道上，心中一片茫然。

  先前，他只看到省城热闹，店铺如云，便以为到处都是活，找工不难。不想，大家都和云客来一样，往往只请一个到两个伙计。

  看到他进店，伙计无不笑靥如花，然而，一听到他是找工的，人家立刻变了脸：

  “去去去，这年月，谁还养得起闲人？”

  “大清早的，还没开张呢，你是存心找晦气啊！”

  就这样，沈云在南城区转悠了一个上午，也没能发现有意愿招伙计的店铺。

  肠动如雷，他揉着肚子，寻了个清净的巷口，坐下来，从怀里拿出油纸包，就着酱瓜吃冷馒头。一边吃，一边在心里做打算：今天在南城区找。如果没找着，明天去西式城区接着找。

  之所以想去西城区，是因为他发现，在南城区几乎没有看到武馆之类的存在，更不用说白玉堂馆主大人走之前，除了白玉堂，没有留下其他线索。省城这么大，他又两眼一抹黑，要想找到馆主大人，只能顺着这根唯一的线索，一路找下去。

  这一天，直到太阳偏西，他才拖着发酸的两条腿，一无所获的回到云客来。

  第二天一大早，他又叫张小伍包了两个白面馒头和一根小酱瓜，出门直奔西城区。

  结果，去了那里之后，他发现这一带与南城区完全不同：日上三竿了，街上清净得很，偶尔能看到几个打着呵欠，晕晕欲睡的行人，几乎看不到人影。

  再仔细一看路边那些张灯结彩的店铺，他的脸色变了：“红粉楼”、“倚月楼”放眼望去，周边彩楼的招牌都是一个路线。