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  沈云连忙垂下眼帘，只觉得自己的心在砰砰直跳。

  牛车比人群要快得多。就这么一会儿的工夫，小猴子那队人已经被抛在后面四五步远。是以，少年什么也没有看到。他狐疑的看向刚刚过去的牛车。

  车旁路过一队成年汉子，柱子自然是高度防备。看到里头有个又矮又瘦的半大小子紧盯过来，他很不客气的瞪了回去。

  两人的目光撞了个正着。少年见他是个成年庄户汉，手边还搁着两根碗口粗的大木棒，赶紧低头避开。

  没错！这家伙就是小猴子！

  沈云看得再清楚不过了。他尽量压制着心里的愤恨，让自己不要在脸上显现出来。一双拳头却不知不觉握得紧紧的，指尖泛白。

  柱子察觉到了他的异样，低声问道：“你怎么了？”

  沈云回过神来，轻轻摇头：“哦，没什么。”把身子靠过去，瞥看了小猴子他们那队一眼，悄声示警，“柱子哥，那些人，看着不象是好人。”

  柱子以为他是被吓到了，伸手摸了摸他的头，笑道：“没事，有我和你拴子哥在呢。”

  前头，拴子听到这句话，不动声色的将两只袖管挽得更高一些，露出了鼓着犍子肉的上臂。

  沈云注意到，这招很管用。至少小猴子的目光不再往牛车上瞟。

  他不禁在心里哼哼：这家伙就是这种欺软怕硬的。

  一直以来，他都在想：在自己变得厉害一些后，去外城的城隍庙找小猴子报仇。

  然而，他万万没有想到，老天爷会这么快就将小猴子送到他跟前来。

  眼下，要不要找小猴子报仇？我要怎么对付他？又扫了一眼人群里，被牛车越落越远的小猴子，沈云闭上眼睛，歪靠在“米窝”里，心里飞快的盘算着。

  他觉得，经过差不多一年，自己的个头、力气都长高了许多，看着比小猴子矮不了多少。更重要的是，他练了这么久的拳腿，已非一年前的那个沈秋宝。

  越想越觉得自己现在可以与小猴子一战！

  他又睁开眼睛，去后面的人群里寻找小猴子。

  这时，那帮人被落在后面更远了。小猴子的身影完全被他前面的壮汉们挡住。

  这些人都是生面孔，不是城隍庙里的那些人！

  沈云顿时警觉起来：这一年来，我有幸碰到了馆主大人、傅大哥和刘爷爷，得了一场机遇。那么，小猴子呢？这一年里，他又经历了些什么？还有，他是怎么跟这些壮汉混在一起的？他们之间是什么关系？我要找小猴子报仇，这些壮汉会不会出手帮他？

  想着想着，他突然又想到一个问题：我认出了小猴子，那么，小猴子刚刚有没有认出我呢？如果认出来了我，小猴子会不会和一年前一样，再起谋财害命的心？

  他呼的坐直了身体，问柱子：“柱子哥，今晚我们会住在哪里？”

  柱子看向骑马在前面押车的陈有福，答道：“要等姐夫去前面打探过才知道。”又低头看着他，“你累了吗？”

  “不累。”沈云摇头，试着探口风，“今晚我们要是还能找到田家庄那些的地方借宿，就好了。”

  原来是担心没地方住。柱子安慰道：“等再走一些路，姐夫会去前面打探的。有店住，就住店。要不找合适的人家借宿。前面实在没地方住的话，就只能在野地里将就过一晚。车上带着锅碗呢，在野地里也能对付。”

  沈云又在心里盘算起来：要是象昨晚一样，晚上是出不去了的。但是，要是住在野地里，我要不要偷偷溜出去找到小猴子，报仇雪恨？怎么做才能杀了小猴子，又不让那群壮汉发觉？

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  今天是中秋佳节，某峰祝各位亲，中秋快乐，花好月圆！

  第四十五章 破败的村庄

  沈云的盘算落了空。陈老爷审时度势，指挥得当，接下来的三天里，车队都找到了投宿的客栈，没有跟大多数难民一道露宿野外。

  坐车比步行要快得多，沈云在心里大概推算了一下，小猴子一行人估计已经被落下了三四十里。隔着这么远的距离，以他现在的脚力，根本就不可能乘夜回去杀了小猴子，再在天亮之前折返。

  于是，他只能暂且做罢，心道：戏文里常说，君子报仇，十年不晚。迟早有一天，我会找到小猴子，杀了他，给九姐报仇！

  车队每到一处客栈投宿，都会跟店家打探消息。打探的结果是，形势越来越紧张。先前石秀县里的传言不假，叛军真的派了三路兵马往石秀县方向行进。在省城落败的仙符兵主力这两天都在石秀县周边集结。他们扎下营帐，说是要痛歼叛匪，“誓与石秀共存亡”。

  “幸亏我们走得及时，昨天就出了石秀县地界。听说，前天中午开始，仙符兵在石秀县界内设置关卡，把官道给封了。”陈有福得了确切消息后，跟柱子两兄弟直道“庆幸”。

  柱子听了，不由愁云满面：“姐夫，这么说，仙府和叛军是真的要在石秀县打大仗了？”

  “爹就是太犟。让他跟我们一道出来，他说什么也不听！”拴子急得直跺脚。

  沈云很喜欢听陈有福跟他的两个小舅子说事。每听一次，他都觉得长了不少见识。

  他也很牵挂老洪，闻言，忍不住出声：“庄子离石秀县有几十里地远呢。而且，庄子三面都是山。沈伯早有谋划，说要是打起来了，他得了信，会早早的躲进山里。不会有事的。”既是宽两兄弟的心，也是宽他自己的心。

  陈有福没想到他小小年纪竟能有这番见解，惊讶的看了他一眼，点头也道：“云哥儿所言及是。”

  回去后，他跟洪金姑又是一通感慨：“要是松哥儿也有云哥儿这般见识就好了。”

  洪金姑白了他一眼：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞。你也不看看云哥儿的家世！人家出身是良民，小小年纪就能识文断字，当小师傅教【创建和谐家园】法。他受到的教养是我们松哥儿能比的吗？”

  好吧，这是一个大误会。沈伯其实也不清楚沈云的真正来历。他只知道先生甚是看重沈云，养伤期间，也不忘教后者读书。再加上，后者是良民，所以，便理所当然的认为后者是先生的后辈亲戚。于是，在佃户和儿女们面前，他给后者编了一个庄主外甥的身份。他在庄子里和儿女们面前素有威望。他的话，大家都深信不疑。是以，大家私底下都把沈云当庄子的小主子。

  是啊，良贱之分有如云泥之别。贱民哪里能跟良民比？陈有福被驳得哑口无言。

  洪金姑又道：“云哥儿看着就是以后有造化的。我们不跟他比。松哥儿将来接了铺子，要是再能把铺子的生意做得更大些，我就心满意足了。”说着，她推了推自家男人，“我问你，准备什么时候教松哥儿算盘术？”

  陈老爷年青时得了一场机缘，有幸学得算盘术，于是从无到有，创下一份不菲的家业。

  陈有福没有学武的天赋，早早的跟着他爹在铺子里做生意，也打得一手好算盘，在县城里有“金算盘”之称。算盘术已然成了陈家的家传秘技。

  现在，松哥儿也是个没武学天赋的。她只想儿子能学会陈家秘技，把家业发扬光大。

  对于贱民来说，如果没有仙资，也没有武学天赋的话，子承父业，是唯一的出路。

  “原本是收了秋粮，空闲一些，而松哥儿也过了七岁生日，就教的。”陈有福叹了一口气，“现在兵荒马乱的唉，等到了谷南城姑母家再说罢。”

  次日清晨，车队继续南行。

  这一天，他们运气不好。沿途的村子都是空的，不见人烟。这里的人们应该也是和他们一样，早早的逃了，只余下空的屋舍。

  “我们也去村子里找间空房子，生火做饭，对付一晚。”陈老爷很是无奈。

  天色将晚，离官路近一些的空房子几乎已经被逃难的人们占满了。陈有福与柱子两人一道，去村子深处寻找合适的屋舍。如果找不到的话，车队今晚就只能找块空地露宿了。

  逃难的人实在是太多。而眼前的这个村子又破烂得很，没有几间全乎的好房子。他们俩一直往村里走，几乎穿过了整个村子，在靠近另一端的边缘终于找到了一间小小的茅屋。本来是两间，紧挨着的另一间倒了大半，只剩下一个半人高的土墙角。

  柱子留下来守地盘，陈有福返回去，将车队带进来。

  沈云坐在牛车上，警觉的四处张望，却越看越觉得不对劲村子里一片狼藉，且有好些地方现出火烧过的痕迹。

  抵达茅屋后，他再也忍不住，悄悄的将柱子拉到一边，道出心中的疑惑：“柱子哥，这里的人们逃难时，为什么还要放火烧自己的屋子？他们都没有想过，以后还要回来吗？”

  火烧的痕迹太明显，柱子自然也是注意到了的。他叹道：“村民肯定不会放火烧自己的家。这些火应该是借宿的人生火做饭，离开时，又没有彻底把火扑灭，不小心烧起来的。没人看着的房子，很快就会被糟蹋掉。所以，爹才不肯离开庄子。”

  栓子恰好也听到了，凑过来插嘴：“云哥儿，你没看到周边的田地也都被糟蹋得不成样子吗？肯定也是逃难的人做下的。这里的村民得到要打仗的消息，只好舍弃田里快要熟了的稻子和瓜果，拖家带口的连夜逃走，结果便宜了逃难路过的人。要是自己的庄稼，哪个不是收拾得干干净净，齐齐整整？怎么舍得这样糟蹋？”

  “作孽啊！”身为庄户汉，柱子甚是痛心。

  沈云听了，心里将信将疑。不知道为什么，进村时，看到那些被火烧掉大半的破房子，还有地上散落的破砖烂瓦，他就不由的想起了被屠戳过后的牛头坳村。

  不过，转念又一想：要真是仙符兵来过，村子肯定也会被烧得寸草不生。哪里还能剩下一些空房子？再说，昨天，陈老爷不是打探得很清楚吗？仙符兵都驻扎在石秀县那边，离这里有几十里地远。

  这样想着，他便没有再说什么。进来时，他在路上看到了一口水井。很多人在那里打水。他也从牛车上提了一只空木桶，准备去井边打些水来，给大黑刷澡。

  “云哥，你要去打水吗？”松哥儿抱着甜妞从屋里出来。一间半茅屋破破烂烂的，门窗都被卸下来，不知道被弄去了哪里。只剩下四面墙和屋顶。陈太太不得不亲自领着女人们收拾屋子、生火做饭饭。于是，分身无术的洪金姑便塞了两块糖糕给甜妞，让松哥儿带妹妹去屋外玩。

  沈云点头：“嗯。我看到前面有一井口。”

  “我们也去。”松哥儿这些天跟惯了他，想都不想就抱着妹妹追了过来。

  沈云看了一眼手里拿着两块糖糕的甜妞：“井边人太多，你和甜甜在这里帮我看着大黑。等我打了水回来，我们一起给大黑刷澡。”

  听到沈云把大黑交给自己看着，松哥儿立刻觉得责任重大，心里更是荣幸之至。去井边变得一点诱惑力也没有了。他放下甜妞，郑重的点头：“行，我在这里看着，云哥只管去打水。”

  沈云暗中松了一口气。要是松哥儿一定要跟着去打水，他肯定要头疼死了。

  “看大，大黑！”甜妞掂起脚尖，殷切的向沈云高高举起一只手里的糖糕，口水哗的流出好长，落在红红的小袄上，“云哥，吃！”

  这只糖糕都被咬过一口了沈云大窘：“甜甜自己吃。”

  不想，甜妞咧了咧嘴，说哭就哭，眼见着泪水就要堆满她那双圆溜溜的大眼睛：“呜”

  “好好好，我吃。”沈云真是怕了她，赶紧弯腰接过那只糖糕。

  “哈哈哈云哥，你怕甜甜！”松哥儿蹲在地上大笑。

  甜妞素来喜欢学她哥哥，含着泪花儿，也笨拙的蹲下来，“咯咯咯”的笑起来。

  说哭就哭，说笑就笑，女娃娃真是麻烦！沈云冲他们俩翻了一个白眼，将糖糕胡乱的塞进怀里，提着大木桶落荒而逃。

  在外面逃难，吃食是宝贵的。他听松哥儿闲扯时无意中说过，甜甜最爱吃永兴斋的糖糕，离开家时，洪金姑特意去永兴斋买了一匣子。也就是说，这种糖糕吃一块，少一块。他打算呆会儿回来，再还给甜甜。

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  第四十六章 夜半惊魂

  大家齐动手，终于在天黑前吃上了晚饭。

  但是事情还没完。

  草草的塞了一碗饭，陈有福带着柱子兄弟一人提了一根大木棒，去周边巡逻村子里住满了逃难的人。他们中间有很多人显然没带够粮食，进了村后，三三两两的结伴，到处翻找寻食吃。就在陈太太她们做饭的时候，先后有好几批人被茅屋里散出的米饭香味吸引过来。看到拴子光着上身，犍子肉鼓鼓的在院子里喂马，他们不敢靠前，远远的驻足张望一番，最终走掉了。陈老爷担心得很，生怕那些人起了贪心，晚上会过来闹事，让精壮男丁去周围多转转，希望能起到威慑作用。

  陈有福他们出去转了一圈，效果很好。茅屋周边清静了许多。

  然而，陈老爷还是不放心，令男人们套车：“今晚，女人和孩子在屋里睡，男人们合衣守在车上。大家早点睡，过了后半夜，我们接着赶路。”

  这样一来，洪金姑她们也没得歇了。放下饭碗，女人们继续在临时搭起来的锅灶前忙碌着：刷锅洗碗，还有准备明天的干粮。

  沈云还小，没人给他派活。他自己给自己找了活，去看守牛车。

  初夏的夜晚，凉风习习。他半躺在牛车上，一边享受着晚风拂面，一边在心里练拳招。

  过了一会儿，松哥儿噌噌的从倒塌的半间茅屋里跑出来，手里拿着两张烙得两面焦黄的白面油饼：“云哥，吃油饼。刚出炉的，香着哩。”

  沈云睁开眼睛，笑着拍肚子：“你吃吧。我晚饭吃得饱饱的，现在吃不下。”再说了，这是明天在路上吃的干粮。

  松哥儿却将俩油饼往他手里一塞：“这是我特意给你拿的。娘她们做了好多。爷爷说，明晚说不定也找不到客栈，要娘她们烙油饼。油饼不容易坏，放着吃两三天也不会坏。你吃啊，油饼就要温热着吃。放凉了，变得硬硬的，失了味道。我再回灶上去拿。”说着，他又噌噌的跑回去了。

  可是，沈云实在是吃不下了。想着陈老爷先前发了话，大家后半夜要起来，接着赶路，他心中一动，翻身坐起来，在牛车里找了一张晒蔫了的荷叶，把俩油饼包起来。

  突然想起了，那块糖糕，他忘了还给甜甜。

  可这会儿，甜甜在她奶奶跟前。沈云只好将糖糕也和俩油饼一道包起来，往怀里一塞，收起来。

  一通忙碌后，大家终于空闲下来。

  “云哥儿，你也去屋里，好好睡一觉。”柱子过来，递给沈云一个温热的荷叶包，“两个油饼，你放在身边，饿了吃。”

  沈云没有接：“刚刚松哥儿已经给了我两个。”

  “你再拿着呗。亲家老爷说了，晚上要摸黑赶路，叫每人身上都带点干粮，什么时候饿了，什么时吃。他们出去运粮时，碰到紧急的情况，都是各自带好干粮。”这时，拴子也走了过来，扬了扬手里的一个荷叶包，“你看，我们都有。”

  柱子将荷叶包放到他身边的米袋上，也道：“娃娃不扛饿，你都拿着。”