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  军机处下值，几位大军机相互拱手作别。

  独有宝鋆，笑嘻嘻地对恭王说道：“我们家厨下的那个大祥子今儿请假，别的厨子做的菜没法吃，六爷，容我到府上蹭顿饭吧？”

  恭王一笑，一先一后，和宝鋆上了恭王府那辆装饰华丽的后档车。

  一上车，宝鋆的脸就放了下来，鼻孔中重重地吐出长气。他冷笑了一声，说道：“关某人的这个郡王，是封定了！”

  恭王不动声色，说道：“哦，何以见得啊？”

  宝鋆不满地看了恭王一眼，说道：“六爷你装什么傻？今儿‘叫起’，‘西边的’话里话外，不都是这个意思么？”

  恭王微微一笑，不说话。

  宝鋆冷笑说道：“我看，‘西边的’这些日子，很读了点书！很查了点档案、史料！要么就是事先有高人指点！这个‘不熟悉’，那个‘不晓得’——其实人家心里‘门儿清’，就是在那里等着话头呢！”

  恭王还是不说话。

  宝鋆自顾自地说道：“拿福康安做譬喻，什么意思啊？当年福康安如果打下阳布，捉住廓尔喀的国王，不就封王了吗？关某人可是把长逆里外上下、连地带人一勺烩了，甚至把人日本的皇帝都弄回来了——福康安没做到的，关逸轩都做到了，还不该封王？”

  恭王皱了皱眉眉，说道：“你小声点。”

  宝鋆“哼”了一声，掀开车窗帘角，往外边望了一眼，放下帘子，说道：“没事。”

  他回过身来，说道：“打廓尔喀的时候，福康安的爵位是一等嘉勇公——嘿，连一等公都能封王，贝子就更不用说啦！”

  讲到这里，觉得口渴，于是自己动手，拎起车里面的“茶搭子”，倒了一杯温茶水，咕嘟咕嘟喝了下去。

  所谓“茶搭子”，就是以厚棉布包裹茶壶，用来保温。不要小看这个原始的“保温壶”，在清朝，这是所谓“八分”之一。“八分”是八种特殊的待遇，原则上，“奉恩辅国公”以上爵位人士才能够享受，“不入八分镇国公”以下爵位人士是不能够享受的，不然就有“僭越”之嫌。

  宝鋆缓过气儿来，继续说道：“还有，‘中国和日本打了四仗，在朝鲜打的两仗，都打赢了，在日本打的两仗，都打输了’——啥意思？不过是说：中日都在客地，中国才能打赢日本；到了日本的地头上，中客日主，就打不过人家了！嘿嘿，关某人可是在日本打的仗，而且打赢了！这下子可好，别说元世祖了，唐也好，明也好，统统比下去了！这还不该封个王？”

  慢慢地，恭王脸上隐约的笑容不见了。

  宝鋆冷笑道：“‘西边的’也罢了——关某人是她的心头肉；我就不明白了，文博川和曹琢如两个，怎么也一路顺着‘西边的’的意思说话？”

  恭王再一次皱起了眉头，说道：“你别胡说！博川和琢如两个，都是实话实说，没说一句不该说的话！”

  宝鋆不说话了，过了半响，终于还是耐不得，冷笑着说道：“六爷，你可真是菩萨心肠！”

  又过了半响，宝鋆咬牙说道：“安德海那件事，咱们就不该帮他！甚或……”

  他斟酌着用词，话头暂时断了，但恭王知道他的意思：无非“落井下石”四字。

  恭王不能不说话了。

  他轻轻叹了口气，说道：“佩蘅，你为我好，我能不晓得吗？可是你的这个想头不对。”

  宝鋆抬起头来，看着恭王，意有所询。

  恭王说道：“这好比，小两口正好得蜜里调油，因为一件什么事情吵了起来。这个时候，如果有人以为可以趁机取利，对女人说：你男人确实不好！你想，这个女人会有什么反应？”

  宝鋆皱起了眉头，不说话。

  恭王微微一笑，说道：“这个女人只怕立马调转矛头，骂这个外人：‘关你什么事？你有什么居心？’夫妻俩反倒会冰释前嫌，一致对外了！”

  宝鋆“嘿嘿”一笑，说道：“六爷，你这个‘小两口’的譬喻，有意思！”

  恭王轻轻摇了摇头，说道：“也没有什么特别的意思，就是个譬喻而已。”

  事实上，宝鋆也好，恭王也好，都晓得，这不仅仅是一个譬喻。

  两宫皇太后，尤其是圣母皇太后，和关贝子可能“有染”，在宗室乃至市井之间，是早被口水泡烂的一件事。

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  风波的起因不是秘密：关卓凡被黜出弘德殿，缘于安德海报信圣母皇太后，关卓凡“收”了那个吕氏。

  两宫皇太后因为这个为难功勋首辅，是非常奇怪的事情。就是胜保，都被拿问下狱了，朝廷也没用“偷取贼妾”来说事，何况正在熏灼鼎盛的关卓凡？

  唯一的解释，就是有人因妒生恨。

  慈禧和关卓凡的真实关系，恭王不能不关注。但关注的原因，是要搞清楚政治对手的实际地位和力量，而不是借此打击对方。

  有清一朝，男女贵人间发生的不伦情事，是永远不会被拿到台面上来的，这是清朝的“政治潜规则”。因此，也就没有人能够利用这种事情打击政敌。

  乾隆朝，皇后那拉氏孤守后宫，和太监淫戏。事发后，高宗做的，不过是把当事太监远远地打发到黑龙江去而已。相关消息，对外是严密封锁的。

  安德海事件中，恭王的判断是，关卓凡绝不可能因为吕氏一跤跌倒，再也爬不起来；而“恭系”如果落井下石，只会如他对宝鋆说的：适得其反。不但打不倒关卓凡，还会为己种祸。所以，不如卖关卓凡一个人情，一起做掉小安子。

  反正，安德海是恭王欲杀之而后快的人物。能够借这个机会除掉小安子，也很好。

  更重要的原因，是上一次那一跤，恭王真正是跌疼了。他再也无复当初的锐气，和关卓凡硬碰硬地正面对抗了。

  曾国藩对恭王的评价，“恭邸极聪明而晃荡不能立足”，十分到位。

  安德海事件，恭王选择了和关卓凡合作，固然有“见机”、“顺势”甚至“软弱”的因素，但也要承认，这是恭王对国家负责任的表现。

  恭王也承认，关卓凡是宗室中“不世出”的人才，国家需要他；最关键的是，关卓凡手里掌握着帝国最强大的一支军队，如果大家真的翻了脸，恭王不能想象，局面会最终演变成什么样子？

  *(未完待续。)

  第五章 锋芒之锐

  在恭王心目中，关卓凡变得愈来愈不可捉摸——不是说关某人喜怒无常，而是不晓得他还有多大的潜力没有发作，不晓得他下一步棋会摆在哪里。

  这种感觉愈强烈，恭王和关卓凡正面对垒的意欲就愈弱。

  从关卓凡弃二品总兵之位、赴上海七品知县之任开始，恭王对他，就开始有这种感觉了。只是那个时候，恭王高高在上，这种感觉可以转化为居高临下的赞赏，以及对自己“识人之明”的得意。

  随着两人地位的迅速接近，这种感觉很快就变成了威胁和压迫。恭王起衅于关卓凡，几乎出于本能——他并不是要打倒关卓凡，只是不希望关卓凡再靠近自己了。

  既不能将关卓凡打下去，在他面前，恭王便本能地想往后退——只为保持“安全距离”。

  恭王的抗压力非常有限，事实上，上次被黜出军机、革去一切差使，恭王就起了隐退的心思，最后是在文祥和宝鋆的鼓励下才挺了过来。

  但相似的“体验”，他是真的不想再来一次了。

  因此，对关卓凡，恭王既无心“对撼”，便只能合作，甚至你进一步，我退一步。

  但宝鋆的心思和恭王不一样。

  恭王是宣宗亲子，是地位最高的宗室，纵使“失权”，也不会“失势”，更不会损他天生的富贵。就是说，恭王有足够宽阔的退路——这也是他斗志不坚的重要原因之一。

  宝鋆的情况不同。他出身不高，能够位居一品，固然是因为本人精明强干，但更重要的原因是恭王与其意气相投，相互引为知己。恭王竭力为宝鋆奥援，而宝鋆亦为恭王强辅，两个人同进同退，才有今日共直中枢的局面。

  如果关卓凡继续上升，那么很快恭王就会立不住脚——政坛的最顶端没有那么宽敞的位置。恭王如果退出机枢，他宝佩蘅还呆得住吗？

  除非他也像文博川、曹琢如那样，投靠关卓凡——反正，宝鋆就是这么理解文祥和曹毓瑛的举动的。

  可是并不是你主动靠过去人家就会收的。特别是处在这样高的地位的人物。宝鋆敏锐地感觉到自己和关卓凡气味不投，不可能真正受到他的信任和重用。

  而且，虽然人还在日本，但是宝鋆认为，关卓凡已经开始对付自己了。

  之所以会有这样的看法，原因在新任户部尚书阎敬铭。

  阎敬铭进京，是一贯的做派：一主一仆，弊车布服，行李萧然。不认识他的，没有一个人想得到，这个瘦小丑陋的老头，居然是当朝极品大员。

  进宫陛见的次日，阎敬铭便到部视事。

  户部立时天翻地覆。

  户部两百年积弊，已经到了令人发指的地步。

  北档房为天下财赋总汇，但阎敬铭坐堂，问起存银、出纳、盈亏，满员司官，总办、领办、会办，皆一问三不知。进而略加考察，这几个二货，居然连基本的看账、算账也不会。阎敬铭虽然曾在户部干过，深知积弊所在，可也没想到，只过了二十多年，户部中枢之地，已经荒唐到这个程度。阎丹初先是瞠目结舌，继而勃然大怒，把北档房几个满员司官，全部参革。

  阎敬铭上奏：“满员多不谙筹算，事权半委胥吏，故吏权目张，弄虚作假，治丝愈棼。欲为根本厘清之计，凡南北档房及三库等处，非参用汉员不可。”

  军机会议之后，两宫准其所奏。

  阎敬铭于是大动干戈。他不是“参用汉员”，而是“全用汉员”。户部各个机要部门的中下层官吏，几乎全部换成了【创建和谐家园】。

  也就是从这个时候开始，清朝的财政中枢，一步步地落入了【创建和谐家园】的掌控之中。

  阎敬铭奏折中提到的“三库”，指的是户部名下的银库、绸缎库、颜料库。

  先说绸缎库和颜料库。

  不要被它们的名字骗了，这两个大库中，除了绸缎和颜料，还有许多其他物品，包罗万象，无奇不有，其实是天下贡品总汇。这两个库的问题，首先还不在账目的混乱——这是根本查不清爽的；而是两百年下来，许多贡品经年累月，腐朽霉烂，完全不堪使用，都成了“死物”，造成了极大的浪费。剩下的能用的东西也统统昏昏大睡，宝贵的资金就这样长时间地沉淀着。

  阎敬铭的对策有二：

  一是将已经朽烂的物品统统搬出大库销毁；库中所余盘点清楚，除朝廷留用部分外，其余按市价销售，所得入国库。

  这个计划，吃力不讨好，亦难免中饱之讥，朝野上下，颇有争议，朝廷暂时没有批准。

  但第二个对策就是“德政”了。

  阎敬铭上奏，大幅减少各省进贡的次数和贡品的数量——朝廷根本用不了这么许多，不晓得有多少人力物力，浪费在地方、京城以及进京的路途上！

  这个奏折，朝廷迅速批准了，并要求户部，重新核定各省进贡的种类、数量的具体数据。

  对于这项政策，各省固然同声颂圣，阎敬铭本人也赢得了很好的名声。

  有人高兴，就有人不高兴。

  被参革的司官、胥吏，无法再借贡品入库之机挑剔中饱的人，以及他们背后的人，都不高兴。

  还没完，“三库”之中，最重要的是银库。

  阎敬铭发现，管理银库的，司官【创建和谐家园】；库兵偷盗；居中职掌出纳的书办，“重进轻出”，即大称进，小称出，砝码不一，这样，同样的“一两银子”，出库时，就比进库时少了些许分量——这个差额去了哪里，不问可知。

  竟是“洪洞县中无好人”！

  阎敬铭手起刀落，银库的司官吏役，自管库郎中以下，参的参，革的革，抓的抓，几乎换了遍血。

  阎敬铭锋芒之锐，数十年来前所未见！

  台面上，阎丹初兴利除弊，没人敢说什么；台底下，既得利益被损害的人群，怨声载道。

  因为阎敬铭的荐主是关卓凡，也因为阎敬铭革除的司官、书办、差役里边，亦有不少【创建和谐家园】，所以，倒没人在“满汉之别”上面做文章。但是——唉，哪有这样做官的？！这不是给关贝子添乱吗？！

  许多人跑到宝鋆那里诉苦。

  比如被参掉的那个银库郎中景和，和宝鋆两个，都是镶白旗下的，也姓索绰络，算是远房亲戚。这个景和，对宝鋆特别巴结，三天两头，上宝府走动。当初，他也是借了宝鋆之力，才谋得了这个肥缺。

  景和哭兮兮地对宝鋆说：“二叔你说我冤不冤？库银‘重进轻出’，又不是在我手上生发出来的规矩，怎么单拿我来作伐子？再者说了，库银偷盗难免，多少年下来，不靠重进轻出弥补，难道要我自个儿掏银子出来赔补不成？二叔，你得给我做主！”

  宝鋆是“管部”的大军机，名义上确实是阎敬铭的上司。可是，宝鋆苦笑：阎丹初的脾气，他一发动起来，我哪里还插得进手去？

  景和继续“哭诉”：“阎敬铭一到，咱们那位满尚书，立刻就变成了锯嘴葫芦，啥话也不说了，由得阎老西儿瞎折腾！”

  阎敬铭其实是陕西人，不是山西人，但景和还是叫他“老西儿”。

  宝鋆的脸沉下来了：“阎丹初是你的堂官，你嘴上得有个把门的！”

  景和话里真的带出了哭音，说道：“堂什么官啊，我都被革职了！明儿一大家子还不晓得在哪儿喝西北风呢！”

  宝鋆长长叹了口气。

  景和来了劲，说道：“大伙儿都说，以前二叔‘管部’的时候，户部上上下下，何等和睦？阎某人一来，砸门撬锁，翻箱倒柜，好好一个局面，弄得乱七八糟，成个什么样子？长将以往，怎么得了？哼，再由得他乱来，二叔，这个户部，你还管得来吗？——大伙儿都说，这个阎丹初，张牙舞爪，就是冲着你来的！”