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  许庚身含笑说道：“浙江这块地盘，乡亲们心意可感，爵帅其有意乎？”

  关卓凡沉吟道：“马谷山此人，听说操守还好，也能任事，请他走，不大容易吧？”

  许庚身说道：“爵帅不必过虑。上面把马谷山放到这个位子上，无非不想涨曾李师弟的气焰罢了。如果爵帅夹袋中有人，两宫一定是先要照应自己人的。何况，”他狡黠地一笑，“有一个好去处，可以安置马谷山。”

  “哦，哪里？”

  “西北。”

  关卓凡眼睛一亮，果然是好。

  此中妙处，只能意会。马新贻愿不愿意呢？一定愿意的。而且，一定是“全身心投入”，办差唯恐不力。

  而且，这种安排，对马新贻是真好。只是这种“好”，天底下永远只有关卓凡一人知晓，因为，只有他一人，是“大预言家”。

  好吧，马新贻，我就救你一命。

  关卓凡笑道：“来说是非者，便是是非人。星叔，这个浙江巡抚的位子，我要向朝廷保荐你。”

  许庚身连连摇手：“爵帅万万不可。”

  关卓凡愕然道：“为什么？”

  许庚身说道：“我是杭州人。做本乡本土的一省长官，虽至公亦有私。爵帅若作此提议，徒叫朝廷为难罢了。”

  关卓凡眉头微皱，说道：“可惜，可惜。”

  心里说，这些个情形规矩，其是俺是知道的。

  许庚身的语气变得凝重，说道：“有一件事，要禀告爵帅知晓的。”

  是关于德兴阿劫夺胜保吕姓姨太太的事。

  关卓凡的脸色慢慢变了。

  许庚身偷觑着，看到关卓凡眼睛中寒光闪过，那种狰狞凌厉，他从所未见，不由打了一个哆嗦。

  许庚身小心翼翼地继续说道：“这位吕氏，原是洪杨的‘英王’陈玉成的妻子——这个朝廷其实是知道的，只是一直装聋作哑罢了。德兴阿就是吃住了这一点，叫胜保和多隆阿都无可奈何。”

  他顿了一顿，说道：“德兴阿的官职是西安右翼副都统，但现在在山西当差，也算是爵帅你的下属。”

  又稍稍沉默了片刻，许庚身说道：“德兴阿的后面，是惇王。”

  惇王？那位“糊涂王爷”？

  就不知道是真糊涂还是假糊涂了。

  关卓凡尽量把粗浊的气息平缓地吐了出来，看许庚身一脸担心的神色，微微一笑，说道：“星叔，你的意思，我都明白。不过你放心，我从不害人，可如果有人要骑在咱们头上撒尿，”他狞笑了一下，“那也不成。”

  船队离开长崎，就得分成两部分，轩军主力北上天津，其余一部押运不是剿捻急需的物资军火赴上海。这部分辎重数量非常之大，占用了相当一部分运力。此外，就是轩军战没士兵的灵柩，也同赴上海。

  轩军各部知道要去剿捻，都大为兴奋。这是一种“习得了屠龙技”，转头便要去屠狮杀虎的快意。

  关卓凡在会议上反复告诫部下不能轻敌。但这其实是做不到的，此时的轩军，哪里还能把捻子放在眼里？包括关卓凡自己，也难免生出“碾压”的【创建和谐家园】。

  关卓凡和各部主官在地图上反复研议，具体军事布置在抵达天津前就要做好，到了大沽口，下了船，便各自奔赴预定防区。

  许庚身素来知兵，国内情形又最熟悉，也参加了相关会议。

  至于婉儿，当然不愿意和关卓凡分离，但既已归国，不回上海，扈晴晴的面子上须不好看。因此虽然两个人都颇为不舍，但婉儿还是主动提出回去上海，没有叫关卓凡为难。关卓凡给扈晴晴写了信，同时答应婉儿，打完仗，一定回去补她一个体面的婚礼。

  船队启程的前一天晚上，关卓凡在船舱里，反反复复地“抚慰”小有委屈的婉儿。舱外，海浪声声；舱内，小妇人的娇喘【创建和谐家园】一直持续到深夜。

  第二天清晨，汽笛长鸣，船队次第启程。

  通过了五岛列岛，出了日本的地界；通过了济州岛、大黑山群岛，朝鲜的地界远远地抛在了身后。终于，见到了山东半岛。

  各船都传出了欢呼声，关卓凡也不由鼻酸眼热。

  中国，我的祖国，我回来了。

  当然没有停留，经庙岛群岛，穿过渤海海峡，船队进入渤海湾，不久，天津大沽口在望了。

  *(未完待续。)

  第九章 三头六臂

  码头上锣鼓喧天，披红挂彩，人声鼎沸。

  前来迎接的是直隶总督刘长佑和三省通商事务大臣崇厚。

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  鞭炮声中，关卓凡想起刘长佑提出过的那个攻伐日本的战略。一是“起东三省之兵，出松花江以临库页岛”，二是“别命一军出朝鲜，以扼其西”，三是“率舟师趋长崎，以攻其南”。

  在美国打了大半年的仗，关卓凡的眼光已经和一年前不一样了。如果真要对日本大兴征伐，刘长佑说的“出朝鲜”、“趋长崎”都是正办，但以中国目前的国力，没有强大的海军，“出松花江以临库页岛”，是做不到的。

  当时，东北开发的程度还很有限，愈往北愈荒凉，到了库页岛，简直就是蛮荒之地了。如果陆路进军，后勤补给的难度可能过于出西域。

  所以说，国力是战争之本；所以说，必须拥有强大的海军。

  不过，现在有了幕府这么一个大大的带路党，事情就简单多了，一条南路便够用了。

  正在浮想联翩，鞭炮终于放完了，关卓凡是钦差，刘长佑和崇厚跪请圣安，关卓凡答“圣躬安”。

  关卓凡想，这真是一个奇怪的制度，我刚刚回国，圣躬安不安，你们应该比我清楚吧？

  这套官样文章做完，三个人欢然道叙，“轩帅”“默公”“地翁”叫了一轮，关卓凡乃在刘长佑陪同下，来到总督府小憩。

  一年前见面，关卓凡的官职比刘长佑要低，一年后见面，刘长佑已经成了他的下属。不知道刘长佑怎么想，关卓凡心中不能没有一点感慨。当然，嘴上依旧客气，一口一个“默公”。

  谁知道到了总督府，刘长佑拿出一份谕旨，变作宣旨的钦差，又轮到关卓凡跪倒磕头了。

  上谕的内容叫关卓凡微微心惊：西北出事了，多隆阿阵亡。

  朝廷把陕西也划给了关卓凡，“着该大臣全盘统筹办理，如何调遣兵马，并粮草辎重，乃细思详划，预为之计，陛见之时，明白回奏。”

  就是说，关卓凡现在“总督陕西、山西、直隶、河南、山东五省军务”，不但要剿捻，还要剿回。

  北京那位御姐，您真以为我三头六臂呀。

  接完旨，刘长佑讲起多隆阿阵亡详细，原来不是打了败仗，而是，实在倒霉。

  多隆阿入陕，大力振作，本来军务上已颇有起色。东边，同州、朝邑一带，他派手下大将雷正绾、陶茂林北拒回匪，大大缓解了潼关的压力；西边，西安一带的军务他自己亲自主持，隔着渭河，猛轰对岸的回匪巢穴。

  回匪立不住脚，向西退去，多隆阿沿河追击，追到了周至。于是全军猛攻周至。多隆阿亲登炮台，指挥作战，不想一颗流弹飞来，正中右目，很快便伤重不治。

  多军失去主帅，溃回西安；陕东的回匪得讯，士气大振，反扑雷正绾、陶茂林部，二将接战不利，苦苦支撑。

  陕西的匪情，几乎完全回到多隆阿入陕之前、胜保主事时候的局面了。

  朝廷对多隆阿的阵亡深感痛惜，赏云骑尉世职，并给一等轻车都尉，晋封一等男爵，着其独子双全袭之。

  还是那句话：这些都好办，问题是，接下来的仗，怎么打？

  窜入山西的西捻愈来愈西，差不多要接近山西、陕西边境了。一旦西捻西渡黄河，或回匪东渡黄河，就会回、捻合流，西北即全境糜烂，再图收拾，一定大费周章。

  朝廷手上是真没有人了，反正山西、陕西接壤，剿捻、剿回相关，于是索性全部扔给了关卓凡。

  关卓凡的头略略有一点大。

  多隆阿此人，不但能打仗，为官也是清廉自守。其子双全自黑龙江赴陕西迎丧，居然因为家贫，凑不出足够的盘缠，几乎无法成行。后来是在别人的资助下才终于上了路的。

  多隆阿虽然不文，却没有什么满汉之别的念头。他到了西安，斥革了许多不合用的旗人，军心振奋。这也是他能打胜仗的一个原因。

  关卓凡的计划中，是要把多隆阿收为己用的。多隆阿不但在军务上会成为一个好帮手，日后改革，他的旗人身份，也会起到特别的作用。

  这下子，镜花水月了。

  刘长佑说道：“这副担子，当真极重。不过事权一统，也许更易收功。我想，轩帅也不必亲赴陕西，坐镇中央，调兵遣将即可。毕竟回匪藓芥之疾，捻匪心腹之患。”

  这个看法，关卓凡并不同意。陕西，恐怕要亲自走一遭。

  剿东捻，离最后收功的时候，还有一小段时间，他要抓住这个“时间差”。

  不过，关卓凡知道，这次是刘长佑替轩军备办粮台，因此说了不少恳切拜托的话。

  刘长佑却说道：“为轩帅办粮台的，其实是恭王抓总，我不过跑腿办差而已。”

  哦？

  关卓凡反复请刘长佑叫自己“逸轩”，但刘老头张开嘴就是“轩帅”。算了，由得他了。

  军情紧急，所有迎来送往的虚花样，关卓凡一律推了，就借总督府，又召开了一次军事会议，重新调整了部署。

  第二师和一个炮兵团、一个工兵营先行赴陕；关卓凡带近卫团和一个骑兵团入京，陛见之后，即从北路赴陕。两路入陕，都要经过山西，但关卓凡决定，完全不搭理西捻，衔枚疾进，在同州、朝邑以北汇合。

  这一带的回匪，正盯着黄河以南、以东的官军。关卓凡要出其不意，拊敌之背，从后面一拳砸碎这股回逆，然后顺势西进，将全陕的回匪赶到甘肃去。

  西捻西窜，根本是为了和回匪搭上头，如果回匪垮了，西北贫瘠之地，西捻一家子是混不下去的，只好东返。于是不需官军“兜剿”，山西的危局自解。

  然后回军山东，此时寿光一带，捻匪入彀，大兵云集，聚歼东捻的“火候”就到了。

  剿清东捻后，再掉头西向，那时的西捻，孤魂游魄，不难一举荡平。

  轩军其余各部，次第开拔，分赴山东各地。

  终于到了北京。

  骑兵团和近卫团大部驻扎在城外一处军营，关卓凡自带近卫团一部进城。

  一进城先到宫门递折请安，然后前呼后拥地到了东华门冰盏胡同的贤良寺。入宫之前，就在这里休息。

  陛见之前，不能回家，这不消说；关卓凡现在的身份，是军机大臣兼督办五省军务的钦差大臣，不是江苏一省巡抚，也不好再住江苏会馆。

  这贤良寺本是雍正年老怡亲王允祥的府邸，怡王生前向佛，舍宅为寺，世宗皇帝赐名“贤良”。这处所在既精致，又清净，距紫禁城也近，于是自然成为大员述职入觐的歇脚之处。只不过“潜规则”是只有总督或大学士等一品大员才有这个资格入住。

  刚刚坐定，顺天府的首县大兴知县的手本就递了进来。

  原来大员莅临，例由首县做东，备办供应，“公款接待”。

  自然挡驾。图林跟大兴知县说道：“爵帅跟贵县道乏！再跟贵县说一句，爵帅一向不扰地方，贵县什么都不必预备，一切都是我们自己办。”

  这都是题中应有之义，早在大兴知县这个老油条料中，因此这家伙表面上点头哈腰，但实际上什么也没有准备。

  关公爷回京了！

  整个北京城轰动起来，贤良寺周围立即喧闹起来。无数人探头探脑，想一睹打败了洋人的大英雄是何等样的风采？只是近卫团关防极严，外面热闹，寺里面总还算清静。

  *(未完待续。)

  第十章 嫂姐

  第二天一大早，天还黑着，关卓凡便起了身，洗漱完毕，穿戴齐整，手里拿起大帽子，看着上面的三眼花翎，心中嘿然：这可是同治朝的第一人了。

  端端正正地“上头”。

  寅时六刻，出门上了八抬绿呢大轿，两名宫里派来的太监前导——这次不是安德海的安排，而是出于“懿恩”.图林等材官跟着，一行人往紫禁城而去。

  进午门，入隆宗门，到了候见的朝房，今儿带班的御前大臣是醇王。