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  奇怪的是，居然传来了炮声——在这么远的距离上发炮，不是开玩笑么？

  华尔接过千里镜，再看了一会，脸上露出了笑容。

  “不是向我们来的，”他向关卓凡说道，“是他们自己之间在打。”

  等到再靠近一些，关卓凡也看明白了，前面的小舰似乎是在向长崎港的方向逃跑，后面的那只大舰，紧追不舍，而侧后的另外两只小舰，似乎又是在纠缠追逐那只大舰。

  隆隆的炮声，听得更为清晰了，连炮弹在舰身四周激起的水柱也开始清晰可见。关卓凡注意到，华尔脸上的表情，开始变得怪异起来。

  “难以置信……”华尔手上的千里镜，再也不肯放下，嘴里喃喃自语着，“难以置信。”

  再看一会，终于确认了——

  “逸轩，是美国炮舰！怀俄明号！”他激动地叫道，“小的那三只，是日本战舰！”

  图林已经又送来了两副千里镜，关卓凡和张勇，亦都将视线，牢牢对准了战斗中的那四艘战舰。

  果然，大舰的桅杆上，赫然挂着两面星条旗。而看到三只小舰上面悬挂的旗帜时，关卓凡的嘴角反射似的抽搐了一下。

  白色的旗帜当中，一轮红日，正是那面像膏药一般的“日章旗”。

  四艘蒸汽战舰的舷号，都看得很清楚了，这场战斗的局面也已经很分明。在前面逃的那一艘，是日本的“壬戊丸”号，后面追它的是美国海军的“怀俄明”号，而日本的另两艘战舰“癸亥丸”号和“庚申丸”号，则又在后面追逐炮击“怀俄明”号。

  “怀俄明”号是大舰，火力更强，不过以一敌三，显然也遇上了麻烦。只是不知道为什么，咬定了前面跑的“壬戊丸”，似是决心不让它逃入港口，非把它击沉了不可。

  “【创建和谐家园】日本人！”关卓凡失态地大吼起来。

  这忽如其来的一声大吼，让华尔和张勇都吃了一吓，不知道关老总何以对日本人有这样的深仇大恨。

  “逸轩，你放心。”华尔安慰似地说道，“你看，辛格尔顿的勇敢号已经动了。”

  位于船队北面，一直在保护船队的“勇敢”号炮舰，显然也已经判明了局势，轮机轰鸣，全速驶离了船队，向“壬戊丸”号前行的航道上兜截过去。

  在几十只商船上的轩军士兵，大多是第一次见到这样海战的场景，既紧张，又兴奋，却又不知道交战的双方之中，该替那一边加油。直到看见“勇敢”号上的舰炮喷烟吐火，开始炮击“壬戊丸”，这才轰然一声大彩，把挂膏药旗的战舰，当做了敌人。

  “壬戊丸”再也想不到，忽然从这里又冒出了一艘美国炮舰，再想规避，已经来不及了。“勇敢”号上的第一次齐射，便有两弹命中，其中的一发炮弹，恰恰将“壬戊丸”船尾的舵机打成了粉碎。

  这一来，失去了动力的“壬戊丸”，命运便已注定，被两艘美国炮舰前后夹击，数分钟的时间内便身中二十余弹，船身倾侧，眼见是没救了。

  怀俄明号上的美国官兵，亦是又惊又喜，不知这艘本来停驻中国上海的“勇敢”号，何以竟会突然出现在长崎对开的海面上？不过这样的时候，先不管这许多，得势不饶人之下，立即跟“勇敢”号一起，返身攻击一直追逐自己的“癸亥丸”和“庚申丸”。

  战局就此逆转。两只美国炮舰以大凌小，强弱立判，这一场战斗便没有什么悬念了。不过日本的两只战舰，倒也真是顽强，并不逃走，而是在海面上跟两只美舰纠缠了近一个小时，直到“癸亥丸”燃起了大火，“庚申丸”被击沉，战斗才告终结。

  “徐先生，”关卓凡心情舒畅之极，叫过身后的徐四霖，微笑着问道，“你瞧日本人的船，都是丸啊丸的，那是怎么一个意思啊？”

  徐四霖原本是个捐班的同知，一直在上海的商行里，做跟日本的生丝贸易，往来长崎如家常便饭，对日本最是熟悉。关卓凡为了这一次来长崎，专门给了他一个四品的道台衔，请入了幕中。

  徐四霖看了这一场海战，正有惊心动魄之感，听得关侯爷叫自己，连忙上前一步，陪着笑说道：“回侯爷的话，这个丸字，乃是圆圈的意思，日本人把圆视为吉利的象征，因此出海的船，都加一个丸字，来作为船神的名字。”

  “哦，原来划几个圈圈，就是吉利了。”关卓凡笑道，“那怎么又都沉到海里去了？”

  这可怎么回答？徐四霖一怔，一时答不上来。

  却不知关卓凡也只是跟他随口胡扯，心里想的，是另外一件事情。

  日本的“攘夷”之战，果然已经开打了。

  *

  （出差第一天，今天只有这一更，抱歉。）

  *(未完待续。)

  第五十二章 长崎奉行

  日本的许多东西，是学自中国，连“闭关锁国”的政策，也都被幕府学了去。直到九年前，美国海军准将佩里，率领四艘涂黑了船身的炮舰，驶进江户湾，日本的国门，才算是被打开。

  江户，就是后世的东京，是幕府的所在地。

  黑船莅临，江户大震，日本人即席赋诗，哀叹道：“上喜撰唤醒太平梦，喝上四杯再难眠”。

  上喜撰是一种日本茶，跟蒸汽船是一个音，而四艘船，就等于喝上了四杯。关卓凡心说，日本人的这个思路，还真是奇怪。

  说幕府懦弱也好，明智也好，总之是不用美国人开炮，便乖乖地把《神奈川条约》给签了。

  就这么熬了九年，倒幕派的人士，开始拿这件事来攻击幕府，说它丧权辱国。幕府无奈之下，只得下了一个“尊王攘夷”的命令。

  攘夷，就是要把洋鬼子赶出去。然而幕府深知日本不是外国人的对手，这道命令，其实是虚张声势，并没有实际的动作。

  有动作的，是地方上的两个实力派诸侯，长州藩和萨摩藩。关卓凡知道，所谓的“攘夷之战”，就是这两藩与洋人之间的小规模争斗。而方才这几艘日本战舰，既然是从北面来的，那么多半是长州藩的水军了。

  待到船队跟怀俄明号汇合，消息传来，果然证实了关卓凡的猜测。这三只日本军舰，是长州藩海军仅有的三艘蒸汽船。因为“攘夷”的缘故，“壬戊丸”在下关海峡炮击美国商船，造成重大伤亡，结果被怀俄明号盯上了，一直从下关追到长崎，非要把它击沉不可。

  关卓凡心想，日本人最后终于怕了美国人，是不是就是怕了这样的狠劲呢？

  你来招惹我，我就弄死你。

  长崎这地方，是挨过原子弹的。

  “真够狠的，”他笑着对华尔说道，“居然追了这么远。”

  “那个舰长戴维，是个蛮牛脾气，”华尔摇摇头说道，“逸轩，你知道他的怀俄明号，为什么会在日本？”

  “为什么？”

  “他是追击南军的一艘袭击舰，亚拉巴马号，从美国一直追到了亚洲。”

  关卓凡目瞪口呆，心想美国海军里面，还真有这样的狠人。

  不过他转念再一想，这还不是最狠的。

  最狠的是，你不来招惹我，我也要弄死你。

  就好像是听到了他的这句话一样，靠北的六艘商船之上，忽然响起阵阵枪声——有部分落水的日本水兵，已经挣扎着游到了船队近旁，而布列于舷侧的轩军士兵，既然把他们认定为敌人，则理所当然地开始以排枪向水中扫射。

  “他们这样不行。”华尔急道，“这些人是战俘，我要下令，让士兵停止射击的行为。”

  “何以见得是战俘？”关卓凡慢吞吞地说，“没准是来抢船的。”

  华尔一愣，说道：“逸轩，这是明载于万国公法里面的！”

  关卓凡心说，后来在丰岛海面上的运兵船高升号，被不宣而战的日舰击沉之后，上千名落水的中国士兵，除了被西方军舰救起的之外，其余全遭日军射杀在水中。那个时候，不知有谁跟他们讲万国公法？

  不过华尔这样说，也不能不买他的面子，于是叹了一口气，还是点了头。

  “既然是万国公法，那就停就停吧。”关卓凡面无表情地说，“不过这些日本人没有上船，也就算不得是美国的战俘。他们水性都好得很，让他们自己游回长崎去好了。”

  *

  *

  待到船队驶进长崎港，幕府的长崎港守，立刻便着了慌——有船队要来，这个知道，要加水加煤，这个也知道，可没说是满载数万名武装士兵的船队啊？

  这一下不敢自己做主了，一面先派人交涉，一面派人把长崎的主官请来了。

  驻长崎的主官，职位叫做“长崎奉行”，一共有两名。现在来的这一个，叫做竹内四郎，年纪较长，也较有权威。他跟中国商人打交道的经验很丰富，然而现在这样的情形，还是这辈子头一次遇到。

  关卓凡派下来做交涉的，是穿着全套公服的徐四霖——他是四品道台，相当于原来日本官职中的“正四位”，跟长崎奉行正好可以相敌。

  “竹内大人。”徐四霖一拱手。

  “原来是徐老爷……徐大人！”

  两个人是老相识了。竹内四郎的不仅汉话精熟，而且一眼就看出来，徐四霖升官了。不过竹内也知道，徐四霖原来的官，无非是为了做生意的便利，算不上真正的清朝官员。现在他竟然代表了整个船队来做交涉，那身份上就不可同日而语了。

  竹内四郎所要办的交涉，是不准士兵下船。加水加煤这些事情，立刻就可以办，如果需要另有采买，则请开出单子，由长崎地方代办。

  这个要求不过分，算是在情理之中。毕竟整个长崎，也不过驻兵千余，若是贸然放了数万外兵进城，一旦事情有变，不知道该找谁哭去。

  徐四霖静静听完了竹内的一番话，也不回答，从身上摸出一张单子来，清了清嗓子，朗声读道：“大清国钦命大臣、二等侯关卓凡，奉旨赴美，途径贵地，略具微物，向征夷大将军德川家茂大人特致敬意。”

  德川家茂，是现在德川家的家主，幕府第十四代将军。竹内一愣，心说这是闹的哪一出？

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  “前膛枪连同子药，三百支。”

  “上等生丝五十包。”

  “贡缎一百匹。”

  “德化官窑瓷器二十箱……”

  徐四霖滔滔不绝地念下来，好一会才把整张单子念完，递给竹内四郎。

  “奉行大人，这些礼品即刻要下船，请你点收。”

  “这……”竹内犹豫不定地问道，“徐大人，这是你们朝廷的意思，还是……”

  “这是我家侯爷自己的一点心意。”

  那就好！竹内松了一口气。这份礼物太重，若是弄成大清朝廷的赏赐，那玩笑就开大了。

  下面要说的，是下船的事情。按徐四霖的说法，各商船上的兵士，可以不下船，不过关侯爷说了，想进城去逛逛。

  “竹内大人，这一艘浦江号，是我家关侯爷的座舰，船上都是关侯爷的亲兵。侯爷要进城，他的亲兵自然是要跟随护卫的。”

  竹内心想，既然给幕府将军送了这么重的礼，不让他进城，怎么也说不过去，然则要带多少人去？

  “一千人！”徐四霖断然道。

  竹内吓了一大跳，一千人，那怎么成？

  “关侯爷身份贵重，随带护卫，理所当然，限于五十人之内好了。”

  “堂堂钦命大臣，五十人怎么够？最少八百！”

  “一百人，不能再多了。”

  就这样讨价还价，最后终于定在了五百之数。

  既然谈好了，徐四霖便登船回报。关卓凡听过，点一点头，笑道：“好得很，咱们这就走吧。”

  说走就走。图林从近卫团的亲兵营和中军营之中，指了五哨，全副披挂，扈从大帅上岸。

  “关侯爷，马已经备好了。”竹内四郎见到关卓凡，先一躬身，“请到我的奉行府去用茶。”

  “竹内奉行，你太客气了。”关卓凡心想，这个鬼子的中国话，说的还真是好，“不过我这一次进城，是想看看你们的歌舞伎。”

  竹内愣了一愣，原来这位关侯爷，对我们日本的东西熟悉得很。

  “哈伊！有，有，”竹内依然躬了身说道，“吉代社的团十郎，浅井社的万之丞，都是顶顶好的。”

  “我不要看这些，”关卓凡摇摇头，“我要去鹤馆。”

  竹内四郎的面色一变，迟疑半晌，才躬身答道：“哈伊！”

  *

  （出差第二天，一更见谅。）