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战斗就这么僵持着，一直打了半个时辰后，镇虏军的爆破弹充分显示出了威力，叛军立于江边的大炮被一个一个的摧毁，勤王军逐渐占了上风，并开始冲击江岸，终于在枪林箭雨中，靠着一个团的镇虏军近卫旅，在江南岸占领一小块高地。
出乎史可法预料的是，守卫采石的叛军并未出援，仍是一动不动的呆在那里，就好象什么也没有发生一样。史可法只好改变原定计划，命令佯攻部队向林清华靠拢，并开始将留在江北的数万部队运往江南岸。
当勤王军的第一批的五万人的部队登上南岸后，叛军的防线开始动摇，双方又在南岸的江边发生了数次大规模的鏖战，而当林清华剩下的全部部队上岸以后，叛军立刻陷于混乱。此时，郑芝龙的舰队终于开始行动了，他们快速的行驶到上游，并用船上的大炮猛烈轰击叛军的阵地，使得叛军阵形愈发的混乱。在这种夹击下，叛军支撑了不到半个时辰后，斗志全失，终于全线溃退。
在追杀了十里后，林清华鸣金收兵，结束了这场渡江之战。他派人禀报史可法后，开始命士兵打扫战场，并将叛军立于南岸的营寨接收，安置渡过长江的部队。在骑兵被运过江后，林清华立即命三千骑兵出动，打探敌军的防御情况，以便为下一步的行动提供可靠的情报与参考。
林清华站在一个高垒上，看着郑芝龙的舰队靠近江岸，让他有些惊奇的是，他发现郑芝龙的舰船上开始向岸上卸下步兵。那些步兵的装束与别的步兵明显不同，一上岸，就吸引了众多军官和士兵的注意，因为他们身上的那些闪闪发亮的铠甲格外引人注目，而且明显不是中国风格的盔甲。
林清华只是觉得他们身上穿的铠甲有些眼熟，待仔细观察一番后，他忽然想起以前在电视上看的西班牙的骑士铠甲与此很象，确切的说，与堂吉柯德身上穿的很象。他默默的注视了一会儿，心里忽然冒出个念头：“莫非历史上记载的郑成功的‘铁人军’就是这支部队？”
他带着几名卫兵跑到那支部队的附近，想仔细的查看一下。等他到了这些士兵们跟前，那些士兵已经列好了队，整齐的队形更使他们显得威武雄壮。林清华走到一个士兵跟前，用手指轻轻敲了敲那士兵上身的铠甲，他发现，他们身上穿得铠甲虽然远看与西班牙铠甲很象，但实际上是综合了中国与西方各自铠甲的长处，重新设计制造的一种铠甲，其防护面积并没有西方的铠甲大，但却比其更灵活、更轻便，使得步兵能够穿上行动自如。虽然其比西方的骑士甲轻便了许多，但仍是较重，只有真正的壮汉才能穿着它行军，也正因为如此，林清华眼前的这支铁人军人数只有七八百人，根本就不能起到什么大的作用，何况再结实的铠甲，在火器面前仍是不堪一击，否则的话，由农民组成的火枪兵也不会淘汰由精英骑士阶层组成的重骑兵了。“这种军队，可看不可用！”这就是林清华对这支军队的最终评价。
就在林清华对郑芝龙的这支铁人军进行着“腹诽”的时候，史可法在阎尔梅、史德威的陪同下，乘着一艘战船，来到了江边，并很快上了岸。史可法一见林清华，就高兴的走了过来，抱拳道：“威毅侯名不虚传，再次为大明社稷立下汗马功劳，真是可喜可贺，可敬可佩！”
林清华连忙谦让，说道：“这还不是史阁部指挥有方嘛！况且这仗是将士们打的，我只是坐在铁皮围成的笼子里下几个命令罢了，真正冒着矢石箭雨的是将士们啊，应该敬佩的是他们啊！”
史可法也不再与他分辩，只是笑笑，接着便向一名铁人军士兵问道：“你们的将军在哪艘船上？”
那士兵将脸上的铁皮面具揭开，说道：“大人问的是我们的大将军还是小将军？若是小将军，他就在你身边的这艘船上，要是你问大将军，那我也不知道，兴许在下游吧。”
史德威道：“哦？郑森在这里？”他仰起头，向着高大的船上喊道：“大木！你在这里吗？我是史德威啊！”
船上很快就传来一个声音：“我在这里！德威兄，你且等等，我马上就下船！”随着声音，一张年轻的脸出现在了一个舷窗里，他向着史德威笑着，说道：“今天打得这么厉害，不知德威兄有无受伤？”
史德威道：“惭愧，惭愧！我一直躲在北岸，未能参战，实在是惋惜之极！”
林清华望着那年轻人，见他二十左右，脸上胡子较少，但皱纹却能看出来，想是海风吹多了的缘故。他心中寻思：“郑森？莫非这就是那个大名鼎鼎的‘国姓爷’郑成功？不过，现在他应该还没被赐姓吧，听说他是中日混血，只是不知他日语讲得怎么样？”
待郑森下得船来，与史可法、林清华分别见过，史可法与他寒暄了几句，问清楚郑芝龙的座舰，便与阎尔梅一起去寻郑芝龙了，只留下郑森、史德威、林清华三人还站在一起。
郑森盯着林清华，想看看这个父亲口中的当代“曹操”究竟有多少心机，但让他失望的是，此人不仅看起来老实厚道，而且一脸灿烂的微笑，就象很喜欢见到自己一样。郑森心中暗道：“莫非父亲说错了？这威毅侯看起来并不象很厉害的角色啊！”他转念又一想，心道：“说不定这都是他装的，越是大奸大恶之徒，就越是一副笑脸，正所谓‘笑里藏刀’，我还是小心一点为好。”
林清华完全不知道郑森的心里正动着龌龊的念头，他只是很高兴的看着这个史书上记载着的大英雄，希望能从他的脸上看出他与众不同的气质，同时也想与他交个朋友。
林清华抱拳道：“林某一向敬重在海里来浪里去的人物，早就听史兄说过，郑兄弟是条海上的好汉，于是便想与郑兄弟见上一见，今日一见，郑兄弟果然是个英雄，别的不说，光是你手下带得这些铁人军，就显出你治军严谨。”
郑森谦让道：“威毅侯过奖了。这支铁人军并非是我练的，而是我父亲于五年前编练而成。我父亲早年与西洋夷人在海上交锋时，见缴获的一些西洋铠甲与中原大不相同，所以他就命人将两种铠甲合二为一，便造出这种中西合壁之优良铠甲，接着便从军中挑选精壮士兵，日夜操练，终得一支刀箭不入的铁人军，当年父亲剿灭老鹰岭盗贼时，曾用一百铁人军大败两千贼寇，因之父亲甚是看重这支军队。今次我军前来勤王，父亲特命我统带此军，没想到并未用上。”
林清华道：“其实这支铁人军对付手拿刀剑的部队绰绰有余，只是行动迟缓，依我看，要是其与火器部队遇上，恐怕会吃大亏，还望郑兄弟早日想个办法，扬起长，避其短，使其能成常胜之师。”
郑森道：“威毅侯的忠告郑森一定谨记在心，决不敢忘。”
林清华抱拳道：“那好，那我就在南京城下恭候铁人军立下奇功。”说完，他带着卫兵回到营寨，去安抚那些受伤的士兵。
叛军立于南岸的营寨并不算大，而且全是土木垒成，根本就不坚固，所以在战斗中损坏很严重，林清华命令士兵们清理出一些还算完整的屋子，用于安置伤员，并派随军大夫细心照料。自从组建了镇虏军后，林清华就开始向士兵和军官们灌输消毒包扎的知识，以尽量减少伤员的死亡率，而那些随军的大夫则是重点培训对象。
这些随军大夫都是林清华从民间聘请来的，虽然用不了多少钱，但他们的医术确实很一般，从军之前，他们也就是在乡间给村民看看小病，治治跌打损伤一类的赤脚医生。由于战乱和饥荒，找他们看病的人也少了，实在混不下去的时候，他们才前来投军，毕竟在战争中刀枪无眼，随军大夫也有阵亡的可能，不到万不得已，他们是不会走这条路的。
在没有抗生素的时代，伤员最大的敌人就是微生物引起的伤口感染，往往一个小伤口，就会让一名健壮的士兵死去。虽然现在林清华无法制造抗生素，但他能教人们尽量减小感染的几率，其实方法很简单，那就是用沸水蒸煮绷带，再配以少林寺的抗疮毒秘方，已能将伤兵的死亡率降到较低的程度。
此时营寨最西头的一间安置伤员的屋子里，只躺着一名伤兵，“赵哥”、刘三儿和“龅牙狗”就在这里，只不过真正受伤的人是“赵哥”，刘三儿和“龅牙狗”则是来看他的。
一名大夫正准备将“赵哥”大腿上的一支箭拔下。他让刘三儿和“龅牙狗”按紧“赵哥”，不让他乱动，接着他拿起一只剪刀，将刀口在火把上烤了烤，然后小心的将伤口附近的裤子剪开。等到一个拳头大小的洞剪开，他放下剪刀，用右手攥住箭杆儿，轻轻提了一下。
“哎呦！”“赵哥”一声惨叫，“【创建和谐家园】能不能轻点儿？又不是剁饺子陷儿，用得着那么用力吗？”
大夫并不理会他的呵骂，而是小声说了句：“还好，只是一支普通的溜簇箭，没有倒刺，否则就不好拔了。”他松开手，对侧躺着的“赵哥”说道：“忍住，一下就好。”然后他用力吸了口气，双手一上一下攥住箭杆儿，用力将那箭杆儿向上一拔，同时口中大叫一声：“起！”
“啊！”又是一声惨叫，不等“赵哥”开骂，大夫立刻将一包止血药洒在伤口上，并用消过毒的绷带将伤口包上。
等大夫忙完，刘三儿和“龅牙狗”立刻七手八脚把“赵哥”抬到最里边的一张床上，让他侧躺着。看着“赵哥”一脸的愤怒，听着他口中那仍在不住喷出的污言秽语，“龅牙狗”说道：“我说赵哥啊，你就不能消停点儿？要是你怕疼，干嘛第一个冲下船啊？”
刘三儿接口道：“是啊，那时候镇虏军的一千多人刚刚在岸上站稳，面对敌军的猛攻，急需支援，而我们坐的那艘船居然鬼使神差的跑到了镇虏军的船队前边。我当时在后面看得清清楚楚，你是第一个跳下船的，难道你转了性儿了？”
“龅牙狗”道：“你站在后面，看得没我真切。当时赵哥一下船，就有十几个人提着刀向他杀过去，看着那些杀气腾腾的敌人，船上的弟兄们都不敢下船。我顾念着赵哥的安危，所以拼命向前挤，等我到了船前头，就看见赵哥提着刀东砍西杀，边杀边喊‘王八蛋！操你十八代祖宗！’，那些敌人见赵哥勇猛，纷纷后退。船上的弟兄们见赵哥如此奋不顾身，也都嗷嗷叫着杀下了船，这才把镇虏军的侧翼掩护住，不过敌人的箭也过来了，赵哥就这么被箭射中大腿。”
“赵哥”道：“放屁！老子可没那么傻！当时我是被人一脚踢下船的！还没等我从地上爬起来，就看见十几个人向我杀来，吓得我赶紧抽刀抵抗，幸亏老子早年练过刀法，才没给那帮人杀了。对了，‘龅牙狗’，你当时站在我后面不远，你看清是谁把老子踢下去的吗？要是让我知道了，老子非扒了那王八蛋的皮不可！”
“龅牙狗”道：“当时我前面还站了三个人，我没看清。感情你骂的‘王八蛋！操你十八代祖宗！’是在骂自己人啊。”
这时，屋子外传过来一阵声音：“威毅侯，那第一个登上岸挥刀驱散敌军的刘良佐士兵就在这个屋子里，他的大腿中箭，所幸伤势不重。”
话音刚落，屋子门口的帘子被人掀开，一个身穿镇虏军军服的年轻将领走了进来。
一名镇虏军军官走到“赵哥”身边，指着他说：“威毅侯，就是他了，当时他离我不到五丈，我看得很清楚，他第一个跳下船，挥刀杀散一伙敌军，引导船上其他的士兵向我们靠拢，才使我们稳住了阵地。”
这来的人正是林清华，他听说刘良佐的一名士兵在登岸时立了大功，特意前来查看，并准备重奖这名士兵。
林清华走到“赵哥”身边，俯身望着他那仍旧愤愤不平的脸，说道：“不错，看起来就是一个猛人。这次你立了大功，应该好好嘉奖。”他从衣袋里拿出一个银豹勋章，亲手别在“赵哥”那脏兮兮的衣襟上，然后从身后的一名卫兵手上接过一个布包，将其打开，露出三十锭银锭。他把银子放在“赵哥”的枕头边，道：“这是三百两银子，就权且充做赏格吧。”他转身向卫兵队长说道：“你马上将此人的名字记下，然后通报全军，让士兵们都知道，只要能立功，我就会重重的奖赏他！”
林清华又回过头来，问道：“你叫什么名字？”
“赵哥”啥楞楞的道：“我……我叫赵九。”
林清华笑着说道：“很好，我等会儿就去跟你们刘将军商量商量，把你立刻提升为把总。现在你就在这里好好养伤吧，这两个士兵是你的朋友吧？那他们就留在这里照顾你好了。”
看着林清华走出屋子，“赵哥”、刘三儿、“龅牙狗”全都楞在那里，好半天他们才醒悟过来。“赵哥”用手碰了碰腿上的伤口，一阵真切的疼痛使他明白这不是在做梦。
刘三儿用颤微微的双手小心捧起那包银子，喃喃道：“三百两银子，天呐！那就是三十斤啊！怪不得我捧在手里这么重呢！恐怕我一辈子也挣不了这么多银子啊！”
已经完全清醒过来的“赵哥”一把夺过银子，说道：“这是我的！”他贪婪的捧着银子，用鼻子仔细的闻着，又伸出舌头舔了舔，说道：“好味道啊，好味道！”
“龅牙狗”与刘三儿对望了一眼，两人均点点头。“龅牙狗”说道：“喂，赵哥。这银子你可不能独吞，见者有份儿！应该我们三人平分。”
“赵哥”将银子包起来，紧紧的攥在手里，道：“干什么？你们难道想抢不成？”
刘三儿道：“嘿嘿！你不给我们也不打紧，只不过嘛，等会儿我们就去告诉那威毅侯，让他知道你冲下船的真正原因。”
“赵哥”眼珠子一转，道：“好了，好了！我就分你们一人五……五两。”
刘三儿故意大声道：“‘龅牙狗’啊，你说咱们要不要把真相告诉威毅侯呢？”
“龅牙狗”也放大了声音，说道：“是啊，我看还是告诉他吧，要知道，在军中匿情不报可是重罪啊！”
“赵哥”忙道：“嘘。小声点儿！好了，好了。算我怕你们了，就给你们一人十五两吧。”
“一人五十两！”刘三儿睁大了眼睛说道。
“二十两！”“赵哥”将银子抱得更紧了。
“四十五两！”
“四十两！”
“好！成交！”“龅牙狗”很满意这样的结果。
看着“龅牙狗”和刘三儿贪婪的数着银子，“赵哥”心如刀绞，他用哀求的眼神望着二人，说道：“银子你们已经拿到了，可一定要保密啊！”
“龅牙狗”道：“放心好了，我们一定不会乱说的。不过，你以后就是把总了，是我们的长官了，你可不能忘记了我们这些患难与共的哥们儿啊！我们傍上了你这颗大树，就不愁以后没好处了，以后我们求你的事情还多着呐！哈哈哈……”说完，“龅牙狗”与刘三儿一起哈哈大笑起来。
第三章 烈火凤凰 第三十五节
夜幕已经降临，高挂在半空中的一轮明月将皎洁的月光洒在长江边的一顶大帐篷上，使得这顶白色的帐篷显得格外的惹眼。
帐篷之中，一个军事会议正紧张的召开着。
史可法坐在一张椅子上，而两边则坐着十余位将领。史可法环顾了一下众人，接着清了清嗓子，问道：“不知林将军派出去的人回来没有？”
林清华站起来，抱拳道：“末将派出了三千骑兵，向四处打探。由于江南一带水网密布，河道众多，所以行动迟缓，直到戌时，他们才陆续回来。根据打探，叛军已经放弃了采石，向南京退却，而从瓜洲溃退的叛军则集结在南京城附近。现在南京一带已经是营寨林立，军队众多，看样子，他们是打算固守南京了。”
史可法点点头，示意林清华坐下。他转头问身边的阎尔梅，道：“我命你派人去联络黔国公的兵马，你办的怎么样了？”
阎尔梅站起来，道：“我派了最可靠的十五个亲兵，拿着大人的亲笔信，骑着最快的马去联络黔国公，他们已经于天黑前出发了。不过，就像威毅侯刚才所讲的，这里水网密布，河道众多，再加上叛军的封锁，我估计他们最少需三天时间，才能绕个远道与黔国公联络上，而黔国公的消息传来时，恐怕已经是五六天之后了。”
史可法道：“不知黔国公那边打得怎么样了，是否已经把那里的叛军击退，如果他们能与我们合兵一处，那么就更能使我军立于不败之地了。”
这时，坐在史可法左手边的郑芝龙站了起来，道：“现在叛军沿江布置的各军已经撤光了，我军水师可长驱直入，从采石到瓜洲之间不过百余里，这些地方都可供步兵上岸，只需由水师舰船将部队运到西边，则可东西夹击南京。”
黄得功站起来，道：“不可！要知道，早上分兵是因为搞不清叛军的虚实，迫不得已才出此下策，而在坐诸位都看见了，今天光是来来去去的送消息就耽误了大半天的工夫，而且还多亏是顺风，否则的话，恐怕我部还不能及时的支援东路大军呢！所以这分兵之计切末再提，免得再东奔西跑，拖垮了部队。我军现在只需收拢兵力，集中力量向西推进，等到黔国公的部队赶来，我们再一举将叛军消灭！”
众人纷纷点头应和，均称现在应该稳扎稳打，步步为营。
林清华看着郑芝龙那一副奸商像，心里道：“奇怪了，你这么想打，那为什么今天直到我军占上风时你才来支援？莫非你想摘桃子？还是你另有打算？”
郑芝龙被黄得功这么一抢白，顿时脸色变得有些难看，不过毕竟他经历过太多的风浪，很快他就平静下来，继续向史可法说道：“其实我是怕叛军南逃，若是不能将叛军尽快歼灭的话，恐怕夜长梦多啊。既然诸位不敢直捣南京，那么我愿意亲率本部水师，前往南京一带，用我舰船上的大炮猛轰南京城里的乱臣贼子，让他们尝尝勤王军的厉害。说不定轰上几炮，就能将潞王轰死，那就不用再劳烦诸位慢慢的向前打了。”
史可法摇头道：“此计不可，要知道，现在皇上就在叛军手上，大炮无眼，若是乱炮轰伤了皇上，那么我们谁能担当得起这个罪名？此计不可，万万不可！叛军若是南逃，那么我军就一直追，直到将其彻底消灭为止。”
郑芝龙无奈的坐了下来，眼珠子仍在不停的转动，看得林清华愈发的迷惑。
史可法道：“现在叛军的部署情况已经基本上查清了，就看诸位的了！我决定，今晚休息一晚，明日一早，就拔营西进，缓缓向前，同时等候黔国公的军队赶到，那时我们再与叛军决战，一举将其荡平！”
南京，潞王府。
幽暗的王府正厅外，站着十几个潞王亲兵，而他们身后的正厅大门则紧紧的关闭着，他们手里拿着的火把将身后的朱红色大门照得血红。
正厅里面，十几个烛台上的几十根蜡烛发出昏暗的光，如豆的光点有气无力的轻轻摇曳着，将屋子里的各种东西的影子乎而拉长，乎而缩短。
屋子里只有八个人，除了潞王坐在椅子上之外，其他的人都站着，还有一人却【创建和谐家园】高高撅起，跪在潞王的跟前。四个劲装的太监仍旧面无表情的站在潞王身后，而高起潜则站在潞王的左手边，他的对面却站着左梦庚，不过他的头上缠着绷带，沾满血污的脸看起来十分的诡异。
潞王面色阴沉的看着跪在他跟前的那名武将，冷冷的说道：“倪将军，今天的事情不知你如何解释啊？”
那跪着的人将头抬起，哆哆嗦嗦的说道：“臣……臣……臣有罪。”
潞王从身边的茶几上拿起一个茶杯，猛的向那人扔去。“啪”的一声脆响，那价值连城的景德镇官窑制白瓷素面茶杯撞在那将领的脑袋上，碰了个粉碎。
那将领的额头顿时开花，但他顾不得擦掉头上的血，赶紧俯下身子，一边筛糠，一边将求助的目光投向站在身边的高起潜。
潞王呵道：“好你个倪光兴！竟然敢置朕的军令不顾，不按事先的约定行事。朕问你，为何当左将军派人向你求援时，你却按兵不动？是否是因为你已与叛军互相勾结？”
倪光兴慌忙道：“臣……臣……”
见他半天倒不出一个字来，潞王大怒，呵道：“来人啊，将这贻误军机的罪人给朕拉下去砍了！”
随着他的喊声，正厅的大门应声而开，四个亲兵奔了进来，拉起倪光兴就往外走。
倪光兴哀号道：“皇上饶命啊！皇上请听臣解释啊！高公公，你快替我向皇上求个情吧！左将军，看在我们同僚一场的份儿上，你就救救我吧！”
高起潜直到这时才走到潞王跟前，禀道：“请皇上息怒，眼下正值用人之机，万不可轻动屠刀，还望我皇三思。况且倪将军之所以未能及时回援，实在是因为有苦衷。”
潞王召回那些亲兵，两眼盯着高起潜，问道：“哦？他有苦衷？你说说看。”
高起潜道：“今日叛军势大，而且郑芝龙也被他们买通，这样一来，就使得我军长江防线洞开，而叛军则兼得水陆两利。我军原定的防守之策是，以左将军为主帅，守瓜洲，而倪将军为副帅，守采石，两军一东一西互相呼应，一方受击，则另一方回救，从而牢牢守住长江。但此策必须有一个前提，那就是郑芝龙水师控制长江江面，不使叛军舰船集结，而现在，郑芝龙投靠了叛军，这就使得江面为叛军所控制，叛军就能轻易将舰船集结在一起，猛攻瓜洲。
叛军极为狡猾，他们派出两路大军，一东一西分别攻击采石与瓜洲，这就使得倪将军搞不清叛军虚实，不知叛军的主攻为哪一路，所以他不敢轻易回援瓜洲，而等叛军佯攻采石的大军南下支援攻瓜洲之敌时，再回援已经来不及了。不过，正是由于倪将军守卫在采石，才使得叛军不敢从采石过江，而采石离南京更近，且河道较少，敌军可朝发夕至，一旦这里被攻下，则南京危矣。所以说，倪将军还是有功劳的，最少也算功过相抵。请皇上看在倪将军多年跟随皇上，忠心耿耿，暂且原谅他这一回，命他戴罪立功。”
潞王收回目光，沉思片刻，道：“好吧，那就先饶他一回，不过死罪可免，活罪难饶，着令其官降一级，罚俸一年，明日一早就派往城外，带军在城外与叛军较量，没有命令不许进城！”
倪光兴立刻跪倒，匍匐到潞王跟前，涕泪齐流，道：“臣谢主龙恩！臣肝脑涂地，定报答皇上圣恩！”说完，连连磕头，将那地面磕得“嘣嘣”直响。
潞王道：“好了，下去吧！”
看着倪光兴如蒙大赦般退出屋子，潞王转头问过去：“高起潜，朕让你派人捉拿散布谣言的乱民，你办的怎么样了？”
高起潜道：“回皇上，经过这两天的抓捕，已经有一千多散布谣言的乱民被抓，街上已经听不见什么谣言了。而且东厂的人也已经开始向市井中传话了，相信过不了几天，百姓们就会认为这江山也该皇上来坐了。”
潞王点点头，道：“你办的不错，等朕登极后，定重重赏你。”看到身边左梦庚那愤愤不平的样子，潞王道：“左爱卿为了守住瓜洲，身先士卒，不幸为炮火所伤，实在是臣子们的楷模，若不嘉奖，实在让朕心中不安。”他停下说话，顿了顿，接着用威严的语气说道：“左梦庚听旨！”
左梦庚跪倒在潞王身前，道：“臣接旨。”