温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  安文思道：“是的。我们认为现在最重要的是给小皇子殿下散热，因此必须将门和窗户全部打开，并用烈酒为小皇子擦身。”

  “万岁！万岁！”门外一个声音响了起来，将张献忠的注意力又引出门外。

  汪兆龄奔到门外，跪下奏道：“启禀万岁，南边的镇虏军又派人送来一封信，要咱们投降。”他双手托着一封信，呈到张献忠面前。

  张献忠斜眼瞧着那封信，鼻子中冷哼一声，说道：“岂有此理！如此狂妄之辈，老子还是第一次见到！”他看着汪兆龄，问道：“那送信的人呢？杀了吗？”

  “这个……”汪兆龄的脸色变得更难看了，他喃喃道：“那人是用硬弩将信射到我军营寨之中的，故而没能将其抓住。”

  “饭桶！”张献忠咆哮道，“欺我大西无人！”

  汪兆龄战战兢兢的问道：“那我军该如何回话，继续辱骂他们吗？”

  张献忠道：“去，传我的命令，全军集结，准备出击！今日老子要亲自上阵撕杀一番，揪下几颗敌军的人头来祭天，为曌儿祈福１

  张献忠回头对陈氏说道：“这两个人就交给你了，我的这几个亲兵也留在这里，你要监督他们把曌儿治好１说完，他便走出屋子，领着汪兆龄向院子外走去。

  汪兆龄跟在张献忠的身后，他几步赶上，小声问道：“皇上，臣有一事不明，不知当问不当问？”

  张献忠道：“有什么话就说吧，别那么婆婆妈妈的，象个娘们儿！”

  汪兆龄问道：“臣不明白，如今我军缺乏粮草，兵士们已经无心作战，每日都有大批兵士逃亡，为何皇上对于镇虏军的提议不予答复呢？假如我军假意投降，然后跳出官军的圈子，顺流而下，进入湖广，那么我军就能逃得生天，皇上为何不这么做呢？”

  张献忠停下脚步，转身骂道：“你个蠢货！你以为那官军都是傻子？当年老子虽然在湖广投降了官军，可是那是迫不得已，后来老子恢复了实力，不又反了吗？况且今时不比往日，那朝廷知道我降了又叛，因而必然有所顾忌，他们现在来招降我，肯定没安好心，如果不是设下圈套让我钻，那么就是他们也撑不下去了，所以才希望我马上投降，他们也好就此了结战事。今日老子就要领军前去撕杀一番，试探一下他们的虚实，看看是不是真的撑不下去了，如果是真的，那么老子就一鼓做气冲过川江，经过贵州，然后直接打到云南去！”

  “云南？”汪兆龄摸不着头脑，“云南离此甚远，我军又人生地不熟的，恐怕还不如去湖广。”

  张献忠从袖子里取出封信，交给汪兆龄，说道：“你看看吧，这是从云南来的信，前天刚到。”

  汪兆龄接过信一看，有些惊奇，说道：“原来是皇上的义父龙在田大人写来的。”

  “屁的义父！”张献忠骂道，“那龙在田本是云南的土司，后来随着官军到谷城驻防，说是协助老子绥靖地方，可实际上却是被派去监视老子的。他见老子实力强大，便想巴结老子，老子当时心想，多个朋友总比多个仇人好，便拜了他为义父，可实际上，在老子的心里，他连个屁都不是！如今云南沙定洲造反，把沐天波全家杀了个大半，龙在田见势不妙，就投奔了沙定洲。他这个人老子知道，也是个心比天高的家伙，不甘久居人下，便想引诱老子率军去云南，好给他火中取栗，老子当然知道他想干什么，既然他这么巴结老子，老子也不能让他失望啊！等破了官军的川江防线，老子就去云南当云南王！”

  汪兆龄眨了眨眼睛，问道：“如今南边和东边被官军封得严严实实的，那龙在田竟然能将信送来？这可真不简单！”

  “屁！”张献忠显然不喜欢汪兆龄长他人志气，他说道：“那龙在田手下有个小将，名叫阿来婆，他本来是川西金川一个土司头人的奴隶娃子，后来逃到云南，就被龙在田收留。阿来婆这个家伙别的本事没有，就是熟悉川西的地形，而且善于走山路，他带着几个人走到南边，见官军将路全部封了，就绕道从川西的山中翻了过来，这才将信送来。”

  “原来如此！”汪兆龄恍然大悟，他追问道：“那皇上的意思是领军突围，向南进入贵州，然后入云南？”

  “对，就是这么回事儿！”张献忠说道，“只要试探出官军虚实，老子就领军急走，当年老子之所以能跳出杨嗣昌布下的套子，就是靠着这个‘急走’二字。”他看着汪兆龄，问道：“如今兵士们怎么样了，能走了吗？”

  汪兆龄道：“吃了马肉和那些战死的人的肉之后，兵士们已经恢复了些力气了，应该能够走了。”

  张献忠想了想，又问道：“可望他率军攻打秦良玉，如今回来了吗？”

  汪兆龄摇头道：“还没回来，不过孙将军领了五万人去攻打两座小小的土寨，应该没什么困难，况且兵士们都知道，那两座土寨里囤积着从我军那里抢去的数万石粮食，自然是人人奋不顾身的往前冲，歼灭秦良玉实乃轻而易举。”

  张献忠说道：“你派人快马追上他们，告诉他们，如果三天之内还攻不下来，就立刻回师成都，不得耽搁！”

  第二十三节 巾帼

  “蜀道难，难于上青天”，这句诗描绘的正是四川道路的艰难，不过，这句诗放在四川的边缘地带是合适的，但如果将这诗放到四川内部就不大正确了。

  四川是一个内陆盆地，其四周是崇山峻岭，与外界的交通十分不便，因而其地理位置相对来说就比较孤立，但其内部却是较为平坦的冲积平原和一些山地丘陵，交通条件比较便利。在川中地区，由于长江及其支流所组成的水运系统较为发达，内水涪江，外水岷江，中水沱江交汇于长江之中，组成了便利的交通网，沟通着成都与重庆之间的交通，因而成都与重庆也就理所当然的成为了整个水运系统的枢纽，而且凭借地理条件的优越，成为了整个四川的经济、政治中心。

  四川的这种独特的地理条件决定了四川的防御特点，要想防守住四川，不能把军队放在川中，而应将主力放在那些山岭峡谷之外，只有依托这些外围防线，四川才能有效的抵御外来的军事力量。一旦外来的军事力量突破了四川的外围防线，那么四川就无险可守了，而那从川外进入川中的军队一旦到达平原丘陵地区，就立刻摆脱了“地利”上的被动，能够很顺利的拿下整个四川。

  正是由于这个原因，张献忠才会在川北布置众多军队，这一方面可以有效防御北边的军事威胁，而另一方面则可以为自己北出陕西奠定基础。不过，由于张献忠在川东与川南连吃败仗，使得他的兵力捉襟见肘，所以他不得不将北边的军队撤回成都一带，全力防守成都。这样一来，整个川北就成为力量真空地带，为镇虏军的南下四川创造了必要条件。

  此刻，镇虏军的沈猛将军正领着一万五千名镇虏军顺着一条大河向南急进，准备按照林清华在信中的吩咐，由北面夹击成都。虽然镇虏军的人数仅仅只有一万五千人，可是他们的身后还跟着近两万名民夫，他们运载着大量的军械与粮食，与军队一同南下。

  沈猛从几名川北向导那里知道，自己现在已经进入了四川的腹地，而且离成都已经不远了，据向导估计，最多再走三天，就能赶到成都东北面。

  一阵急促的马蹄声传来，将沈猛的注意力吸引过去，他抬头望去，却见两名探马正催马快速奔向这里。

  那两名镇虏军探马在沈猛跟前停下马，其中一人说道：“报告将军，前方三十余里处发现两座土寨，而那土寨正被一支军队围攻，他们打的是大西的旗号。”

  “哦？”沈猛闻言一惊，因为这一路南下，并没有看见张献忠的人马，此时在前方忽然出现了大西军，那么就是说，已经快要与张献忠接触了。

  他马上命令身边的一名师长：“你快去传令，部队立即做好战斗准备，一万人为前锋，五千人护送辎重跟在后边，没有我的命令，任何人不得随意下达开火命令！”他向那两名探马说道：“你们再去探来！一旦侦知敌方虚实，就立刻返回报我！”

  两名探马不敢怠慢，当即拨转马头，催马向西南方奔去。

  沈猛知道此时已经不容他犹豫，他立刻领着一个师跟在那探马后面，向着西南方急速行去，走了十多里时，终于能够听见炮声了，不过，那炮声显然稀疏的很，最多不过三四门炮而已，一个时辰能够响二三十声就不错了。

  两名探马很快奔回，他们说那些土寨之上挑得是大明帅旗，而那攻打土寨的大西军的帅旗则是“孙”字旗，看起来应该是张献忠四义子之一的孙可望。

  沈猛心中盘算片刻，随即下达命令：“全军立刻加快速度，猛攻围寨大西军！”

  一万镇虏军急速向前推进，一路之上遇到几股大西军的游骑，双方并未发生战斗，因为那大西军的游骑知道对方厉害，他们一看见镇虏军的军旗，当即策马奔走，不敢有片刻的停留。

  等沈猛领着镇虏军奔到土寨之前时，却惊奇的发现，那些包围土寨的大西军已经向南退却，空荡荡的土寨外，只剩下了数千具尸体，还有那满地的兵器旗帜。

  沈猛命令部下打扫战场，而他自己则领着数十骑前往土寨问话。

  来到土寨前，沈猛却见土寨寨门仍旧紧闭，土寨的寨墙之上则站满了手持长矛的兵丁，在寨门楼上，还可以看见几门大炮。

  那守卫寨墙的兵丁见沈猛走近，便大声问道：“咄！来者是何人之军？”

  沈猛骑着马向着寨墙上抱拳道：“我乃大明楚国公镇虏军部下沈猛，此次奉令由陕西南下四川，准备剿灭张献忠流寇，方才见有人围寨，又见寨上悬挂大明战旗，便率军前来相助，却不料那张献忠贼军胆小如鼠，一见我军便逃之夭夭，倒免了我一番工夫。”他顿了一顿，又道：“我见贵军似乎应该是这川中主军，熟悉地形，而我军则是从外地远来的客军，人生地不熟，故而希望能与贵军联手向南进击，一同剿灭张献忠！还望这位兄弟快去禀报你家将军，就说沈猛想拜见他！”

  那兵丁见来人确实打着大明军旗，虽然他们的军服有些古怪，但刚才张献忠军队调头逃跑那可是他亲眼所见，因而他立刻转身跑下寨墙，去向寨中将军通禀。

  沈猛等了好一阵，那兵丁方才奔回，他大声喊道：“请将军命贵军向后退出百丈，我家将军方可出来与将军见面！”

  沈猛回头向亲兵吩咐几句，亲兵便奔向军队，片刻之后，大军后退百多丈，沈猛则只留下五十名亲兵，在寨门外十余丈处等候守寨的将军。

  半盏茶的时间过去，那紧闭的寨门终于打开，一队百多人的兵丁手持长矛奔了出来，将沈猛等人围住，紧接着，一名骑着黑马的将军在一群兵丁的簇拥下走出土寨。

  那将军向着沈猛一抱拳，说道：“早就听说张献忠在川北吃了大败仗，据说对手就是一位姓沈的将军，却不知是否就是将军？”

  沈猛听到这人说话，猛的一愣，此时他才从话音中听出，这名身材高大的将军居然是一名女子，待他向那将军脸上仔细看时，方才真的确认这将军正是一名女子。

  沈猛有些惊奇的眨了眨眼睛，好半天才反应过来，他急忙向那将军一抱拳，说道：“在川北山中阻击张献忠的正是沈猛，不过却没有那么的厉害。倒是将军让沈猛诧异，没想到沈猛在有生之年，居然真的能见到一位巾帼英雄，这可真让沈猛吃惊，将军年纪甚轻，却又如此的神勇，居然面对数万敌军的围攻而能保持军心不乱，倒真让沈猛佩服！”

  那女将军听到沈猛这样说，不觉轻笑几声，说道：“将军客气了，守寨的功劳可不是我一个人的。前些日子我就听说从川东过来一支军队，他们也自称镇虏军，一举将川东张贼流寇肃清，莫非你与他们是一路的？”

  沈猛道：“正是！他们先入川，我是前些日子才从川北山里开出来的，如今正欲赶往成都与同袍共击盘踞成都的张贼，听口音将军应该就是这一带的人，不知将军是否肯与我军一同往攻成都？”

  那女将军说道：“这个我可做不了主，要问我家老将军。”

  沈猛道：“那就烦请将军领我往见你家老将军。”

  女将军点头道：“可以，不过你只能带十名部下，其他的人就等在寨子附近，回头我命部下做下粗食，也好犒劳将军部下。”

  沈猛向身边的一名师长吩咐了几句，命他留下指挥军队，随后便领着十名士兵，跟在那女将军身后，走进了土寨。

  女将军领着沈猛一直走进土寨最中间的一处院子，她跳下马来，随后便将身上盔甲除去，待她将头上戴着的头盔也摘下时，一头青丝便飘落肩头，随着头部的摆动，一荡一荡，只看得身后的沈猛忘记了身在何处。

  女将军回头看着愣在马上的沈猛，嫣然笑道：“怎么？莫非将军看见了什么妖怪吗？”

  沈猛回过神来，忙道：“没什么，没什么！只是我觉得有些奇怪，姑娘如此年轻，居然能在军中担当重任，这实在让沈某感到诧异。”他随后也跳下马来，并将马的缰绳交给身后的士兵。

  女将军说道：“怎么？莫非将军以为年轻女子就不能当将军？”

  沈猛摇头道：“沈猛不敢，只是如今身逢乱世，男人尚且苟且偷生，更何况弱女子了！”

  那女子显然被沈猛的这句话挑动了心中隐痛，她眼圈一红，随后说道：“我家老将军常说‘天行健，君子以自强不息’，越是在这种乱世，人就越不能消沉。”她将头盔递给身边的一名女兵，随后向院子里做了个“请”的手势，并说道：“请沈将军先随我的亲兵入房喝杯茶，待我去将我家老将军请来。”

  奇* 书*网 *w*w* w*.*q* i *s*q *i* s* h* u* 9* 9* .* c* o* m

  沈猛在屋子里坐定，当他刚刚将那杯清凉解暑的凉茶喝到一半的时候，女将军已经扶着一名身材高大的老者走进了屋子。

  沈猛赶紧站起行礼，口中呼道：“沈猛参见老将军。”

  “罢了，罢了！怎么你真的这么多礼？看来芙蓉说的不错，你真的有些婆婆妈妈。”那老者一开口，就又将沈猛吓了一跳，因为他分明听出这老者也是一名女子。

  本来这老者进屋时沈猛就能看出来的，但一来由于屋中光线不好，二来则因为那老妇人身穿一件男子穿的青袍，而且头发也象男子一样盘起，并用方巾包住，因而一时倒真辨不出男女来。

  看着沈猛那【创建和谐家园】的样子，那年轻女子又是一笑，她对那老妇人说道：“干娘，你看我没说错吧，这家伙就是看不起女子，他肯定以为您是个男子呢！”

  那老妇人也呵呵一笑，她望着沈猛那张棱角分明的国字脸，口中说道：“喔，不错，是条汉子！难怪能击败张献忠十多万人。”她指着沈猛后面的椅子，说道：“坐吧，在老身这里就不要多礼了，当年崇祯皇帝召见老身的时候，老身也象你这样紧张，不过，过一会儿就好了。”

  待沈猛千恩万谢的坐下，那年轻女子也将那老妇人扶坐于上首的一张太师椅上，而她自己则侍立在老妇人的身边。

  老妇人眯着眼睛，看着沈猛，直把沈猛看得有些不好意思起来。过了半天，老妇人方才清了清嗓子，说道：“我听说是你将寨子外的那些张贼兵马给打跑的？”

  沈猛赶紧解释道：“不……不是，我赶到时他们就跑了，想必是因为见寨子坚固，不易攻破，便自行退走了。”

  老妇人满意的点点头，说道：“那也是他们知道你来了，你在川北把他们打怕了，他们知道你的厉害，便自己溜走了。要不是你带兵赶到，恐怕他们还要围攻下去呢！如今寨子中的兵越来越少，若真是这样相持下去，老身可能真的与芙蓉葬身于此了！”

  沈猛问道：“请恕沈猛冒昧，我还不知道将军尊姓大名呢！”

  老妇人呵呵笑道：“老身姓秦，名良玉。秦良玉就是老身了，当然了，老身是秦良玉，不是左良玉，老身和他没有一点儿关系，你可千万别弄混了！”

  听到这里，沈猛忽然站了起来，说道：“秦良玉？莫非您就是那位率领石柱白杆兵北上勤王的那位女中豪杰？”

  秦良玉笑着挥了挥手，说道：“坐下吧，坐下吧！老身虽然曾上北京打过几天仗，可是也没取得什么大的战绩，不提也罢。”

  沈猛说道：“秦将军过谦了！当年晚辈还在山东当响马的时候，晚辈就听说过您的大名，却不料居然能见到您，真是三生有幸！”

  秦良玉有些惊奇，问道：“怎么？你曾当过响马？”

  沈猛不好意思的说道：“是的，当年活不下去，万般无奈之下，只好当了响马。不过，沈某问心无愧，我从来没有做过一件伤天害理的事情，【创建和谐家园】的都是劫富济贫的买卖。”

  秦良玉点头道：“这个老身知道，如果百姓们都有饭吃，都有衣穿，那么这天底下就没有流寇、土匪了，说来说去还是朝廷对不起百姓啊！当年我从京城南返之时，就听说山东响马蜂起，却没想到今日却在这里碰到一位，哈哈！看来咱们还真是有缘呢！”

  沈猛说道：“如今沈猛已经不干那劫富济贫的勾当了，楚国公说的好，你救得了一人、十人、百人，可你救不了天下所有的人，只有跟着楚国公将天下所有不平之事消除，百姓方能过上好日子，天下也才能安定下来。”

  “哦……这个楚国公说的倒不错。”秦良玉低着头沉吟道，“却不知他是哪里人氏，师从何人？”

  沈猛道：“楚国公祖上出海经商，后来便在海外定居，他没有从过什么名士为师，全是自学。”

  秦良玉点头道：“原来如此！”她扭头看看站在身边的芙蓉，又转回头看看坐在椅子上的沈猛，颔首道：“方才芙蓉跟我说，你想请我军带路，共同进攻成都的张贼？”

  沈猛道：“晚辈正是此意。虽然我军中有几个川北向导，可是他们并不十分熟悉川中一带的地形，因而我军行的不快，若有贵军相助，我军不仅能加快行军速度，而且声势也壮大许多。”他站起来向秦良玉作揖道：“晚辈恳请秦将军派兵协助我军。”

  秦良玉笑着说道：“沈将军不必行此大礼，就算你不说，老身也会派兵协助你们的。”她叹了口气，说道：“也不知老天发了什么疯，降下张献忠这么个凶神，祸乱川中，屠戮士民，害得百姓家破人亡。”她抬头看了看芙蓉，伸出左手，拉住芙蓉的右手，说道：“芙蓉是个苦命的孩子，她本是成都郊外一家普通佃户家的大闺女，有一个弟弟，一家四口人，虽说不上富裕，可是一年辛苦下来，倒也能混个温饱。怎知天有不测风云，那张献忠领着流寇大军又打进了四川，到处抢粮杀人，芙蓉他们一家不得不外出逃难，谁知路上遇到张献忠的匪兵，她双亲遇害，弟弟失踪，她却被匪兵抓去。虽然她幼时也曾习过武艺，而且身材高大，寻常壮汉倒也不能把她怎样，可是，毕竟这双拳难敌四手，五六个匪兵一涌而上，就把她擒下了。后来匪兵们押着她向川北进发，路上却被我遇上，一阵撕杀，我将芙蓉救下，因见她体格健壮，又会武艺，我便将她收入军中，后又收她为义女，从次她也总算是安定下来。”

  “干娘……”听到秦良玉说起往事，芙蓉禁不住泪如雨下，俯身秦良玉怀中，嘤嘤哭了起来。

  秦良玉用左手抚摸着芙蓉的秀发，口中连叹，她望着沈猛，说道：“这孩子虽然武艺不错，可是心肠却好的很，从来不杀投降了的匪兵。不过，这也正是让老身担心的地方啊，老身年岁已经太大了，恐怕也不能再这么对她教导下去，所以不如就让她多磨练磨练，也好让她多见见世面，改改她的性子。”她顿了顿，说道：“这样吧，老身已经决定了，今晚就派兵领着你们向成都开拔，就让芙蓉带领我部下的兵好了，她是成都本地人，没人比她更熟悉那里了。”

  ******************************************************************************

  几名兵丁正有气无力的坐在一颗被剥光了树皮的树下，他们个个面黄肌瘦，双眼紧闭，看起来似乎已经是一群快要饿瘪的人。

  由于树皮已被剥光，因而那颗两人合抱的大树已经死气沉沉，树梢上的叶子也已经掉的差不多了，也不知道是被人剥去吃了，还是因养分不足而自行脱落，阳光透过树枝，照射在树下，使得地面看起来斑驳不堪。

  羸卒，枯树，但却没有昏鸦，因为附近方圆百里的所有鸟雀几乎已被吃光了。

  “吱——吱——吱——”几声微弱的蝉鸣从树上传来。

  一名兵丁听到这蝉鸣，慢慢睁开眼睛，费力的抬起头，向着树顶部望去，并竖起两只耳朵，用心的倾听。但那蝉好象发现了他的企图，于是这里就又寂静下来。

  正当兵丁以为是自己发生了幻觉，并准备再次入定的时候，又有几声蝉鸣传来，将他的精神一振。兵丁撑着树干摇摇晃晃的站起来，努力的向树上寻找着，试图找到那只躲藏起来的蝉。其他的兵丁也听见了蝉鸣，他们跟着站起，围着那颗枯树，慢慢的旋转着，就象是一群着了魔的僵尸。

  终于，一名兵丁看见了，他费力的举起手，指着那树干，说道：“在……在那里！”

  众人顺着他的手指望去，好不容易才看见了在那离地面足足一丈高的地方，正贴着一只指甲盖大小的蝉，看起来那蝉刚刚褪壳不久，身体还是黄的。