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  婷儿嗫嚅道：“是……是全姐姐教婷儿做的，她说你今早起来后还没有吃饭，就让我做了。”

  林清华一愣，他原以为此事应该是婷儿的哥哥或者姐姐们教的，但他却完全没有想到居然是全玉姬教婷儿做的，他抓抓脑袋，想了半天也没有想到全玉姬为什么会这样做。

  婷儿见林清华不说话，不知道他到底在想什么，遂伸出手去，将碗筷收起，问道：“公爷吃好了吗？若未吃好，我再去做来。”

  林清华现在已经不怎么饿了，而且他也不想再吃这没有盐的面条了，所以他满意的点点头，说道：“吃饱了，吃好了！”

  婷儿说道：“那，那我就走了。”

  林清华点头道：“好，去忙你自己的事情去吧，以后你也不用再亲自下厨了，你是金枝玉叶，怎可做这样的粗活？”

  婷儿眼圈一红，眼泪终于扑簌簌的落了下来，说道：“婷儿如今已经不是什么金枝玉叶了，婷儿只是一个普通的女子，婷儿再也不愿意生长在帝王家了！……”

  林清华手忙脚乱的伸出袖子，替婷儿将眼泪擦干，安慰了她好一阵。

  婷儿显然比过去坚强一些了，她很快就停止了哭泣，强做欢颜，向着林清华一笑，说道：“没什么，婷儿只是想起了父亲，现在好多了。公爷若是喜欢婷儿做的面条，那婷儿就天天给公爷做。”她抬起头，看着林清华的眼睛，问道：“婷儿做的面条真的好吃吗？”

  林清华忙点点头，道：“好吃，好吃！真的好吃！”

  看着婷儿那渐渐远去的背影，林清华叹了口气，根据婷儿那走时的表情来看，她是真的以为自己做的面条很好吃了。

  林清华走到帐篷外面，向着那渐渐升起的朝阳看了看，他的心中忽然腾起一股莫名的豪气，他已经暗自下定决心，无论如何要用自己的双手结束这个乱世，并探索出一条金光大道，让所有的中国人都不再承受痛苦、忧虑和恐惧，让所有勤劳的人都过上幸福的生活。

  正当林清华在心中过着救世主的瘾的时候，马满原跟着卫兵来到了林清华的身边，他的报告声将林清华从梦境中拉回到现实。

  林清华将马满原拉到帐篷之中，将自己的决定告诉了马满原。

  马满原二话不说，马上向林清华又敬了个礼，向他保证自己一定不会辜负林清华的重托。

  林清华拉着马满原又向他仔细的叮嘱了一番，接着便拉着他走出帐篷，并命令卫兵将那匹郑森送来的白马牵来。

  看着眼前的这匹白马，马满原羡慕的说道：“这是郑森送给公爷的吧？真是不错，以前常听公爷说起，在那顿河一带有一种顿河马，身高体壮，速度快，耐力好，是很好的战马，这应该就是那顿河马吧？”

  林清华看着那匹白马，摇了摇头，说道：“我也不知道这是不是顿河马，与顿河马相象的有好几种，还有什么【创建和谐家园】马，纯血马，我也分不太清楚这匹马到底是那里来的。不过郑森说过，这马是那英国人送给日军大将的，那么这马极有可能是【创建和谐家园】马或者是纯血马，不大象是顿河马。”

  马满原非常高兴的走上前去，用手抚摸着那匹白马的马鬃，口中不断的赞叹着。

  林清华走到马满原身边，拍了拍马满原的肩膀，说道：“看起来这匹马与你很有缘，你摸它的时候它并不害怕。”他顿了一顿，又说道：“这匹白马从现在起就是你的了！”

  马满原惊奇的转回头，看着林清华的脸，茫然的问道：“公爷刚才说什么？”

  林清华笑着说道：“我刚才说‘这匹马从现在起就是你的了’，也就是说，我把它让给你了！”

  马满原忙道：“不可，不可！这是郑森送给公爷的，马某怎可夺公爷所爱？”

  林清华从卫兵手中接过缰绳，将其交到马满原手中，说道：“我说是你的就是你的！你是骑兵将领，整日与骑兵打交道，没有一匹象样的好马怎么行？况且我只是在后方指挥一下军队，调动一下军队，上阵撕杀的机会不多，因此这匹马在我这里也派不上什么大的用场，还不如跟着你到沙场立功。你就不要推辞了，收下吧！”

  马满原先是愣了片刻，然后猛的转身，向着林清华跪倒，口中高呼“多谢公爷”。

  林清华赶紧将马满原扶起，连道“不可如此”。

  马满原犹豫了半天，最终还是骑上了那匹白马，绕着中军大帐转了几圈，随后满意的停下白马，跳下马来，他牵着马走到林清华身边，问道：“不知此马唤做何名？”

  林清华摇头道：“郑森没说，看来他还没有给它起名，不如你现在就给他起一个吧。”

  马满原忙将头摇的象拨浪鼓，说道：“不行，不行！我认得的字不多，虽然上过几年私塾，可是现在已经将什么四书五经忘得干干净净了！还是公爷给它起个名字吧。”

  林清华看着那匹浑身几乎没有一根杂毛的白马，沉吟道：“此马浑身雪白，不如就叫‘踏雪’吧。但愿马将军能骑着它驱除鞑虏，引兵直捣漠北极寒之地，马踏北极之雪。”

  马满原口中喃喃道：“踏雪，踏雪……好名字。”他向林清华一抱拳，说道：“末将这就立刻动身北上，去协助罗横将军收编部队。”

  林清华忙道：“哎，马将军莫非心中欢喜的迷糊了？你还没有拿上我的手令呢！”

  马满原一拍脑袋，哈哈一笑，急忙催促林清华快写手令。

  林清华将手令写好，盖上印玺，随后说道：“你此去顺便带上一个旅，以做保护，我再从近卫旅中抽出五百支快枪给你，等会儿再派人知会郑森，让他派船送你过江。”

  马满原问道：“公爷方才对我说，你想带兵回湖广，却不知什么时候走？如今恐怕朝廷已经派兵封锁了长江上游，若从那里走可能不方便。”

  林清华道：“等今日祭奠完洪英先生，我就命部队准备撤退。至于从何处撤退，我自有安排。”他看了看马满原那张仍然处于兴奋中的脸，说道：“你去淮安以后，先想办法安定淮河防线，紧守住那里，绝不能让清兵渡河南下！同时想办法加紧训练一支水师，不一定是很强的那种水师，只要能够保证从黄河到淮河的水道畅通就行了。如今黄河夺淮入海，如果能够保证从开封到淮安的水道畅通，那么就能保证淮安的粮道畅通，此事很是重要，千万要抓紧办理。在我的近卫旅里有几十个水寇出身的士兵，你也把他们带上，相信能帮助你组建水师。一旦情况有变，你立刻派人到开封去传消息，并紧守要地，等候我的命令。”

  千叮万嘱下，马满原终于去调动部队了。待他走后，林清华转身命令一名卫兵：“来人啦，备马！”

  卫兵将马牵来，问道：“公爷，咱们去哪儿？”

  林清华望着南边的天空，说道：“去乡勇大营祭拜洪英先生！”

  第十七节 王八盒子

  闷热，出奇的闷热，热的让人有些透不过气来，虽然太湖就在不远处，但那闷热的空气仍让人心中憋的难受。

  林清华领着一队卫兵，骑马沿着太湖岸边缓慢走着，人和马都显得有些无精打采，人身上的衣服已经完全被汗水浸透，汗水顺着脊梁流下，一直滴到马鞍之上。

  卫兵们满头大汗，虽然他们没有人开口咒骂，但可以从他们的表情看出，他们全都对这种闷热天气非常的痛恨。相比之下，林清华显得更加痛苦，因为他的伤口刚刚开始愈合，虽然没有什么大碍了，可是仍然疼痛的厉害，本来骑在马上晃来晃去已经将伤口磨得有些红肿了，再被肩膀上渗出的汗水一浸，疼痛感更甚。

  林清华伸出手去，轻轻摸了摸肩膀上的绷带，发觉那绷带也已经完全湿透，摸在手里粘乎乎的，很不好受。他抬起头看着远处乡勇大营那高大的寨楼，心中暗自祈祷快些抵达那里，也好免去这烈日当空之苦。

  卫兵队长催马走到林清华身边，他抹了把头上的汗，说道：“公爷，今天可真是热的够戗啊！咱们走在这湖边居然还热的喘不过气来。”

  林清华默默的点了点头，他转过头去看着那不远处的湖面，却发现湖面没有一丝波澜，平静的有些异常。他抬头望了望天空，随后说道：“可能要下雨了吧？”

  卫兵队长也抬起头看了看天空，点头道：“虽然云不多，不过也许真的要下雨了，要不然怎么这么的闷热？”

  卫兵队长转头向前望去，接着伸出手向着前方一指，说道：“公爷，咱们到了！你看，陈大人已经率领众多部下前来迎接咱们了。”

  林清华放眼望去，果然看见陈子龙率领着十余名部下，站在乡勇大营辕门之外，远远的向着他们抱拳行礼。

  来到辕门边，林清华急忙在卫兵的帮助下跳下马来，他向陈子龙抱拳道：“林某何德何能，怎敢劳动陈大人大驾在此迎接？陈大人此举折煞林某了！”

  陈子龙笑道：“楚国公客气了，下官见上官，自然是要亲自出迎的，要不然这官场上的规矩可就乱了！”

  林清华向陈子龙身后望去，见他身后站着的都是乡勇的部将，并没有看到洪英的五名高徒的身影。他心中有些疑惑，猜测他们是否可能是因为镇虏军见死不救而对自己有所芥蒂，遂问道：“怎么，难道林某来晚了一步？那洪英师傅的高徒蔡德英、马超兴等人已经护送着洪英师傅的灵柩回苏州了？”

  陈子龙显然从林清华的脸色中猜到了一点什么，他急忙解释道：“没有来晚，楚国公来的正是时候。那蔡德英等人之所以未能出迎楚国公，是因为他们有些急事要办。”

  “哦？有何急事？若需林某帮忙，尽管说，林某定当义不容辞！”林清华急忙表白道。

  陈子龙转过身子，做了个手势，命部下让开一条进辕门的路，随后向林清华说道：“楚国公请入营，待下官详细解释给你听。”他又看了看林清华身后跟着的那数百名镇虏军卫兵，不觉微微一笑，揶揄的说道：“怎么？楚国公的护卫好象加强了不少。”

  林清华跟着陈子龙一同走进辕门，他也笑道：“没办法，我一日不死，有些人就一日不得安宁，所以我不得不加强保卫力量了！”他向后看了看，见那些卫兵已经紧随着自己走进了大营，他们表情严肃，手中拿着快枪，警惕的向四周张望。

  为了安全起见，林清华此次一共带来了五百名卫兵，他们全都是从近卫旅中挑选出来的精锐，有他们在，林清华对于自己的安全还是很放心的。

  听到林清华这样说，陈子龙面色微微一变，他轻咳一声，随后便向身边的林清华说道：“洪英先生生前【创建和谐家园】门徒众多，而且他又善于结交江湖人士，因而能一呼百应。此次下官招募乡勇，全仗他从中牵线，因此在这乡勇之中有近一半是他的【创建和谐家园】门徒或者是他的好友。”说到这里，陈子龙轻轻叹了口气，接着又说道：“此战洪英先生不幸以身殉国，这是谁也没有想到的，因此军中有些混乱，特别是他的那些【创建和谐家园】门徒，更是嚷着要为洪英先生报仇。为了平息众人的愤怒，蔡德英、马超兴等洪英先生的高徒不得不整日呆在那些人中，安抚他们，免得他们出去惹事。”

  听到这里，林清华有些吃惊，他问道：“他们要报仇？找谁报仇？”想到这里，林清华不觉放慢了脚步。

  陈子龙知道林清华是误会了，他急忙解释道：“他们要找那些洋夷报仇，说要杀光那些被俘虏的日军兵卒。”

  “原来是这样。”林清华喃喃道，他问陈子龙：“怎么乡勇也抓了俘虏？”

  陈子龙摇头道：“惭愧，此战乡勇自顾不暇，连阵脚都乱了，哪儿还有工夫抓俘虏？若非洪英先生率【创建和谐家园】门徒及时赶到相助，恐怕乡勇早就一哄而散了，陈某恐怕也引剑自刎了！”

  林清华犹豫着说道：“那他们要去哪儿找俘虏报仇？莫非他们想去郑森的大营？”

  陈子龙点了点头，说道：“不错！此战郑森他们抓了一千多日军俘虏，都关在他们大营之中，听说郑森专门派人仔细审问那些俘虏，想套出些消息，他自然是不会将那些俘虏轻易交给乡勇的。因此洪英先生的【创建和谐家园】门徒均感愤然，他们想冲进郑森大营，将那些俘虏都抓出来祭奠洪英先生。”

  林清华恍然大悟，他追问道：“那么如今他们的怒气被压下去了吗？”

  陈子龙点了点头，说道：“暂时是压下去了，不过不知道还能压多久？”

  “大人，那边又有人向这边行来！”正当林清华与陈子龙继续谈论着关于洪英门徒的事情的时候，陈子龙的一名亲兵忽然指着辕门之外喊了起来。

  林清华与陈子龙回身望去，却见另有一伙骑士正催马奔向这边，在他们的身后，隐隐还有黑压压的一支队伍也正向着这边而来。

  林清华举起千里镜，向那边望去，却见那为首一名骑士手撑一支大旗，上书一个“郑”字。他收回千里镜，对身边的陈子龙说道：“看起来应该是郑森来了。”

  来的人果然就是郑芝龙的儿子郑森，现在的他已经是整个郑氏家族的首领，其气势自然与往日大不相同，光身边的亲兵护卫就有近千人之巨。

  来到乡勇大营辕门口，郑森也勒住马，随后跳下马来，向着转身走回辕门边的林清华与陈子龙抱拳道：“二位大人恕罪，郑某忽然有急事需处理，因而来的晚了，勿怪，勿怪！”随后，他又向林清华苦笑一下，说道：“本来郑某应该恭候楚国公大驾的，却不料晚来一步，倒让楚国公等着郑某了，郑某实在是惭愧！”

  陈子龙笑着说道：“无妨，长公子如今可是郑家的头面人物，大事小事那肯定是多的很，自然是脱不开身了。但却不知今日长公子忙的是什么事？莫非还是郑鸿逵的家眷来哭诉，求你尽快放了他？”

  郑森打了个哈哈，说道：“俗务，俗务，实在不值一提。”他将话锋一转，忽然问道：“怎么不见蔡德英等洪英先生的高徒？莫非郑某来的晚了？”

  林清华与陈子龙对望一眼，随即由陈子龙解释道：“如今他们正在校场向洪英先生的【创建和谐家园】门徒训话，若是长公子再来晚半个时辰，也许真的赶不上了。”

  郑森忙道：“还好，赶得不算太晚。”他转身将缰绳交到一名亲兵手中，随后走上几步，与陈子龙、林清华并列而行，口中则道：“虽然我没跟洪英先生学过多少拳脚功夫，可是毕竟是拜过师的，这‘一日为师终身为父’，无论如何我也要来拜上一拜的。”

  三人边走边说，不多时就来到了校场。

  林清华放眼望去，见那校场占地近百亩，西边搭了个高台，高台的旁边则搭了个大帐篷，帐篷上皆是白布挽联，想来洪英的灵柩就停放于此了。

  整个校场站满了人，他们人人头缠白布，身穿孝衣，远远望去，白花花的一大片。

  蔡德英与马超兴等人见林清华来到，立即迎了上来，向着他们抱拳行礼。

  林清华从一名洪英【创建和谐家园】手中接过一条白色腰带，由卫兵帮忙系在腰上，随后向蔡德英等人抱拳作揖道：“林某此次前来，一为给洪英先生送行，二则是前来向几位道歉的，假若镇虏军能够及时出击的话，那么洪英先生很可能不会罹难，林某实在问心有愧。”

  蔡德英忙道：“不敢，不敢。楚国公千万不要这样自责，那日楚国公还没到军营，就已完全昏了过去，任凭怎么喊也喊不醒，倒真是吓了我等一跳呢！既然楚国公一直昏迷不醒，那么这救援不力一事实在不是楚国公的错，此事无论如何也无法怪到楚国【创建和谐家园】上的。”

  听到蔡德英这样说，林清华心中稍微好受了些，不过，他也从蔡德英的话里隐隐听出，他们似乎也认为镇虏军救援不力是洪英殉国的原因之一，只是无法怪到林清华一人头上罢了，看起来他们对于镇虏军还是有些芥蒂的。

  林清华暗叹不已，随后说道：“林某此次前来还有一事，那就是要多谢诸位出手相救，否则的话，林某早已死在朝阳门边了！”

  蔡德英笑道：“举手之劳，不足挂齿，楚国公千万别将这件事放在心上。”

  这时，马超兴亲手将一条白布条递到郑森面前，他向郑森说道：“长公子也是师父他老人家的徒弟，请以师徒之礼祭拜。”

  郑森先是一愣，但他很快就恢复了平静，他接过那条白布条，低下头看了看自己腰上系着的那条为其父郑芝龙守孝的白布腰带，随后他伸出两手，将那马超兴递过来的白布条举过头顶，由一名亲兵将那白布条系于额头之上。

  林清华与郑森由蔡德英领着走入充做灵堂的大帐篷中，按照他们的指引，一步一步的将祭拜之礼完成，随后便又退出了帐篷。

  蔡德英命部下搬来几把椅子，请郑森、林清华、陈子龙于帐篷边的高台附近安坐，而他则领着一众洪英高徒走到了高台之上。

  看着蔡德英等人在高台之上忙碌，林清华有些无聊的向着四周望了望，但却发现那些站在校场之上的洪英的【创建和谐家园】门徒均望着他们三人，从他们的神色上，林清华似乎感受到了一种无法说出的感觉。他不知道这些人是在看谁，但他总是感到不自在，他低下头去，看了看坐在身边的郑森的膝盖。

  郑森的膝盖上满是尘土，那是因为他给洪英的灵位磕头的缘故，由于他是洪英的【创建和谐家园】，因而他必须以师徒之礼祭拜，必须三跪九叩，倒是林清华这个外人显得轻松，只需敬上几柱香、念上一大段师爷写的祭词便了。在林清华看来，郑森与他的师兄们的感情还是不错的，当郑森三跪九叩从地上起来之后，他就拉着蔡德英说了半天话，虽然林清华不知道他们说的是什么，但从他们的表情来看，他们应该是很和气的。

  这时的郑森显然也有些不大自在，他也与林清华一样正在四周张望，当他与林清华的眼光相碰之时，两人都从对方眼中看出了什么，遂又急忙若无其事的向四周张望。

  片刻之后，郑森终于忍不住了，他凑过去，向林清华小声说道：“今日我跟楚国公说的那件事……”

  林清华用眼角瞟了眼坐在郑森另一侧的陈子龙，随即也小声说道：“此事我已有成议，但此处说话不便，不如你我二人回去之后再行商议。”

  郑森会意的点点头，随即又坐直了身子，看着高台上的那些洪英高徒。

  此时，蔡德英他们已经忙完了，待将一张高大的太师椅安置好，其他人都跑了下去，只留下蔡德英、马超兴等五人。

  蔡德英向林清华他们三人望了一眼，并向他们抱拳行礼，随后他转身望着那些站在校场之上的洪英门徒。

  校场上本来就没有多少噪音，现在就更安静了，除了那帐篷中隐隐传出的和尚们的念经声外，再也听不到任何别的声音。

  蔡德英清了清嗓子，随即向着底下众人高喊道：“诸位师兄、师弟，今日大伙儿在这里相聚，不为别的，就为了给咱们大伙儿的师父送行！他老人家在数日之前的那场与洋夷的战事中殉国，相信大伙已经知道了，临走时，他老人家没有来得及留下一句话，因而本门有些事情必须及早处理。”

  他顿了一顿，随即走上几步，再次喊道：“这第一件事，就是本门立掌门之事。前些日子，忠义门的掌门不幸去世，师父急忙赶回，赶到苏州方知他已被前任掌门立为新的掌门，但老天无眼，师父他老人家还没有来得及壮大本门，就先行去了！他走时又没有遗言留下，所以这掌门一职直到现在还是空缺的。俗话说的好，国不可一日无君，家不可一日无主，咱们这忠义门当然也不能一日无掌门！前些日子一时仓促，因而暂时由我代行掌门之事，幸得师父在天之灵保佑，没有出什么大事，如今诸事已了，乱象已息，是到立掌门的时候了！”

  说到这里，底下就有几人高声喊了起来：“蔡师兄精明强干，我们推举蔡师兄继任掌门一职！”

  底下的人三三两连也都跟着喊了起来，眼见着众人的情绪就要被调动起来。