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  “我的朋友，别着急嘛！这里不是北大年、阿瑜陀耶、马六甲（都是东南亚贸易城市），在升龙城所有的一切都是属于国王的。你想要和他们做生意，就必须讨国王的欢心，不然就没法做！”米兰达笑着向周可成举起了酒杯：“再说这酒不是很好喝吗？”

  “什么国王，不过是我大明的封臣，一个闭门天子罢了！”周可成一脸的愤懑，不过这也难怪他，他的船队抵达升龙城已经有小半个月了，无论是出售自己的商品还是买米的事情都一点眉目都没有，哪里有心思在这里吃酒席，时间可不等人呀！

  第三十五章角斗

  “是不是国王不重要，重要的是这里那个姓莫的家伙说了算！”

  说话间，一打不同品种的肉类和鱼类被送上了餐桌：鳄鱼、鱿鱼、鸭子、大象肉、狗肉、金枪鱼等等，空气中弥漫着浓重的藏红花、肉桂、丁香还有胡椒的气味。

  周可成却没有一点胃口，当时越南人的烹调技巧让人不敢恭维，几乎所有的菜肴都要放入大量的香料，还有鱼露和辣椒，有的还会放入蜂蜜，绝大部分肉类都又酸又辣，这让他根本无法入口。最后只能吃了几个水果敷衍。尤其是当他得知此时统治着越南北部的莫朝正在同时与南部的后黎朝和相距不远的叛臣范子仪进行着残酷的战争，他就越发鄙视那个姓莫的国王了，标准的昏君范呀！

  而同在大厅内的其他客人堪称一个人种博物馆了，从皮肤黝黑、淡红色包头布的印度人，到高鼻深目的欧洲人，这个大厅里几乎囊括了从日本到直布罗陀海峡的各民族，他们一面大口的吃喝，一面用各自的语言吹嘘，三个满脸胡须的汉子更是一面灌酒，一面把路过的每一个侍女扯到怀里，上下其手。

  “宴会的主人什么时候才会来？”周可成终于忍耐不住了，时间已经接近零点了，可是宴会的主人还没有到来，难道自己又要浪费一个晚上和这些莫名其妙的家伙吃这些稀奇古怪的食物？：“也许我们应该去南方碰碰运气，那边也有米！”

  “被这样，耐心些！”米兰达扯住了周可成的手：“反正我们都来了，为什么不再等等呢？”

  正当周可成考虑是否要独自离开这里时，外间突然传来一声凄厉的惨叫声，随即便看到一个身上满是刺青的汉子从外间冲进来，右手捂住自己的喉咙，口中发出格格的声响，扑倒在地，鲜血从他的身体下面流了出来，很快就浸透了地毯。

  那个正搂着侍女亲吻的大汉猛地将怀中的女人推开，将地上的人翻过身来，只见其双目圆瞪，喉咙已经被割断了，他站起身来高声吼道：“出来，谁杀了我的人！”

  一个身影出现在门口，周可成惊讶的长大了嘴巴，是莫娜，鲜血正从她右手的短刀上滴下来。

  “女人，一个女人竟然也敢杀我的人！”大汉指着莫娜吼道：“你们两个，把她抓起来，我要把她装在麻袋里，用大象活活踩死！”

  他的两个手下跳了起来，向莫娜扑了上去，周可成赶忙扯住米兰达的手：“快上去帮忙，别让我的人吃亏！”

  “周，我想你应该对自己的手下有点信心！”米兰达却纹丝不动，只见莫娜先后退半步，避开左边敌人的第一击，然后凶猛的反击，速度快的让周可成无法相信。被击中的汉子摇摇晃晃的后退，打烂的嘴里吐出鲜血和牙齿，然后一【创建和谐家园】坐在一张餐桌上，惊起了一片惊呼声。右边的进攻者扑了上来，挥拳击打莫娜的头，土著少女如灵猫一般矮下身体，避开敌人的攻击，一脚踹中了对手的膝盖，使其步履蹒跚。然后她乘胜追击，一记侧踹正中对手的鼠蹊，使其哀嚎着倒地，痛苦在地上打滚。

  “如何？”米兰达拍了拍周可成的肩膀：“她并不需要我们的帮忙吧！”

  周可成深吸了一口气，好制止住颤抖：“我是有听说过她射箭投石都很厉害，没有想到她肉搏也这么厉害！”

  “是吗？想必你还没发现她长得也很漂亮吧？”米兰达笑道：“好了，武戏打完了，文戏开场了，该轮到你我上场了？”

  “你，你到底是谁，卫兵！卫兵在哪里！快把这个女刺客抓起来！”看到两名手下都被击倒，最后那个大汉的脸变得惨白，他后退了一步，对外面高声叫喊道。

  “她是我的侍卫，不用叫卫兵来！”周可成走上前去，一把将莫娜扯到自己身后：“先生，有什么事情可以和我讲清楚！”

  “你的侍卫？”那大汉的眼睛里露出恶毒的光：“这么说来都是你指使她干的吗？那你也是刺客！”

  “我并没有指使她做这些事，但是她这么做肯定有原因的！”周可成回过头问道：“莫娜，你为什么杀那个人？”

  土著少女的脸上闪过一丝绯红：“那，那个人对我无礼！”

  “我明白了！”周可成点了点头，对那大汉笑道：“你的人是咎由自取，谁让他对我的侍卫无礼的？这是他应得的惩罚！”

  “你——！”大汉的脸一下子胀的通红：“卫兵，卫兵，快把这两个人都给我抓起来！”

  “谦王殿下到！”

  随着一声响亮的通传声，大厅里的每一个人都站起身来，恭敬的向入口处低下了头，而侍女仆役们干脆纷纷跪伏在地。一名身着华服体型精悍的青年健步走进大厅，他的目光扫过地上的尸体和两名伤者，停下了脚步：“这是怎么回事？”

  “是刺客！”大汉抢先发言，他指着周可成：“就是他身后的【创建和谐家园】杀死了我的部下，还打伤了我的两个人！”

  被称为谦王殿下的青年目光停留在周可成身上：“你还有什么想说的？”

  “我想这是一场误会！”周可成笑了笑，后退了一步让出莫娜：“这是我的侍卫，按照规矩侍卫是不能到大厅里来的，所以她就在院子里等候。而这位恐怕对我的侍卫产生了什么误会，做了一些不得体的事情——”

  “我明白了！”谦王打断了周可成的叙述：“结果你的侍卫就杀了他，然后还打伤了这两个人？”

  第三十六章饶恕

  “殿下明见万里！”周可成恭谨的低下了头。

  谦王饶有兴致的看了看莫娜，又看了看两个伤员：“你的侍卫是空手打倒这两个男人的？”

  “不错，以一对二！”周可成心中感觉到一阵喜悦，笑道：“这里的每一个人都可以作证！”

  “喔——！可怕的女人！”谦王笑了起来，他回过头到：“把尸体抬出去好好安葬了，再把大夫叫来为这两位处置一下！”然后他高声道：“乐师，奏乐！这个快乐的晚上才刚刚开始，今夜不醉不归！”

  随着乐曲声响起，人们都回到自己的座位上，开始享受起美酒佳肴起来，周可成示意莫娜在一旁坐下，刚喝了两杯他便注意到不时有人来到那位谦王殿下身边附耳低语什么，而对方的目光好几次扫过自己这边，莫不是说的事情与自己有关？

  一个时辰之后，周可成的预感被证实了，一名侍女来到他的坐席旁，低声笑道：“周先生您请随我来，殿下要见您！”

  “见我？”

  “不错，请随小人来！”侍女笑的很温柔，手上做了个请的手势。周可成想了想对米兰达道：“那我就先过去了，这里的事情都交给你了！”

  周可成随那个侍女通过一个侧门出了大厅，通过一条狭窄的过道，来到一间屋子前。那侍女在房门上轻轻敲了两下，向周可成做了个请进的手势。

  “里面该不会藏着几十个刀斧手吧！”周可成深吸了一口气，推开房门。只见那华服青年正坐在几案前，翻阅一份文书。他赶忙上前一步，躬身行礼道：“小人周可成参见谦王殿下！”

  “周先生免礼！”谦王虚抬了一下右手，用熟练的华语说道：“赐座！”

  “多谢殿下！”周可成听到对方用的是华语，赶忙也改用华语答道。

  “听你的口音，应该是大明福建闽南人氏吧？”

  周可成闻言一愣，暗想可能是自己穿越以来月港去的太多，也沾染了不少那边的口音，不过这个时候也没必要纠正了：“不错，小人正是泉州人氏！”

  “哦！”谦王笑道：“我莫家先祖乃是广东汕尾人，与闽南山水相连，口音习俗相通，算来你我也算得上是小同乡了！”

  “不敢！”周可成听了对方这句话，不喜反惊，俗话说礼下于人，必有所求。当时安南北边莫朝宣宗大王莫福源还不过是个孩子，大权便掌握在这位谦王殿下莫敬典之手，可谓是一人之下万人之上；再怎么谦虚下士也犯不着和自己一个商人这么套近乎，他这么干的唯一理由就是有什么危险麻烦的事情要让自己去做！

  “有何不敢？”莫敬典笑道：“我们莫家虽然在安南称王，但祖先也是由中国而来的，岂能忘本？我看文书上说，周先生来安南是为了买粮食的，不知是真是假？”

  “正是！”周可成这才注意到对方方才看的那文书上密密麻麻都是名字和货物，想必是自己船舶入港时填写的来意和所载运的货物多少，暗想被对方占了先手，也只能见机行事了。

  “原来是这样！”莫敬典点了点头，脸上露出一丝难色来：“不瞒周先生说，若是过往买粮这倒也不难，不过今时不同往日，倒有些为难了！”

  “为何这般说？”

  “四年前先帝去世，泗阳侯范子仪谋立弘王莫正中不成，便举兵谋反。今上令我领兵讨伐不克，数年下来兵火连绵，荼毒地方，百姓不得耕作，本王已经下令禁止出口稻米了？”

  听了莫敬典这番话，周可成不由得一愣，他来升龙城之前本以为红河三角洲的肥沃土壤、一年三熟的气候，肯定有大量廉价的稻米可供自己采购，却不想到了以后就被关在外国商人的隔离区里十几天，直到现在才从莫敬典口中知道这莫朝不但和南方的后黎朝有南北之争，内部还因为皇位继承问题打内战，对方没有必要在这个事情上哄骗自己，看来自己这趟是来的错了。

  “多谢殿下提点！”周可成低下头，心里却想着自己是前往南朝还是东南亚的其他港口采购稻米，却听到莫敬典的声音：“还有一件事情，你知道今晚你那个女侍卫打伤的那两个人是谁吗？”

  “小人不知！”周可成听到这里，知道戏肉来了，恭声道：“不过事情原委殿下也听到了，是他们先寻衅动手，我那手下不过是自卫罢了。以殿下之圣明，定然会公平处置的！”

  “圣明？呵呵呵！”听到周可成这么回答，莫敬典突然大笑起来：“周先生你真是个聪明人，和你这样的人说话确实很省力。也好，我就把话摊开了说吧。那三个人都是摩洛人，手下有七百精兵，正在为我效力。本王乃是统兵打仗的统帅，并非法官，兵法云‘择利而动。’周先生你说，我应该怎么处置？”

  周可成本以为那三人和自己一样都不过是前来升龙城做生意的外国商人，却没想到是莫敬典麾下的雇佣兵头目。莫敬典这番话意思很明白：他不关心什么公正圣明，只在乎有没有好处，那一边有七百兵，你能拿出什么代价来？最简单的办法是把莫娜交出来任凭对方处置，但第一这么做了也未必能让对方满意；第二也不符合自己的本心。他想了想，答道：“在下的货物里有倭刀，锋利无伦，愿意拿出二十把赠予对方，只当是赔偿损失了！”

  “五十把倭刀？看来那个女人在你的心中分量很重呀！”莫敬典笑了起来。

  “殿下说的不错，那名女侍卫武艺高强，对小人忠心耿耿，立下不少功劳！”

  第三十七章交易

  “原来如此！”莫敬典点了点头：“上有恩义而下报以赤诚，这倒也是一桩美谈，只可惜那边不允，一定要砍下你那女侍卫的首级来雪恨不可！”

  周可成的脸色一下子变得冷硬起来，就好像被涂上了一层浆糊：“既然如此，那就只好请那三位划下道来了！”

  莫敬典没有说话，而是又重新上下打量了一会周可成，突然笑道：“周先生好胆魄，刚才你那回话不像是个商人，倒像是个将军！”

  “不敢，只是对方欺人太甚了，若是要我赔偿钱财兵器这都好说，但我那侍卫并无过错，却要无罪而诛之，这叫我以后还怎么安部下之心呢？”

  “嗯，不可无罪而诛人！这句话说得好！”莫敬典点了点头：“看来周先生在御下方面也颇有心得呀！也好，本王还有一条路，若是周先生同意了，不但今晚的事情一笔勾销，而且采购粮食的事情也包在本王身上！”

  “还请殿下示下！”

  “本王刚刚已经说过了，泗阳侯范子仪举兵谋反，他割据安广，我大军屡攻不克。此人原本是先王麾下大将，尤善水战，我屡次征讨他都因为水战不利不得不退兵。我听说周先生这次来的船上装有许多火器，若是能为我击贼，自然胜过那七百摩洛兵了！”

  周可成听到这里才恍然大悟，原来这范子仪割据的安广距离莫朝的都城升龙城（即今天的河内）并不远，此人乃是前朝的老将，知兵善战。当初莫敬典出兵征讨，反被其击败，吓得当时的莫朝国王不敢住在升龙城中，唯恐被范子仪打进城内活捉。升龙城与安广都位于红河三角洲，那里河流纵横，人口稠密，土地海拔低，水军在双方的交战中起了极为重要的作用。周可成此番来一共带了白鸟号和另外三条单桅纵帆船，这些船吃水浅，行动灵活，两舷皆装有火炮。若是用于交战，远远胜过当时安南普遍使用的船只。

  “周先生！”莫敬典见周可成犹豫不决，便笑道：“你若是应允了，还有另外两桩好处：首先你若立下功勋，我莫朝自然会论功行赏，加官进爵；其次，这范子仪不但是我安南的逆贼，还出兵骚扰大明的疆域，你若有立功，本王还可以为你向大明朝廷上书，为你请功！”

  听到莫敬典这番话，周可成不由得哑然失笑，莫朝这种小朝廷的官爵他自然是看不上的，就算是大明官爵，那也得先查明自己的户籍身份，难道自己就丢下海外的基业去做官不成？

  “殿下，在下乃是商贾，这官爵之事也就算了。若是小人立下微功，还请殿下应允一事！”

  “何事？”

  “贵国广宁省沿海有一处煤矿，开采十分容易，小人若是能立下微功，还请殿下应允小人在那儿开矿挖煤！”

  “挖煤？”莫敬典闻言一愣，笑道：“这有何难，我应允你便是！”

  “多谢殿下！敢问一句，殿下打算什么时候出兵讨伐那范子仪呢？”周可成闻言暗喜，他方才说的便是著名的鸿基煤矿，这个煤矿埋藏浅，产量丰富，煤矿质量好、而且距离海边近，挖出来就可以直接装船，可以说是整个东南亚最优质的煤矿输出地。相比起那佐渡岛的金山银山，从某种意义上讲这鸿基煤矿更加宝贵。他原本还想着如何才能把这个莫敬典的要求敷衍过去，现在整个人却变得积极起来。

  莫敬典神色微变，周可成看在眼里赶忙解释道：“殿下，如果可以的话，小人想要先买些米运回去，莫要误了生意，然后多派几条船来听候殿下差遣！”

  “多派几条船？你有多少条船？”

  “既然殿下是要入内河交战，小人以为还是单桅船方便些，若是给一个月功夫，便能派六条来！”

  “也好！”莫敬典稍一盘算，便从腰间取出一块令牌来：“明天早上你便拿这个去关口，自然有人领你去取米，而且是免费的。快些把你船上的货物处理干净了！快去快回，不过本王希望你本人能够留在这升龙城住上些时日！”

  周可成心知对方是要拿自己做人质，免得拿了米就一去不复返，这也是意料之中的事情：“多谢殿下！”

  周可成走出屋外，莫敬典继续翻阅着桌上的文书，几分钟后门外传来两下敲门声，莫敬典放下文书，沉声道：“进来吧！”

  一人从外间推门进来，正是方才与莫娜发生争执的三人中为首那人，他恭谨的向莫敬典跪下磕了个头：“小人参见大王！”

  “嗯，你那两个手下伤势如何？”

  听莫敬典提到手下被打伤之事，那汉子眼睛一下子就红了：“方才已经请大夫看过了，至少要养半个月。大王，那贱女人好生——”

  “好了，我交给你一件事情！”莫敬典不耐烦的摆了摆手：“高平那边的贡税拖欠的太多了，你带着你的人去那边一趟，把拖欠的贡税清理一下，明白了吗？”

  “是，是！”那汉子下意识的应道，莫敬典说的高平乃是越南北部一个偏僻省份的首府，几乎年年都拖欠贡税，为何谦王殿下突然让自己去那里？他想了想，小心翼翼的问道：“敢问一句，请问要清理到哪一年为止？”

  “什么叫哪一年为止？”莫敬典脸上现出怒色来：“本王是让你去清理贡税，自然是要清楚了干干净净之后才能回来！”

  那汉子被莫敬典这番话吓得半死，赶忙连连叩首：“小人一定清理的干干净净！”几分钟后他出了门，心中突然闪现出一个念头：“谦王这么做莫不是要赶我去高平吧？”

  第三十八章应变

  当周可成在侍女的引领下回到自己的坐席时，莫娜神色紧张的站起身来，低声问道：“大人，您没事吧！”

  “没事！”周可成神色轻快的盘腿坐下：“给我倒杯酒，那位谦王殿下还真够啰嗦的！”

  “啰嗦？”米兰达笑道：“进去那么长时间没出来，我还以为你已经被砍成肉酱了呢！”

  “是吗？”周可成接过莫娜递过来的酒杯：“那你为什么还待在这里？”

  “这都要感谢您这位部下！”米兰达笑着指了指一旁的莫娜：“无论我说什么，她也不肯离开！”

  “哦？”周可成惊讶的看了看莫娜，土著少女脸颊闪过一丝绯红：“我是您的侍卫，怎么能丢下您独自逃回去！”

  “多么可贵的忠诚！”米兰达轻轻的拍了两下手掌：“你将用什么来回报这种忠诚呢？”

  “等我惩罚了某人的不忠之后！”周可成将喝完的酒杯递给土著少女：“我自然会回报部下的忠诚！”

  “呵呵！”米兰达笑了起来：“瞧你说的，你现在不是一切都好吗？那位殿下在房间里和你说了什么？”

  “一切都好？”周可成冷笑了一声：“那三个人是雇佣兵首领，他们手下有七百人，正在为那位殿下效力！”

  “喔——！这可是个大篓子呀！你出了多少钱解决这个问题的？”