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  当时信鸽功能尚不为人知，还是姜述听甄姜说起家丁甄贵驯鸟有术，训练鸽子能够定点来回。言者无心，听者有意。姜述闻讯大喜，用了不少手段，才从甄姜处将此人讨了过来。在快马传信的年代，信鸽作用非常关键，甚至可以决定一场战争的胜负，因此姜述将其列为重要机密。

  姜东此时传来一个好消息，赵云跟随童渊习武，期满已经出师，回到辽东闻知朝廷征召之事，前去太守府打探消息，被姜东留在府中。马上将到年关，姜述要回青州过年，让姜东为赵云安排军职，暂时留在辽东。

  万年公主比姜述同岁，往昔姜述进宫之时，常跟随刘辩与姜述相处，姜述会讲许多故事，青蛙王子、白马王子、白雪公主之类的童话，让万年公主非常着迷。宫中除了刘辩之外，万年公主整日也跟在姜述身后，两人关系很好。

  汉代少女一般十二三岁结婚，十岁已经懂得人事，赐婚之后万年公主反而觉得害羞，姜述进宫之时有意躲开。并不是万年公主不赞成这门婚事，她对姜述非常崇拜，嫁给他感到十分满意，而是害羞之心让她不知道如何面对。

  姜述实际上对现在的生活非常满足，若非战乱迫近，他几乎想要放弃前番的努力。何后、刘辩、万年公主都对他不错，宦官也不似历史记载那般可恶，朝堂诸公也相处融合，可以说姜述是这个时代的宠儿，朝堂内外几乎没有政敌。

  计算时日，姜述进宫拜别何后，又去太子府辞别刘辩，留下十余家人看护府第，与郭嘉等人一起返回齐郡过年。万年公主听闻消息，求了何后出宫相送。洛阳城门外，少年油亮的发髻，俊俏的面容，貂皮披风迎风招展，虽然年纪还小，神态已颇为潇洒。万年公主上前叮嘱几句，道：“夫君要回去过年，本宫也不多说什么，本宫对于军国大事毫无兴趣，但求夫君能够平平安安。”

  姜述不由哑言失笑，在他看来万年公主还是一个女孩，此时说的却是大人话，不过俏脸上的真诚和担忧，让姜述内心特别感动。实则人生就是这样，让人关心同样是一种责任。说起来，姜述还未遇上太大的麻烦，也没有让身边关心的人提心吊胆，这也算是一件足以引为自豪之事。

  姜述拉住她的小手，轻声道：“别为我担心，又不是去闯龙潭虎穴，回一趟家而已。”

  万年公主显得很老成，道：“本宫从来没有对你失去信心，是怕万一。”

  天下没有不散的宴席，两人聊了一会，万年公主伸手将姜述的披风系了一遍，踮脚突然送上一吻，娇脸瞬间红透，羞得低头匆匆走向车驾。

  姜述吓了一跳，良久未回过神来，心思万年公主真够开放，也不怕有人说她有伤风化。望着她的车驾慢慢进城，姜述这才翻身上马，一行人直奔青州。而不远处的高埠上，静静的站着一位少女，呆立半晌，直至姜述的身影逐渐远去，脸色落寞，不自觉落下两行珠泪。

  或许是穿越后一直很顺，所谓泰极否来，或许万年公主有第六感觉，不幸为她言中，一向顺风顺水的姜述马前失蹄，在兖州地界着了别人的道。

  自从夺舍以来，姜述遇到的最大危机是首次进宫之时，后来因祸得福，其后一直一帆风顺。看起来似是姜述运气极好，其实其中有许多有利因素。姜家是大族，姜述身为嫡子，本就占了天大便宜，当初信口说出家令，就逼得官承低头便是明证；姜述有书法基础，记得许多名人大作，因此得到孔融、郑玄两位大家赏识，名声因此越来越大，修《三字经》又将天下大族一网打尽；又发明许多赚钱门道，与天下诸大商家共享，形成利益体共同进退；虽有职务，但是未入朝堂，与朝堂诸臣没有利益冲突；皇室之中与刘辩交好，又得何后看重，后来更是成了皇亲；宫中宦官首领，多与何后私下交好，因此不愿多事；武将以何进为首，与姜述也是姻亲，共推刘辩上位，彼此相处融洽。如此多的因素相加，倘若姜述遇到种种波折，反而显得很不正常。

  偏偏这个时候，姜述在梁郡被人阴了一把，一行人在馆舍就餐时被全部迷翻。典韦、姜丁等人虽是老江湖，防范也有疏露之处，而且对手手段高明，众人并没有发现任何前兆。

  郭嘉、姜乙等人醒来之时，发现身处馆舍后院房内，盘点一下，行李、马匹、银两样样不少，就是少了姜述。姜乙、姜丁等人顿时急了，大呼道：“家主，家主。”在院中乱寻起来。馆舍之内，遍寻不到，又到前面去看，店面已经上了门板。最后寻到后院一间偏房，发现里面关着不少人，连忙解救出来，一问方知是馆舍的掌柜伙计。

  郭嘉走到这帮人面前，掏出腰牌，厉声道：“本官乃大将军府少吏，此事关系重大，诸位据实说明情况，不得隐瞒！”

  掌柜见这伙人表情不善，不由战战兢兢，见到腰牌，知道皆是官身，心情略定，道：“小老儿姓于，蒙主家不弃，在此间掌管十年余，一向尽心尽职，从未出过什么事故，不想今日遇到这等祸事。午时进来一波人，将小老儿挟持至后院，前堂之事小老儿不知，具体情况要问伙计。”

  郭嘉逐一询问，大致弄清午时发生的情况。对头尾随他们一行入了馆舍，见他们分别进了几个包间，迅速挟制掌柜和伙计，在酒菜里做了文章，迷倒众人。有人在前堂主持，食客走后，以主家查帐为名上了门板。而后将掌柜伙计厨丁和郭嘉等人分别关在房内，其间有数辆马车进出。

  郭嘉看完口供，吩咐道：“掌柜速查一下，看看有何异状？”

  掌柜前后仔细察看，谓郭嘉道：“物品银钱皆原封未动，柜上多了二十两银子，还有一封书信。”

  郭嘉打开书信一看，只有十六字：慕名相见，并无恶意，且请静候，切勿报官。

  郭嘉看完书信，让姜乙等人分头到周边询问情况。众人询问一圈，次第回来。姜乙道：“左邻右舍皆言，均未发现异状，午后上门板时有人询问，答道馆舍帐目不符，主家派人封门查帐。”又有家丁说道：“午后有人看见后门驰出数辆马车。”

  郭嘉仔细调查询问，查到马车出了城门，再要追查守门兵丁，势必惊动官府。郭嘉担心逼得对方太紧，于姜述人身安全不利，无奈只得暂回馆舍等候消息。众人都知郭嘉足智多谋，皆来询问如何行事，郭嘉苦笑道：“对头非同一般，仓促做得如此干净利索，幕后之人智谋出众，实力恐怕也庞大得很，定非常人。从目前情况判断，此人对侯爷应无恶意，我等暂且在此耐心等候。”

  到了饭时，掌柜备好酒食，亲自过来相请，但是郭嘉等人皆是心急如焚，如何吃得下去？正在此时，有人送来一封书信，郭嘉打开一看，上书十二字：众人勿忧，与客相聚，明日即回。郭嘉细看字迹，确是姜述手迹，又比对信上暗记，知晓姜述确实无事，心中大定，通知众人暂在馆舍等候不提。

  姜述醒来以后，发觉置身一辆马车，车内装饰十分讲究，猜想应是大户人家所有。姜述从窗帘往外一看，早已出了繁华之地，外面只见大片田地。周围十余名壮士骑着健马，郭嘉、姜丁等人却是不见，姜述仔细心思一番，知道此次被人阴了。在人群熙攘的闹市竟被迷昏，简直不可思议，行此手段之人，定非等闲之辈。处于如此劣势，也不容不低头，姜述稳定一下情绪，呼道：“有人吗?”

  马车停了下来，有位黑脸无须、长相端正的青年男子，掀开车帘，探头问道：“公子，有事吗？”

  姜述心中暗骂，自己被捉，还问有没有事？不是废话吗？姜述问道：“阁下高姓大名？在下如何到了此处？”同时却在仔细观察，发现此人手腕粗壮，手掌满是厚茧，知是勤练武术之人。

  青年男子笑道：“公子莫问，在下奉命行事，不得不为。一路之上，公子别出花样便好，否则……”青年男子说完，拿起车厢内一个木枕，两手运劲，木枕立即开裂，顺手搓了一会，木枕很快化成一堆木屑。

  青年男子露了这手，姜述知道以现在的身手，跟人家没法相比，道：“既然如此，到了地头再说。”

  再行半刻钟，前方山路变陡，马车已经不能前行。青年男子掀开车帘，道：“公子请下车，步行一段时间就到。”众人沿着小道走上山梁，地势忽然变陡，前方出现一座关隘，足足有丈许高，两旁皆是石头砌成，只留三尺宽的通道，使用大闸封住，闸外设有拒马。

  沿着陡峭的石阶往上走，还有五十步时，只听弓弦声响，一只响箭从众人头顶斜飞入林，前方有人喝道：“口令！”

  姜述暗呼不妙，看来应是进了贼窝，以眼前情况来看，贼人组织严密，行事谨慎，明悉攻守之道，匪首应该是位了不得的人物。

  青年男子大声道：“富贵在天！”

  对方回道：“黄天有命！”

  口号无误，上面那人大呼：“你等从拒马左边穿过，莫要走错，以免受伤。”然后又呼喝道：“李麻子，将闸拉起。”

  第52章 初见张角

  过了关隘，一位壮士迎了上来，道：“十四师弟，如何刚到？师父已经问了几遍。”

  青年男子道：“路上耽误一会，三师兄辛苦。”

  从此处回头一看，发现关隘下方山坡陡峭，匪首当真眼光狠辣，选择关卡之处独具匠心，如此险峻工事防守，想要攻破关隘，伤亡必定十分惨重。

  前面不远出现大片空地，左侧悬崖边用石头砌起半人高的围墙，右侧山坡数十排石头房子，显然是众人居住之所。不远处传来叮当叮当的凿石声，扭头看去，约莫数百名壮丁正在凿山开石，所凿石头或方或圆，一个个大如笆斗。圆的用作滚石，可以用于防御，方的可以建屋造舍，修建工事，挖山开石又可开辟场地，真是一举三得。看到此处，便知匪首能耐，姜述内心陡然重视起来。

  类似关卡接连过了三道，每道关卡工事坚固，戒备森严。姜述越看越是心惊，表面虽然面露微笑，内心却如翻江倒海。

  “公子，前面便是大厅，师父定然已在大厅迎候。”青年男子道。

  姜述笑而言他，道：“一路欣赏沿途雄伟气势，别有一番感触。”

  说话间山路陡然拔高，转过一条弯路，山顶霍然出现在前方；两侧皆是郁郁苍苍的青松林海，劲风吹过松涛阵阵，宛如劲浪拍崖，又如千军万马呐喊之声；林中伐木开道，宛如麦田中割出的垄沟和过道一般，在这林海之中，别具匠心伐出数十条纵横蜿蜒宛如迷宫的林间通道。

  这些通道就像一张巨大的蜘蛛网，将整座山头兜头笼罩，姜述慧眼如炬，在一片松涛中发现端倪，每两个通道交叉之处必有一棵高大松柏，松柏枝叶间藏着堡垒平台，既可作为瞭望之用，又可当成箭塔使用。

  现在姜述对匪首简直佩服之至，如此一来，即使敌人偷入密林，也皆在重重监视之下，即使侥幸躲开数处瞭望塔，但想躲开全部根本不可能。姜述暗暗心惊，这是土匪么？组织体系严密、防卫措施到位，匪首定是足智多谋、深通兵法的一代枭雄。

  大寨坐落在山顶上，这里经过改造，山地削成两段，下侧平坦，场地巨大，沿着寨墙一溜高大石屋，石屋上层建有垛口，显然下方住人存物，上方可以当做防守箭塔；上侧高出下端不少，以十几层台阶相连，最高处盖有木石大屋，门楣上书三个黄字：救世厅。一般土匪皆将议事之所称为聚义厅，救世厅却第一次听说。

  一条青石大道沿着寨门直通大厅，大道两旁，百余名大汉穿着整齐，手持兵刃虎视眈眈排排站立，眼光如隼，狠狠盯着来人。青年男子在前带路，面不改色心不跳。姜述明白这种架式是要立威，直接将这种场面无视，若是这帮人想杀自己早就杀了，既然当初不杀现在就不会有险，因此定下神来，若恍若无事一般，信步走过刀阵，如闲庭漫步，毫无惧意。

  “早听说贵客大名，今日一见果然名不虚传。”姜述循声而望，只见东首屋顶石垛后站着一人，此人四十余岁，身材健硕，面目清秀，留着胡须，身着道袍，腰悬长剑，双手连连鼓掌，脸上挂着淡淡笑意。

  随行众人一齐上前见礼问安，那人说了句：“免了。”随后从屋顶一跃而下，对姜述拱手施礼，道：“得罪，请贵客厅内用茶。”

  道士从五丈余高处跃下，状若无事，这份功夫实属罕见，姜述不由为之心折，还礼道：“客气，路上周到的很。”

  那人哈哈一笑，道：“人在江湖，身不得已。得罪之处，贵客见谅。”

  那人邀请姜述并肩而行，到了厅内坐下，厅内燃着木炭，温暖如春。姜述看此人一表人才，气质与众不同，浑身透出一些书卷气，眼神明亮，不怒自威，从诸般气象来看，绝非无名之辈。

  小童奉上香茶，姜述举杯就喝，毫不戒备。那人见状，眼光一亮，道：“太平教张角，见过贵客。”

  张角之名一出，将姜述雷得目瞪口呆，这位动摇大汉根基的名人，如今就端坐在面前。姜述仔细观察一番，又借喝茶之机盘算，缓缓放下茶杯，说道：“传闻道长功德无量，扶助贫弱，活人无数，不想在此见到。失敬，失敬。”

  张角神色轻松，笑道：“都是世人传说罢了，实则以一人之人，又能救活几人？”

  姜述摇头道：“不然，道长授徒无数，每徒都行功德，救助世人，小德累计，数十年下来便是天下人之大惠。”

  张角叹了一口长气，道：“世道不公，百姓多灾多难，只是稍尽心意罢了。此为济人之道，却非救世之道。”

  姜述拱手为礼，道：“愿闻。”

  张角挥手让众人下去，道：“天子昏庸，奸臣当朝，吏治不清，豪族横行，此为天下子民受尽磨难之因。”

  姜述点头道：“不错。”

  张角哼了一声，道：“大汉已经腐朽，若要救世，须得根治，张角欲替天行道，推翻这腐朽王朝，另立新朝。”

  姜述摇了摇头，道：“道理不错，可是难有作为。”

  张角盯着姜述，良久方问：“为何？”

  姜述抿了一口茶，道：“当今之世，即便政治清明，也会有灾难。其根本原因，不是立朝的问题，而是这种体制本身的问题。如今天下，谁占据资源最多？世族大家、皇室贵族！但是交纳赋税者，偏是占据资源少的百姓。这种体制从朝堂上改变很难，道长方才所讲推翻政权是解决之道。但是推翻以后呢？新政权初立之时，官员贵族不多，随着时间推移，官员越来越多，贵族越来越多，占据资源到了某种程度，又会出现当前这种局面，因此形成恶性循环。”

  张角沉思良久，道：“贵客所言有理，以贵客之意，天下百姓如何少些灾难？”

  姜述轻轻摇了摇头，道：“本侯正在寻找解决办法。”

  张角忽然肃容道：“贵客往昔高论，老道都去寻了抄本，其中多为金石良言，老道受益非浅。老道欲行大事，想请贵客辅佐，以丞相一职相付，请贵客应允助我一臂之力。”

  姜述沉默一会，答道：“能应，也不能应。”

  张角面露疑惑之色，道：“请解老道之惑。”

  姜述正色道：“道长所行之事，本侯心知肚明，相助也可行。若说辅佐，道不同不相为谋，此事断不可行。”

  张角闭眼沉思一会，忽道：“贵客执掌姜家，年纪虽少，布局甚大，应有不臣之心！”

  姜述心中一凛，姜家一向低调，只是暗中行事，却让张角觉察，若被灵帝知晓，大祸瞬间来临，想到此处，不由出了一身冷汗。又想张角应该得了不少情报，既然谈开此事，不过想要挟加盟而已，姜述盘算一会，当下并不隐瞒，道：“乱世不久将至，姜家复国有望，确已提前布局。”

  张角望着姜述，轻轻点了点头，道：“老道想于近年起事，不知姜家能否响应？”

  姜述再次摇头，道：“不能。姜家还要借助朝廷名义，将来以平乱为名，借机往外扩张，以期迅速增加实力。”见张角脸色大变，接着说道：“但是道长放心，若是我们两家达成协议，自是各干各的，大汉尚存之时，还不至于兵戈相向。”

  张角脸色缓和下来，缓缓说道：“太平教众数百万，比姜家势力如何？”

  姜述知道张角这是以势相逼，笑道：“自然强大得多。”

  张角又道：“老道自谓教众无数，推翻大汉尚觉不足，以姜家目前实力，如何成事？但若两家合力，则大事可成。”

  姜述笑道：“本侯与太平教可以合作，但是所行之道不同。道长目标是推翻大汉，另立新朝。姜家目标虽是复国，内旨是让辖下百姓丰衣足食。道长行事必是雷厉风行，姜家却是厚积薄发。”

  张角一愣，问道：“厚积薄发？愿闻高论。”

  姜述正色道：“先让百姓丰衣足食，大治之后举事。练强兵，广积粮，缓称王。”

  张角哈哈长笑，道：“公子果然大才，若是老道不起事，公子之法或可行之。可惜老道起事已是必然，三五年间大局可定，公子所行之事则为水中月也。”

  姜述摇头道：“不然。太平教五年内不可能夺得天下。”

  张角拱手道：“愿闻高论。”

  姜述停顿片刻，道：“太平教详情本侯有所耳闻，教中壮丁虽众，但精锐之士与壮丁概念不同。朝廷精兵皆在边关，京师驻军次之，州郡之兵多为滥竽充数之辈。太平教众战斗力不及州郡之兵，如何斗过精锐边兵？”

  张角点头道：“老道亦知此理，然而朝廷精锐数量有限，我教壮丁无数。以一人敌其一人必败，而以十人敌其一人必胜。”

  姜述再次否认，道：“边兵皆习军阵，将士历经沙场，即便十人敌其一人也未必能胜。”

  张角不服，道：“老道大【创建和谐家园】三十六人，皆习兵法战阵，有将帅之才。小【创建和谐家园】七十二人，皆武艺精通，可为大将。百余【创建和谐家园】尽选八州精壮，已经练成力士三万，假以时日，可以练成二十万力士，未必不是边军对手。”

  姜述见张角如此自信，知其准备多年，耗费无数精力，因此信心十足，不再为此事辩论，改变话题，道：“钱粮如何解决？”

  张角不假思索，答道：“官府仓库之粮草器械可夺，富豪大族之钱粮可济。”

  张角话音刚落，姜述又问道：“初时尚可为之，若是相持日久，后续钱粮如何解决？”

  张角皱眉苦思不语，姜述道：“钱粮为成败关键，若道长不能解决此事，万万不可起事，否则必败。”

  张角长叹一声：“公子良言，老道受益非浅。然而事已至今，不得不发。若是侥幸攻入京城，姜家如何行事？”

  姜述大笑，道：“若太平教成事，本侯何须劳心劳力？自当归附太平教，不过朝堂之上，当依我为主处置政务。”

  张角大笑起身，与姜述击掌为誓，道：“贵客之言，他日勿践。”

  第53章 贾诩归心

  姜述也道：“彼时道长挟君临天下之势，岂是姜家所能阻挡？”

  两人随即洒血为盟，商定张角起事不犯青州，姜家亦不得攻打张角。古人重誓，誓约以后，张角厚结姜述。姜述感念张角诚意，临行之前私谓张角，道：“道长诚意，在下感念于心，故有数言奉上。起事之初，定会顺利异常，且选海边某城，以为后路。倘若大事不谐，可以率众从海路退走，只须使人通知在下，我自会安排接应。”

  在山寨住了一宿，次日清晨，张角亲自送姜述下山，又派十四【创建和谐家园】****义，率人护送姜述至城门。姜述此行如同做梦一般，望着****义远去，良久才回过神来。忽然思起一事，想要教导****义避祸之法，****义已走得看不见踪影。

  姜述进城寻到郭嘉等人，众人见他无虞，皆大喜过望。姜述见诸人眼圈发红，定是昨夜担心未曾睡好，笑道：“此次着了诡道，幸得有惊无险。时间紧促，收拾一下，马上赶路。”

  郭嘉跟随姜述日久，知他心怀异志，但并未存离弃之心，誓与姜述患难与共。姜述试探数次，知悉郭嘉内心想法，自此便倚之为心腹，机密之事皆不避开郭嘉。