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  看着二人的神态，刘奇从这二人身上看到的是这个时代浓浓的忠义之风，心中当下大定，这二人要是能力不差，日后定当是自己麾下得力助手。

  刘奇亲手接过二人捧着的东西，交到了身旁的刘平手中，开口说道，“刘平，去将这东西交到吕布手中，就说高顺、张辽两位将军让你转告他，他二人与吕布，恩断义绝！”

  刘平点了点头，毫不迟疑的朝着吕布走去，高顺右手指天，身子伏倒在地，语气中带着几分轻松道，“某家九原高顺高义平，今日奉襄阳侯刘奇为主，如有二心，天打雷劈，不得好死！”

  张辽拜倒在地，语气稍有迟疑，随后还是咬着牙说道，“某家雁门张辽张文远，今日奉襄阳侯刘奇为主，日后定当全力以赴，如有不忠之意，当受刀斧加身，乱箭穿心之刑，身败名裂而亡。”

  刘奇弯腰扶起二人，分别拍了拍张辽和高顺的肩膀，开口说道，“都是自己人了，无需拘谨。”随后扭过头朝着身旁的亲兵说道，“快点给二位将军找一件衣袍。”

  看到端坐在赤兔马上威风凛凛的吕布，刘平的腿有些发软，凑到吕布身边，双手颤抖这将两件东西递过去，结结巴巴的说道，“吕……将军，我……我替高顺、张辽二位将……将军，将他们留……留下的东西交……交给将军，他们二位要……要我转告将……将军，今……今日之后，张辽、高顺与……与吕布将军，恩……恩断义绝！”

  说完之后，看到吕布接过手中的东西，刘平扭过头撒腿就跑，丝毫不顾及吕布那带着几分嘲讽的眼神，吕布离得也不远，自然知道他们二人要交给自己的是什么，当下将这两样东西塞到衣甲内，心中满是苦涩。

  一直以来，吕布都对高顺掌管的陷阵营不放心，这才让高顺胸中苦闷，准备呆在张辽军中出关散散心，自己也懒得见到这家伙心烦，谁料想，这一去，竟是恩断义绝，到了高顺割发绝义的时候，吕布才发现，高顺才是自己麾下最忠心耿耿却又最默默无闻的家伙，这家伙虽然不讨自己喜欢，可是，哎……吕布心中长长叹了一口，将这股情绪放到了心底，带着些许内疚低语道，“你高义平不曾负我，我吕奉先却负你良多，也好，恩断义绝就恩断义绝，日后我对你手下留情就是了。”

  至于张辽，吕布胸中更是心绪复杂，自己不过是草莽之中崛起，可张辽明显是草莽之中带着几分世家豪族独有的书卷气息，自己杀了丁原后，张辽二话不说支持自己，自己打仗冲锋在前，让张辽整合中军指挥，张辽二话不说就干了，更重要的是，张辽的戟法，是自己一点一点教出来的，自己对张辽，除了上下级的关系，更多的是亦师亦友的关系，张辽为了自己活命，做出如此选择，吕布并不怪他。

  吕布心中愤怒？不甘？那又如何？吕布现在心中就想着一件事，活下去！张辽、高顺二人给自己争取到了活下去的机会，那自己也不能辜负二人，自己要努力的活下去，站到这大汉的巅峰，让刘子瑾，让袁公路、让袁本初，让曹孟德，让这全天下看不起自己的世家豪族文人士子看一看，我，吕奉先，不比你们任何人差一点点。

  吕布扭转了马头，就准备朝着丘陵下走去，赤兔还未迈开步伐，吕布耳边就想起了刘奇的话语，“吕将军，稍待片刻。”

  纵然吕布勇武无比，在这百十支利箭的锋芒下，已然遍体生寒，听到刘奇的话，吕布扭过头看着刘奇说道，“胜就是胜，败就是败，我吕布自恃勇武，可也不是输不起的人，这一战，我吕布认栽了，不知道襄阳侯还有何指教？”

  刘奇轻笑一声道，“吕布，你可知道，这一战，你为何会输？”

  刘奇再一次激起了吕布的怒火，自己都认输了，这家伙还不依不饶，吕布紧握着手中方天画戟，心中暗自告诫自己道，“冷静，冷静，冷静！自己要活下去。”

  过了好一会，压下心中怒气的吕布重新扭转马头，看着刘奇说道，“襄阳侯，不知道你到底打算要怎样？”

  刘奇开口说道，“本侯只是想告诉你，这一战你为何会失败！你要是不愿听，现在就可以走，不过本侯要告诉你，你要是不听，以后就不要来招惹本侯，一次次轻轻松松的打败你，也着实有些无趣了。”

  看着刘奇的模样，吕布恨不得冲上去一戟劈了刘奇，可看当下形式，吕布纵然有一肚子火气也得憋着，吕布自忖，自己这样子不大容易脱身了，当下将手中方天画戟插在地上，抱拳道，“还请襄阳侯赐教！”

  刘奇看着吕布，盛气凌人的说道，“你吕奉先勇武非凡，在乡野间自然算得上是一号人，冲锋陷阵也没有什么问题，可这是战争，从来就不是一个人的事情，不是一个人单qiāng匹马能够赢得胜利的，千军万马的尸骸都在战争中埋葬在了我大汉十三州的土地之下，单qiāng匹马，就如同螳臂当车一般，笑话而已，永远改变不了滚滚而来的大势。”

  看到吕布眼中迷惘的神色，刘奇开口说道，“记住本侯的话，你吕布不过是一条狗，先是董卓帐下的狗，就是逃出关中，也不过是条丧家之犬，只能在袁公路麾下摇尾乞怜，就是成为虎豹豺狼又如何？虎豹豺狼再厉害，终究会败在猎人的手上。”

  刘奇摆了摆手，吕布身侧的士卒收起了弓箭，刘奇开口说道，“你走吧！再有下次，本侯决不饶你！”

  看着吕布落魄离去的背影，刘奇高声喝道，“吕奉先，记住了，人和禽兽最大的区别就是，人，会用脑子，而禽兽，只懂得肆意妄为。”

  吕布骑着马缓缓到了山丘下，听到刘奇的话后，扭过头朝着山丘上喊道，“襄阳侯今日之恩，吕布毕生不忘，等我重整旗鼓，来日再向襄阳侯讨教一二，告辞！”

  第三百五十五章 吕布破茧

  看着牵着马蹒跚到自己身旁的老兄弟，吕布高举着手中方天画戟，语气中满是悲愤的说道，“撤！”

  看到别的马都在泥水中艰难前行，吕布也跃下了马，牵着赤兔，握着方天画戟，在泥浆中踽踽向前，这个时候，吕布并未有劫后余生的欣喜，反而满脑子都是刘奇的话语。

  “你吕布不过是一条狗，先是董卓帐下的狗，就是逃出关中，也不过是条丧家之犬，只能在袁公路麾下摇尾乞怜！”

  “战争，从来就不是一个人的事情，不是一个人单qiāng匹马就能赢得胜利的。”

  “吕奉先，记住了，人和禽兽最大的区别就是，人，会用脑子，而禽兽，只懂得肆意妄为……”

  …………

  吕布不知道自己走了多久，似是才走了两步，又恍若是走了千万里一般，心头充斥的全是刘奇那一句句沁入自己骨髓的话语，吕布心中不断的拷问自己，“我吕奉先这数年来的努力，真的就走错方向了么？”

  “将军，走出来了！我们走出来了！”吕布被身旁亲兵的呼唤声惊醒，这才发觉双腿酸痛之余多了几分沉重，低头看到腿上沾的一大团泥块，不由用了甩了甩，跺了跺脚，将大块的泥泞甩落，这才觉得腿上轻松了些。

  大军一直退到舞阳周边，天色已经暗了下来，一众军卒也都疲惫不堪，到了这个时候众人心中的惶恐才渐渐散去，吕布也就顺势命人安营扎寨，顺带召集诸将议事。

  等到了诸将到了大帐之中，看到吕布铁青的脸色，诸将心中也知道，这次进攻南阳，大军受到的挫折不是一般的大，还没和敌军正式接触，就接二连三的受到了两次惨败，更让众人心悸的是，襄阳侯的大纛就在这地儿。

  一众并州儿郎可能不在乎，可吕布军中诸将心中都忐忑不安，襄阳侯可是用几千人马就击溃了袁术数万大军，收复南阳的猛人，更别说麾下还有杀了孙坚的黄祖这等奇人，吕布军中诸将心中可都跟个明镜似的，被徐荣打的溃败的孙坚，在阳人之战中可是结结实实打了个翻身仗，吕布、胡轸二人被孙坚打的抱头鼠窜，现在吕布要面对的可是灭了孙坚的荆州士卒，可是吕布骄纵如此，一众人谁敢提起？

  那近两万的袁术麾下士卒，众人心中就更不敢指望了，心中本来就对荆州士卒心存畏惧，要是并州将士击败了荆州将士，袁术麾下那些士卒打打顺风仗还行，可是连接着两次失败，如今恐怕士气全无，一个个恨不得多生出两条腿，能尽早逃离这战场。

  想到此次失败，厅中诸将将目光投向了李肃，李肃如何不清楚厅中诸将的心思，要知道，直扑叶县，下堵阳，据博望，取宛县这进攻路线可是自己出的主意，李肃不由得将目光偷偷向吕布瞥去。

  看到吕布并没有想象中那般愤怒，李肃才忍着心中的惊惧，压低身姿抱拳道，“将军，都是某家之过也！谁料想刘子瑾奸诈如斯，此战之败，皆是李肃谋划不当所致，还请将军责罚。”

  吕布长长的叹了一口气说道，“此战失败，非战之罪也！”

  厅中的气氛一时间沉闷了下来，看到吕布的神色，一众将军大眼瞪小眼，面面相觑，不知道吕布到底是什么打算，莫非，自家这主公转性了？

  吕布看着李肃说道，“怀素，你素有智谋，我等能不能活下来，就全靠你出谋划策了。既然刘子瑾已经料到我等行动，那这南阳我等是拿不下了，就是将我等全副身家搭上，与刘子瑾两败俱伤，最后估计也只能平白便宜了袁术，既然袁术将这四万人马交给某家，我等不妨就收下这四万人马。”

  看到众将一脸不解的模样，吕布开口说道，“某家打算退回陈郡，拿下袁涣，占了这四万兵马，潜于陈郡，伺机而动，等到时机合适，就率军奔回荆州，不知道诸位以为如何？”

  一众将领齐齐抱拳道，“我等愿听将军调遣。”

  吕布皱着眉头说道，“如今虽然我军打了败仗，可实际上还没和荆州军队碰面，我们就这么回去，恐怕袁术心中起疑，到时候要是袁术对我等下手，也不是个办法，还请兄弟们集思广益，想出个招数来，既让我等能够安全撤退，又能让袁术不能对我等心存忌讳。”

  郝萌为人阴险狡诈，奸猾无匹，加上喜欢与乡野百姓打交道，爱听一些乡野传闻，听到吕布的话后，心思瞬间活络了起来，吕布打算想办法回到陈就，还不遭到袁术的猜忌，这种事情乡野里多了去了，脑子一瞬间不知道转了几百圈，想到去岁刘子瑾死去生还，黄祖率军头戴孝巾，大破袁术的事情，郝萌终于有了一个想法，“装病！”

  想归想，看到诸将愁眉紧锁的模样，郝萌抱拳道，“将军，末将倒是有些想法，就是不知当不当说。”

  吕布看了郝萌一眼，轻轻颔首道，“但说无妨，不管成不成，我等都能探讨一番，到时候想出一个合适的办法来，我们这群大老爷们都是粗人，又不是庙堂之上那些满嘴之乎者也的老夫子，有什么不能说的！”

  郝萌捋了捋思绪，开口说道，“将军不妨装病，就对外宣称患了恶疾，到时候我等退入陈郡，凡是我等出面，等过上三五个月，将军再出面不迟，到时候袁公路也不能将我等如何。”

  吕布将目光投向了李肃，开口问道，“怀素，你觉得如何？”

  李肃皱着眉头说道，“将军，郝萌将军之策不错，但有些太过突兀了，恐怕瞒不过袁术，李肃有一策，足以让我等拿下陈郡，袁术找不出半点毛病，可是于将军威名有损，李肃不敢妄言。”

  “名声就是个屁！”吕布粗暴的喊了一句，“董卓那匹夫当年仗着西凉三千兵马，昼进夜出，如其他人不敢妄动，方才窃得太师之位，袁本初要不是使阴谋诡计，能够坐拥冀州？曹孟德之流更不用说了，就连这黄口孺子刘子瑾，用手段也能将我等玩弄于鼓掌之间，某家今日方才看清，在胜败面前，名声就是个屁，如今我等拿下袁涣手中的兵马才是正理，有什么计策速速道来。”

  李肃环视了四周一眼，吕布自然知晓李肃的打算，当下喝道，“成廉，去，率人在外头候着，所有人不得靠近大帐百步之内。”

  一刻钟之后，成廉再次走进大帐，抱拳道，“将军，大涨百步之内，除了我等八人之外，再无其他人了。”

  看到众将好奇的眼神和吕布殷切的期盼，李肃缓缓开口说道，“将军就对外宣称，遭遇了刘子瑾的伏击，三军大败，将军身受重伤，到时候我等率军高调回到陈郡，袁公路也不敢多说什么。”

  “什么？如此也太有辱将军名声了！”魏续第一个跳了出来阻止李肃说下去，自己在军中威望本就不足，全仗着是吕布小舅子的身份压制麾下将士，要是这消息传出去，自己麾下那帮子兵痞还不翻了天，尤其是高顺手中那八百陷阵营，到时候不闹腾那才叫怪事。

  “魏续，住嘴！”吕布高喝一声，看向李肃道，“怀素，你继续说。”

  随后铝木目光在其余几人身上一一扫过，冷冰冰的说道，“你等谁要是再打乱怀素的话，到时候休怪本将军法处置。”

  李肃一本正经的说道，“将军要做出一副大败的模样，到时候赤兔马交由他人照顾，找个人穿上将军衣甲拿着将军的画戟扮作将军模样在营中巡视，将军就找辆车，躺在车上休息就是了。等到返回陈郡，袁涣定然前来问责，到时候我等拒不承认主公受伤，袁涣定然按捺不住，到时候要前来我军营中探视，到时候到了我军大营，要如何行事，还不是将军一句话，等到收编了袁涣手下军卒之后，将军将陈郡袁氏族人留在身边，还怕袁涣不乖乖效力？”

  吕布开口问道，“既然要宣传某家身受重伤，为何还要他人穿上某家衣甲兵器扮作某家模样？如此一来，岂不是乖乖坐实了我等不战而退？到时候袁术要是责问，我等可脱不了干系。”

  李肃含笑道，“将军要是大模大样的宣称身受重伤，袁术才会心生疑惑呢！主公身为天下第一勇将，这名头就足以让他人退避三舍，到时候有人扮作主公模样，才能让士气稳定，到时候我等才能完好无损的回到陈郡，算计袁涣是一方面，到时候袁术要是追问，主公就明言，要是主公受伤的消息传出去，到时候军伍可就大乱了。”

  吕布从李肃的话中也听出来了几分门道，开口问道，“怀素，你是说，我等要欲盖弥彰？”

  “将军英明！”李肃抱拳道，“将军只需要知道，将军身受重伤，而我等则坚决不能承认，到时候还要从军中抓几个胆敢散布谣言的家伙处置了，要不然，这谣言岂能传播出去。”

  吕布阴测测一笑道，“既然如此，那就按照怀素的吩咐去办。”

  随后吕布在其余几人面上扫了一圈，开口吩咐道，“打今日起，军中一切事务就交给怀素处理了，你等要是不好好配合，坏了某家大事，某家决不轻饶！”

  吕布从腰间解下虎符，起身走到李肃身前，交到了李肃手中，弯腰拱手道，“怀素，辛苦了。”

  吕布这不伦不类的动作和反常的行为让李肃惊疑不定，这吕奉先，到底是真心实意的变了，想要让我助他一臂之力？还是在用这虎符，来试探自己？李肃脑海乱成一团，他想过给吕布出这个主意，可没想到吕布会让他来执掌三军。

  看到李肃呆在原地，吕布耐着性子说道，“怀素，莫非你要某家跪下来求你才行么？”

  听到吕布的话，李肃吓得跪倒在地，叩首道，“将军，李肃只是觉得自己在军中时日尚浅，资历不足，恐怕难以服众，惟恐误了大事，不敢当此重任。”

  吕布一把扶起李肃，将虎符塞到李肃手中，随后解下腰间长剑，悬到李肃腰间，开口说道，“你我兄弟，何必如此见外，你素有智谋，某家不倚重你，还能倚重谁呢？你看看其余人，一个个粗蠢无比，哪里能当的了如此重任，等到大事可期，你我兄弟，当同富贵。”

  到了这个时候，李肃还听不出来吕布的意思，那真就白瞎了那双眼睛了，李肃弯腰拱手道，“末将李肃见过主公，日后李肃凡有二心，天地不容！”

  看到李肃的动作，吕布的神色明显缓和了不少，随后吕布一把拉住李肃，开口道，“怀素，你我兄弟，无需如此！”

  李肃开口说道，“主公，礼不可废！私下里你我是兄弟，可在军中，在外面，你是主，我是臣，万万不可乱了。”

  吕布叹了口气说道，“只要尔等不负我，我吕布决不负尔等！”

  吕布摆了摆手说道，“某家重伤，军中事务交给李肃，你等且先退去吧！”

  大营之中，传来一阵窃窃私语，“太好啦！终于不用打仗了，我等可以回去继续逍遥啦！”

  “怎么可能？”另一道声音带着几分讶异说道，“我等如今才到荆州边境，虽说首战失利，可双方大军还未接触，怎么可能撤回去！”

  那声音似乎是刻意压低了几分，可那大嗓门仍然从暗处传了出来，“你怕是还不知道吧！今日吕将军亲自开道，遭到荆州襄阳侯大军的伏击，结果吕将军身受重伤，要不是跑快一点的话，恐怕就回不来啦！”

  “吕将军乃是大汉第一猛将，在这天下还有人是吕将军敌手？我看你是在吹牛吧！吕将军怎么可能身受重伤，就是身上多两道小口子那就了不得了。”

  “嘁……”那大嗓门发出一声明显的鄙视声，“你也不动脑子想想，就今天这阵仗，就算是对方决堤，水也不过淹到小腿，要是吕将军没有受伤，我等大军怎么可能一跑就是几十里？”

  另一道声音问道，“你丫说的是真的？”

  那大嗓门说道，“我可是看到，吕将军是被几个人扶着走进大帐的，更主要的是，以往扎营吕将军都会率人在营中巡视，今天你见到吕将军的影子了吗？”

  “这么说，我们不用和荆州兵打仗了？”

  “打个鸟啊！连吃了两场败仗，连敌人的影子都没有见到，这仗还有办法打嘛！”

  …………

  第三百五十六章 帝都往事

  看到刘奇命令队伍大摇大摆的不做任何防御就返身往叶县行去，贾诩凑到刘奇身旁，含笑道，“主公，你就不怕吕布来个突袭，到时候可就热闹了。”

  刘奇撇了撇嘴，含笑道，“恐怕就连曹孟德都没这个胆子，他吕布今天要是敢杀个回马qiāng的话，某家还敬他是个好汉呢！”

  贾诩开口问道，“那主公接下来有何打算？”

  刘奇长长舒了一口气道，“打过完年到现在就一直在奔波，我们也该好好歇歇啦！接下来，我们就全力发展荆州内政，让荆州各地发展起来才是硬道理。广积粮、高筑墙、缓称王不是嘴上说说就可以，关键还得靠百姓发力，靠官员的治理。”

  贾诩开口问道，“主公就不怕吕布卷土重来。”

  刘奇轻笑一声道，“本侯能打败吕布第一次，就能打败吕布第二次，之前本侯是为了张辽、高顺二人，现在吕布要是干再往本侯的qiāng口上撞，本侯绝不会饶他，不过，要是这家伙聪明的话，短时间内就不敢再撩拨本侯。”

  贾诩没有接着吕布问下去，反而一转话锋，看着前方队伍中中的张辽、高顺二人，开口问道，“主公就如此看好这两人？”

  刘奇没有接贾诩的话茬，斜眼看了贾诩一眼后说道，“事实胜于雄辩！他二人如何，能到日后上了战场你就清楚了。”

  刘奇不想贾诩为了此事心有郁结，顿了顿开口说道，“能转来两个人才也是好事，就算没有他二人，像今日一般的境地，为了天下大势，我等也不能让吕奉先死在此地，吕奉先要是死了，这中原，可就没有这么热闹了。”

  刘奇开口问道，“吩咐你的事情办得如何了？”

  贾诩笑道，“主公放心，某已经派人去打探到了具体消息，还要恭喜主公，此事不用我等动手了。”

  “哦？”刘奇倒是有些好奇，开口问道，“莫非其中还有什么隐情不成？”

  贾诩抿着嘴说道，“主公，这边让是陈留浚仪人士，也颇有声名，被举为九江太守而未曾到任，是陈留太守张邈的座上客，去岁浚仪城中突遭横祸，满城人马皆尽被诛，浚仪边氏也是大家族，可就剩下边让孤零零一个人了，张邈不依不饶，将事情捅了上去，兖州刺史刘岱为了自身威势，就率军与袁术争锋，结果也就不言而喻了。”

  贾诩缓了口气说道，“再后来，曹操被拥为兖州牧，忙着巩固兖州内部形势，对这事情也不太上心，边让那厮就三番五次进言，看到曹操置之不理，就经常在外诋毁曹操，后来曹操宴请宾客，边让那厮喝醉，当着兖州百官的面，当堂诉述曹操的不是，曹操怒不可遏，一众兖州名士求情，也没能让边让活命。”

  刘奇皱着眉头说道，“文和，你说的有些夸张了吧！在外诋毁曹操，边让恐怕还没有那个胆子吧！”

  贾诩抚了抚颔下长须道，“这些消息都是市井传言，并非空穴来风，主公不可不信，但也不可尽信，主公只要知道，变让那厮已经死了就行了。”

  “好！好！好！”刘奇抚掌笑道，“曹孟德的血性还未消磨干净，不过做出这等糊涂事，看来曹孟德心中早有定数，那家伙现在将全副身家都押上去赌了啊！要是赢了，就能得到一个安安稳稳的兖州，要是输了，那就输得干干净净喽！”