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  老卒说道：“舍院里原本只有正面的三间屋，这东边诸屋是谢君在时建的。谢君好客，常有友朋就食舍中，便自出钱增了这几间屋，以供其友不时居住。”

  说着话，他瞅了几眼立在边儿上的许仲、程偃、文聘诸人，心道，“这新任的有秩荀君虽然年少，却与谢君一样，都是喜好结交的。”他在乡舍待了一二十年了，见过多任的有秩，其中有恂恂守礼的老儒，也有喜好结交的豪士。——“这位荀君”今初来上任，前呼后拥地就跟了一大帮子人，听说还是刚从高素家饮酒归来，显而易见，必是与谢武是一路人。

  荀贞笑道：“噢？原来是谢君新建的？谚云：前人栽树，后人乘凉。我得谢谢谢君了，要不然，我的这些人还无法安置呢。”老卒陪着笑了两声，说道：“荀君请早安歇，小人告退了。”长揖却步，提着行灯，倒退着出了院门，自回前边官寺门外的侧塾中将歇。

  荀贞白天来时，带的有铺盖行礼，去拜访乡三老宣博前，先存放在了前边寺中。适才进院时，已顺便取了来。程偃、小夏、小任不等吩咐，各把行礼解开，取出寝具，分别往各屋中安置。

  荀贞与许仲、文聘诸人立在院中等待。他笑道：“君卿，这院子不小，屋舍甚多，且都是归咱们自家居住，不像亭舍那样，还要接纳外客投宿，可清净舒服多了。……，正面屋中有三间房，阿偃咱们三个同住。小夏、小任，就暂让他们住在东屋吧。……，仲业，今晚你也和君卿我们同住，你的这几个随从剑客也暂住东屋如何？”

  文聘自无不允之理。

  时渐夜深，远近悄寂。无论较远的亭舍，还是近处的官寺以及乡佐诸吏居住的左舍，都早熄了灯，不见一丝灯火。舍寺临着官道，四围都是田野，时有风过，野树萧飒，其声依稀可闻。

  荀贞由亭长而有秩，离开繁阳亭时曾劝勉杜买，说：“君志百石，今为亭长，可谓始於足下”。这番话不但是劝勉杜买，也是自勉。

  上任繁阳时，他空手一人，家无足财，苦心经营数月，离开时，心腹二三，随从三四，友朋十数，爪牙百余，囊中有金饼二十五。他心中想道：“繁阳只十里之地，本乡有十一亭之广。我如今迁为乡长，虽有四姓难治，但亦有野贤如宣博、好勇如高素者，如果施政得当，笼络得力，不是不可以大展拳脚，再扩充羽翼。”

  他负手走了两步，侧耳倾听风声，心有所思，有感而发，说道：“风起於青萍之末，舞於松柏之下。春夏之时，草木葱茏；秋冬之际，方知松柏之后凋。”

  岁寒知松柏。如今的大汉就像这深冬一样，风雪前夕。当风雪过后，谁又能会是松柏？他心道，“我不求奢为松柏，只求能不凋於『乱』中。”寒风越墙，入院凛冽，砭人肌骨。四季之中，其实他最喜欢的就是冬日，越冷，越能让人精神抖擞。他振作精神，指着董习，笑对文聘说道：“仲业，与你相识至今，竟不知你家有虎贲王越的【创建和谐家园】。你藏得好深啊！”[]三国之最风流29

  虎贲者，天子禁兵，宫廷宿卫，多以有武勇者充任之。王越列其间，为翘楚，善击剑之术，称於京师。荀贞从荀衢学剑时，听过此人的名字，对其剑术略有耳闻。他问文聘：“适才饮酒席间，高素问你家的剑客中有几人能如董习。我也好奇，很想知道。你给我说说。”

  文聘答道：“董习乃我同乡，少从王越，学成归家，以剑术称雄闾里。家兄闻其名，乃卑辞厚币，请了两次才把他请来我家。今我远游，家兄担忧路上不靖，乃请他与我同行。我家中剑客能如他者，无一人也。”

  董习方才在席上威风凛凛，这会儿很恭谨，谦虚地说道：“在下粗鄙，愚钝之人，从王越学剑三载，所得不过一二。少君称赞，愧不敢当。”

  荀贞哈哈一笑，说道：“你太谦虚了！”问许仲，“君卿，方才席上我见你似面『露』惊奇。怎么？也觉得董习剑术高明么？若你二人放对，你胜算几何？”

  许仲（姜显）答道：“董习剑术得自京都名师，如果比较技击之术，显不如也。”

  荀贞听出了他的潜台词，饶有兴致地说道：“‘如果比较技击之术，你不如他’。……，你的意思是，如果比较其它方面，他不如你？”

  “若较之杀人之术，未知鹿死谁手。”

  董习和许仲的区别，一个是有系统的正规学习，一个是从争斗厮杀中学习。换而言之，一个有技巧，少杀气；一个技巧或不足，但杀气『逼』人。董习闻言，抬眼瞧了瞧他，似有不服，不过又看了看文聘和荀贞，最终没有开口。荀贞注意到了他的举动，微微一笑。

  老实说，董习的剑术虽让他惊奇，但还没到惊艳的程度，若与许仲相比，他还是更重视许仲。毕竟，一则董习是文家的剑客，不好夺人所爱；二则，剑术再高明也只是一人敌，至多十人敌，董习孤身一人，剑术再好又有何用？许仲朋党遍及乡中，这才是荀贞需要的。

  他和许仲、文聘说了几句闲话，等得程偃三人把床都铺好，说道：“夜深了，明天还要早起，走吧，睡去。”诸人齐齐应诺，关闭了院门，去各屋中就寝。

  当夜，荀贞和文聘连榻，因怕他对高家之事有芥蒂，天南海北、天上地下的又和他说了半夜的话。文聘少年人，没什么心眼，而且他厌恶的是高素，也不是荀贞，很快就被逗得心情舒畅，睡了个好觉。次日早起，陪荀贞吃过早饭，他带着董习诸人告辞离去。

  ……

  荀贞初来上任，事情很多。连着忙了好几天，总算把谢武留下的案牍看了一遍，对乡中的具体情况有了一个大概的了解。

  本乡名为西乡，总共有二三十个里，原有民户近三千，口万余人，因近年来接连疫病，死者甚多，抛家弃田成为流民的也不少，导致户口锐减，如今只有民户两千出头，口近万人。大多都是贫民小家，家赀十万的中家不多，十万以上的大家更少。

  从近年的赋税收取来看，多数的“里”都不难收，据乡佐黄香言之，只有两三个地方最吃力费劲，其中一个就是桑阴亭朱阳里，乡中四姓之一，以“暴桀”著称的第三氏聚居之地。

  荀贞叉腿坐在寺中堂上，把手中最后一卷竹简看完，放在地上。连着看了几天的案牍，头昏眼疼，现在终於看完了，他松了口气，撩起衣袖，『揉』了『揉』太阳『穴』，往堂外看去，正下午时分。这两天天气不错，太阳暖洋洋的。他站起身，决定出去透透气。

  侍立在门口的许仲、程偃两人给他取来鞋子，服侍他穿上。程偃笑道：“荀君，连着看了几天的案牍，不得歇息。头疼了吧？”

  荀贞站在门槛上，伸了个懒腰，阳光晒在身上，只觉暖洋洋的。他笑道：“比读书学经还累！我呀，就不是埋首案牍的料儿。如今说起来是升迁了，……。”他拍了拍腰间的印绶，“也带起了绶带，配起了半通印，算是一个少吏了。可我觉得还真不如当亭长时痛快自在。”

  许仲说道：“这只能说是荀君你太勤勉政务，来乡中四五天了，除了头天外，这几天连官寺的门都没出过，整天都在翻阅竹简。乡民能得荀君为政，真是幸运。”

  荀贞嘿然，笑道：“君卿，你也来损我？……，诶，对了，说到竹简，我这两天看时，发现有一些因放的时间太长，简册上的绳子都被虫蛀断了。今儿个天气不错，你们给我搭把手，把它们都抬出来，摊在院中晒晒。再去叫个佐史过来，重新编好。”

  许仲、程偃应诺。

  三人先将院子清扫干净，然后把屋中的竹简悉数搬出，正小心往地上排列，一人步履匆匆从外边进来，看见荀贞，急声说道：“荀君！”[]三国之最风流29

  荀贞抬头瞅了眼，见来人是乡中一个佐史，也没在意，复又低下头，蹲在地上整理竹简，一面说道：“你来的正好。这简册你们是怎么保管的？连绳子都断了。快来帮个手，先晒晒，你再找人把它们都再编好。”说到这里，觉得有点不对劲，再又抬头，发现这佐史满头大汗，气喘吁吁的，蹙眉问道，“你怎么了？”

  这佐史按着胸口，喘了几口气，略略歇了会儿，顺过气来，焦急地说道：“荀君，不好了！”

  “何事大惊小怪？”

  “小人今儿休沐，去了县市，刚回来时，路过桑阴亭，见朱阳里外有人吵闹，十几个本地的少年围着一个过路的行人，——那行人自称是你的朋友。”

  荀贞停下了手上的动作：“我的朋友？”

  “吵闹声甚大，那十几个本地的恶少年皆执刀剑，小人也不敢近前，听不太清，只听他似乎说是从昆阳来的，欲往繁阳亭寻友，好像提到了荀君你的姓氏。”

  荀贞丢下竹简，猛然起身。程偃疑道：“从昆阳来，欲往繁阳去。……，荀君，会是乐进么？”许仲接口说道：“必是无疑。……，荀君稍待片刻，待我叫了小夏、小任，咱们再去。”——乐进之前路过繁阳时，荀贞十分厚待，虽不知原因，但定是想与之结交无疑，今闻他有事，肯定不会不管。许仲说完，即快步往后边舍中去。

  “把马牵出来！我先去。你们随后跟来。”荀贞两三步奔入堂内，取了佩刀，往院外疾走。那个佐史叫道：“荀君，还有一事。”

  荀贞脚下不停，边走边问：“何事？”

  “小人今儿去县里时，正赶上郡里的公文送到，何郡守被召入朝廷，拜为侍郎，来了一位新郡守，乃南阳人，名叫阴修。”

  换了一个新郡守，对郡中的官吏来说是件大事，但对荀贞而言，却不如乐进。他胡『乱』点头，应了句：“等我回来再说。”在官寺门口，等许仲等将他的坐骑牵来，拿刀上马，扬鞭叱咤，沿着官道，往桑阴亭疾驰而去。

  ——

  1，十一个亭。

  出土的尹湾汉简《集簿》中记载了东海郡下辖的乡、亭、里的数目，分别是一百七十，六百八十八，两千五百三十四，三者比例约为：1:4:15.

  书中的这个乡是大乡，故此多写了几个“亭”、“里”的数目。

  2，民户两千余，口近万人。

  《后汉书?百官志》引《汉官》曰：“乡户五千，则置有秩”。

  《续后汉书》曰：“凡县户五百以上置乡，三千以上置二乡，五千以上置三乡，万以上置四乡”。

  如果将这两条记载放在一起，就会得出一个矛盾的结果，即：能达到“户五千”的乡少之又少，因此《秦汉官制史稿》认为“户五千”有误，当为“五百或一千”。

  但从出土的汉简《东海郡吏员簿》中可以看到，东海郡共有一百七十个乡，设乡有秩的只有二十五个，比例很小，所以《汉代乡官研究》则据此认为“户五千”之说应无误。

  此两说皆有道理，俱列在此。

  30 朱阳第三

  .只顾写字，上传晚了。

  把书评区的留言看了一遍，谢谢大家的关心和鼓励，真的很感动。唯有以努力把书写好来为回报。

  明后天周末，童鞋们如果有空，不妨参加一下书评区的活动，《戏说三国》，写一个你们最喜欢的人物。

  ——

  荀贞出了官寺，驱马疾驰，为赶时间，转下乡路，抄近路往桑阴亭去，却不妨今日又适逢五天一次的市集，走不多远，便见前头摊铺占满於道，人头簇拥，人声鼎沸。他拨转马头，又从乡路上转到田间。田中冬麦郁郁，马蹄过处，霎时伏『乱』一片。[]三国之最风流30

  这动静惊到了乡民。集市上乡民甚多，无不观之。

  荀贞焦急之中，不忘细节，众目睽睽中，他可不愿被传出去一个“不恤稼穑”的恶名，当下一手挽缰，一手按住衣袍，笔直地坐在马鞍上，转过头，冲着旁边的集市叫道：“我乃本乡新任有秩，今有急事救人，万不得已乃走田间。凡田麦被我踩坏者，傍晚时可去官寺寻我要钱。”风驰电掣，几个呼吸间，已过了集市。

  市集上嘈杂的声音为之一静，随即又热闹起来。大部分的乡民倒不关心被踩到的麦苗，一则荀贞单人匹马从田上过，被踩倒的麦苗不多，二则，他们又不是麦田的主人，事不关己高高挂起，——他们只是对荀贞的这个匆忙举动很是好奇。

  有在上次市集时见过荀贞的，说道：“这位新来的有秩荀君，上次见他时，觉得他很和气，毫无倨傲之『色』，还自家出钱买了老黄一个青铜镜，难怪繁阳亭的里民对他交口称赞。今日却是怎么了？这般火急火燎的？”

  “没听到么？他说去救人。”

  “救人？莫不是哪里来了盗贼么？”

  市集上人多，人多胆壮，便来上几个盗贼也不怕，虽有人听了这个推断后有些害怕，不过多数的人浑不当回事，也不知谁先说起的，渐渐地话题转到了荀贞那次闻鼓出境，夜半击贼的事上。虽说这件事已经发生了一段时间了，但乡民们的消息渠道不灵通，很多人连衣食温饱都保证不了，更没功夫去关心别事，有的知道，有的不知道。那些初次听闻的都是啧啧称奇，说道：“适才他催马过去，见他眉清目秀，只似个寻常士子，没想到竟这么有胆略！”

  乡民议论纷纷暂且不说，只说荀贞驱马疾奔，过了市集，复又从田间转回路上，不顾风冷，迎着寒风，一个劲儿鞭打坐骑，催快速度，路边的林木飞快倒退，连过了两个亭部，来到桑阴亭里。——他来就任有秩后，虽然还去过各亭、各里，但在阅读案牍时，通过询问乡佐、佐史，也大概了解了各亭、诸里的方位，故此今儿虽是头次来桑阴亭，没走半点弯路。

  来到亭中，他极目远望，瞻顾远近，田间野树稀疏，远处溪流丘山，四五个里聚散落在道路两边，前头两三里处，可不是正有一伙人围聚？离得较远，听不清楚声音，但观其动作，看其举动，定然是在吵闹争执不假。三两个过路人小心翼翼地让开，从他们旁边绕过。

  荀贞叱马续行，奔将过去。两三里地，一瞬即过。与那几个过路的人交擦而过时，他们都好奇地仰头看了看他。眼看就要赶到近前，那伙人的叫骂声也已清晰入耳，也很清晰地看到了被围在人堆里的乐进，他准备扬声说话之际，突见人堆外侧、乐进的身后有一人拔出了佩剑。

  他心道不好，忙把佩刀连刀带鞘一起从腰间拽出，取下刀鞘，高举在手，猛地掷了出去。他擅长击剑，尤擅投掷击打之术，这时虽在马上，在奔驰之中，虽与那人相距百步，但在竭尽全力之下，只见那刀鞘在空中划出一道抛物线，翻了几个滚，还是正中目标，端端正正地砸到了那人的肩膀上。

  那人猝不及防，一门心思都在乐进身上，哪里能料到会有个刀鞘从天而降？“哎呀”一声痛呼，手中不稳，刚【创建和谐家园】的剑掉落地上。围住乐进的那些人齐齐转头，看见了荀贞。

  乐进也看见了。

  荀贞催马疾行，连过了两个亭，虽是抄的近路，也有十四五里地，而他从官寺赶到这里，总共才用了一刻多钟，路上奔驰得有多么快可想而知，衣裳都被风吹『乱』，领子歪歪斜斜，刚才拔刀时拔得急，腰带也被弄歪了，又因为出来得匆忙，没带帻巾，发髻显『露』在外，也被风吹得有些散『乱』，显得蓬蓬松松。更加上风寒冻脸，鼻涕都快出来了。一副狼狈模样。

  乐进再往他身下的坐骑看，见他的这匹驽马脖颈、肚腹上汗水涔涔，鼻中喷着大团的白气，四个马蹄上皆分别沾了些许混了土『色』的麦苗，猜出：必是为赶时间，从田间奔来，一路不停。

  荀贞奔到近前，勒住坐骑，不等停稳，提刀从马上跳下。

  人堆中有人认识他，低声说道：“这是新任的有秩，姓荀。前几天他来上任时，乡亭的高素曾去迎他，我在路上见到。”众人分开，让出一人。只见这人身长七尺九寸，膘肥体壮，络腮胡，颔下蓄了两寸短须，眼不大，蒜头鼻，肤『色』极黑，高冠长剑。

  这人听了身边人的话，打量了荀贞两眼，排开诸人，大步出来，略略拱手作揖，拿出豪爽的姿态，笑容满面地说道：“来人可是新任的有秩荀君？”

  “正是在下，请教足下尊姓大名？”[]三国之最风流30

  “荀君你不知我么？俺便是第三兰。”

  荀贞心道：“果是朱阳里第三氏。”

  那佐史给他报讯时，只说了乐进是被围在了桑阴亭，没有说围他的人是谁，当时荀贞不及细问，但在来的路上时，他已经大约猜出或许是朱阳里第三氏的人。第三氏的族人甚多，其中最出头的有两个人，一个叫第三明，是第三家族长的长子，一个便是这个第三兰，乃是第三明的幼弟。

  荀贞心中有数，脸上带笑，先给那被他砸到的少年道歉，『书生小说网』道：“原来是第三君，久闻大名，今幸得瞻见，果然人如其名，威武雄壮。”示意乐进牵马过来。

  第三兰反手将乐进的坐骑拽住，横眉立眼，怒对乐进说道：“你作甚么？想走？留下钱来！”

  荀贞说道：“这位乐君是我的朋友。第三君，你说‘留下钱来”不知是何意思？”

  第三兰说道：“这竖子是荀君的友人？嘿嘿，我等实在不知，有所得罪，恕罪恕罪。”口中赔罪，手下不松，说得好听，却就是不肯放乐进过去。

  荀贞微蹙眉头，说道：“乐君今来本乡，便是为访我而来。第三君，你这是何意？”

  从光武皇帝、建武年间，这第三家初来本乡开始，他们家便争强乡亭、斗狠闾里，至今近一百五十年，中间也不知换过了多少的家主、经过了多少的乡有秩，虽说也有人因『乱』纪而伏法刀下，虽也有人因杀人而亡命江湖，可悍不畏死、僄轻『乱』法的习气却从未改变。

  也因此，从最初的为乡人所轻，到现在的被乡人所惧。最初时，他们被官寺压制，到现在，却反过来变成了官寺被他们藐视，一些软弱的乡有秩反倒要看他们的脸『色』行事。

  荀贞年纪轻轻，又是外来人，第三兰倚仗本族悍名，在乡中暴桀已久，怎会将他看在眼里？话语似恭，却半步不肯相让地说道：“这个竖子从我里前过时，对俺里门吐唾沫，太也辱人！俺家世代英雄，岂能受此之辱？俺当即上前与之理论，他反动手【创建和谐家园】，……。”他朝后头招了招手，人堆里挤出来两个少年，皆鼻青脸肿。

  他接着说道：“荀君你看，把俺们都打成什么样了？先辱人，又【创建和谐家园】，怎能让他轻巧过去？”

  荀贞蹙眉，心道：“‘吐唾沫辱人’云云，定是无稽之谈。乐进是个外地人，只是路过他们里前，与他们无冤无仇，又怎会辱他们？料来是随便之举，并无它意，怎知却被这无赖抓住，借机生事。‘【创建和谐家园】’云云，估计也是这第三家动手在前。我虽与乐进相交不久，但通过接触，知他禀『性』沉稳，不是个莽撞之辈，要非被迫、要非怒极，断不肯动手【创建和谐家园】的。”

  果如他的推测，乐进大怒，嗔目喝道：“小儿！还敢糊弄黑白，颠倒是非！我从尔里前过时，起了阵风，吃到尘土，将之吐出来怎么了？‘【创建和谐家园】’？是谁先动手打的人？我好言好语与尔等分说，尔等『逼』迫不让，我道歉也不行，你们还动手抢马！这坐骑，乃是荀君借我的。我岂能让给你们？我自然不肯答应！你们又攘臂动手，来打我。我无奈反击，你们打不过，又讹诈钱财。……，真岂有此理！”

  乐进本还没有这么生气，这时真是气急。他一方面固然是气愤第三兰等无赖，抢马讹钱，但另一方面，更重要的却是气愤第三兰颠倒黑白，在荀贞面前抹黑他。他沉稳归沉稳，但却绝不是一个懦弱怕事的人，要不然也不会敢在路上遇到盗贼的时候拔刀出手，将之尽诛。这时气急攻心，他恼怒之极，伸手按到腰间的剑上，挺身怒道：“我今来是为赴约、访荀君，不愿为荀君惹下麻烦，要不然尔等鼠辈，早被吾斩杀剑下！”

  第三兰不知道他说的实话，只当他吹牛，嘲笑说道：“短竖！身不过七尺高，干瘦如猴，也敢大言！”众少年哈哈大笑。

  乐进涨红了面皮，就要拔剑出鞘。

  荀贞急道：“文谦且慢！”乐进眼看是气急了，他这一拔剑定血溅当场，荀贞不怕受责任，但杀了人后，乐进怎么办？只有两条路，要么伏法，要么亡命，都不是他所愿见的，急忙将之止住，心道，“这第三兰嚣张至此，不但讹诈路人，甚至连我都不放在眼里，若纵之让之，日后我在乡间再无威信可言，几个月的苦心经营必付诸东流。”眼中微光闪过，他做出决定，“天作孽犹可恕，人作孽不可活。我本想等打听清了这第三家的虚实再做打算，但以今日看来，也不必‘再做打算’了。”问道：“第三君，那依你之意，欲要如何？”

  “荀君，俺听说你是名门子弟，做过繁阳亭长，当知律法。按法：‘伤人当耐，偿钱’。‘斗而未伤人，下爵殴上爵，罚金四两’。”问乐进，“你是何爵？”

  乐进二十来岁，与荀贞相仿，近三十年来，朝廷只赐过一次民爵，他当然只是第一级的公士。

  第三兰说道：“被你殴打的那两人皆是上造，爵比你高。该‘罚金四两”两人共八两，便是半斤，今一斤金合钱两万，半斤就是一斤。这是如果没伤人当被罚的钱。你还伤人了，需要加价。”

  乐进恼道：“那被我打伤的两个少年，一个不过二十一二，一个尚未加冠，何来‘上造’之爵？”[]三国之最风流30