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朝前走上十几步，一出城门洞，眼前豁然开朗，一条大路由南至北，路面宽敞，能容三车并行，石板平整，足不颠簸，脚下坦然一片。
大路两旁，整齐林立着楼屋，重檐飞翘，钉头磷磷，多是各色商铺，招牌展展迎风，黑红褐绿，也有酒家垂壶，香飘街头，路上行人来往，衣鲜髫整，神态自由一番大方，不似乡地龊龊。
站在这天子脚下地处，若是小城来人，无端就会缩手缩尾，余小修瞪大了眼睛稀奇地左右瞧盼，微微张着嘴巴，十足的小乡巴佬，夏明明和景尘就要收敛许多，前者大概是来过，后者则是自身气度。
唯有余舒，稀罕了两眼，便扭头去与镖师说话，拽上挪不动脚的余小修，在隔条街上找了一家茶铺子，请那两位镖师喝了凉茶，将剩余的二十两“运费”付清，顺道打听安陵城中去处：
“刘二哥，你看我们想先找个地方落脚，这城中哪里有环境好又便宜的店家？”余舒路上打了算盘，在开封府吃吃喝喝，加上路费消耗，她那五百两，现已是去了快一半，剩下三百两，可得计划着花，最好是空出钱来，购置一处民宅。
“我记得西四街上有一间云来客栈，吃住齐全，不过最便宜的一晚也要一两银。”那被余舒问道的镖师头子面有感慨。
“最便宜也要一两银啊？”余小修心疼地说。
夏明明在边上嘲笑：“你当这里是什么地方，安陵城能同别处比吗，随便上酒楼吃一顿饭都要二三十两花销，住一晚只要一两银，还算贵吗？”
余小修斜她一眼：“又不是花你的钱。”大概是第一印象太差，余小修始终没法子把夏明明当女孩子瞧，就没多少忍让。
“你——哼。”夏明明羞恼地撇过头，要不是在船上出了事故，随身财物遗失，这一两半两的，还不够她随手拿出去打赏。
景尘看看他们俩，提起茶壶给余舒杯里续水。
余舒假装没听见余小修和夏明明拌嘴，又同镖师聊了几句，他们便起身告辞，去同城外那个驾车的兄弟会和。
余舒他们坐在茶铺里头说话。
“明明，你接下来有什么打算？”余舒问道。
闻言，夏明明敏感地坐直了身子，防备道：“当然是和你们一起，怎么，你想在这里甩掉我不成？”
余舒道：“我是说，你不是为了赴试而来吗，不用先去找地方打听打听？”
余舒对大衍试的流程不了解，但想来这种考试和科举差不多，都该有手续要办，夏明明的行李全在路上丢了，就这么两手空空等着届时参考，脚趾头想就知道不可能。
夏明明看余舒没打算把她弃之不顾，脸色稍好，继而愁眉苦脸道：
“我的荐信丢了，是要先找一位易师求取，才能到司天监去录名，不赶在十月之前拿到文牒，这一趟我就白来了。这样吧，明天我们两个到城东培人馆打听打听，看是 要到城中哪一位易师家去拜访。”
余舒抿了口茶，道：“你既认得路，知道在哪，自己去就好，我明天还有事，不能陪你。”
夏明明一愣，讷讷道：“你的荐信还在吗？没丢？”
余舒摇摇头，“我没有荐信。”
夏明明瞪眼：“那你还不和我一起去？难道你不准备参考啦？”
余舒一手托起下巴，笑看着她，反问道：
“我什么时候说过我要参考今年的大衍试？”
第139章 不取捷径
在城南转悠了半圈，余舒四人找到镖师推荐的客栈，这间客栈略显老旧，不比他们在开封府住过的地方宽敞，但是考虑到价格，余舒让小二带着到后头楼上看了房间，最后选定相邻的两间三等客房住下，付了五天定钱，一样是余小修和景尘一屋，余舒和夏明明一屋。
房间里有两张床，布置不怎么讲究，好在被褥都是干净的，还铺有夏天的凉席子，窗子开在后街上，比较安静，这是让余舒很满意的一点。
放下行囊，余舒走到脸盆架子前洗手，夏明明忍了一路，见四下无人，总算能把话问出来：
“你易学这么好，为什么不考大衍？”
余舒甩甩手上水珠，取手巾擦着，扭头反问道：“我易学好么？”
“当然好了！”夏明明有些激动道：“你会六爻术啊！我敢说凭这个你肯定能在大衍试上一鸣惊人！”
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“这……”夏明明仔细一回想，好像真的没有见她用六爻给他们谁卜过卦，就连余舒这一路上教她时，都没有用六爻给她算过。
可是……为什么？
看到夏明明脸上疑惑，余舒当即为她解答：
“我资质不佳，勉强学会六爻就只能为自己求卜，用在旁人身上是算不准的。”
“啊？”夏明明张大嘴巴，一副愕然模样，脱口道：“这不是糟蹋了吗？”
余舒轻哼一声，心道不和小孩子计较，反正她就是资质差，根骨烂怎么了？碍着谁了？她又不靠这东西吃饭。
见余舒脸色不对，夏明明方意识到自己说错话，脸一红，搓着手道：“我、我不是那个意思，你别生气啊，我是想说你会六爻却不能用，太、太可惜了，对，是可惜！”
余舒当然不会因为一句话就生气，夏明明是心直口快，况且就连余舒自己都觉得自己糟蹋了六爻这门奇学，但是没办法，谁让她八字不靠谱，只能用六爻来补。
夏明明看余舒不说话，以为她是真生气了，心里一着急，便上前在她身边坐下，拉住她手道：
“阿树，你别难受，这资质啊天分啊，是生下来就有的，又不是我们决定得了，你瞧我还不是一样，明明能知梦，却一点用处都没有，我四姐从小就嘲笑我是个废物，我还不是一样长这么大，有什么大不了的嘛，他们不就是生下来比我们强上那么一点。”
她说着说着，便对余舒有些同命相怜起来，一手勾住余舒肩膀，硬声硬气道：
“大衍试有好几科呢，你用不了六爻，不去考奇术那一科就行了，别的科目考过去，一样有机会进太史书苑，对了，你们义阳城不是有个纪家吗，我听说纪家有一位小姐，很是了得，三年前就只靠着星象一科，便被挑进了太史书苑。你的风水学的如何？相面你不会，那算学呢？”
余舒看夏明明一个人说得起劲儿，自顾倒了茶水喝，这三年一回的大衍试，确是鲤鱼跃龙门的机会，她一开始也有想过要参考，但一转念，又觉得不妥。
大衍试经受皇命，由司天监举办，同太史书苑挂钩，各科头甲肯定要司天监过目，再择优选入太史书苑进读。
她没记错的话，纪家的太老爷现就在司天监任职，位置还不低，那纪星璇，更是太史书苑有名的“高材生”。而她呢，她的前身是死在纪家门内的可怜虫，她则是被纪家两次撵出家门的狗屎命，差点替代纪星璇给人做了小妾，她同纪家，可谓是苦大仇深了。
她若是参加大衍，必会不遗余力，卯足了劲儿争个名次出来，别的不敢说，至少算学一科上，三甲她必中。可中了之后呢？若是不被纪家察觉也就罢了，倘若叫他们发现，就凭纪家人品，她不信他们会放任她自流，一旦发现有什么不对的苗头，肯定一早把她捏死在襁褓里。
只怕到时候，她忙着应付纪家，别说什么求学找书，就连安身都是个问题。
出人头地不是一朝一夕之功，她现在还太嫩，大衍试是捷径，却不适合她走，或者说，不适合现在的她走，在完全不能自保的情况下，过早暴露，只会给她带来危险和阻碍，相对来说，那一跃龙门的诱惑，就不足以让她去赌了。
对于参考今年大衍试，她之前用六爻为自己卜过几卦，【创建和谐家园】都是吉中藏凶，更让她打定主意，不可冒进。
“明明，你不用安慰我了，今年的大衍试我不会去，”余舒打断夏明明的话，态度很坚决，把她搭在自己肩上的手拿下来，放在桌上，拍了拍，道：“你好好准备吧，若是能中，再好不过。”
余舒起身，丢下兴致正高的夏明敏，去包袱里取出一把小算盘，还有一叠银票和半袋子碎银，坐在床边上清算，越算越愁。
她现在全身家当，还剩下三百一十余两，住店两间房一天是二两银子，四个人伙食费一天省着吃按两百文，十天吃住是二十二两，再加上景尘的药钱，两个月后他们就要流落街头了。
夏明明跟着余舒坐在床上，安静了一阵子，就忍不住了，“阿树，你明天陪我一起上培人馆好吗？”
余舒拨着算盘，头也不抬道：“不是说过我明天有事，你自个儿去，这么大个人了还能丢了不成，不是都敢一个人上京城吗，怎么到了地方反而变成胆小鬼了。”
她可以照顾夏明明，帮着夏明明，却不是要惯着她，护着她，她没那个闲心，也没那个义务。
“谁胆小了，”夏明明不满地嘴硬道：“我不是想着带你一起去见识见识吗，培人馆是来京城的易客们必去的一处，运气好的话，能在那里见到大易师呢，你有什么要紧事做？”
余舒道：“我要在城里找找有没有民宅出卖，尽快寻个落脚的地方搬进去，住客栈实在是太浪费钱了，在外头吃饭也不便宜。”
夏明明神色惊讶道：“你打算买宅子？”
“嗯，要不了多大，有两间屋就行。”他们有四个人，地方太窄不行，就像还在义阳城时，曹子辛住的那个小院子就好。
无意间想起那个人，余舒微微失神，被夏明明连叫了几声才应。
“……阿树、阿树？”
“啊，你刚才说什么？”余舒低头把手中拨乱的算盘清空，心想，他早就回了薛家，现在应该在京城了吧。
“我说，你刚才讲外头吃饭贵，难道买了房子以后你要自己煮饭？我先告诉你啊，我可不会下厨。”
“没指望你会。”
安陵城这么大，他们应该见不到面，即使见到了，也没什么好说的吧，毕竟那天他们……
余舒轻叹一声，她宁愿再见不着他，也好过再见面尴尬，不管是曹大哥，还是薛大少，她都不知道该怎么面对他。
“你叹什么气，是不是钱不够花？”夏明明关心道，在余小修几次无意的嘲讽下，她现在很有自知之明，知道自己吃住全要靠余舒养活。
“省着点就是了，等我再想赚钱的法子，”余舒把散乱的银票整理好，抽出最上面一张十两面额的，掏了几块碎银子，递给夏明明。
“这是干嘛？”夏明明看了没接，狐疑问道。
余舒笑道：“你明天不是要出门吗，难道要走着去？太远就租辆马车，但也别浪费，剩下的就去买些卜具，你现在不是连个罗盘都没有么。”
听到余舒这么为她着想，夏明明眼眶一热，接过那薄薄一张银票，想说声谢，又怕矫情了，正在感动时，便听余舒道：
“不是白给你的钱，给你记着账，以后要还我的，待会儿别忘了打个欠条给我，省的到时候你赖账。”
夏明明脸一绿，忿忿道：“还，回头我十倍还给你！”
余舒伸手在她脑门上使劲儿弹一下，“等你有钱再说吧。”
“啊！”夏明明痛呼一声，捂住脑门，想伸手弹回去，却又不敢，只好忍气吞声地扁着嘴巴，拿一双大眼睛干瞪余舒。
她这么一打岔，是叫余舒忘记了方才想起某人时的郁闷，哈哈笑着把银票重新收好，到隔壁去看余小修和景尘收拾好了没有，喊上他们一起到楼下吃东西。
没有再大鱼大肉地摆，只点了四碗酱面，余舒让余小修到对面街上买了六个烧饼，四个人凑合着吃了，景尘和余小修是没有半点抱怨，夏明明虽有不满，但也不好意思提。
和夏明明一样感到不满的还有金宝，余舒让余小修拿了半拉烧饼回房去喂它，金宝前阵子被喂馋了，它闻闻烧饼味道就转身撅起【创建和谐家园】对着余小修，无声地表示【创建和谐家园】，被余舒戳着脑门警告才老实，抖着耳朵委委屈屈地吃了小半块。
余小修看它可怜，当着余舒的面没敢哄它，等余舒一回房，就拿了私藏的一小块银子给它，小家伙顿时又有了精神，抱着碎银在桌上打了两圈滚，亲昵地拿小尾巴轻扫着余小修的手指，欢快地“唧唧”叫着。
第140章 凶宅
一夜休息，第二天一早，余舒就把夏明明叫起，带上余小修出了门，留下景尘在客栈休息。
在街口上分别，夏明明租到车子去城东找培人馆，余舒则领着余小修在陌生的街头上晃悠。
“姐，我们上哪去打听宅子的事？”
“先四处看看再说。”古代没有房屋中介可找，他们在京城人生地不熟，想要买房，得先打听打听门路，免得上当受骗。
姐弟俩在附近街上兜了一圈，找到一家茶馆，要上两碟子点心，一壶冰菊花，茶社一楼人多，有说书人拍着大折扇在讲段子，二楼是雅座，楼梯上不见几个人出入。
听有一小会儿，余舒便借着那书文，同隔壁桌的一位老先生搭上了话，她今早出门特意把头发梳的光光溜溜，额前无毛，人看着就稳重一些，老一辈向来就喜欢稳重的后生，那老先生闻她谈吐有礼，观之面善，便乐得开口与她说话，一盏茶后，余舒很是自然地将话题引到了房屋上面。
老先生姓白，是京城本地人士，一听说余舒想要在此地定居，便热情地帮着出谋划策，把这城南城北的地皮贵贱说与她听，最后指点她到西边回兴街上去问问，那里民宅盖的多，往外租赁改卖的大有人在。
余舒向他道谢，当即就领着余小修找去回兴街，倒也顺利，街面上一打听，就闻得有几家在租卖，还被热心的大娘领过去寻了人家。
这回兴街上穿有十几条巷子，巷子里头多是民居，独门独院，房子老旧，不少院墙都有重新砌过的痕迹，余舒本想着价钱也会便宜，岂料问过几家，最便宜的一处，也要一百五十两银拿下地契，而让余舒合意的两家，都是只租不卖，一个月要八两银。
余舒和余小修都觉得贵，买的是空房，不带家具，再要置办一通，下个月连吃饭的钱都没了。
不得已，余舒和余小修又换了个地方，从热心的大娘口中打听到另一条街，过去看了，还没有回兴街上的房子干净。
中午他们在街上买了一笼包子吃，因交待过店小二往景尘房里送饭菜，并不急着回去，又往回兴街走，想说不行就先将那八两银一个月的房子租下，总好过住在客栈浪费。
回到回兴街上，余舒想找之前看过的两处房子，却在一条巷子口被人叫住。
“小兄弟，前头那两位小兄弟，”一个体态稍胖的年轻人跑上来，绕到余舒面前，笑着脸道：“上午是你们要找宅子买吧？”
余舒点点头，他们上午在这条街上转悠半天，买宅被人听说并不奇怪。
“那就好嘞，我这有一间院子，才盖没几年，地方安静，院子里还栽有草木，我瞧小兄弟像是读书人，住我的宅子再合适不过。”
那人张嘴便是一番自夸，要引余舒跟他去看房子，余舒询问过就在后面街上，看这朗朗白日，倒不怕他不轨，便跟同去了。
到了地方，既知胖子并没说假，这四合院布置的小宅的确不错，东西北面各一间屋，院角还设有灶房，一排篱笆围着一小圈土地，里头长的虽只是些野花野草，无人打理，显得几分萧索，难得是有一点情趣。