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“今天我作为代表前去了一艘【创建和谐家园】船，这是英国人和社团的友好行为之一，我询问了几位【创建和谐家园】，才知道社团在明国腹地击败了鞑靼人皇帝的兄长，才获得了这些人的新任，而我只觉得可恨，我们的公司竟然没有一个人注意到社团明国扩充的政治影响力，总是盯着他们的战船数量和贸易额度，这是一个失误，而我会终结这个失误.......。”
章十一 暗潮涌动
“我在【创建和谐家园】船上渡过了六个夜晚，一直到郁陵岛之前才返回了金橡木号，我与船上的【创建和谐家园】和水手相谈甚欢，因此得到了许多有用的消息，这些【创建和谐家园】船完全由社团打造，非常坚固，而船上的【创建和谐家园】没有我想象的那么多，船长告诉我，这支船队总共只有三千五百人左右的【创建和谐家园】，而货舱里则是各类铁器和棉花、松江布，这些物资全部用于【创建和谐家园】的安置，而之所以只塞进去这些【创建和谐家园】，是社团希望更多的人活着赶到，【创建和谐家园】船上有严格的卫生制度，至少在抵达郁陵岛的时候，大部分人还很健康，只是因为晕船和呕吐，看起来脸色不好看。”
“【创建和谐家园】船队只有三千五百人，我有些幸灾乐祸，但是很快另外一个消息让我如被雷击，这样的【创建和谐家园】船队有五支，而这已经是今年第二趟运送【创建和谐家园】了，事实上根本无需我猜测，喝了酒的船长告诉我，今年他需要跑三趟，而计划中最少五万，实际可能更多，这正是一个可怕的数字........。”
“我离开【创建和谐家园】船，回到了金橡木号，临走的时候船长赠送了我一种明国的烈酒，名为闷倒驴，大意是可以让蠢驴喝醉，看到依旧倔强称呼我为奥拉尔阁下的杰克逊船长，我感觉这种烈酒非常适合他，这个夜晚他成为了喝醉的驴子，我也终于有机会翻看他的航海日志，而看完之后，我终于明白，我才是那头蠢驴，这个杰克逊也肩负着考察社团的任务，而且他得到的数据比我的详实，当然，现在这些数据是我的了.........。”
“......我们抵达了北地的第一个港口郁陵岛，这个港口很忙碌，但并非良港，不能避南风，但却是社团唯一一座不冻港，港口小镇至少有三千人，但却拥有密密麻麻的仓库和房屋，在寒冷的冬季，这里的设施用来周转北地需要的物资，而现在它还肩负【创建和谐家园】周转任务，【创建和谐家园】船队在这里稍作休整维护就离开了，他们要赶在冬季来临前运送最后一次【创建和谐家园】.......，出人意料，城市、港口、军队、商务，这里的大部分长官是日本人，而行政长官也是如此，他向我们提供了清酒和日本女人，在五年前离开长崎后，这是我第一次遇到日本女人，然而，我却发现，在后半夜这个女人偷走了我的一些书籍，而在郁陵岛的三天时间，我发现有人在监视我，那个日本人好厉害，他肯定察觉了什么，我要小心了.......。”
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“七月二十日，我们抵达了最北面的港口，永宁城，阁下，你肯定难以相信，这是一座拥有四万人口的城市，建立在一条名为黑龙江的巨大河流的岸边，如此规模的城市，在我们欧洲历史上，也应该是殖民时间超过十年才拥有的规模，但是永宁城只拥有两年的生命，在入海口，我们遇到一艘搁浅的【创建和谐家园】船，救援了他们，由此得到了永宁城那位独臂长官的厚待，他带领我们观赏了很多节目，其中就有士卒猎虎，一个年轻土著用一杆长矛刺杀了老虎，然后获准成为了军官......。”
“杰克逊说，我们要在这个城市待至少一个月，等待北风季节来临，我得以申请了狩猎证，并持证书考察了周围，城市周围已经被开垦出来很多农田，工作的农夫是四个月前才来的，而这个城市赖以发展的产业除了毛皮、中药就是木材行业，我在城市上游发现了一个巨大的木材堆放中心，这里除了加工木材，最重要的任务就是把砍伐的木材晾干，其中最被重视的是长度超过二十米的百年橡木，这里至少有上万根，被单独码放晾干，有严格的管理制度，想来，这些超级船材最终会被用作主力舰的建造，不出五年，它们就会变成强壮的肋材和厚重的舷墙，我真的希望，公司的火炮不会被它们为难。”
“......发生了英国水手闹事的案件，杰克逊被罚没了近四百金杜卡特，而所有的外国人都被勒令住在城市中，我也不例外，我失去了考察造船厂的机会，据说造船厂目前能制造的最好军舰就是排水量在二百吨左右的大型通报船。
不能离开城市和港口，我放弃了在城市寻欢作乐的机会，呆在金橡木号上钓鱼，钓鱼只是伪装，更多的是观察，因为是丰水期，现在是河运最繁忙的季节，我观察着入港的货物，最主要的是毛皮，貂皮、狐皮、鹿皮居多，数量难以计数，但是听说去年有十万张各类毛皮南下，然后是中药材，人参鹿茸是最珍贵的，而还有不少是各类动物的**，公鹿的最普遍，但是海兽的也不少，海豹海狮海象都有，真不知道明国人为何对此情有独钟......。
原本以为钓鱼不会得到想要的结果，但在八月中旬，一支有内河战舰护送的船队抵达，他们运送来的货物除了常见的参茸毛皮，就是十几个沉重的箱子，从港务官的口中得知，那里面是金锭，来自于黑龙江上游的一处金矿，是的阁下，迷人的金矿，可惜的是我无法得知具体的数目，这可真是一个资源富饶的殖民地啊。”
“北风起，金橡木号离开，船上四分之一的空间被东印度公司采购的毛皮中药和各类‘鞭’占据，其余都是水手们入股买卖的杂货，而我们南下的第一站是东方港，金橡木号唯一没有去过的北地港口，而永宁城中的人更愿意称这个港口为钢铁城。
面对越来越冷的天气，船上的印度水手总是抱怨，而前往东方港的目的是为了鲸油还有一些珍稀海产，那里是一个重要的捕鲸港口，而枯燥的航行中，水手们讨论起一个有意思的话题，他们迫切的想知道，那里有没有鲸鞭.......，
可恶的是，鲸油是稀缺资源，所以价格很高，利润被压低了，港口的那些商人却不在乎，因为他们来自大明最富庶的江南，那里对于鲸油蜡烛的需求量非常高，而社团是唯一的货源，但是杰克逊却无法接受这么高的价格，广东有自己的鲸油出产，在香港鲸油卖不上价格，杰克逊很不高兴，因为他预留了大量的货舱空间，好在这里的行政长官曾经与金橡木号并肩作战过，杰克逊得到了一批鲸油和珍稀海产，但条件是，这艘船不能直接返回南方，而是要去海参崴一趟，为其运输铁锭和腌肉。
因为大量的货物商船，吃水更深了，炮门被关上，一路缓慢向海参崴前进，我原本以为这是一个坏主意，但是却好运的发现了社团的一个大秘密，订购这批铁锭和腌肉的是一个朝鲜诸侯，而用来交易的货物则是铜锭！用铁能交易到铜锭，实在是一件让人难以理解的事情，但是社团做到了。
杰克逊抓住了这次机会，他借着转运货物的空档联系上了那个朝鲜诸侯的代表，最终的结果是，他用金橡木上的九门火炮交易到了近八吨的粗炼铜，这足以证明那个铜矿的出产能力了，但是我想社团肯定不会乐得这种交易。金橡木号耽搁近二十天的时间。”
“十月一日，我们终于返航，预计强烈的北风吹拂下，金橡木号的平均速度达到了七节，我们只在郁陵岛补给了食物和饮水，下一站就是布袋港，预计需要十八到二十二天抵达目的地，这段航路会非常枯燥，但是从一个水手嘴里我得到了一个消息，这个家伙趁着补给的空档还偷跑到妓院找了个日本女人，由此得到一个消息，社团最主要的敌人，鞑靼人的皇帝死了，我的心再难平静，这个消息肯定会影响社团的战略，也会对公司产生影响，但我们对北方的那个鞑靼人政权了解太少了，我必须尽快的返回香港。”
十月底的时候，金橡木号抵达了布袋港，这艘船只会休整五天就会前往万丹，然后返回印度，杰克逊原本还想为他的挚友奥拉尔在英国东印度公司谋个差使，但已经恢复身份的科隆在港口就消失的无影无踪了。
科隆去了大员，找了一艘船前往了香港，当他出现在荷兰商馆的时候，达杨几乎没有认出这位被海风和咸肉摧残五个月的上官，科隆回到了久违的办公室，没有选择休息，就把达杨叫进来秘议。
达杨站在那里，一丝不苟的汇报着荷兰商馆的工作，科隆抬起手制止了他的话，说道：“达杨，我不要听这些收支报表的问题，我知道，香港就是金山银窝，公司肯定赚钱了，只是多少的问题，我要知道的是大事，我发现这个港口非常的繁忙，西班牙人的破交舰队呢，它们被击败了吗？”
达杨微微一愣，他才想起来，科隆离开的时候，正是西班牙破交舰队最猖獗的时候，达杨连忙说道：“不，腾龙商社和巡航舰队没有发生海战，他们直接进攻了澳门，得到了大笔的赔偿金，迫使澳门结束了对西班牙人的支持，您知道，在南中国海，藤壶与船蛆猖獗，在夏季，两个月不清理船底，船蛆就可能钻进龙骨里，澳门之战后，那支巡航舰队返回了马尼拉，然后分批进行骚扰，但在广东沿海也只能维持一艘巡航舰加不到三艘纵帆船的规模了，而最新的消息是，腾龙商社用盖伦船和巡航舰武装了海盗和私掠船，上个月他们刚刚袭击了宿务，西班牙人需要巡航舰也追剿，所以现如今的广东海面只有纵帆船了。”
“真是一个聪明人，一招就抓住了要害！”科隆咬牙说道，当初三宝颜海战东印度公司失败之后，他与范迪门就认定西班牙人会北上进行破交作战，在他们原本预估中，这要等到社团的海军扩充后才能妥善解决，至少要到明年的下半年，但是没想到，社团用了半年就解决了。
达杨笑了笑，说道：“可是这个聪明人却有求于您，在您离开的这五个月的时间里，李明勋来了商馆三次，希望可以和您见面，我得到的消息是，他们在江南的合作伙伴似乎对李明勋有很大的诉求，希望他能去江南，而李明勋则想要在走之前与您会面，或者说，与我们的公司达成更深入的合作，我想，可能是明国国内的形势在变动，需要李明勋亲自出面。”
科隆微微点头，赞赏道：“你猜测的不错，而最新的消息是鞑靼人的皇帝死在了宁古塔，这件事非常重要，你立刻去找几个对明国北方战事了解的人来，如果找不到，直接去福建找郑芝龙，这件事对我们很重要！”
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“另外安排一下，嗯......五天后，我想和社团的那位执政官阁下见一面。”科隆微笑说道。
达杨为难的说：“阁下，我必须提醒您，李明勋已经离开香港了，十天前去了布袋港，现在或许去江南了。”
科隆微微摇头，信心十足的说道：“你放心，他肯定会见我，而且主动来香港见我的，另外，把金鹿号留下来，货物调配到其他的船只上，作为香港和巴达维亚之间的通报船，这个冬季，我和总督阁下有许多事要商议啊。”
欠的太多，先补一更，周六了，不多码就说不过去了
章十二 战略调整
大本营。
“皇太极死了。”李明勋当着所有人的面，说出了这个消息，一直到这个时候，诸位元老才是相信了。
阿海问：“我听闻是死于宁古塔的城放炮，说是连脑袋都打碎了。”
李明勋摇摇头：“不，皇太极死于宁古塔的围城战，据说松锦之战的时候他的身体就很不好，而宸妃，哦，皇太极最心爱的女人，宸妃死造成了巨大的打击，接下来是阿巴泰的死，让皇太极很想一劳永逸的解决我们在奴儿干都司的事业，选择了亲征，病亡在了军营之中。”
“那炮击.......。”
李明勋道：“那是老宋的小手段，事实上从今日开始，这是社团对外统一口径，我们的社团击杀了虏酋皇太极！”
林诚笑了笑，点燃了自己的烟斗，说道：“我觉得这没什么，宁远之战后七个月，努尔哈赤死了，现在大明也不是在讹传他死于红夷大炮吗？我们的消息至少更有可信度，再者说了，从郡王到奉命大将军，爱新觉罗杀了好多个，多一个皇太极似乎也顺理成章。”
这半开玩笑的话惹的元老院中许多人哈哈大笑起来，说起来，皇太极死在宁古塔下，那社团在北方的事业就再无重大威胁了。
李明勋敲了敲桌子，脸色冷淡说道：“皇太极死不算什么，我们也找不到人领赏，但是诸位，由此造成的影响却是重大的，关乎着社团的战略，到底要不要坚持北上。”
见李明勋如此认真，众人选择了闭嘴，李明勋对专程赶回来的许长兴的点点头，道：“介绍一下皇太极之死的影响和大明内部的局面。”
许长兴站起来说道：“现在这个消息已经传开了，目前来说，大明的官僚对此是乐观的，诸位都知道，皇太极虽然有长子，但威信不足，又有多尔衮兄弟，即便是最悲观的明国官员也认定，清国内部会出现动荡，在动荡结束前，不会再有大规模入寇劫掠的行为，而乐观者认为天佑大明，清国可能会分裂，然后分崩离析。”
“哼，白日做梦。”李明勋不屑的说道。
许长兴笑了笑，没有去评判，他知道自己的这位长官对大明的局面是无比悲观的，给人的感觉就是大明亡国就在旦夕之间，许长兴无法反驳，只得说：“清国的颓势已经显现，而大明的另一个敌人却在飞快的发展，八月和九月，李自成击败了孙传庭的陕西兵，最新的消息是，闯军进入潼关了，这意味着，整个北方都在这股军队的威胁之下，但是我们在江南的伙伴却是长出一口气，闯军没有沿着长江南下，江南的威胁暂时解除了。”
“结果就是，我们在江南的商业扩张取得了爆发式的进展，我们的联合银行效果非常显著，今年我们可以获得去年两倍的生丝，至少三倍的棉布，崇明岛大堤已经在修筑中了，诸位元老，高额的利润已经出现，那些缙绅比谁都精，他们正在疯狂的往联合银行里注入股本，现在股本已经超过了三百五十万了。”
“可是利润没有达到我们的预估！”李明勋一针见血的说道。
其实原因很简单，是西班牙人的破交行动导致了利润的降低，原本今年社团要从南洋进口一百五十万石的粮食，但是真正到香港的只有七十万，不足一半，其中只有十万石损失西班牙人的破交行动，其余的损失是因为航线受到威胁，许多海商选择了取消贸易，这导致八十万粮食的缺口，缺八十万就要补充八十万石，为了保证联合银行的利润，运往江南的南洋大米份额不能动，只能从两广购买粮食到台湾，从日本购买大米到永宁，可是这两地的粮食价格倍于南洋，如此导致的结果就是，南洋的低价粮食无法用在【创建和谐家园】安置上，导致原本就高企不下的【创建和谐家园】成本更是高涨。
“其实利润已经很高了，只是.......。”许长兴说道。
“这不是利润高低的问题，而是粮食来源是否安全，我说一个原本在要年底才会通报的消息，社团明年的粮食缺口会超过一百万石！”林诚说道。
“怎么会这么多！”阿海差点跳起来。
林诚抱胸说道：“阿海，我们的社团不是一个普通的商社，大本营、香港和永宁城都会在明年发展成五万人规模的城市，算是其他大大小小的据点以及社团的军队、水手，社团不从事农业生产的人丁会超过二十万，仅仅是这二十万人的口粮就超过五十万石，更何况不断有【创建和谐家园】加入，我们还有超过六万的奴隶，难以计数的大牲口，这些可都是也都是要粮食，在台湾的还好说，前往永宁城的五万【创建和谐家园】中，至少一半在秋粮下来前还需要社团提供口粮，值得庆幸的是，大部分的据点都不缺鱼虾家禽，否则没有油水的人需要的粮食更多。”
“一百万石只是社团自用粮食缺口，江南的丝棉贷款、修筑大堤，作为商品出售给北方的部落，朝鲜沈藩，加起来会在二百五十万石到三百万石之间。明年的西南季风季节，我们要获得至少二百万石南洋粮食，是社团最主要的工作，如果做不到，影响的就不仅是社团的利润了。”林诚淡淡的话语让所有人都沉默了。
造成粮食缺口如此大的原因很多，社团农业人口过少只是其中一个方面，关键是大量的【创建和谐家园】涌入，虽然在台湾和永宁区，社团提前准备，大量使用奴隶开垦了一些土地，使得许多【创建和谐家园】来了之后就能开始种植，但到底不是熟田，刚刚垦殖的土地肥力不够，前几年的粮食产量肯定不多。
而台湾大量的土地没有用来种植稻米，而是投入到甘蔗这类经济作物的种植中去，特别是那些由江南、两广士绅牵头建立的种植园，几乎一水的甘蔗田，新【创建和谐家园】赶到之后，他们又开始大量种桑养蚕，山东来的【创建和谐家园】大量加入这些种植园，自己种植的也是粮食作物和经济作物交叉。
根据元老院的估计，社团的粮食三年内无法自给自足，但是李明勋知道，十年内都做不到了，未来大明崩溃，会有海量的【创建和谐家园】来，那些增产的粮食也满足不了。
“南洋粮食主要来自爪哇、暹罗、安南，关键就在于西洋航线的安全，而目前来说，除了那些大大小小的海盗，能够威胁这条航线的只有西班牙咸肉！”
“说的没错，与其在西洋航线上追逐那些西班牙纵帆船，不如主动进攻，现在是北风季节，顺航南下，给西班牙人雷霆一击！”
林诚听着这些话，却是看到了李明勋的脸色越发难看，他拍了拍桌子，说道：“安静吧，诸位元老，社团的资源就那些，大部分被【创建和谐家园】和开拓事业所占有，用于战争的资源并不多，既然资源不多，更不能分散，只能有一个重点，而社团的一贯策略是北上！”
高锋道：“北上？现在北面还有什么值得投入的吗，我们在奴儿干都司的扩张几乎抵达了极限，皇太极是死了，东虏撤离宁古塔，但是在吉林乌拉和呼兰修筑了城堡，我们进攻也只是虚耗实力罢了，而兵力投入到中原，我们那几千兵马还不要被流贼给淹没了。”
西蒙斯呵呵一笑，说道：“关键是让陆军去打流贼有什么意义，我们得不到土地，明国政府已经破产，给不了我们足额的佣金，我们能得到的只有【创建和谐家园】，可是我们现在安置不了那么多【创建和谐家园】，再说我们要那么多【创建和谐家园】做什么，如果能拿来做奴隶卖钱，我倒是同意出兵。”
“闭嘴西蒙斯！我们与北方的【创建和谐家园】同根同源，只要有条件，我们无法坐视他们被屠戮，这是社团所有【创建和谐家园】元老和议员的共同意志！”阿海对西蒙斯怒目而视。
西蒙斯见自己惹了众怒，当即赔笑：“很抱歉诸位，我收回刚才的话。”
元老院安静下来，所有人看向李明勋，李明勋思索许久，无奈的摇摇头：“今天的会议先到这里，给我安排一艘船，我要去香港，和平解决西班牙的威胁是上上之选。”
元老们一个个起身离开，最后只剩下林诚，他滑动着轮椅，从怀里掏出一个精致的银酒壶，放在了李明勋面前，李明勋拿起来喝了一点，发现辛辣异常。
“这是当初我们从大员运来甘蔗渣酿造的朗姆酒，虽然味道不怎样，但每当喝起来，我都会想起当年我们的起步阶段。”林诚感慨说道。
“那时候我们一心扑在赚钱上，不会自不量力的考虑国家大事民族衰亡。”李明勋又喝了一口，说道。
林诚笑了笑：“位置不同，心境也就不同了，就像你对那些孩子说的，能力越大责任越大，我们总是鄙视郑芝龙，总归不能成为他吧。”
李明勋的矛盾就在这里，现在南洋来的粮食是社团发展的关键，那么菲律宾的西班牙人就是最大威胁，但是要想对付他，就要把资源投入到舰队，投入到菲律宾去，如此导致的结果就是，在明年李自成称帝，清军入关等改变中华民族命运的大变革中，社团根本无力去参与，从无论从民族情感还是社团利益考量，李明勋是最不希望这么早改朝换代的，但这是天下大事，社团的力量终究有限。
但是身为穿越者，李明勋又无法就这个问题和其他人讨论，只能闷在心中。
林诚拍了拍李明勋的肩膀，转身离开，最后留下一句话：“正如你所说，最好的结局是不战而解决西班牙，但世间不如意事十有【创建和谐家园】，若是不能尽善尽美，也不要做错选择呀。”
李明勋无奈的摇摇头，理论上，不战而定西班牙有两种法子，一是与西班牙人和谈，二是让荷兰人去缠住西班牙人。
表面上看，社团与西班牙没有根本的利益冲突，甚至西班牙可以为社团提供贵金属，社团为其提供优质的明国商品，但从大局考虑，和谈完全不具备操作性，社团高层与西班牙的仇恨带来的阻挠暂且不提，关键是西班牙和荷兰东印度公司都不会选择和谈的，在宗教、商业和领地上，社团动了西班牙的蛋糕，而西班牙处于相对强势的位置，自然不会选择谈判，双方的谈判只能是在一方大输的前提下。
而荷兰人也不会坐视社团与西班牙的和平，从权谋术来说，两个势力的对耗才是最好的局面。
如果不能和谈，那只能让荷兰人出手，就像今年初那样，打上门去，打到西班牙人自顾不暇，无力去骚扰西洋航线，但这就需要社团出让利益，还是能让荷兰人动心的利益。
两天后，李明勋在荷兰商馆如愿以偿的见到了范迪门的全权代表科隆，这个傲慢而不失礼仪的男人表现的极为得体，他认真倾听了李明勋的条件，并且忠实的记录下来，然后就只是报以微笑，欣然表示，再次出兵马尼拉，需要范迪门总督的首肯，他能做的只有把李明勋的条件告知范迪门总督。
李明勋的条件很丰厚，首先向荷兰出让日本市场的生丝份额，其次向荷兰人开放江南市场，接着就是让荷兰东印度公司成为社团的主要粮食提供商，每年给予一百万石的份额，粗粗计算下来，东印度公司每年可以从社团获得至少四十万的利润。而丰厚的条件换取的是荷兰出动一支舰队再战马尼拉，而社团也愿意出两艘重炮舰，接受荷兰人的指挥。
“两天后，我会前往巴达维亚，您的条件我会如实告知的。”科隆脸上挂着职业的假笑，说道。
“两个月内我要得到准确的答案，否则条件作废。”李明勋如是说道，离开的荷兰商馆。
等候在办公室外的西蒙斯见到李明勋，热切问道：“阁下，结果如何？”
李明勋微笑说道：“我不会有幻想了，我的朋友，西蒙斯提督，准备战争吧。”
章十三 总督的决断
从科隆的态度，李明勋就知道结果已经注定了，荷兰人的态度在转变，无论是科隆还是远在巴达维亚的范迪门总督都不是目光短浅的人，利益只是他们考量的一个方面，却不是最重要的。
“向伟大而忠诚的探险家科隆先生致敬！”
巴达维亚总督官署，范迪门向东印度群岛的所有成员如此介绍归来的科隆，在这个办公室里，包括科隆在内只有八个人，是东印度公司在东方的权力委员会，除了范迪门这位总部，还有亚洲事务总干事、首席簿记员、军队司令、司法评议会主席等人。
众人对科隆的归来报以热烈的欢迎，至少从这一刻起，东印度公司对社团的实力有了一个全面的了解，虽然细节仍然不充分。
待科隆落座，范迪门指了指放在每个人面前的报告说道：“这是科隆先生近半年工作取得的成果，相信每个人都看过了，正如科隆所言，那个社团是一个正在膨胀的怪物，在其膨胀到对公司的核心利益构成威胁之前，我们必须做出决策。”
在去年与社团达成和平协议之前，所有的委员会成员都认为，可以先行与社团合作，进入香港，然后想方设法取代社团在大明政府的地位，然后在未来某个时段【创建和谐家园】，摘取社团的果实。
但是科隆的报告足以让人清醒，社团在遥远的北方拥有一块完全不亚于的台湾的殖民地，那个殖民富饶而广袤，除了在农产品出产上的缺失，完全没有任何弱点，这意味着，公司即便真的击败并且攻占了社团在东南沿海的所有据点，也无法消灭这个组织，他们只需要前往北地，就能积蓄力量，然后把公司拖入无休止的战争中去。
“我并不认为发动战争是好的选择，总督阁下。”总干事表达了自己的意见，虽然强势的范迪门总督的存在，总干事的权限被极大压缩，但他仍旧是七人委员会中的重要一员，更值得注意的是，总干事是去年底从本土赶来，是十七位绅士的心腹，他的到来就是监督过于强势的总督践行绅士们‘安静的贸易’战略，让范迪门把公司的资源投入到赚取利润中去，而不是无休止的争夺殖民地的战争。
总干事道：“我们在香港的商业规模正在急速的扩张，香港已经是日本之外第二个利润点，毫无疑问，明年会是第一利润点，也是明国商品的主要来源地，如果出现与社团的争端，香港的局面就会崩溃，十七位绅士肯定不会乐意看到这一点。”
一个尴尬的局面摆在了众人面前，社团已经不是东印度公司能一口吞下的，而公司又对社团依赖性极大，即便是知道社团未来的威胁很大，也不能发动战争。
范迪门无奈的摇摇头，无论他的威望和权力有多大，终究不是独断一切的君王。
司法评议会主席也说道：“阁下说的没错，与社团开战，需要集中过量的资源，影响我们原本的收益，而同样的资源，我们可以攻占整个锡兰，或者解决邪恶的马打蓝苏丹，彻底解除巴达维亚的威胁，甚至可以投入到菲律宾方向，把西班牙人逐出香料群岛，为什么要自己跳进泥沼式的战争呢？”
科隆冷眼旁观，他没有发言权，他知道，几位委员的发言都很有道理，但又是鼠目寸光的，难道任由社团成长起来，就不会威胁东印度公司的权益吗？饶是心中有坚定的意念，科隆也只能安静的坐在那里，他已经清楚，自己想要推销的计划不会成功了，东印度公司无法在社团尚未完全崛起前，扼杀这只怪兽。
范迪门微笑倾听来自各个委员的意见，这完全在他的预料之中，毕竟今年在三宝颜，公司输给了菲律宾，虽然与以往的战败动辄损失旗舰、司令相比，此次战损不大，并不影响公司实力和东印度群岛的局面，但按照东印度公司一贯的规律，在近两年，公司不会轻言战争。
“好了诸位，看一看李明勋提出的条件吧。”范迪门示意科隆把条件分发给诸位。
范迪门说道：“这位阁下希望我们与他组织一支足够强力的联合舰队，继续对西班牙人施压，好解除西班牙人对香港的威胁。”
“这似乎不错，如果他能承担我们的军费，并且出让足够的商业利益，那么.......。”总干事还没有看完，就开始评判，但是当他边说边看完的时候，总干事的话锋一转：“这些条件可不够。”
“是啊，远远不够！”司法评议会主席说道，他笑着问：“诸位，由我们承担他的粮食进口份额有什么利益可言，马打蓝苏丹国虽然是东印度群岛最大的粮食出口地，但它是我们的敌人，如今的形势是，巴达维亚的身边就是粮仓，但我们的市民却要忍受暹罗大米的高昂价格，我们自己的粮食都解决不了，怎么为他提供粮食呢？”
众人深以为然，虽说公司在今年成为了社团最大的粮食供应商，但那是航行导致的，巴达维亚起航的公司商船一路沿着西洋航线北上，获得商品根本装不满货舱，与其塞进去南洋木材，倒是大米更有利润。