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  “可是，朝中那么多旗主王爷.......。”

  皇太极站起身，说道：“这样吧，让鳌拜立刻率领一队护军营前往赫图阿拉，把所有从东面来的人全部控制起来，切勿让消息传播开来，至于朝中的亲贵大臣，也要等奉命大将军入关获胜之后再行告知，一起商讨。”

  “那如何应对东番岛夷？”索尼问道。

  皇太极忽然问道：“博洛，你以为呢？”

  博洛没想到皇太极会问自己，他沉思片刻，说道：“皇上，奴才以为，即便是征伐也要等到此次伐明见分晓之后，大军东征也要待开春之后，这段时日不如先与那东番岛夷和谈，无论成与不成，先稳住敌人，到明年开春，再派遣一旗主王爷出征，至少要先拿下宁古塔，再论其他。”

  皇太极微微点头：“此言甚善，正合朕的心意，但是有一点你错了，明年朕会亲征宁古塔！”

  台北，行政长官公署。

  公署就位于淡水河口的棱堡之中，这座棱堡经过了几个月扩建已经大体完成，一座棱堡，四座炮台构成了台北港口之外的立体防御体系，这样的堡垒区加上一支守备军，就足以让敌人慎重考虑一下了。

  李明勋坐在阿海的办公桌前，借着鲸油灯看着他桌上的一些材料，多是土地开垦和金瓜石的开采，这两项都已经卓有成效，综合台北现在的储粮和土地开垦情况，已经足以安置五万【创建和谐家园】了，李明勋对于阿海的工作非常肯定。

  唯一让李明勋意外的是阿海对于自己的安排，原本他乘坐通报船返回台湾，只是在台北补给一些蔬菜和瓜果，但是港务官却告诉他，阿海吩咐了，只要自己经过台北，无论如何要把自己留下来，让阿海见一面。

  很快，风尘仆仆的阿海从外面走了进来，台北刚刚下了一场冬雨，他的脚上满是泥巴，李明勋笑道：“阿海，你让人把我留下，不会只是想给我拜个早年吧。”

  阿海连连摆手，把打湿的外套脱掉，说道：“当然不是，这是我老舅安排的，有件事，一定要在你见到诸元老之前告诉你，即便您没有留在这里，到了布袋港，老舅也会先见您一面的。”

  “什么事情，这般隐秘？”李明勋有些疑惑，只得坐下来，听阿海郑重其事的说。

  阿海随意拉了一把椅子，说道：“现在大本营的风气有些不对，人心要散了！”

  李明勋神情一下严正起来，目前社团正处于上升期，刚刚确定了体制，应该说是人心最团结的时候，社团的利润在扩大，不断取得胜利，有什么原因能让社团分裂呢？

  阿海叹息一声，认真的解释起来，原来李明勋去了北方之后，一个谣言开始在大本营和靠近大明的几个行政区开始散播，其言，大明朝廷有意借着此次社团北上抗虏，招抚社团，而元老院也有受抚之意，届时社团的元老、管事等大小头目都有封赏。

  谣言在社团之中不胫而走，不少人在打探自己在这次招抚之中能得到什么样的官衔，很多人已经憧憬着官袍加身光宗耀祖了。

  李明勋听了阿海的话，一时有些束手无策，他心中生出一阵无力的感觉，不管这谣言是有意传播还是无心之失，却是真真切切的打在了社团的七寸之上，现在的社团不怕开战不怕竞争，怕的就是大明朝廷递给的告身文书。

  如今的社团中，绝大部分是华人，华人之中的绝大部分是从大明迁徙过来的新【创建和谐家园】，这些人之所以愿意成为社团的一员，就是因为社团能给他们在大明得不到的一切——金钱、土地和尊严，一个技艺娴熟的匠户在大明只是盘剥的对象，但是在社团就可以获得月薪五两土地百亩的好待遇，社团的土地上没有朝廷的苛捐杂税，没有士绅豪强的盘剥欺压，却有着无数的机会，在这个团体之中，或许存在着任人唯亲，但是绝对不会因为出身而被埋没。

  但是人的欲望是无止境的，快要饿死的人只需要一碗稀粥就能满足，但是吃饱的人就想要钱财、女子和土地，当拥有恒产之后，人们就会追求名利和地位，而李明勋用了三年的时间，就是培养出来一大批有恒产的商人阶层。

  社团中人，除了西蒙斯等少数泰西人，无一不是受到中华传统思想影响，而在社团的前面，还有郑芝龙这个最好的榜样，当年郑芝龙在海上拥有上千条海船，数万人马，还不是被一个游击的官职就给诱惑住了，那些叱咤东海的豪强，只需要一个把总、千总就愿意束手上岸。

  虽然社团如今的野心大了一些，但是在大部分人看来，郑芝龙既然能当上闽海王，那大掌柜李明勋为什么不能当南海王呢，你郑芝龙在福建，社团独霸广东也就是了，先掌管一省的军务，插手贸易，慢慢向行政官员行列渗透，不过十年功夫，也就成了第二个郑芝龙，而身为社团的一员，自己进可大树底下乘凉，退也能衣锦还乡。

  “阿海，对于这件事，你怎么看？”李明勋坐在了椅子上，脸色凝重，问道。

  阿海似乎早就想过了，他说：“除非朝廷肯实封，师傅断然不能上岸受抚，社团若是像郑芝龙那般，人心也就散了，到时候也就能做个守户之犬。但是不得不说，包括老舅和我在内，都有些心动，但是阿海知道，师傅心中早有计较，老舅让我留下您，就是希望知道，您的底线是什么？”

  李明勋看了自己徒弟一眼，不由的微微点头，正如阿海所说，如果社团受抚，加入了大明这个系统，那么凝聚力立刻就丧失大半，现在是李明勋为首的元老会控制一切，社团就是一个机器，每个人都是上面的零件，这些人无论是否心甘，都是随着李明勋的命令运动，但是受抚之后，李明勋就不是唯一的选择了，做什么事情都要备受掣肘，而社团在远处的产业也是保不住了。

  而真正让李明勋不会接受朝廷招抚的是当今败坏的时局，如果现在处于嘉靖万历朝，甚至提前十年，李明勋都会毫不犹豫的受抚，借着大明这棵大树，徐徐图之，但如今的大明王朝已经危在旦夕，这个国家就好像一艘四处漏水的破船，不要说现在被两面夹击，光是蠹虫们造成的内伤，一脚踹下去也是要散架，李明勋可不想自己的事业为大明王朝陪葬。

  这个破败的皇朝已经守不住华夏百姓和灿烂的文明了，如果自己不挺身而出，另起炉灶，那么就真的没有希望了。

  如果受抚，社团的资源就要投入到中原泥淖一般的战事和无休止的党争之中，与其这般，还不如投入到海外，为这个文明争夺一块生存的空间。

  李明勋轻轻的拍了拍阿海的肩膀，郑重其事的说道：“对于大明朝廷，我们真正顾忌的是香港和崇明两个据点，但是我可以负责任的告诉你阿海，即便是放弃这两个据点，我也坚决不会受抚。”

  “可是师傅，您考虑过这会对社团造成的影响吗，我们从哪里获得【创建和谐家园】和大明的商品呢？”阿海皱眉问道，他可没想到自己的师傅决心如此大。

  李明勋说道：“贸易的魅力在于，只要利润足够，就会有人为此献出生命，我们完全可以通过走私来获得商品，至于【创建和谐家园】，阿海，东方不止大明拥有勤劳踏实的百姓，朝鲜也不缺，如果我们被逐出了大明，完全可以抢掠朝鲜、辽东甚至大明的北方，我不想和大明王朝撕破脸，但并不代表我不敢。”

  “我明白了师傅，您的话我会原封不动的说给老舅听的，另外，老舅让我告诉您，希望您直接去广东去面见沈大人，没有必要无需在大本营出现。”阿海最后说道。

  李明勋微微点头，他知道林诚的意思，自己给不了社团中人想要的，与其回去闹出矛盾，还不如暂时避开，李明勋微笑对阿海说道：“林老哥说的没错，暂时避一避也没关系，但是躲得了一时躲不了一世，我会解决这个麻烦的，对了，告诉老哥，对社团的高层和重要岗位监控起来，我倒是要看看，社团之中，谁敢第一个戴乌纱帽！”

  “这么说，师傅有法子了？”阿海情不自禁的问道。

  李明勋哈哈一笑，说道：“当人面对诱惑的时候，总是习惯把事情往最好处想，这些人眼睛里看到的全是郑芝龙的权势和威风，但是却忘了，大明的海商前辈中，郑芝龙这般枭雄寥寥无几，汪直却是比比皆是。”

  章十二 李明勋的条件

  崇祯十五年十一月底，广州。

  李明勋乘坐在暖轿之中，在起起伏伏之中查看刚刚由林河派人送来的报告，这份报告来源于社团大本营，主要是大本营这一年来对于北上抗虏计划的准备工作。

  每个人都知道，北上抗虏的最大目的是迁徙至少三十万难民到社团的各个据点，对于社团来说，这无疑是一次实力暴涨的机会，值得社团把大部分的资源投入其中，大本营为此准备了多达五十万两白银，二十万石粮食和以及两个刚刚完成训练的新军营，而社团的大部分航运资源都集中起来，包括一部分海军舰艇也会投入其中。

  看完了一项一项的数据，李明勋心中大体有了数，他知道，这些对于北方那以百万千万计数的难民来说是杯水车薪，却是社团能拿出全部活动资金了。

  “成败在此一举了。”李明勋叹息一声。

  “李先生，已经是到了。”外面传来沈犹龙家管家的声音，李明勋掀开布帘一看，发现不是广东布政使衙门，而是一处酒楼。

  那管家低声说道：“今儿不光是我家老爷，还有京城来的一位先生。”

  李明勋走下轿子，微微一笑，难怪社团人人传朝廷招抚之事，原来是有使者来，既然京城来人了，那朝廷总该给自己一个交代了。

  酒楼的雅间里，只摆了方桌，上面摆着火锅，几盘肉、菜排在一旁，倒是简单，陪着沈犹龙坐着的是一个中年男人，身着紫袍，颇为贵气，只是脸上满是忧色，从沈犹龙对他的称呼，便知道这位就是如今的大明兵部郎中，沈廷扬。

  “这么说，李明勋的事儿朝廷有了章程？”沈犹龙轻声问道。

  沈廷扬微微叹息说：“世兄半年前就是上了奏疏，那时松锦新败，内阁暗中操办与东虏和谈之事，便是搁置了下来，然，局势一日坏过一日，我来之时，孙督师败于闯逆，而东虏又有寇边之意，如今这形势，只要能抗虏击贼，什么兵马又是不能用呢，总要过这难关呀。”

  沈犹龙自然明白如今朝廷的局面，闯逆占领中原，如今又兵发湖广，大明腹心已经乱作一团，松锦新败，孙传庭也丧师中原，整个大明朝已经找不出一支可战之兵了，自然是有什么用什么，无论王师、民团还是降贼，但凡能上战场，无一不用。

  “另外，还是想敲打一下郑芝龙，让其北上。”沈廷扬漠然说道，显然对此不报以希望。

  其实从松锦失败之后，朝廷连发几道命令，让郑芝龙派军北上，协助辽镇水师防守觉华岛，保住山海关外最后一个据点宁远，但是安于做守财奴的郑芝龙不为所动，屡屡搪塞，像以往那般出一些军械粮草了事，沈廷扬此番前来，如果能成功让腾龙商社北上，便可以给郑芝龙一些压力，人家海外侨士都为朝廷出力了，你这大明将军总不能置身事外吧，另外也是告诉郑芝龙，朝廷随时可以让另外一股势力取代你。

  沈犹龙对于郑芝龙并不报以希望，他早就知道郑芝龙的秉性，贪财又怯懦，敲敲打打也不过能多榨些油水出来罢了。

  “天子让我秘密前来，就是想看看这腾龙商社究竟有多少能耐，又会提出什么条件，若太为苛刻，怕也是不许啊。”沈廷扬为难说道。

  沈犹龙自然明白沈廷扬的为难之处，朝廷虽然有些点病急乱投医，但还是要顾及颜面体统的，有些丧权辱国的条件，是万万不能答应的，特别是如今的圣天子，和历代皇帝一样，都是刚烈的性子。

  “你莫要忧虑，这李明勋我还是了解的，不是那种得寸进尺的人。”沈犹龙宽慰道，正说着，外面响起了管家的通报声音，李明勋踏步而入。

  “这位是兵部郎中沈廷扬沈大人，这位便是腾龙商社的大掌柜，李明勋了。”沈犹龙起身为二人介绍。

  “小人见过沈大人。”李明勋躬身一礼。

  沈廷扬打量着李明勋，见他器宇轩昂，一身正气，倒不是自己想象的那种海盗头子似的的人物，心中倒是有了几分亲近，说道：“李掌柜切勿如此，今天就当是朋友之间私下来往。”

  李明勋微微点头，心道朝廷还是没有拉下脸面来。

  说着，李明勋已经落座，沈犹龙一开始并未切入主题，而是就着桌上的菜品，聊起了一些风花雪月的事情，李明勋并未插话，沈廷扬问：“李掌柜为何皱眉不语啊？”

  李明勋道：“二位大人可能还未接过消息，东虏入关了！”

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  沈廷扬手中的筷子掉落，他急迫问道：“从何处入关，又往何处而去？”

  “东虏以老奴第七子阿巴泰为首，统军七万余，于本月初分左右从界岭口和石门关入侵，于蓟县会师，分兵南下，如今怕是已经进入山东地界了。”李明勋神色冷峻，说道。

  沈廷扬直接站了起来：“当真？”

  李明勋郑重的点点头，沈犹龙却问：“明勋，东虏入关，你怎生知道的如此清楚，如今塘报尚未到呢？”

  实际上，他此次乘坐通报船返回的时候，东虏入关的消息已经传递到了大本营，当然消息很驳杂，真真假假，而李明勋自然知道其中利害，也准备好了说辞：“此次社团在关外宁古塔与敌鏖战，斩获颇丰，也抓了几个贵酋，拷打之下，他们便把东虏制定计划和盘托出。说起来，怕是朝廷现在也没有我知道的详细。”

  李明勋一边说，一边蘸了酒水在桌子画了一个简单的地图，说道：“按照东虏制定计划，两路进军，会师蓟县后，一路南下，不与王师纠缠，在河间府再次分兵，主力五万余进入山东，顺着运河南下，主攻临清、兖州，另一路则乘船在莱州湾登陆，谋取登莱之地，两路大军是准备绕开鲁中、鲁西南山地，抢掠整个山东。”

  沈廷扬看着李明勋在桌上写写画画，心中已经把局势了解大概，大骂东虏歹毒。

  在此次入寇之前，清国及前身后金已经四次入关，分别抢掠了京畿、宣大、蓟北、鲁北，可以说出了战乱频发的河南，整个北方都被清军抢光了，北方之地，唯一剩下的膏腴之地就是山东了，当年东虏抢掠山东，多尔衮只是抢掠了济南等地，而这次，阿巴泰的任务是把山东全部抢光。

  而如今大明的剩下的少许兵马，要么在山海关固守，要么分散在中原击贼，山东之地，也就只有登莱之地尚有可战之兵，东虏七万精兵，定然是难以防守。

  “山东.......山东.......。”沈廷扬喃喃自语，竟然是说不出什么话来。

  沈犹龙看了李明勋一眼，心道他似乎不像是危言耸听，但对于李明勋提早得到消息一般，多少有些怀疑。

  “明勋，你把局势说的如此为难，究竟是为了什么啊？”沈犹龙问道，他与李明勋打了不是一两次交道了，知道李明勋费心周折的介绍北方的局势，定有所图谋。

  李明勋站起来，郑重的拜了拜，说道：“二位大人，我没有什么歹意，只是让二位大人看在华夏存亡之际，放下那些无用的手段，你我开诚布公，尽快让社团的兵马北上抗虏！我别的不敢答应，只要我的兵马出现在山东，东虏就得留下些性命，总不会像前几次一样，大摇大摆的来，大摇大摆的走，如入无人之境。”

  沈廷扬听了这话，立刻就明白了，李明勋的意思很简单，少玩那些漫天要价落地还钱的谈判手段，双方都拿出诚意来，但是他有一点不明白，怎么看也是朝廷求着李明勋，怎么李明勋这么积极呢？

  “好吧，李先生，存亡之际，本官也就不那般客套了，本官此次前来，就是想要你的社团北上抗虏，圣天子心忧天子，自然也不会薄待于你........。”沈廷扬抛开冠冕堂皇的话，准备说出朝廷的条件，却被李明勋打断了。

  “沈大人，有一件事我可以事先说明，我的社团不会成为大明藩属，我李明勋也不会接受大明的官职！”李明勋当机立断的说道。

  沈廷扬一时愣住了，不知道该说什么好，要知道大明现在是无钱无粮，能拿的出手的也只有官职一类的待遇了。

  “为什么？”沈廷扬与沈犹龙异口同声的问道。

  李明勋笑了笑，轻轻敲了敲桌子：“现在当大明的藩属，可没有什么好处，对我是这样，对大明朝廷也是这样。”

  沈廷扬何等聪明，又经年参与海贸，不用李明勋点破，也就明白了其中意思。

  成为大明的藩属，最大的好处就是以大明为依仗，周围势力不敢轻犯，便如那琉球，远居海外，国中民不过三十万，兵马不过数千，却也是可以坐拥日本与南洋通航之利，被成为万国津梁，但是这种好处只有大明强盛的时候才有用，随着大明衰落，也就没了依仗，对于萨摩藩控制琉球的事情，大明不可能一点不知道，但实力有限，也只能睁一只眼闭一只眼。

  最倒霉的藩国就是朝廷，从万历朝开始就随着大明与东虏开战，可是当东虏两次攻掠朝鲜时候，大明却无力相助，如今已经成了满清属国。

  李明勋的意思很简单，大明朝已经不是那个所向披靡的大明朝了，社团孤悬海外，大明这类宗主国，根本护不住社团。

  “那不知李先生想要多少钱粮？”沈廷扬认真的问道，他知道今年初帮着剿灭老家的海贼，李明勋就要了二十万出兵费，这还是有其他条件的基础上，而这次抗虏，规模更大，沈廷扬就怕李明勋狮子大开口。

  李明勋笑了笑，竖起了一根手指。

  “一百万！这......这实在是太为难了。”沈廷扬脸色微变，说道。

  李明勋摆摆手，说道：“不是一百万，是一两！”

  “一两？”沈廷扬与沈犹龙相互看看，沈犹龙问道：“一两白银？这是何意，你莫非存了不敬之心，故意侮辱朝廷？”

  李明勋说道：“一两白银只是象征性的费用，我也没有侮辱的意思，有没有这一两白银，差别可就大了，有这一两，双方是合作关系，盟友之属，若无这一两，不知道的人还以为我李明勋成了大明的官员呢？”

  二人一听，算是明白了，这李明勋是用这一两白银界定朝廷与腾龙商社的关系。

  沈廷扬虽然心中颇感屈辱，但如今朝廷钱粮紧缺，实在也是拿不出相应的出兵费用，如今李明勋不在这方面计较，倒是省了不少麻烦，不过沈廷扬也不是那么好糊弄呢，直接问道：“先生肯出兵相助，定然有所图谋，你不要官位权柄，所求何物。”

  忽然，沈廷扬脸色凝重，说道：“若有裂土之意，朝廷是决计不会接受的，我大明向来是天子守国门君王死社稷，大明的土地不会给任何人，不管是东虏还是其他！”

  李明勋微微一笑，摆摆手：“我也不要土地，我要的是人！”

  “人？”沈犹龙与沈廷扬相互看了看，都是有些不解。

  李明勋道：“东虏作乱数十载，流贼作恶二十年，我想请问二位大人，是死在东虏流贼刀下的百姓多，还是饿死的百姓多？”

  房间里一时安静，只有火锅里的汤汁翻滚的声音，实际上这二人饱读史书，都是知道，但凡乱世，死于兵戈的人不到罹难百姓的十之一二，绝大部分人是因为天灾战乱引发的秩序沦丧，战乱之后，当地失去了稳定的环境，而朝廷没有钱粮帮助百姓渡过难关，百姓就要逃亡从贼，百姓要么冻死饿死，要么从贼被杀死。

  “我的意思很简单，社团目前拥有的土地极广，那些人与其死于战乱和饥寒，不如让我带走，给他们一条活路，当然我知道恤养百姓乃是朝廷之责，事关朝廷尊严，这件事不能公开说，但不代表不能做，我只希望那些愿意跟我们走的，朝廷不要阻拦，给他们一条活路吧。”李明勋满脸诚恳。

  沈廷扬与沈犹龙都是脸色冰寒，拳头紧握，好似受了多大的屈辱，李明勋无法做到感同身受，只能静心等待着。

  “如果朝廷不答应呢？”沈廷扬声音低沉，问道。

  李明勋一拍桌子，断然喝道：“大明的百姓就这么该死吗？你们给不了他们活路，就要往死路上逼！”