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而真正决定胜负的是马尼拉大帆船伊博利托号与白鲨号、白头鹰号和信天翁号的之间的战斗,李明勋占据绝对的火力和兵力优势,又处于战列线的末尾,机动完全不会影响前面两艘战舰的航线,所以一开始就全帆战斗,冲了上去,刺刀见红,李明勋给炮手的下达的命令是,一定要等炮口顶在伊博利托号的肚皮上,闻到西班牙人的口臭之后再开火。
而白头鹰号和信天翁号护卫舰则自行脱离了战列线,自己组成了一支小编队,利用纵帆船在风向运用上的便利和马尼拉大帆船转向上的蠢笨,不断的顺风换舷,在伊博利托号的舰尾横切,两艘护卫舰上的左右两舷的六磅铜炮接连开火,攻击伊博利托号那高大的船艉楼。
在风帆战舰的时代,战舰防御最薄弱的就是船尾,那里的火力薄弱、甚至没有,因此才要形成战列线相互掩护,而更关键的是,每一枚从船尾打进船体的炮弹都会在甲板横穿而过,把一整排的水手和士兵打死。
好在伊博利托号没有火炮甲板,六磅炮的炮弹也不足以贯穿船艉楼伤害到上甲板的人员,但是伊博利托号的船舵却完全暴露在两艘护卫舰的炮口之下,很快就失去了作用。
白鲨号在李明勋的亲自操控下快速从伊博利托号的左舷侧后靠近,双方的距离从一千米缩短到了五十米,这个时候,就连火绳枪都能攻击的到,李明勋已经清楚的看到站在船艉楼的西班牙舰长穿着的华丽制服和威严的假发,只是这个时候,他已经惊慌失措。
砰砰砰!
伊博利托号上的八磅炮和六磅炮接连开火,射速很快,白鲨号上不断出现蹦蹦跳跳的实心炮弹,大量的水手伤亡,当靠近到二百米的时候,又是大量的【创建和谐家园】射来,李明勋的脖子被崩起的木屑刺中,剧痛传来,但是他没有松开船舵。
白鲨号快速靠近着,在船舵和支索帆、三角帆的控制下,白鲨号忽然打平,与伊博利托号平行航行,开火的命令终于传达!
轰轰轰!
两层火炮甲板上早已安耐不住的炮手迅速开火,一瞬间,二十二枚炮弹射向敌舰,要知道,这个时候风从东南方向吹来,占据上风位的白鲨号炮口瞄准的是伊博利托号的水线位置,而伊博利托号因为处于下风位,风从一侧吹来,杠杆作用下,船体向北侧倾,原本水下位置此时露了出来,而左舷迎敌的炮位则需要调整俯仰角,才能迎敌,在船体高出白鲨号近一米的情况下,这一点极大降低了伊博利托号炮手的效率。
五十米的距离,两舰齐平,根本不可能射失,一轮齐射,伊博利托号的左舷出现了大大小小十几个大洞,有些就在水线之上,这意味着,当伊博利托号换舷航行的时候,这些大洞就会进水。
白鲨号的炮手没有进行瞄准,而是尽最快的速度装填,装填完成之后就是开火,短短三分钟,进行了三轮射击,对面的伊博利托号上已经安静了下来。
李明勋从乌穆手中接过一把刀,观察着对面的伊博利托号,身边到处都是陆战队员和水手,每个人都知道接舷跳帮的时刻来临了,当硝烟散尽,伊博利托号的甲板上已经看不到人了,只有少数的伤员在哀嚎。
“他妈的,西班牙人果然跟跟老子玩这套!”李明勋骂道。
在十七世纪,如果论及舰队实力,西班牙人绝对是世界一流,但是这世界一流的战力过半都是体现在西班牙人的接舷跳帮战术上,高喊着‘圣地亚哥’的西班牙步兵在美洲和欧洲夺取了一艘又一艘的战舰,而在面对敌人跳帮作战的时候,勇敢的西班牙人会变的很狡诈。
西蒙斯曾经说过,如果炮战劣势,敌人跳帮,西班牙人会先躲进船艏楼、船艉楼和下层甲板,待敌人上船才会从各个角落钻出来,形成兵力优势,把敌人杀死在自己的甲板上,然后反击夺取敌舰,上甲板失守,他们会在火炮甲板上重新【创建和谐家园】这一战术,所以跳帮西班牙战舰,即便胜利了,也会死伤许多。
而现在伊博利托号上空无一人,显然敌人准备反击接舷战了。
“乌穆,把火绳【创建和谐家园】集中起来,上船艉楼,乞列迷弓箭手,上桅盘和吊索,没有我的命令,不许开火,不许跳帮,潘学忠,把我交给你的箱子拉过来。舵手,靠过去,靠过去!”
潘学忠和几个少年候补军官拖着四五个箱子跑到了李明勋的身边,打开之后发现里面是一大群的杂物,摔碎的圣经石(用来清洗甲板的,无关信仰),厨房里发芽的土豆、薯类,还有拳头大小的煤炭。
李明勋命令道:“火绳【创建和谐家园】准备,回旋炮准备。”
火绳【创建和谐家园】已经在船艉楼的右舷列阵三排,回旋炮的旁边也摆满了弹药,李明勋对潘学忠点点头,一群人拿起箱子的土豆等东西,往伊博利托号的甲板上扔,土豆和圣经石落在伊博利托的甲板上,发出砰砰的声音,像极了跳到甲板上水手的落地声。
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火绳【创建和谐家园】对准伊博利托号的甲板接连开火,回旋炮也是一阵横扫,李明勋拔出长刀,点燃一枚手榴弹扔了过去,大声喊道:“冲过去,杀敌一人赏银十两!杀啊.......。”
说着,李明勋抓起一旁的绳索,就要荡过去,却被身后的潘学忠死死的抓住。
“乌穆,【创建和谐家园】看什么的,真让大掌柜亲自上啊!”潘学忠骂咧咧的喊叫着。
乌穆跑下船艉楼,看到李明勋正在挣扎,大骂一声:“全都跟老子上啊!”
数以百计的水手和陆战队冲上了伊博利托号的甲板,用短矛和水手刀收割着生命,李明勋踹了乌穆的【创建和谐家园】一脚,指了指被二十四磅寇菲林长炮轰开的大洞,说道:“从这里冲进去,先控制火药库,这是运宝船,若是自沉了,咱们就白打了!”
乌穆大声应了一声,往洞口扔了几个手榴弹,带着护卫队冲杀了进去,而在伊博利托的右舷和船艉楼,两艘护卫舰上的水手和士兵也在攀爬舷墙。
伊博利托号反击在李明勋的计策下伤亡惨重,此后方寸大乱,甚至有些炮门都没有关闭,无数的士兵冲杀了进去,擒杀西班牙人,伊博利托号发生接舷战,彻底脱离了战列线,从拉斐尔的视野之中消失。
拉斐尔心凉了半截,站在船艉楼的他一时陷入了沉默之中,周边的军官无人敢于打搅他,他们知道,自己的指挥官在做艰难的抉择。
在拉斐尔看来,伊博利托号已经完了,如果他站在敌方指挥官的位置上,在控制住伊博利托号后,肯定会安排一艘护卫舰押送,重炮舰则右转,进入圣伊德方索号的右舷航线,与另外一艘夹击圣伊德方索号,而另外一艘护卫舰则利用速度优势,夹击自己的艾斯特号,通过航线压迫,迫使自己和对垒的冒险号重炮舰进行近距离火力决战。
如果是那样的话,一切就都完了,整个舰队都会葬送。
而应对方式很简单,首先放弃伊博利托号,然后战列线提速,加快向东航行,尽可能延缓敌舰追上的速度,把海战拖到黑夜,再趁机逃离,然后返回锚泊地,把部分陆战队放到沙滩上,与圣帕德罗号的水手、维修工匠一起,修筑炮垒,把大帆船上的部分火炮放在岸边坚守,与艾斯特号、圣伊德方索号配合,拖延六月中旬,马尼拉就会派遣舰队赶来,那个时候再做主张。
但是自己有机会把战斗拖延到夜幕降临吧,要知道现在距离天黑还有四个小时。
伊博利托号败的实在是太快了,快的让拉斐尔都没有其他选择。
正当拉斐尔犹豫的时候,主桅桅盘上的瞭望手发出了尖锐的哨音,在隆隆的炮声之中进行了简单沟通后,一个军官跑到了拉斐尔旁边,报告了一个让他绝望的消息:左舷七海里,一艘不明身份护卫舰,目视确认。
这艘护卫舰正是接应陆战队的食猿雕号,在完成任务之后,食猿雕号绕过关岛准备切入战列线,支援作战。
“右舷侧后,发现交战!”
桅盘上的瞭望手再次大喊大叫起来,杂乱的炮声之中,拉斐尔根本听不到他喊什么,但是见瞭望手焦急的指着艾斯特的右舷侧后,他拿起望远镜看了一眼,在看清楚状况的时候,差点直接晕了过去。
右后方出现了一支舰队,一共三艘船,跑在最前面的是一艘亚哈特船,那是马尼拉派来的武装商船之一,是前几年在香料群岛俘获的荷兰籍的战利船,因为时间紧迫,临时派遣了来,而追在亚哈特船后面的则是一艘双桅纵帆护卫舰和一艘单桅纵帆通报船。
拉斐尔立刻意识到,敌人的舰队不光眼前这支主力舰队,还有一支舰队已经扑向了锚泊地,留在那里的大帆船和救援船队肯定是完了,这艘亚哈特作为外围警戒船有机会逃跑,但是从目前的状况来说,它也是在劫难逃。
一切来的太突然了,突然到拉斐尔难以接受,一开始他发动突袭仅仅是为了拖延时间,面对三艘重炮舰他选择了保存实力,但是看到敌人那拙劣的转向和战列线的时候,他也曾今有过抓住机会的想法,但是这一切都烟消云散了,这股敌人的实力远远超过自己,从自己一开始选择保护马尼拉大帆船,自己就是输了。
“阁下,为了国王,为了上帝,决战吧!”大副站在了拉斐尔的身边,敬礼之后,高声说道。
周围的军官纷纷神情肃然,显然他们做好了拼命的准备,但是拉斐尔却不想把生命葬送在这里,他微微摇头:“诸位,看看我们的敌人吧,不是荷兰人,而是一个新的竞争对手,毫无疑问他们是王国的敌人,在菲律宾都督区已经备受荷兰人压制的情况下,一个重磅对手的加入让局势更加岌岌可危,任何一艘主力战舰的保存都能改变地区的局势,艾斯特号在美洲,在本土不算什么,但是在东印度群岛,它是改变力量平衡的砝码!”
“传令下去,解散战列线,各自撤离!”拉斐尔下达了自己的命令。
一众军官神色颓然,他们知道,圣伊德方索号肯定是跑不掉了。
在命令下达之后,艾斯特号升起了全部的船帆,进行了更大范围的机动,彻底避开了冒险号的火力范围,而北方的夜枭号,南面的食猿雕号一起夹击而来。
章一零九 赚大了
艾斯特号作为一艘巡航舰,拥有远远超过冒险号的速度和敏捷,两次转向只用了二十分钟就与冒险号拉开了距离,双方的绝对距离虽然只有不到八百米,但是艾斯特号处于冒险号的右前方,冒险号除非向左机动,否则火炮根本没有射界,大卫是个经验丰富的军官,他没有选择转向获得一次炮击机会,因为那会拉开和敌舰的距离,而是维持与艾斯特号的平行,全速追击,在大卫看来,既然已经有护卫舰夹击了,早早晚晚自己会追上的。
食猿雕号已经升起了全部的船帆,快速追击着,很快就到达了艾斯特号的侧舷之后,插入艾斯特号与冒险号的中间,准备横切艾斯特号的船尾,通过击中船舵的方式来消磨艾斯特号,毕竟护卫舰根本不能和巡航舰对射。
但是艾斯特号也很灵敏,几次食猿雕号的机动都没有达到效果,反而差点被艾斯特号的船尾炮击中,大卫观察着自己的对手,心中暗暗称赞那位西班牙舰长把巡航舰的机动能力发挥到了极致,正看着,大卫忽然看到支援而来的夜枭号快速进入艾斯特号的右舷阵位,大卫忍不住大喊道:“快点右转,快点右转!”
但是夜枭号根本听不到大卫的大吼,一直躲避食猿雕号炮火的艾斯特号忽然右转向夜枭号贴近,夜枭号躲闪不及,双方靠近到不足百米的位置,早已准备许久的西班牙人打出了一轮齐射,硝烟遮住了大卫的视野。
在硝烟之中,艾斯特号又是一轮齐射,继而声音消失了,待硝烟散尽,大卫看到夜枭号的左舷已经破烂不堪,前桅杆断裂,主帆被打成了碎布条,艾斯特号已经扬长而去。
“快给食猿雕号下令,让它停止追击,这艘巡航舰有一个经验丰富的舰长,在他手里,艾斯特号就是纵帆船杀手!”大卫抓住社团的联络官的脖颈,大声吼道。
联络官也看出来了,夜枭号的遭遇足以证明,没有四艘以上的纵帆船,难以留住这艘巡航舰,而在重炮舰追不上,纵帆船打不过的情况下,只有任由其离开。
食猿雕号停止了追击,无力的向艾斯特号射了两轮炮弹,就去救援夜枭号了,赶到的时候,夜枭号已经发生了严重的侧倾,食猿雕号和冒险号都是放下小艇,但是冒险号没有去救援,而是向右转向,落下主帆,确定了圣伊德方索号的位置之后,机动到了圣伊德方索号的右舷,与虎鲨号一起夹击。
圣伊德方索号此时状况依旧不错,除了伤亡了部分水手,被打烂了些帆索,没有其他问题,但圣伊德方索号很快就陷入了围攻之中,虎鲨号、冒险号正在夹击,攻占了大帆船的白头鹰号和信天翁号也赶了过来,当圣伊德方索号看到白鲨号和大帆船一道驶来的时候,船上升起了白旗。
“我们要求体面的投降,我们的舰长希望有一个简易的受降仪式,这对双方都有益。”圣伊德方索号上的代表大声喊道。
西蒙斯已经来到了白鲨号上,他站在李明勋的身边说道:“看来咸肉又在耍花招,他在诱使您上船,然后点燃火药库,然后喊一声圣地亚哥,您和您的旗舰都会灰飞烟灭。”
李明勋笑问:“西班牙的船长就这么不顾一切吗?”
西蒙斯笑了:“咸肉之中很多疯子,事实上我们葡萄牙人之中也有许多疯子,阁下,并不是所有的天主【创建和谐家园】都像我一样可爱,相对唱诗班的诵唱,我更喜欢金币的碰撞声,而许多西班牙人只喜欢圣地亚哥!”
“好吧,可爱的西蒙斯,你来处置吧,但有一点,我要这艘船,事实上我已经为她取好了名字,鲛鲨号!”赢的一场大胜的李明勋心情大好,随口说道。
西蒙斯咧嘴一笑,说道:“阁下,很快您就可以登上鲛鲨号了。”
西蒙斯跑到船舷,高声说道:“传令下去,所有军舰打开炮门,装填弹药!”
超过六十门火炮指向了圣伊德方索号,西蒙斯用锥形扩音器喊道:“圣伊德方索号,我们的指挥官阁下要求你无条件投降,现在给你五分钟时间考虑,五分之后,放下小艇,你和你的军官过来投降”
西蒙斯的声音忽然大了许多:“圣伊德方索号上的水手们,士兵们,看看你们周围的军官和舰长,他们可能在做困兽犹斗,意图自爆,如果你们不想被炸死的话,好好劝说一下他们,如果语言不管用的话,刀剑也是可以的。”
五分钟的时间很快过去,当沙漏的沙子快要落尽的时候,圣伊德方索号上传来了一声枪响,不多时,一个军官举着白旗走到了甲板上,喊道:“我是圣伊德方索号的航海长,现在向尊贵的阁下投降。”
“舰长呢?”
“被我杀了,他想要点燃火药库!”
“大副呢?”
“死于炮战!”
西蒙斯点点头,说道:“好吧,你和军官、陆战队扔掉武器,分两批过来,不要耍花招。”
在西蒙斯的坚持下,所有军官和陆战队员上船投降,而圣伊德方索号打开炮门,前去纳降的乌穆带人冲进了火药库,控制了这个关键部门,才真正夺取了圣伊德方索号。
“现在我们做什么?”西蒙斯问道。
李明勋哈哈大笑起来“还能做什么,胜利者应该清点收获,享受美酒,庆祝这一次伟大的胜利啊!”
“社团万岁,大掌柜万岁!”官兵们的齐声欢呼响彻云霄,李明勋看着无数呼喊自己的名字,在这一刻,他感觉拥有了全世界。
等到主力舰队赶到罗塔岛的大帆船锚泊地的时候,天色已经黑了,而三艘通报船已经控制了局面,一艘武装商船和一艘喇叭唬船被击沉,只是西班牙人并未投降,夜晚,李明勋没有进攻,除了让全舰队齐射展示了一下火力之外,就是送了几个俘虏上岸,除了艾斯特号,每艘船和关岛守军都有一个代表前往,第二天太阳升起的时候,象征投降的白旗已经在罗塔岛上升起。
第二天一早,李明勋登上了罗塔岛,在海岸边搭起了一顶搭帐篷,舰长和军官聚拢在一起,烤鹿脯、羊肉牡蛎,更多鲜鱼炖菜和生鱼片端了上来,胜利之后的喜悦弥漫在这段海滩之上,人们大口吃喝,相互吹嘘,帐篷里的温度在升高,纵情高歌的男人又跳起了舞蹈,各式的乐器在海岸上响起,欢宴一直持续到了中午。
下午时候,李明勋从醉醺醺中醒来,喝了一点蜂蜜水之后清醒了一些,他看到了大卫,见他有些迟疑,李明勋说道:“是的,大卫,我的朋友,因为你的指挥失误,我们丢失了一条护卫舰和二十二名兄弟的性命,但这不影响我们胜利的辉煌,大卫,你知道夜枭号的遭遇让我有什么启发吗?”
“什么?”大卫问道。
“我们社团也需要巡航舰,很多很多的巡航舰!”李明勋大声叫着,显然还有些醉意。
“对,巡航舰,我们也需要!”一个附和声传来,正是潘学忠,他跑了过来,任何造船的话题他都想参与,这个家伙恨不得把李明勋的口袋掏空,把自己见过的、听说过的、设想过的军舰都造一遍。
李明勋看了潘学忠一眼,问:“学忠,我们的战利品你统计出来了吗?”
潘学忠递给李明勋一本册子,李明勋直接翻到最后一页,看了一个数字,对大卫说道:“恭喜你大卫,这一趟你赚了十二万两!”
大卫一时愣住,大叫了几声,又安静下来:“十二万两白银,我很高兴,但是阁下,你赚了一百多万,我很痛苦!”
李明勋哈哈大笑起来,潘学忠清点了收获,此次共俘获了五艘战利船,其中两艘马尼拉大帆船最值钱,这两艘大帆船上除了额定的三十万比索的银币,还有价值六十万比索的货物,其中除了乐器、酒水、十二匹纯种的安达卢西亚马之外,就是美洲出产的金属锭,铜和铅占据主要,这两样既是重要战争资源也可以当成货币,要知道在东南亚,铜币的购买力很高,而许多苏丹国还流行铅币,除了这些,还有大量的智利硝石,其余的东西都是烟草、毛毯、毛纺织品一类,估计是想装满货舱。
而更多的宝箱里则是锁着金银币,还有许多银锭,它们属于新西班牙总督区的长官权贵,各种天主教会还有一些大商人,当然现在属于社团了。
这些货币和商品,粗略估计价值一百二十万两,而除此之外,最有价值的就是俘虏的五艘船了。
“好吧,玩笑到此为止,学忠,告诉我舰队和战利船的情况,我更想知道我们何时才能离开这个鬼地方!”李明勋说道。
关岛海域已经成了是非之地,李明勋不知道西班牙人有没有第二支救援舰队,但是他知道,马里亚纳群岛上可是有十数万的查莫罗土著的,一旦发生冲突,就是个【创建和谐家园】烦,离开的越快越好。
舰队的状况很不错,除了损失夜枭号双桅纵帆护卫舰,包括旗舰在内都是轻伤,冒险号和虎鲨号稍重一些,但也只是损失了些帆索,水线以上多了几个大洞,修补一下也就是了。
但是战利船的状况很不好,先后遭遇了风暴和战斗,损伤很重,唯一没有受损的战利船是一艘喇叭唬船,这是一种爪哇地区常用的船,载货量很大,一般用来运送木材、粮食,李明勋在香港见过两艘,用着浓郁的印度船和【创建和谐家园】帆船的杂糅风格,没有武装,而其余四艘船状况中,已经改名鲛鲨号的战舰状况不错,而两艘马尼拉大帆船和一艘亚哈特船则有些糟糕。
“亚哈特船的主桅杆被削掉一截,船身有四个大洞,其中一个在水线位置,需要搁浅修补,圣帕德罗号没有参战,但是风暴让它丢掉了两个桅杆,如今仅剩下主桅杆和前桅杆,如果急着走的话,可以安装临时桅杆用以转向,只是速度和操作性就很不好了,左舷水线以下有一个大洞,我查看过了龙骨和肋材没问题,但是需要时间修补。”潘学忠小心的说道,最后他说:“最后一艘伊博利托号,状况很差,我建议,放弃这艘船!”
伊博利托号与白鲨号和两艘护卫舰交战,战斗进行的很快,但是占领之后,水手们堵住了漏洞,面对快速的进水,只能直接冲海滩搁浅了,李明勋原本以为它与圣帕德罗号一样也可以加入社团舰队的,却不曾想潘学忠认定这艘船没有救援价值了。
“全怪那些二十四磅寇菲林,实在是威力太大了。”潘学忠无奈的说道。
李明勋更是无奈,在这个时代,二十四磅寇菲林长炮就是战列舰的终极火力配置,凭借其强大的威力和高昂的价格,简直可以视为镇国神器,至少大卫所在的英国东印度公司没有为社团搞到过一门。
白鲨号只对伊博利托号发动了三轮齐射,每次也只有四门二十四磅寇菲林参战,就是它们发射的十二发炮弹造成了无法修补的损失,伊博利托号的七根肋材被打断,其中有三根是连着的,一发炮弹甚至穿过了肋材击中了龙骨,被击中的地方出现了明显的裂纹和渗水,而船体内的支撑柱也出现了许多损伤,龙骨受损,就没有修复的价值了。
“其实这也不是坏事,如果伊博利托号放弃的话,可以拆卸其船材修补其他战舰,不是吗?”大卫劝慰道。
李明勋耸耸肩:“是我太追求完美了,学忠,你是社团船厂大匠,此次维修任务就交给你了,拜托了。”
潘学忠笑了笑:“嘿嘿,大掌柜的不用这般,其实我们这次还赚了一大笔,您不知道,科奎拉为了把这两艘船拖回来,给救援舰队配备了大量工匠,还有四个经验丰富的工程师,这是难以用白银估计的财富,大掌柜,把他们交给我吧,有了他们,咱们造船厂的实力会更进一步。”
李明勋微微点头,对着走过的乌穆说道:“你从护卫队里挑选十个好手给学忠,听学忠的命令。”