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“诸位前辈的意思，晚辈已然明白了，若是出战，在下定当与士兵一道，犁庭扫穴。”顾炎武抱拳说道。
“哎呀呀，真不愧是我苏州豪杰之士呀！”
“是啊，如此胸襟，将来必成大事！”
一群颂扬声中，顾炎武饮下一杯又一杯的水酒，脸色潮红，心中却是五味杂陈，到了欢宴过后才离开了林家府邸，回到住处，却发现有人已经在等待了，顾炎武当然认得，那便是许长兴，这段时日，因为钱粮、士兵安置之事，顾炎武没少与许长兴打交道，虽然知道这个商人所谋甚大，但终究是好打交道的。
“今天的日子不好过吧，顾先生。”许长兴微笑问道。
顾炎武洗了脸，喝了点姜茶，稍稍去了些酒气，无奈摇摇头：“国朝败坏致厮，便是与各地士绅寡廉鲜耻有关，当初顾某以为筹办民团抗击海贼乃是为民【创建和谐家园】，为国效力，如今不曾想深陷其中，所作所为，多半是为这些贪婪之徒牟利，实非本愿呀。”
许长兴对于顾炎武的感慨万千并没有多少意外，这便是他认识的那个高洁之士，好在顾炎武并非迂腐之人，即便是知道自己被这么多士绅官僚利用了，但为了大局也是忍让了下来，在民团之中兢兢业业，否则以各家士绅的贪婪性子，那支民团多半是成了和卫所军一样的叫花子部队了。
“许掌柜，你们社团援军何时赶到？”顾炎武认真问道。
许长兴道：“如今大掌柜尚且在日本，具体日期说不准，但社团武装已经集结，相信很快就赶到的。”
“那你此次前来所为何事？”顾炎武问道。
许长兴笑了笑：“先生真是快人快语，这么说吧，大军出征在外，钱粮为先，为上者须得未雨绸缪，此次出援江南，剿灭海贼，大掌柜意图派遣战舰十二艘，其上有水手千余，另有数百战兵随扈，这么一支力量，若不提早安排，怕是不美。”
顾炎武微微点头，脸色虽然如常，心中却震惊于腾龙商社的实力，他神色严正，问道：“当初你我双方议定，剿灭海贼贵方提供战舰，怎生还要派遣战兵呢？”
许长兴笑了笑：“先生莫要误解，我社团舰船，本就配备陆战力量，负责越舷先登、弹压水手，如今出战崇明，不得不增强一些，有备无患嘛。”
嘴上这般说，许长兴心中却是不以为然，江南兵马的战力他是清楚的，民团虽然强一些，但是海贼动辄上万，万一不敌，还不是得仰仗于社团，说起来，腾龙商社可不是这苏松民团，不是为了保境安民，而是为社团夺取崇明南沙这一据点。
“有备无患嘛。”许长兴见顾炎武神色严正，笑呵呵的补充道。
说着，许长兴从怀中取出一份账簿，递给顾炎武，说道：“顾先生，这是咱们故衣店的收入明细，钱款我也已经送达您家中，这新年之后发的第一次月薪，应该算是优厚了吧。”
顾炎武拿过账簿细看起来，房间里一时安静下来。
许长兴所说的故衣店是顾炎武牵头，联合民团中的军官、士兵创办的，说白了，虽然苏松士绅以民团的名义让江南各地纳捐了不少钱款，但是真正用到民团连五分之一都没有，士兵饷银不多，连用的武器许多都是从各衙门仓库里寻出来的，刷上一层漆当样子货，至于安家费更是没有，林士章等人直接把数千户士兵家属打发到刚刚开垦出来的荒滩就算了事。
危难的时候，还是许长兴雪中送炭，其个人与顾炎武及士兵团体出资，创办了故衣店，从苏松一带大量收购破旧衣服、棉被和棉絮，购买大量的松江布的边角料，然后把士兵家属聚集起来，拆洗这些衣服，弹松旧棉花，做成一件件棉衣和棉被。
这些棉衣棉被用的全是一块块拼接起来的粗布，有些打着补丁，端的是肥大臃肿，除了乞丐，不会有人喜欢，但是这些棉被棉服极为厚重，那棉服更是有六斤棉的称号，在这江南船上，寒冬腊月也是出汗，但就是这样丑陋的棉制品，许长兴却是让他热销起来，大量的故衣旧棉被被送到海船上，卖出了和新棉一样的价格，着实解决了不少士兵家属的安置，而且故衣店规模越来越大，已经形成了一个数百人的作坊。
“四千件！怎生这般多啊！”看到最后的订货单，顾炎武问道，这故衣店有他的股份，平日也是他在打理。
许长兴笑而不语，说起来，如今社团在北方已经打开了局面，这些厚重肥大的棉服虽然丑陋，但在极北苦寒之地，却是比毛皮还要保暖，低廉的价格也深受当地的蛮子喜爱，更重要的是，社团在北方已经拓展了金矿、煤矿和铁矿三个矿藏，还要建设码头、道路等诸多设施，其中劳力要么是属于社团的奴隶，要么是招募的劳工，只有为其提供有效的保暖，才能在冬日持续开工，而这些故衣旧棉被就是低成本下得到的最好棉制品了。
“好好好，我会让作坊那边好好筹备的。”顾炎武知道许长兴也不会与自己多说，只得说道。
布袋港。
渡鸦号单桅纵帆船在东北风的吹拂下进入海湾之中，由两艘划艇牵引着移动到码头之上，风尘仆仆的赵三刀提着一个鹿皮箱子走了下来，他的眼睛死死盯着码头上停泊的那艘高大的主力舰白鲨号，威风凛凛的样子让赵三刀有些折服。
白鲨号虽然与虎鲨号是姊妹舰，但比虎鲨号看上去更为修长，复杂的帆索结构带来更快的航速，赵三刀有些心潮澎湃，心想自己何时才能成为这么一艘主力舰的舰长呢？
“三爷，咱们的船让船厂的人拖走了。”大副低声说道。
赵三刀微微一愣才想起，因为大本营在扩建军队，他麾下一批好手被调走，所以他不仅统领向北征战的开拓军，还兼着分舰队的指挥官，渡鸦号的船长。
“嘿，你们做什么，这是我的船，它一直在淡水河里泡着，不用去除船蛆。”赵三刀高声对拖拽渡鸦号的管事喊道。
那管事跳上岸，说道：“赵大人，小的接到命令，渡鸦号这次也要随军出战江南。”
“大掌柜早就跟我说了，我的船不需要维护。”赵三刀说道。
管事说道：“渡鸦号状况很好，看得出来您平时没少费心思，但我们不是维护，而是改装，您船上的十八磅炮必须拆卸下来，换成四磅炮。那可是真正的好炮，咱们铸造厂刚刚生产出来的，用的是上等的倭铜！”
赵三刀闻言一喜，渡鸦号一直是艘好船，唯一让他不满意的就是装配的十八磅炮，实在是太笨重了，拖慢了渡鸦号的速度不说，每次开火造成的巨大冲击力都会造成巨大的损伤，堵住船板的材料总是因此崩落，动辄就会渗水，但是没有办法，渡鸦号建好的时候，社团手中只有十八磅炮，没得选择。
“我明白了，好好对待我的船。”赵三刀说道。
赵三刀环视一周，布袋港里已经有了七八艘船，虎鲨号尚不在，听说前往珠江口向澳门的葡萄牙人展示力量去了，而港口的船舶都是纵帆船，上面都有人忙碌，最常见的工作就是加厚舷墙，加装更多的回旋炮。
赵三刀骑马赶到棱堡，进入办公室内，看到刚刚从日本回来的李明勋正与林诚讨论布袋港的一些事情，他小心的站在那里，仔细听着，二人讨论的都是出征的物资调配问题，赵三刀不免紧张起来。
“三刀，知道为什么召你回来吗？”李明勋问道。
赵三刀微微点头：“是的，大掌柜，此次社团要对崇明海贼宣战，而我曾经是其中一员，熟悉他们的架构和地形。”
李明勋微微点头：“你说的没错，我有一件重要的任务要交给你。”
“请您吩咐！”赵三刀当即说道。
李明勋笑了笑：“如果你不愿意，我是不会强求的。”
赵三刀却是摇摇头，说道：“大掌柜对三刀有知遇之恩，三刀从不敢忘，三刀虽然出身海贼，却早已与其划清界限，如今身为大掌柜麾下，自然是兵随将领草随风，大掌柜一声令下，三刀自当效命！”
李明勋微微点头，说道：“好吧，是这样的，我们在江南的伙伴在海贼之中为我们找了一个内应，你是崇明人，对那里熟悉，我希望你带些人进入海贼巢穴，联系内应，为大军铺路。”
章九二 开拓与奴隶
对于崇明海盗团伙之中有内应，赵三刀丝毫不感觉有什么意外，崇明海贼与当年的郑芝龙、李旦那群人可不同，他们并没有掌握利润丰厚的海上贸易，绝大部分人是崇明和苏北一带活不下去的穷苦渔民。莫言【创建和谐家园】厚禄，仅仅是少许银钱加前罪不论，就足以让大家动心了。
至于对自己老同行交手，赵三刀没有多少心里压力，社团不是官府，不会斩尽杀绝，更不要什么人头赏，事实上，社团巴不得把人都抓了俘虏，好弥补社团船队扩张遇到的人力不足。
“是，我这就准备一下，前往崇明。”赵三刀说到。
李明勋叫下雷厉风行的赵三刀，敲了敲桌子：“你先把开拓营的职权交卸一下。”
赵三刀明显没有想到会有这一遭，当即有些犹豫，舍不得手中兵权，要知道，他的开拓营是社团手中仅次于布袋港和海参崴的第三大武装力量，全营千余人，装备大象、骑队、火绳枪大队、炮队和跳荡队，齐装满员，甲械精良，还有两艘纵帆船和六艘八桨船组成的小舰队配合，如果没有如此强劲的实力，赵三刀也没法在彻底解决大肚番余孽后，协助社团南下攻击大员，还把向北拓展公司领地，征服不平，在淡水河口（台北）建立据点。
可以说，在阿海把工作重心放在溪心地的建设后，赵三刀一手擎起社团北上征服的大旗。
李明勋笑了笑，指着地图上的崇明岛说到：“待崇明海贼剿灭以后，社团会在崇明岛设置一个据点，虽然说许长兴将会负责崇明商管的一切事务，但他只是一个商务专员没有领地治理和军事指挥的经验，而在社团，目前的军官之中拥有治理领地经验，且能够指挥陆战队和水师的只有你一个，所以你要交卸开拓营的职权等待成为崇明之事了结之后，你会留在崇明，担当守备要职！”
赵三刀恍然大悟，他加入社团已经一年有余，早就不是那个来自渔民阶层的土包子了，高三都很清楚自己所在的社团，更类似于荷兰东印度公司那样的大组织。而在东印度公司之中，与自己将要得到职权类似的则是楚尼斯那样的行政长官，在赵三刀朴素的意识中那就是一方诸侯啊。
“是，大掌柜，我明白了。”赵三刀弯腰恭敬的说道。
不多时，办公室外走进来两个人。一个只有十七八岁，皮肤黝黑，穿着得体的鹿皮袍服，配备顺刀和燧发手铳，而另外一个则是30余岁的中年人，粗糙的脸上被亚热带的灼热阳光晒得通红。这两个人赵三刀都见过，那个年轻人叫做李山，是李明勋来到台湾的时候投效来的土著孤儿。当然他还有另外一个身份，那就是阿海的拜把子兄弟，这名字便是李明勋赐予的，一山一海，相得益彰。
而另外一个人也是社团的老人，涌金号上走出的老水手，一个经验丰富的老家伙。
显然这两个人就是接替自己的，一个是林诚的老班底，另一个则是阿海的亲信。
李山展开了一张台湾全岛的地图，这张地图关于的台湾全貌，还是荷兰人测绘出来的，但是中央山脉以西的信息完善多是社团完善的。从南到北标注了大大小小上百个土著村社。而东部的大片空白区域是属于虎尾珑社的开拓范围。
赵三刀就这张地图详细的向在场的所有人汇报社团的开拓工作，社团的商贸范围已经覆盖了全岛几乎所有的村社，当然是除了荷兰人控制的区域。而开拓营的征服范围则是沿着西部的平原地带，一路向北推进，只是为了与商贸活动相配合，赵三刀在麻豆社的事情处置完之后便联合舰队一起北上，绕过大片区域在淡水河口登陆，利用西班牙人撤退时留下的城堡，建立了一个支撑点，由此南北夹击加快了开拓的速度。
社团一改往日对待土著友好好策略，北上路途中，凡是不臣村舍一律剿灭。之所以有这般改变，除了社团军事力量的提升，最重要的还是社团在台湾对人力的迫切需要。
如今社团最大的人力补充是来自于香港来的广东【创建和谐家园】，自香港开埠以来，【创建和谐家园】的数量已经超过了1万人，加上原本就控制的居民，社团直接控制的人口超过了10万，而开台王颜思齐和大肚番已经开垦的土地，显然无法满足这10万人的需求。大本营需要更多的土地种植甘蔗和水稻。所以，开垦荒地成了社团工作的重中之重，也正是在这个问题上社团遭遇了近乎无解的困难——疾病。
疟疾和痢疾成了社团人口死亡的最大因素，在炎热的夏季，社团甚至一度命令中高层管理人员不得深入内地。而一些负责重要岗位的人比如阿海和林诚，在炎热的夏季不许出城。
实际上社团在对抗疟疾方面已经占据了天时地利和人和。小冰河时期让台湾的温度下降，减少了疟疾发生，而台中一带较高的丘陵地形和相对干燥的环境也让疟疾的爆发低于台湾的其他地方，也正因为如此出现了台湾土著中唯一的一个政权——大肚番。
而在大本营一开始的建设中，华人就占据了主导地位，所以华人的城市村镇都有完善的排水、排涝系统，极大减少了疟疾传播途径蚊虫的数量。但是随着开垦的深入，大量的华人被迫离开相对安全整洁的城镇，进入潮湿闷热的丛林和沼泽地，让疟疾问题瞬间爆发。
疾病带来的损伤，一度制约着社团的发展，毕竟每一个来自大陆的华人都是宝贵的技术力量。即便他们不是铁匠，木匠等匠人，但相对于土著来说，男人都是经验丰富的农夫，女人也会缝纫裁剪等工作。
疟疾问题从一开始得到了社团的重视，但是重视并不代表就能够解决。李明勋从英国东印度公司那里获得了金鸡纳树的种子，金鸡纳树作为这个时代治疗疟疾的神药，一度让李明勋欣喜若狂，但是金鸡纳树需要成长七年才能够成熟，皮方可入药。而青蒿虽然也能够治疗疟疾，但是效果并不是那么的明显。
社团经过调查发现最容易得疟疾的工作是伐木和修建水利，特别是修建水利，工作地点主要在河流和沼泽地，那里蚊虫云集、环境恶劣，而伐木工人还可以通过台湾特产的樟脑熏蚊虫等方式防治。
社团在防疫和治疗疾病方面没有建树，又必须扩张领地的情况下走向了另一个极端，那就是大量抓捕奴隶来进行危险性工作。
世代居住在闷热潮湿的环境中的土著，他们对抗疟疾等热带亚热带疾病的能力远远超出了华人。所以阿海命令赵三刀，尽量向北拓展，一则夺取土地，二则抓捕奴隶，而社团也通过与东南亚各个苏丹国的贸易，大量购入战争中捕捉的俘虏作为奴隶，编制成专门的奴隶营从事种植园开垦、水利建设、乃至矿山开采等活动。虽然，仍旧有大量的人口在恶劣的环境中丧命，但是社团的损失却大大降低了。
对于赵三刀和李山等人来说，这次交接已经结束了。接替赵三刀的李珊将要继续执行赵三刀制定的开拓计划，抓捕奴隶的同时注意基隆港的西班牙人。但是对李明勋来说，奴隶带来的问题才刚刚开始。
社团的高层对于努力的态度是非常支持的，毕竟这种近乎免费的劳动力能够大大降低各部门的成本，但是奴隶并不只是男性劳动力，还有【创建和谐家园】，很显然对【创建和谐家园】拥有完全支配权的社团雇员完全可以为所欲为，现在这个问题还没有显现，但是在不远的将来会出现大量的混血儿。
在遥远的美洲和左近的东南亚地区，来自欧洲的殖民者并不反对混血儿的出生，只是把他们的地位放在了欧洲本土人和殖民地诞生者后面。远远高于奴隶和当地的居民。而荷兰人甚至鼓励与华人和日本人通婚。
但是李明勋清楚知名者这般做是为了尽快的获得忠诚于自己的人口，而社团却没有这个迫切需求。未来会有源源不断的大陆【创建和谐家园】来到台湾，特别是大明王朝摇摇欲坠的情况下，【创建和谐家园】潮只会越来越汹涌。等到来自大陆的【创建和谐家园】把台湾塞满的时候，或许华人与土著的混血儿还没有长大。
所以李明勋对于奴隶的使用持审慎态度，他规定在社团控制的所有范围内，所有的奴隶全部属于社团所有，禁止私人拥有奴隶，自然禁止买卖奴隶，而社团的合作伙伴使用奴隶则是以租借的方式。
李明轩并完全不禁止公民与奴隶结合，但是要求，一旦【创建和谐家园】怀孕，肇事者必须对此奴和其腹中子负起责任，收为妾室。并以原价的三倍为【创建和谐家园】和腹中的孩子购买公民权。而拿不出赎买金的公民会被列为奴隶，没收全部财产。
而社团奴隶的价格定得很高，但租金却很低，实际上这个时代的奴隶价格高企不下，从非洲运往美洲的奴隶，价格超过了50辆。如此高价足够让绝大部分人自己三思而行了。
综合来说，李明轩鼓励使用奴隶，但不鼓励与奴隶通婚。当然这只是奴隶，在社团的控制范围内还有大量的土著居民。李明轩鼓励华人，特别是公司的雇员与各村社的高层通婚，以便更控制他们的。村社，加快土著融入华人社会的速度。
赵三刀就在一旁看着李明勋在纸上写写画画，他知道，那些文字最终会变成一条条的法令，影响社团领地中的数十万人的命运，而在未来，它的影响范围还会继续扩张。
崇祯十五年，二月初，金山卫。
李明勋站在白鲨号的船尾楼甲板，满意的拍了拍柚木栏杆，难掩心中的得意。
白鲨号的建造历时九个月，使用了超过一千根的柚木，是船厂近两千名匠人努力的结果，造就了这艘足以制霸东方的超级战舰。
与虎鲨号一样，白鲨号可以归类到四级舰中去，虽然白鲨号以西班牙打造的虎鲨号为样板，但绝不是拙劣的仿制品，白鲨号更为修长优雅，战力非凡。
在不包含船艏斜桅的情况下，拥有三十六米的长度，最宽处超过了十米，三桅全帆，排水量超过了七百五十吨。
白鲨号的火力非常强大，单侧拥有二十二门火炮，在下层火炮甲板的主桅杆附近是八门最强大也最重的二十四磅寇非林长炮，向前后延伸的火炮甲板则是十八磅加农炮，而在上层火炮甲板，则全部是十八磅加农炮，白鲨号取消了近乎无用的船艏船尾火炮，而是大量装备回旋炮。
当然，在紧急情况下，白鲨号的上甲板也可以安装中小口径火炮，事实出征之前李明勋提出安装八门铸炮厂新进出产的六磅铜炮，但是因为产量不足，而大量的双桅纵帆船还等待六磅炮，这才作罢。
相对于虎鲨号，白鲨号改进最大的是帆装，让其最高速度达到十节，而尾楼降低让后桅三角帆转动更为方便，配合桅杆之间的支索帆，转向也更为敏捷。
“真是一艘好船！”李明勋又一次忍不住赞叹到。
“可惜，她配不上那高额造价。”从虎鲨号上赶来的西蒙斯毫不客气的泼冷水。
李明勋呵呵一笑，没有理会这个家伙，虽然白鲨号的造价三倍于这个等级的战舰，但是却主要花费在培养匠人和船厂设施上，而真正让李明勋惋惜的是白鲨号的使用寿命，一般来说，造好的舰船会在船坞晾晒一年到两年，才能达到十几年的使用寿命，但是白鲨号没有那么充裕的时间，注定使用寿命不会超过十年。
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章九四 三刀
龙王庙堂内或坐或战有四十余人，都是粗豪的汉子，坐着的多是海贼中的小头目，而站着的都是他们手下的精锐，其中以顾三麻子人最多，足有十余人，与在座的诸位土鳖不同，顾三麻子是唯一一个能称得上真正海贼的人。
顾三麻子是来自苏北的贫困渔民，献贼打下凤阳过境南直隶的时候南下进了崇明为贼，为人仗义豪爽，劫富济贫，在崇明一带渔民中颇有声望，长江南北许多人愿意投奔他，但顾三麻子在崇明扩充实力却犯了本地势力的忌讳，以顾荣为首，崇明本地海贼把顾三麻子的团伙挤了出去，顾三麻子到了舟山群岛北面的嵊泗群岛，靠打劫来往的海船为生，麾下反倒是扩充很快，也有了不亚于顾荣的实力。
“上次咱们几家打江阴失败，官府和老爷们就想着报复，如今长江水面不安静，想来很快动手了，这次大家聚一聚商议一下策略。”顾三麻子率先开口说道。
一旁一个尖嘴猴腮的廖二嘿嘿出声：“三麻子，你少在这里装腔作势，去年那江阴典史不过在码头边上射了你三箭，你便怂了不敢上岸，才招惹了这么多是非，哼，如今又在这里装大头蒜，啧啧.......。”
“放屁！去年我家首领明明说了大家趁夜突袭，登陆上岸，就是你们这群蠢货磨磨蹭蹭，非得拖延到中午，才被人有了警觉！”顾三麻子身边一个高大的男人骂道。
“你们就七八艘船，当然好组织，老子们哪个不是几十艘，夜里逆流，找死吗？”
“就是，就是，你们这群外地佬，凭啥在老子这里吆五喝六。”
几个小头目纷纷叫骂起来，顾荣回头看了一眼伪装成自己属下的赵三刀，见他并无表示，便拿着刀把敲了敲桌子，才让众人安静下来，顾荣说道：“罢了，过去的事儿就让他过去吧，诸位兄弟还是紧着眼前的考虑，顾三爷，你在外海待的时间久，知道的消息多，先跟各家说说，也要一起参谋。”
顾三麻子道：“苏松的老爷编练了民团，两三千人规模，你们都清楚，再者操江提督也出了十几条船，其次便是新到任的舟山参将黄斌卿，那是一员宿将，连红毛鬼都打过，但是这些都不是最重要的，最重要的是来自东番的岛夷，派遣了十几艘船，其中两艘夹板大船，还有不少速度奇快的炮舰，最是难缠。”
“东番岛夷？红毛夷吗？”廖二问道。
顾荣轻咳一声：“不是红毛夷，是域外海商，咱们应该见识过，航道上那些刺猬一样的筷子船，廖二，你也吃过他的亏吧。”