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“那你知道现在应该怎么做吗？”李明勋问道。
阿海道：“当然，我们应该把事实公之于众，不仅是塔拉罗的【创建和谐家园】和暴虐，还有阿拉米的包庇和自私，我会带着这封信和有阿拉米签押的税务账目前往切尔那几个和我们关系不错的村社，告诉他们事实，然后通过各种关系把消息散播出去，让大肚番的土著知道那些人的丑恶嘴脸，劝说他们不要助纣为虐，当然，如果您不介意，我想从账房和仓库支用一部分的财货，进行的必要的收买和利诱。”
李明勋微微点头，说：“另外，放出风去，就说到月底交易日，我会讨伐阴险的阿拉米和邪恶的塔拉罗，在神树之下砍下他们的脑袋！而我们的军队有三千人，装备火铳和大炮！”
阿海却是诧异：“师傅，这样塔拉罗会把所有武士聚集在红土高地备战的，对我们很不利。”
一旁的西蒙斯咧嘴一笑：“阿海，蛮子就蛮子，一千蛮子和两千蛮子没有什么本质区别，把他们聚集在一起歼灭，总好过到林子里追杀好吧。”
章十五 兴师
二月底，交易日。
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而在白鹭号的后面，还有两艘大小、形状类似的单桅纵帆船，正是白鹭号的姊妹舰，全身漆黑连帆布都是灰色的是渡鸦号，是阿海的座舰，而最后的则是海鸥号，三艘单桅纵帆船排成纵列，从远处看去，好像三条在海面上游弋的鲨鱼。
拂晓的雾气被白鹭号锋锐的舰首划破，白色的帆船迎着远处的黑暗向前驶去，甲板上，炮手已经往十八磅炮里装填了双份的葡萄弹，执掌回旋炮的家伙也异常紧张，躲在船舷后的乞列迷人静静倾听周围的声音，所有人都知道，他们的首领早就宣战，进入乌溪之后，随时有可能被攻击，而此次进入乌溪，周围寂静的有些诡异。
当白鹭号绕过河中央一座长满芦苇的沙洲的时候，几条土著的独木舟向着白鹭号驶来，上面的土著发出兴奋的叫声，大声吆喝着，不断指向自己独木舟，嘴里喊着：“鹿皮，鹿皮。”
西蒙斯看了一眼那被荷叶、芦苇遮挡住的独木舟，冷冷一笑，命令道：“火绳【创建和谐家园】左舷列队，回旋炮准备射击，主炮崩住了！”
手持火绳枪的西班牙士兵飞快列阵，子药装填完毕，小心的呵护着绑在手腕上的火绳，而左舷的两门回旋炮则对准了那些独木舟，在西蒙斯掏出手铳打了一发，警告这些家伙不要靠近之后，那些独木舟非但没有驶离，反而加速冲来。
而从沙洲的芦苇荡，河边的灌木丛中驶出了更多的独木舟，迅猛冲向了三艘单桅纵帆船，显然，这些家伙根本不是前来贸易的，而是塔拉罗设下的埋伏，而西蒙斯征服过无数的土著部落，对这些小伎俩早就烂熟于心。
“回旋炮，火绳枪开火！”西蒙斯命令道。
隆隆的炮声很快压制住了西蒙斯粗大的嗓门，两门回旋炮率先开火，继而是三十名火绳【创建和谐家园】，两百多枚【创建和谐家园】飞射向伪装的独木舟，炽热的弹雨横扫而过，把遭遇的一切撕碎，即便是独木舟都无法阻挡【创建和谐家园】的能量，被打成了筛子，上面人被打成了碎肉。
“加农炮，发射！”西蒙斯再一次的下令。
三门十八磅炮一个接一个的开火，避开了同时开火对甲板造成的破坏，撞在铁皮盒子的力的大号【创建和谐家园】被凶猛的火药推射出去，落入了几十艘独木舟中，横扫了遇到的一切，左舷的甲板乱做一团，炮手和水手的帮助下清理着炮膛，把【创建和谐家园】装进了里面，而西蒙斯已经指挥舵手和掌三角帆的水手配合，调转了船身，用右舷的三门加农炮教训了敌人。
就在这个时候，后面的渡鸦号也赶了上来，如同一匹恶狼，加入了屠杀的阵列，每一次开炮都会有多达一百枚【创建和谐家园】被黑火药激射出去，打碎独木舟，把人打成碎肉和残肢，白鹭号和渡鸦号相互配合，如同黑白杀神一般，把伏击者击败，滚滚的白烟笼罩了乌溪，里面传来了水手们兴奋的喊叫，而大肚番的人已经撤退了。
李明勋坐在最后的海鸥号上，虽然这艘战舰也想上前参战，但是乌溪并不足以展开三艘单桅纵帆船，而当海鸥号刺破尚未消散的硝烟进入战斗区域，李明勋听到了敲击船身的声音，他俯身一看，一具死尸正漂浮在海鸥号左舷，脸面朝上，露出痛苦的表情，在潮水的作用下，它的脑袋一下一下的撞击着海鸥号的侧舷舯部，气氛有些诡异。
而在水面上，到处都是死尸和船只碎片，更多的死尸和碎片顺流而下，有些已经吸引来了食肉的鱼类。
李明勋的眼睛盯在那几艘伪装过的独木舟上，它们已经被【创建和谐家园】和铅子打的千疮百孔，正在沉没，李明勋看出了一点异样，对乌穆说道：“射一支火箭！”
乌穆毫不犹豫的执行了李明勋的命令，火箭拖曳着橘红色的尾巴，落在了独木舟上遮盖的芦苇上，起先是一点火苗，忽然有一团火焰冲天而起，发出了猛烈的爆燃，让海鸥号的船身都震动起来。
“看来这些土著手段还不少，看到这个火球，阿海和西蒙斯也该收起轻视了吧。”李明勋淡淡说道。
白鹭号和渡鸦号的速度果然慢了下来，没有继续追杀，而是回到了阵列中来。
“主子，蛮子沉了至少三十艘船，死了两百人以上。”乌穆在一旁低声说道。
李明勋微微点头，说：“让白鹭号降低速度，中午之前到达溪心地就可以了。”
溪心地码头。
上百人聚集在码头的长棚下，等待前线的消息，切尔也在其中，但国王阿拉米和塔拉罗都不在，这段时日，他们已经不敢出现在各村社首领面前了，因为每个人都会询问他们二人问题。
“塔拉罗到底是不是偷牛贼，黑乌萨呢？”
“那封信是不是真的，阿拉米国王真的那供奉神树的财物去讨好李明勋，以期放过塔拉罗吗？”
“国王和塔拉罗还有什么瞒着我们，为什么李明勋会直接宣战？”
这半个月来，无数的疑问涌上心头，在塔拉罗和阿拉米不出面回应他们又无法考证的情况下，催生出了无数的怨念和不信任，在征帅发出召集令，要求各村社的武士前往红土高地保卫神树的时候，大部分人都选择了保留，因为李明勋以荣誉和性命发誓，只诛杀恶贼，不会伤害神树，没有人愿意让自己的兄【创建和谐家园】侄去冒险，更不会让他们为窃贼、小人去奉献生命。
所有的首领聚集在了溪心地，他们身后是上千武士，他们在观望，观望谁会取得胜利，以防止提前下注，观望事态的走向。
毫无疑问，如果李明勋胜利，他们会一起声讨国王阿拉米的昏聩和阴险，塔拉罗的暴虐与狡诈，如果李明勋失败，这群人也会落井下石，维护自己在大肚番国的地位。
首战很快有了结果，只有不到十五艘独木舟逃了回来，失魂落魄的高地武士爬上了岸边，汗水混杂着血液染红了脚下洁白的沙地，船上只下来不到五十人，还有二十多尸体，原本骄傲威武的高地武士此时坐在地上，有些人抱头痛哭，有些人失神【创建和谐家园】，他们的眼中不仅有伤心，更多的是恐惧，这已经是说明了一切。
虽然不知道伤亡多少，但是能摧毁高地武士的斗志，已经是极惨烈的大败了。
不多时，三艘单桅纵帆船迎着中午的阳光出现在了溪心地前宽阔的水域，波光粼粼的河水倒映着那高大的船体和直刺天空的桅杆，上面的士兵凶狠的扫视着首领们，即便没有人用武器威胁，依旧有人害怕的后退。
李明勋踏步走上了码头，此时的他换了一身普通的山文甲，却更显的威严，而身后跟下来的武士则浑身上下散发出浓重的血腥味，胆小者已经开始颤抖。
“李掌柜，你......你想做什么？”一个首领见李明勋的眼睛落在他的身上，害怕的躲在了切尔的身后，惊慌失色的问道。
李明勋呵呵一笑：“没什么，我只是第一次见到您，想和您打个招呼罢了。”
切尔瞪了那个懦夫一眼，上前一步，说：“李掌柜，你率领军队来到溪心地，想要做什么，灭亡我们大肚番国，还是摧毁神树？”
李明勋坐在了一旁的凳子上，说：“当然不是，虽然我不信仰你们的神树，但我尊重你们的信仰，我只是在惩戒暴徒的，你们的阿拉米国王没有交出偷牛贼、黑乌萨和幕后黑手，所以我亲自来抓捕他们了。”
“他们在哪里？”切尔问。
李明勋指了指红土高地，说道：“那里，那群肮脏而毒辣的家伙伪装成神树的信徒，躲在了红土高地，并且蛊惑高地武士和各村社不明真相的男人去做炮灰。”
“你......你要进攻红土高地？那是我们的圣地！”那个懦弱的首领站了出来。
李明勋微微摇头：“只是抓捕凶手罢了。”
阿海在一旁，说道：“尔等在这里看着便是，快就我们就能抓住凶手，并且愿意和尔等一起到神树下公审他们。”
章十六 黑乌萨
几艘鸟船靠了过来，上面的跳板放下，一排排的士兵从上面走了下来，第一波登上北岸红土地的是乌穆麾下的乞列迷士兵，这群被称之为银甲武士的士兵很快就遭遇了来自高地武士的反击，但在三艘单桅纵帆船发射的实心弹的攻击下，成群的高地武士在进攻的路上就大量伤亡，最终留下几十具尸体而溃退。
接着护卫队和一支新的军队登陆，卫队的装备依旧华丽，而那支新军队的构成则极为复杂，被抓到的海盗、不愿意种地的江阴流民和已经戴罪立功的高山蛮子，他们的数量多达四百，虽然只装备了藤甲、藤盔和长矛，完全无法和护卫队、银甲武士相比，但是仍旧比高地武士装备豪华很多，这群尚且没有进行充足军事训练的士兵战意充足，想要用敌人的脑袋去换取荣华富贵。
“李掌柜，你不是带来三千人马吗？”切尔看到了正在红土高地下列阵的士兵，诧异的问道，看起来那些人也就不到一千人。
“这些已经足够了。”李明勋随口说道。
切尔却是有些不满足，在阿拉米国王民心大失的情况下，持续的战争会造成很多再难，既然阿拉米赢不了，那只能寄希望李明勋能速胜。
“塔拉罗有两千多人，还有木城，这个月又挖了壕沟......。”切尔压低声音的说道，不经意间他已经站在了通敌的边缘。
李明勋却是没有理会，船队中一条小沙船靠了岸边，赵三刀带着一群人走来走去，把东西搬运到了岸上，当这些散件组装起来的时候，便是四门小炮，这几门小炮长不过两米，口径极小，炮弹更是只有一斤重，架在木制炮车上，两个人就能拉着走，这些小炮是金橡木号买来的，算是附赠品，实际上是英国人淘汰下来的鹰炮，虽然这小炮只能打三百米，但却有着极轻的重量，两个人就能抬动整根炮管。
一磅鹰炮这类在欧洲战场上被古斯塔夫三磅炮欺负的老古董，在这东方战场依旧是神器一般的存在，特别是面对大肚番土著的时候，红土高地上所谓的木城仅仅是一道用粗壮原木围起来的木墙，下面【创建和谐家园】土里，宽大的正面画着各种妖魔鬼怪，但是真正让李明勋重视的还是木墙顶部的射手和投矛手。
李明勋并未下令进攻，而只是让鹰炮的炮弹敲击着木墙，这不知道建了多久的木墙材料已经腐朽，很多时候炮弹打上就是一个脑袋大小的破洞，而登上岸边的军队则用盛满土的藤筐和挖掘的壕沟建立工事，从船上卸下的粮食和弹药正是堆积如山，一副要持久作战的样子。
接下来的几日，腾龙商社的军队没有要进攻的意思，只是用火炮攻击着，到了后来，就连十八磅炮都卸下来两门，其发射的链弹和大号【创建和谐家园】横扫着一段段的木墙，打的是木屑横飞、千疮百孔，而土著则龟缩其中，在付出了巨大伤亡之后，连木墙也不修了。
帐篷里，七八个人围着桌子吃早饭，外面的炮声隆隆，帐篷里的气氛却是有些沉闷，几个军队的军官小心的踢了踢阿海的小腿，阿海会意，问道：“师傅，咱们怎么还不进攻，弟兄们都已经有些烦躁了。”
“为什么要进攻？”李明勋从锅里捞出一块炖烂的肉排，头也不抬的问道。
阿海说：“我们又不是打不过他们，弟兄们一轮冲上去，管饱杀的那群蛮子哇哇乱跑。”
李明勋笑了笑：“我们不进攻，拖下去更为有利，如今大肚番各个村社都在风传阿拉米和塔拉罗的罪状，许多人都已经动摇了，而我们八百人围攻塔拉罗两千多人，土著们更是骂起为懦夫，拖的越久，大肚番的高层威信就越倍受打击，没有人会站在弱者那边的。”
西蒙斯吃完猪排，放下刀叉，说：“阁下说的很对，从军事角度上讲，我们也无需进攻，那个高地上有什么，除了一口被这些异【创建和谐家园】称之为圣水的烂井，什么资源也没有，那群土著手里或许有些粮食和牲畜，但是那又如何，他们没有柴火如何吃食呢，难道要吃生肉和生米吗？”
见阿海等人依旧有些不情愿，西蒙斯继续说道：“诸位，我的前半生都在征服土著部落的战争中渡过，世界各地的蛮子都差不多，当高台上的蛮子开始被迫饮用圣水，吃献祭给神灵的牲畜的时候，也就是他们分崩离析的时候了。”
这个时候，外面响起了杂乱的欢呼，阿海掀开门帘，说道：“师傅，是乌穆回来了，看起来大肚番的蛮子绷不住了，乌穆抓了十几个人。”
不多时，乌穆走了进来，把一个干瘦的男人仍在了李明勋面前，扯住他的头发，露出了一张让人作呕的脸，他的眼睛一大一小，一道贯穿丑脸的伤疤让他看起来更加狰狞，从那只少了三根手指的左手，李明勋就能判断出他的身份：“黑乌萨？”
“不错，我就是黑乌萨。”黑乌萨咧嘴说道，露出了满嘴的血污，他说的是土著话，但是声音凄厉阴冷，好像两块生锈的铁片在摩擦一般。
李明勋看向乌穆，乌穆说道：“主子，我们埋伏在高台东面的山林之中，原本只抓了两个出来探路的，但是后半夜的时候，这厮跑了下来，后面跟着几十个蛮子，被我们伏杀了二十多，剩下的都在这里了，我感觉那些蛮子似乎在追杀这厮。”
“他们为什么追杀你，如果你说出来，或许我会放你一条生路。”李明勋说道。
“放我？哈哈哈。”黑乌萨听了翻译之后，狂放的笑起来，好像听到了最可笑的事情。
黑乌萨被乌穆粗重的一拳打在肚子上，才止住狂笑，说：“不要再骗我了，黑乌萨不是那群蠢货，不会上你的当，你和塔拉罗、阿拉米一样，都只会把黑乌萨当成抓黑熊的诱饵，只要目的达到，根本不会管我的死活的。”
李明勋一脸沉静，静静的盯着这个残忍狠辣的男人，感觉他身上有些自己感兴趣的故事，他从身上解下酒囊，扔到了黑乌萨的面前，说道：“黑乌萨，你死定了，但是死之前不想让人知道你经历过什么，也不想别人帮你报仇吗？”
黑乌萨嗅了嗅酒囊，抓起来喝了许多，也就说了起来，这个家伙原本是一个不错的猎手，身为塔拉罗的手下却不得不永远潜行于黑暗之中，为野心勃勃的塔拉罗做各种脏事儿，他那三根手指是因为偷窃高山蛮的财物引发战争而被切掉的，但那却是塔拉罗的预谋，那场战争中，塔拉罗不仅把最大的竞争者送进了高山蛮的包围圈，还用胜利获得了无上的荣耀，成为了王国的征帅，而黑乌萨却成了牺牲品，打入了黑牢之中去发霉。
这次同样如此，黑乌萨为塔拉罗追杀阿海等人，却因为李明勋的强势沦为了替罪羊，他得知了阿拉米与李明勋私下交易的条件，彻底对塔拉罗失望。
“所以你就离开了红土高地，想要逃走吗？”李明勋问道。
黑乌萨尚未说话，他身边一个受伤的高地武士却大声说道：“黑乌萨就是一个恶魔，他竟然吃战死武士的尸体，被我们发现才出逃的，看看他满嘴的血肉吧，那就是罪证！”
“高地上的情况已经到了要吃人的地步吗？”李明勋问。
那个高地武士却是闭嘴不言，黑乌萨却是说道：“比那更糟糕，阿拉米那个蠢货，这个时候还装神弄鬼，宁可高地武士渴死也不许他们饮用圣水，宁可他们饿死也不许他们吃贡米和祭牲，而他们一家人却躲在神殿之中，杀祭牲吃肉，整日讨论着如何才能让你退兵，而塔拉罗那个懦夫，竟然想带着马洛和家人逃跑。”
李明勋哈哈一笑，拔出佩刀，对身边的军官说道：“诸位，你们听到没有，敌人军心尽丧，补给全无，此乃进攻的大好时机，去吧，攻下红土高地！”
命令下达，营地之中一片喧嚣，士卒们在军官拳头和皮鞭的威胁下迅速集结，而赵三刀指挥的炮队已经开始全力攻击大肚番上的木城，沉重的实现弹敲击原木和后面的房屋，里面不断传出惨叫之声。
“击鼓，吹号！”李明勋发出了命令，随着鼓声隆隆响起，数百人的叫喊和敲击武器的声音混在了一起，商社的步队和乞列迷人不断发出战吼，缓慢而坚定的向着缺口处移动，好似滚滚而去的浪涛。
军队进攻沉重而勇猛，站在后面压阵的李明勋感觉里面的反抗出人预料的小，零星的掷矛、箭矢没有造成多大的伤害，即便是填平壕沟这个最危险的阶段也只有不到十人倒下，后面的人填补伤员造成的空缺，当乞列迷人组成的银甲洪流冲入高台的时候，才遇到了能成称得上反击的行动。
章十七 认罪
李明勋在护卫的保护下进入了营地，缺口处只有几十具尸体，过半还是炮弹造成的，周围全是瑟瑟发抖跪地求饶的土著，他们面如菜色，毫无斗志，甚至有人一点力气没有的趴在地上，显然这几日他们一直没有吃饭，虚弱的无法反抗了。
士兵们向着大肚国王的图腾涌去，那是一个用石头砌成的石殿，是土著们的神殿，神殿之后就是那株高达百米的神树，殿门旁的战斗血腥无比，发疯的高地武士与乞列迷士兵混战在一起，因为士兵被要求不能伤害神殿和神树，所以铳队偃旗息鼓。
“不要再打了，结束毫无意义的争斗吧。”
一个声音从神殿顶端传来，众多高地武士听到那个声音之后，纷纷从厮杀之中退了出来，堵在了神殿门口，李明勋抬头望去，白色石头砌筑的神殿顶部站着一个穿着绿色裙袍的女子，她看起来十七八岁，在风中衣袂飘飘，模样倒是说的过去，头上戴着白色花环平添了一丝圣洁。
“师傅，这个应该就是大肚番国的圣女巫师。”阿海低声说道。
李明勋示意士兵暂时退回来，问：“圣女，他们还有这个玩意？”
在台湾久了，李明勋对土著们的原是崇拜还是挺了解的，无论是平埔族还是高山蛮都拥有自己的图腾和崇拜的神灵，自然也不会缺乏装神弄鬼的巫师，很多巫师都是由女人担当，但一般年迈老朽，却不曾想大肚番的巫师是一个模样俊俏的少女。
“听人说，这个米拉圣女的母亲是大肚番的大巫师，把孩子生在了神树之下，便被当做圣女了。”阿海小心的说道。
李明勋微微点头，心道这也说的过去，他拍拍阿海的肩膀，说：“去，让米拉交出阿拉米和塔拉罗。”
阿海的话还没有说完，米拉却大喊道：“武士们，放下你们的武器吧，没有必要争斗下去了，狡诈的阿拉米已经死了，塔拉罗那个懦夫抛弃了你们，带着他的女人和马洛逃走了，争斗已经没有意义了。”
李明勋听到塔拉罗逃走，阿拉米死亡的消息，脸色微变，他当即站出来，说道：“各位武士，我是来讨伐阿拉米和塔拉罗的，绝无伤害神殿和神树的意思，我在这里发誓，如果神殿和神树受到伤害，我甘愿被五雷轰顶！”
接着，李明勋命令士兵后退百米，与神殿拉开了距离，而乌穆则低声说道：“主子，塔拉罗率领心腹约么百人向东北方向去了。”
李明勋点头表示知道了，虽然大肚番国拥有二十八个村社，但是历任的国王和高层都是出自巴布拉族，这个时候自然要逃回自己的领地了。
“主子若是给我五十人，我可以把塔拉罗的人头取来。”乌穆说道。
李明勋摆摆手：“不，让他们跑吧，塔拉罗活着比死了有用，好了，乌穆，让你的人列队站好，是时候和大肚番国的人谈一谈了。”
半个时辰之后，神树下的草地上，李明勋等数十人围绕着一块白色石头，盘腿坐在了地上，这里原本就是王国议事的地方，能坐在这里的只有国王、巫师和所有的村社的首领，只不过阿拉米死了，巴布拉族首领也跟着塔拉罗逃走，人倒是少了一些。
国王阿拉米的尸体被从神殿中搬出来，他的腹部有一个巨大的伤口，似乎是被大号的【创建和谐家园】击中而死的，米拉把头上的花环摘下，放在了阿拉米的胸口，让人把他抬了下去，然后用字正腔圆的汉语说道：“李掌柜，阿拉米已经死了，我们王国与你们商社的仇怨也该放下了吧。”