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  程立向来不计较食物的精致与否，只要能吃就行。席吟春、乐大少、胡玉姬等人虽然平日里颇为讲究，但饿过三四天之后，哪怕再粗糙的食物，也都甘之如饴了。至于那些女兵，自然更不会挑剔什么。

  酒席之间，石田三郎仿佛不经意地，开口询问众人来历。

  程立随口说了。反正对方也不可能认识自己这个无名之辈。席吟春仍然以“风郎君”的身份见人。胡玉姬和冷玉香两名女子，就只说了个姓。

  唯有乐大少最实诚。不但通报真名实姓，甚至还把自己家里是什么来头，有多大势力，影响多大……诸如此类，统统活像竹筒倒豆子，倒了个一干二净。

  111：疑似真凶

  酒过三巡。彼此也算熟络起来了。推杯换盏之中，筵席间的气氛逐渐浓厚。

  席吟春身为绣春楼四大档头之一，本能地对周围所能够看见的一切，全都抱有浓烈疑心。他不经意地问道：“石田公子身份尊贵，怎么忽然会远离扶桑，来到这海上呢？”

  石田三郎从容道：“那自然是有说法的。假如是中原大魏朝廷的官员问起，那么在下就会说，是久慕上国繁华，所以效仿当年的遣唐使，想要前来开开眼界，长长见识。”

  席吟春目光闪烁，道：“但咱们这里，并没有什么朝廷官员啊。”

  石田三郎笑道：“所以在各位朋友面前，在下并不敢随意敷衍。实不相瞒，在下久闻这东海之上，有个神秘的销金窟，早已心生向往。

  恰好，几个月前，这销金窟忽然寄了一份请柬，送到家父府里。家父公务繁忙，当然无暇分身。于是在下便自告奋勇，带上泷兵卫，登上九鬼水军的船只出海来了。”

  席吟春一怔，问道：“那么刚才那个大胡子……”

  石田三郎淡淡道：“大胡子？哦，他叫九鬼嘉永，是九鬼水军首领，九鬼光隆的堂兄弟。他治军不严，竟然妄图劫杀各位。一管而窥全豹，他平日里的所作所为，也就可想而知了。即使今日他未死于各位手里，回去后在下也照样要治他个死罪的。所以各位不必在意。”

  胡玉姬听了这话，禁不住心中一寒。因为她也是在海上发家的，所以对于九鬼水军的情况，也知道一点。

  扶桑四面沿海，所以海贼特别多。这些海贼往往并不自以为是贼，反而自称为某某水军。成群结队地在海上呼啸来去，到处拦截过往商船，强行收取保护费。

  假如商船乖乖交了保护费，那么在水军所控制的海域上航行，就能平安无事。但假如胆敢不交保护费的话，那么这群海贼立刻就要翻脸，杀人放火，决不留情。

  丰臣政权成立之后，扶桑大体上天下太平了。其中有部分水军，被扶桑朝廷所收编。另外一些得不到收编的，就在扶桑再立不住脚。于是便只有扬帆出海，侵扰中原、高菊丽、还有琉虬等沿海国家，成为一般人所称呼的“倭寇”。

  这九鬼水军的上两代首领，当年在丰臣关白打天下的过程中，曾经出了大力。所以丰臣政权稳定下来后，九鬼水军就得到收编，成为半官方的势力。

  九鬼嘉永既然是九鬼水军当代首领的堂弟，地位已经相当不低。但在石田三郎口中说起来，却似乎这人的性命和蝼蚁也没什么差别，都是可以随意想杀就杀的。

  一方面，固然凸显出石田三郎身份之尊贵，但另一方面，也同样显现出石田三郎是如何是人命如草芥的凉薄心性。

  胡玉姬的身份，其实和九鬼水军差不多。所以虽然和那个大胡子倭寇九鬼嘉永是敌非友，但看见这样一位海上枭雄，死了之后也根本没被当作是什么一回事，胡玉姬终究难免有些兔死狐悲，物伤其类的感觉。

  刹那间，胡玉姬对于石田三郎这位扶桑贵公子，总觉得左看右看，怎么看都不顺眼了。

  乐大少则毫无类似感觉，他欣然道：“原来石田公子也是要去海上销金窟的。那正好啊。其实我们这次出海，目标和石田公子一样。现在正好可以搭搭便船。石田公子，该不会下逐客令吧？”

  石田三郎拊掌笑道：“各位这样的英雄好汉 ，在下请都请不来，又怎会下什么逐客令呢？在下这就让人就去打扫房间，恭候各位入住。”

  席吟春率先举起酒杯，笑道：“多谢。那么在下便借花敬佛，敬石田公子一杯了。请。”

  石田三郎微笑着举杯还敬，也饮了一杯。又道：“其实久慕上国繁华的那番说话，也不算错。在下一向喜欢读书。读到前人笔记，记载当初中华上国的种种风流繁华时，总是心生向往，恨不得投胎生在中华。

  这次难得有机会出来走一趟。在下没打算那么快就回去。销金窟事情了结以后，在下想要往中原一行。到时候，还得叨扰各位了。”

  乐大少把胸脯拍得山响，大包大揽道：“石田公子尽管放心。到时候，一切都包在我的身上。哈哈，咱们中原是花花世界，好玩的好看的好吃的，多了去了。保证石田公子流连忘返，甚至乐不思蜀啊，哈哈～～”

  一场筵席下来，双方宾主共欢。散席以后，众人又被安排入住已经打扫干净的客舱休息。房间里不但已经准备了干净的新衣服，甚至还有两盘热水，以及柔软的白毛巾，以供客人洗脸擦身之用。

  对于在海上航行的人来说，这两盘热水的珍贵程度，甚至更胜过真金白银。石田三郎这位扶桑贵公子的豪奢，从中可见一斑。

  唯一稍微美中不足的，就是这船上所准备的衣服，都是扶桑款式，并没有中原衣服。对于众人来说，可能有些不太习惯。但九死一生之余，也实在不能计较太多了。

  程立和席吟春两人，被分配到住在同一个房间。两人刚刚换上新衣，擦洗过身体，正要睡下休息。忽然，房间外响起了敲门声。

  程立过去开门一看，原来是胡玉姬。她也换过了新衣，却是一套扶桑女子的打扮。看见程立出来，她盈盈一笑，落落大方地张开双臂，原地转了个圈。问道：“好看不？”

  程立点头道：“好看。不过怎么是扶桑女子的衣服？”

  胡玉姬耸耸肩：“因为石田三郎说没有准备中原女子的服饰，所以只好让我将就了。”说话之间，她动手推开程立，大步走进房间。老实不客气地就在床榻上坐下。

  席吟春目光微微一凛，快步过去关上门，转身问道：“胡老大。有话要说？”

  胡玉姬点点头，凝声道：“这个石田三郎，我总觉得他很有些问题。大家都要小心，可别一个疏忽大意，中了这扶桑小子的奸计。”

  席吟春笑了笑，悠然道：“胡老大为什么这样说？其实这个石田三郎不错啊。身份虽然高，人却客气。更兼知书达礼，心胸也宽广。你看，咱们杀了他的手下，他都半句没吭声。”

  胡玉姬冷笑道：“勾魂大档头，用不着在老娘面前装模作样。我就不信，你们这些绣春楼出来的人，会那么容易信任一个人？更不用说，这个人还是来自扶桑了。”

  席吟春又笑了笑。问道：“那么胡老大，妳觉得这位石田公子，究竟哪里不对劲呢？”

  胡玉姬还没开口，程立忽然道：“哪里都不对劲。最不对劲的，就是他居然没有询问我的来历。所以……如果我推断没错的话，石田三郎很可能就是‘黑榜’的人。甚至，那神秘的海上销金窟主人，很有可能也是他。”

  112：直觉

  “石田三郎，是海上销金窟主人？”

  席吟春和胡玉姬两人同时一怔，随即各自回头看了看。胡玉姬率先笑着摇摇头，道：“不可能。我和海上销金窟主人，已经打了差不多十年的交道。虽然见面次数不多，但确实曾经见过的。所以石田三郎绝对不是他。”

  程立问道：“那么妳见过的销金窟主人，究竟是怎么样的呢？”

  胡玉姬沉吟道：“销金窟主人嘛……外表看起来，就是个普通的渔民。虽然年纪已经不小，但身体还是很健壮，而且很高大。除此之外，就没什么特别的了。

  虽然不知道他的真正来历，但这人肯定是中原人，不会有错。因为他说话时候的咬字发音，还有一些不经意间流露出来的小习惯，都说明他是中原人，和扶桑国、高菊丽国，还有琉虬国人的习惯，完全不同。”

  程立问道：“但妳又怎么能够肯定，妳看见的这个人，就是真正的销金窟主人？”

  胡玉姬一时为之语塞。顿了顿，反问道：“那么程立，你又凭什么肯定，石田三郎才是真正的销金窟主人？”

  程立随手提起搁在旁边的“越前长船长光”，把这口刀连鞘横放在自己大腿上，道：“这口刀，叫越前长船长光。它的上一任主人，也是个扶桑人，叫做佐佐木。这人本领很高。除去刀术之外，还精通扶桑的‘忍术’。 ”

  席吟春目光一闪，缓缓道：“忍法？听说扶桑忍术诡秘阴狠，而且施术手法极为刁钻离奇。所以往往能够以弱胜强。嗯……难道说，白天在甲板上，宫本泷兵卫释放的那阵紫色烟雾，就是忍术？”

  程立道：“应该是。而且，佐佐木也曾经施展过这一招。而且，他还认得这口刀。他知道这是越前长船长光。”

  席吟春凝声道：“既然懂得使用同一招，那么这两个人之间 ，肯定存在着某种极深厚的关系。说不定是同门师兄弟。但刚才在席间，泷兵卫根本没有开口说过话。按常理推断的话，他至少应该问一问，程立你这口刀是从哪里来的。”

  胡玉姬沉声道：“既然不开口，那么多半就是因为没有必要问了。刀在人在，刀失人亡。这句话，扶桑人同样懂得的。”

  席吟春又问道：“那么现在的问题是，佐佐木究竟是什么人？”

  程立缓缓道：“是黑榜的人。”

  席吟春迅速和胡玉姬相互对望一眼。虽然两人并不开口，但神情却都显得极沉重。

  过了半晌，席吟春深深吸了口气，道：“那么，石田三郎大有可能也是黑榜的人。甚至……我因此有理由怀疑，整个黑榜组织，根本就是扶桑人建立起来的。”

  胡玉姬皱眉道：“但黑榜和海上销金窟，毕竟是两个不同的组织。程立，你也不能只因为这一点，就说石田三郎是海上销金窟主人啊。”

  程立沉默了半晌，缓缓道：“确实，我没有证据。但我总觉得，石田三郎这个人很讨厌，很不对劲。很不顺眼。”

  席吟春叹气道：“我明白。这就叫直觉。有些时候我们破案捉犯人，也是单凭直觉，就能认定谁是凶手。

  但单纯只有直觉的话 ，那也不行。还得努力去找证据。而且……怎么说呢？直觉这种东西，也不是百分之一百正确的，往往也会搞错。那就更要找证据了。”

  程立缓缓道：“证据肯定会有的。只要到了销金窟，一切就都明白了。”

  席吟春颌首道：“确实。不管石田三郎也好，或者其他人也罢。只要他想对付我们，那么销金窟确实是最佳地点。”

  顿了顿，席吟春又叹道：“我入职公门这么多年，经历过的各种大案要案，少说也有好几十起了。这些年出生入死，我终于明白了一个道理。”

  程立双眉向上一挑：“哦？什么道理？”

  席吟春徐徐道：“这个道理就是：纸包不住火，天下间也没有不透风的墙。所以无论什么秘密，都总会有被揭穿的一天。问题只在于……我们愿意为此付出多大的代价而已。”

  胡玉姬咬牙切齿道：“无论多大的代价，我都愿意付出。我那几百个姐妹，虽说都是百花盗害的。但归根究底，百花盗也不过是替销金窟主人打下手而已。所以这笔帐，还是要算到销金窟主人的头上。”

  顿了顿，胡玉姬忽然抓住程立的手，凝声道：“程立，假如这世上还有一个人，能够对付得了销金窟主人，那么这个人肯定就是你。所以，只要你肯替我报仇，我什么都给你。今天晚上就给你也可以。”

  席吟春大吃一惊，跳起来失声叫道：“胡老大，妳不是吧？我还在这儿呢。”

  胡玉姬向他瞥了一眼，淡淡道：“那么你出去啰。船上地方那么多，你也不见得非要留在这里不可吧？不过也无所谓。假如程立喜欢的话，就让你留下来看着好了。又或者，他让你一起加入都行。”

  席吟春听得满头大汗。胡玉姬这么豪放彪悍的女子，他可真没见过。从某种意义上来说，或许就只有和自己一样同为四大档头之一的“多情”，才治得住这头母狐狸吧。

  程立把胡玉姬的手拿开。摇头道：“确实，我想要妳。但我不会为妳报仇。也不会为其他任何人报仇。我只会杀人。无论谁想杀我，我都一定会先杀了他，就这样简单。”

  胡玉姬双眼发亮，道：“我只要销金窟主人死。无论他是因为什么而死的，都无所谓。”

  席吟春则问道：“胡老大。刚才在甲板上走过的时候，妳好像有看过天空吧？海上跑船的人，听说都懂得通过星星来测定自己的方位。怎么样，我们距离海上销金窟还有多远？还有多久，这艘船才能到达销金窟？”

  胡玉姬缓缓道：“已经不远了。顶多两天，我们就会到达销金窟。”

  席吟春叹口气，缓缓道：“两天……也就是二十四个时辰了。两天之后，这一切就能有个结束。现在我只希望……那不是我们永远的结束。”

  113：海上火山

  不好意思，到了现在才更新。因为年末大扫除，今天忙了一整天……

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  或许是大难不死，必有后福。也或许是暴风雨降临之前的宁静。总而言之，接下来这两天，大海上一直风平浪静，没有再遇上过什么乱七八糟的事。这艘扶桑海船也因此平平安安，不断往东北方航行。

  第三天，船只忽然转而航向正北方。由于顺风的关系，航行速度相比之前，一下子增加了至少三倍以上。站在船头之上，向下方张望，但见船只分波破浪，在海面上划出一道笔直白线。其势疾逾奔马。

  到差不多正午时分，四周环境忽然又是一变。但见海面上东南西北，到处载沉载浮，都是冰山。气温也随之骤然下跌。即使席吟春、胡玉姬这种等级的高手，早修炼内功有成，一般情况下而言，已经不惧寒暑，却也被迫添了两件衣服。

  至于乐大少，他身材本来就胖。这时候再加上好几件棉裘，更加变了个圆滚滚的皮球样子，几乎看不出还有个人样子了。

  石田三郎身份尊贵，所穿的却是一领雪白的裹狐皮皮裘。整个人站在那里，赫然粉装素裹，犹如锦亭玉树，自有一番富贵风流。

  众人之中，只有程立衣着还是一如往常。作为第二次觉醒的劫者，他的身体素质比船上所有人加起来都更加出色。别说只是布满冰山的海面，哪怕孤身走进南极或北极，他也行动如常，根本不会被寒冷影响。

  有句谚语，叫做“冰山一角”。意思是冰山体积极为庞大。浮出水面能被看见的部分，还不足冰山整体体积的十分之一。所以船只航行于冰山之间，一不小心，就会撞上冰山在水下的部分，从而船毁人亡。

  所以到了这里，船只航行速度却又被迫放慢了。只能小心翼翼，一点一点试探着在冰山之间穿行。

  程立一边享受着那熟悉的冷风刮面滋味，一边向胡玉姬问道：“不是说今天可以到达海上销金窟吗？这些冰山是怎么回事？”

  胡玉姬道：“很快就到了。这些冰山，都位于销金窟外围。只要穿过它们，最迟午夜之前，咱们一定能到达销金窟。”

  席吟春则赞叹道：“海上销金窟居然隐藏于这些冰山深处，真让人意料不到。须知道，冰山是活的，随海水洋流不断运动。除非有专人带路，否则的话，任何未经邀请的船只胆敢侵入这片海域，看来都只有撞上冰山，沉入海底这么一个选择了。”

  胡玉姬似笑非笑道：“现在就开始惊叹，未免太早了一点。我保证，只要你有命踏入真正的销金窟，那么你将会一直吃惊到完全麻木为止。”

  事实证明，胡玉姬的话，丝毫也没有夸张。到了黄昏时分，海面上的冰山渐显稀落。远处海平面上，隐隐出现了一线陆地影子。

  可是忽然，却又听得犹如天崩地裂般的一声巨震爆发。紧接着，只见一道巨大黑烟冲天升起，当中更夹杂着滚滚火光。骤然看来，实在让人感觉触目惊心。

  众人都站在甲板上，仰首观望。乐大少是生平第一次看见如此奇观。禁不住满腔惊疑地开口道：“那边莫非就是海上销金窟？但怎么有这样一道巨大的烟火柱？难道那边有人在放火烧山？又或者……是销金窟遭遇了敌人？”

  胡玉姬向他淡淡地瞥了一眼，也没说什么。冷玉香却冷笑道：“真是没见识。大惊小怪。”

  之前还在胡玉姬的船上，乐大少当然要给点面子。不管冷玉香如何态度对待自己，他都只会一笑了事。但此一时彼一时。现在大家都乘上了其他人的船，乐大少自然不肯再迁就冷玉香。

  他双眼一瞪，正要发怒。旁边的石田三郎及时开口打圆场道：“乐先生想必是从来没有去过我们扶桑。如果去过的话，那么你就会知道，这不过是火山喷发而已，并没有什么值得大惊小怪的。”

  乐大少好奇地道：“火山？什么是火山？为什么会喷烟喷火的？”

  这个问题，倒也不容易回答。石田三郎从未想过这个问题，只是从小到大司空见惯，但认真考究起来，一定要追问为什么的话，石田三郎赫然发现，自己原来并不比乐大少知道得更多。

  程立则淡淡道：“在地底深处，存着无量地火岩浆。这些地火岩浆需要定时喷出地面，如同人类需要呼吸一样，不然就会造成非常严重的灾害。地火岩浆喷出地面的地方，便是火山了。所以火山又称为‘地肺’。”