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费无忌从桌上翻出一卷书简：“你看看这个，城父发来的捷报。”
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===第一百七十八章 讨价还价===
七天前，太子建下令楚军退出城阳，将已经洗劫一空的城阳交还给蔡人。
于是，宋、蔡、陈、郑四国联军入城，接手这座重镇，重新布置城防。
当夜，楚军趁联军立足未稳之际，沿着事先挖掘的地道攻入城阳，联军当场崩溃，损失过半，余者逃出城外，退至上蔡。
这一场夜袭，基本打垮了联军的脊梁，是一场辉煌胜利，在可以预计的几年之内，四国将不敢再撄楚军之锋。
看到这里，费宏不由撇了撇嘴：“地道夜袭？非堂堂正正之战，传入中原诸国后恐为笑柄。”
费无忌道：“如今与吴人交战，已很少阵战了，吴人诡计多端，多用诈术，令尹在薳筮守得很辛苦。不单如此，昭元南征四国之后，也大力提倡用兵时当走奇道，我儿不可因循守旧，当诈则诈，管他谁来笑话。”
费宏点头答应：“是。”
费无忌见他颇有不服之色，知道想要改变他的观念不是一朝一夕之功，琢磨着要不要等他成亲之后送到薳筮，亲眼见见吴人作战的手段，他就知道厉害了。
费宏不知父亲已经起意要把自己送到东方打仗，继续低头看那奏报。奏报上说，其后不久晋军便赶到了，领军的是晋国上卿、上军佐范鞅，兵车六百乘。
晋军是百战之师，楚军刚战了两次，虽然都大获全胜，但师老久疲，且城阳毁损严重，难以长久驻扎，守城不利，故此太子建下令撤出城阳。
回师城父后，太子建向楚王奏捷请功，而这份捷报则落在了费无忌手中。拦着不报肯定是不行的，费无忌现在就在思考应该怎么办。
费宏看罢，担忧道：“太子是想携功而归，他就那么着急吗？这次伐蔡，出兵出得莫名其妙，说什么助学宫捉拿魔修，胜也胜得稀奇古怪，城阳为坚城，上一次破城是哪年？儿子都不记得了……”
费无忌道：“三十二年前。”
费宏道：“对啊，三十二年了，始终拿不下城阳，结果他就这么冒然出兵去抓魔修，结果就破城了，不仅破城，还又一次打败了四国联军。此番历练怕是足够了，说不定王上真会把他召回郢都，咱们家的好日子就要到头了。”
费无忌道：“他是听说公子轸出生，故而担忧了，急着回来坐他的太子宝座。”
费宏不由嗤笑：“一岁大的孩子，他这就担忧上了？父亲当年说太子懦弱而多疑，果然不差。”
费无忌道：“城阳大捷，该当如何应对？你有什么主意？”
费宏想了多时，咬牙道：“怎么就这么好的运道呢？三十多年打不下来的城阳，他一去就打下来了？还让他胜了四国联军？为什么就不接着跟晋人打下去？打输了才好！现在反而全军而退了。”
费无忌沉吟道：“是啊，三十年打不下来的城阳，他怎么一去就拿下来了……”
费宏等了多时，问：“燕落山那边，两位行走说，希望以贺金抵偿……”
费无忌摆了摆手：“燕落山本就是你自家想要的，你的采邑你自己说了算，为父不管。你先退下吧，为父要仔细思量思量，不要让人来打扰。”
此时，伯嚭来到郢都学舍，登门拜会薛仲和吴升，向他们开出条件：“恭喜二位行走，嚭尽力劝说，耗费口舌，又以我郤氏作保，终于令费氏松口。”
薛仲大喜：“多谢了，却不知究竟如何？”
伯嚭道：“费氏答应，崔明出三千金，以为费、景联姻之贺。”
这个价码一开出来，薛仲顿时倒吸一口冷气：“三千金？这......”
伯嚭道：“薛行走，就这条件，我已经尽力了。二位行走可以自己算一算，燕落山到底值当多少？我听费宏说，燕落山有地三万八千亩，未纳入封民的野人六千余，此外还有大湖一座，群山十七峰，若是放在郢都附近百里之内，别说三千金，六千金都不止！如今只收三千金，便将如此一座肥沃丰裕的燕落山交给崔明，他应该知足了。”
薛仲几乎被气乐了，正常生意当然可以这么谈，问题是燕落山本就不是费氏的，是我们的，你拿我们的东西卖给我们，然后告诉我们打了个对折，还让我们知足？世上哪有这样的道理？
他看了看吴升，吴升果然拒绝了：“与其如此，还不如换，那就烦请伯兄回复费氏，崔明愿按之前的条件交换，便以浊沙邑外加两百金交换燕落山。”
伯嚭怔了怔，道：“二位，我都谈成了，二位缘何出尔反尔？这让我如何交代？”
吴升拱手道：“多谢伯兄，回头自有心意奉上。只是这三千金，委实是拿不出来，别说崔明拿不出来，扬州没有一家能拿出来，费氏的条件，实在做不到。”
伯嚭眼珠转了转，问：“那二位行走能出多少？给我一个底，我也好回去告知费氏。”
吴升道：“最多一千金，就这一千金，崔明也出不了，还需我郢都、扬州两家学舍作保，替他借钱。”
伯嚭问：“之前只听说孙行走和崔明为好友，故此前来为其说项，却不知竟然好到这份地步，宁愿为其作保？”
吴升道：“实不相瞒，这燕落山封邑之中，也有薛兄和孙某的份子。”
伯嚭恍然：“原来如此......”低头想了想，毅然道：“既然有两位行走的份子，那嚭高攀二位，就当结交个朋友，自作主张，将贺仪从三千金降到两千六百金，如何？不过有一条，燕落山庄有两位道姑子，名沈道长、雪道长，费氏得闻大名，惊若天人，需请崔明将这两位道长送至郢都，费氏想要亲自供奉，日日得闻其道，不知可否？”
吴升呆了呆：“沈道长和雪道长？”
伯嚭笑道：“莫非孙行走也不知道？那崔明倒会享乐，有乐子也不告知二位行走......”
吴升微笑着点头，不停点头：“很好，很好......这样吧，我先问问崔明。”
伯嚭捂嘴乐道：“嚭不瞒二位行走，我以为，费氏看上燕落山，其意或不在山，而在道长也，哈哈，哈哈！”
吴升也哈哈笑问：“不知是费氏何人看上了？”
伯嚭撇了撇嘴：“还能有谁？新郎嘛。”
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===第一百七十九章 成交===
这回吴升不再一口拒绝了，开始跟他讨价还价，非常认真的讨论燕落山的价值。伯嚭暗自心喜，他最担心的就是两位行走一口拒绝，谈都不谈，直接让费氏按原定办法置换封邑，那他在其中就捞不到什么好处了。
“一千二百金，伯兄，你要体谅我们的难处，没有人拿得出两千六百金，我们是扬州小地方，不是郢都。”
伯嚭为难道：“两千五百金，我可以去和费氏谈谈，看在我郤氏的情面上，或许费氏愿意答应，但再低不好办啊。”
吴升继续还价：“郤氏高门，郤左尹位列重臣之次，据我所知，权势不在费氏之下，郤氏的面子难道就只值五百金？伯兄请尽量帮忙分说，将来若有效力之处，我郢都、扬州二学舍义不容辞。”
薛仲：“......”
伯嚭道：“话虽如此，但一千两百金实在无法开口。”
吴升咬牙：“那就一千五百金，崔明想办法出一千金，剩下的五百金由扬州、郢都二学舍想办法。”
薛仲：“......”
这个价位伯嚭是断难应允的，费宏跟他要的是两千金，就算可以让费宏收一收口，减到一千五百金，他伯嚭在其中往来奔走，又捞到什么了？
“我也再退一步，你们出两千二百金，嚭出一百金，就当和两位行走交个朋友，若还是不行，我郤氏也无能为力，二位行走自己去和费氏商议吧。”
吴升大惊：“这如何使得？哪有让中人出钱的道理？”
伯嚭郑重躬身道：“二位行走风仪俱佳，嚭一见而倾心，愿与二位行走相交，百金虽重，难表嚭之心意，便算嚭的见面礼了，还请二位行走莫要嫌弃，若不答允，那就是看不起嚭身无名位，嚭无话可说。”
吴升感动莫名，含泪向薛仲道：“薛兄，此品行高洁之士，真乃君子也，薛兄请随我拜之！”
薛仲：“......”
于是三人对拜，伯嚭眼眶通红，眼泪都流下来了：“薛兄、孙弟，今日和二位结识，嚭之幸也！我这就去费府，定让费氏答应下来，若不答应，我郤氏就跟他们翻脸！”
伯嚭走后，薛仲拽着吴升叫道：“你疯了？两千二百金？谁出？我满打满算给你出一百五十金，剩下你自己想办法，我是真穷了，再多一个蚁鼻钱都凑不出来！”
吴升道：“薛兄仗义，能出一百五十金，足见真情。你放心，剩下的我来想办法，这么着，燕落山封邑只要保下来，我算薛兄一成五。”
薛仲道：“等等......我想了想，还有点家底放在别处......我给你出两百金。”
吴升道：“那就算薛兄两成。”
薛仲又问：“那个什么沈道姑和薛道姑又是谁？”
吴升道：“薛兄就别管了，回头我问崔明去。”
伯嚭回了趟家，被自家父亲郤宛找了过去：“你这两日都去了哪里？寻你也寻不见，你这般贪图玩闹，如何为你谋大夫之位？明日随我去见斗环列，入宫卫戍，有了资历，再放你从军。”
伯嚭委屈道：“儿子不想入宫卫戍，儿子这两日并未玩闹，也在做正事。”
郤宛不满：“尽胡说，你何尝做过正事？”
伯嚭道：“这两日儿在为郢都行走薛仲、扬州行走孙五奔走，两位行走求到儿子跟前，和费氏谈一笔生意，儿子如今是中人，两边都很倚仗。”
郤宛奇道：“究竟何事？”
伯嚭将事情原委讲述一遍，得意洋洋道：“如今事情就快成了，经此一事，两边都很满意，儿子还和两位行走成了朋友，两位行走说了，将来我若有了麻烦，尽可以去找他们相助。”
郤宛听罢皱眉：“费氏不为人子，何其猖狂？当真是目中无人了，连学宫行走都不放过，天作孽犹可活，自作孽......这件事情你多向着学宫行走一些，不要让人将来算你的账！”
伯嚭唯唯点头：“是，是，是......若是没事，儿子要去费府了。”
郤宛道：“如今国事艰难，东边和吴国战事正紧，太子又在北边打了起来，你道为何？”
伯嚭嗤笑：“不就是王上有了小公子，太子急了么？要我说，没什么好急的，想要自保，就不应该着急回来，结重兵于外，厚养门客、善恤甲士，王上就算想动他，也得掂量掂量……”
郤宛暗自点头，面上佯怒：“什么屁话，休得胡言乱语，叫人听去了，小心你的脑袋！”
伯嚭无语道：“儿子又不傻，怎会到处乱说？”
郤宛叮嘱：“这件事办完，你离费氏远一些，不要再和费宏纠缠玩闹了。否则祸从天降，为父也救不得你！”
伯嚭哪里听得进去，傍在费宏身边，不知得了多少好处，哪里是说停就能停了的？他来到费府，向费宏交差：“谈妥了，但是他们拿不出两千金，故此想要减免一些，一千六百金，子展以为如何？”
费宏不悦：“一千六百金？这也太少了！”
伯嚭咬牙：“那我再跟他们谈，务必让他们出到......”
费宏点了点头：“至少一千八，就这么办吧。”
伯嚭重返郢都学舍，告知薛仲和吴升：“费氏同意了，七天之后交钱，可以么？我估计两位行走一时间也凑不齐这么多，所以用郤氏名义作保，先付一千八百金，事成之后再付四百金。能不能凑齐？”
吴升道：“有点紧，我尽力。”
伯嚭纠正：“是一定要准备好！”
薛仲刚要说话，吴升拦住他，点头道：“一定？”
伯嚭很满意：“这件事呢，费宏很不高兴，只能说勉强同意，交钱的时候二位行走别说太多，把钱交了就是，免得他后悔起来不认账。”
说到底，他还是没有胆量先拿这笔差价，毕竟数额太过巨大，万一出了什么问题，他可没法交代，须知自家父亲郤宽虽然位高权重，但第一个打自己板子的，必定是郤宽，只有等到交易完成后，再打着费氏的旗号去收剩下的四百金，才算踏实。
吴升当即喜道：“多承指点，放心，我们绝不乱说。”
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===第一百八十章 费府===
薛仲回去筹钱了，将自家储物法器打开清点，点出七十六镒爰金来，又找麾下门客一个一个过问，看他们能拿出多少。
问到他手下最信重的辛西塘时，要求就高了一些：“你筹办出多少爰金，就尽量多拿一些，将来我心里有数就是了。”
辛西塘当场认缴了二十金，缴完之后，见薛仲很满意，于是进言：“按说以爰金入份子，原也应当，听说燕落山物产富饶，田亩开得也不错，将来我郢都学舍进项也当不错，只是......”
薛仲道：“有话就说！”
辛西塘道：“就是可惜了咱们认缴的份子钱，若这二百金都用在燕落山上，买上百来人，再开个上千亩岂非更好？”