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槐花剑一蹦三尺高,跳到吴升跟前,手脚胡乱比划着,只差没有抱上来:“孙大哥,真的是你?我们听说你被贼子打落江中,也不知去了何方……哎呀呀……这真是老天开眼啊!”
陈布揭她的底:“槐花听说后还哭了一场。”
槐花剑回头笑叱:“死阿布!”
石九也围了上来,端正行礼:“孙兄,小弟石三三,见过孙兄!”
钟离英举盏:“孙兄,挂念多时,今番相见,真是幸事,请满饮!”
吴升笑着饮了,问:“马虎呢?”
几人顿时沉默不语,吴升追问两句,槐花剑哇的一声哭了:“虎子死了!”
吴升也怔住了,眼前立时浮现当年那个捧着一柄粗劣长剑,向自己请战的羞涩少年——戴着一顶斗笠,虎头虎脑的模样,憨厚朴实。
在吴升、陈布、石九等人安抚槐花剑的时候,钟离英悄悄退了出来,倚在门外偷眼打量着吴升,不时和怀中取出来的一张画像对比,一边比对一边摇头。
身后有人拍了拍他的肩膀,把他吓得一个激灵,正是宋镰。
“我早说了不是吧?如今再见真人,可不就看出来了?也难怪,五年了啊!”
===第一百四十八章 有点不对劲===
堂上添了一张桌案,布上酒菜,吴升入席,满饮三盏之后,谈及近年去向,吴升道:“当日落水后,适逢大雨,我身不由己,在大水中险些丧命。其后侥幸不死,被大水冲上岸,却又引发重疾,休养半个多月才痊愈……”
说着,向宋镰道:“后来我寻思,本就不打算返回狼山,便没去追船,追也追不上,更不想追。当日我便向堂主禀告过,我乃盗贼出身,对学宫甚是畏惧,跑还来不及,又哪里敢去自投罗网呢?还请堂主见谅。”
众人都笑,宋镰也笑吟吟点头。
接着,吴升便开始讲述他之后旳经历。无外乎南下发财,到了百越之后又深入蛮荒之地,九死一生,侥幸得了几件天材地宝,又有几次历险磨难,由是修为大进。
这种典型的励志故事,吴升心里边有固定模版,他又不打算详谈,谈得越多,暴露的可能就越大,因此模模糊糊间很快就交代完毕。
入蛮荒凶险大,收获也大,不乏有鸿运当头者,此类故事已经深入人心, 皆传为天下美谈, 吴升一说, 立刻引起众人赞叹。
槐花剑拍着手问:“孙大哥已入炼神境了?能不能演示一番?我等也好开开眼。”
如果是旁人,吴升肯定不会给好脸色,但既然是槐花剑, 那就属于无心之举,目的很单纯, 就是出于崇拜、羡慕、好奇, 于是吴升也不作态, 向前方一指,一块顽铁凭空出现, 如盾之形,正是他炼为内丹的法盾。
吴升不能分神,凭空幻化具现出来的内丹是没有分神附着的, 毫无灵性可言, 属于死物, 但座上诸人哪里知道, 都以为是吴升的本命法器,不由一阵赞叹, 槐花剑甚至想要伸手触摸,吴升赶忙收了回去。
钟离英也问:“孙兄刚才说得了不少天材地宝,想必留得有一些吧?能否取出来让我等开开眼?若是有我等所需之物, 我等必给孙兄一个好价。”
吴升别的没有,天材地宝是绝不会缺的, 当下伸手入怀,取出几样灵材来:“这次来扬州, 也是打算将几件灵材脱手,诸位若是有意, 不妨也看看。”
当日在罗行走的坐船上,宋镰是知道他有储物法器的,且他刚才见宋镰腰上就佩戴着一块储物玉玦,因此也没必要遮掩自己有储物法器一事,当然储物法器是什么样,就没必要宣之众人了。
几人盯着这几样灵材看了片刻,竟是不怎么认识, 宋镰笑道:“五件宝贝,我居然只知道金线蛇胆,当真羞愧煞人,孙老弟给我们说说吧。”
吴升道:“宋堂主过谦了, 若非深入蛮荒之地者,很难识得这些灵材,宋堂主能识得一件,可称见闻广博,反正我得这些东西时,是一件都不认得。宋堂主说得没错,这是金线蛇胆,出自万蛇山,红杏蛇胆听说过么?在百越可卖三金一枚,金线蛇胆比之毒性更强,有人出六金我都没卖……这是电光金雕翅,炼制法袍时加入一支,啧啧啧,自己琢磨吧,这个本打算以五金出手,槐花想要的话, 三金拿走……”
动辄就是几金、几金,吴升见管了几十金、上百金的东西,自己不觉得三金、五金有什么问题, 座上众人却唯有苦笑,只好看看, 真的是开开眼了。
倒也不是拿不出那么多钱来,但为了一件灵材耗费数金,真的不在他们的选项之列。他们不是买卖人,东西到手后是真要去寻匠师或者丹师去炼制法器、灵丹的,其他材料也要搭配齐全,等全部炼成之后,这得花多少钱?
买卖虽然没有谈成,但吴升冒险入蛮荒的经历,以及他拿出来展示的这些东西,勾得众人、尤其是槐花剑痴迷连连。就在大家梦想无限、心动莫名之际,钟离英泼了瓢冷水,将众人的梦想扑灭:“槐花,别想了,这是孙兄弟拿命拼来的,刚才没听说么?同行者四人,只剩他自己活着,你敢去么?”
吴升微微抬头,遥想片刻,神情忽然低落下来:“炼神境的带头大哥,为了掩护我们,身死异乡;一位平实憨厚的长辈,毕生的愿望就是买一块地,起个庄子,就在财货到手时,不幸丧命;还有一位,她心里念念不忘的是心爱之人……我能活下来,侥天之幸啊!”
众人沉默片刻,宋镰道:“每个人有每个人的机缘,不必羡慕他人,也不用过度伤感,孙老弟,你今后有何打算?”
吴升刚想随便编个方向,大家聚过之后各自分手,忽然想起来,这几位到现在还没说他们的经历,没说他们来扬州是要做什么,万一刚巧编出来的又重合了怎么办?
嗯,很有可能啊,吴升对宋堂主印象最深的一点,就是这家伙一旦缠上来,就跟鬼影子似的甩也甩不脱,总会出现在你即将离去的时候,变生出无数幺蛾子。
“还没请教宋堂主和几位,怎么忽然来了扬州?是神隐门有什么要务么?”
听吴升问完,其他人相顾对视了几眼,宋镰微微点了点头,槐花剑当即扑哧笑出声来:“孙大哥,你离开了神隐门,我们就不能离开么?”
吴升很惊讶,旋即释然,几年前鹰氏兄弟不就离开了狼山么?以神隐门的立门之规,当年狼山的许多道友、乃至后面加入的许多道友,恐怕都呆不住,保守估计得走一大半,早晚的事儿!
“早该离开那里了,恕我直言,狼山待不得!宋堂主英明决策,如今脱离樊笼,正是大展宏图之机!对了,诸位到扬州是?”
槐花剑笑道:“我们已经定居于此了。”
吴升眨了眨眼:“扬州好啊,扬州不错,繁华世界,嗯,不错……”
他忽然感到很不对劲,相当不对劲。
槐花剑抿着嘴道:“是不错,孙大哥有没有兴趣,今后居于扬州,大家又可以在一起,多热闹!”
吴升有点冒冷汗:“这个,我眼下生计所需,要常去蛮荒……”
槐花剑道:“和我们一起,还愁什么生计么?”
钟离英道:“槐花,也不好这么说,孙兄做的是大买卖,不一定……”
槐花剑哼了一声:“我就没听说过不想入学宫的!”
===第一百四十九章 大有可为===
原来宋镰就是扬州行走,扬州行走就是宋镰。而吴升刚才准备绑旳人,就是钟离英、槐花剑、陈布和石九他们几人。
槐花剑等人你一言我一语,将宋镰入稷下学宫,被拔擢为扬州行走,继而将他们招入麾下的故事说了,吴升只听得目瞪口呆。
能以这种方式搭上扬州行走,吴升觉得世界真奇妙,好处不言而喻,但其中的风险同样极大,因为从这一刻起,他已经暴露在学宫行走的视线之中,甭管是以什么身份,他的一举一动都被学宫所关注。
不仅如此,宋镰还再次萌生了招揽之意,一如当年招揽吴升成为神隐门北堂永城分舵的舵主。
吴升完全能理解,作为新任的学宫行走,宋镰极度渴求人才的想法,毕竟如他们这些当年狼山“知根知底”的老部下,宋镰肯定更信任一些。但他这个“知根知底”的老部下不禁查啊,他在四国、百越都太有名了,只要宋镰把庸国申大夫和他联系到一起,随便一查就要露馅儿!
别看宋镰对自己不错,一直很“看好”自己,在座各位当日也和自己算得上朋友,可他们如今是官,自己是贼,一旦发现自己有什么不对,那种被欺骗后必将爆发出来的愤怒,吴升一想起来就不寒而栗。
吴升左看右看,见宋镰、槐花剑、陈布、石九,包括钟离英都望着自己,等待自己做决定,当下满是惊喜:“我这样的,也能入学宫吗?”
槐花剑道:“我们都能入学宫,你为什么不能?”
吴升再次看向宋镰, 宋镰收起笑容, 语气诚恳:“过来帮我。我知道你在蛮荒收获颇丰, 但那是冒着极大风险在赌,赌的是命,而且输面极大, 不可长久为之。我受学宫之命,行走扬州不到三年, 可以依仗信重者不多, 扬州辖地广袤, 又近百越蛮荒,事务千头万绪、纷杂繁复, 我手下缺人啊。你是我当年就看好的,对大势认知清楚,当年我就打算以你为永城分舵的舵主, 这个你是知道的。”
见吴升还在犹豫, 宋镰笑了笑, 道:“你也要相信我, 宋某人别的本事没有,运道向来不错, 尤其是查案,别人查不出的案子,宋某就能碰巧查出来, 别人抓不到的人犯,宋某一逮一个准!”
吴升深吸了口气, 慨然道:“既然宋堂主如此看重,那我再推辞就矫情了!”
此言一出, 众人皆笑,槐花剑道:“孙大哥, 以后不称呼宋堂主了,该称宋行走。”
吴升连忙低头认错,起身再拜:“见过宋行走!”
连饮三盏之后,吴升道:“既然跟了宋行走,我将尽快返回蛮荒,将那边的事情料理完毕,最多一个月便返回扬州, 听行走调派。”
宋镰关切的问:“你在蛮荒何处修行?那边还有什么事情,我这里能帮到的,尽可开口。”
吴升道:“没什么难处,主要还是人, 这两年身边同行的道友罹难的不少,他们的家人、子弟遗落于当地,无人照应,甚为可怜。我虽人单力薄,却也不忍心放任不管,一直接济看顾着。”
宋镰点头:“仁义!干脆接来扬州,我给你寻个庄子,都定居于此。”
吴升道:“那就多谢行走了,我回去和他们商量一下,愿意跟我来扬州的,便接过来,不愿意的,也想办法托付他人照看。”
槐花剑忽然问:“孙大哥,你在百越蛮荒闯荡多年,对那边很熟悉,知不知道麻衣道人的下落?”
石九解释:“就是当年神隐门的庶务掌门麻衣道人, 因其卷入龙泉宗薛宗主和长老的灭门案,畏罪潜逃,现为学宫通缉。我们已经查到线索, 麻衣就藏在百越诸部中, 正在加紧追拿。”
麻衣道人卷入龙泉宗灭门案, 还是吴升在宋镰鼓励下举报的,没成想他竟然逃到了百越,而且追捕他的竟然就是宋镰,当真是世道轮回啊。
吴升道:“这厮坏得很,阴险狡诈不说,修为还高,他在百越之地么?这倒是不知,但咱们追查的话,可一定要加倍小心才是。”
槐花剑黯然道:“孙大哥,马虎就是死在他手上的。”
宋镰沉痛道:“前月时,我受罗奉行之命,赶赴鹿鸣泽,马虎去庸、鱼诸国......”
吴升问:“罗奉行?”
宋镰点头道:“孙老弟还不知道吧?当年那位罗行走已经破境炼虚,如今是学宫奉行了。”
吴升明白宋镰是怎么当上扬州行走的了:“原来如此。”
宋镰续道:“马虎赶往庸国查案,却一直没有回来,上月我往庸国一行,其后一直查到了九真诸部,在九真找到了马虎的尸体,种种迹象表明,马虎死在了麻衣道人手上,可惜莪在九真诸部明察暗访了半个多月,也没找到麻衣,但毫无疑问,他必在百越诸部无疑。你这次回蛮荒接人,也注意一些,若是有麻衣的消息,千万不要莽撞,回来告知我,咱们有了万全之策才好捕拿,切莫重蹈马虎覆辙。”
吴升点头答应了,问道:“马虎追查到的是什么线索?”
宋镰道:“追查的并非麻衣道人,而是屈完一案的线索。”
吴升有些紧张,舔了舔忽然干燥的嘴唇,问:“是楚国令尹屈完?”
宋镰道:“屈完暴毙于鸡父,此中牵扯很大,关系几桩学宫旧案,罗奉行受命查案,扬州学舍需受其调拨。其中详情,待你从蛮荒回来正式入了扬州学舍再与你分说。”
话到这份上,吴升就不好再多问了。当晚,众人痛饮一场,席间吴升得知,这家酒肆才是真正的学舍,对面那堵院墙中的宅子,不过掩人耳目罢了。
至深夜时,宋镰打算留吴升住下,这酒肆有地下密室,而且还不小,有很多间,让吴升借住个几晚上毫无问题,按照宋镰的说法,将来也要在里面划拨一间给吴升,现在可以提前带吴升认个门,试睡一晚。
吴升肯定是睡不着的,他强烈要求立刻返回百越,以便尽早回来报效宋镰,宋镰这才答应他离开。
“答应我一件事,在蛮荒时一定要保命惜身,安全回来,必然大有可为!”宋镰紧紧拉住吴升的手,殷切叮嘱。
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===第一百五十章 人生的意义===
告辞之前,吴升也展示了自己旳慷慨,酒宴结束后,挨个拉着赠送蛮荒特产。
那枚金线蛇胆赠给了宋镰,因为宋镰刚才当场认出了这件灵材,这就是有缘;电光金雕翅送给了槐花剑,因为槐花剑身段很好,如果炼制一件披风的话,穿着肯定曼妙无比;一只十足毒蛛送给石九,可以增加石九哭丧棒的威力;一面鬼蝠翼送给了钟离英,用来继续融炼他的招魂幡;一块玄风黑铁送给了陈布,可以提升他飞剑的品质。
按照行价,吴升这番出手总计将近二十金,可谓诚意满满,当然也更拉近了相互间的距离,好似五年的分别,忽然就不存在了一般。
尤其是槐花剑,对吴升更是好感爆棚,听说吴升要连夜返回蛮荒,以便尽早赶回扬州,便亲自送吴升出城。
扬州原本宵禁不严,但鸡父大败后,楚军一路后退,楚吴双方对峙的薳筮距扬州只有四百里不到,故此这两个月宵禁森严。以吴升的能耐,哪怕是宵禁,想要出城也来去自如,但槐花剑好心好意,就没必要拒绝了。
出了里坊,两人行走在街道上,一时间不知该说些什么,默默走出两个街口,前方忽然出现一驾伞盖车,车上坐的正是左郎崔明。崔明正焦急的四处张望着,见了吴升,连忙催促驭手驶过来, 口中道:“这都什么时辰了, 城中宵禁......”
吴升暗道不好, 拉了拉槐花剑的胳膊,向旁边一闪:“小心,这马车怕不是惊了?”
崔明这才注意到吴升身边有人, 看了两眼猛然就是一身冷汗,这不是自己在囚牢中受审时, 那个扬州行走身边的女子么?这怎么才不到一天工夫, 就跟人家拉上关系了?看上去还十分亲密!
耳中听得吴升避让之语, 他也醒悟过来,连忙顺着话就责备起驭手:“城中宵禁, 快些回府,迟了定让你吃鞭子!”
马车从吴升和槐花剑身边擦过,载着又是惊讶又是钦佩的崔明驶入黑暗的街巷之中。
槐花剑哼了一声, 道:“这人是左郎崔明, 申斗克门客出身, 受申斗克牵连, 前些时日被下狱审问,看他这样子, 迟了苦头后倒是谨小慎微了起来,也算有些长进。”
吴升问:“是扬州左徒申斗克?怎么他也出事了?你们到底同时办几件案子?能忙得过来?”
槐花剑解释:“申斗克的案子和屈完的案子是一桩,屈完曾向学宫去信, 学宫正要派人找他核实,他却暴亡了, 一个炼虚境高修,怎么可能无故暴亡?罗奉行去鸡父验伤, 发现他是伤上加伤,被人重击而死, 这就蹊跷了。后来罗行走追查到申斗克,怀疑和申斗克有关,结果申斗克战场上失了音讯,生不见人、死不见尸,我们这边才奉令审问申氏门客。总之案情很是复杂,难以理得明白......”
说着,她自失一笑:“我们几个现在都寄希望于宋行走的好运道了, 说不定什么时候就能在大街上撞见人犯,直接锁拿了去。”
吴升点头:“宋行走的运道的确没得说。屈完向学宫去信,说了什么?”
槐花剑摇头:“这却不知了,只有罗奉行知道, 或许宋行走也知道,但我们这些人是不知的。”
吴升再问:“麻衣那边又是怎么回事?”