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“厉少侠，宣府和大同的援兵已经到了。”刘涌兴奋地说道，“前锋三千兵马，已在城西扎营。桑良田的军队下午时分已经开始收拢，眼下北、西、南三个方向的叛军已尽数撤到东门。”
厉秋风听了这个消息也是松了一口气，见青城派、昆仑派、嵩山派等掌门人也跟在刘涌后面，急忙将众人让进了厢房。
众人坐下之后，却听刘涌说道：“京城的援兵既已到了，永安城便再无大的战事。我与几位掌门议了一下，咱们还是尽早离开永安城为好。此次皇陵之事，江湖豪杰伤亡不少，中原武林可以说是元气大伤。若是还在永安城逗留，一旦事情有变，只怕想走也走不了。”
嵩山派掌门林义郎道：“咱们都是江湖中人，过惯了刀头舔血的日子。但是这两日看到大军野战冲锋，才知道若是陷于战阵之中，任你武功再高，能够自保已是极难之事。咱们现在虽然有六七百位江湖朋友，若是朝廷追究盗挖皇陵之罪，大军围将上来，只怕一个都逃不掉。”
青城派掌门许成和接着说道：“眼下咱们已经办完了刘大人吩咐咱们的事情，只是他一个致仕的京官，是否能像他说的那样在朝廷上给咱们脱罪，尚是不可预料之事。大伙儿聚在一起，若是有什么变动，正好给了他们一网打尽的机会。倒不如尽早各自回去，若是真有事情发生，也不致于被人滚汤泼老鼠窝，一家都是死。”
其他几位掌门人也讲了几句，都是想尽快离开永安城，却又担心朝廷秋后算账。最后刘涌说道：“我和几位掌门商议了一下，都说厉少侠武功卓绝，又在锦衣卫当差，见识不凡，是以想听听厉少侠的主意。恰好在城上遇到了这位姑娘，便请她带着我们来找厉少侠商议。”
厉秋风点了点头，思忖了片刻，对几位掌门人说道：“其实江湖各大门帮派之中，都有锦衣卫的线人，武林的一举一动，几乎也都在朝廷掌握之中。只是此次各位进入皇陵，并非是朝廷不管，而是朝廷中有些大佬想借着此事实现各自的图谋。对于他们来说，各位江湖朋友是支持朝廷也好，反对朝廷也罢，这些都不重要。他们自已也是这样，虽然都喊着忠于皇帝，其实各有打算，只是扯着忠义的大旗，干一些自己的勾当。便如刘康刘大人，他威逼利诱各位帮着守卫永安城，并不是他真的忠于嘉靖皇帝，只不过是政敌想要借机上位，他不得不拼死阻拦而已。是以各们既不能因为帮助他守住了永安城，便以为他会尽力为各位周旋而高兴，也不必怕他再想什么法子坑大伙儿。朝廷最怕的其实是武林中人结党，那便不好收拾。若是各门派纷争不断，相互对抗，那是朝廷最想看到的事情。是以此间事情既然已经了结，各位便不需顾及其它，尽早回到各地为好。”
刘涌等几人对视了一眼，当即对厉秋风说道：“既然厉少侠也是这个意见，那么咱们回去便召集门人，尽早离开永安城。”
厉秋风道：“还有一件事情好教各位知道，厉某早已经不是锦衣卫了，眼下只是江湖中一名浪子。只不过提醒各位小心，这些年来锦衣卫在江湖之中密布眼线，有些事情各位一定要慎重，不要给人抓住把柄，那可就不好收拾了。另外柳生宗岩的真面目已经被揭露，但是此人图谋颠覆大明江山之野心定然不会改变。还望各位江湖朋友小心在意，不要中了此人的诡计。”
几位掌门人纷纷点头称是，昆仑派掌门楚丹阳道：“柳宗岩昔年威震武林，几可称得上打遍天下无敌手，见过他的人死了个干干净净，想不到报应不爽，此人竟然死在了万里海外，想来倒颇令人扼腕叹息。”
许成和道：“柳宗岩三十年前便在江湖上销声匿迹，听说也是得罪了朝廷中的大佬。唉，任你武功再高，遇到这些官场之人，一个应付不善，但是家破人亡。人说‘破家知府、灭门知县’，这话真是半分不假。咱们这些江湖中人，自以为武功高强，与这些官儿比起来，只怕给人家提鞋子都不配。“
便在此时，忽然飘来一股异香，屋中诸人都是一愣，只听得院子中一阵脚步声响，紧接着马东青用托盘托着药罐走了进来。一见屋子中坐了这么多人，倒把她吓了一跳。待看清慕容丹砚也在其中，她的脸上才露出了笑容，对慕容丹砚道：“妹妹，你什么时候回来的？”
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马东青向众人微微点头，将托盘放在桌子上，取了一个瓷碗，打开药罐的盖子，只见里面水花翻滚，一阵阵药香不断飘散出来。马东青倒了一碗药汁，放在厉秋风面前道：“厉大侠，等一会儿您趁热喝了罢。”
华山派【创建和谐家园】都是深通药理之辈，刘涌闻着药香，微微皱了邹眉道：“厉少侠，你受的是外伤，用生肌去腐的药膏最好。欲话说‘是药三分毒’，用这内服药，千万要慎重。”
厉秋风微微一怔，道：“这药便是一位华山派的朋友送来的，难道刘先生不知道么？”
刘涌脸色一沉，道：“华山派？怎么我不知道有华山派的门人给厉少侠送药？！”
(本章完)
第193章
厉秋风初时听马东青说起有武当派的人士送来伤药，还以为是刘涌亲自送来，此时听了刘涌的话，脸上登时现出迷茫之色。其余几位掌门人也摸不到头脑，不知道这到底是怎么一回事。
刘涌看着那罐伤药，对马东青道：“请问姑娘，送药那人是什么模样？”
马东青皱着眉头想了片刻，道：“那人身子高大，年纪不过三十多岁，身穿道袍，倒有点神仙的样子……”
刘涌脸色大变，道：“我华山派虽居住于华山之上，却并不是道家门派，门下【创建和谐家园】并无道人，不会身穿前袍，这人定然是假冒我华山派的门人。厉兄弟，这药万万不可服用，只怕药中有毒。”
他此言一出，众人脸色都是大变。马东青更是惨然失色，身子晃了几晃，险些摔倒在地。慕容丹青急忙扶住了她，低声说道：“姐姐别怕，这里有这么多武林高手，便是有坏人到了，也管教他讨不到好去！。”
马东青惨笑着说道：“我一时不慎，竟然被人所骗，这药若是真的有毒，厉大侠喝了之后……，那岂不是全是我害的……”
厉秋风见她慌张之下语无伦次，急忙宽慰她道：“马姑娘不必自责，此事与姑娘无关。来人身份未明，咱们也不必过于惊慌。”
青城派掌门许成和久在蜀山，对于用毒一道颇有心得。当下从怀中取出一个小包，打开后拿出一根极细的银针，在那药罐之中轻轻搅动了几下。待银针取出之时，通体已变为黑色。众人脸色大变，知道这罐药当真是剧毒无比。
许成和道：“天可怜见，厉少侠没有喝了这药，否则后果不堪设想。”
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许成和对马东青道：“敢问姑娘，那包药还有剩余么？”
马东青这才擦了擦眼睛道：“那华山派……那道人送药之时，吩咐我每日煎三分之一，连用三日。我方才在厨房煎药，只用了三分之一，剩下的还放在厨房之中。”
许成和点了点头，道：“能不能请姑娘去将剩下的药拿回来？我想看看这药到底是什么样子。”
马东青点了点头，便要去厨房取药，哪知刚迈出两步，身子一软，险些又摔倒在地。慕容丹砚急忙跟了过去，对马东青道：“姐姐且慢，我与你同去。”
两人出门之后，众人都看着那罐兀自翻腾不息的药液沉默不语。过了片刻，只听刘涌低声说道：“这位马姑娘是何来历？”
厉秋风知道刘涌对马东青起疑，于是将她的来历简要说了，最后说道：“马姑娘不懂武功，更不懂用毒，定然是被奸人所乘，刘先生不必疑她。”
刘涌点了点头，道：“想不到这女子竟然是马空空之女。马家被灭门之事我也听说了，江湖传言是山东抱犊岗盗伙下的手，想不到居然是锦衣卫干的。当真是匹夫无罪、怀壁其罪。”
许成和道：“想害死厉少侠的，要么是皇陵之中被厉少侠揭穿阴谋之人，要么是眼下想取永安城之辈。在皇陵之中，厉少侠揭穿了唐赫的阴谋，他自然恨厉少侠入骨。以唐赫的狠毒，他想害死厉少侠是最自然不过的。而眼下要攻取永安城的是赵真，他手下有许鹰扬等高手，派人混进城来狙杀厉少侠，却也不是难事。这些人武功既高，又极富智计，厉少侠千万小心才是。”
众人说话之间，马东青和慕容丹砚已自拿着剩下的药回到屋中。许成和将那药包放在桌子上，用银针将药包轻轻挑开，只见药包内包着的是黄色粉末，散发出一阵阵异香。许成和取出一个小瓷瓶，从里面倒出一个黑色小药丸，轻轻放在粉末之间，然后又倒上了几滴茶水。只见那黑丸“嘶嘶”作响，在黄色粉末中慢慢化开，它周围的黄色粉末竟然变成绿色，慢慢地将黑色药丸裹在其中。
许成和长出了一口气，对众人说道：“这种毒药采自苗人聚集之地的一种青藤。那青藤生在山中极阴之地，原本无毒，遇日光照射之后，便会迅速干涸，断裂成块状，从而含有剧毒。研磨成粉末之后，带有极浓烈的药香，一旦喝了这种粉末，便会肠烂肚穿而死，是极厉害的毒药。”
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许成和道：“这种藤粉怕火，只须用火点燃，便可彻底销毁。”
他说完之后，又将粉末小心翼翼地包上，这才拿着匆匆走到院子里，用火折子将粉末连同包药的油纸一起烧了，这才转了回来，看着药罐和倒满药汁的碗说道：“这些东西也不能要了，须得打得粉碎，用火烧过之后，才可将上面的余毒彻底清除。”
刘涌道：“这个倒要烦劳许掌门了。”
许成和点了点头，撕下左壁的半幅衣袖，将托盘、药罐、瓷碗等尽数裹在衣袖中，然后急匆匆着提着走了出去。
厉秋风见马东青仍然是一脸惊恐，急忙对她说道：“马姑娘不必忧虑，现在不是无事了么？”
其余几位掌门人也安慰了几句，刘涌对厉秋风道：“厉少侠，这几日你千万小心，万万不可马虎。一会儿我跟许掌门要一根银针，厉少侠可随身携带，以防有人再下毒害你。”
厉秋风摇了摇头道：“不必如此麻烦，厉某自会小心。”
众人说话之间，许成和已经转了回来，对众人说道：“东西我都处理掉了，想想今日真是好险。只是不知道是谁下此毒手……”
厉秋风道：“我知道是谁了。”
众人一怔，只听厉秋风接着说道：“用毒的人一定是柳生宗岩派来的。此人最喜欢用山林中的毒物制成毒药害人，今日用这毒药来杀我，却也没什么奇怪的。”
慕容丹砚怒道：“这个老贼！厉大哥便是受了他的暗算身受重伤，想不到他贼心不死，竟然还来下毒，此人枉称武林宗师，想不到行事却如此卑鄙！”
林义郎道：“咱们都给此人骗了！他哪里是什么武林宗师，只不过是扶桑人假扮的，并非中土人物。前几年我曾经去过福建，见过倭寇在当地行凶。这些扶桑人凶狠狡诈，见利忘义，全无信义可言，日后必成中原大患！”
众人又议论了一番，便即纷纷告辞。刘涌走在最后，见几位掌门人已经离开，这才低声对厉秋风说道：“厉少侠，眼下宣府、大同的援兵既然已经到了，山海关的伏兵是否会袭击京城？”
厉秋风道：“这个却不好说。虽然援军已经到了城西，只不过是前锋军队，后面大队人马是何情势、桑良田的军队如何部署、是否已经在南山以南设伏，这些咱们都不知道。以厉某之见，如果要打，就让他们打去，各位江湖豪杰还是速速离开此险地为好。”
刘涌点了点头，对厉秋风道：“柳生宗岩想要杀你，赵真虽已被桑良田拿下，但是他背后那些朝廷大佬恐怕也不会放过你。我华山派虽然不如少林、武当等名门大派，但是偏居西北，于藏身来说倒是一处好所在。厉兄弟不妨随刘某同到华山，在敝派盘桓上几个月，待养好的伤再做打算，不知厉少侠意下如何？”
厉秋风知道刘涌想让华山派庇护自己，心下颇为感激，当下说道：“刘先生的好意厉某心领了。只是此间尚有一些事情还未了结，厉某有些事情还要去办。待将事情办完之后，若有机缘，厉某一定到华山拜见刘先生和各位华山派的朋友。”
刘涌见厉秋风无意同到华山，却也不好勉强，只得拱手告别。哪知刚刚走到门口，却见一名华山派【创建和谐家园】快步走了进来，一见到刘涌便面露喜色说道：“师叔，总算找到你了。”
刘涌见他一脸焦急，以为城上出了什么事情，急忙说道：“城上出事了么？”
那华山派【创建和谐家园】摇了摇头道：“城上倒没有什么事情。不过方才城外来了一人，说是要找厉秋风厉大侠说话。城上的各门派掌门不敢作主，便要师侄来找师叔拿个主意。”
(本章完)
第194章
刘涌听了那华山派【创建和谐家园】的话，不由得转头看了厉秋风一眼。
厉秋风对刘涌说道：“刘先生，我和你同去罢。”
刘涌道：“如此甚好。只是厉少侠的伤……”
厉秋风站起身来道：“我的伤已无大碍，刘先生不必担心。”说罢去内室取了自己的长刀，便要随刘涌一起出去。见慕容丹砚也要跟随，厉秋风对她使了个眼色，朝着正坐在一边垂泪的马东青指了指。慕容丹砚知道厉秋风怕马东青悲伤之下出事，要自己陪在她身边。虽然心下老大不乐意，最后还是停下了脚步。
厉秋风与刘涌出了周家大宅，便向东城城门走去。这里距离东城不过百余步，两人脚下又快，片刻之间便到了东城，沿着马道上到城头。此时城头上已站了不少江湖豪杰。各派掌门见刘涌和厉秋风到了，纷纷迎了上来。青城派掌门许成和道：“方才城外来了一人，声称要见厉秋风厉少侠。咱们不敢擅自作主，是以请刘先生过来拿个主意。”
厉秋风手扶垛口向城下望去，却见城下站着一人，身穿布衣，肩背包袱，便似一个寻常的行脚商人。厉秋风却认得这人正是桑良田两名心腹亲兵之一，急忙冲着城下挥了挥手，这才转头对刘涌说道：“刘先生，这人我认得，请放他进城罢。”
自从【创建和谐家园】兵被击退之后，桑良田的大营一直未有异动，只是在午时派人将城下的【创建和谐家园】兵尸体运走。此后得知援军前锋部队已然到达城西之后，东城守军虽然一切如常，却也不似前两日那般风声鹤唳，是以才让这人一直走到城下。刘涌见厉秋风确实识得此人，便与城上的守军首领说了。那首领下令打开城门，将来人放进城中。只是城门只开了一条仅容一人通行的缝隙，待那人进城之后，城门便又紧紧地关上了。
厉秋风走下城来，在城门将那人迎住，带着他走到瓮城中一处无人的角落方才停了下来。
那人拱手道：“小人参见厉大人。”
厉秋风抱拳还礼，道：“辛苦小哥了。不知道小哥如何称呼？”
那人道：“小人姓毕，名宝贵，在桑将军帐下听用，奉桑将军之命前来拜见厉大人。”
厉秋风道：“桑将军可有书信送来？”
毕宝贵道：“此为极为机密之事，桑将军让小人背得熟了，专门来见厉大人。”
厉秋风心中暗想：“桑良田虽然是一个带兵放马的将军，这份机心却也不比那些文官差。”当即对毕宝贵说道：“请小哥说与厉某听听。”
毕宝贵道：“桑将军说，宣府、大同两镇的援军已经到了。只是三千前锋部队到了城西扎下营寨，本部军马却停在距离永安城以西五十里处，现已扎下连营，不知道在观望什么。南山之中的山海关兵马今日上午本来已经大举集结，至午时突然又散归各营。桑将军认为宣、大两镇的军队行径可疑，似乎已经知道了山海关的军队想要偷袭京城，是以才会突然放弃东进。眼下情势未明，桑将军已经派人前往京城打探，还望厉大人告知永安城的守备大人，万万不可放松警惕，以免为人所乘。”
厉秋风本来以为宣、大两镇兵马到了之后，隐藏在南山之中的山海关总兵的军队便会西进，到时桑军一部将其阻击于途中，到达永安城的宣、大两镇援军从后追杀，可击破敌军。想不到情势突变，原来的打算竟然全盘落空。他心下思忖：“莫非桑良田起了异心，想要再图永安城？”但是转念一想：“若是他想拿下永安城，又何必派人来告知我要加强守卫？”
厉秋风思忖了片刻，对毕宝贵说道：“桑将军还有其它吩咐么？”
毕宝贵摇了摇头道：“桑将军只要小人和厉大人说这么多。他说厉大人若是有要事相商，自可到大营去找他。”
厉秋风道：“赵真现在何处？”
毕宝贵道：“现被扣留在桑将军的大营之中，有五六十名兄弟看守，就算他肋生双翼，想来也无法逃脱。”
厉秋风点了点头道：“小哥可回去告知桑将军，城中一切平安。只是要提防柳生宗岩派人行刺。”
毕宝贵抱拳道：“小人回去之后，定当向桑将军禀报。若是没有其它事情，小人这就告辞了。”
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毕宝贵笑道：“【创建和谐家园】兵上午吃了一个大亏，朵颜三卫的指挥使跑到桑将军的大营闹了一阵子，却被桑将军顶了回去。那指挥使说了，要攻城便由桑将军自己攻，他是不管了。眼下【创建和谐家园】兵紧守营寨，与咱们有了嫌隙，压根不会派人出来巡视，厉大人尽可以放心。”
两人又说了几句，厉秋风便送毕宝贵出城。城门口的守军请示了首领之后，又将城门开了一条仅容一人出入的小缝隙，将毕宝贵放了出去。厉秋风快步走上城头，眼看着毕宝贵的身影消失在桑良田大军的营寨之中，这才将刘涌拉到城上一个无人之处，将毕宝贵所说之事尽数告知。
刘涌皱了皱眉头，对厉秋风道：“厉少侠，不瞒你说，刘某现在是越来越看不懂了。背后主使之人到底是谁？这些人的目的究竟为何？”
厉秋风道：“此事说复杂也复杂，说简单也简单。不过要将事情的来龙去脉说清楚，须得从先帝在位之时说起。先帝在位之时，屡次想对【创建和谐家园】用兵，彻底解除【创建和谐家园】兵的威胁。这是因为先帝喜好武功，一心想做出比太祖和成祖更了不起的事业。只是先帝想兴兵之时，户部却告知国库存银不足，无力供给大军北征所需用的军需辎重。先帝震怒，询问每年收取的赋税都花到哪里去了。户部奏报称东南沿海的倭寇越闹越厉害，已经影响到江南财赋的供应。
“江南赋税占了大明岁入的一大半，财赋收入不足，便无法出兵北征。先帝派了几拨大臣到东南督师，力图清除倭寇，却始终未有效果。后来先帝私自出游，随身带了不少东厂的番子和锦衣卫。这些人在民间刺探消息，回来告知先帝，原来江南赋税锐减，一方面确实受了倭寇之乱的影响，但这影响却几可忽略不计。使得江南财赋剧减的主要原因，乃是官员和富户大量兼并土地，官员士绅不纳赋税，也不须服劳役，国家的财赋因此急剧减少。一些原本有些土地的百姓贪图小利，将土地挂在这些官员士绅的名下，只须向他们交少量的钱物，便可不向国家交税。
“先帝听了东厂和锦衣卫奏报之事，当即大怒。将内阁几位大学士叫来痛骂了一通，然后下令丈量江南土地，严惩不法的官员和士绅。几位大学士下去之后商议了一番，便派出巡查御史到了江南，主持丈量土地之事。只是如此过了三年，巡查御史换了七八人，有两人还在江南任上离奇的死去，大明的岁入财赋仍然只是减少，不见增加。先帝心下生疑，又派了东厂和锦衣卫到江南暗地里刺探消息。结果不查还好，这一查却出了大问题。
“东厂和锦衣卫将查到的实情奏报上来，原来在江南兼并土地的官员可不只是本地的官员，其它各地的官员都将江南四省视为一块大肥肉，纷纷派人到江南买田置地。而京城中的官员更是与当地官绅勾结，联手做弊，人人都有财发。几位大学士更是江南的大地主，只不过由别人出面持有地契，背地里却是这些大学士大发横财。先帝下令丈量江南土地之后，几位大学士派出的巡查御史大都是他们的门生，到了江南不仅不查土地，反倒与当地官绅相互勾结，大肆收购土地。有两人不是他们的门生，到任之后真的开始彻查土地兼并一事，竟然被当地的贪官派人害死，报到京城却是‘暴疾身亡’，几位大学士自然不会派人去查，将这两起大案都压了下去。只是如此一来，江南土地兼并越发严重，国家岁入剧减，已是入不敷出，别说北征，就连平灭东南沿海倭寇的军饷，都要发不出来了。”
(本章完)
第195章
刘涌虽然武功高强，见识不凡，但是对于这些朝廷大事，却是所知甚少。此时听得厉秋风娓娓道来，不由得目瞪口呆，颤声说道：“朝廷大员都是如此，那百姓哪还有活路？”
厉秋风点了点头道：“刘先生所言不错。其实东南沿海的倭寇之乱，十之【创建和谐家园】倒是失了田地活不下去的贫民。这些人被奸民收买，投靠倭寇，做了倭寇祸乱东南的前锋。若是江南土地兼并的势头得以扼制，百姓有地耕种，又哪会容倭寇如此猖獗？
“先帝得了密报之后，便借着便服出宫之机，竟然直奔江南。朝中的大佬原本就知道先帝喜欢微服出行，已经被他溜出宫中几次，却也并未在意。只不过东厂的太监之中，却有不少人被这些大佬收买，竟然将先帝此次出宫的目的泄露了出去。那些大佬知道之后，登时吓得紧了，便聚集起来商议对策。
“先帝到了江南之后，虽然亲眼看到了土地兼并之严重，但是京城中的消息很快传到当地。江南的官绅立时联合起来，处处制造障碍，先帝再想看到民间实情，却已变得极难。先帝是极为聪明睿智之人，知道再滞留下去也看不到什么，只得怏怏不快地回到京城。
“朝中那些官员为了阻止先帝再次南巡，一方面推举了几位大学士到太后的慈宁宫，请太后劝说皇帝以万金之驱不可轻易私巡民间，以防为奸人所乘。另一方面却四处制造谣言，指责先帝喜好民间女色，私自出宫勾搭民女，行为荒唐。
“先帝回到宫中，这才知道身边的东厂太监和锦衣卫竟然也被人收买，震骇之下，他便找到了钱宁，要他掌管锦衣卫。这钱宁虽然是一个奸诈小人，对先帝交待的事情办得却非常得力。他先是对锦衣卫大举清洗，杀了不少被外官收买之人，使得锦衣卫如铁桶一般，朝中官员再难收买。钱宁控制了锦衣卫之后，又将东厂置于其掌控之下，在京城广布眼线，加强了对京官的监视。
“如此一来，朝廷官员人人自危，都怕被锦衣卫和东厂抓住把柄，便到几位大学士家中商议对策。那几位大学士原本各为一派，彼此之间也是勾心斗角。只不过在结党和发财这两方面却是出奇的一致。眼见钱宁控制锦衣卫之后，已自威胁到朝中各派势力，是以他们竟然联起手来，与锦衣卫和东厂相抗。
“这些人商议之后，先是由几位大学士出面给皇帝上折子，指摘锦衣卫‘刺探消息、横行不法’，又说东厂‘私设诏狱、【创建和谐家园】官员’，请求皇帝收回锦衣卫和东厂权柄，对其加以约束。皇帝接到折子之后，却是留中不发，然后将锦衣卫和东厂在江南查访到的京官购买土地的折子发给几位大学士观看。只不过碍着这几人的面子，却将有关大学士及其儿子收购土地的折子扣住未发。