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“那天晚上死的人可不只杨素一个。陪他喝酒的几名亲信大臣之中，有一人却活了下来。只不过他惊恐过度，大病了一场，险些见了阎王。待他病体稍愈，被带到大理寺过堂。据这名逃生的大臣说道，那晚众人陪着杨素喝酒，杨素颇为高兴，拿出了藏了多年的一坛好酒。这名官员最好杯中之物，多饮了几杯，已然有了五分醉意。就在他盘算着如何才能多喝一杯之时，院子中突然涌进一股黑雾，瞬间便将大堂和院子笼罩在黑雾之中。片刻之后，黑雾中现出了大行皇帝杨坚、废太子杨勇、废秦王杨俊、废蜀王杨秀、废汉王杨谅等人。除了杨家子弟之外，高颎、宇文弼、贺若弼等大臣也在其中，看上去足有百余人。这些人个个面目狰狞，形容恐怖之极。
“几名大臣见到如此可怕的情形，登时一个个心惊胆颤，呆若木鸡，片刻之后才清醒了一些，纷纷趴在地上不敢再看。贪杯的那名官员喝得半醉，虽然心下也颇有惧意，不过俗话说得好，酒壮怂人胆。他虽然也趴在了地上，却偷偷抬头向院子中望去。
“只见杨素跳了起来，拔出了挂在兵器架上的一柄宝剑，一直冲到大堂之前，与一众恶鬼对峙。众鬼似乎也没料到杨素竟然如此彪悍，见他冲到大堂门口，纷纷向后退去。杨素追到院子中，手中挥舞着宝剑，大声喝骂这些人装神弄鬼，想要与他为难。只是为首的那个巨鬼骑马走到杨身前，口中叽哩咕噜地说了几句话。那名大臣趴在地上，看到杨素的后背不住颤抖，片刻之后，竟然“扑通”一声跪到了地上。
“那些恶鬼见此情形，纷纷仰面向天，发出一阵阵怪笑。这些人的笑声初时尽是恶毒之意，渐渐地带了些哭音，到得后来，已分辨不清楚他们是在笑还是在哭。那名大臣吓坏了，酒已醒了大半，趴在地上一动不敢动。他心中暗暗叫苦，暗想这些恶鬼若是闯进大堂，非得弄死自己不可。只是他正在焦急之时，却见巨鬼右手高高举起一支如意，众鬼立时不再出声，纷纷聚到他的身边。那名巨鬼拨转马头，直向院外走去。其余的恶鬼围在他左右，如同众星拱月一般。只是当巨鬼走到院门前时，手中如意轻轻一挥，院子中的黑色雾气瞬间急速旋转，将众鬼裹在其中。片刻之后，黑色雾气散尽，而那些恶鬼也会都没了踪影。”
第1234章
厉秋风越听心下越觉得荒谬，暗自好笑。
慕容丹砚想起在虎头岩下静心寺中遇到的种种幻像，暗想王小鱼所说之事虽有荒诞不经之处，不过世间异人甚多，如姚广孝等邪道高手，使出一些障眼法手段，却也不足不奇。
只听王小鱼接着说道：“奉旨查办此案的大理寺和刑部的官员忙活了数日，先是将杨素的姬妾子女请了出来，询问杨府之中是否有什么异常情形。随后又将杨府上上下下的仆从僮妇尽数关押了起来，追查是否有府中的奴仆与刺客相互勾结，里应外合，暗中害了杨素的性命。只不过费尽了心机和手段，杨府上下人等都说杨素死在恶鬼手中，而且为首的恶鬼正是先帝杨坚。大理寺和刑部的官员都听说过京城百鬼夜行之事，而且巡夜的军士死在恶鬼手中的案子已发生了数起。只是事情太过荒诞，大理寺和刑部官员无人敢向皇帝奏报，只好将这些案子压了下来。如今连朝廷第一重臣杨素也死在恶鬼手中，这些官员知道如果再不上奏，必将酿成大祸。是以便由大理寺牵头，刑部和长安五城兵马司各自具文，将京城近日所发生的十几起恶鬼杀人的案子呈送御前。
“杨广接到奏报之后，却也是吓得目瞪口呆。他得位不正，害死了自己的父亲，又将一众兄弟尽数杀死，心中实在不安，常常害怕父亲和兄弟前来索命。今日听到杨素和京城巡夜军士都是父亲和兄弟的鬼魂所杀，杨广岂能不怕？其时宇文化吉得势，成了杨广的心腹。此人凶狠狡诈不在杨素之下，更要命的是他还是宇文家的传人，一直对杨坚篡夺宇文氏的天下恨之入骨，打定了主意要灭了杨家，重夺皇位。他见杨广已经乱了方寸，正是借机除掉杨广的大好时机。因为长安位于关中，潼关扼守京城大门，即便有百万大军，却也难以攻入长安。杨广虽然篡夺皇位，屠杀皇族和大臣，不过朝廷中忠于隋朝的名臣大将尚有不少。宇文化吉勾结外地叛军打不进潼关，要在京城之内作乱又不是朝廷中那些名将的敌手。这让宇文化吉费尽了心机，一直没有机会下手。
“只不过京城之中突然闹起鬼来，连朝廷第一重臣杨素也死在恶鬼手中，却给宇文化吉谋反带来了机会。他趁机向杨广说道，京城怨气太重，实非善地。杨素以骁勇著名，还是死在恶鬼手中。皇城在建造之日，埋下了龙虎山张天师亲手所写的驱鬼符咒，这才使得百鬼不得进入。只不过如此一来，皇帝也被困在皇城之内，不敢轻易出宫。若是天下有变，岂不成了瓮中之鳖？况且这些恶鬼夜夜在京城游荡，朝廷官员和百姓恐慌失措，若是有人借机作乱，局势越发不可收拾。倒不如借口巡幸天下，到扬州暂避。江南富庶，美女如云，皇帝带了骁果精兵，在扬州号令天下，此乃上策。待请了龙虎山张天师在京城作法，将百鬼尽数斩杀之后，皇帝再回转长安也不迟。
“其时杨广早已是方寸大乱，六神无主，向来倚重的杨素又已死去，听宇文化吉一说，他便动了心。宇文化吉又联结朝廷中的死党，纷纷劝说杨广巡幸扬州。他暗地里还让自己派在扬州的心腹王世充上表，胡说什么江都城内蕃厘观藏经楼前一株琼花树突然开花，香气飘散全城，圣天子在位才有如此祥瑞。宇文化吉借机上奏，称天降祥瑞，是天帝要杨广巡幸江南，请杨广移驾扬州，上应天帝之意，下顺百姓之望。杨广原本就是一个好大喜功的皇帝，又听说江南美女众多，早有巡幸之意。京城百鬼夜行，更是让他不想再在皇城之中多待一天。是以宇文化吉上奏之后，杨广便决意前往扬州。”
厉秋风虽然读书并不算多，不过对于这些前朝旧事却颇为熟谙。听王小鱼说到这里，他心下暗想，这明明是说书人最爱说的隋唐故事，压根就是民间传说，绝非史实。杨广虽然得位不正，又杀了不少忠臣。不过此人绝非无能之辈。他年纪轻轻便做了隋军统帅，率领隋朝大军进攻江南。虽然说几次大战都是韩擒虎等名将率领隋军打的，但是作为全军统帅，杨广自然也不是全然没有功劳。而且他做了皇帝之后，打败突厥兵，开掘大运河，都是了不起的功绩。只不过此人好大喜功，毫无准备便对东夷用兵，结果招致大败不说，还累得天下百姓困苦不堪，因此失了民心。此外他巡幸江南，耗费金银无数，使得国库空虚，国事更加乱得不可收拾。王小鱼所说之事大半都是胡说八道。杨广登基之初，忙着对突厥用兵，哪有工夫去扬州看琼花？
厉秋风心下不以为然，王小鱼却是说得兴起，只听她接着说道：“杨广巡幸扬州，只想着避开百鬼夜行之祸。只是他离了长安之后，天下大乱，唐高祖李渊从太原起兵，李密占据瓦岗寨，纠集天下英雄造反。其时天下有三十六路反王、七十二路烟尘，都打着诛杨广的旗号。杨广到了扬州，如同老虎进了笼子，再也动弹不得。原本奉旨要到长安斩杀百鬼的龙虎山张天师见时局难测，便找了种种借口不肯动身。京城中百鬼夜行越闹越行，杀伤军士百姓无数。直到李世民率领大军攻入京城，做了大唐皇帝，圣天子在位，这百鬼才从世间消失不见了。”
厉秋风听王小鱼越说越是荒诞不经，心下又好气又好笑。暗想自己没来由听这个小姑娘胡说八道，真是白白耗费工夫。好在能与慕容丹砚同行，否则早就拍拍【创建和谐家园】走人。只是自己已经答允慕容秋水不再与慕容丹砚相见，将她和王小鱼送回王家庄之后，自己回到码头船上，明日桅杆修好，便即前往扶桑，此生与慕容丹砚不再相见。念及此处，他心下怅然若失，颇为难过。
王小鱼不晓得厉秋风在想什么，只听她口中说道：“只是大唐立国之后，李世民与太子李建成、齐王李元吉又生了龌龊。后来李世民在玄武门亲手射死太子李建成，又命大将尉迟敬德斩杀了齐王李元吉，逼迫李渊立他为太子。他又怕夜长梦多，让人劝说李渊将皇位禅让给他。其时李渊被李世民软禁在皇宫之中，已成了砧上之鱼肉，知道自己这个儿子心狠手辣，为除后患，已经将李建成和李元吉二人全家诛灭。他为了争夺皇位能够将亲兄弟全家屠戮，斩杀自己的父亲也绝对不是什么稀奇的事情。李渊无奈之下，只得将皇位让给李世民，自己做了太上皇。
“若以行事手段而论，李世民之狠辣，还在杨广之上。好在李渊见机甚快，将皇位让给李世民，否则他也难逃李世民的毒手。昔年疆场征战，李世民杀戮甚众。虽说将军征战疆场，杀伤人命难免。而且李世民灭掉的大半都是盗贼，也可说得上是为民除害。不过像窦建德这样的英雄豪杰，李世民已经答允不害他性命，最后还是杀了他全家，实在大损阴德。后来李世民夺了父亲的皇位，更是杀了哥哥和弟弟全家百余口，此等恶行，饶是他雄才大略，坚毅勇决，心中却也不能不惧，这才有了唐太宗梦游地府的故事……”
厉秋风知道王小鱼所说之事都是民间传说，大半都不可信，是以便没怎么听进去。其时三人已离开了官道，走上通往王家庄的一条土路。此时正当夏天，虽然已是午夜，道路两侧的草丛之中仍是虫鸣不断。夜风习习，拂过面孔，甚是舒服。厉秋风心下暗想，若是这条路一直走不到尽头，那该多好？！
第1235章
走了约摸半里地之后，借着慕容丹砚手中火把的光亮，却见前方十余步处的道路两侧，出现了两株巨大的柳树。厉秋风想起张实讲述在王家庄中的遭遇，心下暗想，这里就是王家庄的入口。这两株柳树如此高大，想来已生长了五六十年。王员外在辽东靠着贩卖药材起家，发达之后建起了这座王家庄，前后也不过十余年。看样子先有这两株大柳树，再有王家庄。
三人堪堪走到大柳树之前，厉秋风已自听出两株柳树后面都藏了数人。这些人呼吸沉重，全然不懂得吐纳之术，想来都是王家庄的庄丁，夜间在村头守卫。他听出这些人只是些寻常壮汉，并非武功高手，心下并不在意。果不其然，待三人走到大柳树下，两侧突然亮起一片松油火把，随后冲出十几名庄丁，手中执着棍棒，呼喝着围了上来。只是这些人见到王小鱼，急忙躬身施礼。王小鱼双手叉腰，口中说道：“郑老大他们回来了没有？”
一名庄丁头目恭恭敬敬地说道：“一个时辰之前他们便回来了，想来此时早已各自歇息去了。”
王小鱼点了点头，口中说道：“各位辛苦啦。留两个人守着，其余的都去歇息罢。”
庄丁头目陪着笑脸说道：“庄主和大小姐定下了守夜的规矩，咱们岂敢不遵从？大小姐尽管歇息便是，咱们一定紧紧守住村口，连苍蝇蚊子也不放过一只。”
三人走进庄子之后，王小鱼仍然叽叽喳喳说个不停。厉秋风边走边向左右扫视，果然如张实所说，道路两旁的屋宅几乎一模一样。虽然夜色之下四周漆黑一片，慕容丹砚手中的火把光照有限，不能将这些屋宅看得十分清楚。不过从大致轮廓来看，这些屋宅的高矮、形状全然一致。若是外人闯了进来，确实极易迷路。
厉秋风边走边想，这庄子建成如此规模，耗费的银两着实不少，王员外能有如此善心，确实让人佩服。
王小鱼兀自在给慕容丹砚讲故事，此时她已说到了唐太宗梦游地府，门神二将镇慑群鬼一段。故事说的是被李世民杀死的李建成、李元吉，还有三十六路反王、七十二路烟尘的首领怨气冲天，化为百鬼，每天晚上在长安城内游荡，又演出了一幕百鬼夜行的诡事。这些恶鬼被皇宫内的符咒阻挡，无法闯入李世民的寝宫，每夜都在宫外号哭喝骂，吓得李世民心惊胆颤，不能入睡。好不容易睡着了，却被黑白无常请入地府，在十殿阎王面前与李建成、李元吉、三十六路反王和七十二路烟尘的首领对质。所幸地府判官崔珏生前是唐王旧臣，又得了大臣魏征的好处，私自改了生死簿，这才使得李世民重返阳世。大将尉迟敬德和秦叔宝宫门守夜，镇慑百鬼，李世民请了吴道子为两人画像，贴于宫门之上，皇宫得以安静下来云云。
待到了王员外宅前不远处，却见门前站了四名庄丁，每人左手执火把，右手握刀剑，比之村口那些庄丁要彪悍许多。远远听到脚步声，四人纷纷拔出刀剑，一边高声呼喝，一边直向三人扑了过来。直到看清楚是王小鱼回来了，这才将刀剑收起，躬身施礼。
王小鱼道：“郑老大他们去了哪里？”
一名庄丁答道：“郑老大他们回来了之后，都候在这里，毛二哥进府去见老爷。随后王管家和毛二哥出来，将大伙儿安排回去歇息了。王管家忙活了大半个时辰，刚刚才回到府中。”
王小鱼有些紧张，搓了搓手，口中说道：“王伯伯没说什么罢？”
那名庄丁摇了摇头，道：“王管家什么都没有说，只不过他从一大早忙到现在，看上去有些疲惫。”
王小鱼点了点头，转身对慕容丹砚说道：“穆蓉姐姐，咱们悄悄进院，不要惊醒王伯伯他们，自行回屋歇息去罢。”
慕容丹砚点了点头，目光落在厉秋风身上，眼中尽是不舍之意。厉秋风拱手说道：“眼下已是午夜时分，两位姑娘还是尽早歇息罢。在下就此告辞，这几日若有工夫，在下再来拜访。”
慕容丹砚虽然心中不舍，只是王小鱼和几名庄丁站在身边，自己也不好私下里与厉秋风说话，只得拱手说道：“朱大哥路上保重。”
王小鱼道：“朱公子，你说话可要算数。我在庄子里备下酒宴，待朱公子光临之时，请公子痛饮几杯。”
她说完之后，唤过一名庄丁道：“你将这位朱公子送出庄外，若是有人拦截，你说朱公子是我的贵客，万万不可得罪。”
那名庄丁答应了一声，转身对厉秋风道：“朱公子，请随我来。”
厉秋风点了点头，又向王小鱼和慕容丹砚拱了拱手，便即跟着那名庄丁向来路走去。
王小鱼见慕容丹砚一直望着厉秋风的背影，偷偷抿嘴一笑，对慕容丹砚说道：“穆蓉姐姐，朱公子已经走了，咱们回去歇息罢。”
慕容丹砚神不守舍，只是看着厉秋风的背影，竟然没有听到王小鱼说话。直到王小鱼又说了一遍，她才醒过神来，赧然一笑，点了点头，道：“就依妹妹吩咐便是。”
王小鱼接过慕容丹砚手中的火把，随手递给一名庄丁，这才与慕容丹砚携手进府，悄无声息地穿过前院，又走过第二进院子，在第三进院子中走入右侧围墙的角门，进入一条长长的巷子。巷子两侧都是两丈高的石墙，夜色之中更显得阴森高大。两人向北走了十余丈，却见右首的墙壁上露出一道门户。王小鱼推开门后，带着慕容丹砚走了进去。
这是一座极大的院落，正房坐北朝南，共有五间屋子。左侧是厢房，比正房稍矮，却要长了一倍，共有八间屋子。王小鱼带着慕容丹砚穿过院子，一直走到左侧厢房第三间屋子，悄无声息地推开房门，将慕容丹砚让了进去。她从怀中摸出火折子晃亮，点燃了桌子上蜡烛，屋子中登时亮了起来。王小鱼舒展着双臂，笑嘻嘻地说道：“穆蓉姐姐，你是不是不放心那位朱公子？”
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她话音方落，忽听有人敲门，静夜之中，倒把两人吓了一跳。紧接着有一个女子说道：“大小姐，慕容姑娘，婢子送来热水，请两位洗漱。”
王小鱼听出是自己的侍女小梅说话，这才松了口气，口中说道：“你进来罢。”
她话音方落，只听屋门“吱呀”一响，一个十五六岁的丫环已然推门进来。她左手托着两块白巾，右手拎着一个冒着热气的木桶，踉踉跄跄地走进屋内。慕容丹砚见她走得吃力，急忙迎上前去，伸手将木桶接过，有些抱歉地说道：“小梅妹妹，辛苦你啦。”
丫环小梅笑道：“服侍大小姐和慕容姑娘，乃是婢子的本份，哪有什么辛苦不辛苦的。”
她一边说一边从旁边的屋子搬出了木盆和木架摆好，将两块白巾搭在木架上，又向木盆中倒入热水，伸手试了试水温，这才对王小鱼和慕容丹砚说道：“大小姐，慕容姑娘，请两位先洗漱，婢子去将夜宵取来。”
慕容丹砚正想要她不必麻烦，却听王小鱼道：“多加两个蛋卷。折腾了大半夜，我都要饿死啦！”
小梅答应了一声，急匆匆地开门走了。王小鱼转头看着慕容丹砚，脸上似笑非笑，口中说道：“姐姐，你到底是复姓慕容，还是姓穆名蓉？今晚这一出戏，倒把我看糊涂啦！这位朱公子神通广大，和那个姓萧的又是貌合神离。姐姐周旋在两人中间，我瞧着你们三位可有些古怪。我把你当亲姐姐看，姐姐可不要瞒着妹妹不说呀！”
第1236章
慕容丹砚知道瞒不住王小鱼，笑嘻嘻地说道：“小鱼妹妹，不是我有意瞒你。我与朱大哥已有半年未见，这个姓萧的到底是何来历，我压根不晓得。只是看到朱大哥与此人貌合神离，我也不敢露了行迹。我和你说过的姓氏才是真的。至于姓穆名蓉，那是我急中生智编出的假名字。”
慕容丹砚说到这里，略停了停，看了王小鱼一眼，接着说道：“不过小鱼妹妹一定要答应我，在姓萧的面前，千万不能说出我和朱大哥的事情。否则我怕他会对朱大哥不利。”
慕容丹砚虽然对王小鱼并无怀疑，只不过看到厉秋风在萧东面前百般遮掩，生怕自己一时失误，泄露了厉秋风的身份，给厉秋风惹出麻烦。是以在王小鱼面前，她仍然将厉秋风称为“朱大哥”。慕容丹砚心中暗想，我自己的事情虽然不必隐瞒，不过厉大哥如此武功，在姓萧的面前仍然要隐藏行迹，他定然有大事要办。我万万不可莽撞，使得厉大哥陷入困境。小鱼妹妹，姐姐不是有意欺瞒于你，迫于无奈，只好请你多担待了。
王小鱼笑道：“姓萧的说话阴阳怪气，一看就不是好人。朱公子倒是光明磊落，武艺又厉害得紧。换了我是慕容姐姐，也会帮着朱公子来对付姓萧的。”
两人说话之间，已先后洗手洗脸，丫环小梅又送来了甜粥蛋卷。王小鱼和慕容丹砚中午时分带着庄丁在摩天岭顶埋伏，忙活了六七个时辰，早已是饥渴难耐。此刻看到饭食，登时双眼放光，风卷残云一般将粥和蛋卷吃了一个干干净净。待小梅将碗盘收走之后，王小鱼和慕容丹砚除了衣衫，同在一张榻上歇息。
虽然忙活了一天，王小鱼却颇为兴奋，兀自睡不着觉。她头枕着双臂，仰望着床顶，叹了一口气，口中说道：“慕容姐姐，我好羡慕你，虽然只比我大了一两岁，竟然能够闯荡江湖，快意恩仇。我只能在王家庄左近打转转。今日走上摩天岭，竟然是生平第一次走过了岭顶。唉。”
慕容丹砚安慰她道：“其实江湖也没什么好玩。许多江湖人物凶狠邪恶，歹毒得很。若是遇到了他们，说不定什么时候便遭了毒手。王员外不许妹妹外出，也是一件好事。”
王小鱼道：“可是东辽县巴掌大小的地方，困在这里实在无趣得紧。我爹爹每日又忙活着生意，有时一走就是十天半个月。若不是王伯伯时常给我讲故事，只怕我早闷出病来了。”
慕容丹砚道：“我瞧着王管家和蔼慈祥，有他照顾妹妹，定然十分周全。”
王小鱼翻过身子，右手支着脸颊，对慕容丹砚说道：“是呀。王伯伯是我们王家的老家人，我爹爹困苦之时，他便在我爹爹身边不离不弃，帮了我爹爹不知道多少忙。若不是他从旁协助，也不会有今日的王家庄了。是以我爹爹从来不把他当作奴仆，而是以兄长之礼待之。”
王小鱼说到这里，略停了停，这才接着说道：“何况王伯伯还救过我的性命，我爹爹对他更是感激不尽。”
慕容丹砚一怔，道：“我瞧着王管家虽然精明，不过好像并不懂得武艺，如何会救过妹妹的性命？”
王小鱼微微一笑，道：“慕容姐姐是女侠，一听救命之事，就以为是行侠仗义，扶危济困。王伯伯救我，与这些江湖行径并无半点干系。今晚我给姐姐讲了百鬼夜行的故事，或许姐姐以为我是在胡说八道……”
慕容丹砚不待王小鱼说完，便即抢着说道：“哪有此事？小鱼妹妹讲的故事非常有趣，我还没有听够呢。”
王小鱼道：“姐姐可知道这故事是谁讲给我听的吗？”
慕容丹砚一怔，看了王小鱼一眼，有些犹豫地说道：“不会是王管家罢？”
王小鱼笑道：“哈哈，慕容姐姐猜得不错，百鬼夜行的故事正是王伯伯说给我听的。”
慕容丹砚有些惊讶，道：“我看王管家性子沉稳，不像是一个八面玲珑之人。想不到他竟然会说故事，这倒有些出人意料。”
王小鱼道：“王伯伯为人方正，平日里极少对人假以辞色。他给我讲故事，也是机缘巧合的事情。”
王小鱼说到这里，并没有接着说下去，而是直愣愣地看着慕容丹砚，片刻之后才接着说道：“慕容姐姐，你看我是不是一个胡吹大气、言出无忌之人？”
慕容丹砚一怔，口中说道：“妹妹聪明伶俐，天真烂漫，怎么会是胡吹大气之人？”
王小鱼道：“可是我以前每次说起百鬼夜行的事情，他们都笑话我是在说大话骗人……”
王小鱼说到这里，脸上露出了愤愤不平的神情。慕容丹砚与王小鱼相识不过数日，却也知道王小鱼鬼马精灵，为人极是聪明。而且她做事果断，虽然不过是一个十五六岁的小姑娘，却绝对不是一个任人欺侮之辈。此刻看到王小鱼露出了委屈的神情，慕容丹砚倒有些奇怪，是以开口问道：“他们？他们是谁？我就不信王家庄中还有人敢说妹妹的坏话！”
王小鱼知道慕容丹砚是在宽慰自己，叹了一口气，有些凄然地说道：“慕容姐姐，你看着我在庄子里威风八面，其实心中苦闷之极。这些家伙个个狡诈无比，都不是什么好相与的人物。他们表面上对我恭恭敬敬，背地里却到处说我的坏话。尤其是那些长舌妇，恨不能拿剪子杀了我。”
慕容丹砚越听越是心惊，不由坐了起来，看着王小鱼道：“小鱼妹妹，怎么会有这样不合常理之事？我到了庄子虽然不过四五日，不过看着庄子里的百姓对妹妹和王员外都甚是敬服，没有丝毫无礼之举。只怕是妹妹想多了罢？”
王小鱼道：“姐姐是被这些家伙骗了！我总是觉得这些家伙背着我不知道在搞什么事情，一个个鬼鬼祟祟，多半是想对我和爹爹不利。姐姐，王家庄龙蛇混杂，可不是你看到的这般波澜不惊。我王家先祖原本是关内直隶人士，后来摊了官司，不得不背井离乡，到了关外苦寒之地躲避大祸。先祖最初逃到了辽阳府，可是仇家兀自不肯罢休，寻踪而至，勾结了官府衙门，想置我家先祖于死地。先祖无奈之下，只得又逃到了东辽县。其时东辽县只是一个小渔村，荒凉之极。先祖几位兄弟姐妹先后困病而亡，只有先祖这一支族人存活了下来。不过也幸好东辽县荒凉困顿，仇家才没有追杀到这里。待传到了我爹爹这一辈，机缘巧合之下，他做起了药材买卖。几年下来，竟然赚了不少银子。他老人家苦心经营买卖，积攒了万贯家财。后来听说老家尚有不少族人辛苦求生，数十年间仍然受到仇家欺凌压榨。我爹爹心下不忍，便将这些族人带到了关外。那时还没有王家庄，一下子来了几百口人，爹爹生怕官府生疑，便在这里买了一大块地，将族人安顿了下来。
“后来朝廷为了对付蛮族和倭寇，在东辽县筑城，又从关内和辽阳迁来不少人口，这里渐渐有了人气。不过毕竟是边鄙之地，良田少得可怜，百姓困苦，谋生艰难。许多百姓缺衣少食，活不下去了，便跑到王家庄来，乞求我爹爹收留。我爹爹最看不得百姓受苦，虽然王家族人多有反对，他还是将这些人接纳入庄子中。原本王家庄都是王氏族人聚居，可以说是上下一心，但是外姓人越来越多，庄子里的是非也多了起来。今晚姐姐看到的郑家兄弟，还有武老四、毛二哥等人，都是后来归入王家庄的外姓人。他们为人狡诈，时时想着反客为主，夺了王家庄的大权。只不过时机未到，这才没有发难罢了。”
第1237章
慕容丹砚没有想到王家庄中竟然暗流涌动，杀机四伏，心下惊疑不定。只是转念一想，王小鱼对王家庄中非王姓族人既然如此忌惮，可是今日她带到摩天岭顶伏击厉秋风等人的庄丁竟然一个王姓族人也没有。像武老四、郑家兄弟等人，更是非王姓族人的首领人物。王小鱼既然对这些人放心不下，为会偏偏要带着他们到摩天岭办事？
慕容丹砚越想越是心惊，看着王小鱼稚气未脱的面孔，渐渐感觉到一股寒意。她不是一个善于作伪之人，心中所想，神情便有所变化。王小鱼何等聪明，见慕容丹砚脸色阴晴不定，便即开口说道：“慕容姐姐，你是不是有什么事情想问我？”
慕容丹砚颤声说道：“小鱼妹妹，你既然发觉那些异姓族人心生异志，为何今日还要带着他们到摩天岭上去伏击朱大哥等人？难道你想借朱大哥之手，将他们尽数、尽数……”
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王小鱼却并不吃惊。只见她脸色平静，微微一笑，道：“慕容姐姐，你以为我想除掉武老四等人，这才故意将他们带到摩天岭，想借朱公子之手将他们斩杀，是也不是？”
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王小鱼道：“不是姐姐多想。只是姐姐到咱们王家庄时日不多，还不晓得庄子里许多事情。姐姐以为我想借刀杀人，可是我若真的设下圈套，要除掉武老四等人，须得知道朱公子等人都是武功高强的大高手才行。不过这几日我与姐姐形影不离，哪里知道会有朱公子这样的武林高手会到岭上去取木头？其实今晚与朱公子在岭上相遇，纯属碰巧罢了。我若有未卜先知的神通，掐指一算便能知道来取木头的是朱公子这等了不起的人物，那也不必借刀杀人了，自己下手便是。”
慕容丹砚仔细一想，确如王小鱼所说，不由心下暗自惭愧，口中说道：“是我想得左了，还请小鱼妹妹不要怪罪。”
王小鱼摇了摇头，笑道：“其实姐姐想得也不是全然不对。我是想将那些异姓族人赶出王家庄，可是不一定要取了他们的性命。但是武家兄妹不同，我怀疑他们另有所图，是以对于这两个人，我不得不用些非常手段。”
王小鱼说到这里，脸上露出了诡异的笑容。慕容丹砚道：“我瞧着姓武的虽然跋扈，不过倒也不像是故意与妹妹为难。想来他是仗着武大姑娘受宠，说话办事有些霸道。若是说他想害妹妹，只怕他还不敢如此狂妄。”
王小鱼摇了摇头，口中说道：“姓武的娘们是狐狸精，我早就瞧她不顺眼。自从她进了我家，整日里颐指气使，家里一些跟随我爹爹十多年的老人，却也被她呼来喝去，非打即骂。我爹爹又时常在外面做生意，一走就是十天半月。这个狐狸精再折腾下去，只怕忠于我爹爹的那些老底柱都要被她赶出庄子了。武老四借着这个狐狸精的权势，这两年在庄子里呼风唤雨，拉帮结派，对我爹爹阴奉阳为，隐然要与我爹爹分庭抗礼。我爹爹受了那个狐狸精的迷惑，对武老四并不防备。若不是王伯伯殚精竭虑，多有防备，使得武老四等人有所顾忌，只怕他们早就动手对付我爹爹了。”
王小鱼说到这里，略停了停，接着说道：“慕容姐姐说我想对付武老四等人，倒也并没有说错。这两年我派人暗地里盯着武老四，知道郑家兄弟是他的铁杆心腹，早就想着将这几人除掉，只是没有机缘。爹爹虽然疼我，但是我若是不管不顾地将武老四杀了，只怕爹爹非得责罚我不可。”
慕容丹砚道：“既然姓武的想暗害王员外和小鱼妹妹，这等心思恶毒的白眼狼，还留他做什么？就算不取了他的性命，将他和他的同党赶出王家庄，想来王员外也不会责怪妹妹。”
王小鱼苦笑了一声，口中说道：“我的好姐姐，我何尝没有动过这样的念头？只不过等我打算下手的时候，才发现庄内各户已是盘根错节，动一发则牵全身了。就拿郑家兄弟来说，他家一共有兄弟五人，还有姐妹三人，五名男丁之中，有四人娶的是非王姓的女子，不过其中两名女子的娘家兄弟，却与王家女子结亲。而郑家姐妹三人，却有两人嫁给了王氏子弟。这还只是郑家一户的情形。这十余年间，王氏与非王氏互结姻亲，已成了一荣俱荣，一损俱损的形势。我若是强行驱赶非王氏族人，非得惹出一场大乱子不可。”
王小鱼说到这里，略停了停，看了一眼慕容丹砚，接着说道：“其实我瞧爹爹心下也有些后悔，不该将这么多非王氏的百姓引入庄子中，只是他老人家一向不说罢了。”
慕容丹砚越听越是心惊。自从她因机缘巧合住进王家庄之后，一向以为王家庄的百姓对王小鱼甚是尊敬，对王员外更是敬若天神，人人张口便说王员外的好处。想不到一片平静之下，竟然有如此暗流涌动，心下不由感慨万千。她想起慕容山庄上下也有一百二三十口人，除了十几位仆妇之外，连厨子都姓慕容。自己的爹爹慕容秋水是武学大宗师，更是江湖大行家，他只许慕容家的子弟居住在山庄之中，想来也是担心受了江湖仇家的暗算。自己对此事向来没有多想，直到此时才明白老父亲的一片苦心。
只听王小鱼说道：“这几年间，庄子之中已经是危机四伏。我时时感觉有人正在背地里想着对付我们父女二人。武老四看上去是庄子内非王姓族人中势力最为强大的，只不过此人飞扬跋扈，肚子里放不下二两油，其实并没有多大本事。只不过庄内的百姓害怕那个狐狸精在我爹爹耳边吹枕头风，这才不敢得罪武老四。我怀疑有人躲在他背后，想要利用武老四来引开我和爹爹的注意，他好坐收鱼翁之利。武老四这两年做事越发没有顾忌，只不过越是如此，他的形迹露得越多，想要除掉他并不是什么难事。我担心的是藏在他背后的那些人才是我们王家真正的对手。”
慕容丹砚说道：“小鱼妹妹，我有一事不解，不知道当问不当问。”
王小鱼道：“姐姐有话尽管说便是，哪有什么当问不当问的。”
慕容丹砚略一沉吟，这才开口说道：“王家庄是王员外一手所建，虽然规模不小，不过毕竟不是绿林山寨。那些非王姓一族的家伙到底为了什么要推翻王员外？这里又不是官府衙门，赶走了王员外，他们也做不了官。是以我心下好奇，妹妹所说的那些想要对付王员外的家伙，到底想要得到什么？”
王小鱼毫不犹豫地说道：“他们想要的自然是我爹爹的家产了！慕容姐姐，你初到东辽县城，不晓得这里的情形。这东辽县原本是荒凉之地，朝廷将一些重犯发配到关外服刑，东辽县便是这些重犯流放地之一。他们聚集在这里，慢慢建成了村子，又从村子变成了镇子。这些人原本都是一些十恶不赦的奸贼，子孙后代又能好到哪里去？后来朝廷要对付东夷和关外的蛮子，在东辽县建了卫所屯兵。常言道兵匪一家，这些官兵到了这里，比土匪还要凶狠，时常抢掠百姓，杀良冒功。后来东夷臣服，朝廷为了削减军费用度，便将东辽县的卫所撤除，解散了一些官兵。这些人没了谋生的法子，流落在东辽县，更是与土匪无异。如此一来，兵匪勾结在一起，将东辽县闹得乌烟瘴气。他们的子孙自小便目睹长辈抢劫害人，长大之后也走了祖辈的道路。这些人不知礼义廉耻，只知道抢夺别人的钱财为生，说他们是百姓那是高抬了他们，其实就是一群卑鄙【创建和谐家园】、奸诈凶狠的禽兽！”
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