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  厉秋风知道这几人见自己年轻，心下怀疑，想要试探自己的武艺。心想若是不能将这几人折服，只怕他们不愿意带自己同往扶桑。是以他嘿嘿一笑，指着大船右首一只小船船头立着的用来吊灯笼的高杆，口中说道：“各位掌柜看到那盏灯笼了吗？”

  胡掌柜等人转头望去，灯笼距离众人约有五六丈，离甲板两丈有余。众人心下暗想，咱们的眼睛又没瞎，怎么会看不见那盏灯笼？是以胡掌柜等人转过头来，不约而同地点了点头。

  厉秋风右手自怀中掏出了一枚铜钱，平放在掌心，在胡掌柜等人面前转了一圈。胡掌柜等人面面相觑，不晓得厉秋风拿出一枚铜钱让众人观看，到底有何意图。厉秋风收回右手，以拇指、食指和中指捏住铜钱。也未见他如何用力，只听“嗤”的一声厉响，一道黄光自他右手中飞了出去。电光火石之间，却见高杆上悬挂的灯笼突然脱落，直向水中坠落。

  胡掌柜等人在一边看得清清楚楚，厉秋风手中发出的黄光直飞向灯笼，割断了悬挂灯笼的绳索，这才使得灯笼坠落到水中。那道黄光去势未消，又飞出了数丈，这才坠落到了江水之中。

  胡掌柜等人脸色大变，知道厉秋风以铜钱打断了绳索，使得灯笼掉了下来。这几人虽然都不懂武功，却也知道厉秋风这一手暗器功夫极为了得。是以灯笼坠入水中之后，几位掌柜不由叫出好来。宋掌柜更是向着厉秋风竖起了大拇指，口中说道：“这位朱老弟年纪轻轻，竟然如此了得。宋某去年在洞庭湖行船，曾经见过号称‘洞庭三绝手’的黄棠与彭家寨帮众决斗。其时黄棠发射飞镖，令宋某大开眼界。可是今日见到朱老弟的暗器功夫，比黄棠高出太多。佩服啊佩服。”

  第1155章

  厉秋风听宋掌柜如此推重自己，正想着谦逊几句，却听张实笑道：“朱兄弟，宋掌柜面冷心热，极少夸赞别人。今日他如此称赞，就连张某也是面上有光啊。哈哈，哈哈。”

  众人谈谈讲讲，彼此各怀鬼胎。半柱香之后，却见船老大从东首走了过来。昨日厉秋风虽然见过此人一面，只不过一个在船头，另一个在岸上，距离稍远，并没有看清楚面容。此时定睛望去，只见船老大四十左右年纪，身材粗壮，面貌阴鸷，走起路来铿锵有力，一望便知是一个勇武之人。

  张实见船老大到了，对众人说道：“老秦回来啦，大伙儿若是不放心，尽可以随他到船上瞧瞧去。”

  胡掌柜笑嘻嘻地说道：“有张员外居中斡旋，咱们还有什么不放心的？眼下大伙儿就等着扬帆出海，将东西送到扶桑，然后一起坐着数银票。哈哈，哈哈。”

  此时船老大已然走到众人面前，拱手说道：“各位掌柜，这么早就过来啦？你们晚上派了人在附近盯着，咱们一举一动，各位掌柜都了然于胸，何必一大早跑到这里来喝江风？”

  船老大说完之后，嘴里发出了几声冷笑。胡掌柜等人被船老大揭穿了心思，甚是尴尬，想要说几句场面话，一时之间竟然说不出口。张实倒并不在意，对船老大说道：“老秦，你就别挤兑几位掌柜了。这次运的货可是他们的全部家当，若是出了差池，他们只剩下跳江一条路了。做事谨慎一些，总比马马虎虎要好许多。”

  张实话音方落，胡掌柜急忙说道：“对对，张员外说到咱们心坎里去了。老秦，咱们也不是第一次走货了，几位掌柜对你绝对放心。只不过这些东西堆在码头上，咱们担心有小【创建和谐家园】打货物的主意，这才派了几个人帮着看着，并不是对你老秦不放心。你就不要多想了，走，咱们喝一杯去。”

  宋掌柜等人也在一边随声附和，要请船老大喝酒。船老大“哼”了一声，粗声粗气地说道：“多谢各位掌柜了。咱们这行有规矩，出海前七天，就不能再喝酒了。否则被死在海水中的那些醉鬼闻到酒气，拖到水底做了王八，可就划不来了。”

  胡掌柜等人面面相觑，知道他故意拿话搪塞，却也拿他没有什么办法。船老大见众人神情尴尬，接着说道：“几位掌柜若是不放心，不妨到船上瞧瞧。”

  胡掌柜等人被他抢白了一通，知道此行全仗着他的船，哪里还敢得罪此人，急忙摆手说道：“不必多此一举了，咱们哪里会信不会你老秦？！”

  张实在一边冷眼旁观，见船老大和几位掌柜生了龌龊，生怕双方闹将起来，急忙岔开了话头，对船老大说道：“老秦，你一大早跑去做什么了？”

  船老大对张实倒甚是客气，口中说道：“咱们这次出海，与往日不同，只怕要在海上走上一个多月。是以水米需要备足，以免在海上做了饥渴而死。米面倒还好说，只是要备足一个月的饮水，却不是一件容易事情。当年我曾随先帝出关去打【创建和谐家园】，遇到大风暴，结果迷了路，大军首尾不能相顾，三天之后不只断了粮草，更是断了水源。若不是后来捉住了几名【创建和谐家园】兵，逼着他们带咱找到一片湖水，只怕不等与【创建和谐家园】兵交锋，大军不战自溃，非得全军覆没不可。是以饮水比粮食更加重要，万万不能马虎。”

  厉秋风听船老大如此说话，心下一凛，不由想起了在边关当过兵的朱三家。他没想不到这船老大竟然也当过兵，更加意外的是此人还随正德皇帝出关打过【创建和谐家园】。他仔细打量了船老大几眼，见他说话粗声粗气，举止孔武有力，确实像是在军营当过兵的模样，心下倒有了几分亲近之意。

  却听船老大接着说道：“是以此次出海，若是用寻常的木桶皮囊蓄水，定然不能支撑一个月。我苦思无计，突然想到城北吴木匠曾经说过，前年他去漳州给一个大户人家打造家具，闲来无事，到一座废弃的船厂闲逛，见到永乐年间三保太监出海时留下的一只大船。这只大船已残破不堪，不过骨架仍在。他发现这只大船船体上悬挂着一种奇怪的圆形木桶，大感好奇，于是仔细翻检了一番。初时他还以为这些圆形木桶是为了帮助大船浮在水中，这才挂在船体上。后来在打开的一个木桶中，发现里面竟然还蓄着半桶水。这才知道这些木桶是为了给大船补给饮水用的。当年三保太监下西洋，随行船只数百艘，官员军士两万余人，饮水乃是重中之重。仅靠船上蓄水，绝对无法支撑太久。是以造船工匠便想了这个法子，在每只大船的船体四周悬挂这种圆木桶，桶中装满清水。如此一来，不只可以使大船在海上行驶得更加平稳，还可以为船上的官员和军士补充饮水。是以我一早便去找吴木匠，要他给我打造十个木桶。”

  船老大说到这里，“呸”了一口，恶狠狠地说道：“他娘的，吴木匠见我急用，还和我摆起了臭架子，说什么一日一夜要打造十个木桶，压根做不了。最后老子急了，问他到底要多少银子。吴木匠这次倒是爽快，说要按期完工，还要请五六位木匠来帮忙，怎么也得一百二十两银子。老子二话没说，还给他加了三十两，一共一百五十两。不过老子告诉他，须得在一日一夜之内将十个木桶做好，再给老子妥妥地装在船上，否则老子就拆了他的木匠铺子。吴木匠听老子答应给银子，登时拍着大腿答应了下来。他娘的，这个见钱眼开的王八蛋！分明是趁人之危，狠狠地敲了老子一笔竹杠！”

  胡掌柜等人听他如此咒骂，心下均想：“你这【创建和谐家园】与那个姓吴的木匠倒是半斤八两，一时瑜亮。乌鸦落到猪身上，谁都别嫌谁黑！”

  张实笑道：“老秦，你就不要肉痛了。这一百五十两银子不用你掏，张某替你付了。”

  他一边说一边从怀中摸出一沓银票，从中间翻检出一张递给船老大，口中说道：“这二百两银子你先收着，别和吴木匠一番见识。他是宁波城出了名的铁公鸡，向来一毛不拔。知道你急着用，若是不狠狠敲你一笔，那就不是他了。”

  船老大看着张实递过来的银票，眼睛登时亮了起来。只不过嘴上说道：“张员外，我怎么好收你的银子？用木桶蓄水，是我临时起意，又没和员外商议。若是接了你的银子，倒像是我巧立名目，故意向你讨要银子一般。”

  张实正要说话，胡掌柜急忙快走两步，拦在两人中间，伸手从怀中摸出几张银票，从中间抽出一张，递给船老大，口中说道：“这银子怎么能让张员外掏？自然是由咱们几人出这笔银子才是。这二百两银票你收好，若是不够，你尽管跟我说便是。”

  宋掌柜等人见张实和船老大一唱一和，知道两人都不想多掏这笔银子，明摆着是想让六位掌柜出钱，心下都骂两人【创建和谐家园】。只是胡掌柜摸出银子递给船老大，还特意大声说了“咱们”二字，自然是将其余五名掌柜也算在内。宋掌柜等人虽然心下不服，只不过已是骑虎难下，只得强忍着肉痛，随声附和，要船老大将银票收好。

  船老大推让了一番，最后还是将银票收入怀中，一张脸笑得如同绽放的菊花，连声道谢。胡掌柜趁机问道：“老秦，咱们能按时出发么？”

  船老大拍着胸脯说道：“几位掌柜放心，米面菜蔬，昨日便已采办好了。吴木匠说了，明日一早，他便带人将木桶给咱们钉在船身上，绝对不会耽误了咱们的行程。不过各位切记，咱们对外只说要北上山东送货，万万不可说漏了嘴，以免节外生枝，惹出麻烦。”

  第1156章

  胡掌柜等人连连点头，满口答应。船老大又说了一些出海的禁忌，最后说道：“几位掌柜都是大户人家，想来姬妾不少。只是咱们这次出海，要去万里海外的扶桑国，有些事情不得不事先和几位掌柜说好。明日咱们上船，万万不可带女子同行。否则得罪了龙王爷，咱们非得葬身大海不可！”

  船老大话音方落，白掌柜嘻嘻一笑，转头对纪掌柜道：“老纪，听说你刚讨了一房小妾，可不要干柴烈火，忍耐不住，将弟妹也带到船上，那可就不好了。”

  纪掌柜“呸”了一口，嘿嘿一笑，口中说道：“你老白也好不到哪里去。咱们这些人之中，数你老兄最为洒脱。家里八房姬妾，还包了苏州绮星堂的四大头牌。此次出海，咱们几人都能忍住。只怕白老兄到时【创建和谐家园】焚身，只能拿了身边的小厮来去火！”

  尹掌柜原本因为这两日多支出了数百两银子心下不快，是以一直阴沉着脸站在几位掌柜背后。此时听白掌柜和纪掌柜说起风月之事，立时精神大振，向前走了两步，对众人说道：“听说扶桑国的女子温柔无比，最懂得伺候男人。咱们这次到扶桑国，非得找几个扶桑娘们试试不可！”

  这几位掌柜都是青楼里的常客，闯进脂粉堆里便是天下无敌的好汉。是以说起这些猥琐之事，一个比一个见多识广。厉秋风站在一边，见这些人一个个厚颜【创建和谐家园】的模样，心下越发鄙视起来。

  张实见宋掌柜等人越说越是离谱，只得咳嗽了两声。胡掌柜察颜观色，知道张实心下不快，急忙对宋掌柜等人说道：“够了够了，几位都是有头有脸的人物，若是被别人听到，传了出去，惹起非议，可就不大好了。更要命的是如果被各位嫂夫人知道，只怕几位掌柜再要窃玉偷香，可就不大容易了。”

  宋掌柜等人听了之后，这才换了一副道貌岸然的面孔，不再胡说八道。船老大笑道：“几位掌柜倒是至性至情之人。说句实话，老……我在军中之时，与兄弟们闲来无事，便是喝酒聊女人。男人嘛，谁没有几段混帐事情？不足为奇，不足为奇。”

  宋掌柜等人纷纷点头，对船老大立时起了惺惺相惜、英雄所见略同之意。

  却听船老大接着说道：“昨日我请胡瞎子算过，明日巳时二刻是吉时，利出行。各位掌柜最好在辰时三刻之前上船，待吉时一到，咱们便扬帆出发。虽说鬼神之说终属渺茫，不过讨个彩头，大伙儿心情好，总要强过忐忑不安罢？”

  众人点头称是，一个个都说必定在辰时上船。船老大又叮嘱了几句，几位掌柜满口答应了下来。众人又聊了几句闲话，胡掌柜等人拱手告辞，便即离开了码头。待六人走远之后，船老大“呸”了一口，恶狠狠地骂道：“他娘的，这几个王八蛋一肚子坏水，没一个好人。”

  张实嘿嘿一笑，拍了拍船老大的肩膀，口中说道：“老秦，你就不要生气了。这几个家伙都不是什么好东西。就拿胡掌柜来说，此人原本是一个奸滑无赖，以包办诉讼起家，与官府胥吏上下勾结，沆瀣一气，不知坑害了多少百姓。后来他又使尽了手段，巧取豪夺百姓的田地，逼得百姓妻离子散。其他几个掌柜不是开青楼，就是开当铺，他们手里的银子，都是带着血的。咱们帮他们花银子，是做善事，你老兄可不要将他们吓跑了！”

  船老大兀自愤愤不平，无意中瞥见了站在一边的厉秋风。他心下一怔，暗想这小子怎么一直站在张员外身边，难道是有意偷听不成？念及此处，他脸色大变，想起自己方才与胡掌柜等人和张实说话，竟然没有在意厉秋风站在一边偷听。这事若是传了出去，只怕非得惹出【创建和谐家园】烦不可。

  张实见船老大脸色大变，一双眼睛不住在厉秋风身上打转，立时猜中了船老大的心思。他急忙将身子一侧，对船老大说道：“老秦，我来给你引见一位少年英雄。”他一边说一边指着厉秋风，口中说道：“这位兄弟姓朱，名无忌。朱兄弟武艺高强，我特意请他来帮忙的。”他说完之后，指着船老大道：“朱兄弟，这位老兄是咱们此次出海的船主，你叫他秦五哥便可。”

  船老大听张实如此一说，知道这人是张实的保镖，这才放下心来。厉秋风拱手说道：“原来是秦五哥，在下有礼了。”

  船老大摆了摆手，笑道：“什么秦五哥秦六哥，你叫我秦老五好了。”

  秦老五说到这里，皱了皱眉头，接着说道：“朱兄弟年纪轻轻，想不到竟然如此了得，能被张员外选中，那可不是一般的福气。”

  他边说边向厉秋风伸出右手，似乎要与厉秋风握手。厉秋风微微一笑，便将右手伸了出去。

  秦老五比厉秋风足足高出一个头，右手手掌也要比厉秋风的右手大出不少。两人右手甫接，秦老五立时将厉秋风的手紧紧抓在手中，用力握了下去。他心下暗想，你这小子身子骨如此单薄，哪像是孔武有力之人。想来是仗着三寸不烂之舌说动了张员外，想骗咱们的银子。老子全力一握，捏断你的腕骨，非得让你小子原形毕露不可！

  张实见秦老五伸手之时，脸上肌肉抽动，立时知道他要借着握手之机，给厉秋风一个下马威。张实与秦老五交往多年，知道他一身蛮力，虽不说力能举鼎，却也能抵得上五六名壮汉。厉秋风虽然武功不弱，可是论起力气，绝对不是秦老五的对手。只怕一握之下，便会被秦老五将腕骨和指骨捏碎。张实生怕闹出事来不好收拾，正想劝说秦老【创建和谐家园】要用强。却见秦老五脸色大变，身子一抖，右臂急甩，想要将手抽回。

  张实见此情形，却也是悚然一惊，不晓得秦老五到底出了什么事情。只见秦老五一张脸涨得通红，咬牙切齿，两颊肌肉不住抽搐，身子更是不住颤抖，原本高大的身子竟然慢慢矮了下去。厉秋风却是面带微笑，身子如同钉在地上一般动也不动。张实虽然不晓得他用了什么手段，不过秦老五定然是吃了大亏。是以张实急忙对厉秋风道：“咱们此次出海，须得齐心合力，才能将这趟买卖做好。两位都是张某的朋友，不妨多亲近亲近。”

  厉秋风知道张实看出秦老五情势不妙，这才出言劝和。他微微一笑，右手松开，向着秦老五拱了拱手，口中说道：“张员外说得不错。还请秦五哥多多关照。”

  方才秦老五抓住厉秋风右手用力一握，满拟要将厉秋风捏得哭爹叫娘，当众出丑。却不料右手甫一发力，却如同握到了一块烧红了的石头一般，疼得他险些叫出声来。秦老五心知不妙，急忙要将手收回。却不料厉秋风手上仿佛有一股无形的吸力，竟然将他的右手牢牢地粘在手上。秦老五越是想要挣脱，右手却被吸得越紧。到得后来，两人的手掌似乎已融为一体。秦老王半边身子酸麻惊心，几乎要瘫倒在地上。

  从秦老五抓住厉秋风的右手，到张实开口说话，不过是片刻之间的事情。可是对于秦老五来说，却如同过了漫长的一天一般。眼看着他就要坐倒在地，丢尽颜面。厉秋风听了张实说话，突然收回右手。秦老五如蒙大赦，只是心下惊恐，生怕厉秋风还有后招，慌慌张张地向后连退了三四步，这才站稳了身子。待双足站定之后，秦老五急忙将右手举在眼前。原本以为皮肉定然已被烫得不成模样，可是定睛望去，右手却是完好无缺，并没有丝毫伤痕。秦老五大惊失色，抬头向厉秋风望去，颤声说道：“你、你用妖法害我……”

  第1157章

  只不过秦老五话一出口，突然想起方才两人拉手之时，是自己突施辣手，用力握住厉秋风的右手，想要趁他不备，发力捏得厉秋风哭叫求饶。至于后来自己右手虽然受制于厉秋风，对方却是动也不动，压根看不出他动手反击。自己说他用妖法害人，太也说不过去。张实一直站在两人身边，自己这样大喊大叫，张实不只不会帮着自己说话，只怕反倒会怪自己大惊小怪。念及此处，秦老五立时闭嘴，只是一脸惊恐地看着厉秋风。

  张实见秦老五的模样，知道他定然在厉秋风手下吃了亏。是以嘿嘿一笑，道：“老秦，我方才说过朱兄弟少年英雄，眼下你总相信了罢？”

  秦老五勉强一笑，这才走到厉秋风面前，拱手说道：“咱老秦是一个粗人，方才多有得罪，朱老弟不要见怪。”

  厉秋风见秦老五全然没有了方才的嚣张气焰，急忙拱手还礼，口中说道：“秦五哥说得哪里话来？在下最佩服英雄豪杰。听说秦五哥出关打过【创建和谐家园】，是咱们中原的英雄。日后若有机缘，还要请秦五哥讲讲打【创建和谐家园】的故事。”

  秦老五生平最引以为傲的事情，便是曾经随着正德皇帝北征，与【创建和谐家园】兵血战数场。他离开京城之后，平日里喝上几杯，便会吹嘘自己当年与【创建和谐家园】如何大战。厉秋风这句话当真是搔到了他的痒处。方才被厉秋风反击而丢丑的事情登时被他抛到了一边。只听秦老五笑道：“朱老弟若是喜欢听，咱老秦给你讲上三天三夜也讲不完！这次出海，在海上要走上一个多月，咱们有的是机会说故事。当年我在宣府总兵麾下，是前军冲阵营的小队长。朱老弟，你恐怕不知道，自从土木堡大战之后，咱们大明朝的名将大多战死，无力北征，对【创建和谐家园】兵只能取守势。虽然于少保打赢了京城保卫战，可是三十余位名将和二十五万精锐士卒大半战死在土木堡，这些人是天下精英，绝非一朝一夕能够恢复元气。是以【创建和谐家园】兵气焰复炽，虽然没有大举进攻大明，却不时派出小股兵马，骚扰边关，抢掠财物，杀伤大明百姓……”

  张实与秦老五素来交好，知道他若是讲起当年边关的战事，只怕三天三夜都讲不完。是以哈哈一笑，口中说道：“老秦，这些故事留到咱们到了海上再说罢。”

  秦老五一怔，随即尴尬一笑，道：“还是张员外说得对。等咱们上船后，我再给朱兄弟详细说说先帝北征的故事。”

  张实正色说道：“闲话咱们就不说了。老秦，眼下胡掌柜他们一心盼着到扶桑发财，为此不惜付了十几倍的船资。咱们既然收了他们的银子，这些货物万万不可出了差错，否则胡掌柜他们不会与咱们干休。”

  张实说到这里，略停了停，转头向四处张望了一圈，这才压低了声音对秦老五道：“我总是觉得这些货的货主不只他们几个。前天我瞧见胡掌柜、白掌柜和一个家伙在酒馆里鬼鬼祟祟，不知道在商议什么事情。是以我派人悄悄盯着他们。后来派去的人回来跟我说，与胡掌柜和白掌柜悄悄说话的那人，竟然是从京城来的。此人在京城火器局当差，是火器局主事官员的亲信。我登时留上了心，派了几个下人盯着此人。结果发现他在宁波城中四处活动，与市舶司衙门和宁波府衙门的大小官员都见过面。胡掌柜等人几乎每天晚上都会到这人下榻的客栈，不晓得在商议什么事情，有时直到深夜，胡掌柜等人才会离开。是以这次买卖，咱们须得小心谨慎。若是出了差错，不只是胡掌柜等人与咱们翻脸，只怕市舶司衙门和宁波知府衙门那些大小官员也不会放过咱们。”

  秦老五点了点头，口中说道：“其实有些事我也早想和张员外说说。自从接了这个活儿之后，经常有人偷偷盯着我这只船。初时我还没有在意，不过来来去去，总是撞见那几个家伙，我才发觉事情有些奇怪。老胡他们也与以前不同，竟然也找了人来暗中盯着咱们。昨天晚上，趁着码头上无人，我要船夫将货搬到船上。这些人忍耐不住，竟然走到岸边来瞧着咱们是否在货物上做手脚。我何曾受过这些鸟气？追上去一阵臭骂。那几个家伙被我骂得灰头土脸，可是仍然不肯离开，一直看着咱们将木箱和麻袋全都搬到船上，这才散到了四周。方才听员外说话，我才恍然大悟。只怕老胡他们并不是货主，只是背后那些大人物找来撑台面的傀儡罢了。”

  秦老五还没有说完，张实冲他摆了摆手，低声说道：“这些事情咱们不必去管，只要将货送到扶桑，咱们拿到银子就行。我与官府打了几十年交道，有些事情知道得越少越好。”

  秦老五点了点头，道：“张员外，朱兄弟，两位上船去瞧瞧货物罢。”

  厉秋风听张实和秦老五说话，心下暗想，火器局掌管神机营火器打造，在京城之中地位极为重要。火器局的人怎么会到宁波来与这些商人打交道？这事情倒有些古怪。是以秦老五要两人到船上看货，厉秋风倒是跃跃欲试，想看看这些人到底要将什么东西运到扶桑。可是张实却摇了摇头，道：“老秦，咱们十几年的交情，我还信不过你吗？明日咱们就要扬帆出海，到了大海之上，安危系于老兄身上。是以老兄还是好生歇息，养足精神为好。我还要去市舶司衙门走一遭。自从去年扶桑贡使在市舶司衙门大打出手，杀伤十余名官员，逃出宁波城之后，朝廷便将市舶司管事太监赖恩锁拿进京问罪。接任的管事太监做事更加小心。虽然已经打点过了，我还是有些担心，须得再去市舶司衙门瞧瞧。”

  张实说完之后，又与秦老五闲聊了几句，便即告辞离开。他和厉秋风走出码头之后，这才低声对厉秋风道：“朱兄弟，你先回转敝宅歇息，我要去市舶司衙门拜见管事太监。”

  厉秋风与张实分别之后，径直回到四方巷张府。他走入石坊之后，原本站在各处宅子门前闲聊的护院武师登时紧张万分，一个个转过了面孔，生怕与厉秋风起了冲突。厉秋风也不想与这些人再起纠葛，便即快步走向张府。

  张家的下人知道张实对厉秋风甚是看重，是以对他十分恭敬。守在府门前的两名男仆见厉秋风到了，急忙迎上前来，点头哈腰地连声说“辛苦”，这才陪着厉秋风走入院子。张府的管家正在院子中忙活，见厉秋风回来，却也迎上前来。厉秋风被这些人簇拥着走入后院，心下颇不自在。正想着让众人不必陪着自己之时，却听管家恭恭敬敬地说道：“朱大爷，您留在客栈里的行李已经取回来了，放在您的屋里。您查验之后若有遗失之物，再和小人说过，小人自会派人去客栈找回。”

  他说完之后，又从怀中摸出了一小块散碎银子，恭恭敬敬地递到厉秋风面前，口中说道：“这是朱大爷存在客栈柜里的住宿银子，咱们依照您的吩咐取回来了，请朱大爷收好。”

  厉秋风接过银子，小心翼翼地放回到怀中，这才向管家道了声谢，口中说道：“张员外到市舶司衙门办事去了，嘱咐朱某先回府中等候。各位各忙各的吧，不必在这里陪我。”

  管家和几名仆人见厉秋风一副吝啬模样，心下都有些瞧不起他。是以一个个强忍着笑意，道了声罪，便即纷纷离去。

  厉秋风并非小气之人，不过他知道这些人定然会将自己的一举一动告知张实，这才有意做作，便是要张实将自己当作一个唯利是图的贪婪之人，不再对自己有所防备，这样才能毫无顾忌地带着自己前往扶桑。此刻见管家等人中了自己之计，他倒松了一口气，径直进屋歇息去了。

  第1158章

  厉秋风随身携带的行李并不多，最要紧的便是柳飞烟的骨灰。他怕骨灰坛摔破，离开京城之时，将骨灰放入一个布袋之中，又小心放入背囊，外人决计瞧不出来。他回到屋之后，见张府的下人将取回来的行李整整齐齐地放在床上，便即翻检了一下，并无行李遗失。厉秋风心下暗想，怪不得人人都想有钱有势。像张实这样的富人，只须吩咐一声，便有人将事情妥妥办好。是以人人追求富贵，却也是人之常情。

  直到中午时分，张实仍然没有回府。管家带着几名下人给厉秋风送来饭菜，又烫了一壶酒，便即退了出去。厉秋风一边喝酒吃菜，一边心下暗想，此次出海，途中定然会有风险，须得寻一柄称手的钢刀放在身边。自己离开蜀中之时，师父曾要将赵云留下的一把蒲元刀送给自己。只是这柄刀太过锋利，一旦出鞘，轻则断人肢体，重则伤人性命，是以自己婉言谢绝。其后从蜀中前往京城，又南下宁波，因为担心身上带着兵刃，被官府公差捕快纠缠，便没有购买防身钢刀。昨晚与一众护院武师交手，看到这些人手中都拿着刀剑兵器，想来宁波城中应该能够买到刀剑。一会儿不妨向管家打听打听，看看在哪里能够弄到一柄钢刀来用。

  待他吃完饭后，便有仆人进屋收拾碗筷。厉秋风要他将管家请来，说是有事情商议。那名仆人答应了一声，将碗筷装入食盒之中，这才告辞走了。只过了一盏茶工夫，管家急匆匆地赶到了厉秋风的屋子，口中说道：“朱大爷有何吩咐？”

  厉秋风道：“在下是练武之人，每日里都要练习武艺。这次到宁波来办事，以为过几日便能回去，是以并未携带防身兵器。只是眼下张员外要我帮他做事，一时之间无法回去。是以在下想请问老兄，宁波城里有没有卖刀剑的铺子……”

  厉秋风一边说话，一边看着管家。他话音方落，却听管家嘿嘿一笑，口中说道：“朱大爷，这刀剑可是犯忌之物，哪有铺子敢卖？不过此事若是换在别人身上，自然没有办法。可是对咱们张府来说，却是没有什么难处。不知道朱大爷想买刀，还是买剑？”

  厉秋风道：“在下想买一把刀。”他说完之后，将自己常用的钢刀的尺寸、形状和重量和管家说了。管家默记在心，又复述了一遍，厉秋风确认无误之后，他才笑着说道：“既然朱大爷吩咐下来，小人马上去办，管教大人满意便是。”

  管家离去之后，厉秋风在屋中踱了几步，又思忖在船上如何应付张实、秦老五、胡掌柜等人。这两伙人各怀鬼胎，又都是心计深沉之辈，自己切不可马虎大意，与这些人越少朝面越好。待到了扶桑国之后，自己拍拍【创建和谐家园】走人，再也不想与这些人打交道。

  他正思忖之间，却听院子中传来了脚步声。厉秋风停了下来，凝神倾听，脚步声直向自己的屋子走了过来。片刻之后，脚步声到了门前，紧接着有人在门上敲了两下，随后只听张实说道：“朱兄弟在吗？”

  厉秋风急忙走到门前，将屋门打开，却见张实笑盈盈地站在门前。他急忙拱手说道：“张员外请了。”

  张实右手向屋内一指，示意进屋说话。厉秋风侧身将张实让进屋内，却见管家抱着一个长长的木匣站在门前。他心下一怔，暗想管家答应要去为自己买刀，怎么这么快便回来了？

  他正思忖之际，却听张实在屋子中说道：“将东西拿进来，给朱兄弟瞧瞧。”

  管家恭恭敬敬地答应了一声，又向厉秋风道了声罪，这才抱着木匣走进屋内。厉秋风关好屋门，转身走到桌前。却见管家已将木匣放在桌上，随即后退了两步，在一边垂手侍立。

  张实笑道：“方才我这管家急匆匆地出门，恰好在府门遇到了我。听说朱兄弟要他去买一柄腰刀，是也不是？”

  厉秋风心下一凛，暗想难道自己买刀，惹得张实起了疑心不成？念及此处，他急忙开口说道：“不错，是在下托这位老兄去买一柄刀。倒不是在下有什么不可告人的企图，只是在下想到此次出海，要走上一个多月。若是途中遇到海贼，那是极为凶险之事。在下在蜀中学艺之时，师父传授了一套刀法，危急关头倒能用得上。是以在下打算买一把刀，明日带到船上，以备不时之需。只是在下初到宁波城，不晓得在哪里才能买到钢刀，这才托了这位老兄帮忙。若是在下有失误之处，还请员外不要怪罪。”

  厉秋风说完之后，一揖到地。张实急忙将他扶了起来，口中说道：“朱兄弟说得哪里话来？是我虑事不周，让朱兄弟为难了。”

  厉秋风被张实扶了起来，听他如此一说，不由一怔，正想说话，却听张实接着说道：“我请朱兄弟来一起做这笔买卖，便是看中了朱兄弟武艺高强。却没想到若是有人要对咱们不利，朱兄弟须得有称手的兵器才好。方才听管家说朱兄弟要买一柄钢刀，恰好敝处收藏着一柄钢刀。我想将这柄刀送与朱兄弟，只是不知道朱兄弟是否喜欢。”

  张实说完之后，伸手将木匣打开。却见木匣内放着一柄乌鞘长刀，一眼望去并无什么出奇之处。张实伸手将长刀连鞘拿在手中，递给厉秋风道：“朱兄弟，你试试这柄刀是否称手。”

  厉秋风却没有接刀，口中说道：“此刀是员外家传宝刀，在下如何敢用？还请员外将刀收好，在下找一柄寻常钢刀便可。”

  张实笑道：“朱兄弟，你将张某看得忒高了些。张某先祖从山东逃难到了江南，初时与乞丐无异。直到家父苦苦经营了二十余年，才积攒了一份家业。那些世家大户，骂咱们是暴发户，却也并无道理。似咱们张家这等暴发户，哪会有什么家传宝刀？实不相瞒，这柄刀是张某七年前赴浙东办事，无意中从一家当铺中购得。这些年放在家中，从来没有【创建和谐家园】过。正所谓红粉赠佳人，宝剑送英雄。朱兄弟是少年英雄，又擅用长刀，这柄长刀应当由朱兄弟所有才是。”

  厉秋风摇了摇头，兀自不肯接刀。张实道：“朱兄弟瞧着这柄刀平平无奇，是以不大喜欢，却也是人之常情。当日我在当铺之中，初见这柄长刀，却也并未将它放在眼中。倒是相中了一颗夜明珠，便将这柄刀扔在一边，与当铺掌柜讨价还价。掌柜见我弃刀而取珠，连连摇头，叹息我入宝山而空手归。其时我颇为恼火，对掌柜冷嘲热讽了几句。掌柜并没有反唇相讥，只是要伙计拿来一根碗口粗的木棒，随即拔出刀来，向木棒斩去。只听一声轻响，木棒被长刀斩为两截。其时我大吃一惊。那位掌柜六十多岁，瘦猴一般，似乎一阵风都能将他吹倒。可是这个糟老头子却能一刀将粗木棒斩成两截，自然是借着这柄长刀之力。我将长刀接了过来，沉甸甸地甚是压手。我要伙计又取来一根粗木棒，挥刀斩去。长刀入木，如同切入一块豆腐，瞬间便将木棒斩成两截。我这才知道这柄刀是世间少见的利器，便出了三百两银子将它买了下来。”

  张实说到这里，略停了停，接着说道：“不过说来惭愧，我将这柄刀买了下来，并不是想要修习武艺。只不过看出这是一柄宝刀，若是转手卖出，定能赚一笔银子。可是我将这柄刀买回来之后，一直没有找到买主。后来我忙着做生意，将这柄刀放在杂物之中，竟然将它忘记了。直到方才我这管家说朱兄弟买刀之事，我才猛然想起了这柄刀，便将它带了过来，还望朱兄弟笑纳。”

  第1159章

  张实说完之后，又将手中的长刀向厉秋风身前递了递。厉秋风没有法子，只得伸出双手接过长刀，口中说道：“多谢张员外的好意。”

  刀鞘甫一入手，厉秋风双手登时感到一股寒意。此时正是夏天，屋子中甚是炎热。只是双手握住刀鞘，厉秋风只觉得寒气入骨，险些打了一个寒颤。

  厉秋风双掌冰凉，两股寒气从他手心沿着手臂直向上升。他心知有异，急忙运转内力，真气自丹田升入膻中穴，然后分别经过左右肩井穴，到了双臂肘处的曲尺穴，最后注入手掌，这才将寒气压制了下去。

  只是厉秋风潜运内力与寒气相抗，神情却并无异样。张实脸上露出了惊讶之色，口中说道：“朱兄弟果然了得！这柄刀不知道是用什么东西打造而成，刀身和刀鞘触手冰凉。即便是炎炎夏日，若是全无防备，也会被冻得全身发抖。朱兄弟接过刀去，却是若无其事，佩服，佩服。”