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厉秋风背朝着大船，只是一双耳朵却竖了起来，仔细倾听这些人的动静。
过了半柱香工夫，却听那几人长出了一口气。厉秋风微微侧过身子，借着眼角的余光，只见张员外正从船头踩着船板走了下来。候在岸上那几人急忙迎上前去，一个个急切地盯着张员外，恨不能一把将他从船板上揪下来好生询问一番。
只见张员外一摇三晃地走到岸上，这才转身向着船头挥了挥手。船头上除了两名船夫之外，又多了一个四十多岁的汉子。这人身材高大，甚是彪悍。他向着张员外拱了拱手，便即转身走去，眨眼之间便消失在船头。两名船夫这才喊着号子，合力将船板拉回了船上。
张员外刚刚走到岸上，那五六名掌柜便将他围在了中间。厉秋风侧耳倾听，只听张员外笑道：“各位可以将心放下了。船老大已经答应了，再过三日，退潮之后，咱们便可扬帆出海啦。”
张员外说完之后，那五六名掌柜这才放下心来，纷纷额手相庆。厉秋风冷眼旁观，见这五六位掌柜庆幸之下，都没有发觉张员外站在一边，脸上露出了一丝得意的笑容。过了半晌，那个胖子才蓦然间想起了张员外，急忙向着张员外一揖到地，口中说道：“多谢张员外成全！咱们这次能够死里逃生，全亏了张员外居中斡旋。这份人情，咱们没齿难忘。”
胖子话音方落，其余几位掌柜也是连连称谢。张员外早收了脸上得意的笑容，倒是露出几丝忧色，口中说道：“各位掌柜，此事并不简单。船老大虽然答允了下来，可是能不能出到外海，还是未可知之事。各位的货物堆了这么多，太过扎眼。大白天往船上搬，只怕会让人起疑。船老大说了，待天黑之后，左近若无可疑之人，他会让船夫将货物搬到船上，各位掌柜不必担心。”
几位掌柜又是连声道谢，张员外谦逊了几句，最后他对着众人拱手说道：“各位掌柜这几日焦虑万分，想来已是心力交瘁。今日大局已定，还是尽早回客栈歇息。若是还有要事，可到四方巷张家老宅找我，我随时摆酒宴相待。若无意外，三日后一早，咱们在码头汇合。”
张员外说完之后，几位掌柜又客套了几句。张员外右手一挥，两名轿夫抬着一顶小轿到了众人身前。张员外与几位掌柜拱手道别，便即坐上小轿。两名轿夫抬起轿子，一溜烟走了。
只见几位掌柜一直笑脸相送，只是随着轿子越走越远，这几人脸上的笑容也逐渐消散。待轿子消失在码头拐角之后，几位掌柜脸上已无半点笑容。那个姓胡的胖子“呸”了一口，恶狠狠地说道：“他妈的，这个该死的吸血鬼！借着朝廷海禁，又狠狠地敲了咱们一笔。”
另一位掌柜叹了一口气，道：“都说姓张的能从石头里榨油，今日总算领教了。”
一个留着山羊胡子的老者说道：“眼下朝廷海禁极严，这些船家确有为难之处。船老大害怕丢了身家性命，却也是人之常情……”
老者话未说完，胡掌柜“哼”了一声，冷笑着说道：“老于，枉你活了五十多岁，竟然糊涂到如此地步。姓张的王八蛋和船老大压根就是穿一条裤子，他们是在演戏，变着法子从咱们身上弄银子。方才姓张的王八蛋第一次下船，船老大就躲在甲板上偷听。”
胡掌柜话音方落，其余几位掌柜都有些惊讶。留着山羊胡子的于掌柜道：“胡掌柜，你怎么知道船老大躲在船上？”
胡掌柜“呸”了一口，指着船头说道：“你们没发现吗？那个王八蛋第一次下船时，船夫压根没有收回船板。那是因为船老大和姓张的王八蛋早就商议好了，知道咱们一定会央求姓张的再回船上去找船老大。他们摆明了是要敲骨吸髓，逼着咱们乖乖地将银子交给他们。姓张的王八蛋在宁波经营了十余年，不只码头上这些船户都听他的，就连市舶司衙门和宁波府衙门都得了他的好处，对他也甚是倚仗。咱们若要前往扶桑，不得不借助这个王八蛋的力量。”
胡掌柜说到这里，略停了停，脸上露出了阴狠的笑容，接着说道：“饶是你奸似鬼，这次也要吃了咱们的洗脚水。姓张的想弄银子，就由他折腾罢。各位，东西须得备好了。只要咱们把东西带到扶桑，到时便是一本万利。区区三千两银子的船钱，自然不在话下。这一趟若是走得圆满，大伙儿回转中土之后，个个都是家富巨万的大财主。到了那时，再也不必冒着杀头的风险出海求财啦！”
那几位掌柜原本也是一脸阴沉，听胡掌柜如此一说，登时转忧为喜。几人聚在一处，声音压得极低。厉秋风虽然全神倾听，却也听不清几人在小声说些什么。过了片刻，却听胡掌柜说道：“姓张的让咱们将这些货物全都放在码头上，不妨按照他说的办。不过为免横生枝节，须得派几个精明得力的家人在码头盯着。几位掌柜这就回去安排，自今日傍晚起，每家出四人，每二人一队，每队值二个时辰，死死盯住咱们的货物！”
于掌柜等人点头称是，众人又小声议论了几句，这才结伴离开了码头。
第1144章
厉秋风见众人搭伴离开，心下暗想，看样子姓张的员外势力极大，若是想要出海，须得与此人谈妥才好。他沉吟半晌，这才离开码头，一路走回了客栈。
待到傍晚时分，厉秋风出了屋子，直向客栈外走去。掌柜正在门口迎送客人，见厉秋风走了出来，便即笑着说道：“天色已晚，小爷还要出去不成？”
厉秋风道：“在下初到宁波府，听说四方巷有一家馆子不错，是以想过去瞧瞧。”
掌柜一怔，仔细打量了厉秋风一番，口中说道：“小爷，告诉你这消息的是你的朋友么？”
厉秋风不知道掌柜为何会有此一问，只得点了点头。掌柜嘿嘿一笑，道：“想来小爷的那位朋友要么不是咱们宁波本地人氏，要么就是故意坑小爷。四方巷哪有什么馆子？住在那里的都是商人，非富即贵。寻常人等若是靠近，便会被那些富户的看家护院驱赶。小爷，我劝你还是不要去惹麻烦，否则被打得头破血流，还会被人送到衙门治罪，何苦来哉？”
厉秋风故作惊讶，口中说道：“掌柜此言非虚？”
那掌柜拍着胸脯说道：“我在宁波住了二十多年，还会诓小爷不成？小爷若是想吃酒，出了客栈右拐，穿过两条街，便是咱们宁波府出了名的酒馆青阳楼。小爷只要有银子，这天上飞的、水里游的、山里跑的应用尽有，绝对不会让小爷后悔便是。”
厉秋风耐着性子听掌柜唾沫横飞地吹嘘了一通，最后他一拱手，向掌柜道了声谢，便即出了客栈。此时华灯初上，离着宵禁尚有两个时辰，只见街上行人如织，煞是热闹。厉秋风随意走出了百十步，这才向路边一位老者打听四方巷的所在。那老者颇为热心，仔细告诉了厉秋风如何前往，最后却对厉秋风道：“小兄弟，四方巷住的都是有钱人，每家都有保镖护院。这些人都会些武艺，极不好惹。若是有人擅自闯了进去，十有【创建和谐家园】会被他们痛打一顿，然后绑起来送官。我听你的口音不似宁波本地人，不知道四方巷的厉害，还是轻易不要过去为好。”
厉秋风道了声谢，按照老者所说的方向，直向四方巷而去。一直走了半个多时辰，脚下的道路渐渐升高，路上的行人却越来越少。到得后来，穿过了一条大街，眼前出现了一个高大的石坊。厉秋风想起老者说过，过了一座石坊之后，便是四方巷的所在。他长出了一口气，抬头向石坊上仔细看了看。只是夜色茫茫，看不清楚石坊上刻了些什么。
待他走过石坊，模模糊糊看到眼前是一条极宽敞的大街。两侧尽是深宅大院，却没有一棵树木。这些宅子院墙极高，最矮的也在两丈左右，将宅子紧紧围住，压根看不清楚院子内是何情形。各处宅子的大门都是极为厚重，门楣下挂着巨大的灯笼。只是大街太过宽敞，这些灯笼虽然巨大，却也只能照亮各处宅子大门前极小的一块地方。而大街上却是朦朦胧胧，看不清楚远处是何情形。
厉秋风一边缓步前行，一边心下暗想，这里这么多宅子，不晓得张员外的宅子是哪一座。街上又没有行人，这可如何是好？
他正思忖之时，无意中瞥见左侧一处宅子门前放了一条长凳，两名身穿黑色短衫的汉子坐在凳子上，正自头挨着头小声说话。厉秋风心下大喜，便即停下了脚步。他原本打算向那两名汉子询问张员外住在何处，没想到刚刚停下脚步，两名汉子倏然站了起来。其中一名汉子指着厉秋风喝道：“你小子贼巴鼠眼看什么？！赶紧滚开，否则打得你屁滚尿流！”
厉秋风没有想到这两人如此蛮横，心下一怔，不怒反笑，口中说道：“我又没有招惹两位，何必出口伤人？”
那两名汉子见厉秋风并不离开，便即挽起衣袖走了下来。厉秋风见这两人腰间挂着腰刀，胳膊粗壮，一看就是孔武有力之人。只是走起路来脚步轻浮，呼吸粗重，并非身负高深武功之人。厉秋风心下暗想，这两人如此嚣张，与修武县城的万从云、梅大力、巴玉岩倒是不相上下。看来这等市井之徒，普天下都没有什么区别。
他正思忖之间，两名汉子已到了他面前。左首那名汉子将腰刀拔出数寸，恶狠狠地说道：“小子，这里是冯二爷的宅子。你跑到这里贼头贼头地窥探，信不信咱们一刀将你砍了？识相点赶快滚开，免得做了横死鬼，还不知道自己是怎么死的！”
厉秋风冷笑了一声，道：“什么冯二爷冯大爷，难道这条大街也是他买下的不成？！”
那名汉子没有想到厉秋风并不惧怕，倒是有些意外。他上下打量了厉秋风一番，见这人衣衫普通，面目平常，这才放下心来，厉声说道：“他娘的，别说这条街了，便是整个宁波府，咱们冯二爷说买下来就买下来了。你以为‘冯半城’这绰号是凭空掉下来的不成？”
这人话音未落，另一名汉子撇了撇嘴，冷笑着说道：“你和这贼杀才说这些废话作什么？”
他话音方落，右脚倏然抬起，直向厉秋风小腹踢去。
这一脚踢出极为突然，他与厉秋风相距又近，是以一脚踢出之后，他以为定然能将厉秋风踢得飞了出去。
只不过他正得意之时，蓦然间只觉得胸口一紧，随即腾云驾雾般向后倒飞了出去。
只听“扑通”一声响，那名汉子已然重重摔在五六步外。只听他大声呼痛，一时间竟然爬不起来了。
另外一名汉子没有想到情势突变。他虽然没有看清楚同伴是如何摔了出去，却也知道厉秋风一定有古怪。是以他右手猝然拔刀，想要将厉秋风一刀劈倒。
谁料他右手将腰刀刚刚拔出三寸，刀柄上一股大力涌到。“喀”的一声响，腰刀重新入鞘。
那名汉子一怔，一张脸倏忽之间到了他面前。他大惊失色，想要再拔腰刀，却与对面那人相距太近，已无暇拔刀攻击。
无奈之下，他只得向后疾退。只是他刚刚发力，身子甫动，一只手斗然伸了过来，在他胸口轻轻一推。他再也立足不住，只觉得身了一轻，已然向后倒飞了出去。
那名汉子大惊失色，心下暗知不妙。对手并未用太大力气，纯是借力打力，便将他推得飞了出去。他虽然练过武艺，却并不是什么高深武功，只不过是仗着力气大些，这才做了大户人家的护院。说他狐假虎威是真，若论真实武艺，只能说是不入流的三脚猫功夫。
只听那大汉一声惊叫，“扑通”一声，摔在了另一名汉子的身边。两人只觉得全身疼痛，心下惊惧，一时之间竟然爬不起来了，只是一脸惊恐地看着厉秋风。
这两名汉子却不知道，若是在半年之前，只怕两人早就做了厉秋风刀下之鬼。以厉秋风此前的性子，遭遇敌人之时出手无情，极少给对手活路。只不过回转蜀山之后，刘峻与他谈武论道，不只使他武功大进，而且懂得了得饶人处且饶人的道理。是以再入江湖，厉秋风身上的戾气已然大半消散，不似以前那般出手便要重创对手。方才两名汉子虽然蛮横，厉秋风反击之时却也是借力打力，并未痛下杀手。
两名汉子心下惊恐，见厉秋风并未追杀自己，这才惊魂稍定。一名汉子突然开口大叫：“救命！救命！”
厉秋风没有想到这人竟然大呼救命，心下又好气又好笑。便在此时，只听得四周各处宅子中脚步之声大起。片刻之后，“砰砰”之声不断，却是五六座宅子的大门被人推开，各家的护院武师挥舞着刀剑木棒涌了出来，登时将厉秋风围在了中间。
第1145章
那两名摔倒在地的武师见厉秋风被众人围在了中间，登时胆气壮了起来。两人挣扎着从地上爬了起来，拔出了腰刀，冲着众人叫道：“这个小贼鬼鬼祟祟，不是好人！被咱们发觉之后，使了阴毒手段害人！大伙儿一起动手，抓了这个小贼送衙门治罪！”
这些人都是四方巷中各大户人家的护院武师，平时作威作福惯了，又未见到厉秋风方才出手摔倒两名汉子的情形，是以一个个有恃无恐。听两名汉子如此一说，登时挥舞手中的刀剑棍棒向厉秋风逼了过去。有几人大声喝斥，出言恐吓，要厉秋风跪下束手就擒，否则便要将他乱刀砍倒。
厉秋风负着双手站在人群之中，并未将这些护院武师放在眼中。只是他冷眼看到四周各处宅子门前都站着几人，个个衣衫华贵，气宇不凡，想来都是各家的主人。他心下暗想，这些武师如此张牙舞爪，倒也是一件好事。自己正愁找不到张员外住在何处，这些人闹得惊天动地，张员外想来也会出门看看发生了什么事情。是以自己须得大闹一番，才能让张员外现身一见。
厉秋风打定了主意，眼看一名大汉右手提着钢刀，左手指着自己大声喝斥，距离自己不过三四步。厉秋风微微一笑，也不见他如何用力，身子倏然抢出，瞬间便到了那名大汉的身前。那名大汉正自骂得兴起，却不料眼前人影晃动。他虽然武艺不高，却也知道情势不妙，正要闪身躲避，只觉得身子一轻，已然腾云驾雾般倒飞了出去。
只见这名汉子从十几名武师头顶飞了过去，“扑通”一声摔到了地上，躺在地上大声呼痛，一时之间爬不起来了。众武师大惊失色，不由自主地向后退了两步。人人盯着厉秋风，再也无人敢大声叫骂。
先前那两名汉子原本以为大占上风，骂得最是起劲。只是看到那名武师如自己一般被厉秋风摔了出去，心下惊骇，立时闭上了嘴，悄没声地向后退了两三步。大街上登时静了上来，只听得众武师沉重的呼吸声，一时之间再也无人敢向厉秋风逼近。
厉秋风负着双手，神情甚是轻松。他转头四望，只见各处宅子的大门前都站着数人，却并无张员外在内。聚到大街上的武师越来越多，这些人点起了火把，将四周照得一片通明。厉秋风心想张员外的宅子或许距离此处稍远了些，这才没有现身。念及此处，他哈哈一笑，转身便向前行。挡在他身前的几名武师见他冲了过来，哪敢阻挡，纷纷退向两侧，登时让出一条路来。
厉秋风没有想到这些人如此脓包，自己尚未动手，早已避之不及。他心下又好气又好笑，自然不能就此离开。是以他右手斗然探出，登时将一名正向后退的武师右手手腕牢牢抓住。那名武师大惊失色，用力想将右手抽回。孰料手腕如同被一道铁箍紧紧锁住，不挣脱还好，他刚一发力，立时觉得手腕上如同被烙铁炙烤一般，疼得他一声惨叫。只听“当”的一声响，却是右手吃痛后松开了手掌，钢刀摔落到了地上。
厉秋风哈哈大笑，拖着那名武师向前走去。那名武师身子粗壮高大，比厉秋风还要高出一个头。只不过右手脉门被厉秋风扣住，全身劲力尽失，如同一个孩童一般，被厉秋风拉拽前行，竟然毫无抵抗之力。
若是厉秋风独自闯了出去，这数十名武师畏惧他的武功，多半只会呼喝叫喊，却不敢随后追赶。只不过同伴被厉秋风拖走，家主就在左近观看。若是不追赶上去，只怕立时便会被家主解雇。是以这些武师虽然心下惊惧，还是壮着胆子，挥舞手中的兵器跟了过去。只不过无人敢向厉秋风挑战，离着他有五六步远，再无人敢逼近一步。
四方巷虽然富户云集，不过并不算大，自南向北不过二三百步。厉秋风拖着那名武师前行，虽然脚下不快，转眼之间已到了四方巷的尽头。只见前方又出现了一座石坊，与方才见过的那座一般无二。
厉秋风一路走来，不住向左右扫视。虽然两侧的宅子都已亮起了灯笼，而且门前也有人出来看热闹。但是厉秋风一直走到四方巷尽头，却也没有看到张员外露面。他倒有些发愁，暗想姓张的始终没有露面，自己总不能再转身回去找这些武师打上一架罢？
他正思忖之间，忽听身后风声大起，紧接着有人惊声叫道：“董老师到了！看这个小贼还想逃到哪里？！”
厉秋风一怔，知道身后有人偷袭。他倒并不惊惧，心下反倒有些高兴。此时有人向他挑战，正好可以借机停下脚步，与来人争斗一番。如此一来，张员外极有可能现身。
厉秋风念及此处，右手一松，被他拎在手中的那名武师登时委顿在地上。厉秋风也不管他，倏然转过身去，却见眼前人影闪动，一柄寒光闪闪的长剑直向他咽喉刺到。
厉秋风见这一剑来势劲急，虽然不是什么了不起的招数，却要比四周的武师高出不少。厉秋风打定了主意，要与这人多过几招。是以对方剑招之中破绽不少，他却视而不见，装作手忙脚乱的模样，匆匆向右闪避。
那人眼看这一剑要刺中厉秋风的咽喉，心下得意。只不过就要得手之时，对方却向右闪避，竟然避开了自己这一剑。他这一剑是生平所学之中最厉害的一招，又是从背后偷袭，满拟能将厉秋风一剑刺倒，却被对手在千钧一发之际避了开去，心下也是悚然一惊。只是看到厉秋风躲避之时姿势笨拙，虽然没有伤在自己剑下，却也是狼狈不堪。他心下暗想，这小贼虽然懂一些武艺，不过比自己差得远了。方才躲开了自己这一剑，多半是误打误撞所致。只要自己紧追不舍，定能将这小贼或擒或杀，威压四方巷各家的护院武士，在家主面前大出风头。
念及此处，那人右足一点，手中长剑剑光霍霍，直向厉秋风追了过去。只见他将手中一柄长剑使得飞快，剑尖只在厉秋风面门、咽喉、胸口、小腹等各处要害晃来晃去，恨不能一剑在厉秋风身上刺出一个透明窟窿。厉秋风左支右绌，只有招架之功，全无还手之力，数次险些被那人长剑刺中，场面惊险之极。
此时数十名武师围在四周，眼看着那人大占上风，心下大喜。不过也有几人心下暗想，姓董的一向骄傲，原本在这四方巷就压着咱们一头。此时各家的家主都出来观战，姓董的若是将这个小子或擒或杀，必定更加骄横，咱们的饭碗可就保不住了。
厉秋风一边躲避姓董的不断刺过来的长剑，一边偷眼向四周观望。只见看热闹的人越来越多，却一直没有看到张员外的影子。厉秋风心下略略有些着急，装着故意躲避对手攻过来的长剑，慢慢地又向来路退了过去。姓董的见厉秋风躲避地甚是狼狈，心下越发得意，手中长剑攻势更急，一心要在各家家主和众武师面前大显身手。今后威震四方巷，最好做了四方巷各家富户的总护院，到时候赚到的月钱必定要增加数倍。
两人一攻一守，转眼之间又到了四方巷中部。厉秋风心下暗想，自己如此做作，张员外始终没有露面。如此缠斗下去，没有半分益处。不如将这姓董的打倒，然后抓到一个无人之处，逼问出张员外的居处。
他刚刚打定了主意，姓董的又是一剑刺来。厉秋风这次却不闪避，迎着长剑猱身直上。姓董的只觉得眼前一花，手中长剑刺了个空。厉秋风却鬼魅般到了他身前，左掌在姓董的右肩一拍。姓董的半边身子登时酸麻无比，右手一松，手中长剑已然掉落到地上。
第1146章
姓董的虽然在这群看家护院的武师之中算得上第一高手，可是武功太过稀松平常，连江湖中寻常帮派中的三四流【创建和谐家园】都不如。是以厉秋风不费吹灰之力便欺近到他身前，在他右肩轻轻拍了一掌。内力到处，使得姓董的血脉受阻，右臂登时酸麻惊心，手中长剑再也拿捏不住，“砰”后声掉到了地上。
厉秋风原本打算震落他手中长剑之后，便即擒了此人，带到一处无人的地方逼问张员外居于何处。是以姓董的长剑落地之后，厉秋风正要抢上前去封了他的穴道，然后带他离开。孰料姓董的长剑甫一坠地，转身拔腿便跑，瞬间混入了南侧一众武师之中。速度之快，倒让厉秋风目瞪口呆。
众武师见姓董的长剑舞得甚急，逼得厉秋风从街口一直退到街中，看上去大占上风。虽然有人嫉妒姓董的大出风头，不过各家家主都在门前看热闹，众人也不敢马虎，挥舞着手中的兵器，围在厉秋风和姓董的身边，随着两人一直移动到四方巷中部。只是厉秋风倏然反击，电光火石之间击落了姓董的手中的长剑。众武师心下大惊，尚未反应过来，姓董的已冲入人群之中，如同一个受惊的兔子一般，瞬间穿过人群，逃出了数十步之外。
这些武师面面相觑，片刻之后，众人发一声喊，登时作鸟兽散。转眼之间，厉秋风身边的众武师逃得干干净净。原本站在各处宅子大门前看热闹的那些富户也转身逃入宅内。只听“喀喀”之声不断，却是富户逃入院内之后，便即放下了门闩，以防厉秋风闯入宅内行凶。
厉秋风没有想到姓董的如此脓包，转眼之间便逃得远了。方才厉秋风若是想擒住此人，自然不是什么难事。只不过他没想到这人如此惫赖，不顾颜面当众逃走，自己想追却未必追得上。其余武师逃走之时，厉秋风也懒得和这些市井之徒为难，眼看着众人作鸟兽散，并未追赶。眨眼之间，四方巷的大街上除了厉秋风之外，再无一个人影。
厉秋风无奈地摇了摇头，虽然心下不甘，却也不能强行闯入这些富户的宅子搜寻张员外的住处。他思忖了片刻，转身向北而行，打算先离开四方巷再说。此时夜色沉沉，长街两侧的灯笼光亮黯淡，将厉秋风的影子投在石板路上，看上去分外凄凉。
眼看就要走到街口的石坊之下，厉秋风颇为沮丧，暗想只好明日再想法子寻找张员外。谁知他刚刚走到石坊前，忽听“吱呀”一声，却是左首一处宅子的大门被人开了。厉秋风心下一凛，转头望去，只见一人从门内走出，向他拱了拱手，口中说道：“这位朋友，能否借一步说话？”
厉秋风定睛望去，待看清此人的面孔，心下又惊又喜。只见这人头戴纱巾，身穿灰绸长衫，赫然便是张员外。厉秋风停下脚步，故作惊讶，口中说道：“先生有何见教，莫非也想与我为难不成？”
张员外快步走下石阶，一直到了厉秋风面前，口中说道：“我看阁下英雄了得，有心结纳，绝无挑衅之意。”
厉秋风不知道张员外打得什么主意，是以没有说话，只是上上下下打量了张员外一番。张员外见厉秋风面露惊疑之色，知道他怀疑自己，是以微微一笑，道：“我有几句话想与阁下说。只不过这里不是说话的地方，阁下可否赏光，到敝宅小坐？”
厉秋风故意作出一副狐疑的神情，先是转头看了看张员外的宅子，又盯着张员外道：“先生不会想将我诱入院子，来一个瓮中捉鳖罢？”
张员外连连摆手，口中说道：“阁下想得过了。我最敬重英雄豪杰，方才看到阁下大显神威，将那些欺软怕硬的酒囊饭袋打得落荒而逃，心下十分佩服，打算请阁下喝上一杯，不知是否能给在下一个面子？”
厉秋风见张员外一脸期盼的神情，倒不似作伪，暗想真是想什么来什么。自己正愁找不到张员外，偏偏他自己送上门来。看他的模样倒不是想要害我，倒不妨去他家中瞧瞧，看看此人到底有何意图。
念及此处，厉秋风拱手说道：“那就叨扰先生了。”
张员外见厉秋风答应下来，心下大喜，便即请厉秋风进宅说话。两人走到张员外的宅子前，早有两名仆人候在门口，待两人走进院子后，两名仆人这才关上了大门。只见院子中高高矮矮站了十几名男女，看衣着打扮都是张员外家的仆人。张员外站在大门前的石阶上，早换了一副面孔。只听他咳嗽了一声，冷冰冰地说道：“贵客登门，你们都给我打起精神来！林二婶，你催促厨房烧一桌上等酒席，送到后花园水阁。郭老大，你去收拾客房。玉林家的，烧好热水，随时备用。”
张员外说完之后，十几名仆人躬身答应。张员外右手一摆，这些人才垂着脑袋退了下去。张员外转过脸去，又换了一副面孔，对厉秋风笑道：“阁下随我来，咱们到花园中说话。”
厉秋风点了点头，随着张员外走进了院子。方才在外面看不到院子中的情形，此时才发现张员外这栋宅子规模极大，单只院子便不在朱十四王府之下。从大门口的石阶走下去之后，先是一堵照壁，上面刻着八仙过海图。绕过照壁，三丈之外便是正堂。正堂雕梁画栋，极尽奢华之能事。正堂门前左右各有回廊，廊下悬着十几个大红灯笼，照得四周亮如白昼。院子左右各有一排厢房，青砖碧瓦，颇为大气。
厉秋风随着张员外绕过正堂右侧的角门，到了第二进院子。这里虽然比前院规模稍小，却也是富丽堂皇。院子中种植着奇花异草，颇为雅致。几名仆人正在院子中奔忙，见张员外和厉秋风到了，便即垂手肃立在一旁。直到两人走过去之后，才又接着忙活去了。
张员外带着厉秋风穿过第二进院子，一直走到了后花园中。只见这座花园构造精巧，亭台楼阁遍布树木花草之间。大大小小的灯笼悬于树木和高杆之上，使得花园明暗错落，更增雅致。
厉秋风一边随张员外行走，一边心下暗想，这座花园的规模虽然不能与皇宫大内的御花园相比，不过精巧雅致，另有一番情趣。自己在京城之时，曾听到江南办差的锦衣卫同僚说过，江南大户人家的宅子富丽堂皇，花园庭院不只规模宏大，而且颇具匠心，不在皇宫御花园之下。今日看张员外这处宅子，只怕耗费不下钱财巨万，江南富户，果然是富甲天下！
张员外带着厉秋风沿着青石板铺成的小径曲折前行，片刻之后，两人眼前豁然开朗，却是到了一处池塘边缘。这池塘并不太大，只是四周装点着树木、花草和假山。待到了池塘岸边，直如到了山野一般。池塘左首有九曲木桥架在水上，一直通到池塘另一端。而九曲木桥的中央建了一处亭子，重阁飞檐，甚是精巧。
张员外将厉秋风引到亭子中，却见亭内有石桌石椅，干净整齐。张员外请厉秋风坐下，口中说道：“敝宅简陋，还望阁下不要笑话。”
厉秋风摇头说道：“先生太过谦了。在下见识浅薄，从来没有见过这等富丽堂皇的豪宅。说句惭愧的话，看到先生这栋宅子，在下只有震惊的份儿。想来皇宫大内也不过如此罢。”
张员外拿捏着坐下，摇了摇头，笑道：“可不敢这么说哩。若是被官府听到，只怕会给我安一个‘意图谋反’的罪名。敝宅哪有阁下说得那样好？只不过房子多了些，尽是些粗鲁俗物，倒教阁下见笑了。”
第1147章
两人坐定之后，随意闲聊了几句。却见两个婢女轻手轻脚地从水池外的花树后绕子进来，一直走进了亭子。左首的婢女托着漆盘，盘子中放着茶壶和两个茶杯。右首的婢女拎着香盒。两人将茶具和香盒放好之后，托着漆盘的婢女给张员外和厉秋风斟好茶水，另一名婢女点起香来。片刻之后，两人后退了一步，向着张员外和厉秋风躬身行礼，这才退出了亭子，径直离开了后花园。
厉秋风虽然不是好茶之人，不过在皇宫当差五年，见识却是不凡。只见放在石桌上的漆盘泛着一层幽光，一望之下便知不是凡品。而茶壶和茶杯更是精巧之极，毫无疑问是高手匠人精心打造的极品。香盒大小适中，形状巧妙，淡淡的烟雾从香盒各处暗格飘了出来，竟然形成了一个若有若无的“福”字。
厉秋风越看越是心惊，暗想单只这些茶具和香盒就价值不菲，张员外有此财力，只靠着做正道生意绝无可能。想来此人定然暗地里私运货物，谋取暴利，方能持有如此贵重之物。